JP2024069073A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】前ドアの状態だけでなく、画像形成処理が行われていない状態において、書込み光源の点灯に関わる制御部に対して電源供給を停止させることで消費電力の削減を図ることができる画像形成装置を提供する。【解決手段】本発明は、ドアの開放を検知するインターロックスイッチと、書込み光源の点灯を制御する書込み光源データ生成部と、前記書込み光源データ生成部へ供給する電源を生成する書込み光源電源生成部と、前記書込み光源データ生成部を用いた画像形成を制御するプリンタ制御部と、を備え、前記書込み光源電源生成部は、前記インターロックスイッチからの信号がドアの開放状態となった場合と、前記プリンタ制御部からの信号で生成停止が指示された場合と、の何れの場合においても前記電源の生成を停止する。【選択図】図１

Description

本発明は、画像形成装置に関する。

レーザ光を用いた画像形成装置では、画像形成装置の前ドア（ドアの一例）を開けた際、レーザ光が外部に放射されないように、前ドアの開閉に連動してレーザ光に使用している電源をＯＦＦまたはＯＮする技術が開示されている。また、画像形成装置の消費電力の削減のため、画像形成装置に対する操作者による操作が一定時間行われない場合に、省電力モードと呼ばれ、画像形成装置の一部への電力供給を停止する技術が開発されている。特許文献１には、安全性の高いレーザ走査部を備えた画像形成装置を提供することを目的として、監視部からの動作可能状態信号およびポリゴンミラー駆動部からの回転状態信号に基づき、電力供給部に電力供給の指示を与える構成が開示されている。

しかしながら、上述の画像形成装置では、より安全性を高めるため、前ドアの開閉以外にレーザ走査部の状態または監視部によって、レーザ駆動部への電源供給を制御しているが、消費電力については十分に削減できていないという課題がある。特許文献１では、レーザ駆動部への電源供給を制御しているので、仮にレーザ点灯信号が入力したとしてもレーザ光の点灯は止めることができるが、動作可能状態信号の生成自体は行われているため、電力の十分な削減は困難である。

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、前ドアの状態だけでなく、画像形成処理が行われていない状態において、書込み光源の点灯に関わる制御部に対して電源供給を停止させることで消費電力の削減を図ることができる画像形成装置を提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、ドアの開放を検知するインターロックスイッチと、書込み光源の点灯を制御する書込み光源データ生成部と、前記書込み光源データ生成部へ供給する電源を生成する書込み光源電源生成部と、前記書込み光源データ生成部を用いた画像形成を制御するプリンタ制御部と、を備え、前記書込み光源電源生成部は、前記インターロックスイッチからの信号がドアの開放状態となった場合と、前記プリンタ制御部からの信号で生成停止が指示された場合と、の何れの場合においても前記電源の生成を停止する。

本発明によれば、前ドアの状態だけでなく、画像形成処理が行われていない状態において、書込み光源の点灯に関わる制御部に対して電源供給を停止させることで消費電力の削減を図ることができる、という効果を奏する。

図１は、本実施の形態にかかる画像形成装置の構成の一例を説明するための図である。 図２は、本実施の形態にかかる画像形成装置が有する作像装置の構成の一例を説明するための図である。 図３は、本実施の形態にかかる画像形成装置が備える光ビーム走査装置の構成の一例を説明するための図である。 図４は、本実施の形態にかかる画像形成装置が有する画像形成制御部および光ビーム走査装置の構成の一例を説明するための図である。 図５は、本実施の形態にかかる画像形成装置が有するプリンタ制御部の構成の一例を説明するための図である。 図６は、本実施の形態にかかる画像形成装置の印刷時の制御処理の流れの一例を示すフローチャートである。 図７は、本実施の形態にかかる画像形成装置の印刷時の制御処理の流れの他の例を示すフローチャートである。 図８は、本実施の形態にかかる画像形成装置が有するＬＤ電源生成部について説明するための図である。 図９は、本実施の形態にかかる画像形成装置におけるＬＤ電源のＯＮまたはＯＦＦするタイミングの一例を説明するための図である。

以下に添付図面を参照して、画像形成装置の実施の形態を詳細に説明する。

図１は、本実施の形態にかかる画像形成装置の構成の一例を説明するための図である。本実施の形態にかかる画像形成装置のプリンタ１００には、中央に中間転写ユニットが設けられている。当該中間転写ユニットには、無端ベルトである中間転写ベルト１０が設けられている。中間転写ベルト１０は、３つの支持ローラ１４～１６に掛け廻されており、時計廻りに回動駆動される。

第２の支持ローラ１５の右には、画像転写後に中間転写ベルト１０上に残留する残留トナーを除去する中間転写体クリーニングユニット１７が設けられている。第１の支持ローラ１４と第２の支持ローラ１５との間の中間転写ベルト１０には、その移動方向に沿って、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、およびブラック（Ｋ）の各色の感光体ユニット、帯電ユニット１８、現像ユニットおよびクリーニングユニットを有する作像装置２０が設けられている。作像装置２０は、プリンタ１００本体に対して脱着可能に装着されている。

作像装置２０の上方には、各色の感光体ユニットの感光体ドラム４０に画像形成のためのレーザ光を照射する光ビーム走査装置２１が設けられている。本実施の形態では、感光体の一例として感光体ドラム４０を用いているが、これに限定するものではなく、感光体は、感光体ベルト等であっても良い。中間転写ベルト１０の下方には、２次転写ユニット２２がある。２次転写ユニット２２は、２つのローラ２３間に、無端ベルトである２次転写ベルト２４を掛け渡して、中間転写ベルト１０を押し上げて第３の支持ローラ１６に押当てるように配置されている。この２次転写ベルト２４は、中間転写ベルト１０上の画像を用紙上に転写する。

２次転写ユニット２２の横には、用紙上の転写画像を定着する定着ユニット２５が設けられ、トナー像が転写された用紙が定着ユニット２５に送り込まれる。定着ユニット２５は、無端ベルトである定着ベルト２６に加熱加圧ローラ２７を押し当てたものである。２次転写ユニット２２および定着ユニット２５の下方には、表面に画像を形成した直後の用紙を、裏面にも画像を記録するために表裏を反転して送り出すシート反転ユニット２８が設けられる。

画像形成装置の操作部ユニットのスタートスイッチが押され、原稿自動搬送装置（ＡＤＦ：Auto Document Feeder）４００の原稿給紙台３０上に原稿がある場合、原稿自動搬送装置４００は、原稿をコンタクトガラス３２上に搬送する。ＡＤＦ４００に原稿が無い場合、画像形成装置は、コンタクトガラス３２上の手置きの原稿を読むために、画像読み取りユニット３００のスキャナを駆動し、第１キャリッジ３３および第２キャリッジ３４を、読み取り走査駆動する。

そして、第１キャリッジ３３上の光源からコンタクトガラス３２に光を発射するとともに、原稿面からの反射光を第１キャリッジ３３上の第１ミラーで反射して第２キャリッジ３４に向け、第２キャリッジ３４上のミラーで反射して結像レンズ３５を通して読取りセンサであるＣＣＤ（Charged Coupled Device）３６に結像する。次いで、画像形成装置は、ＣＣＤ３６で得た画像信号に基づいて、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ各色の記録データを生成する。

また、画像形成装置の操作部ユニットのスタートスイッチが押された場合、パソコン等から画像出力の指示があった場合、またはＦＡＸの出力指示があった場合、画像形成装置は、中間転写ベルト１０の回動駆動を開始するとともに、作像装置２０の各ユニットの作像準備を開始する。そして、画像形成装置は、各色作像の作像シーケンスを開始し、各色用の感光体ドラム４０に対して、各色の記録データに基づいて変調された露光レーザを投射する各色作像プロセスにより、各色のトナー像を中間転写ベルト１０上に一枚の画像として、重ね転写する。画像形成装置は、トナー画像の先端が２次転写ユニット２２に進入する際に、同時に、用紙の先端が２次転写ユニット２２に進入するようにタイミングをはかって用紙を２次転写ユニット２２に送り込む。これにより、中間転写ベルト１０上のトナー像が用紙に転写される。トナー像が移った用紙は、定着ユニット２５に送り込まれ、そこでトナー像が用紙に定着される。

なお、画像形成装置は、給紙テーブル２００の給紙ローラ４２の１つを選択回転駆動し、給紙ユニット４３が多段に備える給紙トレイ４４の１つからシート（用紙）を繰り出し、分離ローラ４５で１枚だけ用紙を分離して、給紙路４６に入れる。次いで、画像形成装置は、用紙を搬送ローラ４７で搬送してプリンタ１００内の搬送ローラ４８に導き、搬送ローラ４８のレジストローラ４９に突き当てて止めてから、前述のタイミングで２次転写ユニット２２に送り出す。画像形成装置は、手差しトレイ５１上に用紙を差し込んで給紙することもできる。ユーザが手差しトレイ５１上に用紙を差し込んでいる場合、画像形成装置は、プリンタ１００が給紙ローラ５０を回転駆動して手差しトレイ５１上のシートの一枚を分離して手差し給紙路５３に引き込み、同じくレジストローラ４９に突き当てて止める。

画像形成装置は、定着ユニット２５で定着処理を受けて排出される用紙を、切換爪５５で排出ローラ５６に案内して排紙トレイ５７上にスタックする。または、画像形成装置は、用紙を切換爪５５でシート反転ユニット２８に案内し、そこで用紙を反転して再び転写位置へと導き、裏面にも画像を記録して後、排出ローラ５６で排紙トレイ５７上に排出する。画像転写後の中間転写ベルト１０上に残留する残留トナーは、中間転写体クリーニングユニット１７で除去し、再度の画像形成に備える。ここでは、カラー画像形成装置の例を示したが、１色の印刷を行うモノクロ画像形成装置であっても良い。

図２は、本実施の形態にかかる画像形成装置が有する作像装置の構成の一例を説明するための図である。本実施の形態にかかる画像形成装置は、４色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）の画像を重ね合わせたカラー画像を形成する４組の作像装置２０（画像作像部）と、４組の光ビーム走査装置２１と、を備えている。

光ビーム走査装置２１については、図３で説明するが、画像データ（例えば、ＣＣＤ３６で得た画像信号に基づいて生成される記録データ）に応じて駆動変調されることにより選択的に光ビームを出射する書込み光源の一例であるＬＤ（Laser Diode）２１１（図３参照）が設けられる。当該ＬＤ２１１から出射された光ビームは、ポリゴンモータによって回転するポリゴンミラー２１３（図３参照）によって偏向され、ｆθレンズ２１４（図３参照）を通り、折り返しミラー２１５（図３参照）で反射し、感光体ドラム４０上を走査する。本実施の形態では、書込み光源の一例として、ＬＤ２１１を用いているが、光ビームを出射可能な光源であれば良い。

各色の作像装置２０とも、感光体ドラム４０の回りには、帯電ユニット１８、現像ユニット、転写器、クリーニングユニット、除電器が備わっている。そして、各色の作像装置２０は、通常の電子写真プロセスである帯電、露光、現像、転写により中間転写ベルト１０上に１色目の画像を形成し、次に２色目、３色目、４色目の順に画像を転写することにより、４色の画像が重ね合わさったカラー画像を形成する。さらに、画像形成装置は、２次転写ユニット２２によって、中間転写ベルト１０上に形成された画像を、搬送されてくる記録紙（用紙）に転写することで、４色の画像が重ね合わさったカラー画像を記録紙上に形成する。そして、画像形成装置は、定着ユニット２５によって記録紙上の画像を定着させる。また、画像形成装置は、中間転写ベルト１０上のトナー像を除去するために、中間転写体クリーニングユニット１７を備える。また、画像形成装置は、色毎に、現像ユニットに補給するトナーが入っているトナーボトルを備える。ここでは、本実施の形態にかかる画像形成装置が、カラー画像形成装置の例を示したが、１色の印刷を行うモノクロ画像形成装置であっても良い。

図３は、本実施の形態にかかる画像形成装置が備える光ビーム走査装置の構成の一例を説明するための図である。図３は、本実施の形態にかかる光ビーム走査装置２１を上方から見た図である。各色の光ビーム走査装置２１とも、同じ構成を有している。光ビーム走査装置２１は、ＬＤ２１１から出射される光ビームが、ＣＹＬ（シリンダレンズ）２１２を通り、ポリゴンミラー２１３に入射し、ポリゴンミラー２１３が回転することにより光ビームを偏向し、ｆθレンズ２１４を通り、折り返しミラー２１５によって感光体ドラム４０上を走査する。本実施の形態では、各色の光ビーム走査装置２１は、ポリゴンミラー２１３を有しているが、複数の光ビーム走査装置２１が、１つのポリゴンミラー２１３を使用して、ＬＤ２１１から出射される光ビームを偏向する構成としても良い。

光ビーム走査装置２１は、感光体ドラム４０の主走査方向の書出し側の端部に、同期ミラー２１６、同期レンズ２１７、同期検知センサ２１８を備え、ｆθレンズ２１４を透過した光ビームが同期ミラー２１６によって反射され、同期レンズ２１７によって集光され、同期検知センサ２１８に入射するような構成になっている。同期検知センサ２１８は、主走査方向の書き出しタイミングを決定する同期検知信号を検出する同期検知センサの役割を果たしている。

図４は、本実施の形態にかかる画像形成装置が有する画像形成制御部および光ビーム走査装置の構成の一例を説明するための図である。図４では、１色分の画像形成制御部（ポリゴンモータ制御部４０９およびＬＤ点灯データ生成部４１０）、および光ビーム走査装置２１を示しているが、プリンタ制御部４０１、電源装置４０２、ＬＤ電源生成部４０３、インターロックスイッチ４０４以外は、色毎に、画像形成制御部および光ビーム走査装置２１を備えている。

光ビーム走査装置２１は、感光体ドラム４０の主走査方向の書出し側の端部に、ＬＤ２１１から出射された光ビームを検出する同期検知センサ（同期センサ）２１８を備え、ｆθレンズ２１４を透過した光ビームが同期ミラー２１６によって反射され、同期レンズ２１７によって集光させて同期検知センサ２１８に入射するような構成になっている。ＬＤ２１１からから出射される光ビームが同期検知センサ２１８上を通過することにより、同期検知センサ２１８から同期検知信号ＸＤＥＴＰが出力され、画素クロック生成部４０５、同期検知用点灯制御部４０６、書出開始位置制御部４０７に送られる。

ＬＤ点灯データ生成部４１０は、ＬＤ２１１（書込み光源の一例）の点灯を制御する書込み光源データ生成部の一例として機能する。本実施の形態では、ＬＤ点灯データ生成部４１０は、画素クロック生成部４０５、同期検知用点灯制御部４０６、書出開始位置制御部４０７、およびＬＤ制御部４０８を有する。また、本実施の形態では、ＬＤ点灯データ生成部４１０は、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）等のハードウェアで実現されるが、これに限定するものではなく、各種の回路によって実現することが可能である。

画素クロック生成部４０５では、同期検知信号ＸＤＥＴＰに同期した画素クロックＰＣＬＫを生成し、書出開始位置制御部４０７、同期検知用点灯制御部４０６に送る。同期検知用点灯制御部４０６は、最初に同期検知信号ＸＤＥＴＰを検出するために、ＬＤ強制点灯信号ＢＤをＯＮしてＬＤを強制点灯させる。また、同期検知用点灯制御部４０６は、同期検知信号ＸＤＥＴＰを検出した後、同期検知信号ＸＤＥＴＰと画素クロックＰＣＬＫを用いて、フレア光が発生しない程度で確実に同期検知信号ＸＤＥＴＰが検出できるようなタイミングでＬＤ２１１を点灯させる。

そして、同期検知用点灯制御部４０６は、同期検知信号ＸＤＥＴＰを検出したらＬＤ２１１を消灯するようなＬＤ強制点灯信号ＢＤを生成し、ＬＤ制御部４０８に送る。また、同期検知用点灯制御部４０６は、各ＬＤ２１１の光量制御タイミング信号ＡＰＣを同期検知信号ＸＤＥＴＰと画素クロックＰＣＬＫを用いて生成し、ＬＤ制御部４０８に送る。この光量制御タイミング信号ＡＰＣは、画像書き込み領域外で実行する必要があり、そのタイミングで光量を狙いの光量に制御する。

ＬＤ制御部４０８では、ＬＤ強制点灯信号（同期検知用強制点灯信号）ＢＤ、光量制御タイミング信号ＡＰＣ、および画素クロックＰＣＬＫに同期した画像データに応じてＬＤ（レーザ）２１１を点灯制御する。そして、ＬＤ２１１から光ビーム（レーザビーム）が出射し、ポリゴンミラー２１３に偏向され、ｆθレンズ２１４を通り、折り返しミラー２１５によって感光体ドラム４０上を走査することになる。

書出開始位置制御部４０７は、同期検知信号ＸＤＥＴＰ、画素クロックＰＣＬＫ、およびプリンタ制御部４０１からの制御信号等により、画像書出し開始タイミングおよび画像幅を決定する主走査制御信号ＸＬＧＡＴＥ、副走査制御信号ＸＦＧＡＴＥを生成している。

ポリゴンモータ制御部４０９は、プリンタ制御部４０１からの制御信号により、ポリゴンモータを規定の回転数で回転制御する。

ＬＤ電源生成部４０３は、電源装置４０２から供給された電源からＬＤ電源を生成する。具体的には、ＬＤ電源生成部４０３は、ＬＤ点灯データ生成部４１０へ供給するＬＤ電源（電源の一例）を生成する書込み光源電源生成部の一例として機能する。また、ＬＤ電源生成部４０３は、インターロックスイッチ４０４およびプリンタ制御部４０１によるＯＮまたはＯＦＦ制御によってＬＤ電源の生成をＯＮまたはＯＦＦ可能である。ＬＤ電源は、ＬＤ点灯データ生成部４１０、および同期検知センサ２１８に供給され、ＬＤ２１１の点灯制御に使われる。

また、プリンタ制御部４０１は、ＬＤ点灯データ生成部４１０を用いた画像形成を制御するプリンタ制御部の一例である。また、プリンタ制御部４０１は、インターロックスイッチ４０４の状態を見て、ドアの開閉状態を確認し、印刷動作が可能な状態なのかをチェックしている。ここで、インターロックスイッチ４０４は、画像形成装置が有するドア（例えば、前ドア）の開放を検知するインターロックスイッチの一例である。

ＬＤ電源生成部４０３は、インターロックスイッチ４０４からの検知信号がドアの開放状態となった場合（すなわち、インターロックスイッチ４０４からの検知信号によりドアが解放状態となったことを検知した場合）と、プリンタ制御部４０１からの制御信号でＬＤ電源の生成停止が指示された場合と、の何れの場合においてもＬＤ電源の生成を停止する。これにより、印刷動作を開始するまではＬＤ２１１が点灯されず、印刷動作中のみ、ＬＤ点灯データ生成部４１０等の各制御部へのＬＤ電源の供給がＯＮされる。その結果、前ドアの状態だけでなく、画像形成処理が行われていない状態において、ＬD２１１の点灯に関わる各制御部に対してＬＤ電源の供給を停止させることで、ＬＤ電源の生成による消費電力の削減を図ることができる。

また、ＬＤ電源生成部４０３は、感光体ドラム４０上で光ビームを走査させるポリゴンモータを回転させる前に、ＬＤ点灯データ生成部４１０、および同期検知センサ２１８へのＬＤ電源の供給をＯＮする。これにより、ＬＤ電源の生成による消費電力を低減させ、かつ画像形成動作の開始前に確実にＬＤ点灯データ生成部４１０を動作させることができる。

また、ＬＤ電源生成部４０３は、ポリゴンモータを停止させる前に、ＬＤ点灯データ生成部４１０、および同期検知センサ２１８へのＬＤ電源の供給をＯＦＦする。これにより、印刷動作中のみＬＤ電源を生成することができるので、ＬＤ電源の生成による消費電力をさらに低減することができる。

また、ＬＤ電源生成部４０３は、画像形成装置がカラー画像形成装置である場合、色毎に設けられるＬＤ点灯データ生成部４１０等へのＬＤ電源の供給を色毎に制御する。これにより、印刷動作に用いない色のＬＤ点灯データ生成部４１０等へのＬＤ電源の供給を停止することができるので、消費電力をさらに低減することができる。

また、ＬＤ電源生成部４０３は、カラー画像形成装置の印刷モード（例えば、カラー印刷、モノクロ印刷）によってＬＤ点灯データ生成部４１０等へのＬＤ電源の供給を色毎に制御しても良い。これにより、印刷動作に用いない色のＬＤ点灯データ生成部４１０等へのＬＤ電源の供給を停止することができるので、ＬＤ電源の生成による消費電力をさらに低減できる。

また、ＬＤ電源生成部４０３は、作像順に合わせてＬＤ点灯データ生成部４１０等へのＬＤ電源の供給を色毎に制御しても良い。これにより、作像が終わった色から順に、ＬＤ点灯データ生成部４１０等へのＬＤ電源の供給を停止することができるので、ＬＤ電源の生成による消費電力をさらに低減できる。

図５は、本実施の形態にかかる画像形成装置が有するプリンタ制御部の構成の一例を説明するための図である。プリンタ制御部４０１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）４０１ａ、ＲＡＭ（Random Access Memory）４０１ｂ、ＲＯＭ（Read Only Memory）４０１ｃ、Ｉ／Ｏポート４０１ｄを含んで構成され、各ハードウェアはバスを介して接続されている。

ＣＰＵ４０１ａは、画像形成装置の動作を制御するプログラムを実行し、所定の処理を行う装置である。ＲＡＭ４０１ｂは、ＣＰＵ４０１ａが実行するプログラムの実行空間を提供するための揮発性の記憶装置であり、プログラムおよびデータの格納用または展開用として使用される。ＲＯＭ４０１ｃは、ＣＰＵ４０１ａが実行するプログラムおよびファームウェア等を記憶するための不揮発性の記憶装置である。Ｉ／Ｏポート４０１ｄは、ＣＰＵ４０１ａで制御されるモータ等への出力情報、各種センサ等からの入力情報等を処理する装置である。

Ｉ／Ｏポート４０１ｄには、ＬＤ電源生成部４０３、およびインターロックスイッチ４０４が接続されている。また、書出開始位置制御部４０７、ＬＤ制御部４０８、同期検知用点灯制御部４０６、画素クロック生成部４０５、ポリゴンモータ制御部４０９についてもバスを介して接続され、ＣＰＵ４０１ａからの指示により、各種データの設定、ＯＮまたはＯＦＦ制御等が行われる。

図６は、本実施の形態にかかる画像形成装置の印刷時の制御処理の流れの一例を示すフローチャートである。印刷を開始する場合、画像形成装置の前ドアは閉まっていて、インターロックスイッチ４０４がＯＮの状態になっている必要がある。ここで、インターロックスイッチ４０４がＯＮの状態とは、インターロックスイッチ４０４によってドアの開放を検知していない状態である。

次いで、画像形成装置の操作パネルのスタートキーが押された場合、画像形成装置は、まず、プリンタ制御部４０１からの指示によりＬＤ電源生成部４０３をＯＮしてＬＤ電源を生成し、ＬＤ点灯データ生成部４１０、および同期検知センサ２１８にＬＤ電源を供給する（ステップＳ６０１）。

次に、画像形成装置は、プリンタ制御部４０１からの指示に従って、規定の回転数でポリゴンモータを回転させる（ステップＳ６０２）。その後、画像形成装置は、プリンタ制御部４０１から各制御部に各種設定値を設定して（ステップＳ６０３）、同期検知信号ＸＤＥＴＰを出力するため、各ＬＤ２１１が規定光量で点灯できる状態にする光量制御タイミング信号ＡＰＣを生成する動作を行う（ステップＳ６０４）。その後、画像形成装置は、画像形成動作を開始する（ステップＳ６０５）。そして、画像形成装置は、次の画像がなければ（ステップＳ６０６：Ｎｏ）、ＬＤ２１１を消灯し（ステップＳ６０７）、ポリゴンモータを停止し（ステップＳ６０８）、プリンタ制御部４０１からの制御信号に従ってＬＤ電源生成部４０３をＯＦＦして（ステップＳ６０９）、ＬＤ電源の供給を止め、終了する。

図７は、本実施の形態にかかる画像形成装置の印刷時の制御処理の流れの他の例を示すフローチャートである。図６に示す流れとの違いは、画像形成終了後のＬＤ電源をＯＦＦするタイミングが、ポリゴンモータの停止前にプリンタ制御部４０１からの制御信号に従って、ＬＤ電源生成部４０３をＯＦＦしてＬＤ電源の供給を止めるところである。それ以外の処理は、図６に示す流れと同様である。

図８は、本実施の形態にかかる画像形成装置が有するＬＤ電源生成部について説明するための図である。図４との違いは、カラー画像形成装置において、色毎にＬＤ電源の生成を個別にＯＮまたはＯＦＦ制御できることである。カラー画像形成装置であってもモノクロ印刷の場合は、Ｋ色のみＬＤ２１１を点灯することになり、他の色についてはＬＤ２１１を点灯させる必要がない。よって、プリンタ制御部４０１は、印刷モードによってＬＤ電源を生成する必要がある色を選択し、ＬＤ電源生成部４０３を介して、色毎に、ＬＤ電源の生成のＯＮまたはＯＦＦを制御する。

図９は、本実施の形態にかかる画像形成装置におけるＬＤ電源のＯＮまたはＯＦＦするタイミングの一例を説明するための図である。図２に示す画像形成装置の場合、各色のＬＤ２１１の点灯による潜像画像の生成タイミングは、図９に示すＦＧＡＴＥ信号のように感光体ドラム４０間のピッチ分だけずれたタイミングになる。よって、色毎にＬＤ電源の生成を個別にＯＮまたはＯＦＦ制御できる構成の場合、ＬＤ電源生成部４０３は、画像データによるＬＤ２１１の点灯が終了した色、つまりＦＧＡＴＥ信号がネゲートした色から順にＬＤ電源の生成のＯＦＦが可能となる。

なお、本実施の形態では、ＬＤ電源をＯＮするタイミングが、各色同じになっているが、これは印刷ページ毎に出力されるＳＴＡＲＴ信号に対して各色の書き出し開始タイミングを制御しているためである。仮に、別方式、例えば、一つ前の色に対してタイミングを制御する場合は、ＬＤ電源をＯＮするタイミングも色毎に変えることが可能となる。

このように、本実施の形態にかかる画像形成装置によれば、印刷動作を開始するまではＬＤ２１１が点灯されず、印刷動作中のみ、ＬＤ点灯データ生成部４１０等の各制御部へのＬＤ電源の供給がＯＮされる。その結果、前ドアの状態だけでなく、画像形成処理が行われていない状態において、ＬＤ２１１の点灯に関わる各制御部に対してＬＤ電源の供給を停止させることで、ＬＤ電源の生成による消費電力の削減を図ることができる。

なお、上記実施の形態では、本発明の画像形成装置を、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能およびファクシミリ機能のうち少なくとも２つの機能を有する複合機に適用した例を挙げて説明するが、複写機、プリンタ、スキャナ装置、ファクシミリ装置等の画像形成装置であればいずれにも適用することができる。

本発明の態様は、例えば、以下のとおりである。

＜１＞ ドアの開放を検知するインターロックスイッチと、
書込み光源の点灯を制御する書込み光源データ生成部と、
前記書込み光源データ生成部へ供給する電源を生成する書込み光源電源生成部と、
前記書込み光源データ生成部を用いた画像形成を制御するプリンタ制御部と、を備え、
前記書込み光源電源生成部は、前記インターロックスイッチからの信号がドアの開放状態となった場合と、前記プリンタ制御部からの信号で生成停止が指示された場合と、の何れの場合においても前記電源の生成を停止する、画像形成装置。

＜２＞ 前記光源電源生成部は、感光体上で光ビームを走査させるポリゴンモータを回転させる前に前記光源データ生成部への電源の供給をＯＮにする、＜１＞に記載の画像形成装置。

＜３＞ 前記光源電源生成部は、光ビームを走査させるポリゴンモータを停止させる前に前記光源データ生成部への電源の供給をＯＦＦにする、＜１＞または＜２＞に記載の画像形成装置。

＜４＞ 前記画像形成装置は、カラー画像形成装置であり、
前記光源電源生成部は、色毎に設けられた前記光源データ生成部への電源の供給を色毎に制御する、＜１＞から＜３＞のいずれか一に記載の画像形成装置。

＜５＞ 前記光源電源生成部は、前記カラー画像形成装置の印刷モードによって前記光源データ生成部への電源の供給を色毎に制御する、＜４＞に記載の画像形成装置。

＜６＞ 前記光源電源生成部は、作像順に合わせて前記光源データ生成部への電源の供給を色毎に制御する、＜４＞に記載の画像形成装置。

２１ 光ビーム走査装置
４０ 感光体ドラム
２１１ ＬＤ
２１３ ポリゴンミラー
２１４ ｆθレンズ
２１５ 折り返しミラー
２１６ 同期ミラー
２１７ 同期レンズ
２１８ 同期検知センサ
４０１ プリンタ制御部
４０２ 電源装置
４０３ ＬＤ電源生成部
４０４ インターロックスイッチ
４０５ 画素クロック生成部
４０６ 同期検知用点灯制御部
４０７ 書出開始位置制御部
４０８ ＬＤ制御部
４０９ ポリゴンモータ制御部
４１０ ＬＤ点灯データ生成部

特開２００６－８８４４３号公報

Claims (6)

1. ドアの開放を検知するインターロックスイッチと、
   書込み光源の点灯を制御する書込み光源データ生成部と、
   前記書込み光源データ生成部へ供給する電源を生成する書込み光源電源生成部と、
   前記書込み光源データ生成部を用いた画像形成を制御するプリンタ制御部と、を備え、
   前記書込み光源電源生成部は、前記インターロックスイッチからの信号がドアの開放状態となった場合と、前記プリンタ制御部からの信号で生成停止が指示された場合と、の何れの場合においても前記電源の生成を停止する、画像形成装置。
2. 前記書込み光源電源生成部は、感光体上で光ビームを走査させるポリゴンモータを回転させる前に前記書込み光源データ生成部への電源の供給をＯＮにする、請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記書込み光源電源生成部は、光ビームを走査させるポリゴンモータを停止させる前に前記書込み光源データ生成部への電源の供給をＯＦＦにする、請求項１または２に記載の画像形成装置。
4. 前記画像形成装置は、カラー画像形成装置であり、
   前記書込み光源電源生成部は、色毎に設けられた前記書込み光源データ生成部への電源の供給を色毎に制御する、請求項１に記載の画像形成装置。
5. 前記書込み光源電源生成部は、前記カラー画像形成装置の印刷モードによって前記書込み光源データ生成部への電源の供給を色毎に制御する、請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記書込み光源電源生成部は、作像順に合わせて前記書込み光源データ生成部への電源の供給を色毎に制御する、請求項４に記載の画像形成装置。

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