JP2024042430A - 印刷装置、印刷方法および印刷プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】特色のインクの追加の有無による画像品質の変化を把握し易くなる印刷装置、印刷方法および印刷プログラムを提供する。【解決手段】印刷装置は、画像データに基づいて基本色のインクにより形成される第１画像に対応する第１プレビュー画像および画像データに基づいて基本色のインクと特色のインクとの双方により形成される第２画像に対応する第２プレビュー画像を併せて表示部に表示させる処理と、第１プレビュー画像および第２プレビュー画像のうちユーザにより選択された方のプレビュー画像に基づき、第１ノズルを用いて第１画像を印刷させる処理、又は、第１ノズルおよび第２ノズルを用いて第２画像を印刷させる処理とを実行する制御装置を備える。【選択図】図４

Description

本発明は、例えばインクジェットプリンタ等の印刷装置、印刷方法および印刷プログラムに関する。

従来、画像データに基づいて所定の基本色のインクを被印刷媒体に吐出する第１吐出ヘッドと、画像データに基づいて基本色とは異なる特色のインクを被印刷媒体に吐出する第２吐出ヘッドとを含むインクジェットプリンタが知られている（特許文献１参照）。第１吐出ヘッドにより被印刷媒体上に吐出された基本色のインクおよび第２吐出ヘッドにより被印刷媒体上に吐出された特色のインクによって画像が形成される。なお、基本色のインクとしては、シアンのインク、イエローのインク、マゼンタのインク、およびブラックのインクが例示される。また、特色のインクとしては、レッドのインク、グリーンのインクおよびブルーのインク等が例示される。

特開２０２０－１６３５７９号公報

しかし、従来のインクジェットプリンタでは、ユーザは画像の形成において特色のインクを追加することで得られる画像品質の変化について認識することが困難であった。そのため、ユーザが望む最適な画像を印刷することが難しいという課題があった。

そこで、本発明は、特色のインクの追加の有無による画像品質の変化を把握し易くなる印刷装置、印刷方法および印刷プログラムを提供することを目的とする。

本発明の印刷装置は、画像データに基づいて所定の基本色のインクを被印刷媒体に吐出するノズルである第１ノズルと、前記画像データに基づいて前記基本色とは異なる特色のインクを前記被印刷媒体に吐出するノズルである第２ノズルと、前記画像データに基づくプレビュー画像を表示する表示部と、制御装置と、を備え、前記制御装置は、前記画像データに基づいて前記基本色のインクにより形成される第１画像に対応する第１プレビュー画像、および、前記画像データに基づいて前記基本色のインクと前記特色のインクとの双方により形成される第２画像に対応する第２プレビュー画像を併せて前記表示部に表示させる処理と、前記第１プレビュー画像および前記第２プレビュー画像のうちユーザにより選択された方のプレビュー画像に基づき、前記第１ノズルを用いて前記第１画像を印刷させる処理、又は、前記第１ノズルおよび前記第２ノズルを用いて前記第２画像を印刷させる処理と、を実行するものである。

本発明に従えば、第１および第２プレビュー画像が併せて表示部に表示され、ユーザは第１および第２プレビュー画像のうち何れかを選択することができる。この場合、ユーザは特色のインクを追加することで得られる画像品質の変化が小さいと判断する場合には第１プレビュー画像を選択することができる。これに対して、ユーザは特色のインクを追加することで得られる画像品質の変化が大きいと判断する場合には第２プレビュー画像を選択することができる。以上によって、ユーザは特色のインクの追加の有無による画像品質の変化を把握し易くなる。

本発明によれば、特色のインクの追加の有無による画像品質の変化を把握し易くなる印刷装置、印刷方法および印刷プログラムを提供することができる。

本実施形態に係る印刷装置の外観を示す斜視図である。 図１の印刷装置に備わる吐出ヘッドを含む構成を示す平面図である。 図１の印刷装置の制御系統の構成を示すブロック図である。 表示装置に表示されるプレビュー画像の一例を示す図である。 表示装置に表示されるプレビュー画像の別例を示す図である。 プレビュー画像と優先項目に関する値とが表示装置に表示される態様を示す図である。 図１の印刷装置による印刷方法を示すフローチャートである。 図７のプレビュー画像作成表示処理に係るサブルーチンを示すフローチャートである。

以下、本発明の実施形態に係る印刷装置について図面を参照して説明する。以下に説明する印刷装置は本発明の一実施形態に過ぎない。従って、本発明は以下の実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で追加、削除および変更が可能である。

図１は本発明の一実施形態に係る印刷装置１の外観を示す斜視図である。図１において、相互に直交する方向を、第１方向Ｄｓ、第２方向Ｄｆおよび第３方向Ｄｚとする。本実施形態では、例えば、第１方向Ｄｓは後述のキャリッジ４１の移動方向であり、第２方向Ｄｆは後述の被印刷媒体Ｗの搬送方向であり、第３方向Ｄｚは上下方向である。以下の説明では、Ｄｓを移動方向と呼び、Ｄｆを搬送方向と呼び、Ｄｚを上下方向と呼ぶ。

印刷装置１は、図１に示すように、例えば印刷用紙等の被印刷媒体Ｗ（図２）に画像を印刷するインクジェットプリンタであり、直方体形状の外観を有する。印刷装置１はプリンタユニット２およびスキャナーユニット３を備える。図１の印刷装置１はあくまで一例であってこれに限定されるものではなく、例えば、紫外線硬化型のインク滴を吐出する印刷部（吐出ヘッド）と紫外線によりインク滴を硬化させる光源とを備える印刷装置などであってもよい。

スキャナーユニット３は、画像を撮像素子により読み取って画像データを生成する。生成された画像データは、プリンタユニット２において印刷装置１の内部に収容され又は印刷装置１の外部から供給される被印刷媒体Ｗに印刷される。このようなスキャナーユニット３は、プリンタユニット２上に重ねて配置され、当該プリンタユニット２の後側部分に設けられた連結部２ａによりプリンタユニット２と連結されている。これにより、スキャナーユニット３はその前部を持ち上げると、連結部２ａを支点としてプリンタユニット２に対して上方へ回動し、プリンタユニット２の内部が露出するようになっている。

スキャナーユニット３は原稿台７および蓋８を有しており、蓋８は原稿台７の上部を覆うように配置される。スキャナーユニット３は、原稿台７と蓋８との間に原稿が配置された状態で当該原稿に記録された画像を読み取る。

プリンタユニット２は、タンク１２から供給されるインクにより被印刷媒体Ｗに画像を印刷する。プリンタユニット２は印刷装置１の筐体の一部を成すケース４を有する。ケース４には、当該ケース４内に設けられた内部空間に通じる開口部分を開閉するカバー６が取り付けられている。ケース４の内部には被印刷媒体Ｗを収容するトレイ５が配置されており、当該トレイ５はケース４の前方へ引き出して被印刷媒体Ｗを補充可能となっている。

タンク１２にはインクが貯留されている。タンク１２は、カバー６が開けられることで外部に露出する。タンク１２は吐出ヘッド２０（図２）にインクを供給すべく流路を介して吐出ヘッド２０に接続される。

図２に示すように、印刷装置１はシリアルヘッド方式であって、複数の吐出ヘッド２０、プラテン１１、複数のタンク１２、搬送装置３０および走査装置４０を備える。搬送装置３０が搬送部に相当する。なお、印刷装置１はラインヘッド方式であってもよい。この場合、印刷装置１は走査装置４０を備えず、吐出ヘッド２０は移動せずに移動方向Ｄｓにおいて被印刷媒体Ｗの印刷領域の長さよりも長い寸法を有する。

吐出ヘッド２０は、後述の基本色のインクにより画像データに基づいて被印刷媒体Ｗに画像を印刷する。吐出ヘッド２０は、例えば２つの第１吐出ヘッド２１および２つの第２吐出ヘッド２２を含む。プラテン１１は、平坦な上面を有し、その上面上に配置された被印刷媒体Ｗと、これに対向して設けられる吐出ヘッド２０の下面との間の距離を規定する。タンク１２は、インクを貯留する容器であって、その数はインクの種類と同数以上である。例えば、タンク１２は、４種類の基本色のインクをそれぞれ貯留する４種類の第１タンク１２ａ、および、特色のインクを貯留する１又は複数の第２タンク１２ｂを有する。

基本色のインクとしては、シアンのインク、イエローのインク、マゼンタのインク、ブラックのインクが例示される。一方、特色のインクは、基本色のインクとは異なる色のインクであって、レッドのインク、グリーンのインクおよびブルーのインクなどが例示される。

第１タンク１２ａは、基本色のインクを貯留し、第１流路１３ａにより第１吐出ヘッド２１に連通されている。基本色のインクは、第１タンク１２ａから第１流路１３ａを介して第１吐出ヘッド２１に供給される。一方、第２タンク１２ｂは、特色のインクを貯留し、第２流路１３ｂにより第２吐出ヘッド２２に連通されている。特色のインクは、第２タンク１２ｂから第２流路１３ｂを介して第２吐出ヘッド２２に供給される。なお、第２タンク１２ｂに特色のインクが貯留される前には、特色のインクとは異なる保存液が満たされている。第１流路１３ａおよび第２流路１３ｂは、例えばゴムチューブ又はプラスチックチューブであり、屈曲に強いものが好ましい。

搬送装置３０は、例えば、２組の搬送ローラ３１、および搬送モータ３２（図３）を有する。２組の搬送ローラ３１は、搬送方向Ｄｆ（前後方向）において互いの間にプラテン１１を挟んで配置されている。搬送ローラ３１は移動方向Ｄｓに延びる軸を有する。各組の搬送ローラ３１は、互いの間に被印刷媒体Ｗを挟むように上下方向Ｄｚに並んでいる。各組の搬送ローラ３１のうちの一方の搬送ローラ３１は、搬送モータ３２に連結されている。搬送ローラ３１は、搬送モータ３２の駆動によって軸を中心に回転し、被印刷媒体Ｗをプラテン１１上において搬送方向Ｄｆに搬送する。

走査装置４０は、キャリッジ４１、２本のガイドレール４２、走査モータ４３、および、無端ベルト４４を有する。２本のガイドレール４２は搬送方向Ｄｆにおいて吐出ヘッド２０を互いの間に挟むようにプラテン１１の上方において移動方向Ｄｓに延びている。キャリッジ４１は、吐出ヘッド２０を保持し、移動方向Ｄｓに移動可能に２本のガイドレール４２に支持されている。無端ベルト４４は、移動方向Ｄｓに延びて、キャリッジ４１に取り付けられ、走査モータ４３にプーリー４５を介して取り付けられている。走査モータ４３が駆動すると、無端ベルト４４が走行し、キャリッジ４１はガイドレール４２に沿って移動方向Ｄｓに往復移動する。これにより、キャリッジ４１は移動方向Ｄｓに吐出ヘッド２０を移動させる。

図３に示すように、吐出ヘッド２０は複数のノズル２７および駆動素子２５を有する。駆動素子２５は、圧電素子、発熱素子および静電式アクチュエータ等であって、ノズル２７に対応して設けられ、当該ノズル２７からインク滴を吐出する圧力を当該インクに付与する。

上述の通り吐出ヘッド２０には第１吐出ヘッド２１および第２吐出ヘッド２２が含まれる。第１吐出ヘッド２１は、画像データに基づいて基本色のインクを被印刷媒体Ｗに吐出するノズル２７として第１ノズル２８を複数有している。また、第２吐出ヘッド２２は、画像データに基づいて特色のインクを被印刷媒体Ｗに吐出するノズル２７として第２ノズル２９を複数有している。

印刷装置１は、さらに、表示装置１４、入力装置１５および制御装置５０を備える。制御装置５０はコンピュータに相当し、インターフェース５１、演算部５２および記憶部５３を有する。また、表示装置１４は表示部に相当する。インターフェース５１は、コンピュータ、カメラ、通信ネットワーク、記録媒体、ディスプレイおよびプリンタ等の外部装置２００から画像データなどの各種データを受信する。画像データは、被印刷媒体Ｗに印刷される画像を示すラスタデータなどであり、当該被印刷媒体Ｗの種などを含む印刷条件の情報が含まれる。なお、制御装置５０は、単独の装置により構成されていてもよく、或いは複数の装置が分散配置されていて、それらが協働して印刷装置１の動作を行うよう構成されていてもよい。

記憶部５３は、演算部５２からアクセス可能なメモリであって、ＲＡＭおよびＲＯＭを有する。ＲＡＭは、画像データなどの外部装置２００から受信したデータおよび演算部５２により変換されたデータなどの各種データを一時的に記憶する。ＲＯＭは、各種データ処理を行うための印刷プログラムおよび所定のデータなどを記憶する。なお、印刷プログラムは、記憶部５３とは異なる外部の記憶媒体であって且つ演算部５２からアクセス可能な記憶媒体、例えばＣＤ－ＲＯＭなどに記憶されていてもよい。

演算部５２は、例えばＣＰＵなどのプロセッサおよびＡＳＩＣなどの集積回路などの少なくとも１つの回路を含む。演算部５２は、印刷プログラムを実行することにより各部を制御し、印刷動作などの各種動作を実行する。本実施形態において、演算部５２がコンピュータ、表示制御手段および印刷制御手段に相当する。

表示装置１４は、例えばディスプレイなどであって、制御装置５０の指示に従って画像データに係る画像および後述のプレビュー画像等を表示する。入力装置１５は、例えばボタンなどであって、ユーザにより操作される。入力装置１５は表示装置１４と一体化されたタッチパネルであってもよい。

制御装置５０は、搬送駆動回路３３を介して搬送装置３０の搬送モータ３２に電気的に接続され、搬送モータ３２の駆動を制御する。これにより、搬送装置３０による被印刷媒体Ｗの搬送が制御される。また、制御装置５０は、走査駆動回路４６を介して走査装置４０の走査モータ４３に電気的に接続され、走査モータ４３の駆動を制御する。これにより、走査装置４０による吐出ヘッド２０の移動が制御される。さらに、制御装置５０は、吐出ヘッド駆動回路２６を介して駆動素子２５に電気的に接続されている。制御装置５０は、駆動素子２５の制御信号を吐出ヘッド駆動回路２６に出力し、ヘッド駆動回路２６が制御信号に基づいて駆動信号を生成して駆動素子２５に出力する。駆動素子２５は駆動信号に応じて駆動し、これによりノズル２７からインク滴が吐出される。

制御装置５０は画像データを取得し、当該画像データに基づいてプレビュー画像を表示させると共に印刷動作を実行する。制御装置５０は、印刷パスにおいて吐出ヘッド２０を移動方向Ｄｓに移動させながら、吐出ヘッド２０からインク滴を被印刷媒体Ｗに吐出させる。そして、制御装置５０は被印刷媒体Ｗを搬送方向Ｄｆの前方へ搬送させる。このように、印刷装置１は印刷パスと搬送動作とを交互に繰り返す。これにより、画像データに係る画像が被印刷媒体Ｗに印刷される。

続いて、表示装置１４に表示されるプレビュー画像について説明する。図４は表示装置１４に表示されるプレビュー画像Ｐｖ１～Ｐｖ４の一例を示す図である。

制御装置５０は、外部装置２００から送信された画像データに係る画像である入力画像Ｉｍを受信する。この画像データの色値は、例えばデバイス依存の色空間における色座標としてのＲＧＢ色空間におけるＲＧＢ値で表される。ＲＧＢ値は、０～２５５のレッドの色値、０～２５５のグリーンの色値、および０～２５５のブルーの色値の組み合わせにより１つの色として表される。

図４に示すように、表示装置１４は制御装置５０の指示に従って次のものを表示する。表示装置１４は入力画像Ｉｍを表示する。また、表示装置１４は、ユーザが選択するための優先項目Ｐｒ、特色非表示項目Ｆｎ、および、表示上限数項目６０を表示する。優先項目Ｐｒとは、プレビュー画像に対応する画像の形成において優先させる項目であって、例えば色域再現率Ｐｒ１、コストＰｒ２、および印刷時間Ｐｒ３を含む。これらの優先項目Ｐｒはあくまで一例であって限定的ではない。色域再現率Ｐｒ１は、プレビュー画像Ｐｖ１～Ｐｖ４の各々に対応する被印刷媒体Ｗ上の画像の色域（印刷色域）の再現率である。印刷色域は、吐出ヘッド２０が印刷可能な色の色値が所定の色空間としてのＬ＊ａ＊ｂ＊色空間に占める領域である。Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間はデバイス非依存である色空間であり、Ｌは明度を表し、ａおよびｂは色相および彩度を表すデカルト座標である。コストＰｒ２は、プレビュー画像Ｐｖ１～Ｐｖ４に対応する被印刷媒体Ｗ上の画像の形成に必要なコストであり、吐出データにおけるドット数、各ドットに必要な液滴量および各色インクコストに基づき算出される。印刷時間Ｐｒ３は、プレビュー画像Ｐｖ１～Ｐｖ４に対応する被印刷媒体Ｗ上の画像の形成に必要な総印刷時間であって、入力画像、パス数、印刷速度および乾燥時間等に基づき算出される。

優先項目Ｐｒが色域再現率Ｐｒ１およびコストＰｒ２を含む場合には、制御装置５０は、色域再現率Ｐｒ１およびコストＰｒ２のうち何れかをユーザに選択させる。そして、制御装置５０は、ユーザにより選択された優先項目Ｐｒに応じてプレビュー画像Ｐｖ１～Ｐｖ４に係る画像データを生成する。制御装置５０は、生成したプレビュー画像Ｐｖ１～Ｐｖ４に係る画像データを優先項目Ｐｒにおける高低の順に並び替える。これにより、色域再現率Ｐｒ１又はコストＰｒ２が高い順又は低い順にプレビュー画像Ｐｖ１～Ｐｖ４が表示装置１４に表示される。

或いは、優先項目Ｐｒが色域再現率Ｐｒ１および印刷時間Ｐｒ３を含む場合には、制御装置５０は、色域再現率Ｐｒ１および印刷時間Ｐｒ３のうち何れかをユーザに選択させる。そして、制御装置５０は、ユーザにより選択された優先項目Ｐｒに応じてプレビュー画像Ｐｖ１～Ｐｖ４に係る画像データを生成する。制御装置５０は、生成したプレビュー画像Ｐｖ１～Ｐｖ４に係る画像データを、優先項目Ｐｒが色域再現率Ｐｒ１である場合には高低の順に並び替え、優先項目Ｐｒが印刷時間Ｐｒ３である場合には多少の順に並び替える。これにより、色域再現率Ｐｒ１が高い順又は低い順にプレビュー画像Ｐｖ１～Ｐｖ４が表示装置１４に表示され、又は、印刷時間Ｐｒ３が多い順又は少ない順にプレビュー画像Ｐｖ１～Ｐｖ４が表示装置１４に表示される。

或いは、優先項目ＰｒがコストＰｒ２および印刷時間Ｐｒ３を含む場合には、制御装置５０は、コストＰｒ２および印刷時間Ｐｒ３のうち何れかをユーザに選択させる。そして、制御装置５０は、ユーザにより選択された優先項目Ｐｒに応じてプレビュー画像Ｐｖ１～Ｐｖ４に係る画像データを生成する。制御装置５０は、生成したプレビュー画像Ｐｖ１～Ｐｖ４に係る画像データを、優先項目ＰｒがコストＰｒ２である場合には高低の順に並び替え、優先項目Ｐｒが印刷時間Ｐｒ３である場合には多少の順に並び替える。これにより、コストＰｒ２が高い順又は低い順にプレビュー画像Ｐｖ１～Ｐｖ４が表示装置１４に表示され、又は、印刷時間Ｐｒ３が多い順又は少ない順にプレビュー画像Ｐｖ１～Ｐｖ４が表示装置１４に表示される。

図４に示す態様では、上述の通り、優先項目Ｐｒは、色域再現率Ｐｒ１、コストＰｒ２、および印刷時間Ｐｒ３を含んでいる。ユーザは画像の形成において色域再現率を優先させたい場合には色域再現率Ｐｒ１をポインタ１４ａにより選択することができる。また、ユーザは画像の形成においてコストを優先させたい場合にはコストＰｒ２をポインタ１４ａにより選択することができる。さらに、ユーザは画像の形成において総印刷時間を優先させたい場合には印刷時間Ｐｒ３をポインタ１４ａにより選択することができる。なお、図４は優先項目Ｐｒとして色域再現率Ｐｒ１がユーザにより選択された場合を例示している。

ユーザはポインタ１４ａにより特色非表示項目Ｆｎにチェックを入力することで、基本色のインクと特色のインクとにより形成される画像に対応するプレビュー画像が表示装置１４に表示されないようにすることができる。これにより、ユーザは基本色のインクのみにより形成される画像に対応するプレビュー画像を表示装置１４において視認することができる。図４は特色非表示項目Ｆｎにチェックが入れられてない場合を例示する。また、ユーザはポインタ１４ａにより表示上限数項目６０においてプレビュー画像の表示上限数を選択することができる。表示上限数項目６０は例えばプルダウン形式で構成されており、ユーザは予め定められた複数の表示上限数のうち一つの表示上限数を選択することが可能である。図４は表示上限数項目６０において４つが選択されている場合を例示しており、これにより表示装置１４に表示されるプレビュー画像は以下の４つのプレビュー画像Ｐｖ１～Ｐｖ４となる。

制御装置５０は、優先項目Ｐｒとしてユーザにより選択された色域再現率Ｐｒ１が高いものから順にプレビュー画像Ｐｖ１～Ｐｖ４を表示装置１４に表示させる。

プレビュー画像Ｐｖ１は、第２プレビュー画像に相当し、画像データに基づいて基本色のインクと特色のインクとの双方により形成される画像（第２画像に相当）に対応するものである。プレビュー画像Ｐｖ１は、色域再現率Ｐｒ１が最大にされたものであり、これにより入力画像Ｉｍの色値（印刷色域における色値）と同じ色値を有する。また、プレビュー画像Ｐｖ２は、第１プレビュー画像に相当し、画像データに基づいて基本色のインクのみにより形成される画像（第１画像に相当）に対応するものである。プレビュー画像Ｐｖ２の色域再現率Ｐｒ１はプレビュー画像Ｐｖ１の色域再現率Ｐｒ１よりも低い。制御装置５０は、プレビュー画像Ｐｖ１の色域再現率Ｐｒ１を基準としたプレビュー画像Ｐｖ２の色域再現率Ｐｒ１の減少値に基づき当該プレビュー画像Ｐｖ１２を作成する。以下、同様とする。表示装置１４はこれらのプレビュー画像Ｐｖ１およびプレビュー画像Ｐｖ２を併せて表示する。

プレビュー画像Ｐｖ３は、第４プレビュー画像に相当し、画像データに基づいて上記第２画像の形成と比較して基本色のインクおよび特色のインクよりも少ない量のインクにより形成される画像（インクセーブ時の画像であって第４画像に相当）に対応するものである。プレビュー画像Ｐｖ３の色域再現率Ｐｒ１はプレビュー画像Ｐｖ２の色域再現率Ｐｒ１よりも低い。また、プレビュー画像Ｐｖ４は、第３プレビュー画像に相当し、画像データに基づいて上記第１画像の形成と比較して基本色のインクよりも少ない量のインクにより形成される画像（インクセーブ時の画像であって第３画像に相当）に対応するものである。プレビュー画像Ｐｖ４の色域再現率Ｐｒ１はプレビュー画像Ｐｖ３の色域再現率Ｐｒ１よりも低い。制御装置５０は、色域再現率Ｐｒ１が高い順にプレビュー画像Ｐｖ１～Ｐｖ４に係る画像データを並び替える。その後、表示装置１４はプレビュー画像Ｐｖ１，Ｐｖ２と共に、プレビュー画像Ｐｖ３，Ｐｖ４を併せて表示する。

表示装置１４には、プレビュー画像Ｐｖ１～Ｐｖ４の各々に対応して、優先項目Ｐｒごとに当該優先項目Ｐｒの高さ又は多さの程度を示すレベルバーが表示される。詳細には、色域再現率Ｐｒ１に対応するレベルバーＬｖ１、コストＰｒ２に対応するレベルバーＬｖ２、および、印刷時間Ｐｒ３に対応するレベルバーＬｖ３がプレビュー画像ごとに表示される。レベルバーＬｖ１はそのプレビュー画像に対応する画像を形成する際における色域再現率Ｐｒ１の高さの程度を示す。レベルバーＬｖ１の一端側（図４では右端側）が色域再現率Ｐｒ１の最大値を示し、他端側（図４では左端側）が色域再現率Ｐｒ１の最小値を示す。また、レベルバーＬｖ２はそのプレビュー画像に対応する画像を形成する際におけるコストＰｒ２の高さの程度を示す。レベルバーＬｖ２の一端側（図４では右端側）がコストＰｒ２の最小値を示し、他端側（図４では左端側）がコストＰｒ２の最大値を示す。さらに、レベルバーＬｖ３はそのプレビュー画像に対応する画像を形成する際における印刷時間Ｐｒ３の多さの程度を示す。レベルバーＬｖ３の一端側（図４では右端側）が印刷時間Ｐｒ３の最小値を示し、他端側（図４では左端側）が印刷時間Ｐｒ３の最大値を示す。なお、レベルバーＬｖ２およびレベルバーＬｖ３の値はレベルバーＬｖ１の値に応じて決定される。

ユーザは、図４に示すプレビュー画像Ｐｖ１～Ｐｖ４のうち何れか一つをポインタ１４ａにより選択することができる。この場合、ユーザはプレビュー画像Ｐｖ１～Ｐｖ４のうち品質が最適だと考えるプレビュー画像を選択する。

制御装置５０は、プレビュー画像Ｐｖ１～Ｐｖ４のうちユーザにより選択されたプレビュー画像に基づき、第１ノズル２８を用いて当該選択されたプレビュー画像に対応する画像を印刷させる処理、又は、第１ノズル２８および第２ノズル２９を用いて上記選択されたプレビュー画像に対応する画像を印刷させる処理を実行する。詳細には、ユーザによりプレビュー画像Ｐｖ１が選択された場合には、制御装置５０は第１ノズル２８および第２ノズル２９を用いてプレビュー画像Ｐｖ１に対応する画像を印刷させる処理を実行する。また、ユーザによりプレビュー画像Ｐｖ２が選択された場合には、制御装置５０は第１ノズル２８を用いてプレビュー画像Ｐｖ２に対応する画像を印刷させる処理を実行する。

また、ユーザによりプレビュー画像Ｐｖ３が選択された場合には、制御装置５０は第１ノズル２８および第２ノズル２９を用いてプレビュー画像Ｐｖ３に対応する画像を印刷させる処理を実行する。さらに、ユーザによりプレビュー画像Ｐｖ４が選択された場合には、制御装置５０は第１ノズル２８を用いてプレビュー画像Ｐｖ４に対応する画像を印刷させる処理を実行する。

ここで、制御装置５０は、表示装置１４にプレビュー画像Ｐｖ１～Ｐｖ４を表示させる際に、特色のインクを用いた画像に対応するプレビュー画像Ｐｖ１およびプレビュー画像Ｐｖ３が不要であることを示すフラグをオンする指示をユーザから受け付ける。この場合、制御装置５０はユーザにより特色非表示項目Ｆｎにチェックが入力されたか否かに応じて上記フラグがオンであるか否かを判断する。ユーザにより特色非表示項目Ｆｎにチェックが入力された場合には制御装置５０は上記フラグをオンにし、ユーザにより特色非表示項目Ｆｎにチェックが入力されていない場合には制御装置５０は上記フラグをオンにしない。

制御装置５０は、ユーザの指示に基づき上記フラグをオンにした場合には、プレビュー画像Ｐｖ１およびプレビュー画像Ｐｖ３の作成を行わず、プレビュー画像Ｐｖ２およびプレビュー画像Ｐｖ４のみを作成して表示装置１４に表示させる。これによって、ユーザは特色のインクを用いた画像に対応するプレビュー画像Ｐｖ１，Ｐｖ３の表示が不要であるとの自身の意志に基づき当該プレビュー画像Ｐｖ１，Ｐｖ３の表示を除外することができる。

また、上記の通り制御装置５０はユーザの指示に基づき上記フラグを一旦オンにした場合であっても、当該フラグをオンにしてから所定時間の経過後に、プレビュー画像Ｐｖ１，Ｐｖ３を作成して表示装置１４に表示させてもよい。この場合、制御装置５０は上記フラグをオンにしてから計時するカウント機能を有し、計時結果が所定時間に達した時に上記フラグをオフにしてプレビュー画像Ｐｖ１，Ｐｖ３を表示装置１４に表示させる。

図５は表示装置１４に表示されるプレビュー画像Ｐｖ１～Ｐｖ４の別例を示す図である。上述した通り、制御装置５０はユーザに優先項目Ｐｒを選択させた後、図５に示すようにプレビュー画像Ｐｖ１～Ｐｖ４を一列に並べて表示させてもよい。これにより、ユーザはプレビュー画像Ｐｖ１～Ｐｖ４の各々の視覚的な違いを認識し易くなることが期待される。なお、図５ではレベルバーＬｖ１，Ｌｖ２，Ｌｖ３の図示を省略する。

ここで、ユーザにより選択された優先項目Ｐｒに関する値をプレビュー画像と併せて表示装置１４に表示してもよい。図６はプレビュー画像Ｐｖ２，Ｐｖ４と優先項目Ｐｒに関する値とが表示装置１４に表示される態様を示す図である。なお、図６はユーザにより特色非表示項目Ｆｎにチェックが入力された態様を示し、そのため表示装置１４にプレビュー画像Ｐｖ１，Ｐｖ３は表示されない。

制御装置５０は、ユーザにより選択された優先項目Ｐｒに関する値を、プレビュー画像を表示装置１４に表示させる前に算出する。図６では、ユーザにより選択された優先項目Ｐｒは印刷時間Ｐｒ３とする。制御装置５０は、ユーザにより選択された優先項目Ｐｒに関する値として、プレビュー画像Ｐｖ２に対応する画像の印刷に関わる情報ＴＩ１と、プレビュー画像Ｐｖ４に対応する画像の印刷に関わる情報ＴＩ２とを算出する。情報ＴＩ１は、吐出ヘッド２０による印刷時間Ｔ１と、ノズル２７に対するインクの導入に要する時間であるインク導入時間Ｔ２と、印刷時間Ｔ１とインク導入時間Ｔ２との合算時間である総印刷時間Ｔ３とを含む。同様に、情報ＴＩ２も印刷時間Ｔ４とインク導入時間Ｔ５と総印刷時間Ｔ６とを含む。インク導入時間Ｔ２，Ｔ５はノズル２７の洗浄時間を含んでもよい。ノズル２７の洗浄時間とは、インクカートリッジ内に充填された透明色の洗浄液を当該ノズル２７から吐出させるのに要する時間である。なお、ユーザにより選択された優先項目ＰｒがコストＰｒ２である場合には、情報ＴＩ１，ＴＩ２は印刷コストに関わる情報である。また、ユーザにより選択された優先項目Ｐｒが色域再現率Ｐｒ１である場合には、情報ＴＩ１，ＴＩ２は色域再現率に関わる情報である。

制御装置５０は、図６に示すように、算出した情報ＴＩ１，ＴＩ２をプレビュー画像Ｐｖ２，Ｐｖ４と併せて表示装置１４に表示させる。この場合、制御装置５０は総印刷時間Ｔ３を印刷時間Ｔ１とインク導入時間Ｔ２とに分けてそれぞれ表示させ、総印刷時間Ｔ６を印刷時間Ｔ４とインク導入時間Ｔ５とに分けてそれぞれ表示させる。

図７は図１の印刷装置１による印刷方法を示すフローチャートである。図８は図７のプレビュー画像作成表示処理に係るサブルーチンを示すフローチャートである。

図７に示すように、最初に制御装置５０はユーザにより印刷ソフトが立ち上げられたか否かを判別する（ステップＳ１）。次に、制御装置５０はユーザにより特色非表示項目Ｆｎにチェックが入力されたか否かを判別する（ステップＳ２）。ユーザにより特色非表示項目Ｆｎにチェックが入力された場合（ステップＳ２でＹｅｓ）、制御装置５０はフラグをオンにする（ステップＳ３）。ステップＳ３の処理の後およびユーザにより特色非表示項目Ｆｎにチェックが入力されていない場合（ステップＳ２でＮｏ）、制御装置５０はプレビュー画像作成表示処理を実行する（ステップＳ４）。

図８に示すように、プレビュー画像作成表示処理において、最初に制御装置５０は所定のセンサによる検知結果に基づき空きのカートリッジ装着部があるか否かを判別する（ステップＳ２１）。空きのカートリッジ装着部がある場合（ステップＳ２１でＹｅｓ）、制御装置５０はフラグがオンされているか否かを判別する（ステップＳ２２）。フラグがオンされている場合（ステップＳ２２でＹｅｓ）、制御装置５０はフラグがオンされてから所定時間が経過したか否かを判別する（ステップＳ２３）。

フラグがオンされてから所定時間が経過していない場合（ステップＳ２３でＮｏ）、制御装置５０は入力画像Ｉｍおよびユーザにより選択された優先項目Ｐｒに基づき色域再現率Ｐｒ１、コストＰｒ２および印刷時間Ｐｒ３の各値を算出する（ステップＳ２４）。制御装置５０は算出した各値を対応のレベルバーＬｖ１，Ｌｖ２，Ｌｖ３に反映させる。

次いで、制御装置５０は特色のインクに係るプレビュー画像を作成せずに基本色のインクに係るプレビュー画像、例えば図６でいえばプレビュー画像Ｐｖ２を作成する（ステップＳ２５）。続いて、制御装置５０は基本色のインクおよびインクセーブに係るプレビュー画像、例えば図６でいえばプレビュー画像Ｐｖ４を作成する（ステップＳ２６）。その後、制御装置５０は表示装置１４にプレビュー画像Ｐｖ２，Ｐｖ４を表示させる（ステップＳ２７）。

一方、フラグがオンされてから所定時間が経過した場合（ステップＳ２３でＹｅｓ）、制御装置５０は当該フラグをオフにする（ステップＳ２８）。ステップＳ２８の処理の後、空きのカートリッジ装着部がない場合（ステップＳ２１でＮｏ）、および、フラグがオンされていない場合（ステップＳ２２でＮｏ）、制御装置５０は入力画像Ｉｍおよびユーザにより選択された優先項目Ｐｒに基づき色域再現率Ｐｒ１、コストＰｒ２および印刷時間Ｐｒ３の各値を算出する（ステップＳ２９）。制御装置５０は算出した各値を対応のレベルバーＬｖ１，Ｌｖ２，Ｌｖ３に反映させる。

次に、制御装置５０は算出した上記各値をユーザにより選択された優先項目Ｐｒに基づき優先順位付けする（ステップＳ３０）。詳しくは、制御装置５０は色域再現率Ｐｒ１、コストＰｒ２および印刷時間Ｐｒ３の各値を一つの組み合わせとし、複数の組み合わせに対して優先順位付けする。そして、制御装置５０はユーザに指定されたプレビュー画像の表示上限数を取得する（ステップＳ３１）。

続いて、制御装置５０は表示上限数までのプレビュー画像を作成する（ステップＳ３２）。この場合、制御装置５０は、例えば図４でいえば表示上限数が４に指定されているため、基本色のインクに係る２つのプレビュー画像Ｐｖ２（通常時のプレビュー画像）およびプレビュー画像Ｐｖ４（インクセーブ時のプレビュー画像）を作成することを前提として、作成すべき特色のインクに係るプレビュー画像は２つ（プレビュー画像Ｐｖ１，Ｐｖ３）となる。

次いで、制御装置５０はステップＳ３０で決定した優先順位に基づき４つのプレビュー画像Ｐｖ１～Ｐｖ４を並び替える（ステップＳ３３）。例えば図４においては、ユーザにより選択された優先項目Ｐｒが色域再現率Ｐｒ１であるので、制御装置５０は、色域再現率Ｐｒ１が高い順にプレビュー画像Ｐｖ１～Ｐｖ４に係る画像データを並び替える。その後、制御装置５０は表示装置１４にプレビュー画像Ｐｖ１～Ｐｖ４を上記順位に従って表示させる（ステップＳ２７）。

ステップＳ２７の処理の後、図７のメインルーチンに係るフローチャートに戻り、制御装置５０はユーザによりプレビュー画像Ｐｖ１～Ｐｖ４のうち何れかのプレビュー画像が選択されたか否かを判別する（図７のステップＳ５）。プレビュー画像が選択されていない場合（ステップＳ５でＮｏ）、制御装置５０はステップＳ２の処理に戻る。一方、プレビュー画像が選択された場合（ステップＳ５でＹｅｓ）、制御装置５０はその選択されたプレビュー画像に対応する画像を形成するのに新たな特色のインクが必要であるか否かを当該プレビュー画像に基づき判別する（ステップＳ６）。

新たなインクが必要でない場合（ステップＳ６でＮｏ）、制御装置５０はユーザにより選択されたプレビュー画像に対応する画像を吐出ヘッド２０に印刷させる（ステップＳ７）。一方、新たな特色のインクが必要である場合（ステップＳ６でＹｅｓ）、制御装置５０は新たな特色のインクの導入についてのガイダンスを実行する（ステップＳ８）。この場合、例えば、制御装置５０は新たな特色のインクの導入が必要である旨を表示装置１４に表示させる。これにより、ユーザは表示装置１４を視認することで新たな特色のインクの導入が必要であることを把握することができる。

続いて、制御装置５０はユーザにより新たな特色のインクが導入されたか否かを判別する（ステップＳ９）。この場合、制御装置５０は新たな特色のインクのインクカートリッジが装着部に装着されたか否かについてのセンサによる検知結果に基づき上記判別を行うことができる。新たな特色のインクが導入されていない場合（ステップＳ９でＮｏ）、制御装置５０はステップＳ８の処理に戻り、新たな特色のインクが導入された場合（ステップＳ９でＹｅｓ）、制御装置５０はユーザにより選択されたプレビュー画像に対応する画像を吐出ヘッド２０に印刷させる（ステップＳ７）。これにより、制御装置５０による処理が終了する。

以上説明したように、本実施形態の印刷装置１によれば、４つのプレビュー画像Ｐｖ１～Ｐｖ４が併せて表示装置１４に表示され、ユーザはプレビュー画像Ｐｖ１～Ｐｖ４のうち何れかのプレビュー画像を選択することができる。この場合、ユーザは特色のインクを追加することで得られる画像品質の変化が小さいと判断する場合にはプレビュー画像Ｐｖ２又はプレビュー画像Ｐｖ４を選択することができる。これに対して、ユーザは特色のインクを追加することで得られる画像品質の変化が大きいと判断する場合にはプレビュー画像Ｐｖ１又はプレビュー画像Ｐｖ３を選択することができる。以上によって、ユーザは特色のインクの追加の有無による画像品質の変化を把握し易くなる。

また、本実施形態では、インクセーブ時に形成される画像に対応するプレビュー画像Ｐｖ３，Ｐｖ４が表示装置１４に表示される。これにより、ユーザはインクセーブ時の画像品質の変化を把握することができる。

また、本実施形態では、ユーザにより選択された優先項目Ｐｒが色域再現率Ｐｒ１である場合には高低の順に、優先項目ＰｒがコストＰｒ２である場合には高低の順に、優先項目Ｐｒが印刷時間Ｐｒ３である場合には多少の順にプレビュー画像Ｐｖ１～Ｐｖ４が並び替えられて表示される。これにより、ユーザは自身が選択した優先項目Ｐｒに基づく画像品質の変化を把握し易くなる。

また、本実施形態では、制御装置５０は、ユーザの指示に基づきフラグをオンにした場合には、プレビュー画像Ｐｖ１およびプレビュー画像Ｐｖ３の作成を行わず、プレビュー画像Ｐｖ２およびプレビュー画像Ｐｖ４のみを作成して表示装置１４に表示させる。これによって、ユーザは不要と判断するプレビュー画像Ｐｖ１，Ｐｖ３の表示を除外することができる。

また、本実施形態では、制御装置５０はユーザの指示に基づきフラグを一旦オンにした場合であっても、当該フラグをオンにしてから所定時間の経過後に、プレビュー画像Ｐｖ１，Ｐｖ３を作成して表示装置１４に表示させてもよい。これにより、ユーザによるプレビュー画像の選択の再考を促すことができる。

また、本実施形態では、制御装置５０はフラグをオンにしてから所定時間の経過後に当該フラグをオフにする。これにより、プレビュー画像Ｐｖ１，Ｐｖ３を作成して表示装置１４に表示させるためのトリガーを明確化することができる。

また、本実施形態では、ユーザにより選択された優先項目Ｐｒに関する値がプレビュー画像と併せて表示装置１４に表示される。これにより、ユーザは優先項目Ｐｒに関する値を具体的に把握することができる。これによって、ユーザは、より希望に応じたプレビュー画像を選択し易くなる。

また、本実施形態では、表示装置１４に表示される情報ＴＩ１は、吐出ヘッド２０による印刷時間Ｔ１と、インク導入時間Ｔ２と、印刷時間Ｔ１とインク導入時間Ｔ２との合算時間である総印刷時間Ｔ３とを含む。これにより、総印刷時間にインク導入時間が含まれない場合に比べて、ユーザはより適切な総印刷時間を認識することができる。

また、本実施形態では、表示装置１４において、印刷時間Ｔ１とインク導入時間Ｔ２と総印刷時間Ｔ３とは個別にそれぞれ表示される。これにより、ユーザは各時間をそれぞれ視認し易くなる。

さらに、本実施形態では、インク導入時間Ｔ２，Ｔ５はノズル２７の洗浄時間を含んでもよい。この場合、ユーザはインク導入に要する時間をより適切に認識することができる。

（変形例）
本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で変形例を採用することが可能である。例えば以下の通りである。

上記実施形態において、優先項目Ｐｒは、図４のように色域再現率Ｐｒ１、コストＰｒ２、および印刷時間Ｐｒ３の全てを含んでもよい。或いは、優先項目Ｐｒは、色域再現率Ｐｒ１、コストＰｒ２、および印刷時間Ｐｒ３のうち２つのみを含んでもよい。

また、上記実施形態では、制御装置５０は色域再現率Ｐｒ１が高いものから順にプレビュー画像Ｐｖ１～Ｐｖ４を表示させたが、これに限定されるものではない。制御装置５０は色域再現率Ｐｒ１が低いものから順にプレビュー画像Ｐｖ１～Ｐｖ４を表示させてもよい。

また、上記実施形態では、制御装置５０は表示装置１４に４つのプレビュー画像Ｐｖ１～Ｐｖ４をそれぞれ表示させるようにしたが、少なくともプレビュー画像Ｐｖ１，Ｐｖ２を表示させればよく、プレビュー画像Ｐｖ３，Ｐｖ４の表示は必ずしも必須ではない。また、制御装置５０はプレビュー画像Ｐｖ１，Ｐｖ２を表示させると共に、プレビュー画像Ｐｖ３およびプレビュー画像Ｐｖ４のうち何れか一方のみを表示させてもよい。

また、上記実施形態において、表示装置１４は吐出ヘッド２０により被印刷媒体Ｗに印刷された画像と完全同一の画像（プレビュー画像を含む）を表示し得ない場合があるが、このように完全同一でなくとも均等の範囲内に包含されるものとする。

また、上記実施形態において、吐出ヘッド２０は、例えばホワイトインク等の下地色のインクを吐出する１又は複数の吐出ヘッドを含んでもよい。

さらに、上記実施形態では、プレビュー画像Ｐｖ１～Ｐｖ４を印刷装置１の表示装置１４に表示させるようにしたが、これに限定されるものではなく、当該印刷装置１に対して有線又は無線により通信可能なパーソナルコンピュータなどのディスプレイにプレビュー画像Ｐｖ１～Ｐｖ４を表示してもよい。

また、上記実施形態では、制御装置５０は、表示装置１４にプレビュー画像Ｐｖ１～Ｐｖ４を表示させる際に、特色のインクを用いた画像に対応するプレビュー画像Ｐｖ１およびプレビュー画像Ｐｖ３が不要であることを示すフラグをオンする指示をユーザから受け付けていたが、これに限定されるものではなく、制御装置５０は、表示装置１４にプレビュー画像Ｐｖ１～Ｐｖ４を表示させる際に、特色のインクを用いた画像に対応するプレビュー画像Ｐｖ１およびプレビュー画像Ｐｖ３が必要であることを示すフラグをオフする指示をユーザから受け付けてもよい。この場合、制御装置５０はユーザにより特色非表示項目Ｆｎにチェックが入力されたか否かに応じて上記フラグがオンであるか否かを判断する。ユーザにより特色非表示項目Ｆｎにチェックが入力された場合には制御装置５０は上記フラグをオフにし、ユーザにより特色非表示項目Ｆｎにチェックが入力されていない場合には制御装置５０は上記フラグをオフにしない。

また、上記紙実施形態では、表示装置１４は、特色非表示項目Ｆｎを表示していたが、これに限定されるものではなく、特色表示項目を表示してもよい。この場合、制御装置５０は、特色のインクを用いた画像に対応するプレビュー画像Ｐｖ１およびプレビュー画像Ｐｖ３が必要であることを示すフラグをオンする指示をユーザから受け付ける。制御装置５０はユーザにより特色表示項目にチェックが入力されている場合、フラグをオンにし、ユーザにより特色表示項目にチェックが入力されていない場合、フラグをオフする。なお、制御装置５０はユーザにより特色表示項目にチェックが入力されている場合、フラグをオフし、フラグがオフであると、表示装置１４にプレビュー画像Ｐｖ１～Ｐｖ４を表示させる。また、制御装置５０はユーザにより特色表示項目にチェックが入力されていない場合、フラグをオンし、フラグがオンであると、表示装置１４に特色のインクを用いた画像に対応するプレビュー画像Ｐｖ１およびプレビュー画像Ｐｖ３を表示させない仕様としてもよい。

１ 印刷装置
１４ 表示装置
２０ 吐出ヘッド
２７ ノズル
２８ 第１ノズル
２９ 第２ノズル
５０ 制御装置
Ｐｒ 優先項目
Ｐｒ１ 色域再現率
Ｐｒ２ コスト
Ｐｒ３ 印刷時間
Ｐｖ１～Ｐｖ４ プレビュー画像
Ｗ 被印刷媒体

Claims (17)

1. 画像データに基づいて所定の基本色のインクを被印刷媒体に吐出するノズルである第１ノズルと、
   前記画像データに基づいて前記基本色とは異なる特色のインクを前記被印刷媒体に吐出するノズルである第２ノズルと、
   前記画像データに基づくプレビュー画像を表示する表示部と、
   制御装置と、を備え、
   前記制御装置は、
   前記画像データに基づいて前記基本色のインクにより形成される第１画像に対応する第１プレビュー画像および前記画像データに基づいて前記基本色のインクと前記特色のインクとの双方により形成される第２画像に対応する第２プレビュー画像を併せて前記表示部に表示させる処理と、
   前記第１プレビュー画像および前記第２プレビュー画像のうちユーザにより選択された方のプレビュー画像に基づき、前記第１ノズルを用いて前記第１画像を印刷させる処理、又は、前記第１ノズルおよび前記第２ノズルを用いて前記第２画像を印刷させる処理と、を実行する、印刷装置。
2. 前記制御装置は、
   前記画像データに基づいて前記基本色のインクにより形成される画像に対応するプレビュー画像であって前記第１画像と比較して前記基本色のインクよりも少ない量のインクにより形成される第３画像に対応する第３プレビュー画像を前記表示部に表示させる処理と、
   前記第３プレビュー画像がユーザにより選択された場合、前記第１ノズルを用いて前記第３画像を印刷させる処理と、をさらに実行する、請求項１に記載の印刷装置。
3. 前記制御装置は、
   前記画像データに基づいて前記基本色のインクと前記特色のインクとの双方により形成される画像に対応するプレビュー画像であって前記第２画像の形成と比較して前記基本色のインクおよび前記特色のインクよりも少ない量のインクにより形成される第４画像に対応する第４プレビュー画像を前記表示部に表示させる処理と、
   前記第４プレビュー画像がユーザにより選択された場合、前記第１ノズルおよび前記第２ノズルを用いて前記第４画像を印刷させる処理と、をさらに実行する、請求項１に記載の印刷装置。
4. 前記制御装置は、
   前記画像データに基づいて前記基本色のインクと前記特色のインクとの双方により形成される画像に対応するプレビュー画像であって前記第２画像の形成と比較して前記基本色のインクおよび前記特色のインクよりも少ない量のインクにより形成される第４画像に対応する第４プレビュー画像を前記表示部に表示させる処理と、
   前記第３プレビュー画像および前記第４プレビュー画像のうちユーザにより選択されたプレビュー画像に基づき、前記第１ノズルを用いて前記第３画像を印刷させる処理、又は、前記第１ノズルおよび前記第２ノズルを用いて前記第４画像を印刷させる処理と、をさらに実行する、請求項３に記載の印刷装置。
5. 前記制御装置は、
   前記第１乃至第４プレビュー画像の形成において優先させる優先項目として、前記プレビュー画像に対応する前記被印刷媒体上の画像の色域再現率、および、当該プレビュー画像に対応する前記被印刷媒体上の画像の形成に必要なコスト、のうち何れかをユーザに選択させる処理と、
   ユーザにより選択された前記優先項目に応じて前記第１乃至第４プレビュー画像に係る画像データを生成する処理と、
   前記第１乃至第４プレビュー画像に係る画像データを、前記優先項目における高低の順に並び替える処理と、を実行する、請求項４に記載の印刷装置。
6. 前記制御装置は、
   前記第１乃至第４プレビュー画像の形成において優先させる優先項目として、前記プレビュー画像に対応する前記被印刷媒体上の画像の色域再現率、および、当該プレビュー画像に対応する前記被印刷媒体上の画像の形成に必要な総印刷時間、のうち何れかをユーザに選択させる処理と、
   ユーザにより選択された前記優先項目に応じて前記第１乃至第４プレビュー画像に係る画像データを生成する処理と、
   前記第１乃至第４プレビュー画像に係る画像データを、前記優先項目が前記色域再現率である場合には高低の順に、前記優先項目が前記総印刷時間である場合には多少の順に並び替える処理と、を実行する、請求項４に記載の印刷装置。
7. 前記制御装置は、
   前記第１乃至第４プレビュー画像の形成において優先させる優先項目として、当該プレビュー画像に対応する前記被印刷媒体上の画像の形成に必要なコスト、および、当該プレビュー画像に対応する前記被印刷媒体上の画像の形成に必要な総印刷時間、のうち何れかをユーザに選択させる処理と、
   ユーザにより選択された前記優先項目に応じて前記第１乃至第４プレビュー画像に係る画像データを生成する処理と、
   前記第１乃至第４プレビュー画像に係る画像データを、前記優先項目が前記コストである場合には高低の順に、前記優先項目が前記総印刷時間である場合には多少の順に並び替える処理と、を実行する、請求項４に記載の印刷装置。
8. 前記制御装置は、
   前記第１乃至前記第４プレビュー画像を表示する際に、前記第２および前記第４プレビュー画像が不要であることを示すフラグがオンであるか否かを判断する処理と、
   前記第２および前記第４プレビュー画像が不要であることを示すフラグがオンであると判断する場合には、前記第２および前記第４プレビュー画像の作成をせず、前記第１および前記第３プレビュー画像を作成して前記表示部に表示させる処理と、を実行する、請求項４に記載の印刷装置。
9. 前記制御装置は、
   前記フラグをオンする指示をユーザから受け付ける処理と、
   ユーザの指示に応じて前記フラグをオンにする処理と、を実行する、請求項８に記載の印刷装置。
10. 前記制御装置は、前記フラグをオンにしてから所定時間の経過後に、前記第２および前記第４プレビュー画像を作成して前記表示部に表示させる、請求項９に記載の印刷装置。
11. 前記制御装置は、前記フラグをオンにしてから前記所定時間の経過後に前記フラグをオフにする、請求項１０に記載の印刷装置。
12. 前記制御装置は、
    ユーザにより選択された前記優先項目に関する値を、前記第１および前記第３プレビュー画像を前記表示部に表示させる前に算出する処理と、
    前記優先項目に関する値と前記第１および前記第３プレビュー画像とを前記表示部に表示させる処理と、をさらに実行する、請求項６又は７に記載の印刷装置。
13. 前記制御装置は、ユーザにより選択された前記優先項目が総印刷時間である場合に、前記ノズルに対するインクの導入に要する時間であるインク導入時間を含めて前記総印刷時間を算出する、請求項１２に記載の印刷装置。
14. 前記制御装置は、前記総印刷時間を、前記ノズルによる前記被印刷媒体に対する印刷の時間である印刷時間と前記インク導入時間とに分けて前記表示部にそれぞれ表示させる、請求項１３に記載の印刷装置。
15. 前記インク導入時間は前記ノズルの洗浄時間を含む、請求項１３に記載の印刷装置。
16. 画像データに基づいて所定の基本色のインクを被印刷媒体に吐出するノズルである第１ノズルと、前記画像データに基づいて前記基本色とは異なる特色のインクを前記被印刷媒体に吐出するノズルである第２ノズルと、前記画像データに基づくプレビュー画像を表示する表示部と、を備える印刷装置における印刷方法であって、
    前記画像データに基づいて前記基本色のインクにより形成される第１画像に対応する第１プレビュー画像および前記画像データに基づいて前記基本色のインクと前記特色のインクとの双方により形成される第２画像に対応する第２プレビュー画像を併せて前記表示部に表示し、
    前記第１プレビュー画像および前記第２プレビュー画像のうちユーザにより選択された方のプレビュー画像に基づき、前記第１ノズルを用いて前記第１画像を印刷させ、又は、前記第１ノズルおよび前記第２ノズルを用いて前記第２画像を印刷させる、印刷方法。
17. 画像データに基づいて所定の基本色のインクを被印刷媒体に吐出するノズルである第１ノズルと、前記画像データに基づいて前記基本色とは異なる特色のインクを前記被印刷媒体に吐出するノズルである第２ノズルと、前記画像データに基づくプレビュー画像を表示する表示部と、を備える印刷装置におけるコンピュータに実行させる印刷プログラムであって、
    前記コンピュータを、
    前記画像データに基づいて前記基本色のインクにより形成される第１画像に対応する第１プレビュー画像および前記画像データに基づいて前記基本色のインクと前記特色のインクとの双方により形成される第２画像に対応する第２プレビュー画像を併せて前記表示部に表示させる表示制御手段、および
    前記第１プレビュー画像および前記第２プレビュー画像のうちユーザにより選択された方のプレビュー画像に基づき、前記第１ノズルを用いて前記第１画像を印刷させ、又は、前記第１ノズルおよび前記第２ノズルを用いて前記第２画像を印刷させる印刷制御手段として機能させる、印刷プログラム。
    

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