JP2024046442A - フェルール、光コネクタ、および光コネクタモジュール - Google Patents

Abstract

【課題】１形状でフェルール同士を接続でき、結合の強度が高いフェルールを提供すること。
【解決手段】本発明のフェルールは、複数の光伝送体を保持するための光伝送体保持部を有するフェルール本体と、前記光伝送体保持部に保持された複数の光伝送体の先端面と対向するように配置され、前記光伝送体から出射された光または前記光伝送体へ入射する光が通過する光学面を有する光透過体とを含み、前記フェルール本体は、第１嵌合部と、連結部材を受け入れるための第１連結孔とを有し、前記光透過体は、前記第１嵌合部と嵌合するための第２嵌合部と、前記第１連結孔に受け入れられた前記連結部材が貫通する第２連結孔とを有する。
【選択図】図２

Description

本発明は、フェルール、光コネクタ、および光コネクタモジュールに関する。

光伝送体（例えば、光ファイバーや光導波路）が保持されるフェルールが知られている。フェルールは複数の光伝送体の端部を保持し、複数の光伝送体の端部を保持したフェルール同士が接続されて、光伝送体の先端面同士が光学的に接続される。

上記のようなフェルールが２つの部材で構成されることがある。たとえば、特許文献１は、光伝送体を保持するフェルール本体と、光伝送体からの光または光伝送体への光が透過するレンズプレート（光透過体）とから構成されているフェルール構造体（フェルール）を開示している。これら２つの部材は、いずれも樹脂成形品である。

特開２０１８－０９２１５２号公報

上記の様なフェルールを使用する際には、２つの部材を結合させて１つのフェルールにすることが必要である。特許文献１においては、フェルール本体が有するガイド穴と、レンズプレート（光透過体）が有するガイド穴にガイドピンを挿入して、２つの部材の位置合わせをしている。

ここで、特許文献１に記載のフェルールを用いた光コネクタモジュールにおいて、例えば、ガイドピン（連結部材）を用いて２つの部材を結合させ、さらにガイドピンを用いて２つの光コネクタモジュール同士を接続することが考えられる。具体的には、一方の光コネクタモジュールにおいては、ガイドピンを、フェルール本体およびレンズプレートの両方に共有させて、さらにガイドピンの先端をレンズプレートから突出させて凸構造を有するオス型光コネクタモジュールとしている。他方の光コネクタモジュールにおいては、ガイドピンを、フェルール本体およびレンズプレートに共有させて、ガイドピンの先端をレンズプレートのガイド穴の中腹あたりに位置させて正面に凹構造を有するメス型とする。そして、オス型とメス型とによって光コネクタモジュール同士を接続することが考えられる。

しかし、このようにすると、オス型光コネクアモジュールのピンの長さがレンズプレートの厚みよりも短くなるため、光コネクタモジュール同士の結合強度が弱くなる。

本発明の目的は、１形状でフェルール同士を接続でき、光コネクタモジュールとしたときの結合強度が強いフェルールを提供することである。また、本発明の目的は、当該フェルールを有する光コネクタおよび光コネクタモジュールを提供することである。

［１］複数の光伝送体を保持するための光伝送体保持部を有するフェルール本体と、前記光伝送体保持部に保持された複数の光伝送体の先端面と対向するように配置され、前記光伝送体から出射された光または前記光伝送体へ入射する光が通過する光学面を有する光透過体とを含み、前記フェルール本体は、第１嵌合部と、連結部材を受け入れるための第１連結孔とを有し、前記光透過体は、前記第１嵌合部と嵌合するための第２嵌合部と、前記第１連結孔に受け入れられた前記連結部材が貫通する第２連結孔とを有する、フェルール。
［２］前記連結部材はガイドピンである、［１］に記載のフェルール。
［３］前記第１連結孔および前記第２連結孔は、それぞれ少なくとも２つであり、前記第２連結孔は、前記光学面を挟んで両側に存在する、［１］または［２］に記載のフェルール。
［４］前記光伝送体保持部は、複数の貫通孔である、［１］～［３］のいずれかに記載のフェルール。
［５］前記第１嵌合部および前記第２嵌合部が嵌合したときに、前記フェルール本体および前記光透過体において対向する面をそれぞれ第１面および第２面としたときに、前記第２面において、前記光伝送体から出射された光をコリメートさせるための、または、前記光伝送体へ入射する光をコリメートさせるための複数の光学制御面を有する、［１］～［４］のいずれかに記載のフェルール。
［６］前記フェルール本体に前記光透過体が配置されたときに、前記光透過体において前記フェルール本体と対向する面と反対側に存在する第３面において、前記光伝送体から出射された光をコリメートさせるための、または、前記光伝送体へ入射する光をコリメートさせるための複数の光学制御面を有する、［１］～［５］のいずれかに記載のフェルール。
［７］前記第１嵌合部と前記第１連結孔とは同軸であり、前記第２嵌合部と前記第２連結孔とは同軸である、［１］～［６］のいずれかに記載のフェルール。
［８］前記第１連結孔の開口部は円形であり、前記第２連結孔は前記開口部の直径より大きい直径の円筒形である、［１］～［７］のいずれかに記載のフェルール。
［９］前記第１嵌合部は凹部であり、前記第２嵌合部は凸部である、［１］～［８］のいずれかに記載のフェルール。
［１０］前記複数の光伝送体が延びる方向を第１方向とし、前記複数の光伝送体が並ぶ方向を第２方向とし、前記第１方向および前記第２方向に垂直な方向を第３方向とし、前記第１嵌合部および前記第２嵌合部が嵌合したときに、前記フェルール本体および前記光透過体において対向する面をそれぞれ第１面および第２面としたときに、前記第１面および前記第２面は、前記第３方向に対して傾斜している、［１］～［９］のいずれかに記載のフェルール。
［１１］前記フェルール本体に前記光透過体が配置されたときに、前記フェルール本体および前記光透過体において対向する面をそれぞれ第１面および第２面としたときに、前記第２面は複数の前記光伝送体の先端面と対向する位置に配置された少なくとも１つの凹部である第１光学面を有する、［１］～［１０］のいずれかに記載のフェルール。
［１２］前記フェルール本体と前記光透過体とは接着剤で固定されている、［１］～［１１］のいずれかに記載のフェルール。
［１３］前記凹部には接着剤が充填されている、［１１］に記載のフェルール。
［１４］前記第１連結孔は貫通孔である、［１］～［１３］のいずれかに記載のフェルール。
［１５］［１］～［１４］のいずれかに記載のフェルール、複数の光伝送体を有する、光コネクタ。
［１６］連結部材を有する、［１５］に記載の光コネクタ。
［１７］前記フェルール本体において、前記第１嵌合部および前記第２嵌合部が嵌合したときに、前記光透過体に対向する面を第１面としたとき、前記第１面における任意の光伝送体の周囲の領域と、前記任意の光伝送体の先端面とが、段差なく接続されている、［１５］に記載の光コネクタ。
［１８］２つの第１連結孔および２つの第２連結孔と、１つの連結部材と、を有する、［１５］または［１６］に記載の光コネクタ。
［１９］［１５］に記載の光コネクタを含む、メス型光コネクタモジュール。
［２０］［１６］に記載の光コネクタを含む、オス型光コネクタモジュール。

本発明によれば、１形状でフェルール同士を接続でき、結合の強度が高いフェルールを提供することができる。また、本発明によれば、上記のフェルールを有する光コネクタおよび光コネクタモジュールを提供することができる。

図１Ａは、実施の形態１に係る２つの光コネクタを結合させた場合の斜視図であり、図１Ｂは、背面図である。 図２Ａは、図１Ｂの断面図であり、図２Ｂは、図２Ａの部分拡大図である。 図３は、実施の形態１に係る接続された光コネクタの断面図である。 図４Ａ、Ｂは、フェルール本体の斜視図であり、図４Ｃは、フェルール本体の背面図である。 図５Ａ、Ｂは、フェルール本体の断面図である。 図６Ａ、Ｂは、光透過体の斜視図であり、図６Ｃは、正面図であり、図６Ｄは、背面図である。 図７Ａ、Ｂは、光透過体の断面図である。 図８Ａ、Ｂは、実施の形態２に係る光コネクタの断面図である。 図９Ａは、実施の形態３に係る光コネクタの斜視図であり、図９Ｂは、実施の形態３に係る光コネクタの断面図である。 図１０Ａは、実施の形態４に係る光コネクタ２００の断面図であり、図１０Ｂは、図１０Ａの部分拡大図である。 図１１Ａは、オス型光コネクタの斜視図を示し、図１１Ｂは断面図を示す。 図１２Ａは、メス型光コネクタの斜視図を示す、図１２Ｂは断面図を示す。

［実施の形態１］
（光コネクタモジュールおよび光コネクタ）
図１Ａは、本発明の実施の形態１に係る光コネクタが接続された状態を示す。光コネクタ２００は、図示しない、ハウジング、スプリングクランプ構造等と組み合わせて光コネクタモジュール１００となっていてもよい。

図１Ａ、Ｂに示されるように、２つの光コネクタ２００は接続される。光コネクタ２００は、フェルール３００と光伝送体４００とを有する。光コネクタ２００がその正面同士で接続されることで、光伝送体４００が光学的に接続される。なお、本発明に係るフェルール３００、光コネクタ２００および光コネクタモジュール１００は、光伝送体４００同士の接続だけでなく、光伝送体４００とフォトニック集積回路（ＰＩＣ）との接続にも用いることができる。光伝送体４００とフォトニック集積回路（ＰＩＣ）との接続の場合、ＰＩＣ側の光コネクタは、本発明のフェルールではなく、フェルール本体とレンズが一体になっている光コネクタを用いることが好ましい。

図１Ａ、Ｂに示されるように、光伝送体４００は複数並べられてリボン状になっている。以下の説明では、平面視したときに複数の光伝送体４００が延びる方向を第１方向とし、複数の光伝送体４００が並ぶ方向（リボンの幅方向）を第２方向とし、第１方向および第２方向に垂直な方向を第３方向とする。

なお、光伝送体４００は、光を伝送できるものであればよい。光伝送体４００の例には、光ファイバー、光導波路が含まれる。本実施の形態において光伝送体４００は光ファイバーである。

図２Ａは、図１ＢのＡ－Ａ線の断面図であり、２つの光コネクタ２００が接続される態様を示している。図２Ｂは、図２Ａの部分拡大図である。なお、図２Ｂにおいては連結部材５００を省略している。

図２Ａに示されるように、光コネクタ２００のフェルール３００は、光伝送体４００を保持するフェルール本体３１０と、光伝送体４００からの光または光伝送体４００への光が透過する光透過体３２０とを有する。

図２Ｂに示されるように、フェルール本体３１０と、光透過体３２０とは、フェルール本体３１０が有する第１嵌合部３１２と、光透過体３２０が有する第２嵌合部３２３とが嵌合することによって結合して１つのフェルール３００となる。フェルール３００は、光伝送体４００の端部を保持して光コネクタ２００となる。

図２Ａに示されるように、２つの光コネクタ２００は、その正面同士が向かい合うように配置され、連結部材５００を介して接続される。なお、本実施の形態において、一方がオス型の光コネクタ２００ａであり、他方がメス型の光コネクタ２００ｂである（オス型、メス型の詳細については後述する）。具体的には、図２Ｂに示されるように、光コネクタ２００において、フェルール本体３１０が有する第１連結孔３１３と、光透過体３２０が有する第２連結孔３２４とが１つの連結孔を形成する。フェルール３００同士が正面で向かい合うように配置されることで、２つの連結孔が連通するようになる。そして、このように連通した２つの連通孔に１つの連結部材５００が受け入れられることで２つのフェルールが接続される。連結部材５００は例えばガイドピンである。ガイドピンの形状は例えば円柱状等である。連結部材５００の材料は、２つのフェルールを強く接続できるようにある程度の強度を有することが好ましい。連結部材５００の材料の例には金属等が含まれる。

図３は、図１ＢのＢ－Ｂ線の断面図である。図３は２つのフェルールが上記の様に接続された状態で、それぞれのフェルールが有する光伝送体４００が光学的に接続されている状態を示す。

光学的に接続されている状態において、左側のフェルール３００が送信側である場合、左側の光伝送体４００からの光は、左側のフェルール３００の光透過体３２０を通過して、次に、右側のフェルールの光透過体３２０を通過して右側の光伝送体４００に到達する。逆に、右側のフェルール３００が送信側である場合、右側の光伝送体４００からの光は、右側のフェルールの光透過体３２０を通過して、次に、左側のフェルール３００の光透過体３２０を通過して左側の光伝送体４００に到達する。

（各構成）
以下、各構成について説明する。

〈フェルール〉
図１Ａに示されるようにフェルール３００は、略直方体形状である。フェルール３００は、フェルール本体３１０と、光透過体３２０とを有する。フェルール３００は、光伝送体４００の端部を保持して、光伝送体４００の先端面同士を光学的に接続するために用いられる。以下、フェルール本体３１０と、光透過体３２０とについてそれぞれ説明する。

〈フェルール本体〉
図４Ａはフェルール本体３１０を正面側からみた斜視図であり、図４Ｂは背面側から見た斜視図であり、図４Ｃは、背面図であり、図５Ａは、図４ＣのＡ－Ａ線の断面図であり、図５Ｂは、Ｂ－Ｂ線の断面図である。

フェルール本体３１０は略直方体形状である。フェルール本体３１０は光伝送体４００を保持するための部分である。フェルール本体３１０は、耐熱性を有する材料で成形されていることが好ましい。このような樹脂の例には、ポリフェニルサルファイド樹脂（ＰＰＳ）が含まれる。なお、ポリフェニルサルファイド樹脂はガラスを含んでいてもよい。

フェルール本体３１０は、光伝送体保持部３１１と、第１嵌合部３１２と、第１連結孔３１３と、第１面３１４とを有する。以下、それぞれについて説明する。

光伝送体保持部３１１は、光伝送体４００を保持する。光伝送体保持部３１１は、光伝送体４００を保持できれば特に制限されない。本実施の形態において、光伝送体保持部３１１は、図５Ｂに示されるように、光伝送体４００を受け入れるためのフェルール本体３１０の背面から正面の方向に向かって延びる複数の貫通孔である（図４Ａも参照）。貫通孔の数は、複数の光伝送体４００を保持できるように適宜設定されればよい。本実施の形態において、貫通孔の数は１６個である。光伝送体保持部３１１が複数の貫通孔である場合、貫通孔に挿入され、貫通孔から突き出た光伝送体４００の先端面は研磨される。これにより、フェルール本体３１０において、第１嵌合部３１２および第２嵌合部３２３が嵌合したときに、光透過体３２０に対向する面を第１面３１４としたとき、第１面３１４における任意の光伝送体４００の周囲の領域と、任意の光伝送体４００の先端面とが、段差なく接続されている状態になる。

光伝送体保持部３１１は複数の溝であってもよい。光伝送体保持部３１１が複数の溝である場合、光伝送体４００は溝に配置される。

第１嵌合部３１２は、光透過体３２０の第２嵌合部３２３と嵌合して、光透過体３２０をフェルール本体３１０に配置させる。第１嵌合部３１２の形状は、第２嵌合部３２３と嵌合できるように相補的な形状であれば特に制限されない。また、第１嵌合部３１２の配置は、第２嵌合部３２３と嵌合できるように対応する位置に配置されていれば特に制限されない。

本実施の形態において、第１嵌合部３１２は、フェルール本体３１０の正面に開口部を有する凹部である。また、凹部は正面視したときに円形であり、凹部は円筒状である。また、本実施の形態において、第１嵌合部３１２は後述する第１連結孔３１３と同軸である。これにより、本実施の形態において、図５Ａに示されるように、凹部である第１嵌合部３１２の底部には、同軸である第１連結孔３１３の開口部が配置されることになる。なお、第１嵌合部３１２は凸部であり、第２嵌合部３２３は凹部であってもよい。

また、本実施の形態において、第１嵌合部３１２は、フェルール本体３１０の正面において、第２方向について離間して２つ配置されている。より具体的には、本実施の形態において、図４Ａに示されるように、第１嵌合部３１２は、フェルール本体３１０の正面において、第２方向に並ぶ光伝送体保持部３１１を挟み込むように２つ配置されている。

第１連結孔３１３は、連結部材５００を受け入れて、フェルール同士を接続するためのものである。第１連結孔３１３は、連結部材５００を受け入れてフェルール３００同士を接続させることができれば特に制限されない。本実施の形態において、第１連結孔３１３は連結部材５００と相補的な形状を有していればよい。

本実施の形態において、第１連結孔３１３は、第１嵌合部３１２の底部に開口を有する凹部であってもよいし、また、第１嵌合部３１２の底部およびフェルール本体の背面の両方に開口を有する貫通孔であってもよい。本実施の形態においては、図５Ａに示されるように、第１連結孔３１３は貫通孔である。また、本実施の形態において、第１連結孔３１３は、第１嵌合部３１２と同軸でなくてもよい。この場合、第１連結孔３１３は、フェルール本体の正面（第１面３１４）に開口部を有する凹部であるか、またはフェルール本体３１０の正面および背面に開口部を有する貫通孔である。

本実施の形態において、第１連結孔３１３は、第１嵌合部３１２と同様に、フェルール本体３１０の正面から見たときに、第２方向について離間して２つ配置されている。本実施の形態において、第１連結孔３１３の数は少なくとも２つである。

第１面３１４は、第１嵌合部３１２および第２嵌合部３２３が嵌合し、フェルール本体３１０に対して光透過体３２０に設置されたときに、光透過体３２０に対向するフェルール本体３１０における面である。本実施の形態において、第１面３１４は、フェルール本体３１０の正面側の平面である。また、本実施の形態において、第１面３１４は、第３方向に対して平行である。

〈光透過体〉
図６Ａは、光透過体３２０を正面側からみた斜視図であり、図６Ｂは、背面側からみた斜視図であり、図６Ｃは、正面図であり、図６Ｄは、背面図であり、図７Ａは、図６ＣのＡ－Ａ線の断面図であり、図７Ｂは、図６ＣのＢ－Ｂ線の断面図である。

光透過体３２０は、フェルール本体３１０に保持された光伝送体４００からの光が透過する光学面を有する部材である。光透過体３２０は、耐熱性および光透過性を有する材料で成形されていること好ましい。このような材料の例には、ポリエーテルイミドが含まれる。

図６Ａ～Ｄに示されるように、光透過体３２０は、第１光学面３２１と、第２光学面３２２と、第２嵌合部３２３と、第２連結孔３２４と、第２面３２５とを有する。以下、それぞれについて説明する。

第１光学面３２１は、フェルール本体３１０に保持された光伝送体４００の先端面と直接対向する光学面である。第１光学面３２１は、フェルール本体３１０に保持された光伝送体４００からの光を入射させたり、光伝送体４００への光を出射させたりするための光学面である、第１光学面３２１はこのような機能が発揮できるように構成されていれば特に制限されない。本実施の形態において、図６Ｂに示されるように、第１光学面３２１は、複数の光伝送体４００の並ぶ方向（第２方向）に長い略長方形である。

また、第１光学面３２１は、後述する第２面３２５と同一平面上にあってもよいし、第２面３２５から凹んでいてもよい。本実施の形態において、第１光学面は、第２面３２５から凹んだ少なくとも１つの凹部である。

当該凹部は、光伝送体４００の先端面が光透過体３２０に接触することを防ぐためのものである。すなわち、フェルール本体３１０の光伝送体保持部３１１に保持されている光伝送体４００は僅かに第１面から突出していることがある。第２面が凹部を有する（第１光学面３２１が凹んでいる）ことで、突出している光伝送体４００の先端面が光透過体３２０に接触することを避けることができる。なお、当該凹部には接着剤が充填されていてもよい。当該凹部が接着剤で充填されていることで、光伝送体４００の先端面と、当該凹部とが接合される。

第２光学面３２２は、光透過体３２０において、第１光学面３２１と反対側に存在する第３面３２７に配置される光学面である。第２光学面３２２は、第１光学面３２１から入射した光を出射させたり、光伝送体４００へ向かう光を入射させたりするための光学面である。第２光学面３２２はこのような機能が発揮できるように構成されていれば特に制限されない。本実施の形態において、第２光学面３２２は光学制御面であり、光伝送体４００から出射された光をコリメートさせるための、または、光伝送体４００へ入射する光をコリメートさせる。具体的には、本実施の形態において、第２光学面３２２は、第２方向に並んだ複数の凸レンズである。

第２嵌合部３２３は、フェルール本体３１０の第１嵌合部３１２と嵌合して、光透過体３２０をフェルール本体３１０に対して配置させる。第２嵌合部３２３の形状は、第１嵌合部３１２と嵌合できるように相補的な形状であれば特に制限されない。また、第２嵌合部３２３の配置は、第１嵌合部３１２と嵌合できるように対応する位置に配置されていれば特に制限されない。

本実施の形態において、第２嵌合部３２３の外形は、図６Ｂに示されるように光透過体３２０の背面（第２面３２５）から突出する凸部である。また、凸部の外形は図６Ｂに示されるように円柱状である。

また、本実施の形態において、図６Ｂに示されるように第２嵌合部３２３は、後述する第２連結孔３２４と同軸である。これにより、本実施の形態において、第２嵌合部３２３はその中心を第２連結孔３２４が通っている凸部である。すなわち、より具体的には、本実施の形態において、第２嵌合部３２３は、貫通孔を有する円柱状（内周面および外周面を有する円環状（リング状））である。

なお、第２嵌合部３２３は第２連結孔３２４と同軸でなくてもよい。この場合、第２嵌合部３２３は貫通孔を有さない円柱状である。

また、本実施の形態において、第２嵌合部３２３は、光透過体３２０の背面（第２面３２５）において、第２方向について離間して２つ配置されている。より具体的には、図６Ｂに示されるように、第２嵌合部３２３は、第１光学面３２１を挟み込むようにして２つ配置されている。

第２連結孔３２４は、連結部材５００を受け入れて、フェルール同士を接続するためのものである。第２連結孔３２４は、連結部材５００を受け入れてフェルール同士を接続させることができれば特に制限されない。本実施の形態において、第２連結孔３２４は連結部材５００と相補的な形状を有していればよい。また、第２連結孔３２４、第１連結孔と連通して１つの連結部材５００を受け入れられるように、第１連結孔に対応する位置に配置されていればよい。具体的には、本実施の形態において、第２連結孔３２４は、第２光学面３２２を挟んで両側に存在する。また、本実施の形態において、第２連結孔３２４の数は少なくとも２つである。

本実施の形態において、第２連結孔３２４は、光透過体３２０の正面（第３面３２７）および背面（第２面３２５）の両方に開口を有する貫通孔である。また、本実施の形態において、第２連結孔３２４は、連結ピンである連結部材５００の形状に相補的となるように円柱形状である。また、本実施の形態において、第１連結孔３１３の開口部は円形であり、第２連結孔３２４は当該開口部の直径より大きい直径の円筒形である。これにより、光透過体３２０が連結部材５００によって破損したり、デブリが発生したりするのを防止することができる。

第２連結孔３２４は、第２嵌合部３２３と同軸であっても、同軸でなくてもよい。本実施の形態において、第２連結孔３２４は、第２嵌合部３２３と同軸である。したがって、第２連結孔３２４は、円筒状である第２嵌合部３２３の中心を通る。

第２面３２５は、第２嵌合部３２３および第１嵌合部３１２が嵌合し、フェルール本体３１０に対して光透過体３２０に設置されたときに、フェルール本体３１０に対向する光透過体３２０における面である。第２面３２５は、光透過体３２０の背面に配置され、本実施の形態において平面である。また、本実施の形態において、第２面３２５は、第３方向に対して平行である。

（組み立て方）
以下に光コネクタ２００の組み立て方について説明する。

まず、フェルール本体３１０の光伝送体保持部３１１に光伝送体４００を保持させ、接着剤などで固定する。次に、フェルール本体３１０の正面から突き出た光伝送体４００の先端面を研磨する。次に、第１嵌合部３１２と第２嵌合部３２３とを嵌合させて、フェルール本体３１０に光透過体３２０を設置して光コネクタ２００を得る。

上記の様にして得た２つのフェルール３００（２つの光コネクタ２００）の正面同士を向かい合わせて、２つの第１連結孔３１３と２つの第２連結孔３２４とにより形成された１つの連結孔に連結部材５００を挿入することで、２つの光コネクタ２００同士を接続する。

（効果）
本実施の形態に係るフェルール３００によれば、第１嵌合部３１２と第２嵌合部３２３によって２つの部材を結合でき、第１連結孔３１３および第２連結孔３２４を有することで、連結部材５００を挿入して同一形状でありながら２つのフェルール３００を接続可能である。

［実施の形態２］
図８Ａ、Ｂは、接続された実施の形態２に係る光コネクタ２００の断面図を示す。具体的には、図８Ａは、２つの光コネクタの光伝送体４００が光学的に接続されていることを示す断面図であり、図８Ｂは、２つの光コネクタ２００が、連結部材５００を介して接続している状態を示す。

図８Ａ、Ｂからわかるように、実施の形態２に係る光コネクタモジュール１００においては、フェルール本体３１０および光透過体３２０において対向する面をそれぞれ第１面３１４および第２面３２５としたときに、第１面３１４および第２面３２５は、第３方向に対して傾斜している。その他の構成は、実施の形態１と同様である。本実施の形態のおいては、第１面３１４および第２面３２５は、第３方向に対して８°の角度で傾斜している。

第２面３２５が第３方向に対して傾斜していることで、光伝送体４００から出射された光が、第２面３２５によって屈折する。これにより光伝送体４００から出射された光はフレネル反射して一部が光伝送体４００に戻ってしまうことを抑制できる。

なお、第１面３１４および第２面３２５のうちどちらか一方のみが傾斜していてもよい。また、第１面３１４と第２面３２５との間は接着剤が充填されていることが好ましい。また、本実施の形態において、第３面３２７は第３方向に対して平行である。

（効果）
実施の形態２に係る光コネクタモジュール１００によれば、第１面３１４および第２面３２５が傾斜しているため、光の結合効率の低下が抑制される。

［実施の形態３］
図９Ａは、実施の形態３に係る光コネクタ２００の斜視図を示し、図９Ｂは、光伝送体４００を通る断面図を示す。

図９Ａ、Ｂに示されるように、実施の形態３に係る光コネクタ２００において、フェルール３００は、フェルール本体３１０（フェルール本体３１０の正面）と、光透過体３２０（光透過体３２０の背面）との間に接着剤を導入するための接着剤導入溝３２６を有する。実施の形態３のその他の構成は実施の形態１と同様である。接着剤導入溝３２６の開口部は、第３方向に垂直なフェルール３００の２つの平面のうち両方に配置されていてもよいし、片方に配置されていてもよい。本実施の形態において、接着剤導入溝３２６の開口部は、両方に配置されている。また、本実施の形態において、図９Ａに示されるように、接着剤導入溝３２６の開口部は第２方向に延びる溝である。

接着剤導入溝３２６はフェルール本体３１０の正面と光透過体３２０の背面との間に接着剤を導入できれば特に制限されない。本実施の形態において、接着剤導入溝３２６は、第３方向に垂直なフェルール３００の面に配置された開口部と、フェルール本体３１０の正面と、光透過体３２０の背面との間に形成された溝を有する。

（効果）
実施の形態３に係る光コネクタ２００におけるフェルール３００は接着剤導入溝３２６を有する。これにより、フェルール本体３１０と光透過体３２０とを接着剤により固定することができる。

［実施の形態４］
図１０Ａは、実施の形態４に係る光コネクタ２００の断面図を示し、図１０Ｂは、図１０Ａの部分拡大図を示す。

実施の形態４に係る光コネクタ２００においては、光透過体３２０の第２面３２５の第１光学面３２１は、光学制御面である点で、実施の形態１の光コネクタと異なる。

光学制御面は、光伝送体４００から出射された光をコリメートさせるか、または、光伝送体４００へ入射する光をコリメートさせる。具体的には、本実施の形態において、光学制御面は、第２方向に並んだ複数の凸レンズである。

なお、本実施の形態において、フェルール本体３１０の第１面３１４と光透過体３２０の第２面３２５との間（光伝送体４００の先端面と光学制御面との間）には接着剤がなく、隙間（空気）が存在する。これにより、屈折率差が存在して、光学制御面に入射する光をコリメートすることができ、また、光学制御面から出射する光をコリメートすることができる。また、本実施の形態において、第３面３２７の第２光学面３２２は平面である。第３面３２７の第２光学面３２２は、平面ではなく、傾斜面でも良い。

（効果）
本実施の形態において、第２面３２５の第１光学面３２１は、光学制御面である。これにより、光伝送体４００から出射された光をコリメートさせること、または、光伝送体４００へ入射する光をコリメートさせることができる。

［オス型およびメス型光コネクタ］
図１１Ａは、オス型の光コネクタ２００ａの斜視図を示し、図１１Ｂは、断面図を示す。オス型の光コネクタ２００ａにおいて連結部材５００が光コネクタ２００の正面から突出して凸構造となっている。

図１２Ａは、メス型の光コネクタ２００ｂの斜視図を示し、図１２Ｂは、断面図を示す。メス型の光コネクタ２００ｂにおいては、連結部材が挿入されておらず、光コネクタ２００ｂの正面に凹構造を有する。

上記のようなオス型の光コネクタ２００ａとメス型の光コネクタ２００ｂの正面同士を合わせて、光コネクタ２００同士を接続させることができる。なお、光コネクタ２００ａ、２００ｂは、図示しない、ハウジング、スプリング構造等を組み合わせて光コネクタモジュール１００となっていてもよい。

本発明に係るフェルール、光コネクタおよび光コネクタモジュールは、光伝送体を用いた光通信に有用である。

１００ 光コネクタモジュール
２００ 光コネクタ
２００ａ オス型の光コネクタ
２００ｂ メス型の光コネクタ
３００ フェルール
３１０ フェルール本体
３１１ 光伝送体保持部
３１２ 第１嵌合部
３１３ 第１連結孔
３１４ 第１面
３２０ 光透過体
３２１ 第１光学面
３２２ 第２光学面
３２３ 第２嵌合部
３２４ 第２連結孔
３２５ 第２面
３２６ 接着剤導入溝
３２７ 第３面
４００ 光伝送体
５００ 連結部材

Claims (20)

1. 複数の光伝送体を保持するための光伝送体保持部を有するフェルール本体と、
   前記光伝送体保持部に保持された複数の光伝送体の先端面と対向するように配置され、前記光伝送体から出射された光または前記光伝送体へ入射する光が通過する光学面を有する光透過体とを含み、
   前記フェルール本体は、第１嵌合部と、連結部材を受け入れるための第１連結孔とを有し、
   前記光透過体は、前記第１嵌合部と嵌合するための第２嵌合部と、前記第１連結孔に受け入れられた前記連結部材が貫通する第２連結孔とを有する、
   フェルール。
2. 前記連結部材はガイドピンである、請求項１に記載のフェルール。
3. 前記第１連結孔および前記第２連結孔は、それぞれ少なくとも２つであり、
   前記第２連結孔は、前記光学面を挟んで両側に存在する、請求項１または２に記載のフェルール。
4. 前記光伝送体保持部は、複数の貫通孔である、請求項１または２に記載のフェルール。
5. 前記第１嵌合部および前記第２嵌合部が嵌合したときに、前記フェルール本体および前記光透過体において対向する面をそれぞれ第１面および第２面としたときに、
   前記第２面において、前記光伝送体から出射された光をコリメートさせるための、または、前記光伝送体へ入射する光をコリメートさせるための複数の光学制御面を有する、請求項１または２に記載のフェルール。
6. 前記フェルール本体に前記光透過体が配置されたときに、前記光透過体において前記フェルール本体と対向する面と反対側に存在する第３面において、前記光伝送体から出射された光をコリメートさせるための、または、前記光伝送体へ入射する光をコリメートさせるための複数の光学制御面を有する、請求項１または２に記載のフェルール。
7. 前記第１嵌合部と前記第１連結孔とは同軸であり、前記第２嵌合部と前記第２連結孔とは同軸である、請求項１または２に記載のフェルール。
8. 前記第１連結孔の開口部は円形であり、前記第２連結孔は前記開口部の直径より大きい直径の円筒形である、請求項１または２に記載のフェルール。
9. 前記第１嵌合部は凹部であり、前記第２嵌合部は凸部である、請求項１または２に記載のフェルール。
10. 前記複数の光伝送体が延びる方向を第１方向とし、前記複数の光伝送体が並ぶ方向を第２方向とし、前記第１方向および前記第２方向に垂直な方向を第３方向とし、
    前記第１嵌合部および前記第２嵌合部が嵌合したときに、前記フェルール本体および前記光透過体において対向する面をそれぞれ第１面および第２面としたときに、
    前記第１面および前記第２面は、前記第３方向に対して傾斜している、
    請求項１または２に記載のフェルール。
11. 前記フェルール本体に前記光透過体が配置されたときに、前記フェルール本体および前記光透過体において対向する面をそれぞれ第１面および第２面としたときに、前記第２面は複数の前記光伝送体の先端面と対向する位置に配置された少なくとも１つの凹部である第１光学面を有する、請求項１または２に記載のフェルール。
12. 前記フェルール本体と前記光透過体とは接着剤で固定されている、請求項１または２に記載のフェルール。
13. 前記凹部には接着剤が充填されている、請求項１１に記載のフェルール。
14. 前記第１連結孔は貫通孔である、請求項１または２に記載のフェルール。
15. 請求項１または２に記載のフェルール、複数の光伝送体を有する、光コネクタ。
16. 連結部材を有する、請求項１５に記載の光コネクタ。
17. 前記フェルール本体において、前記第１嵌合部および前記第２嵌合部が嵌合したときに、前記光透過体に対向する面を第１面としたとき、前記第１面における任意の光伝送体の周囲の領域と、前記任意の光伝送体の先端面とが、段差なく接続されている、請求項１５に記載の光コネクタ。
18. ２つの前記第１連結孔および２つの前記第２連結孔と、１つの連結部材と、を有する、請求項１５に記載の光コネクタ。
19. 請求項１５に記載の光コネクタを含む、メス型光コネクタモジュール。
20. 請求項１６に記載の光コネクタを含む、オス型光コネクタモジュール。
    

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