JP2024064427A - フォトダイオード - Google Patents

Abstract

【課題】検出速度が速いフォトダイオードを提供する。【解決手段】フォトダイオード１０は、p型半導体又はn型半導体である第１半導体から成る帯状の領域である第１半導体部１１１と、前記第１半導体とは逆の型の半導体であって該第１半導体よりもキャリア濃度が低い第２半導体から成り、前記第１半導体部よりも幅が広い帯状の領域である第２半導体部１１２とが、幅方向に交互に3本以上並んで配置されて成る。【選択図】図１

Description

本発明はフォトダイオードに関する。

フォトダイオードは光検出素子として作用する半導体ダイオードであり、通常の（電流を特定の方向のみに流すための）半導体ダイオードと同様のp型半導体とn型半導体を接合したpn接合を有する素子に、光を取り込むための構成（窓や光ファイバとの接続部等）を設けたものである。pn接合の代わりに、p型半導体とn型半導体の間にi型半導体（真性半導体）又はそれらp型半導体及びn型半導体よりもキャリア濃度が低いp型若しくはn型半導体を挟んだpin接合を有するフォトダイオードも存在する。これらの構成を有するフォトダイオードではpn接合又はpin接合の境界付近にキャリア（電子及び正孔）がほとんど存在しない空乏層が形成される。フォトダイオードに光が入射したときに、キャリアとなる電子と正孔の対が生成され、これらキャリアが電界によって移動することにより、光電流が生じる。この光電流を検出することにより、フォトダイオードに光が入射したことが検出される。

特許文献１には、p型半導体領域（p型領域）とn型半導体領域（n型領域）の境界線を直線ではなく櫛歯状とするとともに、それらp型領域とn型領域を交互に複数並行して配置したフォトダイオードが開示されている。これにより、光を検出する面積を広くし、感度を高めることができる。また、非特許文献１には、それら櫛歯状の各p-n領域の境界にi型半導体領域（i型領域）を配置したフォトダイオードが記載されている。

特開2019-219453号公報

Chong LI他5名、"Grating-enabled high-speed high-efficiency surface-illuminated silicon photodiodes"、Optics Express、（米国）、米国光学会、2021年1月21日、第29巻第3号第3458-3464頁

光の入射により生成されたキャリアは、空乏層では電界によりドリフトし高速で移動する。ところが、キャリア濃度の高い領域では、光の入射により生成されたキャリアのうち少数キャリア（n型領域では正孔、p型領域では電子）の移動速度が空乏層よりも遅くなる。このことが、光が入射してから光電流が検出（それにより光の入射が検出）されるまでの時間がかかる（検出速度が遅くなる）要因となる。

本発明が解決しようとする課題は、検出速度が速いフォトダイオードを提供することである。

上記課題を解決するために成された本発明に係るフォトダイオードは、
p型半導体又はn型半導体である第１半導体から成る帯状の領域である第１半導体部と、
前記第１半導体とは逆の型の半導体であって該第１半導体よりもキャリア濃度が低い第２半導体から成り、前記第１半導体部よりも幅が広い帯状の領域である第２半導体部とが、
幅方向に交互に3本以上並んで配置されて成る受光部を備えることを特徴とする。

ここで前記第２半導体における「前記第１半導体とは逆の型の半導体」は、前記第１半導体を構成する半導体がp型半導体である場合にはn型半導体を指し、前記第１半導体を構成する半導体がn型半導体である場合にはp型半導体を指す。

本発明に係るフォトダイオードにおける受光部は、第１半導体部と第２半導体部が幅方向に交互に3本以上並んで配置されていることから、少なくとも「第１半導体部－第２半導体部－第１半導体部」又は「第２半導体部－第１半導体部－第２半導体部」の順に並んだ3本の半導体部（第１半導体部と第２半導体部の総称）を有する。すなわち、第１半導体部と第２半導体部の境界が2本以上存在する。もちろん、4個以上の半導体部（すなわち、3本以上の境界）を有していてもよい。

第１半導体部と第２半導体部の境界は、直線であってもよいし、櫛歯状や鋸歯状等の、線長を長くした構成としてもよい。複数の境界は、全てが同一の形状であってもよいし、それぞれ異なっていてもよい。

本発明に係るフォトダイオードでは第１半導体部又は第２半導体部が複数存在するが、同一型の半導体部（すなわち、第１半導体部同士、又は、第２半導体部同士）は互いに電気的に直列に接続してもよいし、電気的に並列に接続してもよい。

本発明に係るフォトダイオードによれば、受光部が、第１半導体部と、それとは逆の型の半導体から成りそれよりもキャリア濃度が低く幅が広い第２半導体部とを備えることにより、キャリア濃度がより高く且つ幅がより狭い第１半導体部において移動速度の遅い少数キャリアの移動距離が短くなるため、光電流の検出速度を速くすることができる。これにより、例えば本発明に係るフォトダイオードを光通信システムにおける受光素子として用いた際の伝送速度を速く（単位時間あたりに受信可能なデータ量を多く）することができる。

また、キャリア濃度が低い第２半導体部の幅を第１半導体部よりも広くすることにより、空乏層が形成される幅が広くなり、フォトダイオードの静電容量を小さくすることができるため、検出できる光の周波数の上限を高くすることができ、それによって使用できる帯域（光の周波数の範囲）が広くなる。この点も、光データ伝送における伝送速度を速くすることに寄与する。

このように第２半導体部の方が第１半導体部よりもキャリア濃度が低いことから、第２半導体部はpin接合におけるi型半導体から成る領域とみなすことができる。そうすると、第１半導体部は、pin接合におけるp型半導体から成る領域とn型半導体から成る領域のうちの一方とみなすことができる。それら2つの領域のうちの他方は、第２半導体部のうち、電流を取り出すための配線との接続点付近の領域とすることができる。そのような接続点付近の領域は、電気抵抗が高すぎると配線に電流が流れないため、第２半導体部のその他の領域よりもドーパント不純物を多くドープしておくことが好ましい。

本発明に係るフォトダイオードでは、帯状の第１半導体部及び第２半導体部が合わせて幅方向に3本以上並んでいることから、受光部の面積を大きくすることができる。例えば、前記受光部が直径30μm以上の円を包含可能な大きさを有する、という構成を取ることができる。これにより、光データ伝送において一般的に用いられている、シングルモード光ファイバよりもコアの径が大きいマルチモード光ファイバを通して送信される光信号を確実に受信（検出）することができる。

本発明に係るフォトダイオードにおいて、前記受光部の厚さは5μm以下とすることができる。これにより、厚さ方向の全体に亘って空乏層を形成することが容易になるため、キャリアの移動速度をより速くすることができる。

本発明に係るフォトダイオードにおいて、前記第２半導体部の幅は2μm以上とすることができる。このように第２半導体部の幅を広くすることにより、フォトダイオードの静電容量を十分に小さくすることができ、検出できる光の周波数の上限を十分に高くすることができるため、光データ伝送における伝送速度を十分に速くすることができる。

一方、前記第１半導体部の幅は、前記第２半導体部の幅の1/2以下（上述のように第２半導体部の幅が2μm以上である場合には、1μm以下）とすることができる。これにより、受光部を所定の領域内に形成する際に、第１半導体部が占める範囲を狭くして、第２半導体部の幅を十分に確保することができる。また、第１半導体部における少数キャリアの移動距離を短くすることができる。

本発明に係るフォトダイオードにおいて、前記受光部の表面にグレーティングを備えていてもよい。これにより、受光部の表面に入射する光の大半が受光部の内部に入射する際にグレーティングによって回折され、受光部内において厚さ方向に垂直な方向（面内方向）の成分を持って進行するため、受光部内における光路長を長くすることができるうえに、臨界角を超える光は全反射して受光部内に閉じ込められるため、さらに受光部内における光路長を長くすることができる。そのため、光がキャリアに変換される確率が高くなり、光の検出感度を高くすることができる。また、それに伴い、入射した光がキャリア形成に寄与することなく受光部の厚さ方向に通過してしまうことを抑えることができることから、受光部の厚さを薄くすることができるため、キャリアの移動速度をより速くすることができることにも寄与する。

グレーティングを受光部の表面、側方のいずれに備えている場合にも、グレーティングの溝の方向は、第１半導体部及び第２半導体部の帯が延びる方向に対して、平行であっても垂直であってもよく、さらには（平行でも垂直でもない）傾斜した方向であってもよい。

本発明に係るフォトダイオードにおいて、前記第２半導体部の一部に、該第２半導体部の他の部分よりもキャリア濃度が高い高濃度領域を備えていてもよい。この第２半導体部の高濃度領域と第１半導体部にそれぞれ導線を接続することにより、それらの間に流れる電流を検出することができる。この場合、高濃度領域は、pin接合におけるp型半導体から成る領域とn型半導体から成る領域のうち、第１半導体部とは反対の領域に該当する。

本発明に係るフォトダイオードにおいて、前記第１半導体部の表面に、検出対象の光を遮光する遮光部を備えていてもよい。これにより、第１半導体部内で少数キャリアが生成されることを抑えることができる。そのため、多数キャリアや第２半導体部に生成される空乏層内のキャリア（電子、正孔とも）による電流とそれらよりも移動速度が遅い少数キャリアによる電流が重なることによって検出される電流の波形が鈍ることを抑えることができる。第２半導体部に高濃度領域を設ける場合には、高濃度領域の表面にも遮光部を備えるとよい。遮光部の材料は、導電体、半導体、絶縁体のいずれでもよいが、導電体とすることにより、外部からノイズとして電磁波が侵入することを防ぐシールドとして当該遮光部を用いることもできる。

本発明により、検出速度が速いフォトダイオードを得ることができる。

本発明に係るフォトダイオードの第１実施形態を示す断面図(a)、並びにその半導体部を示す上面図(b)。 第１実施形態における受光部の変形例を示す上面図。 第１実施形態のフォトダイオードを、複数の個別フォトダイオードが並列に接続されたものとみなすことを示す模式図。 第２実施形態のフォトダイオードを示す断面図(a)、並びにその受光部を示す上面図(b)。 第２実施形態における受光部の変形例を示す上面図。 第２実施形態の変形例のグレーティングを有する構成を示す断面図。 第３実施形態のフォトダイオードを示す断面図(a)、並びにその受光部を示す上面図(b)。 第４実施形態のフォトダイオードを示す断面図。 第４実施形態の変形例のフォトダイオードを示す断面図。

図１～図９を用いて、本発明に係るフォトダイオードの実施形態を説明する。

(1) 第１実施形態
図１に、第１実施形態のフォトダイオード１０を示す。このフォトダイオード１０は、基板１９１と、基板１９１の表面に形成された絶縁体から成る絶縁体層１９２と、絶縁体層１９２の表面に設けられた受光部１１と、受光部１１を覆うように設けられた表面層１９３とを有する。

基板１９１の材料には例えばシリコン(Si)を用いることができる。絶縁体層１９２の材料には例えば酸化シリコン(SiO₂)を用いることができる。これらシリコン製の基板１９１と酸化シリコン製の絶縁体層１９２を組み合わせたものには、SOI(Silicon On Insulator)ウエハとして公知のものを用いることができる。なお、基板１９１及び絶縁体層１９２の材料はこの例には限られず、基板１９１には導電性の有無に関わらず任意の材料を用いることができ、絶縁体層１９２には絶縁体であれば任意の材料を用いることができる。なお、絶縁体製の基板１９１を用いる場合には、別途絶縁体層１９２を設けなくてもよい。

表面層１９３は、後述の配線等が腐食することを防止すると共に、検出対象の光を透過させて受光部１１に導入するために設けられている。表面層１９３の材料には、検出対象の光が透過可能な絶縁体を用いる。

受光部１１は、n型半導体である第１半導体から成る帯状（線状）の第１半導体部１１１と、p型半導体（第１半導体とは逆の型）である第２半導体から成る帯状（線状）の第２半導体部１１２とをそれぞれ複数本備える。これら第１半導体部１１１及び第２半導体部１１２は、1本ずつ交互に帯の幅方向に並んで配置されている。なお、本発明ではこれら第１半導体部１１１と第２半導体部１１２を合わせて最低限3本有していればよいため、第１半導体部１１１と第２半導体部１１２のうちの一方は1本のみ（この場合、他方は2本）であってもよい。

第２半導体部１１２のp型半導体におけるキャリア（正孔）濃度は、第１半導体部１１１のn型半導体におけるキャリア（電子）濃度よりも低い。第１半導体及び第２半導体には例えば、シリコンにそれぞれドナー及びアクセプターをドープしたものや、ガリウムヒ素(GaAs)にそれぞれドナー及びアクセプターをドープしたもの等を用いることができる。

隣接する第１半導体部１１１と第２半導体部１１２の境界は接合されている。第１半導体部１１１と第２半導体部１１２が合わせて3本以上存在するため、この境界は合わせて2本以上存在することとなる。

第２半導体部１１２の幅（帯が延びる方向に垂直な方向、あるいは帯の幅方向の大きさ）W₂は、第１半導体部１１１の幅W₁よりも広い。本実施形態では、W₁=0.3μm、W₂=3μmとした（図１では図示の都合上、実際よりも第１半導体部１１１の幅を広く描いている）。これらの幅はW₂>W₁であれば上記の例には限定されないが、第１半導体部１１１におけるキャリアの移動距離を十分に短くするためにW₁は1μm以下とすることが好ましく、フォトダイオードの静電容量を十分に小さくするためにはW₂は2μm以上とすることが好ましい。

第１半導体部１１１及び第２半導体部１１２の帯の長さLは、本実施形態では50μmとしたが、この例には限定されない。但し、長さLは、30μm以上とすることが好ましい。また、受光部１１全体の幅も30μm以上とすることが好ましい。これら長さL及び全体の幅を共に30μm以上とすることにより、受光部１１は直径30μm以上の円形の領域９１を包含することができるため、光データ伝送において一般的に用いられているマルチモード光ファイバを通して送信される光信号を確実に入射させることができ、それによってこの光信号を確実に検出することができる。

受光部１１の厚さtは、本実施形態では0.2μmとしたが、この例には限定されない。但し、厚さ方向の全体に亘って空乏層を形成することが容易になるという点で、厚さtは5μm以下とすることが好ましい。

第１半導体部１１１及び第２半導体部１１２は、絶縁体層１９２の上面にエピタキシャル成長させることにより形成することが好ましい。その場合、絶縁体層１９２は、単結晶から成るものを用いるか、単結晶から成る基板１９１の表面を酸化させること等により形成するとよい。

なお、ここでは第１半導体部１１１にn型半導体を、第２半導体部１１２にp型半導体をそれぞれ用いているが、第１半導体部１１１にp型半導体を、第２半導体部１１２にn型半導体をそれぞれ用いてもよい。その場合には、第２半導体部１１２のn型半導体におけるキャリア（電子）濃度を第１半導体部１１１のp型半導体におけるキャリア（正孔）濃度よりも低くする。

これら複数の第１半導体部１１１には第１の配線（第１配線部）１２１が並列に接続され、複数の第２半導体部１１２には第２の配線（第２配線部）１２２が並列に接続されている。これらの配線には図１(b)に示すように第１半導体部１１１及び第２半導体部１１２とは別体の導線を用いることができる。

第２半導体部１１２のうち第２配線部１２２との接続部付近には、第２半導体部１１２の他の部分よりもキャリア（電子）濃度が高い高濃度領域１１３を形成する。なお、高濃度領域１１３におけるキャリア濃度は、第１半導体部１１１における第１半導体のキャリア濃度とは同じであってもよいし、それよりも高くても低くてもよい。高濃度領域１１３は、例えば、第２半導体部１１２となる領域に薄膜を形成したうえで、高濃度領域１１３に第２半導体部１１２の他の部分よりも濃度が高くなるように、アクセプターとなるイオンを照射することにより作製することができる。高濃度領域１１３では、第２半導体部１１２の他の部分よりも電気抵抗率が小さくなる。なお、第１半導体部１１１のキャリア濃度が第２半導体部１１２よりも高いことから、第１半導体部１１１にはこのような高濃度領域は形成されていない。

あるいは、図２に示すように、第１配線部１２１Ａに第１半導体部１１１と同じ第１半導体から成るものを用いて第１配線部１２１Ａと複数の第１半導体部１１１を一体のものとして形成すると共に、第２配線部１２２Ａに第２半導体部１１２と同じ第２半導体から成るものを用いて第２配線部１２２Ａと複数の第２半導体部１１２を一体のものとして形成してもよい。図２の例では、第１配線部１２１Ａと複数の第１半導体部１１１、及び第２配線部１２２Ａと複数の第２半導体部１１２がそれぞれ、櫛形の形状を呈する。この場合、第２配線部１２２Ａを第２半導体部１１２よりもキャリア（電子）濃度が高い高濃度領域とする。

図１(b)や図２の例のように複数の第１半導体部１１１及び複数の第２半導体部１１２をそれぞれ並列に接続することにより、図３に示すように、第１半導体部１１１及び第２半導体部１１２をそれぞれn個ずつ有する第１実施形態のフォトダイオード１０は、第１半導体部１１１を一方の電極、高濃度領域を他方の電極、第２半導体部１１２を電極間に挿入された誘電体とする2n個のフォトダイオード（個別フォトダイオード１０１と呼ぶ）を並列に接続したものとみなすことができる。個々の個別フォトダイオード１０１の静電容量C₀は、第２半導体の誘電率をε、電極間の誘電体の厚さを第２半導体部１１２の幅の半分をみなしてW₂/2とすると、C₀=εLt/(W₂/2)で表される。そして、フォトダイオード１０全体の静電容量Cは、個別フォトダイオード１０１の静電容量C₀の和となることから、C=2n×εLt/(W₂/2)となる。

例えば、シリコン（誘電率ε≒1×10^-10F/m）製の第１半導体部１１１及び第２半導体部１１２をそれぞれ15個ずつ有し（n=15）、且つ上記で例示した寸法（W₁=0.3μm、W₂=3μm、L=50μm、t=0.2μm）を有する場合、フォトダイオード１０全体の静電容量Cは約20fFとなる。フォトダイオードの静電容量が小さいほど、検出できる光の周波数の上限を高くすることができ、それによって使用できる帯域（光の周波数の範囲）が広くなるため、光データ伝送における伝送速度（単位時間当たりに伝送可能なデータ量）を多くすることができる。一般に、フォトダイオードの静電容量が200fF以下であれば20Gbps以上の速度でデータを送信することができるため、上記の例のようにフォトダイオード１０全体の静電容量Cを約20fFという小さい値にすることにより、伝送速度を十分に速くすることができる。

第１実施形態のフォトダイオード１０の使用方法は従来のフォトダイオードと同様である。使用時には、空乏層を大きく形成するために第１半導体部１１１と第２半導体部１１２のうちn型半導体から成る側が正、p型半導体から成る側が負となる逆バイアス電圧を印加してもよいし、そのような逆バイアス電圧を印加することなく使用してもよい。いずれの場合にも、光が表面層１９３を通過して受光部１１に入射したときにキャリアとなる電子と正孔の対が生成され、これらのキャリアが移動することで流れる光電流を、第１配線部１２１（１２１Ａ）及び第２配線部１２２（１２２Ａ）を通して検出することにより、光が入射したことを検出する。

第１実施形態のフォトダイオード１０によれば、第１半導体部１１１と、それとは逆の型の半導体から成りそれよりもキャリア濃度が低く幅が広い第２半導体部１１２を備える受光部１１を用いることにより、キャリア濃度がより高く且つ幅がより狭い第１半導体部１１１において移動速度の遅い少数キャリアの移動距離が短くなるため、光電流の検出速度を速くすることができる。一方、キャリア濃度が低い第２半導体部で１１２の幅を第１半導体部１１１よりも広くすることにより、空乏層が形成される幅が広くなり、静電容量を小さくすることができるため、検出できる光の周波数の上限を高くすることができ、それによって使用できる帯域が広くなる。さらに、帯状の第１半導体部１１１及び第２半導体部１１２が合わせて幅方向に3本以上並んでいることから、光を検出する領域が狭くなってしまうことを防ぐことができる。

(2) 第２実施形態
図４に、第２実施形態のフォトダイオード２０を示す。このフォトダイオード２０は、受光部１１Ａの表面（表面層１９３側の面）にグレーティング２１を形成したものである。受光部１１Ａの構成はグレーティング２１が形成されている点を除いて第１実施形態における受光部１１の構成と同様である。すなわち、受光部１１Ａは、n型半導体である第１半導体から成る第１半導体部１１１Ａと、p型半導体（第１半導体とは逆の型）であって第１半導体よりもキャリア密度が低い第２半導体から成り幅が第１半導体部１１１Ａよりも広い第２半導体部１１２Ａとが交互に、合わせて3本以上並んで成る。図４では図示を省略したが、第２実施形態においても第１実施形態と同様の配線及び高濃度領域が設けられている。また、これら第１半導体部１１１Ａ及び第２半導体部１１２Ａにおいても、第１実施形態と同様の各種変形が可能である。

グレーティング２１は、受光部１１の表面に形成され互いに平行に配置された溝２１１と、隣接する溝２１１の間の山２１２とを有する。図４に示した例では溝２１１に垂直な断面が矩形状の溝２１１及び山２１２を有するグレーティングを用いたが、三角形等のその他の形状のグレーティングを用いてもよい。また、溝２１１及び山２１２は、図４の例では第１半導体部１１１及び第２半導体部１１２の帯が延びる方向に平行に設けたが、それらの帯に垂直な方向に設けてもよいし（図５）、それらの帯に対して傾斜した方向（平行でも垂直でもない方向）に設けてもよい。また、溝２１１及び山２１２の断面形状も図４(a)に示した矩形状には限定されない。

図４の例では受光部１１Ａの表面にグレーティング２１を形成したが、図６に示すように、第１実施形態と同様の（グレーティングが形成されていない）受光部１１の表面にそれとは別体のグレーティング２１Ａを設けてもよい。グレーティング２１Ａの材料には、表面層１９３とは屈折率が異なる材料であって検出対象の光を透過させるものを用いる。この例においても、溝２１１Ａ及び山２１２Ａが延びる方向や、溝２１１Ａ及び山２１２Ａの断面形状は、図６に示した矩形状には限定されない。

第２実施形態のフォトダイオード２０を使用する際には、第１実施形態の場合と同様に、逆バイアス電圧は印加してもよいし、しなくてもよい。光が表面層１９３を通して入射すると、グレーティング２１（２１Ａ）によって回折される。これにより、受光部１１Ａ（１１）内において各層（表面層１９３等）に平行な方向の成分を持って進行することで受光部１１Ａ（１１）における光路長を長くすることができるうえに、臨界角を超える光は全反射して受光部１１Ａ（１１）内に閉じ込められるため、さらに受光部１１Ａ（１１）内における光路長を長くすることができる。その結果、光がキャリアに変換される確率が高くなるため、光の検出感度を高くすることができる。それに伴い、入射した光がキャリア形成に寄与することなく受光部１１Ａ（１１）の厚さ方向に通過してしまうことを抑えることができることから、受光部１１Ａ（１１）の厚さを薄くすることができるため、キャリアの移動速度をより速くすることができることにも寄与する。

(3) 第３実施形態
図７に、第３実施形態のフォトダイオード３０を示す。このフォトダイオード３０は、基板１９１と、絶縁体層１９２と、受光部３１と、表面層１９３とをこの順に積層した構造を有する。基板１９１、絶縁体層１９２及び表面層１９３は、第１実施形態のフォトダイオード１０におけるそれらと同じ構成を有するため、詳細な説明を省略する。

受光部３１は、n型半導体である第１半導体から成る帯状の第１半導体部３１１と、p型半導体であって第１半導体のキャリア（電子）濃度よりもキャリア（正孔）濃度が低い第２半導体から成る帯状の第２半導体部３１２と、p型半導体であって第２半導体よりもキャリア（正孔）濃度が高い（第１半導体のキャリア濃度とは同じであってもよいし、それよりも高くても低くてもよい）第３半導体から成る帯状の第３半導体部３１３とを有する。第３半導体部３１３は第１実施形態における高濃度領域１１３と同様の役割を有するため、第３実施形態では高濃度領域１１３を設ける必要はない。

受光部３１を構成する各部は、第１半導体部３１１－第２半導体部３１２－第３半導体部３１３－第２半導体部３１２が幅方向に並んだものを1組として、それらが複数組、幅方向に並んでいる。この構成は、第１半導体部３１１と第２半導体部３１２が交互に幅方向に並んでいるものにおいて、第２半導体部３１２の一部に第３半導体部３１３が形成されている、とみなすこともできる。フォトダイオード３０の製造時には、第３半導体部３１３となる部分及びその両隣の第２半導体部３１２となる部分を合わせて薄膜を形成したうえで、前者の部分と後者の部分にそれぞれ異なるキャリア濃度となるようにアクセプターとなるイオンを照射する、という方法を用いることができる。

第２半導体部３１２の幅は第１半導体部３１１及び第３半導体部３１３の幅よりも広い。本実施形態では、第１半導体部３１１及び第３半導体部３１３の幅をそれぞれ1μm、第２半導体部３１２の幅を3μmとしたが、この例には限定されない。

第１半導体及び第２半導体にはそれぞれ、第１実施形態と同様にシリコンやガリウムヒ素にドナー及びアクセプターをドープしたものを用いることができる。また、第３半導体にも同様の材料を用いることができる。

複数の第１半導体部３１１には第１配線部３２１が並列に接続され、複数の第３半導体部３１２には第２配線部３２２が並列に接続されている。

第３実施形態のフォトダイオード３０では、第１半導体部３１１と第３半導体部３１３がフォトダイオードの電極として機能する。空乏層は主に第２半導体部３１２の第１半導体部３１１との境界付近に形成される。このフォトダイオード３０の動作は、第１実施形態のフォトダイオード１０の動作と同様である。

(4) 第４実施形態
図８に、第４実施形態のフォトダイオード４０を示す。このフォトダイオード４０は、第１実施形態のフォトダイオード１０と同様の基板１９１、絶縁体層１９２、受光部１１及び表面層１９３を有し、さらに受光部１１の表面（受光部１１と表面層１９３の間）のうち第１半導体部１１１に面する部分に遮光部４１を有する。遮光部４１は薄膜状の部材であり、導電体であって検出対象の光を透過させない材料から成る。なお、遮光部４１の材料は、検出対象の光を透過させない材料であればよく、その電気特性はここで例示した導電体以外であってもよい。第２半導体部１１２に面する部分には遮光部４１は設けられていない。

第４実施形態のフォトダイオード４０では、表面層１９３を通して入射した光のうち、第１半導体部１１１の直上に入射したものは遮光部４１によって遮られ、第１半導体部１１１内に入射しない。一方、第２半導体部１１２の直上に入射した光は、第２半導体部１１２内に入射してキャリアの生成に寄与する。このように光を第１半導体部１１１に入射させないことにより、キャリア濃度の高い第１半導体部１１１内で、移動速度が遅い少数キャリア（本実施形態の例では正孔）が生成されることを抑えることができ、検出される電流の波形が鈍ることを防ぐことができる。

また、導電体製の遮光部４１を用いる場合には、当該遮光部４１を、外部からノイズとして電磁波が侵入することを防ぐシールドとして用いることができる。

図９に、第４実施形態の変形例のフォトダイオード４０Ａを示す。このフォトダイオード４０Ａは、第３実施形態のフォトダイオード３０においてさらに、受光部３１の表面のうち第１半導体部３１１及び第３半導体部３１３に面する部分に遮光部４１Ａを有する。これにより、前述のフォトダイオード４０と同様に、キャリア濃度の高い第１半導体部３１１及び第３半導体部３１３内で、移動速度が遅い少数キャリア（第１半導体部３１１では正孔、第３半導体部３１３では電子）が生成されることを抑えることができる。この場合にも、遮光部４１Ａの材料を導電体とすることにより、外部からノイズとして電磁波が侵入することを防ぐシールドとして用いることができる。

以上、本発明に係るフォトダイオードの複数の実施形態及びそれらの変形例を説明したが、本発明はそれらの実施形態や変形例には限定されず、さらなる変形が可能である。

また、上記の各実施形態やそれらの変形例を適宜組み合わせることも可能である。例えば、第３実施形態のフォトダイオード４０ではグレーティングを設けていないが、第２実施形態において用いられているグレーティングと同様のものを当該第３実施形態のフォトダイオード４０に設けてもよい。

［態様］
上述した例示的な実施形態が以下の態様の具体例であることは、当業者には明らかである。

（第１項）本発明の一態様に係るフォトダイオードは、
p型半導体又はn型半導体である第１半導体から成る帯状の領域である第１半導体部と、
前記第１半導体とは逆の型の半導体であって該第１半導体よりもキャリア濃度が低い第２半導体から成り、前記第１半導体部よりも幅が広い帯状の領域である第２半導体部とが、
幅方向に交互に3本以上並んで配置されて成る受光部を備える。

（第２項）第２項に係るフォトダイオードは、第１項に係るフォトダイオードにおいて、前記受光部が直径30μm以上の円を包含可能な大きさを有する。

（第３項）第３項に係るフォトダイオードは、第１項又は第２項に係るフォトダイオードにおいて、前記受光部の表面にグレーティングが形成されている。

（第４項）第４項に係るフォトダイオードは、第１項～第３項のいずれか１項に係るフォトダイオードにおいて、前記第２半導体部の一部に、該第２半導体部の他の部分よりもキャリア濃度が高い高濃度領域を備える。

（第５項）第５項に係るフォトダイオードは、第１項～第４項に係るフォトダイオードにおいて、前記受光部の厚さが5μm以下である。

（第６項）第６項に係るフォトダイオードは、第１項～第５項に係るフォトダイオードにおいて、前記第２半導体部の幅が2μm以上である。

（第７項）第７項に係るフォトダイオードは、第１項～第６項に係るフォトダイオードにおいて、前記第１半導体部の幅が前記２半導体部の幅の1/2以下である。

（第８項）第８項に係るフォトダイオードは、第１項～第７項に係るフォトダイオードにおいて、前記第１半導体部の表面に、検出対象の光を遮光する遮光部を備える。

（第９項）第９項に係るフォトダイオードは、第４項に係るフォトダイオードにおいて、前記第１半導体部及び前記高濃度領域の表面に、検出対象の光を遮光する遮光部を備える。

（第１０項）第１０項に係るフォトダイオードは、第８項又は第９項に係るフォトダイオードにおいて、前記遮光部が導電体から成る。

１０、２０、３０、４０、４０Ａ…フォトダイオード
１０１…個別フォトダイオード
１１、１１Ａ、３１…受光部
１１１、１１１Ａ、３１１…第１半導体部
１１２、１１２Ａ、３１２…第２半導体部
１１３…高濃度領域
１２１、１２１Ａ、３２１…第１配線部
１２２、１２２Ａ、３２２…第２配線部
１９１…基板
１９２…絶縁体層
１９３…表面層
２１、２１Ａ…グレーティング
２１１、２１１Ａ…グレーティングの溝
２１２、２１２Ａ…グレーティングの山
３１３…第３半導体部
４１、４１Ａ…遮光部

Claims (10)

1. p型半導体又はn型半導体である第１半導体から成る帯状の領域である第１半導体部と、
   前記第１半導体とは逆の型の半導体であって該第１半導体よりもキャリア濃度が低い第２半導体から成り、前記第１半導体部よりも幅が広い帯状の領域である第２半導体部とが、
   幅方向に交互に3本以上並んで配置されて成る受光部を備える、フォトダイオード。
2. 前記受光部が直径30μm以上の円を包含可能な大きさを有する、請求項１に記載のフォトダイオード。
3. 前記受光部の表面にグレーティングが形成されている、請求項１又は２に記載のフォトダイオード。
4. 前記第２半導体部の一部に、該第２半導体部の他の部分よりもキャリア濃度が高い高濃度領域を備える、請求項１又は２に記載のフォトダイオード。
5. 前記受光部の厚さが5μm以下である、請求項１又は２に記載のフォトダイオード。
6. 前記第２半導体部の幅が2μm以上である、請求項１又は２に記載のフォトダイオード。
7. 前記第１半導体部の幅が前記第２半導体部の幅の1/2以下である、請求項１又は２に記載のフォトダイオード。
8. 前記第１半導体部の表面に、検出対象の光を遮光する遮光部を備える、請求項１に記載のフォトダイオード。
9. 前記第１半導体部及び前記高濃度領域の表面に、検出対象の光を遮光する遮光部を備える、請求項４に記載のフォトダイオード。
10. 前記遮光部が導電体から成る、請求項８又は９に記載のフォトダイオード。

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