JP2574262B2 - ナンバ−プレ−ト自動認識装置 - Google Patents

ナンバ−プレ−ト自動認識装置

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JP2574262B2
JP2574262B2 JP61277219A JP27721986A JP2574262B2 JP 2574262 B2 JP2574262 B2 JP 2574262B2 JP 61277219 A JP61277219 A JP 61277219A JP 27721986 A JP27721986 A JP 27721986A JP 2574262 B2 JP2574262 B2 JP 2574262B2
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健児 北村
義晴 矢野
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Matsushita Electric Industrial Co Ltd
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Description

【発明の詳細な説明】 産業上の利用分野 本発明は走行車両をテレビカメラで撮像し、そこで得
られた静止画像を処理して車両のナンバープレートを認
識する、ナンバープレート自動認識装置に関するもので
ある。
従来の技術 従来、階調のある多値データを処理する場合には、そ
のデータをあるレベルをもとに2値化して処理するのが
一般的である。ここで問題になるのはこの2値化のレベ
ルの決定法である。例えば画像の撮像条件の変化が小さ
く、安定した撮像状態が維持されるのであれば、ある固
定の2値レベルによって処理すればよい。しかしながら
本装置のように撮像状態がその日の気候条件、あるいは
一日の時間の変化によっても大きく変化するような場合
には、上記の方法では十分な結果が得られない。
このような条件下で2値化処理を実行していくのに、
従来大きく2つの方法が使われてきた。一つは多値デー
タを処理して最適な2値レベルを算出する方法、もう一
つは固定の2値レベル処理を何度もくり返すことによっ
て、データの変化に対応する方法である。
第5図は多値データを平均値処理して最適な2値レベ
ルを算出する方法を示している。これは撮像画面内の水
平方向1ラインについて示しとたものである。図中
(A)は明るい画像の場合、(B)は暗い画像の場合で
ある。このように画像の輝度が大きく変化する場合に
は、(A),(B)それぞれの2値レベルで2値化処理
しなければならない。そこで各(A),(B)データの
平均値をとった結果、算出された2値レベルがmA,mB
ある。このレベルを使えば、このような輝度変化の大き
な画像に対しても有効な2値化処理が実現できる。
一方、第6図は固定の2値レベル処理を何度もくり返
すことによって2値化処理する方法である。図中、L1〜
L9は2値レベルである。このように、任意の多値データ
に対してL1〜L9による2値化処理をくり返すのである。
(A)の場合はL1において、(B)の場合はL9において
そのデータにとって適当な2値化処理がなされるため、
このような輝度変化に対応することができる。
次にプレート検出処理動作について説明する。上記い
ずれかの方法により撮像画面全部を2値化処理する。こ
うして「0」または「1」のデータができる。これが2
値データである。次に図面を垂直にいくつかのブロック
に分割し、各ブロックについて2値データを水平にたし
込む。この処理を示したのが第7図である。もし、この
ブロック内にプレート部が存在すれば図に示すようにプ
レート特有のスペクトルが検出され、よってプレートが
検出されるのである。ただし、最初の2値化がうまくで
きていない場合は当然のことながらプレートの検出もで
きない。
このようにこのプレート検出方式を用いても、2値化
処理がうまくなされるとプレート検出することができ
る。
発明が解決しようとする問題点 しかしながら、上記従来のプレート検出方法にも以下
の問題があった。多値データを処理して例えば平均値を
算出し2値レベルを決定する場合、全画面のデータを処
理するのにはかなりの時間がかかり、高速を要求されて
いる本装置では大きな問題点となる。また、プレート以
外の部分に特に明るいものが存在すると、算出されたレ
ベルそのものの値が不完全となる。
一方、固定2値化処理を何度もくり返す場合にも、そ
のくり返し幅を小さくしなければ最適な2値化処理が実
現できない場合が多く、くり返し幅を小さくするとくり
返し回数を多くしなければならなくなり時間がかかる。
本発明はこのような問題を解決するものであり、高速
かつ正確にプレートを検出できる優れたナンバープイレ
ート自動認識装置を提供することを目的とするものであ
る。
問題点を解決するための手段 本発明は上記目的を達成するために撮像多値データの
変化に着目し、その変化状況よりナンバープレートの特
徴を抽出、検出するようにしたものである。
作用 本発明は上記のような構成により次のような作用を有
する。すなわち、テレビカメラが走行車両を撮像すると
その多値データよりある振幅以上の変化をエッジとして
検出する。この処理を全画面について行なう。これを画
面を垂直に分割した各ブロック内においてエッジ数によ
って3値化処理する。この3値化コードの並びからプレ
ートを検出するため、多値データの値そのものが撮像状
態により変化してもプレート検出を高速に実現すること
ができる。
実 施 例 第1図は本発明の一実施例の構成を示すものである。
第1図において、1は走行車両をセンサで感知し、テレ
ビカメラで撮像する撮像装置、2はA/Dコンバータ、3
はディジタル画像データを格納する画像メモリである。
4がエッジ検出及び3値化処理部、5が3値化データ格
納メモリ、6が3値化モード垂直方向のカウント処理部
である。また、7は6の結果よりプレート及びプレート
内の文字を検出するプレート検出部、8は7の結果より
文字を認識する文字認識部である。9は8が認識処理を
する際にデータを正規化する文字正規化処理部である。
次に上記実施例の動作について説明する。車両が進入
するとセンサがシャッタ指令信号を発し、テレビカメラ
がその画像を静止画として取り込む1。取り込まれた画
像はA/Dコンバータ2によってA/D変換され、1画素8ビ
ット256階調の多値データとして画像メモリ3に格納さ
れる。こうして格納された多値データがエッジ検出処理
部4に転送される。エッジ検出3値化処理部4ではあら
かじめ設定してあった振幅値IPLより順次送られてくる
データがエッジ点であるかどうか水平1ラインごとに判
定していく。
このようすを示したのが第2図である。第2図におい
て初期のデータがAである。次にデータBがAよりIPL
以上高いレベルであるところからBがエッジ点となる。
以下、同様にCに対するD、Eに対するF、Fに対する
Gがエッジである。このような処理を1ラインごとにく
り返す。次にこのエッジ点の数を画面を垂直に分割した
各ブロックごとにカウントし、閾値TL、TH(TL、THは、
0≦TL<THなる条件を満たす整数)を用いて、カウント
数を第4図に示す0(カウント数TL未満)、1(カウン
ト数TL以上TH未満)、2(カウント数TH以上)の3値
に、3値化処理する。
このようすを示したのが第3図である。この図の場合
は水平512画素を16画素毎に32個に分割し、48画素ごと
に1つのブロックとし、全部で30個のブロックを構成す
ることになる。TL、THもIPL同様予め設定しておく。
こうして3値化されたデータは3値化メモリ5に格納
される。1画面についてこの処理が終了すると、3値化
コード垂直カウント処理部6は、各ブロック(第3図の
、、を示し、画面全体で30個存在する)毎に、画
面垂直方向に3値化コードを検出し、各3値化コード及
びその3値化コードの連続する数のカウント処理を行
う。この結果はプレート検出処理部7へと送られる。プ
レート検出処理部7では、この3値化コードの並びに対
し、第4図に示した部分をプレート部に相当する部分と
して検出する。
次に第4図に用いてプレート部に相当する部分の検出
方法について説明する。第4図は、30個のブロックにお
いてプレートの存続する任意のブロックプレート部の3
値化コードの並びを示したものである。第4図から明ら
かなように、プレートは上段文字(漢字、小数字)と下
段文字(平仮名、大数字)によって構成されるため、プ
レート部の3値化コードの並びは第4図に示すように画
面上から垂直方向に“01010"となる。ここで最初の1は
上段文字部、2番目の1は下段文字部に相当し、その間
の0は上下段文字列の間の空白領域を示す。したがっ
て、その3値化コードの並びを検出することによって、
任意のブロックからプレートの垂直方向の位置を決定す
る。このように、プレートの存在するブロック及びブロ
ック内のプレートの文字列が存在する垂直方向の位置の
情報を検出したら、この情報を用いてプレート内に存在
する各文字位置を検出する。文字列情報から各文字位置
を検出する方法は、公知の文字検出手法をそのまま用い
ればよい(例えば、文字列領域の多値画像データを垂直
方向に加算処理してプロファイルデータを作成し、これ
を2値化処理して各文字位置を検出する)。こうして3
値化されたデータは3値化メモリ5に格納される。1画
面についてこの処理が終了すると、次に6により画面垂
直方向に各3値化コードの数をカウントする。この結果
はプレート検出処理部7へと送られる。7ではこの3値
化コードの並びより、プレート部に相当する部分を捜
す。
この検出のようすを示したものが第4図である。こう
してプレートを垂直方向に検出したら、この情報によっ
てプレート水平方向の検出、文字検出をする。この情報
は文字認識部8へと送られ、8はデータを正規化処理部
9によって正規化しながらパターンマッチング処理によ
り各文字を認識していく。
このように上記実施例によれば、多値データの変化に
着目してデータを処理していくため、プレート面の明る
さの変化の影響を受けることなく、そのデータの変化の
特徴からプレートを検出することができる、という効果
を有する。また、プレート部以外に極端に明るいものが
撮像されたとしても影響を受けることはなく、またデー
タをシリアル転送させながら同時に処理して3値化でき
るため、高速処理ができるという効果も有する。また、
IPLの値を変化させると、データの振幅変調が小さいも
のについてもプレート検出ができる、という効果も有す
る。
発明の効果 本発明は、上記実施例により明らかなように、水平1
ラインごとの上記多値化画像データに対し、前後の多値
化画像データの振幅値が閾値を越えるとエッジとして検
出し、エッジ検出3値化処理をすることによって3値化
データに変換し、この3値化データの並びからプレート
を検出するため、走行中の車両のプレートに対しても、
また、プレート以外にエッジ検出領域が存在しても、素
早く確実にプレートのみを検出することができるという
効果を有する。
【図面の簡単な説明】
第1図は本発明の一実施例におけるナンバープレート自
動認識装置の概略ブロック図、第2図は同実施例による
ピーク検出を示した図、第3図は撮像画面の垂直分割の
方法を示した図、第4図は3値化処理よりプレート検出
する原理を示した図、第5図は従来の撮像画面の水平1
ラインについて平均値による2値化処理を示した図、第
6図は同じく固定2値化処理をくり返す方法を示した
図、第7図は従来のプレート検出の原理図である。 1……撮像装置、2……A/Dコンバータ部、3……画像
メモリ部、4……エッジ検出3値化処理部、5……3値
化メモリ部、6……3値化コード垂直カウント処理部、
7……プレート検出処理部、8……文字認識処理部、9
……文字正規化処理部。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 森本 和夫 横浜市港北区綱島東4丁目3番1号 松 下通信工業株式会社内 (56)参考文献 特開 昭60−189084(JP,A) 特開 昭61−176808(JP,A)

Claims (1)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】路上を走行する車をそのナンバープレート
    も含めて撮像する撮像装置と、上記撮像画像を1画素8
    ビット256階調の多値画像データに変換するA/Dコンバー
    タと、上記多値画像データを格納する画像メモリと、水
    平1ラインごとの上記多値画像データに対し、上記多値
    画像データの水平方向の変化値が閾値を越えるとエッジ
    として検出し、この検出したエッジの個数を図面を垂直
    に分割に構成した各ブロック毎にカウントし、このカウ
    ント数を2種類の閾値を用いて3値化処理して3値化コ
    ードに変換するエッジ検出3値化処理部と、上記3値化
    コードを格納する3値化メモリと、上記3値化コードの
    上記ブロック内における垂直方向への同一コード連続数
    を計測する3値化コード垂直カウント処理部と、この3
    値化コード垂直カウント処理部の処理結果より、上記多
    値画像データから上記ナンバープレートを検出するプレ
    ート検出処理部と、このプレート検出処理部により検出
    された上記ナンバープレートから文字を認識する文字認
    識部と、文字認識を行う際に文字データのサイズを文字
    正規化処理部とを備えたナンバープレート自動認識装
    置。
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