JP2024065822A - ガイドユニット - Google Patents

Abstract

【課題】従来のガイドユニットは、ハウジングへの組付け作業が繁雑であるうえに組付け誤差が生じる虞があった。【解決手段】ハウジングＨ内において長尺体Ｒをその長手方向に摺動可能に保持するガイドユニットＵであって、ハウジングＨに固定する第１部材１１と、長尺体Ｒの側面を受ける第２部材１２と、第１部材１１と第２部材１２の間に介装した弾性体１３とを同軸上に備え、第１部材１１及び第２部材１２が、互いに軸線方向に摺動可能に係合する外側環状部１１Ａ及び内側環状部１２Ａを相対的に有し、内側環状部１２Ａの先端に設けた外側への突出部１２Ｂと、外側環状部１１Ａの先端に設けた内側へのカシメ部１１Ｂとにより第１部材１１及び第２部材１２が互いに離脱不能に係合している構成とし、ハウジングＨへの組付け作業の簡略化や組付け精度の向上を実現した。【選択図】図１

Description

本発明は、ハウジング内で長尺体を摺動可能に保持するのに用いられ、例えば、車両のステアリング装置におけるラックを保持するのに用いられるガイドユニットに関するものである。

従来、上記したようなガイドユニットとしては、例えば、特許文献１に記載されたものがある。特許文献１に記載のガイドユニットは、自動車のパワーステアリング装置に用いるものであり、ラックのハウジングに固定するキャップと、ラックの背面を摺動可能に受けるラックガイドと、キャップとラックガイドの間に介装するばねとを同軸上に備えた基本構成を有する。このガイドユニットは、ハウジングにラックガイドを挿填した後、ばねを介在させてハウジングにキャップを螺着することにより固定され、ステアリング軸のピニオンに対してラックを弾発的に押し付ける働きをする。

特開２０１３－２２６９４０号公報

しかしながら、上記したような従来のガイドユニットは、キャップ、ばね、及びラックガイドが夫々単一の部品であり、ハウジングにラックガイド及びばねを組み込んだ後、ハウジングにキャップをねじ結合することから、ハウジングへの組付け作業が繁雑であるうえに組付け誤差が生じる虞があるという問題点があり、このような問題点を解決することが課題であった。

本発明は、上記従来の課題に着目して成されたもので、ハウジングへの組付け作業の簡略化や組付け精度の向上を実現することができるガイドユニットを提供することを目的としている。

本発明に係わるガイドユニットは、ハウジング内において長尺体をその長手方向に摺動可能に保持するガイドユニットであって、ハウジングに固定する第１部材と、長尺体の側面を受ける第２部材と、第１部材と第２部材の間に介装した弾性体とを同軸上に備え、第１部材及び第２部材が、互いに軸線方向に摺動可能に係合する外側環状部及び内側環状部を相対的に有すると共に、内側環状部の先端に設けた外側への突出部と、外側環状部の先端に設けた内側へのカシメ部とにより、第１部材及び第２部材が互いに離脱不能に係合していることを特徴としている。

また、本発明に係わるガイドユニットは、車両のステアリング装置のラックをその長手方向に摺動可能に保持するガイドユニットであって、ラックのハウジングに固定する第１部材と、ラックの背面を摺動可能に受ける第２部材と、第１部材と第２部材の間に介装した弾性体とを同軸上に備え、第１部材及び第２部材が、互いに軸線方向に摺動可能に係合する外側環状部及び内側環状部を相対的に有すると共に、内側環状部の先端に設けた外側への突出部と、外側環状部の先端に設けた内側へのカシメ部とにより、第１部材及び第２部材が互いに離脱不能に係合していることを特徴としている。

本発明に係わるガイドユニットは、上記構成を採用したことにより、単体でハウジングに組み付けることができるので、ハウジングへの組付け作業の簡略化や組付け精度の向上を実現することができる。

本発明に係わるガイドユニットの第１実施形態を説明する断面図である。 図１に示すガイドユニットを分解状態で示す断面図である。 図１に示すガイドユニットを要部の拡大図とともに示す断面図である。 本発明に係わるガイドユニットの第２実施形態を説明する断面図である。 本発明に係わるガイドユニットの第３実施形態を説明する断面図である。

〈第１実施形態〉
図１に示すガイドユニットＵは、ハウジングＨ内において長尺体（Ｒ）をその長手方向に摺動可能に保持するものである。ガイドユニットＵは、ハウジングＨに固定する第１部材１１と、長尺体（Ｒ）の側面を受ける第２部材１２と、第１部材１１と第２部材１２の間に介装した弾性体１３とを同軸上に備えている。

第１部材１１及び第２部材１２は、互いに軸線方向に摺動可能に係合する外側環状部１１Ａ及び内側環状部１２Ａを相対的に有している。そして、ガイドユニットＵは、内側環状部１２Ａの先端に設けた外側への突出部１２Ｂと、外側環状部１１Ａの先端に設けた内側へのカシメ部１１Ｂとにより、第１部材１１及び第２部材１２が互いに離脱不能に係合している構造である。

より具体的には、この実施形態のガイドユニットＵは、車両のステアリング装置のラック（長尺体）Ｒをその長手方向に摺動可能に保持するものである。図２にも示すように、第１部材１１は、概略円筒形状を成す部材であって、上記の外側環状部１１Ａを有すると共に、その外周におねじ部１１Ｃを有し、外側環状部１１Ａの反対側（図２中で上側）の中央には、回転工具が係合する係合凹部１１Ｄを有している。

第２部材１２は、概略円筒形状を成す部材であって、上記の内側環状部１２Ａを有すると共に、内側環状部１２Ａの先端全周に外側への突出部１２Ｂを有する。また、第２部材１２は、その内側に弾性体２の収容凹部１２Ｃを有すると共に、内側環状部１２Ａの反対側（図２中で下側）には、ラックＲの背面を摺動可能に受ける凹曲面状の保持部１２Ｄを有している。なお、図示例では、第１部材１１に外側環状部１１Ａを設け、第２部材１２に内側環状部１２Ａを設けた構造であるが、これに対して、第１部材１１に内側環状部を設け、第２部材１２に外側環状部を設ける構造もあり得る。

さらに、第２部材１２は、軸線上に、収容凹部１２Ｃから保持部１２Ｄに至る貫通孔１２Ｅを有しており、ラックＲとの間に、図２中に仮想線で示すシート１４を介装する。シート１４は、上記の保持部１２Ｄの内面に沿った曲面状を成し、その凸面側の中央に、貫通孔１２Ｅに係合する取付部１４Ａを有する。このシート１４には、潤滑性や耐久性に優れた材料を用いることができ、一例としてテフロン（登録商標）が挙げられる。

弾性体１３は、第２部材１２に対してラックＲ方向への弾発力を付与するものであればよく、この実施形態では、第２部材１２の収容凹部１２Ｃに収容されるコイルばね１３Ａと、第１部材１１と第２部材１２との間に介装する皿ばね１３Ｂとで構成してある。

上記のガイドユニットＵは、第１部材１１，弾性体１３、並びに第２部材１２及びシート１４を予め組み立てた後、図３に示すように、第１部材１１の外側環状部１１Ａの先端に、第２部材１２の抜け止めとして内側へのカシメを行う。

この際、カシメは、円周上の１カ所でも抜け止めとして機能するが、外側環状部１１Ａの円周上において、少なくとも１８０度異なる２カ所に形成することで、各部品の同軸度を良好に維持することができる。また、カシメは、例えば、ガイドユニットＵを拘束する治具と、拘束されたガイドユニットに対して進退駆動される複数の加圧体とを備えた装置を用い、各加圧体により外側環状部１１Ａの先端を部分的に塑性変形させる。

このようにして、上記のガイドユニットＵは、第１部材１１の外側環状部１１Ａの先端に設けた内側へのカシメ部１１Ｂと、第２部材１２の内側環状部１２Ａの先端に設けた外側への突出部１２Ｂとにより、第１部材１１及び第２部材１２が互いに離脱不能に係合した構造になる。

また、第１部材１１及び第２部材１２は、外側環状部１１Ａと内側環状部１２Ａとの係合範囲において、弾性体２を圧縮しつつ軸線方向に互いに摺動可能である。さらに、第１部材１１は、第２部材１２に対して軸線回りに回動可能であり、この際、弾性体１３は、コイルスプリング１３Ａにより皿ばね１３Ｂの位置を中央に維持する。

上記のガイドユニットＵは、アッセンブリとして単体で取り扱うことができる。このガイドユニットＵは、車両のステアリング装置を構成する場合、ハウジングＨに形成した取付孔１５に挿入し、第１部材１１のおねじ部１１Ｃを取付孔１５のめねじ部１５Ａに螺合させると共に、第２部材１２の保持部１２ＤをラックＲの背面に当接させれば、ハウジングＨへの組付け作業が完了する。図示例の第１部材１１は、その上面がハウジングＨの外面と面一になるように装着してある。そして、ガイドユニットＵは、図１に示すように、ステアリング軸に設けたピニオンＰに対してラックＲを弾発的に押し付ける働きをする。

このようにして、上記実施形態のガイドユニットＵは、単体でハウジングＨに組み付けることができるので、ハウジングＨへの組付け作業の簡略化や組付け精度の向上を実現することができ、車両のステアリング装置に用いる場合には、少なくともステアリング装置の生産性や品質の向上に貢献することができる。

〈第２実施形態〉
図４は、本発明に係わるガイドユニットの第２実施形態を説明する図である。この実施形態では、第１実施形態と同じ構成部位に同一符号を付して詳細な説明を省略する。

図示のガイドユニットＵは、第１実施形態と同様の基本構成を備えると共に、第１部材１１のカシメ部１１Ｂが、外側環状部１１Ａの全周にわたって形成してある。この場合、カシメは、例えば、ガイドユニットＵを拘束する治具と、拘束されたガイドユニットに対して進退駆動される加圧ローラとを備えた装置を用いる。そして、加圧ローラを外側環状部１１Ａの先端に押し付けながら、ガイドユニット及び加圧ローラの少なくとも一方を回動させて、外側環状部１１Ａの先端を全周にわたって塑性変形させる。

上記のガイドユニットＵにあっても、先の実施形態と同様に、単体でハウジングＨに組み付けることができるので、ハウジングＨへの組付け作業の簡略化や組付け精度の向上を実現することができ、とくに、外側環状部１１Ａの先端に全周にわたるカシメ部１１Ｂを設けたことにより、第１部材１１及び第２部材１２間の抜け止め機能がより高められると共に、各部品の同軸度のさらなる向上を図ることができる。

図５は、本発明に係わるガイドユニットの第２実施形態を説明する図である。図示のガイドユニットＵは、第１実施形態のもの（図１参照）と同等の基本構成を備えると共に、第１部材１１が、ハウジングＨから頭部を突出させた状態にねじ込んであり、その頭部にナットＮを螺着することにより、ハウジングＨにガイドユニットＵを固定している。

上記構成を備えたガイドユニットＵにあっても、先の各実施形態と同様に、単体でハウジングＨに組み付けることが可能であると共に、ハウジングＨへの組付け作業の簡略化や組付け精度の向上を実現することができ、ハウジングＨに対する締付パターンが異なる場合にも対応可能である。

本発明のガイドユニットは、その構成が上記実施形態のみに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で適宜変更することが可能である。また、上記のガイドユニットは、車両のステアリング装置におけるラックの保持に有用であると共に、それ以外の装置、例えば、軸線方向に摺動可能であり且つ中間に横方向の負荷を受けるような長尺体を備えた装置において、その長尺体の保持に用いることが可能である。

Ｈ ハウジング
Ｒ ラック（長尺体）
Ｕ ガイドユニット
１１ 第１部材
１１Ａ 外側環状部
１１Ｂ カシメ部
１２ 第２部材
１２Ａ 内側環状部
１２Ｂ 突出部
１３ 弾性体

Claims (4)

1. ハウジング内において長尺体をその長手方向に摺動可能に保持するガイドユニットであって、
   ハウジングに固定する第１部材と、長尺体の側面を受ける第２部材と、第１部材と第２部材の間に介装した弾性体とを同軸上に備え、
   第１部材及び第２部材が、互いに軸線方向に摺動可能に係合する外側環状部及び内側環状部を相対的に有すると共に、
   内側環状部の先端に設けた外側への突出部と、外側環状部の先端に設けた内側へのカシメ部とにより、第１部材及び第２部材が互いに離脱不能に係合していることを特徴とするガイドユニット。
2. 車両のステアリング装置のラックをその長手方向に摺動可能に保持するガイドユニットであって、
   ラックのハウジングに固定する第１部材と、ラックの背面を摺動可能に受ける第２部材と、第１部材と第２部材の間に介装した弾性体とを同軸上に備え、
   第１部材及び第２部材が、互いに軸線方向に摺動可能に係合する外側環状部及び内側環状部を相対的に有すると共に、
   内側環状部の先端に設けた外側への突出部と、外側環状部の先端に設けた内側へのカシメ部とにより、第１部材及び第２部材が互いに離脱不能に係合していることを特徴とするガイドユニット。
3. カシメ部が、外側環状部の円周上において、少なくとも１８０度異なる２カ所に形成してあることを特徴とする請求項１又は２に記載のガイドユニット。
4. カシメ部が、外側環状部の全周にわたって形成してあることを特徴とする請求項１又は２に記載のガイドユニット。

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