JP2024506350A - ドクターロールアセンブリ、インキステーションアセンブリ及びそれらを使用する缶デコレータ - Google Patents

Abstract

【解決手段】ファウンテンロールから分配ロールにインキを移すために缶デコレータのインキステーションアセンブリに使用するためのドクターロールアセンブリである。ドクターロールアセンブリは、延設された軸部材と、回転軸を中心として回転するために、軸部材の周りに軸方向に互いに隣接するように選択的に配置された複数のセグメントとを有している。複数のセグメントは、幾つかのインキ転移セグメントであって、各インキ転移セグメントは、前記回転軸から第１の径方向距離に配置され、ファウンテンロールの対応する軸方向部分と分配ロールの対応する軸方向部分との間でインキを移すように構成されたインキ転移面を有する、幾つかのインキ転移セグメントと、第１の外径より小さい第２の外径を有する幾つかのスペーサーセグメントとを含んでいる。【選択図】 図４

Description

開示される概念は概ね機械に関しており、より詳細には、食品・飲料包装産業で使用される缶を装飾するための缶装飾装置及び方法に関する。開示される概念はまた、缶装飾装置用のインキステーションアセンブリに関する。

缶を装飾するための高速連続動作機械は、一般的に缶装飾装置又は単に缶デコレータと呼ばれており、一般によく知られている。

図１～３は、例えば、一般に譲渡された米国特許出願第１７／１１４，７３０号に開示されたタイプの缶デコレータ１００を示しており、その内容は参照により本明細書の一部となる。図１は、複数のインキステーションアセンブリ２００（８個が示されている）を含む缶装飾装置１００の一部を示している。缶装飾装置１００は、複数の缶３００（図１では、図示を簡略化するために、１つの缶３００を仮想図で簡略化して示している）の外面を装飾する（例えば、所望のインキ画像を外面に付する）ように構成されている。構成要素の中でも、缶装飾装置１００（単に缶デコレータと呼ばれることもある）は、複数の画像転写セグメント１０４（図３では仮想線図で示されている）を有するブランケット１０２を含む。好ましくは、ブランケット１０２は、各画像転写セグメント１０４に関連する画像を対応する１つの缶３００に転移するように構成されている。前述したように、缶デコレータ１００は、複数のインキステーションアセンブリ２００を更に含む。本明細書に記載及び説明される例示の缶デコレータ１００は８つのインキステーションアセンブリ２００を含むが、開示される発明の範囲から逸脱することなく、任意の既知の或いは適切な別の個数及び／又は構成のインキステーションアセンブリ（図示せず）を代替的に含んでよいことは理解されるであろう。更に、開示の効率及び図示の簡略化から、インキステーションアセンブリ２００のうちの１つだけが本明細書に詳細に記載及び説明されることは理解されるであろう。

図２及び図３は、インキステーションアセンブリ２００の一つをより詳細に示す図である。具体的には、インキステーションアセンブリ２００は、インキ４００（図２に簡略化して仮想線図で示す）の供給を行うように構成されているインキ溜め２０２を含む。ファウンテンロール２０４は、インキ溜め２０２からインキ４００を受け取る。インキキーシステムは、インキ溜め２０２とファウンテンロール２０４との間の境界に沿って並んで配置された複数の調節可能なファウンテンキー２０５を有しており、インキ溜め２０２からファウンテンロール２０４へと渡るインキ４００の量を調節する。より詳細には、各ファウンテンキー２０５は、インキ溜め２０２からファウンテンロール２０４の対応する軸部へと渡るインキ４００の量を調節する。図２に示す例は、８つのファウンテンキー２０５を含んでいるが、ファウンテンキー２０５の数は特定の用途によって異なってよいことを理解のこと。

インキステーションアセンブリ２００は、分配ロール２０６とドクターロール２０８とを更に含む。ドクターロール２０８は、ファウンテンロール２０４及び分配ロール２０６の両方と協働して、ファウンテンロール２０４から分配ロール２０６にインキ４００を移す。より詳細には、ドクターロール２０８は、ドクターロール２０８がファウンテンロール２０４からインキ４００を受け取る第１の位置と、ドクターロール２０８が分配ロール２０６にインキ４００を移す第２の位置との間で、一対のピボットアーム２０９によって揺動する。幾つかの振動ロール２１０，２１２（２個が示されている）がインキステーションアセンブリ２００の部品として更に設けられており、各ロールは、長手方向軸２１４，２１６を有している。振動ロール２１０，２１２は夫々、このような長手方向軸２１４，２１６に沿って前後に振動するように構成されている。例示的なインキステーションアセンブリ２００には、２つの転移ロール２１８，２２０も含まれており、各転移ロールは、振動ロール２１０，２１２の少なくとも１つと協働する。印刷版シリンダ２２２は印刷版（概して符号２２４で示される）を含み、幾つかのフォームロール２３０と協働して、印刷版２２４とブランケット１０２の画像転写セグメント１０４とにインキ４００を付する。

缶デコレータ１００によって印刷されるラベルデザインに応じて、ラベルの特定の非画像領域においてインキトレインに運ばれるインキが存在しないように、ファウンテンキー２０５の１又は複数が調整される必要があり得る。この領域でインキを絶対的に無くすためには、対応するインキキー２０５がファウンテンロール２０２に接触し、その領域にてファウンテンロール２０２からインキを全て「掻き取る（scrape）」必要がある。このような接触は、ファウンテンキー２０５の摩耗、ファウンテンロール２０２の損傷、又はそれら両方を引き起こす。また、（例えば、サーボ駆動される）遠隔操作インキキーシステムでは、これにより、ラベルのレシピの基礎となるゼロキーの設定が失われることになる。

そのため、缶装飾装置、缶装飾方法、及びインキステーションアセンブリには改善の余地がある。

これらの要求及びその他の要求は、缶装飾装置用インキステーションアセンブリと関連する缶装飾方法とに関する、開示される概念の実施形態によって満たされる。利点の中でもとりわけ、インキステーションアセンブリ及び方法は、単一のフォームロールを採用しており、インキの不一致と問題（例えば、限定されないが、インキ不足、インキフィルム厚さ、インキフィルム厚さの変動、画像ゴースト）とに対処する。

開示された概念の１つの態様として、ファウンテンロールから分配ロールにインキを移すために缶デコレータのインキステーションアセンブリで使用されるドクターロールアセンブリが提供される。そのドクターロールアセンブリは、延設された軸部材と、回転軸を中心として回転するために、前記軸部材の周りに軸方向に互いに隣接するように選択的に配置された複数のセグメントと、を備えるロール部を含んでおり、前記複数のセグメントは、幾つかのインキ転移セグメントであって、各インキ転移セグメントは、前記回転軸から第１の径方向距離に配置され、ファウンテンロールの対応する軸方向部分と分配ロールの対応する軸方向部分との間でインキを移すように構成されたインキ転移面を有する、幾つかのインキ転移セグメントと、前記第１の外径よりも小さい第２の外径を有する幾つかのスペーサーセグメントと、を含む。

前記幾つかのインキ転移セグメントは複数のインキ転移セグメントからなる、及び／又は、前記幾つかのスペーサーセグメントは複数のスペーサーセグメントからなる、の一方又は両方であってよい。

前記延設された軸部材は、一対のピボットアームに回転可能に結合して前記回転軸を中心に回転するようように構成された中心シャフトを備えてよく、前記複数のセグメントの各セグメントは、前記中心シャフトに取り付けられて回転してよい。

各インキ転移セグメントは、第１の材料から形成された中央ハブと、前記中央ハブの径方向外側に配置されており、前記中央ハブに結合されており、第２の材料から形成された外側部分とを備えてよい。

前記延設された軸部材は、前記回転軸を中心に回転するように中心シャフトの周りに配置されて、前記中心シャフトに回転可能に結合されるように構成された中空シリンダを備えてよい。

前記延設された軸部材は、一対のピボットアームに固定されて前記回転軸に対して不動になるように構成された中心シャフトを備えてよく、各インキ転移セグメントは、前記回転軸を中心に回転可能なように、前記中心シャフトに回転可能に結合されてよい。

ドクターロールアセンブリは、一対のピボットアームを更に備えており、前記ロール部は、前記一対のピボットアームの間にて前記一対のピボットアームに結合されて、前記一対のピボットアームは、前記回転軸に平行なピボット軸を中心に前記ロール部を揺動させるように構成されてよい。

前記一対のピボットアームの各ピボットアームは上側部分と下側部分とを備えており、前記上側部分は前記ロール部に結合されおり、前記下側部分は、インキステーションアセンブリに結合されるように構成されており、前記上側部分は、前記下側部分に選択的に結合されており、前記ロール部及び前記上側部分は前記下側部分から選択的に取り外されてよい。

開示される概念の別の態様では、缶デコレータで使用するためのインキステーションアセンブリが提供される。そのインキステーションアセンブリは、インキを供給するように構成されたインキ溜めと、前記インキ溜めに隣接して配置されて、前記インキ溜めからインキを受け取るように構成されたファウンテンロールと、分配ロールと、前記ファウンテンロールに隣接しており、前記分配ロールから離れている第１の位置と、前記ファウンテンロールから離れており、前記分配ロールに隣接する第２の位置との間で揺動可能なロール部を有するドクターロールアセンブリと、を備えており、前記ファウンテンロールは、前記ロール部が前記第１の位置に配置されている場合に、前記インキ溜めから前記ドクターロールアセンブリのロール部にインキを移すように構成されており、前記ドクターロールアセンブリのロール部は、前記ロール部が前記第２の位置に配置されている場合に、前記ロール部から前記分配ロールにインキを移すように構成されており、前記ロール部は、延設された軸部材と、回転軸を中心として回転するために、前記軸部材の周りに軸方向に互いに隣接するように選択的に配置された複数のセグメントと、を備えており、前記複数のセグメントは、幾つかのインキ転移セグメントであって、各インキ転移セグメントは、前記回転軸から第１の径方向距離に配置され、前記ファウンテンロールの対応する軸方向部分と前記分配ロールの対応する軸方向部分との間でインキを移すように構成されたインキ転移面を有する、幾つかのインキ転移セグメントと、前記第１の外径よりも小さい第２の外径を有する幾つかのスペーサーセグメントと、を備えている。

インキステーションアセンブリは、前記インキ溜めと前記ファウンテンロールの間の境界に沿って並んで配置された複数の調節可能なファウンテンキーを更に備えており、各ファウンテンキーは、前記インキ溜めから前記ファウンテンロールに渡るインキの量を調節するように構成されており、各ファウンテンキーは、その他のファウンテンキーの各々と同じファウンテンキー幅を有しており、各インキ転移セグメントは、前記ファウンテンキー幅と同じである、又は前記ファウンテンキー幅の倍数である前記回転軸に沿った軸方向長さを有してよい。

前記幾つかのインキ転移セグメントは複数のインキ転移セグメントからなる、及び／又は、前記幾つかのスペーサーセグメントは複数のスペーサーセグメントからなる、の一方又は両方であってよい。

前記延設された軸部材は、一対のピボットアームに回転可能に結合して前記回転軸を中心に回転するように構成された中心シャフトを備えてよく、前記複数のセグメントの各セグメントは、前記中心シャフトに取り付けられて回転してよい。

各インキ転移セグメントは、第１の材料から形成された中央ハブと、中央ハブの径方向外側に配置されており、中央ハブに結合されており、第２の材料から形成された外側部分とを備えてよい。

前記延設された軸部材は、前記回転軸を中心に回転するように中心シャフトの周りに配置され、前記中心シャフトに回転可能に結合されるように構成された中空シリンダを備えてよい。

前記延設された軸部材は、一対のピボットアームに固定されて前記回転軸に対して不動になるように構成された中心シャフトを含んでよく、各インキ転移セグメントは、前記回転軸を中心に回転可能なように、前記中心シャフトに回転可能に結合されてよい。

前記ドクターロールアセンブリは、前記第１の位置と前記第２の位置との間で前記ロール部を揺動させるための一対のピボットアームを更に備えてよく、前記ロール部は、前記一対のピボットアームの間で前記一対のピボットアームに結合されてよく、前記一対のピボットアームは、前記回転軸と平行なピボット軸を中心に前記ロール部を揺動させるように構成されてよく、前記一対のピボットアームの各ピボットアームは上側部分と下側部分とを備えてよく、前記上側部分は前記ロール部に結合されてよく、前記下側部分は、前記インキステーションアセンブリの別の部分に結合されてよく、前記上側部分は、前記下側部分に選択的に結合されており、前記ロール部及び前記上側部分は前記下側部分から選択的に取り外されてよい。

開示された概念の更に別の態様として、複数の缶に画像を付するための缶デコレータが提供される。その缶デコレータは、幾つかのインキステーションアセンブリと、各インキステーションアセンブリからインキを受け取り、前記複数の缶にインキを転移するように構成された複数の画像転写セグメントを有するブランケットと、を備えており、各インキステーションアセンブリは、インキを供給するように構成されたインキ溜めと、前記インキ溜めに隣接して配置され、前記インキ溜めからインキを受け取るように構成されたファウンテンロールと、分配ロールと、前記ファウンテンロールに隣接しており、前記分配ロールから離れている第１の位置と、前記ファウンテンロールから離れており、前記分配ロールに隣接する第２の位置との間で揺動可能なロール部を有するドクターロールアセンブリと、を備えており、前記ファウンテンロールは、前記ロール部が前記第１の位置に配置されている場合に、前記インキ溜めから前記ドクターロールアセンブリのロール部にインキを移すように構成されており、前記ドクターロールアセンブリのロール部は、前記ロール部が前記第２の位置に配置されている場合に、前記ロール部から前記分配ロールにインキを移すように構成されており、前記ロール部は、延設された軸部材と、回転軸を中心として回転するために、前記軸部材の周りに軸方向に互いに隣接するように選択的に配置された複数のセグメントと、を備えており、前記複数のセグメントは、幾つかのインキ転移セグメントであって、各インキ転移セグメントは、前記回転軸から第１の径方向距離に配置され、前記ファウンテンロールの対応する軸方向部分と前記分配ロールの対応する軸方向部分との間でインキを移すように構成されたインキ転移面を有する、幾つかのインキ転移セグメントと、前記第１の外径よりも小さい第２の外径を有する幾つかのスペーサーセグメントと、を含んでいる。

前記幾つかのインキステーションアセンブリは、複数のインキステーションアセンブリからなってよい。

前記幾つかのインキ転移セグメントは、複数のインキ転移セグメントからなる、及び／又は、前記幾つかのスペーサーセグメントは、複数のスペーサーセグメントからなる、の一方又は両方であってよい。

前記延設された軸部材は、一対のピボットアームに回転可能に結合して前記回転軸を中心に回転するように構成された中心シャフトを備えてよく、前記複数のセグメントの各セグメントは、前記中心シャフトに対して回転可能に取り付けられてよい。

缶装飾装置と缶装飾方法も開示されている。

開示される概念のこれらの及びその他の目的、特徴、特性と、構造の関連要素の動作方法及び機能と、製造における部品の組合せ及び経済性とは、添付の図面を参照しつつ、以下の説明及び添付の特許請求の範囲を検討することにより、より明らかになるであろう。図面の全てが本明細書の一部を形成しており、様々な図において同様な符号は対応する部分を示している。しかしながら、図面は、例示及び説明の目的のみのために提供されており、概念の限界を定義するものとして意図されてはいないことを明確に理解のこと。

開示されている概念は、添付図面と併せて読むことで、好適な実施形態に関する以下の説明から十分に理解することができる。

図１は、缶装飾装置及びインキステーションアセンブリの一部を示す等角図である。 図２は、図１のインキステーションアセンブリの一つを示す等角図である。 図３は、図２のインキステーションアセンブリの側面図であって、隠れた構造を示すために側板の一つが取り除かれている。 図４は、開示される概念の例示的な実施形態に基づくドクターロールアセンブリの斜視図である。 図５は、図４のドクターロールアセンブリの断面図であり、当該アセンブリの中心回転軸に沿って、図４の５－５で示される方向に沿って破断されている。 図６は、図４のドクターロールアセンブリの側端面図である。 図７は、開示される概念の別の例示的な実施形態に基づく別のドクターロールアセンブリのロール部の図５と同様な断面図である。 図８は、開示される概念の別の例示的な実施形態に基づくドクターロールアセンブリの更に別のロール部の図５及び図７と同様な断面図である。

図面に示されており、本明細書で説明される特定の要素は、開示される概念の単なる例示的な実施形態である。従って、本明細書に開示された実施形態に関連する特定の寸法、向き、及びその他の物理的特性は、開示される概念の範囲を限定するものと見なされるべきではない。

本明細書で使用されているように、用語「缶」は、物質（例えば、液体、食品、その他の適切な中身）を含むように構造化された、任意の既知の又は適切な容器を指し、食品缶、及びビールやソーダ缶などの飲料缶を明示的に含むが、これらに限定されない。

本明細書で使用されているように、用語「インキトレイン」は、インキがインキステーションアセンブリを通って、特にインキ溜めからインキステーションアセンブリの様々なロールを通って印刷版シリンダまで移される経路を指す。

本明細書では、２つ以上の部品が「結合」されているという表現は、部品が直接接続されていること、或いは、１又は複数の中間部品を介して接続されていることの何れかを意味する。

本明細書では、用語「幾つか」は、１又は１より大きい整数（即ち、複数）を意味する。

開示される概念の実施形態は、ドクターロールの選択された軸方向領域におけるインキ転移を可能にする一方で、選択された他の軸方向領域におけるインキ転移を防止する機構を設けることによって、前述したような従来のドクターロール及びインキステーションに関する問題に対処する。

図４～６を参照すると、開示される概念の例示的な一実施形態に基づくドクターロールアセンブリ１０が示されている。ドクターロールアセンブリ１０は、例えば、限定ではないが、ドクターロール２０８及びピボットアーム２０９の代わりに、図１～３に関して先に説明した缶デコレータ１００のインキステーションアセンブリ２００に採用されてよい。しかしながら、ドクターロールアセンブリ１０は、ファウンテンロールから分配ロールにインキを移すために、他のインキステーションアセンブリ及び／又は他の缶デコレータと共に使用することもできることを理解のこと。

ドクターロールアセンブリ１０は、ロール部１２と一対のピボットアーム１４とを含む。ロール部１２は、一対のピボットアーム１４に結合されており、一対のピボットアーム１４の間にある。先に説明したインキステーションアセンブリ２００のピボットアーム２０９と同様に、各ピボットアーム１４は、その下側部分１４Ａがインキステーションの一部に結合されて、ロール部１２がファウンテンロールからインキ（例えば、図２及び図３のファウンテンロール２０４からのインキ４００）を受け取る第１の位置と、ロール部１２が分配ロール（例えば、図２及び図３の分配ロール２０６）にインキを移す第２の位置との間で、ピボット軸１６回りでドクターロールアセンブリ１０のロール部１２を揺動させるように構成されている。図４～図６に示す例では、各ピボットアーム１４は、下側部分１４Ａに選択的に（例えば、ねじ付き締結具又は他の適切な機構を介して）結合された上側部分１４Ｂを含んでおり、以下で更に説明するように、ロール部１２の再構成のために、上側部分１４Ｂ及びロール部１２をインキステーションアセンブリから取り外すことができる。

図２及び図３に示すインキステーションアセンブリ２００のドクターロール２０８はインキ４００を転移させるためにピボットアーム２０９間に概ね延在している単一の連続転移面２１１を用いるが、これとは異なり、ドクターロールアセンブリ１０のロール部１２は、インキを転移するための複数の別個の転移面１８を含んでおり、各転移面は、ロール部１２の全長Ｌ_ＴＯＴよりも短い軸方向長さＬ１を有する。複数の転移面１８は、ピボットアーム１４の間にロール部１２に沿って直列に配置され、ピボット軸１６に平行な回転軸２０を中心としてピボットアーム１４に対して回転可能である。別個の転移面１８の各々は回転軸２０から第１の径方向距離Ｒ１にて径方向に配置されており、そして、同様に回転軸２０を中心に回転可能な個々の転移セグメント２２の一部である（故に、ロール部１２は、複数の転移セグメント２２を含む）。図４～６に示す例示的な実施形態では、各転移セグメント２２は、中央ハブ２４と、中央ハブ２４から径方向外側に配置されて中央ハブ２４に結合された外側部分２６とを含んでおり、外側部分２６は転移面１８を含む。中央ハブ２４は、回転慣性を最小限に抑えるように機械加工された軽量材料（例えば、限定ではないが、アルミニウム）から形成され、外側部分２６は、ＮＧゴム又はインクを受容して転移するための他の好適な材料から形成される。開示された概念の例示的な一実施形態では、外側部分２６は、ショアＡスケールで５５～６０のデュロメータ硬さを有するＮＧゴムから形成された。しかしながら、開示された概念の範囲から逸脱することなく、他の適切な材料を採用できることを理解のこと。

幾つかの転移セグメント２２に加えて、ロール部はまた、幾つかの転移セグメント２２と軸方向に直列に配置された幾つかのスペーサーセグメント２８を含む。インキを転移するための外側転移面１８を有する各転移セグメント２２とは異なり、各スペーサーセグメント２８は、単に回転軸２０に沿って所定の軸方向間隔Ｌ２を維持することを目的としており、インキを転移するようには構成されておらず、また、如何なる意味においても、インキを転移することを目的とするものではない。従って、各スペーサーセグメント２８は最外面（符号なし）を有しており、当該最外面は、ロール部１２に隣接するロールとインキの受け渡しをしないように、第１の径方向距離Ｒ１よりも小さい第２の径方向距離Ｒ２にて回転軸２０から径方向に配置されている。図４～６に示す例では、各スペーサーセグメント２８は、各中央ハブ２４と同じ材料で形成されており、同じ寸法を有しているが、各スペーサーセグメント２８の材料及び／又は寸法は、開示した概念の範囲から逸脱することなく、中央ハブ２４とは異なってよいことを理解のこと。

図４及び図６に示す例では、各転移セグメント２２と各スペーサーセグメント２８とは、回転軸２０を中心とする中心シャフト３０周りに配置されて、選択的に結合されている。図４に示すように、各転移セグメント２２とスペーサーセグメント２８は、中心シャフト３０に沿って軸方向に延びるキー３２によって中心シャフトに固定されて回転可能にされている。加えて、各転移セグメント２２は、個々の止めねじ３４によって中心シャフト３０に対して軸方向に不動にされている。止めねじ３４は、転移セグメント２２の中央ハブ２４に螺合し、中心シャフト３０に抗して締められる。この例では、各スペーサーセグメント２８は、軸方向に隣接して配置された転移セグメント２２によって、中心シャフト３０に対して軸方向に拘束される。中心シャフト３０は、その各端部において、軸受機構３６，３８（例えば、ボールベアリング又は他の適切な機構）によって、一対のピボットアーム１４の一方に回転可能に結合される。軸受機構３６，３８は、各ピボットアーム１４の上側部分１４Ｂに収容されて、着脱自在なプレート４０によってそこに固定される。このような機構により、中心シャフト３０、転移セグメント２２、及びスペーサーセグメント２８は、互いに対して固定され、ピボットアーム１４に対して回転軸２０を中心に回転可能とされている。

ロール部１２は、転移セグメント２２とスペーサーセグメント２８のモジュール式機構であり、特定の缶装飾用途の必要に応じてインキを転移させる、又は転移させないように構成された軸方向領域を提供するために、所望に応じて容易に配置／構成することができることは、前述の説明から理解されるであろう。用途によっては、転移セグメント２２及び／又はスペーサーセグメント２８の一方又は両方の軸方向長さＬ１及び／又はＬ２は、インキ溜めからファウンテンロールに渡るインキ量を調節するファウンテンキー（例えば、図２のインキステーションアセンブリのファウンテンキー２０５など）の幅と同じであってよい。図４～６に示す例では、軸方向の長さＬ１及びＬ２の各々は、対応するファウンテンキーの幅と同じである。故に、図５の左から右へと進むと、ロール部１２は、第１、第２、第５、第６、第８のファウンテンキーからのインキを移し、第３、第４、第７のファウンテンキーからのインキを移さないように構成されている。

軸方向の長さＬ１及び／又はＬ２をファウンテンキーの幅と同じにすることの代わりに、ロール部１２の隣接するセグメントが同じ種類のセグメント（即ち、転移セグメント２２又はスペーサーセグメント２８）である用途では、転移セグメント２２及び／又はスペーサーセグメント２８の一方又は両方の軸方向の長さＬ１及び／又はＬ２は、インキ溜めからファウンテンロールへ渡るインキの量を調節するファウンテンキーの幅の倍数であってよく、利用するセグメントをより少なくすることができる。例えば、図５のロール部１２は、代替的に以下を用いて実現されてよい：Ｌ１の２倍の軸方向長さを有しており、第１及び第２のファウンテンキーからインキを移すように構成された第１の転移セグメント；Ｌ２の２倍の軸方向長さを有しており、第３及び第４のファウンテンキーからインキを移さないように構成された第１のスペーサーセグメント；Ｌ１の２倍の軸方向長さを有しており、第５及び第６のファウンテンキーからインキを転移するように構成された別の転移セグメント；Ｌ２の軸方向長さを有しており、第７のファウンテンキーからインキを移さないように構成された第２のスペーサーセグメント；Ｌ１の軸方向長さを有しており、第８のファウンテンキーからインキを移さないように構成された第２の転移セグメント。

図７及び図８は、ロール部１２’及びロール部１２’’の他の例示的な実施形態の断面図であり、これらの実施形態は、ロール部１２と同じ機能及び利点を、若干異なる方法で提供する。図７を参照すると、ロール部１２’は、ロール部１２のセグメント２２及びセグメント２８と同様に機能する複数の転移セグメント２２’及びスペーサーセグメント２８’を含んでいる。しかしながら、例示したロール部１２とは異なり、各セグメント２２’及び各セグメント２８’は、中空シリンダ５０に所望の軸方向順序で選択的に結合されて、配置される。セグメント２２’及びセグメント２８’は、中空シリンダ５０で容易にスライドさせることができ、保持リング５２及びロックリング５４を用いて（又は他の適切な機構を介して）固定することができる。中空シリンダ５０は、一対の軸受機構３６’及び軸受機構３８’を介して中心シャフト３０’に回転可能に結合されており、中空シリンダ５０と、それに結合されたセグメント２２’及びセグメント２８’は、中心シャフト３０’の長手方向軸に対応する回転軸２０を中心として概ね自由に回転できる。回転軸２０を中心にピボットアーム１４に対して回転するロール部１２の中心シャフト３０とは異なり、ロール部１２’の中心シャフト３０’は、ピボットアームに固定されるように構成されているので、中心シャフト３０’は回転軸３０を中心に回転しない。

図８を参照すると、ロール部１２’’は複数の転移セグメント２２’’及びスペーサーセグメント２８’’を含んでおり、それらセグメントは、ロール部１２のセグメント２２及びセグメント２８、並びにロール部１２’のセグメント２２’及びセグメント２８’と同様に機能する。セグメント２２’’及びセグメント２８’’の各々は、選択的に結合され、中心シャフト３０’’に所望の軸方向順序で配置される。セグメント２２’’及びセグメント２８’’は、中心シャフト３０’’及び中心シャフト３０’’に容易にスライドさせて着脱することができ、中心シャフト３０’’の協働的ねじ付き部分に螺合可能に係合するねじ付き保持部材５６によってそれに固定される。各転移セグメント２２’’は、軸受機構６０を介して中心シャフト３０’’に回転可能に結合されており、各転移セグメント２２’’は、中心シャフト３０’’の長手方向軸に対応する回転軸２０を中心に概ね自由に回転できる。ロール部１２’の中心シャフト３０’と同様に、ロール部１２’’の中心シャフト３０’’はピボットアームに固定されるように構成されているので、中心シャフト３０’’は回転軸３０を中心に回転しない。図８に示す例示的なロール部１２’’は、軸方向長さＬ１及びＬ２が異なる２種のスペーサーセグメント２８’’を採用しており、故に、図４～６のロール部１２に関して上述した代替的構成のバージョンを更に例示していることは理解されるであろう。

従って、前述の実施例から、開示された概念は、従来技術の欠点に対処し、特定の用途又は応用のために容易にカスタマイズできるドクターロールアセンブリと、そのようなドクターロールアセンブリを利用するインキステーションアセンブリ及び缶デコレータとを提供し、それらのドクターロールアセンブリは、元々備えられているか又は容易に後付けされてよいことは理解される。

開示された概念の具体的な実施形態が詳細に説明されたが、本開示の全体的な教示に照らしてそれらの詳細に対する様々な修正及び代替がなされ得ることは当業者には理解されるであろう。従って、開示された特定の構成は、例示であることのみを意図されており、添付の特許請求の範囲及びその任意の且つ全ての均等物の全範囲として与えられる本発明の範囲に対する限定ではない。

特許請求の範囲において、符号は特許請求の範囲を限定するものとして解釈されてはならない。「備える」又は「含む」という語は、特許請求の範囲に記載されている以外の要素又は工程の存在を排除するものではない。幾つかの手段を列挙した装置請求項では、これらの手段の幾つかは、同一のハードウェア要素によって実現されてよい。単語の前に「ある」又は「１つ」という単語があっても、そのような要素が複数存在することを排除するものではない。幾つかの手段を列挙した装置請求項では、これらの手段の幾つかが、ハードウェアの１つの同じ要素によって具現化されてもよい。特定の要素が互いに異なる従属請求項に記載されているという単なる事実は、これらの要素を組み合わせて使用することができないことを示してはいない。

Claims (20)

1. ファウンテンロールから分配ロールにインキを移すために缶デコレータのインキステーションアセンブリに使用されるドクターロールアセンブリであって、前記ドクターロールアセンブリは、
   延設された軸部材と、
   回転軸を中心として回転するために、前記軸部材の周りに軸方向に互いに隣接するように選択的に配置された複数のセグメントと、
   を備えるロール部を有しており、
   前記複数のセグメントは、
   幾つかのインキ転移セグメントであって、各インキ転移セグメントは、前記回転軸から第１の径方向距離に配置され、ファウンテンロールの対応する軸方向部分と分配ロールの対応する軸方向部分との間でインキを移すように構成されたインキ転移面を有する、幾つかのインキ転移セグメントと、
   前記第１の外径よりも小さい第２の外径を有する幾つかのスペーサーセグメントと、
   を含む、ドクターロールアセンブリ。
2. 前記幾つかのインキ転移セグメントは複数のインキ転移セグメントからなる、及び／又は
   前記幾つかのスペーサーセグメントは複数のスペーサーセグメントからなる、
   の一方又は両方である、請求項１に記載のドクターロールアセンブリ。
3. 前記延設された軸部材は、一対のピボットアームに回転可能に結合して、前記回転軸を中心に回転するようように構成された中心シャフトを備えており、
   前記複数のセグメントの各セグメントは、前記中心シャフトに取り付けられて回転する、請求項１に記載のドクターロールアセンブリ。
4. 各インキ転移セグメントは、第１の材料から形成された中央ハブと、前記中央ハブの径方向外側に配置されており、前記中央ハブに結合されており、第２の材料から形成された外側部分とを備える、請求項１に記載のドクターロールアセンブリ。
5. 前記延設された軸部材は、前記回転軸を中心に回転するように中心シャフトの周りに配置されて、前記中心シャフトに回転可能に結合されるように構成された中空シリンダを備えている、請求項１に記載のドクターロールアセンブリ。
6. 前記延設された軸部材は、一対のピボットアームに固定されて、前記回転軸に対して不動になるように構成された中心シャフトを備えており、
   各インキ転移セグメントは、前記回転軸を中心に回転可能なように前記中心シャフトに回転可能に結合されている、請求項１に記載のドクターロールアセンブリ。
7. 一対のピボットアームを更に備えており、
   前記ロール部は、前記一対のピボットアームの間にて前記一対のピボットアームに結合されて、前記一対のピボットアームは、前記回転軸に平行なピボット軸を中心に前記ロール部を揺動させるように構成されている、請求項１に記載のドクターロールアセンブリ。
8. 前記一対のピボットアームの各ピボットアームは上側部分と下側部分とを備えており、前記上側部分は前記ロール部に結合されており、
   前記下側部分は、インキステーションアセンブリに結合されるように構成されており、
   前記上側部分は、前記下側部分に選択的に結合されており、前記ロール部及び前記上側部分は前記下側部分から選択的に取り外される、請求項７に記載のドクターロールアセンブリ。
9. 缶デコレータに使用されるインキステーションアセンブリであって、
   インキを供給するように構成されたインキ溜めと、
   前記インキ溜めに隣接して配置されて、前記インキ溜めからインキを受け取るように構成されたファウンテンロールと、
   分配ロールと、
   前記ファウンテンロールに隣接しており、前記分配ロールから離れている第１の位置と、前記ファウンテンロールから離れており、前記分配ロールに隣接する第２の位置との間で揺動可能なロール部を有するドクターロールアセンブリと、
   を備えており、
   前記ファウンテンロールは、前記ロール部が前記第１の位置に配置されている場合に、前記インキ溜めから前記ドクターロールアセンブリのロール部にインキを移すように構成されており、
   前記ドクターロールアセンブリのロール部は、前記ロール部が前記第２の位置に配置されている場合に、前記ロール部から前記分配ロールにインキを移すように構成されており、
   前記ロール部は、
   延設された軸部材と、
   回転軸を中心として回転するために、前記軸部材の周りに軸方向に互いに隣接するように選択的に配置された複数のセグメントと、
   を備えており、
   前記複数のセグメントは、
   幾つかのインキ転移セグメントであって、各インキ転移セグメントは、前記回転軸から第１の径方向距離に配置され、前記ファウンテンロールの対応する軸方向部分と前記分配ロールの対応する軸方向部分との間でインキを移すように構成されたインキ転移面を有する、幾つかのインキ転移セグメントと、
   前記第１の外径よりも小さい第２の外径を有する幾つかのスペーサーセグメントと、
   を備えている、インキステーションアセンブリ。
10. 前記インキ溜めと前記ファウンテンロールの間の境界に沿って並んで配置された複数の調節可能なファウンテンキーを更に備えており、各ファウンテンキーは、前記インキ溜めから前記ファウンテンロールに渡るインキの量を調節するように構成されており、各ファウンテンキーは、その他のファウンテンキーの各々と同じファウンテンキー幅を有しており、各インキ転移セグメントは、前記ファウンテンキー幅と同じである、又は前記ファウンテンキー幅の倍数である前記回転軸に沿った軸方向長さを有する、請求項９に記載のインキステーションアセンブリ。
11. 前記幾つかのインキ転移セグメントは複数のインキ転移セグメントからなる、及び／又は、
    前記幾つかのスペーサーセグメントは複数のスペーサーセグメントからなる、
    の一方又は両方である、請求項９に記載のインキステーションアセンブリ。
12. 前記延設された軸部材は、前一対のピボットアームに回転可能に結合して前記回転軸を中心に回転するように構成された中心シャフトを備えており、
    前記複数のセグメントの各セグメントは前記中心シャフトに取り付けられて回転する、請求項９に記載のインキステーションアセンブリ。
13. 各インキ転移セグメントは、第１の材料から形成された中央ハブと、前記中央ハブの径方向外側に配置されており、前記中央ハブに結合されており、第２の材料から形成された外側部分とを備える、請求項９に記載のインキステーションアセンブリ。
14. 前記延設された軸部材は、前記回転軸を中心に回転するように中心シャフトの周りに配置されて、前記中心シャフトに回転可能に結合されるように構成された中空シリンダを備えている、請求項９に記載のインキステーションアセンブリ。
15. 前記延設された軸部材は、一対のピボットアームに固定されて前記回転軸に対して不動になるように構成された中心シャフトを含んでおり、
    各インキ転移セグメントは、前記回転軸を中心に回転可能なように前記中心シャフトに回転可能に結合されている、請求項９に記載のインキステーションアセンブリ。
16. 前記ドクターロールアセンブリは、前記第１の位置と前記第２の位置との間で前記ロール部を揺動させるための一対のピボットアームを更に備えており、
    前記ロール部は、前記一対のピボットアームの間で前記一対のピボットアームに結合されており、
    前記一対のピボットアームは、前記回転軸と平行なピボット軸を中心に前記ロール部を揺動させるように構成されており、
    前記一対のピボットアームの各ピボットアームは上側部分と下側部分とを備えており、前記上側部分は前記ロール部に結合されており、
    前記下側部分は、前記インキステーションアセンブリの別の部分に結合され、
    前記上側部分は、前記下側部分に選択的に結合されており、前記ロール部及び前記上側部分は前記下側部分から選択的に取り外される、請求項９に記載のインキステーションアセンブリ。
17. 複数の缶に画像を付するための缶デコレータであって、
    幾つかのインキステーションアセンブリと、
    各インキステーションアセンブリからインキを受け取り、前記複数の缶にインキを転移するように構成された複数の画像転写セグメントを有するブランケットと、
    を備えており、
    各インキステーションアセンブリは、
    インキを供給するように構成されたインキ溜めと、
    前記インキ溜めに隣接して配置され、前記インキ溜めからインキを受け取るように構成されたファウンテンロールと、
    分配ロールと、
    前記ファウンテンロールに隣接しており、前記分配ロールから離れている第１の位置と、前記ファウンテンロールから離れており、前記分配ロールに隣接する第２の位置との間で揺動可能なロール部を有するドクターロールアセンブリと、
    を備えており、
    前記ファウンテンロールは、前記ロール部が前記第１の位置に配置されている場合に、前記インキ溜めから前記ドクターロールアセンブリのロール部にインキを移すように構成されており、
    前記ドクターロールアセンブリのロール部は、前記ロール部が前記第２の位置に配置されている場合に、前記ロール部から前記分配ロールにインキを移すように構成されており、
    前記ロール部は、
    延設された軸部材と、
    回転軸を中心として回転するために、前記軸部材の周りに軸方向に互いに隣接するように選択的に配置された複数のセグメントと、
    を備えており、
    前記複数のセグメントは、
    幾つかのインキ転移セグメントであって、各インキ転移セグメントは、前記回転軸から第１の径方向距離に配置され、前記ファウンテンロールの対応する軸方向部分と前記分配ロールの対応する軸方向部分との間でインキを移すように構成されたインキ転移面を有する、幾つかのインキ転移セグメントと、
    前記第１の外径よりも小さい第２の外径を有する幾つかのスペーサーセグメントと、
    を含んでいる、缶デコレータ。
18. 前記幾つかのインキステーションアセンブリは、複数のインキステーションアセンブリからなる、請求項１７に記載の缶デコレータ。
19. 前記幾つかのインキ転移セグメントは複数のインキ転移セグメントからなる、及び／又は、
    前記幾つかのスペーサーセグメントは複数のスペーサーセグメントからなる、
    の一方又は両方である、請求項１７に記載の缶デコレータ。
20. 前記延設された軸部材は、一対のピボットアームに回転可能に結合して前記回転軸を中心に回転するように構成された中心シャフトを備えており、
    前記複数のセグメントの各セグメントは、前記中心シャフトに対して回転可能に取り付けられている、請求項１７に記載の缶デコレータ。

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