JP2024059397A - 現像装置、プロセスカートリッジ、及び、画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】搬送スクリュから現像剤担持体に供給される現像剤の量が不足してしまう不具合を生じにくくする。【解決手段】感光体ドラム２１（像担持体）の表面に形成される潜像を現像する現像ローラ２６ａ（現像剤担持体）が設けられている。また、軸部２６ｂ１１にスクリュ２６ｂ１２部が巻装されてなり、現像ローラ２６ａに対向して、所定方向に回転して現像剤Ｇを回転軸方向を搬送方向として搬送しながら現像ローラ２６ａに現像剤Ｇを供給する第１搬送スクリュ２６ｂ１（搬送スクリュ）が設けられている。さらに、第１搬送スクリュ２６ｂ１の軸部２６ｂ１１における受け部２６ｂ１１ｘを回転可能に保持する軸受２６ｘが設けられている。そして、スクリュ部２６ｂ１２において搬送方向の下流側に位置する搬送面２６ｂ１２ａの表面粗さが、受け部２６ｂ１１ｘにおける外周面の表面粗さに比べて、粗くなるように形成されている。【選択図】図５

Description

この発明は、感光体ドラムなどの像担持体に形成された潜像を現像する現像装置と、それを備えたプロセスカートリッジ、画像形成装置と、に関するものである。

従来から、複写機、プリンタ等の画像形成装置に設置される現像装置において、搬送スクリュによって現像剤を回転軸方向に搬送しながら現像剤担持体（現像ローラ）に現像剤を供給する技術が知られている（例えば、特許文献１参照。）。

詳しくは、特許文献１における現像装置は、感光体ドラム（像担持体）に対向する現像ローラ（現像剤担持体）の斜め下方に搬送スクリュが設けられている。そして、その搬送スクリュは、所定方向に回転しながら、トナーとキャリアとからなる２成分現像剤（添加剤なども含む。）を回転軸方向に搬送しながら、現像ローラに２成分現像剤を供給している。

一方、特許文献１には、現像剤量が少ないときであってもスクリュピッチムラの発生を軽減することを目的として、搬送スクリュの上方の位置に剤面高さ調整部材を設置する技術が開示されている。

従来の技術は、搬送スクリュによって形成される現像剤の搬送経路における剤面高さ（剤嵩）が不充分で、搬送スクリュから現像剤担持体に供給される現像剤の量（汲み上げ量）が不足してしまう不具合が生じてしまうことがあった。そして、そのように、現像剤担持体における現像剤の汲み上げ量の不足が生じてしまうと、スクリュピッチムラや画像カスレなどの異常画像が生じてしまっていた。

この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、搬送スクリュから現像剤担持体に供給される現像剤の量が不足してしまう不具合が生じにくい、現像装置、プロセスカートリッジ、及び、画像形成装置を提供することにある。

この発明における現像装置は、トナーとキャリアとからなる現像剤を担持して、像担持体の表面に形成される潜像を現像する現像剤担持体と、軸部にスクリュ部が巻装されてなり、前記現像剤担持体に対向して、所定方向に回転して現像剤を回転軸方向を搬送方向として搬送しながら前記現像剤担持体に現像剤を供給する搬送スクリュと、前記搬送スクリュの前記軸部における受け部を回転可能に保持する軸受と、を備え、前記スクリュ部において前記搬送方向の下流側に位置する搬送面の表面粗さが、前記受け部における外周面の表面粗さに比べて、粗くなるように形成されたものである。

本発明によれば、搬送スクリュから現像剤担持体に供給される現像剤の量が不足してしまう不具合が生じにくい、現像装置、プロセスカートリッジ、及び、画像形成装置を提供することができる。

この発明の実施の形態における画像形成装置を示す全体構成図である。 作像部を示す断面図である。 現像装置を長手方向に示す図である。 現像装置の要部を示す拡大図である。 第１搬送スクリュの要部を示す概略図である。

以下、この発明を実施するための形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図中、同一又は相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は適宜に簡略化ないし省略する。

まず、図１にて、画像形成装置１における全体の構成・動作について説明する。
本実施の形態における画像形成装置１は、複数のプロセスカートリッジ２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０ＢＫが中間転写ベルト４０に対向するように並設されたタンデム型のカラー画像形成装置である。また、複数のプロセスカートリッジ２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０ＢＫの感光体ドラム２１に対向するように現像装置２６（図２参照）が設置されている。

図１において、１は画像形成装置としてのカラー複写機の装置本体、２は原稿を原稿読込部３に搬送する原稿搬送部、３は原稿の画像情報を読み込む原稿読込部、４は入力画像情報に基づいたレーザ光を発する書込み部（露光部）、を示す。
また、２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０ＢＫは各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）に対応したプロセスカートリッジ、４０は複数色のトナー像が重ねて転写される中間転写ベルト、を示す。
また、６１は用紙等のシートＰが収納される給紙装置、６５は中間転写ベルト４０上に形成されたトナー像をシートＰに転写する２次転写ローラ、６６はシートＰ上の未定着画像を定着する定着装置、を示す。
また、７０は複数のプロセスカートリッジ２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０ＢＫに対応した各現像装置２６に各色のトナーを補給するためのトナー容器、８０はクリーニング装置２３（図２参照）や中間転写ベルトクリーニング装置８１で回収された未転写トナーが廃トナーとして回収される廃トナー回収容器、を示す。

ここで、図２をも参照して、各プロセスカートリッジ２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０ＢＫは、それぞれ、像担持体としての感光体ドラム２１、帯電装置２２、クリーニング装置２３、が一体化されたものである。そして、各プロセスカートリッジ２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０ＢＫは、寿命に達したときに画像形成装置本体１から取り外されて、新品のものに交換される。
また、各現像装置２６は、各プロセスカートリッジ２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０ＢＫの感光体ドラム２１にそれぞれ対向するように設置されている。そして、現像装置２６は、寿命に達したときに画像形成装置本体１から取り外されて、新品のものに交換される。なお、画像形成装置本体１に対する現像装置２６の着脱操作と、画像形成装置本体１に対するプロセスカートリッジ２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０ＢＫの着脱操作と、はそれぞれ別々に独立しておこなうことができる。
各プロセスカートリッジ２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０ＢＫにおける感光体ドラム２１（像担持体）上では、それぞれ、各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）のトナー像が形成される。

以下、画像形成装置における、通常のカラー画像形成時の動作について説明する。
まず、原稿は、原稿搬送部２の搬送ローラによって、原稿台から搬送されて、原稿読込部３のコンタクトガラス上に載置される。そして、原稿読込部３で、コンタクトガラス上に載置された原稿の画像情報が光学的に読み取られる。
そして、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色の画像情報は、書込み部４に送信される。そして、書込み部４からは、各色の画像情報に基づいたレーザ光Ｌ（露光光）が、それぞれ、対応するプロセスカートリッジ２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０ＢＫの感光体ドラム２１（図２参照）の表面に向けて照射される。

一方、４つの感光体ドラム２１は、それぞれ、図１、図２の時計方向に回転している。そして、まず、感光体ドラム２１の表面は、帯電装置２２（帯電ローラ）との対向位置で、一様に帯電される（帯電工程である。）。こうして、感光体ドラム２１上には、帯電電位が形成される。その後、帯電された感光体ドラム２１の表面は、それぞれの書込み部４によるレーザ光の照射位置に達して、その位置で画像情報に基づいた静電潜像が形成される（露光工程である。）。

イエロー成分に対応したレーザ光は、紙面左側から１番目のプロセスカートリッジ２０Ｙの感光体ドラム２１の表面に照射される。このとき、イエロー成分のレーザ光は、高速回転するポリゴンミラーにより、感光体ドラム２１の回転軸方向（主走査方向）に走査される。こうして、帯電装置２２にて帯電された後の感光体ドラム２１上には、イエロー成分に対応した静電潜像が形成される。
同様に、シアン成分のレーザ光は、紙面左から２番目のプロセスカートリッジ２０Ｃの感光体ドラム２１の表面に照射されて、シアン成分の静電潜像が形成される。マゼンタ成分に対応したレーザ光は、紙面左から３番目のプロセスカートリッジ２０Ｍの感光体ドラム２１の表面に照射されて、マゼンタ成分に対応した静電潜像が形成される。ブラック成分のレーザ光は、紙面左から４番目のプロセスカートリッジ２０ＢＫの感光体ドラム２１の表面に照射されて、ブラック成分の静電潜像が形成される。

その後、各色の静電潜像が形成された感光体ドラム２１の表面は、それぞれ、現像装置２６との対向位置に達する。そして、各現像装置２６から感光体ドラム２１上に各色のトナーが供給されて、感光体ドラム２１上の潜像が現像される（現像工程である。）。
その後、現像工程後の感光体ドラム２１の表面は、それぞれ、中間転写ベルト４０との対向位置に達する。ここで、それぞれの対向位置には、中間転写ベルト４０の内周面に当接するように１次転写ローラ２４が設置されている。そして、１次転写ローラ２４の位置で、中間転写ベルト４０上に、感光体ドラム２１上に形成された各色のトナー像が、順次重ねて転写される（１次転写工程である。）。

そして、１次転写工程後の感光体ドラム２１の表面は、それぞれ、クリーニング装置２３との対向位置に達する。そして、クリーニング装置２３で、感光体ドラム２１上に残存する未転写トナーが回収される（クリーニング工程である。）。なお、クリーニング装置２３で回収された未転写トナーは、不図示の廃トナー搬送経路を通過して、廃トナー回収容器８０内に回収される。
その後、感光体ドラム２１の表面は、除電装置の位置で残留電位が除電されて、感光体ドラム２１における一連の作像プロセスが終了する。

他方、感光体ドラム２１上の各色の画像が重ねて転写された中間転写ベルト４０の表面は、図中の矢印方向に走行して、２次転写ローラ６５の位置に達する。そして、２次転写ローラ６５の位置で、シートＰ上に中間転写ベルト４０上のフルカラーの画像が２次転写される（２次転写工程である。）。
その後、中間転写ベルト４０の表面は、中間転写ベルトクリーニング装置８１の位置に達する。そして、中間転写ベルト４０上の未転写トナーが中間転写ベルトクリーニング装置８１に回収されて、中間転写ベルト４０上の一連の転写プロセスが完了する。
なお、中間転写ベルトクリーニング装置８１で回収された未転写トナーは、不図示の廃トナー搬送経路を通過して、廃トナー回収容器８０内に回収される。

ここで、２次転写ローラ６５の位置に搬送されるシートＰは、給紙装置６１からレジストローラ６４等を経由して搬送されるものである。
詳しくは、シートＰを収納する給紙装置６１から、給紙ローラ６２により給送されたシートＰが、搬送路を通過した後に、レジストローラ６４の位置に導かれる。レジストローラ６４の位置に達したシートＰは、中間転写ベルト４０上のトナー像とタイミングを合わせて、２次転写ローラ６５の位置に向けて搬送される。

その後、フルカラー画像が転写されたシートＰは、定着装置２０の位置に導かれる。そして、定着装置２０において、定着ローラと加圧ローラとのニップにて、カラー画像がシートＰ上に定着される。
そして、定着工程後のシートＰは、排紙ローラ６９によって装置本体１外に出力画像として排出された後に、排紙トレイ５上にスタックされて、一連の画像形成プロセス（印刷）が完了する。

次に、図２及び図３にて、画像形成装置の作像部について詳述する。
なお、画像形成装置本体１に設置される４つの作像部は、作像プロセスに用いられるトナーの色が異なる以外はほぼ同一構造であるので、プロセスカートリッジや現像装置などの構成部材における符号のアルファベット（Ｙ、Ｍ、Ｃ、ＢＫ）を除して図示する。

図２に示すように、プロセスカートリッジ２０は、主として、像担持体としての感光体ドラム２１と、帯電装置２２と、クリーニング装置２３と、がケースに一体的に収納されている。
感光体ドラム２１は、負帯電性の有機感光体であって、ドラム状導電性支持体上に感光層等を設けたものである。
帯電装置２２は、導電性芯金の外周に中抵抗の弾性層を被覆してなる帯電ローラである。そして、この帯電装置２２（帯電ローラ）に電源部から所定の電圧が印加されて、これにより対向する感光体ドラム２１の表面を一様に帯電する。
クリーニング装置２３には、感光体ドラム２１に当接するクリーニングブレード２５ａ及びクリーニングローラ２５ｂが設置されている。クリーニングブレード２５ａは、ウレタンゴム等のゴム材料からなり、感光体ドラム２１表面に所定角度かつ所定圧力で当接している。クリーニングローラ２５ｂは、芯金上にブラシ毛が周設されたブラシローラである。

図２、図３に示すように、現像装置２６は、主として、現像剤担持体としての現像ローラ２６ａ、現像ローラ２６ａに対向する搬送スクリュとしての第１搬送スクリュ２６ｂ１（搬送部材）、仕切部材２６ｅを介して第１搬送スクリュ２６ｂ１に対向する第２搬送スクリュ２６ｂ２、現像ローラ２６ａに対向して現像ローラ２６ａ上に担持された現像剤の量を規制する現像剤規制部材としてのドクターブレード２６ｃ、等で構成される。

現像装置２６内には、キャリアとトナーとからなる現像剤（２成分現像剤であって、添加剤なども含まれる。）が収容されている。
なお、本実施の形態では、トナーの平均粒径が５．２μｍ程度に、キャリアの平均粒径が３５μｍ程度に、トナー濃度が７ｗｔ％程度に、現像装置２６内の現像剤量が２５０ｇ程度に設定されている

現像ローラ２６ａは、感光体ドラム２１に対して微小なギャップ（現像ギャップ）をあけて対向して現像領域を形成するように構成されている。現像ローラ２６ａは、図３に示すように、内部に固設されてローラ外周面上に複数の磁極Ｈ１～Ｈ５（図４参照）を形成するマグネット２６ａ１と、マグネット２６ａ１の周囲を回転するスリーブ２６ａ２と、で構成される。

詳しくは、図４を参照して、汲上げ磁極Ｈ５（ドクターブレード２６ｃに対向する位置（又は、その位置の近傍）に位置する。）が磁性体としてのキャリアに作用して、第１搬送経路Ｂ１（図２参照）に収容された現像剤Ｇが現像ローラ２３ａ上に汲上げられる。現像ローラ２３ａ上に担持された現像剤Ｇは、その一部がドクターブレード２６ｃ（図２参照）の位置で掻き取られて、第１搬送経路Ｂ１に戻される。一方、汲上げ磁極Ｈ５による磁力が作用するドクターブレード２６ｃの位置で、ドクターブレード２６ｃと現像ローラ２６ａとのドクターギャップを通過して現像ローラ２６ａ上に担持された現像剤Ｇは、主磁極Ｈ１の位置で穂立ちして現像領域において磁気ブラシとなって感光体ドラム２１に摺接する。こうして、現像ローラ２６ａに担持された現像剤Ｇ中のトナーが感光体ドラム２１上の潜像に付着する。その後、主磁極Ｈ１の位置を通過した現像剤Ｇは、複数の搬送磁極Ｈ２、Ｈ３によって、現像上ケース２６ｋとの間を搬送された後に、剤離れ磁極Ｈ４の位置まで搬送される。そして、剤離れ磁極Ｈ４の位置で、反発磁界（現像ローラ２６ａから離れる方向に作用する磁界である。）がキャリアに作用して、現像ローラ２６ａ上に担持されていた現像工程後の現像剤Ｇが現像ローラ２６ａから脱離される。脱離後の現像剤Ｇは、第１搬送経路Ｂ１内に落下して第１搬送スクリュ２６ｂ１（図２、図３参照）によって第１搬送経路Ｂ１の下流に向けて搬送される。

図２、図３を参照して、第１、第２搬送スクリュ２６ｂ１、２６ｂ２は、現像装置２６の内部に収容された現像剤Ｇを長手方向（回転軸方向）に搬送して循環経路（図３にて破線矢印で示す循環経路である。）を形成する。すなわち、第１搬送スクリュ２６ｂ１による第１搬送経路Ｂ１と、第２搬送スクリュ２６ｂ２による第２搬送経路Ｂ２と、による現像剤の循環経路が形成されている。
第１搬送経路Ｂ１と第２搬送経路Ｂ２とは仕切部材２６ｅ（壁部）によって隔絶されていて、２つの搬送経路Ｂ１、Ｂ２の長手方向両端部は互いに連通口２６ｆ、２６ｇを介して連通している。具体的に、図３を参照して、第１搬送経路Ｂ１の搬送方向上流側の端部と、第２搬送経路Ｂ２の搬送方向下流側の端部と、が第１連通口２６ｆを介して連通している。また、第１搬送経路Ｂ１の搬送方向下流側の端部と、第２搬送経路Ｂ２の搬送方向上流側の端部と、が第２連通口２６ｇを介して連通している。すなわち、仕切部材２６ｅは、長手方向両端部を除く位置に配設されている。

第１搬送スクリュ２６ｂ１（第１搬送経路Ｂ１）は現像ローラ２６ａに対向するように配設され、第２搬送スクリュ２６ｂ２（第２搬送経路Ｂ２）は仕切部材２６ｅを介して第１搬送スクリュ２６ｂ１（第１搬送経路Ｂ１）に対向するように配設されている。第１搬送スクリュ２６ｂ１は、現像剤を回転軸方向（長手方向）に搬送しながら、現像ローラ２６ａに向けて現像剤を供給するとともに、現像ローラ２６ａから離脱した現像工程後の現像剤を回収する。第２搬送スクリュ２６ｂ２は、第１搬送経路Ｂ１から搬送された現像工程後の現像剤と、補給口２６ｄから補給されたフレッシュなトナーと、を長手方向に搬送しながら撹拌・混合する。
本実施の形態において、２つの搬送スクリュ２６ｂ１、２６ｂ２は、水平方向に並設されている。２つの搬送スクリュ２６ｂ１、２６ｂ２は、いずれも、軸部２６ｂ１１、２６ｂ２１にスクリュ部２６ｂ１２、２６ｂ２２が巻装されたものであって、６００ｒｐｍ程度の回転数で回転駆動される。

図２等を参照して、本実施の形態における現像装置２６は、装置内と装置外とを連通させる開口部２６ｋ１にフィルタ２６ｔが設置されている。
詳しくは、現像装置２６の現像上ケース２６ｋの天井部には、内外に貫通する開口部２６ｋ１（通気路）が形成されている。そして、その開口部２６ｋ１を塞ぐようにフィルタ２６ｔが設けられている。フィルタ２６ｔは、トナーを捕集して通気するためのものである。
換言すると、現像装置２６の内部から外部に向けて空気を送出するための開口部２６ｋ１が、現像上ケース２６ｋに形成されている。そして、その開口部２６ｋ１を取付け部として、フィルタ２６ｔが設置されている。このフィルタ２６ｔは、トナーやキャリアの粒径よりも小さなメッシュからなり、空気のみが通過できるように形成されている。

ここで、図２を参照して、本実施の形態では、現像装置２６の現像ケース（筐体）として、現像上ケース２６ｋと現像下ケース２６ｊとが設けられている。
現像ケースとしての現像下ケース２６ｊは、現像装置２６のベースとなるケーシングであって、現像ローラ２６ａや第１、第２搬送スクリュ２６ｂ１、２６ｂ２を回転可能に保持するとともに、ドクターブレード２６ｃを保持している。特に、第１搬送スクリュ２６ｂ１は、軸受２６ｘ（図３、図５参照）を介して現像装置２６（現像下ケース２６ｊ）に回転可能に保持されている。
これに対して、現像上ケース２６ｋは、現像ローラ２６ａ（現像剤担持体）の上方を覆うように配置されている。また、現像上ケース２６ｋは、現像ローラ２６ａ、搬送スクリュ２６ｂ１、２６ｂ２、ドクターブレード２６ｃを保持した状態の現像下ケース２６ｊに対して、パッチン止めやネジ締結などによって着脱可能に構成されている。

ここで、図２、図４等を参照して、本実施の形態における現像装置２６は、現像領域に対して回転方向上流側（現像工程時における現像ローラ２６ａの回転方向の上流側である。）で現像ローラ２６ａ（現像剤担持体）の回転方向に対して隙間をあけて対向するように、入口シール２６ｒ（可撓性シート部材）が、ケース部材２６ｓ（保持部材）に保持されている。この入口シール２６ｒは、自由端側の先端が、感光体ドラム２１に当接している。
詳しくは、ケース部材２６ｓは、現像領域（現像ローラ２６ａが感光体ドラム２１に対向する位置である。）に対して図４の矢印で示す回転方向の上流側であって、ドクターブレード２６ｃに対して回転方向の下流側で、現像ローラ２６ａに対向するように、ドクターブレード２６ｃを介して現像下ケースに２６ｊに保持されている。また、ケース部材２６ｓは、その対向面（現像ローラ２６ａに対向する面である。）が、現像ローラ２６ａの曲率に沿うように（現像ローラ２６ａとのギャップが略一定になるように）形成されている。
そして、ケース部材２６ｓの対向面に、入口シール２６ｒが、両面テープなどを介して貼着されている。そして、この入口シール２６ｒは、その先端（ケース部材２６ｓから突き出した自由端側の先端である。）が感光体ドラム２１の表面に摺接することになる。

先に述べた作像プロセスを、現像工程を中心にしてさらに説明する。
現像ローラ２６ａは、所定の回転方向（図２の矢印方向（反時計方向）である。）に回転している。現像装置２６内の現像剤は、図３に示すように、間に仕切部材２６ｅを介在するように配設された第１搬送スクリュ２６ｂ１及び第２搬送スクリュ２６ｂ２の矢印方向の回転によって、トナー容器７０からトナー補給経路を経て補給口２６ｄから補給されたトナーとともに撹拌混合されながら長手方向に循環する（図３中の破線矢印方向の循環である。）。
そして、摩擦帯電してキャリアに吸着したトナーは、現像ローラ２６ａ上に形成された剤汲上げ極Ｈ５によって、キャリアとともに現像ローラ２６ａ上に汲み上げられる。現像ローラ２６ａ上に担持された現像剤は、図２中の矢印方向に搬送されて、ドクターブレード２６ｃとの対向位置に達する。そして、現像ローラ２６ａ上の現像剤は、この位置で現像剤量が適量化された後に、感光体ドラム２１との対向位置（現像領域である。）まで搬送される。そして、現像領域に形成された電界によって、感光体ドラム２１上に形成された潜像にトナーが吸着される。その後、現像ローラ２６ａ上に残った現像剤はスリーブの回転にともない第１搬送経路Ｂ１の上方に達して、この位置で現像ローラ２６ａから離脱される。ここで、現像領域における電界は、現像用の電源によって現像ローラ２６ａに印加される所定の電圧（現像バイアス）と、帯電工程と露光工程とによって感光体ドラム２１の表面に形成される表面電位（潜像電位）と、によって形成されるものである。

なお、トナー容器７０内のトナーは、現像装置２６内のトナーの消費にともない、トナー補給経路（不図示）を経由して補給口２６ｄから現像装置２６内に適宜に補給されるものである。現像装置２６内のトナーの消費は、現像装置２６内の現像剤のトナー濃度（現像剤中のトナーの割合である。）を磁気的に検知するトナー濃度センサ（不図示）によって検知される。
また、補給口２６ｄは、第２搬送スクリュ２６ｂ２の長手方向（図３の左右方向である。）の一端であって、第２搬送スクリュ２６ｂ２（第２搬送経路Ｂ２）の上方に設けられている。

以下、本実施の形態において特徴的な、現像装置２６（画像形成装置１）の構成・動作について詳しく説明する。
先に図２～図５等を用いて説明したように、現像装置２６には、現像剤担持体としての現像ローラ２６ａや、搬送スクリュとしての第１搬送スクリュ２６ｂ１や、第２搬送スクリュ２６ｂ２や、現像剤規制部材としてのドクターブレード２６ｃや、軸受２６ｘ、搬送経路としての第１搬送経路Ｂ１、などが設けられている。

現像剤担持体としての現像ローラ２６ａは、トナーとキャリアとからなる現像剤Ｇ（２成分現像剤であって、添加剤等が添加されたものも含む。）を担持して、像担持体としての感光体ドラム２１の表面に形成される潜像を現像するためのものである。
また、現像ローラ２６ａ（現像剤担持体）は、ドクターブレード２６ｃ（現像剤規制部材）に対向する位置（又は、その位置の近傍）に磁極としての汲上げ磁極Ｈ５（図４参照）を有している。

搬送スクリュとしての第１搬送スクリュ２６ｂ１は、現像ローラ２６ａ（現像剤担持体）に対向して、所定方向に回転して現像剤Ｇ（２成分現像剤）を回転軸方向（長手方向）を搬送方向として搬送しながら現像ローラ２６ａに現像剤Ｇを供給する搬送部材として機能するものである。第１搬送スクリュ２６ｂ１は、樹脂材料（又は、金属材料）からなり、軸部２６ｂ１１（回転軸）にスクリュ部２６ｂ１２（羽根部）が巻装されてなるものである。特に、本実施の形態における第１搬送スクリュ２６ｂ１は、軸部２６ｂ１１もスクリュ部２６ｂ１２も含めて全体的に同じ樹脂材料で一体成型されている。
図３を参照して、第１搬送経路Ｂ１は、現像ケースとしての現像下ケース２６ｊにおいて第１搬送スクリュ２６ｂ１（搬送スクリュ）によって形成される現像剤Ｇの搬送経路である。

なお、本実施の形態において、第１搬送スクリュ２６ｂ１は、現像ローラ２６ａ（現像剤担持体）に対して斜め下方（図４の水平方向左側に８～１２ｍｍ程度、垂直方向下側に２０～２７ｍｍ程度である。）に設置されている。
また、本実施の形態において、現像ローラ２６ａの外径は１８ｍｍ程度に設定され、第１搬送スクリュ２６ｂ１のスクリュ径は１５ｍｍ程度に設定され、現像ローラ２６ａと第１搬送スクリュ２６ｂ１との軸間距離が２５ｍｍ程度に設定されている。

図３、図５を参照して、軸受２６ｘは、第１搬送スクリュ２６ｂ１（搬送スクリュ）の軸部２６ｂ１１における受け部２６ｂ１１ｘを回転可能に保持するものである。
具体的に、第１搬送スクリュ２６ｂ１は、軸部２６ｂ１１の両端部にそれぞれ形成された受け部２６ｂ１１ｘが、軸受２６ｘを介して、現像下ケース２６ｊに回転可能に保持されている。

第２搬送スクリュ２６ｂ２は、第１搬送スクリュ２６ｂ１に対して仕切部材２６ｅ（図３参照）を介して対向して、第１搬送スクリュ２６ｂ１とともに現像剤Ｇの循環経路を形成する搬送部材である。
第２搬送スクリュ２６ｂ２は、樹脂材料（又は、金属材料）からなり、軸部２６ｂ２１（回転軸）にスクリュ部２６ｂ２２（羽根部）が巻装されてなるものである。

現像剤規制部材としてのドクターブレード２６ｃは、現像ローラ２６ａ（現像剤担持体）の下方に対向して、第１搬送スクリュ２６ｂ１（搬送スクリュ）によって現像ローラ２６ａに供給された現像剤Ｇの量を適量に規制するものである。
なお、本実施の形態において、ドクターブレード２６ｃ（現像剤規制部材）は、略板状部材であって、少なくともその一部が、ＳＵＳ３０４などの磁性材料で形成されている。磁性を有するドクターブレード２６ｃを用いることで、現像ローラ２６ａと第1搬送スクリュ２６ｂ１との間にある磁性を有するドクターブレード２６ｃの一部が磁力の橋渡しとなって、現像ローラ２６ａに現像剤を引き付ける力、すなわち現像ローラ２６ａに対する汲み上げ量を増加することができる。

ここで、図５等を参照して、本実施の形態における現像装置２６は、第１搬送スクリュ２６ｂ１のスクリュ部２６ｂ１２において搬送方向（図５において矢印で示す現像剤Ｇの搬送方向である。）の下流側に位置する搬送面２６ｂ１２ａ（現像剤Ｇに対して矢印方向の搬送力を付与する面である。）の表面粗さが、軸部２６ｂ１１の受け部２６１１ｘにおける外周面（軸受２６ｘに摺動する摺動面である。）の表面粗さに比べて、粗くなるように形成されている。
具体的に、スクリュ部２６ｂ１２の搬送面２６ｂ１２ａの表面粗さＲｐが、５．０～７．４μｍとなるように形成されている。なお、「表面粗さＲｐ」は、基準長さにおいて表面粗さ曲線の中で最大の山の高さであって、Ｒｐｍａｘと表記することもある。
本実施の形態において、第１搬送スクリュ２６ｂ１は、同じ材料で一体成型されているため、成型用金型の表面粗さを予め異ならせておくことや、一体成型後に研磨やコーティングなどの２次加工を施すことにより、上述したように位置によって表面粗さを異ならせている。

このように、スクリュ部２６ｂ１２の搬送面２６ｂ１２ａの表面粗さを大きく（粗く）設定することで、第１搬送スクリュ２６ｂ１によって形成される現像剤Ｇの第１搬送経路Ｂ１における剤面高さ（剤面Ｇｘの高さ（剤嵩）であって、図４参照。以降、適宜に「剤面高さＧｘ」と記載する。）が充分なものとなる。そのため、第１搬送スクリュ２６ｂ１から現像ローラ２６ａに供給される現像剤Ｇの量（汲み上げ量）が不足してしまう不具合が生じにくくなる。そして、現像ローラ２６ａにおける現像剤Ｇの汲み上げ量の不足によるスクリュピッチムラや画像カスレなどの異常画像の発生も軽減されることになる。
また、軸部２６ｂ１１の受け部２６１１ｘの表面粗さを小さく設定することで、軸受２６ｘと受け部２６ｂ１１ｘとの摺動抵抗が減ぜられて、軸受２６ｘや受け部２６ｂ１１ｘの摩耗劣化が軽減されるとともに、異常音（摺擦音）の発生も軽減される。
したがって、スクリュ部２６ｂ１２の搬送面２６ｂ１２ａの表面粗さを、軸部２６ｂ１１の受け部２６１１ｘの表面粗さに比べて、大きく（粗く）設定することで、搬送面２６ｂ１２ａの表面粗さと軸部２６ｂ１１の受け部２６１１ｘの表面粗さとを同等に設定する場合に比べて、上述した双方の効果（搬送面２６ｂ１２ａの表面粗さ大きくすることによる効果と、軸部２６ｂ１１の受け部２６１１ｘの表面粗さを小さくすることによる効果と、である。）を両立させることができる。特に、充分な剤面高さＧｘを確保することができる。

なお、本願発明者は、研究を重ねた結果、スクリュ部２６ｂ１２の搬送面２６ｂ１２ａの表面粗さを大きく（粗く）するほど、第１搬送経路Ｂ１における剤面高さＧｘが高くなることを知得した。
これは、搬送面２６ｂ１２ａの表面粗さを大きくなると、搬送される現像剤Ｇが搬送面２６ｂ１２ａに保持されやすくなるためと考えられる。

ここで、本実施の形態では、第１搬送スクリュ２６ｂ１のスクリュ部２６ｂ１２の搬送面２６ｂ１２ａの表面粗さ（Ｒｐ）をＲ１として、軸部２６ｂ１１の受け部２６ｂ１１ｘにおける外周面の表面粗さ（Ｒｐ）をＲ２として、第１搬送スクリュ２６ｂ１において搬送面２６ｂ１２ａと受け部２６ｂ１１ｘとを除く部分（スクリュ部２６ｂ１２の非搬送面２６ｂ１２ｂや、軸部２６ｂ１１における受け部２６ｂ１１ｘ以外の部分である。）の表面粗さ（Ｒｐ）をＲ３としたときに、
Ｒ１＞Ｒ３＞Ｒ２
なる関係が成立するように形成されている。
このように構成することで、第１搬送スクリュ２６ｂ１を同じ材料で一体成型した後に研磨やコーティングなどの２次加工を施すときに、搬送面２６ｂ１２ａと受け部２６ｂ１１ｘとの表面粗さをそれぞれ所望のものとしやすくなる。
具体的に、まず、第１搬送スクリュ２６ｂ１を同じ材料で一体成型するとき、成型品の表面粗さを細かく管理するのは難しいため、成型後の表面粗さＲ３（最終的に搬送面２６ｂ１２ａと受け部２６ｂ１１ｘとを除く部分の表面粗さＲ３となる。）を基準とする。そして、その基準となる表面粗さＲ３に対して、搬送面２６ｂ１２ａについては粗くなるように２次加工をおこない、受け部２６ｂ１１ｘについては滑らかになるように２次加工をおこなうことになる。

ここで、本実施の形態における現像装置２６は、第１搬送スクリュ２６ｂ１のスクリュ部２６ｂ１２において搬送方向の下流側に位置する搬送面２６ｂ１２ａの表面粗さが、第１搬送経路Ｂ１（搬送経路）における内壁面の表面粗さに比べて、粗くなるように形成されている。
先に説明したように、スクリュ部２６ｂ１２の搬送面２６ｂ１２ａの表面粗さを大きく（粗く）設定することで、第１搬送経路Ｂ１における剤面高さＧｘ（図４参照）が充分なものとなる。
一方、第１搬送経路Ｂ１の内壁面の表面粗さを小さく設定することで、内壁面に現像剤Ｇが付着・固着する不具合が減ぜられて、第１搬送経路Ｂ１における現像剤Ｇの滞留が軽減される。
したがって、スクリュ部２６ｂ１２の搬送面２６ｂ１２ａの表面粗さを、第１搬送経路Ｂ１の内壁面の表面粗さに比べて、大きく（粗く）設定することで、搬送面２６ｂ１２ａの表面粗さと第１搬送経路Ｂ１の内壁面の表面粗さとを同等に設定する場合に比べて、上述した双方の効果（搬送面２６ｂ１２ａの表面粗さ大きくすることによる効果と、第１搬送経路Ｂ１の内壁面の表面粗さを小さくすることによる効果と、である。）を両立させることができる。特に、充分な剤面高さＧｘを確保することができる。

また、本実施の形態における現像装置２６は、第１搬送スクリュ２６ｂ１のスクリュ部２６ｂ１２において搬送方向の下流側に位置する搬送面２６ｂ１２ａの表面粗さが、第２搬送スクリュ２６ｂ２のスクリュ部２６ｂ２２において搬送方向の下流側に位置する搬送面の表面粗さに比べて、粗くなるように形成されている。
先に説明したように、第１搬送スクリュ２６ｂ１のスクリュ部２６ｂ１２の搬送面２６ｂ１２ａの表面粗さを大きく（粗く）設定することで、第１搬送経路Ｂ１における剤面高さＧｘ（図４参照）が充分なものとなる。
一方、第２搬送スクリュ２６ｂ２のスクリュ部２６ｂ２２の搬送面の表面粗さを小さく設定することで、第２搬送経路Ｂ２における剤面高さＧｘを必要以上に高くすることなく、第２搬送経路Ｂ２における現像剤Ｇの搬送性（流動性）を高めることができる。
したがって、第１搬送スクリュ２６ｂ１のスクリュ部２６ｂ１２の搬送面２６ｂ１２ａの表面粗さを、第２搬送スクリュ２６ｂ２のスクリュ部２６ｂ２２の搬送面の表面粗さに比べて、大きく（粗く）設定することで、第１、第２搬送スクリュ２６ｂ１、２６ｂ２の搬送面の表面粗さを同等に設定する場合に比べて、上述した双方の効果（第１搬送スクリュ２６ｂ１の搬送面２６ｂ１２ａの表面粗さ大きくすることによる効果と、第２搬送スクリュ２６ｂ２の搬送面の表面粗さを小さくすることによる効果と、である。）を両立させることができる。特に、充分な剤面高さＧｘを確保することができる。

また、図５等を参照して、本実施の形態における現像装置２６は、第１搬送スクリュ２６ｂ１のスクリュ部２６ｂ１２において搬送方向の下流側に位置する搬送面２６ｂ１２ａの表面粗さが、搬送方向の上流側に位置する非搬送面２６ｂ１２ｂ（搬送面２６ｂ１２ａの反対側の面であって、現像剤Ｇの搬送に寄与しない面である。）の表面粗さに比べて、粗くなるように形成されている。
先に説明したように、スクリュ部２６ｂ１２の搬送面２６ｂ１２ａの表面粗さを大きく（粗く）設定することで、第１搬送経路Ｂ１における剤面高さＧｘ（図４参照）が充分なものとなる。
一方、スクリュ部２６ｂ１２の非搬送面２６ｂ１２ｂの表面粗さを小さく設定することで、非搬送面２６ｂ１２ｂに現像剤Ｇが付着・固着する不具合が減ぜられる。
したがって、スクリュ部２６ｂ１２の搬送面２６ｂ１２ａの表面粗さを、非搬送面２６ｂ１２ｂの表面粗さに比べて、大きく（粗く）設定することで、搬送面２６ｂ１２ａの表面粗さと非搬送面２６ｂ１２ｂの表面粗さとを同等に設定する場合に比べて、上述した双方の効果（搬送面２６ｂ１２ａの表面粗さ大きくすることによる効果と、非搬送面２６ｂ１２ｂの表面粗さを小さくすることによる効果と、である。）を両立させることができる。特に、充分な剤面高さＧｘを確保することができる。

以上説明したように、本実施の形態における現像装置２６は、トナーとキャリアとからなる現像剤Ｇを担持して、感光体ドラム２１（像担持体）の表面に形成される潜像を現像する現像ローラ２６ａ（現像剤担持体）が設けられている。また、軸部２６ｂ１１にスクリュ２６ｂ１２部が巻装されてなり、現像ローラ２６ａに対向して、所定方向に回転して現像剤Ｇを回転軸方向を搬送方向として搬送しながら現像ローラ２６ａに現像剤Ｇを供給する第１搬送スクリュ２６ｂ１（搬送スクリュ）が設けられている。さらに、第１搬送スクリュ２６ｂ１の軸部２６ｂ１１における受け部２６ｂ１１ｘを回転可能に保持する軸受２６ｘが設けられている。そして、スクリュ部２６ｂ１２において搬送方向の下流側に位置する搬送面２６ｂ１２ａの表面粗さが、受け部２６ｂ１１ｘにおける外周面の表面粗さに比べて、粗くなるように形成されている。
これにより、第１搬送スクリュ２６ｂ１から現像ローラ２６ａに供給される現像剤Ｇの量が不足してしまう不具合が生じにくくなる。

なお、本実施の形態では、現像装置２６をプロセスカートリッジ２０の構成部材とせずに、画像形成装置本体１に対して単独で着脱できるユニットとした。これに対して、現像装置２６をプロセスカートリッジ２０の構成部材の１つとして、画像形成装置本体１に対してプロセスカートリッジとして一体的に着脱されるように構成することもできる。
そして、このような場合にも、本実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。
なお、本願において、「プロセスカートリッジ」とは、像担持体を帯電する帯電装置と、像担持体上に形成された潜像を現像する現像装置と、像担持体上をクリーニングするクリーニング装置と、のうち少なくとも１つと、像担持体と、が一体化されて、画像形成装置本体に対して着脱可能に構成されたユニットと定義する。

また、本実施の形態では、２つの搬送スクリュ２６ｂ１、２６ｂ２（搬送部材）が水平方向に並設されていて、ドクターブレード２６ｃが現像ローラ２６ａの下方に配置された現像装置２６に対して、本発明を適用した。しかし、本発明が適用される現像装置の構成はこれに限定されることなく、例えば、３つ以上の搬送部材が水平方向に並設された現像装置や、複数の搬送部材が上下方向に並設されている現像装置や、ドクターブレードが現像ローラの上方に配置された現像装置に対しても、本発明を適用することができる。
また、本実施の形態では、搬送スクリュ２６ｂ１、２６ｂ２を樹脂材料で一体成型にて形成したが、搬送スクリュ２６ｂ１、２６ｂ２を金属材料で形成することもできる。そして、その場合に、軸部２６ｂ１１、２６ｂ２１に対してスクリュ部２６ｂ１２、２６ｂ２２をロウ付けなどの２次加工で一体化することもできる。
また、本実施の形態において、搬送スクリュ２６ｂ１、２６ｂ２を２つの異なる樹脂材料を用いた２色成形加工で成型することもできる。２色成形では、例えば、軸部２６ｂ１１の受け部２６ｂ１１ｘをＰＯＭ、ＰＴＦＥ、ＰＢＩ等の耐摩耗性や滑り特性が良く表面粗さを低くしやすい樹脂で形成して、その他の部分をガラス入りＰＣ，ＡＢＳなどの比較的硬度が高くて表面粗さを粗くしやすい樹脂で形成することもできる。
そして、それらのような場合にも、本実施の形態のものとほぼ同様の効果を得ることができる。

なお、本発明が本実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、各実施の形態の中で示唆した以外にも、各実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、前記構成部材の数、位置、形状等は本実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。

１ 画像形成装置（画像形成装置本体）、
２０、２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０ＢＫ プロセスカートリッジ、
２１ 感光体ドラム（像担持体）、
２６ 現像装置、
２６ａ 現像ローラ（現像剤担持体）、
２６ｂ１ 第１搬送スクリュ（搬送スクリュ）、
２６ｂ１１ 軸部、
２６ｂ１１ｘ 受け部、
２６ｂ１２ スクリュ部、
２６ｂ１２ａ 搬送面、 ２６ｂ１２ｂ 非搬送面、
２６ｂ２ 第２搬送スクリュ、
２６ｂ２１ 軸部、
２６ｂ２２ スクリュ部、
２６ｃ ドクターブレード（現像剤規制部材）、
２６ｊ 現像下ケース（現像ケース）、
２６ｘ 軸受、
Ｂ１ 第１搬送経路（搬送経路）、
Ｈ５ 汲上げ磁極（磁極）、
Ｇ 現像剤（２成分現像剤）。

なお、本発明における態様は、例えば、以下の通り付記１～１０の組み合わせとすることもできる。
（付記１）
トナーとキャリアとからなる現像剤を担持して、像担持体の表面に形成される潜像を現像する現像剤担持体と、
軸部にスクリュ部が巻装されてなり、前記現像剤担持体に対向して、所定方向に回転して現像剤を回転軸方向を搬送方向として搬送しながら前記現像剤担持体に現像剤を供給する搬送スクリュと、
前記搬送スクリュの前記軸部における受け部を回転可能に保持する軸受と、
を備え、
前記スクリュ部において前記搬送方向の下流側に位置する搬送面の表面粗さが、前記受け部における外周面の表面粗さに比べて、粗くなるように形成されたことを特徴とする現像装置。
（付記２）
トナーとキャリアとからなる現像剤を担持して、像担持体の表面に形成される潜像を現像する現像剤担持体と、
軸部にスクリュ部が巻装されてなり、前記現像剤担持体に対向して、所定方向に回転して現像剤を回転軸方向を搬送方向として搬送しながら前記現像剤担持体に現像剤を供給する搬送スクリュと、
現像ケースにおいて前記搬送スクリュによって形成される現像剤の搬送経路と、
を備え、
前記スクリュ部において前記搬送方向の下流側に位置する搬送面の表面粗さが、前記搬送経路における内壁面の表面粗さに比べて、粗くなるように形成されたことを特徴とする現像装置。
（付記３）
トナーとキャリアとからなる現像剤を担持して、像担持体の表面に形成される潜像を現像する現像剤担持体と、
軸部にスクリュ部が巻装されてなり、前記現像剤担持体に対向して、所定方向に回転して現像剤を回転軸方向を搬送方向として搬送しながら前記現像剤担持体に現像剤を供給する第１搬送スクリュと、
軸部にスクリュ部が巻装されてなり、前記第１搬送スクリュに対して仕切部材を介して対向して、前記第１搬送スクリュとともに現像剤の循環経路を形成する第２搬送スクリュと、
を備え、
前記第１搬送スクリュの前記スクリュ部において前記搬送方向の下流側に位置する搬送面の表面粗さが、前記第２搬送スクリュの前記スクリュ部において前記搬送方向の下流側に位置する搬送面の表面粗さに比べて、粗くなるように形成されたことを特徴とする現像装置。
（付記４）
トナーとキャリアとからなる現像剤を担持して、像担持体の表面に形成される潜像を現像する現像剤担持体と、
軸部にスクリュ部が巻装されてなり、前記現像剤担持体に対向して、所定方向に回転して現像剤を回転軸方向を搬送方向として搬送しながら前記現像剤担持体に現像剤を供給する搬送スクリュと、
を備え、
前記スクリュ部において前記搬送方向の下流側に位置する搬送面の表面粗さが、前記スクリュ部において前記搬送方向の上流側に位置する非搬送面の表面粗さに比べて、粗くなるように形成されたことを特徴とする現像装置。
（付記５）
前記スクリュ部の前記搬送面の表面粗さをＲ１として、前記受け部における前記外周面の表面粗さをＲ２として、前記搬送スクリュにおいて前記搬送面と前記受け部とを除く部分の表面粗さをＲ３としたときに、
Ｒ１＞Ｒ３＞Ｒ２
なる関係が成立するように形成されたことを特徴とする付記１に記載の現像装置。
（付記６）
前記スクリュ部の前記搬送面の表面粗さＲｐが、５．０～７．４μｍとなるように形成されたことを特徴とする付記１～付記５のいずれかに記載の現像装置。
（付記７）
前記現像剤担持体の下方に対向して、前記搬送スクリュによって前記現像剤担持体に供給された現像剤の量を規制する現像剤規制部材を備え、
前記搬送スクリュは、前記現像剤担持体に対して斜め下方に設置され、
前記現像剤担持体は、前記現像剤規制部材に対向する位置、又は、その位置の近傍、に磁極を有することを特徴とする付記１～付記６のいずれかに記載の現像装置。
（付記８）
前記現像剤規制部材は、少なくともその一部が磁性材料で形成されたことを特徴とする付記７に記載の現像装置。
（付記９）
画像形成装置本体に対して着脱可能に設置されるプロセスカートリッジであって、
付記１～付記８のいずれかに記載の現像装置と前記像担持体とを一体的に備えたことを特徴とするプロセスカートリッジ。
（付記１０）
付記１～付記８のいずれかに記載の現像装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。

特開２００７－２９２９３１号公報

Claims (10)

1. トナーとキャリアとからなる現像剤を担持して、像担持体の表面に形成される潜像を現像する現像剤担持体と、
   軸部にスクリュ部が巻装されてなり、前記現像剤担持体に対向して、所定方向に回転して現像剤を回転軸方向を搬送方向として搬送しながら前記現像剤担持体に現像剤を供給する搬送スクリュと、
   前記搬送スクリュの前記軸部における受け部を回転可能に保持する軸受と、
   を備え、
   前記スクリュ部において前記搬送方向の下流側に位置する搬送面の表面粗さが、前記受け部における外周面の表面粗さに比べて、粗くなるように形成されたことを特徴とする現像装置。
2. トナーとキャリアとからなる現像剤を担持して、像担持体の表面に形成される潜像を現像する現像剤担持体と、
   軸部にスクリュ部が巻装されてなり、前記現像剤担持体に対向して、所定方向に回転して現像剤を回転軸方向を搬送方向として搬送しながら前記現像剤担持体に現像剤を供給する搬送スクリュと、
   現像ケースにおいて前記搬送スクリュによって形成される現像剤の搬送経路と、
   を備え、
   前記スクリュ部において前記搬送方向の下流側に位置する搬送面の表面粗さが、前記搬送経路における内壁面の表面粗さに比べて、粗くなるように形成されたことを特徴とする現像装置。
3. トナーとキャリアとからなる現像剤を担持して、像担持体の表面に形成される潜像を現像する現像剤担持体と、
   軸部にスクリュ部が巻装されてなり、前記現像剤担持体に対向して、所定方向に回転して現像剤を回転軸方向を搬送方向として搬送しながら前記現像剤担持体に現像剤を供給する第１搬送スクリュと、
   軸部にスクリュ部が巻装されてなり、前記第１搬送スクリュに対して仕切部材を介して対向して、前記第１搬送スクリュとともに現像剤の循環経路を形成する第２搬送スクリュと、
   を備え、
   前記第１搬送スクリュの前記スクリュ部において前記搬送方向の下流側に位置する搬送面の表面粗さが、前記第２搬送スクリュの前記スクリュ部において前記搬送方向の下流側に位置する搬送面の表面粗さに比べて、粗くなるように形成されたことを特徴とする現像装置。
4. トナーとキャリアとからなる現像剤を担持して、像担持体の表面に形成される潜像を現像する現像剤担持体と、
   軸部にスクリュ部が巻装されてなり、前記現像剤担持体に対向して、所定方向に回転して現像剤を回転軸方向を搬送方向として搬送しながら前記現像剤担持体に現像剤を供給する搬送スクリュと、
   を備え、
   前記スクリュ部において前記搬送方向の下流側に位置する搬送面の表面粗さが、前記スクリュ部において前記搬送方向の上流側に位置する非搬送面の表面粗さに比べて、粗くなるように形成されたことを特徴とする現像装置。
5. 前記スクリュ部の前記搬送面の表面粗さをＲ１として、前記受け部における前記外周面の表面粗さをＲ２として、前記搬送スクリュにおいて前記搬送面と前記受け部とを除く部分の表面粗さをＲ３としたときに、
   Ｒ１＞Ｒ３＞Ｒ２
   なる関係が成立するように形成されたことを特徴とする請求項１に記載の現像装置。
6. 前記スクリュ部の前記搬送面の表面粗さＲｐが、５．０～７．４μｍとなるように形成されたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の現像装置。
7. 前記現像剤担持体の下方に対向して、前記搬送スクリュによって前記現像剤担持体に供給された現像剤の量を規制する現像剤規制部材を備え、
   前記搬送スクリュは、前記現像剤担持体に対して斜め下方に設置され、
   前記現像剤担持体は、前記現像剤規制部材に対向する位置、又は、その位置の近傍、に磁極を有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の現像装置。
8. 前記現像剤規制部材は、少なくともその一部が磁性材料で形成されたことを特徴とする請求項７に記載の現像装置。
9. 画像形成装置本体に対して着脱可能に設置されるプロセスカートリッジであって、
   請求項１又は請求項２に記載の現像装置と前記像担持体とを一体的に備えたことを特徴とするプロセスカートリッジ。
10. 請求項１又は請求項２に記載の現像装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。

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