JP2024057789A - 内視鏡用スネア - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、切れ味が良い内視鏡用スネアを提供することを目的とする。【解決手段】発明に係る内視鏡用スネア１００は、中空管のシース１０、シース１０内に相対移動可能に通されている操作ワイヤ２０、及び両端が操作ワイヤ２０の先端部に接続されており、ループ状に形成されているスネアループ３０、を備え、シースの先端部１１には、スネアループ３０の端部３２が通されるガイド部６４が形成されている先端チップ６０が設けられている。【選択図】図２

Description

本発明は、内視鏡内に通されて使用される内視鏡用スネアに関する。

従来、特許文献１に開示されているように、内視鏡の鉗子口から挿入されて、ポリープ等の病変部を切除する内視鏡用スネアが知られている。内視鏡用スネアは、管状のシース内に通された操作ワイヤの先端に環状のスネアループを備えている。スネアループによる病変部の切除は、病変部をスネアループに通した後、シースを病変部側に移動させてスネアループを基端側からシース内に収容していき、スネアループの大きさを徐々に小さくして病変部を絞扼して切除を行う。

この内視鏡用スネアによる処置には、スネアループに高周波電流を流して病変部を焼灼するホットスネア（ホットポリペクトミー）と、スネアループの絞扼力のみで病変部を切除するコールドスネア（コールドポリペクトミー）との２つの方法が用いられている。

特開２０１８－５７４１８号公報

しかし、スネアループにより病変部を絞扼する時には、病変部をスネアループによりシース側に引き寄せるため、シースの先端部に大きな力が加わることになる。特に、病変部を焼灼せずにスネアループの絞扼力のみで切除するコールドスネアでは、ホットスネアより大きな力がシースの先端部に加わる。その際には、シース先端部の開口部が広がるように変形することがあった。シース先端部が変形すると、スネアループで病変部を絞扼しにくくなり、スネアループの切れ味が低下して病変部を切除しにくくなっていた。そのため、切れ味が良い内視鏡用スネアが望まれていた。

本発明は、上記問題を解消するためになされたものであり、切れ味が良い内視鏡用スネアを提供することを目的とする。

本発明に係る内視鏡用スネアは、中空管のシース、シース内に相対移動可能に通されている操作ワイヤ、及び両端が操作ワイヤの先端部に接続されており、ループ状に形成されているスネアループ、を備えており、シースの先端部の開口部には、スネアループの端部が通される一対のガイド部が形成されている先端チップが設けられている。

本発明に係る内視鏡用スネアは、シースの先端部の開口部に先端チップが設けられているので、シース先端部の変形を低減でき、またスネアループと先端チップとで病変部を挟み込むことができるので、従来の内視鏡用スネアより切れ味を向上させることができる。

また、本発明に係る内視鏡用スネアの先端チップは、ガイド部のそれぞれに先端チップの側方から連通するスリットを有していることが好ましい。

これにより、内視鏡用スネアは、スネアループと操作ワイヤとが接続されている状態でも、スリットを通してスネアワイヤを先端チップに容易に通すことができる。

また、本発明に係る内視鏡用スネアの先端チップは、先端チップのスネアループ側の一端面に突起が設けられていることが好ましい。

内視鏡用スネアは、先端チップのスネアループ側の一端面に突起が設けられているので、より切れ味を向上させることができる。

また、本発明に係る内視鏡用スネアの先端チップは、シース内に挿入される挿入部と、挿入部が所定位置に挿入された状態でシースの先端部から露出している外側部とを有していることが好ましい。

これにより、内視鏡用スネアは、先端チップをシースに挿入する際に、外側部を保持しながら押して、挿入部を確実にシース内に挿入することができる。

また、本発明に係る内視鏡用スネアの先端チップは、挿入部に円周方向に延在する突条が形成されていることが好ましい。

これにより、内視鏡用スネアは、適度な操作力で先端チップをシース内に挿入することができる。

また、本発明に係る内視鏡用スネアの先端チップに形成されている突条はらせん状に形成されたねじ部であることが好ましい。

これにより、内視鏡用スネアは、回転させながら先端チップをシース内に挿入できるので、より適度な操作力で確実に挿入することができる。

また、本発明に係る内視鏡用スネアの先端チップは、突条は挿入部の中心軸線方向に垂直に形成されたリブであり、リブは挿入部の中心軸線方向において１つ以上形成されていることが好ましい。

これにより、内視鏡用スネアは、先端チップを押し込んでシース内に挿入できるので、一方向の操作、かつ適度な操作力で確実に挿入することができる。

また、本発明に係る内視鏡用スネアの先端チップは、先端チップのスネアループ側の一端面において先端チップの中心軸線方向にくぼんで形成され、スネアループの一部を収容する溝を有していることが好ましい。

これにより、内視鏡用スネアは、スネアループをシース内に収容した時にスネアループの先端部がシース外にむき出しにならない。そのため、内視鏡スネアの内視鏡鉗子口への挿入しやすさが向上し、スネアループと内視鏡鉗子口内とが接触して傷つく可能性を低減することができる。

本発明の第１実施例に係る内視鏡用スネアを示す平面図。 図１のＡ部を矢視Ｂ方向に見た拡大図。 図２の先端チップの正面図。 図２の先端チップの側面図。 本発明の第２実施例に係る先端チップの正面図。 図５の先端チップの側面図。 本発明の第３実施例に係る先端チップの正面図。 図７の先端チップの側面図。 本発明の第４実施例に係る先端チップの正面図。 図９の先端チップの側面図。 本発明の第５実施例に係る先端チップの正面図。 図１１の先端チップの側面図。 本発明の第６実施例に係る先端チップの正面図。 図１３の先端チップの側面図。 図１３の先端チップを備えた内視鏡用スネアの使用状態を示す斜視図。 図１３の先端チップを備えた内視鏡用スネアの使用状態を示す斜視図。 本発明の第７実施例に係る先端チップの側面図。

＜第１実施例＞
図１～図４を参照して、本発明の第１実施例に係る内視鏡用スネア１００を説明する。図１は、内視鏡用スネア１００を示す平面図である。図２は、図１のＡ部を矢視Ｂ方向に見た拡大図である。図３は、図２の先端チップ６０の正面図である。図４は、図２の先端チップ６０の側面図である。

図１を参照して、内視鏡用スネア１００を説明する。内視鏡用スネア１００は、内視鏡の鉗子口から挿入されて鉗子チャンネル内に通されるシース１０、シース内に相対移動可能に通される操作ワイヤ２０、操作ワイヤ２０の先端側に接続されるスネアループ３０、操作ワイヤ２０とスネアループ３０を接続する接続部材４０、及びシース１０のシース基端部１２および操作ワイヤ２０の基端部が接続されるハンドル５０を備えている。

シース１０は、シース１０の先端側が内視鏡の鉗子チャンネルを通じて人体内の病変部の近傍まで導入される部材である。シース１０は、病変部の近傍まで導入されるシース先端部１１と、シース先端部１１に対し他方端であるシース基端部１２とを有している。シース１０は、可撓性を有する中空管状の部材であり、内視鏡と共に柔軟に屈曲すると共に、内部に通された操作ワイヤ２０をスムーズに進退させる摺動性（低摩擦性）を有している。

シース１０は、例えば、柔軟性および摺動性を有するフッ素樹脂の一種であるポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）で形成される。又は、シース１０は、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）より硬度が高い高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）で形成されてもよい。硬質樹脂である高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）でシース１０を形成することにより、ハンドル５０に力を加えた時のシース１０の各部の変形を低減することができる。シース１０の材質は、上記以外にＰＴＦＥ以外のフッ素樹脂、又は、その他の合成樹脂でもよい。

シース１０の寸法について、一例として外径Ｄ１は約２．５ｍｍ、内径Ｄ２は約１．５ｍｍ、中心軸線Ｘ方向の長さは約２３５０ｍｍに作製される。前記各寸法はこれに限定されるものではなく、共に使用される内視鏡の種類、および用途等に応じた寸法に形成することができる。

図２～図４を参照して、先端チップ６０を説明する。シース１０は、シース先端部１１に先端チップ６０を有している。先端チップ６０は略円筒形に形成されており、シース先端部１１の開口部１３に嵌められている。先端チップ６０は、先端チップ６０のスネアループ３０側の一端面６１、シース１０のシース基端部１２側である他端面６２、及び一端面６１と他端面６２との間の本体外面６３を有している。先端チップ６０の外径Ｄ３は、シース１０の内径Ｄ２よりわずかに大きく形成されている。例えば、シース１０の内径Ｄ２は約１．５ｍｍ、先端チップ６０の外径Ｄ３は、約１．６ｍｍ～１．８ｍｍである。すなわち、先端チップ６０はシース１０に対してしまりばめで挿入されており、先端チップ６０はシース１０にしっかり固定されている。

ガイド部６４は、スネアループの端部３２が通される部分であり、貫通孔である。ガイド部６４は、スネアループの２つの端部３２に対応して、２つ設けられている。ガイド部６４は、先端チップ６０の一端面６１から他端面６２まで、すなわち中心軸線Ｘ方向の全長にわたり、それぞれのガイド部６４が中心軸線Ｘに平行になるように形成されている。それぞれのガイド部６４は、ガイド部６４の中心軸線Ｙが先端チップ６０の中心軸線Ｘを通る平面Ｃ上に配置され、それぞれの中心軸線Ｙは先端チップ６０の中心軸線Ｘから等距離の位置に設けられている。ガイド部６４の内径Ｄ４は、スネアワイヤ３１よりわずかに大きく、例えば、約０．４ｍｍである。

先端チップ６０は、硬質樹脂、又は金属で形成されている。先端チップ６０の材質は、一例として、フッ素樹脂の一種であるポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）である。又は、先端チップ６０の材質は、ＳＵＳ３０４でもよい。本発明に係る内視鏡用スネア１００は、コールドスネアに用いられるため、先端チップ６０は導電性金属材料で形成してもよい。

操作ワイヤ２０は、ハンドル５０とスネアループ３０とをつなぎ、スネアループ３０のシース１０からの突出およびシース１０内への収容を操作する部材である。操作ワイヤ２０は、ステンレス鋼の一種であるＳＵＳ３０４の素線を撚った撚り線から構成されている。操作ワイヤ２０は、各種ステンレス鋼や各種チタン合金等のその他の金属の撚り線で構成してもよい。また、操作ワイヤ２０は、前記各種金属の単線から構成してもよい。

操作ワイヤ２０の外径は、一例として約０．８ｍｍである。操作ワイヤ２０の外径はこれに限定されるものではなく、シース１０の内径Ｄ２等に応じた外径を採用することができる。なお、撚り線である操作ワイヤ２０の外径とは、操作ワイヤ２０の横断面における外接円の直径である。

スネアループ３０は、ＳＵＳ３０４の素線を撚った撚り線からなるスネアワイヤ３１を先端側で折り返してループ状に構成したものであり、病変部を絞扼して切除するための部材である。スネアループ３０は、シース１０に収容されていない状態では、全体が六角形状に形成されている。スネアループ３０は、曲折部分を押し開くように弾性変形させることでシース１０内に収容可能であると共に、シース１０から突出させた場合に弾性変形の復元力によって元の六角形状に展開可能となっている。

スネアループ３０は、スネアループ３０をシース１０内に収容してループの大きさを小さくしていく際にも、シース１０外のスネアループ３０全体が略同一平面上に位置するように工夫して形成されている。

スネアワイヤ３１の外径は、一例として操作ワイヤ２０の外径の１／２より少し小さい約０．３５ｍｍである。スネアワイヤ３１の外径はこれに限定されるものではなく、シース１０の内径Ｄ２、及び操作ワイヤ２０の外径等に応じた外径を採用することができる。ここで、撚り線であるスネアワイヤ３１の外径とは、スネアワイヤ３１の横断面における外接円の直径である。

接続部材４０は、ＳＵＳ３０４からなる円筒状の部材から構成され、操作ワイヤ２０の先端部と、スネアループ３０の両方の端部３２、３２とを接続するものである。本実施形態では、操作ワイヤ２０の基端側から接続部材４０内に挿入して接続部材４０の部分をかしめると共に、スネアワイヤ３１の端部３２を接続部材４０内に挿入してかしめることによって操作ワイヤ２０とスネアループ３０とを接続している。

又は、接続部材４０は、ろう付けによって操作ワイヤ２０とスネアワイヤ３１とを接続してもよい。又は、接続部材４０は、かしめ、及びろう付けを併用して操作ワイヤ２０とスネアワイヤ３１を接続してもよい。

ハンドル５０は、医師等の使用者が把持してスネアループ３０のシース１０に対する進退、すなわちシース１０外への突出およびシース１０内への収容を操作するためのものである。ハンドル５０は、シース１０が接続される本体５１と、操作ワイヤ２０が接続されるスライダ５２と、を備えている。本体５１およびスライダ５２の材料は十分な強度を有する合成樹脂により形成され、一例としてポリカーボネート（ＰＣ）が挙げられる。

本体５１は、操作ワイヤ２０を収容する本体溝５１ａを有しており、本体５１の横断面はＵ字状である。本体溝５１ａは、本体５１の長手方向に連続して形成されている。

スライダ５２は、本体５１の外周に遊嵌されており、本体５１の軸線方向に相対移動可能に支持されている。シース１０は本体５１に接続され、操作ワイヤ２０はスライダ５２に接続されている。そのため、本体５１に対してスライダ５２を図１に示す矢印Ｃ方向に相対的に移動させることで、操作ワイヤ２０をシース１０に対して相対的に進退させ、スネアループ３０が矢印Ｃ方向に移動して、スネアループ３０のシース１０からの突出量を変化させることが可能となっている。

本体５１には、スネアループと反対側の端部に、使用者が親指を挿入するためのリング５１ｂが設けられている。また、スライダ５２には、本体５１の軸線方向に直交する方向の両側に、使用者の例えば人差し指および中指を挿入するための２つのリング５２ａが設けられている。これにより、ハンドル５０は片手での操作が可能となっている。なお、リング５１ｂは、スネアループ３０をシース１０に収容する操作時にスライダ５２が当接して、可動範囲の一端側の位置を設定すると共に、スライダ５２の抜け止めとしても機能している。

次に、本発明に係る内視鏡用スネア１００の効果を説明する。従来の内視鏡用スネアによる処置では、スネアループ３０により病変部を切除する際に、大きな力がシース１０のシース先端部１１に加わる。その際に、シース先端部１１の開口部１３が広がるように変形して、スネアループ３０の切れ味が低下して病変部を切除しにくくなることがあった。それに対して、本発明に係る内視鏡用スネア１００は、シース１０のシース先端部１１に先端チップ６０を備えている。そのため、本発明に係る内視鏡用スネア１００では、先端チップ６０によりシース１０のシース先端部１１の変形を低減できるとともに、スネアループ３０と、先端チップ６０とで病変部を挟み込んで切除することができるようになった。したがって、本発明に係る内視鏡用スネア１００は、従来の内視鏡用スネアより切れ味を向上させることができる。

また、従来、シース先端部１１の開口部１３が広がるように変形していたことで、ハンドル５０の操作量に対するシース１０外のスネアループ３０の引き込み量が減少してしまうことがあった。本発明の内視鏡用スネア１００は、開口部１３の広がりによるスネアループ３０の引き込み量の減少が低減される。この点からも、本発明に係る内視鏡用スネア１００は、従来の内視鏡用スネアより切れ味を向上させることができる。

また、従来の内視鏡用スネアによる処置では、スネアループ３０により病変部を切除する際に、絞扼した病巣が開口部１３からシース１０内に入り込む可能性があった。しかし、本発明に係る内視鏡用スネア１００は、シース先端部１１に備えられた先端チップ６０が開口部１３を閉塞しているため、病巣がシース１０内に入り込む可能性をなくすことができる。さらに、病巣のシース１０内への入り込みがなくなるため、病巣の切り口を従来の内視鏡用スネアに比べて綺麗な切り口にすることができる。

また、シース先端部１１の変形が低減されるため、ハンドル５０により入力された力のうち、シース１０を変形させることで無駄となっていた力を低減することができる。その結果、従来の内視鏡用スネアより少ない操作力で病変部が切除できることとなり、従来と同じ削除作業がより少ない操作力で実施でき、この点からも本発明に係る内視鏡用スネア１００は、従来の内視鏡用スネアより切れ味を向上させることができる。

＜第２実施例＞

図５及び図６を参照して、本発明に係る第２実施例を説明する。第２実施例は、第１実施例の先端チップ６０に替えて、２つのガイド部６４の全長にわたってスリット６６が設けられている先端チップ６５が備えられている点のみが異なる。以下の第２実施例の説明では、第１実施例と同じ部材、及び同じ構造は、同じ符号を用いてその説明を省略する。

シース１０は、シース先端部１１に先端チップ６５を有している。先端チップ６５には、先端チップ６５の一端面６１から他端面６２まで、すなわち中心軸線Ｘ方向の全長にわたって、ガイド部６４が中心軸線Ｘに平行、かつ互いに平行に２本形成されている。ガイド部６４は、スネアループの両端部が通される部分であり、貫通孔である。それぞれのガイド部６４の中心軸線Ｙが、中心軸線Ｘを通る平面Ｃ上に配置され、ガイド部６４の中心軸線Ｙは先端チップ６０の中心軸線Ｘから等距離の位置となるように設けられている。

先端チップ６５は、ガイド部６４と、ガイド部６４に連通しているスリット６６とが設けられている。スリット６６は、先端チップ６５のガイド部６４から本体外面６３に至る開口部分であり、ガイド部６４にスネアループ３０の端部３２を通すための通路である。スリット６６は、ガイド部６４の全長にわたって設けられており、ガイド部６４は先端チップ６５の中心軸線Ｘ方向の全長において開口している。スリット６６は、２つ設けられているガイド部６４のそれぞれから本体外面６３に向けて、先端チップ６５の中心軸線Ｘと、それぞれのガイド部６４の中心軸線Ｙとを通る平面Ｃに平行に設けられている。スリット６６の幅Ｅ１は、ガイド部６４に通されるスネアループ３０の端部３２の直径より大きく、またガイド部６４の内径の約６０％～約１００％である。スリット６６は、スネアループ３０が接続された操作ワイヤ２０がシース１０に挿入されている状態でも、スネアループ３０の端部３２をガイド部６４に容易に通すことができる。

＜第３実施例＞

図７及び図８を参照して、本発明に係る第３実施例を説明する。第３実施例は、第１実施例の先端チップ６０に替えて、突起７１が設けられている先端チップ７０が備えられている点のみが異なる。以下の第３実施例の説明では、第１実施例と同じ部材、及び同じ構造は、同じ符号を用いてその説明を省略する。

シース１０は、シース先端部１１に先端チップ７０を有している。先端チップ７０には、先端チップ７０の一端面６１から他端面６２まで、すなわち中心軸線Ｘ方向の全長にわたって、ガイド部６４が中心軸線Ｘに平行、かつ互いに平行に２本形成されている。ガイド部６４は、スネアループ３０の両方の端部３２、３２が通される部分であり、貫通孔である。それぞれのガイド部６４は、中心軸線Ｘを通る平面Ｃ上において、ガイド部６４の中心軸線Ｙが先端チップ６０の中心軸線Ｘから等距離の位置となるように設けられている。

先端チップ７０は、一端面６１の略中央部であり、２つのガイド部６４、６４の間に突起７１が設けられている。突起７１は、中心軸線Ｘ方向視において、２つのガイド部６４、６４と重ならないように設けられている。突起７１は、病変部をスネアループ３０で絞扼するときに、スネアループ３０で引き寄せられる病変部を容易に切除することができるブレード（刃）である。突起７１は、先端チップ６５の中心軸線Ｘと、それぞれのガイド部６４の中心軸線Ｙとを通る平面Ｃに重なる位置に設けられている。突起７１は、断面が三角形である三角柱形状の部分である。突起７１は、三角柱の中心軸線方向に平行な面が一端面６１上の２つのガイド部６４、６４の間に接し、突起７１の長手方向が平面Ｃに対して平行に配置されている。突起７１は、三角柱の一端面６１に接している面に対向する角部、すなわち突起先端部７３が一端面６１から突出して配置されている。

突起７１の長さは、２つのガイド部６４、６４の間の距離と同じ長さ、又はそれ以下である。病変部を突起７１で容易に切除できるように、２つのガイド部６４、６４の間の全体に渡って設けられていることが好ましい。突起７１は、三角柱の外面である２つの傾斜面７２、７２を有している。突起７１の長さは、２つのガイド部６４、６４の間の長さ、又はそれ以下である。２つの傾斜面７２、７２で形成される角度は、例えば約４０°～約９０°、好ましくは約６０°～約７０°である。前記角度は、病変部を突起７１で容易に切除できるように、鋭角が好ましい。先端チップ７０は、一端面６１の略中央部に突起７１が設けられていることにより、スネアループ３０で引き寄せられた病変部を突起７１で容易に切除することができる。

＜第４実施例＞

図９及び図１０を参照して、本発明に係る第４実施例を説明する。第４実施例は、第１実施例の先端チップ６０に替えて、外側部７６、及び突条７９が設けられた挿入部７７を有する先端チップ７５が備えられている点が異なる。以下の第４実施例の説明では、第１実施例と同じ部材、及び同じ構造は、同じ符号を用いてその説明を省略する。

先端チップ７５は、外側部７６、及び挿入部７７を有している。外側部７６は略円盤状、挿入部７７は略円筒状であり、両者は中心軸線Ｘを同軸にして接続されている。挿入部７７は、先端チップ７５をシース１０のシース先端部１１に取付けた時に、シース１０の開口部１３に挿入される部分である。また、外側部７６は、挿入部７７をシース１０に挿入する時に、先端チップ７５を指、又は工具により、保持、又は押圧する部分である。

外側部７６は略円盤状であり、挿入部７７に対し反対側面の一端面６１と、外側部外面７８とを有している。外側部外面７８の一端面６１側の角部の全周は、ラウンド形状に形成されている。外側部７６の外径Ｄ５は、挿入部７７の最大直径である外径Ｄ６より約２０％～約４０％大きく、外径Ｄ６はシース１０の外径Ｄ１とほぼ同じである。

挿入部７７は略円筒形状に形成されており、外側部７６と接続している一方端部８１、一方端部８１に対し反対側端部であり、他端面６２を有している他方端部８２、及び一方端部８１と他方端部８２との間に形成されている突条７９を有している。突条７９は、挿入部７７の外面上において、周方向に延在して形成されている。突条７９は、周方向の全周に連続して、又は周方向の一定角度範囲ごとに複数の突条が形成されていてもよい。第４実施例において、突条７９は、ねじ部７９である。ねじ部７９は、ねじ山部と、ねじ谷部とを有しており、締結用ねじと同様に右ねじのねじ部が形成されている。ねじ部７９のねじ山数は３山から９山まで適宜選択して形成でき、例えば３山である。挿入部７７は、シース１０の開口部１３に押し込まれて、又は回しながら押し込まれて挿入される。挿入部７７にねじ部７９が形成されている場合、挿入部７７を回しながら押し込むことで、ねじ部７９がなく全外面が接触する場合に比べて、低操作力で挿入部７７をシース１０に挿入することができる。

ねじ部７９は、先端チップ７５がシース１０の開口部１３にはめ込まれる際に、シース１０の内面に接触しながらスムーズに挿入されるとともに、先端チップ７５がシース１０の正規位置まで押し込まれた時に、シース１０の内面に接触して保持状態を維持するための部分である。ねじ部７９は挿入部７７の最大外径部分であり、ねじ部７９の外径Ｄ６はシース１０の内径Ｄ２よりわずかに大きく形成されている。例えば、シース１０の内径Ｄ２は約１．５ｍｍ、先端チップ７５の外径Ｄ６は、約１．６ｍｍ～１．８ｍｍである。すなわち、先端チップ７５はシース１０に対してしまりばめの寸法関係であり、先端チップ７５はシース１０にしっかり固定されている。

先端チップ７５は、ガイド部８３を有している。ガイド部８３は、スネアループ３０の両方の端部３２、３２がそれぞれ通されている溝である。ガイド部８３は、先端チップ７５の中心軸線Ｘに平行に、一端面６１から他端面６２まで先端チップ７５の全長にわたって設けられている。ガイド部８３は、先端チップ７５の外面において、先端チップ７５の中心軸線Ｘ周りに１８０°間隔で２つ設けられている。

ガイド部８３は、中心軸線Ｘ方向に垂直な断面において、ガイド部８３の底部の断面が円弧状であり、全体としてＵ字形状に形成されている溝である。ガイド部８３の幅Ｅ２は、スネアワイヤ３１の直径より大きく形成されている。例えば、スネアワイヤ３１の外径は約０．３５ｍｍであり、ガイド部８３の幅Ｅ２は約０．４ｍｍ～０．５ｍｍである。スネアループ３０のシース１０からの引き出し操作、及び引き込み操作の際には、スネアワイヤ３１はガイド部８３内を摺動する。

＜第５実施例＞
図１１及び図１２を参照して、本発明に係る第５実施例を説明する。第５実施例は、第４実施例の先端チップ７５に替えて、突起８６が設けられている先端チップ８５が備えられている点のみが異なる。また、第５実施例は、第１実施例に対しては、先端チップ６０に替えて、突起８６が設けられた外側部７６、及びねじ部７９が設けられた挿入部７７を有する先端チップ８５が備えられている点が異なる。以下の第５実施例の説明では、第４実施例、又は第１実施例と同じ部材、及び同じ構造は、同じ符号を用いてその説明を省略する。

先端チップ８５は、外側部７６、挿入部７７、及び外側部７６から挿入部７７の全長にわたって形成されているガイド部８３を有している。外側部７６は略円盤状、挿入部７７は略円筒状であり、両者は互いの中心軸線Ｘを同軸にして接続されている。挿入部７７は、先端チップ８５をシース１０のシース先端部１１に取付けた時に、シース１０の開口部１３に挿入される部分である。また、外側部７６は、挿入部７７をシース１０に挿入する時に、先端チップ８５を指、又は工具により、保持、又は押圧する部分である。

ガイド部８３は、スネアループ３０の両方の端部３２、３２がそれぞれ通されている溝である。ガイド部８３は、先端チップ８５の中心軸線Ｘ方向に平行に、一端面６１から他端面６２まで先端チップ８５の全長にわたって設けられている。ガイド部８３は、先端チップ８５の外面において、先端チップ８５の中心軸線Ｘ周りに１８０°間隔で合計２つ設けられている。

外側部７６は略円盤状であり、挿入部７７に対し反対側面の一端面６１と、外側部外面７８とを有している。外側部外面７８の一端面６１側の角部の全周は、ラウンド形状に形成されている。外側部７６の外径Ｄ５は、挿入部８７の最大外径である外径Ｄ６より約２０％～約４０％大きく、外径Ｄ６はシース１０の外径Ｄ１とほぼ同じである。

先端チップ８５は、一端面６１の略中央部であり２つのガイド部８３、８３の間に、突起８６が設けられている。突起８６は、中心軸線Ｘ方向視において、２つのガイド部８３、８３と重ならないように設けられている。突起８６は、病変部をスネアループ３０で絞扼するときに、スネアループ３０で引き寄せられる病変部を容易に切除することができる突起である。突起８６は、先端チップ８５の中心軸線Ｘと、ガイド部８３の断面視でのＵ字状の中心線とを通る平面Ｃに重なる位置に設けられている。突起８６は、断面が三角形である三角柱形状の部分である。突起８６は、突起８６の外面の１つが一端面６１上の２つのガイド部８３、８３の間に接し、突起８６の長手方向が平面Ｃに対して平行に配置されている。突起８６は、三角柱の一端面６１に接している面に対向する角部、すなわち突起先端部８８が一端面６１から突出して配置されている。

突起８６の長さは、２つのガイド部８３、８３の間の距離と同じ長さ、又はそれ以下である。病変部を突起８６で容易に切除できるように、２つのガイド部８３、８３の間の全体に渡って設けられていることが好ましい。突起８６は、三角柱の外面である２つの傾斜面８７、８７を有している。２つの傾斜面８７、８７で形成される角度は、例えば約４０°～約９０°、好ましくは約６０°～約７０°である。前記角度は鋭角が好ましい。先端チップ８５は、一端面６１の略中央部に突起先端部８８を有する突起８６が設けられていることにより、スネアループ３０で引き寄せられた病変部を突起８６で容易に切除することができる。

＜第６実施例＞
図１３及び図１４を参照して、本発明に係る第６実施例を説明する。第６実施例は、第５実施例の先端チップ７５に替えて、先端溝９１が設けられている先端チップ９０が備えられている点のみが異なる。また、第６実施例は、第１実施例に対しては、先端チップ６０に替えて、先端溝９１が設けられた外側部７６、及びねじ部７９が設けられた挿入部７７を有する先端チップ９０が備えられている点が異なる。以下の第６実施例の説明では、第５実施例、又は第１実施例と同じ部材、及び同じ構造は、同じ符号を用いてその説明を省略する。

先端チップ９０は、外側部７６、挿入部７７、及び外側部７６から挿入部７７の全長にわたって形成されているガイド部８３を有している。外側部７６は略円盤状、挿入部７７は略円筒状であり、両者は互いの中心軸線Ｘを同軸にして接続されている。挿入部７７は、先端チップ９０をシース１０のシース先端部１１に取付けた時に、シース１０の開口部１３に挿入される部分である。また、外側部７６は、挿入部７７をシース１０に挿入する時に、先端チップ９０を指、又は工具により、保持、又は押圧する部分である。

ガイド部８３は、スネアループ３０の両方の端部３２、３２がそれぞれ通されている溝である。ガイド部８３は、先端チップ９０の中心軸線Ｘに平行に、一端面６１から他端面６２まで先端チップ９０の全長にわたって設けられている。ガイド部８３は、先端チップ９０の外面において、先端チップ９０の中心軸線Ｘ周りに１８０°間隔で合計２つ設けられている。

図１３～図１４に示されているように、ガイド部８３は、先端チップ９０の中心軸線Ｘ方向に垂直な断面において、先端チップ９０の外周側ほど、すなわち、ガイド部８３の開口端側ほど、溝幅が広がって形成されている。ガイド部８３の底部の幅Ｅ３は、スネアワイヤ３１の直径より大きく形成されている。例えば、スネアワイヤ３１の外径は約０．３５ｍｍであり、ガイド部８３の幅Ｅ３は約０．４ｍｍ～０．５ｍｍである。また、ガイド部８３の開口部の幅Ｅ４は幅Ｅ３より大きく、外側部７６の外側部外面７８において、約０．８ｍｍ～１．０ｍｍである。ガイド部８３の溝幅が開口端側ほど広がって形成されていることで、ガイド部８３の溝幅が一定の場合に比べて、組み立て時にスネアワイヤ３１を組み付けやすい。

外側部７６は略円盤状であり、挿入部７７に対し反対側面の一端面６１と、外側部外面７８とを有している。外側部外面７８の一端面６１側の角部の全周は、ラウンド形状に形成されている。外側部７６の外径Ｄ５は、挿入部７７の最大外径である外径Ｄ６より約２０％～約４０％大きく、外径Ｄ６はシース１０の外径Ｄ１とほぼ同じである。

先端チップ９０は、一端面６１に先端溝９１を有している。先端溝９１は、スネアループ３０を引き込んだ状態で、スネアループ３０の先端部のスネアワイヤ３１を収容する溝である。先端溝９１は、一端面６１において一端面６１に平行に形成されている。先端溝９１は、２本のガイド部８３と直交する関係に設けられており、平行な２本のガイド部８３が外側部７６において連通するように配置されている。すなわち、先端溝９１と、２本のガイド部８３とは、先端チップ９０の上面視において、先端溝９１を２本のガイド部８３で挟んだＵ字形状を形成するように配置されている。

図１５～図１６に示されているように、スネアループ３０の先端部は、先端溝９１と、２本のガイド部８３とにより、先端チップ９０の外形線により囲まれる空間内に収容される。したがって、スネアループ３０を引き込んだ時に、スネアループ３０の先端部がむき出しにならない。それにより、内視鏡スネアの内視鏡鉗子口への挿入しやすさを向上させることができる。また、スネアループ３０と内視鏡鉗子口内とが接触して何れかが傷つく可能性を低減することができる。

＜第７実施例＞
図１７を参照して、本発明に係る第７実施例を説明する。第７実施例は、第６実施例の先端チップ９０に替えて、突条９６が設けられている先端チップ９５が備えられている点のみが異なる。また、第７実施例は、第１実施例に対しては、先端チップ６０に替えて、先端溝９１が設けられた外側部７６、及び突条９６が設けられた挿入部９９を有する先端チップ９５が備えられている点が異なる。以下の第７実施例の説明では、第６実施例、又は第１実施例と同じ部材、及び同じ構造は、同じ符号を用いてその説明を省略する。

先端チップ９５は、外側部７６、挿入部９９、及び外側部７６から挿入部９９の全長にわたって形成されているガイド部８３を有している。外側部７６は略円盤状、挿入部９９は略円筒状であり、両者は互いの中心軸線Ｘを同軸にして接続されている。挿入部９９は、先端チップ９０をシース１０のシース先端部１１に取付けた時に、シース１０の開口部１３に挿入される部分である。また、外側部７６は、挿入部９９をシース１０に挿入する時に、先端チップ９０を指、又は工具により、保持、又は押圧する部分である。

ガイド部８３は、スネアループ３０の両方の端部３２、３２がそれぞれ通されている溝である。ガイド部８３は、先端チップ９５の中心軸線Ｘに平行に、一端面６１から他端面６２まで先端チップ９５の全長にわたって設けられている。ガイド部８３は、先端チップ９５の外面において、先端チップ９５の中心軸線Ｘ周りに１８０°間隔で合計２つ設けられている。

先端チップ９５は、一端面６１に先端溝９１を有している。先端溝９１は、スネアループ３０を引き込んだ状態で、スネアループ３０の先端部のスネアワイヤ３１を収容する溝である。先端溝９１は、一端面６１において一端面６１に平行に形成されている。先端溝９１は、２本のガイド部８３と直交する関係に設けられており、平行な２本のガイド部８３が外側部７６において連通するように配置されている。すなわち、先端溝９１と、２本のガイド部８３とは、先端溝９１を２本のガイド部８３で挟んだＵ字形状を形成するように配置されている。

挿入部９９は略円筒形状に形成されており、外側部７６と接続している一方端部８１、一方端部８１に対し反対側端部であり、他端面６２を有している他方端部８２、及び一方端部８１と他方端部８２との間に形成されている突条９６を有している。突条９６は、挿入部７７の外面上において、周方向に延在して形成されている。突条９６は、周方向の全周に連続して、又は周方向の一定角度範囲ごとに複数の突条が形成されていてもよい。第７実施例において、突条７９は、外周リブ９６である。外周リブ９６は、先端チップ９５がシース１０の開口部１３にはめ込まれる際に、シース１０の内面に接触しながらスムーズに挿入されるとともに、先端チップ９５がシース１０の正規位置まで押し込まれた時に、シース１０の内面に接触して保持状態を維持する。

外周リブ９６は、挿入部９９の中心軸線Ｘ方向に垂直な面に平行に形成され、挿入部９９の中心軸線Ｘ方向において１つ以上設けられている。外周リブ９６は、一方端部８１と他方端部８２との間において、例えば３個～９個形成されている。外周リブ９６は、ガイド部８３が形成されている部分では切り欠かれている。すなわち、外周リブ９６は、挿入部９９の中心軸線Ｘを中心とする全周の範囲において、挿入部９９の外面に形成されている２つのガイド部８３、８３で挟まれる２つの周方向角度範囲に形成されている。外周リブ９６は、多いほど挿入力が大きくなり、しっかり固定される。

外周リブ９６は挿入部９９の最大外径部分であり、外周リブ９６の外径Ｄ７はシース１０の内径Ｄ２よりわずかに大きく形成されている。例えば、シース１０の内径Ｄ２は約１．５ｍｍ、先端チップ９５の外径Ｄ７は、約１．６ｍｍ～１．８ｍｍである。すなわち、先端チップ９５はシース１０に対してしまりばめの寸法関係であり、先端チップ９５はシース１０にしっかり固定されている。

外周リブ９６は、環状斜面９７が２つ向かい合って配置され、頂部９８で互いのなす角度が直角以下、例えば９０°で接続されている。挿入部９９は、シース１０の開口部１３に押し込まれて挿入される。外周リブ９６とシース１０の内面との接触線長さは、隣接する山間のピッチが同じであれば、らせん状のねじ部より長いため、ねじ部を形成したときよりも、先端チップ９５の挿入力は大きくなり、また先端チップ９５はシース１０内により確実に固定される。外周リブ９６を有する先端チップ９５は、押し込むことでシース内に挿入できるので、一方向の操作、かつ適度な操作力で確実に挿入することができる。

本発明は、以下のような変形例も実施可能である。

第３実施例における先端チップ７０は、第２実施例におけるスリット６６を有していてもよい。その場合は、第２実施例におけるスリット６６による効果と同様な効果を得ることができる。

第４実施例、第５実施例、及び第６実施例は、ねじ部７９に替えて、第７実施例における外周リブ９６を有していてもよい。その場合は、第７実施例における外周リブ９６による効果と同様な効果を得ることができる。

本発明によれば、切れ味が良い内視鏡用スネアを提供することができる。

１０ シース、１３ 開口部、２０ 操作ワイヤ、３０ スネアループ、
６１ 一端面、 ６６ スリット、７１，８６ 突起、７６ 外側部、
７７，９９ 挿入部 、 ７９ ねじ部、９６ 外周リブ、９１ 先端溝。

Claims (8)

1. 中空管のシース、
   前記シース内に相対移動可能に通されている操作ワイヤ、及び
   両端が前記操作ワイヤの先端部に接続されており、ループ状に形成されているスネアループ、を備え、
   前記シースの先端部の開口部には、前記スネアループの端部が通される一対のガイド部が形成されている先端チップが設けられている、内視鏡用スネア。
2. 前記先端チップは、前記一対のガイド部のそれぞれに前記先端チップの側方から連通するスリットを有している、請求項１に記載の内視鏡用スネア。
3. 前記先端チップの前記スネアループ側の一端面には突起が設けられている、請求項１又は２に記載の内視鏡用スネア。
4. 前記先端チップは、前記シース内に挿入される挿入部と、前記挿入部が所定位置に挿入された状態で前記シースの先端部から露出している外側部と、を有している、請求項１又は２に記載の内視鏡用スネア。
5. 前記挿入部は、円周方向に延在する突条が形成されている、請求項４に記載の内視鏡用スネア。
6. 前記突条は、らせん状に形成されたねじ部である、請求項５に記載の内視鏡用スネア。
7. 前記突条は、前記挿入部の中心軸線方向に垂直に形成されたリブであり、前記リブは前記挿入部の中心軸線方向において１つ以上形成されている、請求項５に記載の内視鏡用スネア。
8. 前記先端チップは、前記先端チップの前記スネアループ側の一端面において前記先端チップの中心軸線方向にくぼんで形成され、前記スネアループの一部を収容する溝を有している、請求項４に記載の内視鏡用スネア。

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