JP2557187B2 - 間欠吸引装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、患者の体腔から流体
（体液）を取り出すための間欠吸引装置に関し、より詳
しくは、患者に真空／非真空の定時シーケンスを与えて
このような流体を取り出す手段に関する。

【０００２】

【従来の技術および発明が解決しようとする課題】間欠
吸引装置は病院の回復室などの医療環境において日常的
に使用されており、患者に常時取り付けられて、手術後
に胃など患者の体腔から流体を排出するのに使用されて
いる。このような装置の典型的なものとして、Sielaff
の米国特許第 3,359,605号に開示されたものがある。こ
の米国特許の装置では、間欠定時サイクルを使用して２
つの状態、すなわち患者の体腔に実際に真空が供給され
る一方の状態と、患者の体腔への真空の供給が終了し
て、流体排出チューブ内の流体を患者側に僅かに逆流さ
せてラインを浄化すべく大気圧が患者の体腔に供給され
る他方の状態との間を交互に変えている。また、通常、
このような装置は、病院内の手術室および回復室等で利
用される普通のパイプ配給真空により作動される。上記
米国特許に係る装置は信頼性があり広く使用されている
装置であるが、可動部品数が最少で、磨耗する部品が殆
どなく、大きな信頼性および作動寿命が得られるよう
に、信頼性を損なうことなく極めて簡単化された改良形
装置を提供することは有益である。また、現在のこのよ
うな装置は比較的安価であるので、新しいいかなる装置
も低コストで容易に製造できることが好ましい。

【０００３】

【発明の目的】本発明の目的は、構造が簡単で、大きな
信頼性および作動寿命が得られ且つ低コストで製造でき
る間欠吸引装置を提供することにある。

【０００４】

【発明の構成および作用】本発明のかかる目的は、患者
から流体を取り出すべく真空源から患者に定時真空を供
給するための間欠吸引装置において、チャンバを有する
ハウジングを備え、前記チャンバが、該チャンバを第１
および第２サブチャンバに分離する可撓性ダイアフラム
を有し、前記第１サブチャンバが、真空源に連結できる
入口と、真空源からの真空を患者に供給するための出口
とを有し、前記可撓性ダイアフラムが、前記出口を開放
して真空源からの真空を前記出口に連通させる第１の位
置と、前記出口を閉鎖して前記入口と出口との間の真空
の連通を防止する第２の位置とを有し、前記ダイアフラ
ムが磁力に対して敏感であり、さらに、前記装置が、前
記可撓性ダイアフラムを前記第１の位置に偏倚させる磁
力手段と、所定の時間間隔で前記ダイアフラムを前記第
１の位置と第２の位置との間で移動させるべく、前記第
１サブチャンバと第２サブチャンバとの間の圧力差を制
御する制御手段とを備えたことを特徴とする間欠吸引装
置により達成される。したがって、本発明の間欠吸引装
置は、病院の環境で利用されているライン真空により駆
動され且つ可動部品を殆ど使用していない。本発明の装
置は非常に簡単であるため、上記米国特許にかかる装置
に比べて製造コストを低減できる。また、簡単な機械的
組立体で分解および掃除が比較的簡単なため補修が殆ど
不要であり、且つ僅かに２つの可動部品があるに過ぎな
いため磨耗も最小であり、同時に信頼性も高い。更に、
簡単化された設計のため、比較的大きなポートを使用で
き、したがって、小さなポートであれば詰まらせてしま
うような粒子を捕捉するための微細フィルタを用いる必
要がない。

【０００５】本発明の装置は、チャンバを２つのサブチ
ャンバに分割する可撓性ダイアフラムによって患者に対
する定時真空／大気圧サイクルの制御を行うというユニ
ークな構造を有している。可撓性ダイアフラムは磁力に
敏感である。すなわち、可撓性ダイアフラム自体に永久
磁石を設けるか、磁気的な極性をもつダイアフラム材料
を用いて可撓性ダイアフラムを作ることもできる。一方
のサブチャンバは、真空源に連結できる入口と、チュー
ブ又は患者の体腔に通じる装置に連結できる出口とを有
している。可撓性ダイアフラムは、２つの位置のうちの
一方の位置に磁気的に偏倚されている。好ましい実施例
では、ダイアフラムは、入口と出口とを互いに連通さ
せ、入口で利用できる真空を出口を介して患者に供給す
る位置である第１の位置に向かって磁気的に偏倚されて
いる。２つのサブチャンバ、すなわち、可撓性ダイアフ
ラムの両側のチャンバの間の圧力差を制御して、この圧
力差を、磁気偏倚力に打ち勝つ充分な大きさに到達さ
せ、ダイアフラムを、入口と出口とを閉塞し、患者への
真空の供給を遮断する位置である第２の位置に移動させ
る。したがって、本発明の設計において、可撓性ダイア
フラムに作用する磁気偏倚力の大きさを設計し、且つサ
ブチャンバ間の圧力差を、ダイアフラムをその偏倚位置
から他の位置に移動させる所定の閾値になるように変化
させることにより、信頼性のある切換え弁を構成でき
る。

【０００６】本発明の他の特徴は、上記サブチャンバ内
の圧力差の変化を制御してダイアフラムを移動させるタ
イミング手段も、磁気的に引きつけることができるダイ
アフラムを備えたチャンバを用いて構成されており、ダ
イアフラム自体がサブチャンバ間の相対圧力差に基づい
て２つの位置間で移動することである。好ましい実施態
様においては、両ダイアフラムが共通ハウジング内に組
み込まれ、両可撓性ダイアフラムに加えられる磁気偏倚
力が、これらのダイアフラムの中間に配置された永久磁
石等の共通の源から与えられる。また、タイミング手段
は、患者から流体を取り出す間欠吸引装置の制御以外の
他の目的にも使用でき、このような他の用途は、本件出
願人の係属中の米国特許出願に記載されている。

【０００７】

【実施例】以下、添付図面を参照して、本発明の実施例
につき詳細に説明を加える。図１は、本発明にしたがっ
て構成された患者用の間欠吸引装置を示す概略図であ
る。この間欠吸引装置には、ハウジング１０が設けられ
ており、ハウジング１０内には第１チャンバ１２と、第
２チャンバ１４とが形成されている。最初に第１チャン
バ１２について説明すると、第１チャンバ１２の内部に
は可撓性ダイアフラム１６がシールされており、ダイア
フラム１６は、第１チャンバ１２を、第１および第２サ
ブチャンバ１８、２０に分離している。可撓性ダイアフ
ラム１６は、磁力に敏感で、磁力により引きつけられお
よび／または反発されるように製造されている。図示の
実施例では永久磁石２２が非磁性ダイアフラムに取り付
けられているが、別の構成として、可撓性ダイアフラム
１６自体を、磁気的極性を帯びたダイアフラム材料を用
いて製造することもできる。いずれの場合でも、或いは
他の何らかの構成でも、ダイアフラムに要求される重要
な特性は、極性、すなわち、ＮおよびＳの磁極をもつ磁
力に敏感なことである。

【０００８】第１チャンバ１２の第１サブチャンバ１８
には入口２４が形成されており、この入口２４はチュー
ブ２９等の手段を介して真空源２６に連結できる。真空
源２６は、病院の種々の場所で見られる定圧真空を用い
ることができる。一般に、真空は、病院の中央部に配置
される中央真空ポンプ装置から、手術室および回復室を
含む各室にパイプ送給される。この様な病院システムの
真空は、一般に３００ないし６００ｍｍＨｇの範囲内に
ある。第１チャンバ１２の第１サブチャンバ１８には出
口２８も形成されており、該出口２８は、流体すなわち
体液を排出すべき患者の特定の体腔に真空を連通させる
何らかの手段に連結できる。このような装置は良く知ら
れており、患者の体内に配置され且つ可撓性チューブを
介して間欠吸引装置に連結される。第１チャンバ１２の
第２サブチャンバ２０にも開口３０が形成されており、
該開口３０も適当なチューブ３２を介して真空源２６に
連結できる。しかしながら、開口３０と真空源２６との
間の連通経路には可変絞り弁３４が配置されており、そ
の理由は後で説明する。好ましい実施例においては、可
変絞り弁を備えた間欠吸引装置として説明するけれど
も、デューティサイクルが固定で、ユーザが容易にデュ
ーティサイクルの変更を行うことを要求されない間欠吸
引装置には固定絞り弁を使用できることは明らかであ
る。

【０００９】第１チャンバ１２の可撓性ダイアフラム１
６は２つの位置、すなわち、図１および図３に示す第１
の位置と、図２に示す第２の位置との間で移動でき、こ
れらの両位置に関する移動についても装置の作動に関連
して説明する。第２チャンバ１４も可撓性ダイアフラム
３６を有しており、ダイアフラム３６は第２チャンバ１
４を第１および第２サブチャンバ３８、４０に分離して
いる。第２チャンバ１４の可撓性ダイアフラム３６も第
１チャンバ１２の可撓性ダイアフラム１６と同様に構成
されており、好ましい実施例においては、可撓性ダイア
フラム３６が永久磁石４２を有している。第２チャンバ
１４の第１サブチャンバ３８には真空ポート４４が形成
されており、該真空ポート４４は適当なチューブ４６を
介して真空源２６に連結できる。ここでも、第１サブチ
ャンバ３８と真空源２６との間に形成された経路に可変
絞り弁３４が設けられている。第１サブチャンバ３８に
はバイパス開口４８も形成されており、その目的につい
ては後で説明する。本発明の説明を通じて、便宜上、流
体通路をチューブと呼ぶことがあるが、このような通路
は、成形プラスチック材料でハウジング自体に容易に形
成することもできる。

【００１０】第２チャンバ１４の第２サブチャンバ４０
には大気圧開口５０が形成されており、大気圧開口５０
は、適当なチューブ５２を介して周囲の大気に通じてい
る。第２チャンバ１４の第２サブチャンバ４０に形成さ
れたバイパスポート５４は、チューブ５６を介して、バ
イパス開口４８に、したがって第２チャンバ１４の第１
サブチャンバ３８に連通している。しかしながら、チュ
ーブ５６にも可変絞り弁５８およびコンプライアンスチ
ャンバ６０が設けられている。この可変絞り弁５８も固
定形にすることができる。第２チャンバ１４内の可撓性
ダイアフラム３６は、２つの位置、すなわち、図１およ
び図２に示す第１の位置と、図３に示す第２の位置との
間で移動できる。最後に、可撓性ダイアフラム１６、３
６内の永久磁石２２、４２の中間には、永久磁石６２が
配置されており、永久磁石６２は、これらのダイアフラ
ム１６、３６に対して磁気による吸引力、すなわち偏倚
力を及ぼす。種々の磁石および／または磁気ダイアフラ
ムの極性は、次のように、すなわち、ダイアフラムの永
久磁石２２、４２に対面する永久磁石６２の磁極が永久
磁石２２、４２の磁極とは逆の磁極を有し、これらの可
撓性ダイアフラム１６、３６が図１に示すこれらの第１
の位置に磁気的に偏倚されるように定められている。

【００１１】以上、本発明の間欠吸引装置の全体的構造
を説明したが、その作動の概要を図１ないし図３を参照
して説明する。まず、間欠吸引装置は、供給真空の付勢
前には図１に示す状態にある。前述のように、永久磁石
６２が磁力に敏感な可撓性ダイアフラム１６、３６に作
用する磁気偏倚力により、これらのダイアフラム１６、
３６は、図１に示す第１の位置に保持される。真空源２
６が付勢されると、直ちに、可変絞り弁３４の前後に圧
力降下が生じる。真空源２６からの真空は、直ちに、第
１チャンバ１２の第１サブチャンバ１８に加えられる。
第１サブチャンバ１８内の相対的に低圧により、第１サ
ブチャンバ１８内のこの低圧と第２サブチャンバ２０内
の圧力との間に所定の圧力差が生じる。前述のように、
第２サブチャンバ２０は第１サブチャンバ１８と同じ真
空源２６に連結されているけれども、可変絞り弁３４が
圧力差を発生させる。第１サブチャンバ１８と第２サブ
チャンバ２０との間の圧力差は、可撓性ダイアフラム１
６に対してシールされた永久磁石２２に及ぼされる磁気
偏倚力に打ち勝って、可撓性ダイアフラム１６を、迅速
に、その第１の位置から図２に示す第２の位置、すなわ
ち、可撓性ダイアフラム１６が出口２８をシールし、真
空が真空源２６から患者に到達することが防止される第
２の位置に切り換えることができる充分な大きさになる
ように設計されている。したがって、間欠吸引装置はそ
の「オフ」位置になり、流体が患者から引き出されなく
なる。

【００１２】同時に、真空源２６からの真空が、可変絞
り弁３４および開放真空ポート４４（図１参照）を介し
て、コンプライアンスチャンバ６０に加えられる。した
がって、コンプライアンスチャンバ６０内の圧力が、可
変絞り弁３４でセットされた抵抗値およびコンプライア
ンスチャンバ６０の容量すなわち体積により決定される
速度で低下し始める。明らかになるであろうが、コンプ
ライアンスチャンバ６０内の圧力の低下速度は、「オ
フ」サイクル（すなわち間欠吸引装置のデューティサイ
クルが「オフ」状態に維持される時間）の決定要因であ
る。したがって、「オフ」サイクルの継続時間は、可変
絞り弁３４での抵抗値を変えることにより、所望のまま
に設定すなわち調節される。やがて、第２チャンバ１４
の第１サブチャンバ３８内の圧力が充分に低下して、永
久磁石６２により可撓性ダイアフラム３６に及ぼされる
磁気偏倚力に打ち勝つのに充分な圧力差が第２チャンバ
１４の第１サブチャンバ３８と第２サブチャンバ４０と
の間に生成される。これにより、可撓性ダイアフラム３
６は、図２に示す第１の位置から図３に示す第２の位置
まで移動する。この第２の位置で、可撓性ダイアフラム
３６は真空ポート４４をシールし、これにより、第２チ
ャンバ１４への、したがって、コンプライアンスチャン
バ６０への真空の供給が遮断される。

【００１３】今や真空ポート４４が閉鎖されコンプライ
アンスチャンバ６０がチューブ４６から遮断されるの
で、チューブ４６内の圧力および第１チャンバ１２の第
２サブチャンバ２０内への開口３０での圧力が急激に低
下し、真空源２６により真空にされる。したがって、第
１チャンバ１２の第１サブチャンバ１８と第２サブチャ
ンバ２０との間の圧力差は、永久磁石６２により可撓性
ダイアフラム１６の永久磁石２２に及ぼされる磁気偏倚
力によって、可撓性ダイアフラム１６が図３に示すよう
にその第１の位置に戻される大きさまで低下される。し
たがって、可撓性ダイアフラム１６がその第１の位置に
戻ると、出口２８が開放され且つ真空源２６からの真空
が第１チャンバ１２の第１サブチャンバ１８を通って患
者の体腔に加えられ、流体が引き出される。したがっ
て、間欠吸引装置の「オン」サイクルが開始される。
「オン」サイクルが継続すると、コンプライアンスチャ
ンバ６０が、バイパスポート５４および可変絞り弁５８
を介して大気に通気される。したがって、コンプライア
ンスチャンバ６０内の圧力が、可変絞り弁５８でセット
された抵抗とコンプライアンスチャンバ６０の容量との
関数として決定された速度で増大する。再び「オフ」サ
イクルになると、可変絞り弁５８を調節して、オペレー
タが所望の値を選択することが可能になり、この選択が
「オン」サイクルの継続時間を決定する。

【００１４】したがって「オン」サイクルは、コンプラ
イアンスチャンバ６０内の圧力が増大して、可撓性ダイ
アフラム１６の前後の圧力差が閾値まで減少し、永久磁
石６２により可撓性ダイアフラム３６に及ぼされる磁気
偏倚力によって可撓性ダイアフラム３６が図１に示すよ
うなその第１の位置に戻されるまで継続する。この時点
で、間欠吸引装置は全サイクルを完了したことになり、
図１に示す状態に戻って、そのサイクルが上述したよう
に続けられる。したがって、間欠吸引装置は、磁気的に
偏倚された１対の可撓性ダイアフラムの使用を通して、
および、可撓性ダイアフラムに及ぼされる磁気偏倚力に
関連して作動するこれらの可撓性ダイアフラムの前後に
生じる圧力差の制御およびタイミングを通してサイクル
運動する。図４には、本発明の間欠吸引装置の別の実施
例が概略的に示されており、図１ないし図３の実施例の
部品および特徴と対応する部品および特徴については、
同じ参照番号が使用されている。この実施例では、患者
からの流体の取出しを行う装置の作動性を高めるため、
別の特徴が付加されている。より詳しくは、極めて重要
なことは、可撓性ダイアフラム３６がその第１および第
２の位置にあるとき、第２チャンバ１４のバイパスポー
ト５４および真空ポート４４が完全にシールされること
である。この理由は、閉鎖されたポートを通る漏洩があ
ると、いかなる漏洩もタイミングサイクルに重要な効
果、すなわち、デューティサイクル、又は装置が「オ
ン」サイクルおよび「オフ」サイクルにある時間を与え
るからである。

【００１５】したがって、図４の実施例は、可撓性ダイ
アフラム３６がその第１の位置および第２の位置にある
ときに、可撓性ダイアフラム３６と、それぞれのバイパ
スポート５４および真空ポート４４との間に良好なシー
ルを形成する。第２チャンバ１４のバイパスポート５４
では、シール磁石６４がバイパスポート５４内に配置さ
れており、且つ小孔６８を備えた追従座（コンプライア
ントシート）６６がバイパスポート５４上をシールして
いる。追従座６６は、約0.030インチ（約0.8 mm）の厚
さをもつ薄いラテックスのような可撓性材料で製造さ
れ、バイパスポート５４の周囲をシールしている。可撓
性ダイアフラム３６が永久磁石６２によってその第１の
位置に引きつけられているとき、シール磁石６４が可撓
性ダイアフラム３６の永久磁石４２により引きつけら
れ、したがって小孔６８が永久磁石４２とシール磁石６
４との間にサンドイッチされて閉鎖され、バイパスポー
ト５４のための良好な漏洩防止シールが保証される。理
解されようが、シール磁石６４の極性は、可撓性ダイア
フラム３６の永久磁石４２に対面する磁極が永久磁石４
２の磁極とは逆の極性をもち、したがって両磁石間に吸
引力が生じるように配置する必要がある。シール磁石６
４の磁気による吸引力は、決してとるに足りない程のも
のではないが、永久磁石２２、４２に作用する永久磁石
６２の磁気による吸引力と比べれば有効無視できるもの
である。したがって、「オン」／「オフ」デューティサ
イクルのタイミングが、シール磁石６４を付加したこと
による影響を受けることはない。

【００１６】装置の作動の説明にしたがって、可撓性ダ
イアフラム３６が、バイパスポート５４を開放し且つ真
空ポート４４を閉鎖する位置である第２の位置に移動す
るとき、永久磁石４２とシール磁石６４との間の吸引力
が減少し、シール磁石６４は、永久磁石６２の吸引力に
よって追従座６６から引き離されて図４に示す位置に引
っ込められる。したがって、真空ポート４４は完全に開
放される。真空ポート４４においても同様な形式のシー
ルが見られる。真空ポート４４内にはシール磁石７０が
設けられており、シール磁石７０は永久磁石４２に吸引
されて、永久磁石４２とシール磁石７０との間に追従座
７２をサンドイッチし、追従座７２の小孔７４を閉鎖す
る。また、ハウジング１０内には、負偏倚磁石（負の偏
倚力を与える磁石）７６がシール磁石７０に隣接して配
置されており、シール磁石７０および負偏倚磁石７６の
逆の磁極が互いに対面している。負偏倚磁石７６は、永
久磁石４２およびダイアフラム３６が第１の位置にあっ
て永久磁石４２の吸引力がもはやシール磁石７０に影響
を及ぼさなくなったときに、シール磁石７０を追従座７
２から離れる方向に引きつけ、これにより小孔７４が開
放される。

【００１７】図４の実施例の他の特徴は、大気通孔（ベ
ント）７８が、患者にもはや真空が供給されなくなった
ときに患者の体腔を通気させる手段を形成していること
にある。このような通気を行うための多くの方法がある
ことは明らかであるが、図４の実施例においては、間欠
吸引装置の他の作動要素と同じハウジング１０内に通孔
７８が設けられている。大気ベント７８を覆う閉鎖位置
に向かって押圧された可撓性フラッパ８０が、ステム８
２のような手段により開放位置に移動される。ステム８
２は、第１チャンバ１２内に所定距離だけ突出している
端部８４を有している。可撓性ダイアフラム１６内の永
久磁石２２がその第２の位置に移動すると、永久磁石２
２がステム８２の端部８４と係合し、可撓性フラッパ８
０を開放させるのに充分なだけステム８２を移動させ、
患者に通じるライン（図４には示されていない）を通気
させる。このようにして、米国特許第 3,359,605号の装
置と同様に、患者への真空が遮断されるとき、すなわ
ち、間欠吸引装置が「オフ」位置にあるときはいつで
も、患者へのラインが自動的に大気圧に開放される。最
後に、図５には、患者に通じるラインの有効通気を行う
ための、磁石弁を用いた別の手段が示されている。この
実施例では、出口２８と大気への開口８８との間の通気
導管８６が、ハウジング１０内に形成されている。

【００１８】通気導管８６には、該通気導管を横断する
追従座９０からなる磁石弁が設けられており、該追従座
９０には開口９２が形成されている。追従座９０に隣接
して通気シール磁石９４が配置されており、該通気シー
ル磁石９４には永久磁石６２が作用し、時々は、可撓性
ダイアフラム１６の永久磁石２２が作用する。したがっ
て、磁石の極性は、ダイアフラム１６がその第１の位
置、すなわち、出口２８から離れた位置にあるとき（こ
のとき、真空が患者に供給されている）、ダイアフラム
１６内の永久磁石２２が通気シール磁石９４を引きつけ
て、通気シール磁石９４を追従座９０に対して密接さ
せ、通気開口９２を閉鎖させるように配置されている。
その一方、可撓性ダイアフラム１６がその第２の位置
（「オフ」位置）にあるとき、永久磁石２２と通気シー
ル磁石９４との間の磁気による吸引力が喪失され、この
磁気による吸引力に代わって、通気シール磁石９４が永
久磁石６２により引きつけられる。これにより、開口９
２が開放され、大気圧が通気導管８６内に流入されて出
口２８に通じる。出口２８の大気圧は、上記米国特許第
第 3,359,605号に開示されているように患者に導かれ、
患者から出る細い通路を塞ぐ虞れのある物質を放出させ
る。

【００１９】以上、本発明を単一実施例に関連して説明
したが、該実施例には種々の変更を施すことができ、し
たがって、特許請求の範囲の記載は、このようなあらゆ
る変更を本発明の精神および範囲内に包含されるものと
してカバーするものである。

【００２０】

【発明の効果】本発明によれば、構造が簡単で、大きな
信頼性および作動寿命が得られ且つ低コストで製造でき
る間欠吸引装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の間欠吸引装置が真空源の付勢前の最
初の位置にあるところを示す概略図である。

【図２】 本発明の間欠吸引装置が、患者に真空が供給
されない、デューティサイクルのうちの「オフ」部分に
あるところを示す概略図である。

【図３】 本発明の間欠吸引装置が、デューティサイク
ルのうちの「オン」部分において患者に大気圧を供給し
ているところを示す概略図である。

【図４】 或る磁石弁を備えた本発明の間欠吸引装置の
別の実施例を示す概略図である。

【図５】 大気通気磁石弁を備えた本発明の間欠吸引装
置の更に別の実施例を示す部分概略図である。

【符号の説明】

１０ ハウジング １２ 第１チャンバ １４ 第２チャンバ １６ 可撓性ダイアフラム １８ 第１サブチャンバ ２０ 第２サブチャンバ ２２ 永久磁石 ２４ 入口 ２６ 真空源 ２８ 出口 ２９ チューブ ３０ 開口 ３２ チューブ ３４ 可変絞り弁 ３６ 可撓性ダイアフラム ３８ 第１サブチャンバ ４０ 第２サブチャンバ ４２ 永久磁石 ４４ 真空ポート ４６ チューブ ４８ バイパス開口 ５０ 大気圧開口 ５２ チューブ ５４ バイパスポート ５６ チューブ ５８ 可変絞り弁 ６０ コンプライアンスチャンバ ６２ 永久磁石 ６４ シール磁石

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 マイケル ディー レスナー アメリカ合衆国 メリーランド州 21046 コロンビア ベルヴィュー ド ライヴ 6481

Claims (4)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 患者から流体を取り出すべく真空源から
   患者に定時真空を供給するための間欠吸引装置におい
   て、 チャンバを有するハウジングを備え、前記チャンバが、
   該チャンバを第１および第２サブチャンバに分離する可
   撓性ダイアフラムを有し、前記第１サブチャンバが、真
   空源に連結されるように構成された入口と、真空源から
   の真空を患者に供給するための出口とを有し、前記可撓
   性ダイアフラムが、前記出口を開放して真空源からの真
   空を前記出口に連通させる第１の位置と、前記出口を閉
   鎖して前記入口と出口との間の真空の連通を防止する第
   ２の位置とを有し、前記ダイアフラムが磁力に対して敏
   感であり、 さらに、前記装置が、前記可撓性ダイアフラムを前記第
   １の位置に偏倚させる磁力手段と、所定の時間間隔で前
   記ダイアフラムを前記第１の位置と第２の位置との間で
   移動させるべく、前記第１サブチャンバと第２サブチャ
   ンバとの間の圧力差を制御する制御手段とを備えたこと
   を特徴とする間欠吸引装置。
2. 【請求項２】 前記可撓性ダイアフラムが、永久磁石を
   有し、前記永久磁石が磁石弁に作用するように構成され
   たことを特徴とする請求項１に記載の間欠吸引装置。
3. 【請求項３】 前記制御手段が、前記可撓性ダイアフラ
   ムを偏倚させる磁力に打ち勝って、可撓性ダイアフラム
   を第１の位置から第２の位置に移動させるのに充分な大
   きさの正の圧力差を前記第２サブチャンバと第１サブチ
   ャンバとの間に発生させる手段を有することを特徴とす
   る請求項１に記載の間欠吸引装置。
4. 【請求項４】 前記制御手段が、前記第２サブチャンバ
   と第１サブチャンバとの間の圧力差を、磁気偏倚力が前
   記可撓性ダイアフラムを第２の位置から第１の位置へと
   移動させる所定の閾値まで減少させる手段を有すること
   を特徴とする請求項３に記載の間欠吸引装置。