JP2024037198A - 記録方法及び記録システム - Google Patents

Abstract

【課題】本発明の課題は、高速搬送において水性インクの乾燥効率を向上させ、用紙変形や裏抜け、カラーブリードを防止し、かつ、色域や粒状性に優れた記録方法及び記録システムを提供することである。【解決手段】本発明の記録方法は、記録媒体を搬送しながら前記記録媒体にインクジェットインクの液滴を吐出して記録を行う記録方法であって、前記記録媒体の搬送速度が、５００ｍｍ／ｓ以上であり、前記インクジェットインクが、少なくとも水と顔料を含有し、前記顔料の含有量が、前記インクジェットインクの全量に対して５質量％以上であり、かつ、前記インクジェットインクの１液滴の体積が、３ｐＬ以下であることを特徴とする。【選択図】図１

Description

本発明は、記録方法及び記録システムに関し、特に、高速搬送において水性インクの乾燥効率を向上させ、用紙変形や裏抜け、カラーブリードを防止し、かつ、色域や粒状性に優れた記録方法等に関する。

水性インクを用いたインクジェット記録方法が広く使用されている。インクジェット記録方法に用いられるインクジェットプリンターには、スキャン方式又はシングル方式のインクジェットヘッドが使用される。
特に、シングルパス方式のインクジェットプリンターの場合は、非常に速い記録速度（画像形成速度）で記録するため、水性インクは多くの水を含有していることから、短時間でインクを乾燥させることが必要である。

そこで、水の乾燥のため、例えば、特許文献１に記載の技術では、記録ヘッドよりインクが噴射された被記録媒体に対して、インクを５０～８５重量％蒸発させる熱伝導式又は対流式の第１乾燥部と、第１乾燥部で乾燥させた被記録媒体を、媒体支持部より被記録媒体の送り方向下流側で乾燥させる対流式の第２乾燥部とを備えている。
また、特許文献２に記載の技術では、インクジェットヘッドよりも搬送の上流側に、被記録媒体の少なくとも表面を加温する表面事前加温部を設けている。

しかしながら、上記特許文献１や特許文献２に記載の乾燥部や表面事前加温部は、大型であり、乾燥に要する電力コストが大きいという問題がある。
また、含有する多くの水に起因して、紙種により画像品質が変わったり、カールやコックリングといった用紙変形が起こりやすくなったりする問題もある。このように、シングルパス方式のインクジェット記録方法において、水性インクの乾燥性が問題であった。
さらに、色域を拡大させ、粒状性に優れた画像を形成することが要求されている。

特許第６５５８４８１号 特許第６６１９４５２号

本発明は、上記問題・状況に鑑みてなされたものであり、その解決課題は、高速搬送において水性インクの乾燥効率を向上させ、用紙変形や裏抜け、カラーブリードを防止し、かつ、色域や粒状性に優れた記録方法及び記録システムを提供することである。

本発明者は、上記課題を解決すべく、上記問題の原因等について検討する過程において、インクジェットインクにおける顔料の含有量を５質量％以上の高濃度とし、かつ、インクジェットインクの１液滴の体積３ｐＬ以下と小液滴とすることによって、高速搬送において水性インクの乾燥効率の向上、用紙変形や裏抜け、カラーブリードを防止し、色域や粒状性に優れた記録方法等を提供することができることを見いだし本発明に至った。
すなわち、本発明に係る上記課題は、以下の手段により解決される。

１．記録媒体を搬送しながら前記記録媒体にインクジェットインクの液滴を吐出して記録を行う記録方法であって、
前記記録媒体の搬送速度が、５００ｍｍ／ｓ以上であり、
前記インクジェットインクが、少なくとも水と顔料を含有し、
前記顔料の含有量が、前記インクジェットインクの全量に対して５質量％以上であり、かつ、
前記インクジェットインクの１液滴の体積が、３ｐＬ以下であることを特徴とする記録方法。

２．前記記録媒体に着弾した前記インクジェットインクの１液滴のドット拡大率が、２．２～３．５倍の範囲内であることを特徴とする第１項に記載の記録方法。

３．前記インクジェットインクをインク循環手段で循環しながら前記液滴を吐出することを特徴とする第１項に記載の記録方法。

４．前記インクジェットインクが、さらに有機溶媒を含有し、
前記有機溶媒の含有量が、前記インクジェットインクの全量に対して０．１～２５質量％の範囲内であることを特徴とする第１項に記載の記録方法。

５．前記水の含有量が、前記インクジェットインクの全量に対して４０質量％以上であることを特徴とする第１項に記載の記録方法。

６．前記インクジェットインクの１液滴の体積が、１～２ｐＬの範囲内であることを特徴とする第１項に記載の記録方法。

７．前記記録媒体の搬送速度が、１０００ｍｍ／ｓ以上であることを特徴とする第１項に記載の記録方法。

８．前記記録媒体に着弾した前記インクジェットインクの１液滴の最小ドット径が、４５μｍ以下であることを特徴とする第１項に記載の記録方法。

９．前記記録媒体に着弾した前記インクジェットインクを８０質量％以上蒸発させるまでの乾燥時間が、１秒以下であることを特徴とする第１項に記載の記録方法。

１０．前記記録媒体を枚葉方式で搬送することを特徴とする第１項に記載の記録方法。

１１．記録媒体を搬送しながら前記記録媒体にインクジェットインクの液滴を吐出して記録を行う記録システムであって、
前記記録媒体の搬送速度が、５００ｍｍ／ｓ以上であり、
前記インクジェットインクが、少なくとも水と顔料を含有し、
前記顔料の含有量が、前記インクジェットインクの全量に対して５質量％以上であり、かつ、
前記インクジェットインクの１液滴の体積が、３ｐＬ以下であることを特徴とする記録システム。

本発明の上記手段により、高速搬送において水性インクの乾燥効率を向上させ、用紙変形や裏抜け、カラーブリードを防止し、かつ、色域や粒状性に優れた記録方法及び記録システムを提供することができる。
本発明の効果の発現機構又は作用機構については、明確にはなっていないが、以下のように推察している。
本発明のインクジェット記録方法では、記録媒体の搬送速度が、５００ｍｍ／ｓ以上の高速搬送の場合に、水性インクジェットインクの顔料の含有率をインク全量に対して５質量％以上とし、かつ、インク１液滴の体積を３ｐＬ以下とすること、すなわち、高顔料濃度の水性インクジェットインクを小液滴で吐出することにより、短時間でインクを乾燥させることができ、用紙変形を防止して、乾燥効率に優れる。
また、インク１液滴中の顔料濃度が高いことから、色域を拡大させ、発色性が良好で、かつ、インクの粒状性の良好となる。さらに、裏抜けやカラーブリードも防止することができる。
特に、前記記録媒体に着弾したインクジェットインクの１液滴のドット拡大率を、２．２～３．５倍の範囲内とすることにより、１液滴のドットを濡れ広げて薄膜化することで乾燥時間をより短縮することができ、また、色域の拡大やインクの粒状性もより良好となる。

インクジェット記録装置を示す概略図 ヘッドユニットの底面図 インクジェットヘッドの斜視図 インクジェットヘッドの断面図 インクジェットヘッドの分解斜視図 ヘッドチップの分解斜視図 圧力室基板の平面図 圧力室基板の底面図 流路基板の平面図 流路基板の底面図 ノズル基板の平面図 ＩＸＡ－ＩＸＡで切断したときのヘッドチップの断面図 ＩＸＢ－ＩＸＢで切断したときのヘッドチップの断面図 ＸＡ－ＸＢで切断したときのヘッドチップの断面図 ＸＡ－ＸＢで切断したときのヘッドチップの断面図 インク循環系を示す模式図

本発明の記録方法は、記録媒体を搬送しながら前記記録媒体にインクジェットインクの液滴を吐出して記録を行う記録方法であって、前記記録媒体の搬送速度が、５００ｍｍ／ｓ以上であり、前記インクジェットインクが、少なくとも水と顔料を含有し、前記顔料の含有量が、インク全量に対して５質量％以上であり、かつ、前記インクジェットインクの１液滴の体積が、３ｐＬ以下であることを特徴とする。
この特徴は、下記各実施形態に共通又は対応する技術的特徴である。

本発明の実施態様としては、前記記録媒体に着弾した前記インクジェットインクの１液滴のドット拡大率が、２．２～３．５倍の範囲内であることが、薄膜化することで、乾燥効率がさらに向上するとともに色域が拡大し発色性がより良好となる点で好ましい。
前記インクジェットインクをインク循環手段で循環しながら前記液滴を吐出することが、インクの吐出安定性が良好となる点で好ましい。

前記インクジェットインクが、さらに有機溶媒を含有し、前記有機溶媒の含有量が、前記インクジェットインクの全量に対して、前記有機溶媒の総含有量が０．１～２５質量％の範囲内であることが、速乾性の点で好ましい。
さらに前記インクジェットインクの全量に対して、前記水の含有量が４０質量％以上であることが、速乾性の点で好ましい。

前記インクジェットインクの１液滴の体積が、１～２ｐＬの範囲内であることが、小液滴で速乾性の点で好ましい。
前記記録媒体の搬送速度が、１０００ｍｍ／ｓ以上であることが、高速搬送の観点で好ましい。

前記記録媒体に着弾した前記インクジェットインクの１液滴の最小ドット径が、４５μｍ以下であることが、高顔料濃度のインクであっても、得られる画像の粒状性が良好となる点で好ましい。
前記記録媒体に着弾した前記インクジェットインクを８０質量％以上蒸発させるまでの乾燥時間が、１秒以下であることが、用紙変形の防止の点で好ましい。
前記記録媒体を枚葉方式で搬送することが、記録媒体が波打つなどの変形を防止することができる点で好ましい。

本発明の記録システムは、記録媒体を搬送しながら前記記録媒体にインクジェットインクの液滴を吐出して記録を行う記録システムであって、前記記録媒体の搬送速度が、５００ｍｍ／ｓ以上であり、前記インクジェットインクが、少なくとも水と顔料を含有し、前記顔料の含有量が、前記インクジェットインクの全量に対して５質量％以上であり、かつ、前記インクジェットインクの１液滴の体積が、３ｐＬ以下であることを特徴とする。
これにより、高速搬送において水性インクの乾燥効率を向上させ、かつ、色域を拡大させることができる。

以下、本発明とその構成要素及び本発明を実施するための形態・態様について説明をする。なお、本願において、「～」は、その前後に記載される数値を下限値及び上限値として含む意味で使用する。

［本発明の記録方法］
本発明の記録方法は、記録媒体を搬送しながら前記記録媒体にインクジェットインクの液滴を吐出して記録を行う記録方法であって、前記記録媒体の搬送速度が、５００ｍｍ／ｓ以上であり、前記インクジェットインクが、少なくとも水と顔料を含有し、前記顔料の含有量が、インク全量に対して５質量％以上であり、かつ、前記インクジェットインクの１液滴の体積が、３ｐＬ以下であることを特徴とする。
このような本発明の記録方法は、インクジェットインクを記録媒体に吐出する工程と、記録媒体に吐出したインクジェットインクを乾燥させる工程（乾燥工程）とを有することが好ましい。また、インクジェットインクを吐出する前に記録媒体上にあらかじめプレコート液を付与する工程（プレコート液付与工程）を有することがさらに好ましい。

本発明のインクジェット記録方法は、記録媒体の搬送速度が５００ｍｍ／ｓ以上の高速搬送で行う。すなわち、後述するように、シングルパス方式のインクジェットヘッドを備えたインクジェット記録装置（インクジェットプリンター）を用いた記録方法である。
前記記録媒体の搬送速度は、５００～２５００ｍｍ／ｓであり、１０００～２０００ｍｍ／ｓの範囲内であることがより好ましい。さらに、記録媒体を枚葉方式で搬送することが好ましい。

また、本発明のインクジェット記録方法で用いるインクジェットインクは、前記顔料の含有量が、インク全量に対して５質量％以上であり、５～１５質量％の範囲内であることが、高顔料濃度のインクとなり乾燥性の点で好ましい。

また、インクジェットインクの１液滴の体積は、３ｐＬ以下であり、１～２ｐＬの範囲内であることが、小液滴で速乾性の点で好ましい。
前記インクジェットインクの１液滴の体積とは、１個のノズルから吐出される１液滴当たりの液滴量であり、以下の方法によって算出する。
液滴量＝計測した重さ／（ノズル数×発数×インク比重）
任意のノズル数と任意の発数を選択し、画像を印字する。印字後、乾燥工程を行わずすぐに、天秤で秤量して重さを計測した。そして、この計測した値から印字前の用紙の重さを引いた値を前記「計測した重さ」とした。
例えば、Ｓａｍｂａ Ｇ３Ｌの中央のノズル１０００ノズルを選択し、各ノズルで５０００発を吐出し、1000pixel×5000pixel の画像を印字した場合、液滴量＝計測した重さ／（１０００×５０００×インク比重）となる。

また、１液滴の体積を３ｐＬ以下とするためには、例えば、パルス幅を設定し任意の波形にすることで、圧力室から吐出させるインク滴の量、インクの滴数を制御することによって調整することができる。インクは、例えば、１ｄｐｄ～複数ｄｐｄの駆動方式とすることが好ましい。

さらに、記録媒体に着弾したインクジェットインクの１液滴のドット拡大率が２．２～３．５倍の範囲内であることが好ましく、２．２～３．０倍の範囲内であることがより好ましい。
本発明において、「ドット拡大率」とは、下記の式により算出したものである。
ドット拡大率＝ドット径（μｍ）／インク液滴径（μｍ）
前記「ドット径」とは、記録媒体上に滴下した完全に乾燥した状態におけるドットの直径をいう。完全に乾燥した状態とは、インク中の水分量が９０％以上減った状態をいう。
例えば、赤外線水分計ＩＭ－３ＳＣＶ ＭＯＤＥＬ－２０００（松尾産業株式会社製）を用いることで、水分量の測定が可能である。そしてこのような完全に乾燥した状態の１００点の任意のドット径をハンディ型画像解析装置 ＰＩＡＳ－ＩＩ（ＱＥＡ社製）を用いて測定し、その平均値を本発明におけるドット径とする。
また、前記「インク液滴径」とは、インク１滴当たりの体積を球の体積として換算して求めた直径をいう。

前記ドット拡大率を２．２～３．５倍の範囲内とするためには、インクを塗布する前に樹脂入りのプレコート液を塗布することで、基材表面の表面エネルギーを上げる、基材への浸透を抑制する、液の表面張力を低下させる、等が挙げられ、プレコート液を塗布する場合には、プレコート液中の樹脂の濃度を０．１～５．０質量％の範囲内とすることが好ましい。

また、記録媒体に着弾したインクジェットインクの１液滴の最小ドット径が、４５μｍ以下であることが好ましく、２０～４０μｍの範囲内であることがより好ましい。
本発明において、「最小ドット径」とは、前記したように、完全に乾燥した状態の１００点の任意のドット径のうち、最小となるドット径のことをいう。
前記１液滴の最小ドット径４５μｍ以下とするためには、前記したように、プレコート液を塗布したり、基材表面の表面エネルギーを上げる、基材への浸透を抑制する、液の表面張力を低下させる、等により制御することができる。

前記乾燥工程は、記録媒体に着弾したインクジェットインクを乾燥させる工程である。特に、記録媒体に着弾したインクジェットインクを８０質量％以上蒸発させるまでの乾燥時間を１秒以下とすることが好ましい。
乾燥時間を１秒以下とするためには、後述するようにインクジェット記録装置において、記録媒体を搬送する搬送ベルトの下面に、例えばニクロム線などの熱伝導式加熱手段を設けたり、乾燥炉内に気体や液体などの流体によって熱を伝える対流手段を設けることで、短時間で水分量を減少させることが可能になる。具体的には、ニクロム線などの熱伝導式加熱手段を搬送ベルトの下面に設け、通電された搬送ベルト２２１の表面温度を、４０～１２０℃の範囲内、乾燥炉内において記録媒体に吹き付ける、例えば温風の温度を６０～１００℃の範囲内とすることが好ましい。

［インクジェットインク］
以下、本発明の記録方法で用いられるインクジェットインクについて説明する。
本発明の記録方法は、水性インクジェットインク（以下、「水性インク」ともいう。）を用いたインクジェット記録方法である。
本発明に係る水性インクは、少なくとも水と顔料を含有し、顔料の含有率がインク全量に対して５質量％以上である。

＜水＞
本発明に係る水性インクが含有し得る水としては、特に制限されず、イオン交換水、蒸留水、純水等が挙げられる。
水性インクにおける水の含有量は、水性インクの総量に対して、４０質量％以上であることが好ましく、５０～６０質量％の範囲内であることがより好ましい。

＜顔料＞
本発明に係る水性インクは、顔料を含有し、その含有量がインク全量に対して５質量％以上であることを特徴とする。顔料の含有量が５質量％以上であることで、顔料の含有量が少ない場合と比べて液滴量を減らすことができるため、記録媒体上に付与される水の量も減らすことができる。

顔料の含有量は、水性インクの総量に対して、５質量％以上であることを特徴とし、５～１５質量％の範囲内であることがより好ましく、７～１０質量％の範囲内であることがさらに好ましい。顔料の含有量が大きい程、記録媒体上に付与される水の量を減らすことができる。一方、顔料の含有量が大きすぎると、所望のドット径を形成することが難しくなる。

顔料としては、従来公知のものを特に制限なく使用でき、例えば不溶性顔料、レーキ顔料等の有機顔料及び、酸化チタン等の無機顔料を好ましく用いることができる。

不溶性顔料としては、特に限定するものではないが、例えばアゾ、アゾメチン、メチン、ジフェニルメタン、トリフェニルメタン、キナクリドン、アントラキノン、ペリレン、インジゴ、キノフタロン、イソインドリノン、イソインドリン、アジン、オキサジン、チアジン、ジオキサジン、チアゾール、フタロシアニン、ジケトピロロピロール等が好ましい。

好ましく用いることのできる具体的な有機顔料としては、以下の顔料が挙げられる。

マゼンタ又はレッド用の顔料としては、例えばＣ．Ｉ．ピグメントレッド２、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド３、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド５、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド６、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド７、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１５、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１６、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド４８：１、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド５３：１、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド５７：１、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２２、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２３、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１３９、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１４４、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１４９、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１６６、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１７７、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１７８、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２０２、Ｃ．Ｉ
．ピグメントレッド２２２、Ｃ．Ｉ．ピグメント・バイオレット１９等が挙げられる。

オレンジ又はイエロー用の顔料としては、例えばＣ．Ｉ．ピグメントオレンジ３１、Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ４３、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１２、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１３、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１４、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１５、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１５：３、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１７、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー７４、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー９３、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１２８、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー９４、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１３８、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１５５等が挙げられる。

グリーン又はシアン用の顔料としては、例えばＣ．Ｉ．ピグメントブルー１５、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：２、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１６、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー６０、Ｃ．Ｉ．ピグメントグリーン７等が挙げられる。

ブラック用の顔料としては、例えばＣ．Ｉ．ピグメントブラック１、Ｃ．Ｉ．ピグメントブラック６、Ｃ．Ｉ．ピグメントブラック７等が挙げられる。

酸化チタンには、アナターゼ型、ルチル型及びブルーカイト型の三つの結晶形態があるが、汎用なものとしてはアナターゼ型とルチル型に大別できる。特に限定するものではないが、屈折率が大きく隠蔽性が高いルチル型が好ましい。具体的には、富士チタン工業株式会社のＴＲシリーズ、テイカ株式会社のＪＲシリーズや石原産業株式会社のタイペークなどが挙げられる。

水性インク中における顔料の分散状態の平均粒径は、５０ｎｍ以上、２００ｎｍ未満であることが好ましい。これにより、顔料の分散安定性を向上でき、前記インクの保存安定性を向上できる。顔料の平均粒径は、動的光散乱法、電気泳動法等を用いた市販の粒径測定機器により求めることができる。

顔料は、顔料分散剤及びその他所望する諸目的に応じて必要な添加物とともに、分散機により分散して用いることができる。分散機としては、従来公知のボールミル、サンドミル、ラインミル、高圧ホモジナイザー等を使用できる。中でもサンドミルによって顔料を分散させると、粒度分布がシャープとなるため好ましい。また、サンドミル分散に使用するビーズの材質は、格別限定されないが、ビーズ破片の生成やイオン成分のコンタミネーションを防止する観点から、ジルコニア又はジルコンであることが好ましい。このビーズの径は、０．３～３ｍｍの範囲内であることが好ましい。

＜顔料分散剤＞
本発明に係る水性インクは、顔料を分散させるための顔料分散剤も含有することが好ましい。

顔料分散剤は、アニオン性基を有する高分子分散剤が好ましく、分子量が５０００～２０００００の範囲内のものを好適に用いることができる。

高分子分散剤としては、例えばスチレン、スチレン誘導体、ビニルナフタレン誘導体、アクリル酸、アクリル酸誘導体、マレイン酸、マレイン酸誘導体、イタコン酸、イタコン酸誘導体、フマル酸、フマル酸誘導体から選ばれた二種以上の単量体に由来する構造を有するブロック共重合体、ランダム共重合体及びこれらの塩、ポリオキシアルキレン、ポリオキシアルキレンアルキルエーテル等を挙げることができる。

高分子分散剤は、アクリロイル基を有することが好ましく中和塩基で中和して添加することが好ましい。中和塩基はアンモニア、モノエタノールアミン、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン、モルホリン等の有機塩基であることが好ましい。

顔料が酸化チタンである場合は、酸化チタンは、アクリロイル基を有する高分子分散剤で分散されていることが好ましい。

水性インクにおける顔料分散剤の含有量は、水性インクの総量に対して、１．５～３質量％の範囲内であることが好ましい。また、水性インクにおける顔料分散剤の含有量は、顔料の含有量に対して、１０～１００質量％の範囲内であることが好ましく、１０～５０質量％の範囲内がより好ましい。

水性インク中における顔料は、高分子分散剤で被覆された、いわゆるカプセル顔料の形態であることが特に好ましい。顔料を高分子分散剤で被覆する方法としては、公知の種々の方法を用いることができるが、例えば転相乳化法、酸析法、又は、顔料を重合性界面活性剤により分散し、そこへモノマーを供給し、重合しながら被覆する方法などを好ましく例示できる特に好ましい方法として、水不溶性樹脂を、メチルエチルケトンなどの有機溶媒に溶解し、さらに塩基にて樹脂中の酸性基を部分的、若しくは完全に中和後、顔料及びイオン交換水を添加し、分散したのち、有機溶媒を除去し、必要に応じて加水して調製する方法を挙げることができる。

＜有機溶媒＞
本発明に係る水性インクは、有機溶媒を含有していることが好ましい。
水性インクが含有し得る有機溶媒としては、水溶性の有機溶媒であることが好ましく、例えば、多価アルコール類、単価アルコール類、アミン類、アミド類、グリコールエーテル類、炭素数が４以上である１，２－アルカンジオール類等が挙げられる。これらの中でも、水との親和性の観点から、１分子中に２つ以上のヒドロキシ基を有すること（すなわち、多価アルコール類であること）が好ましく、１分子中に３つ以上のヒドロキシ基を有することがより好ましい。

多価アルコール類としては、例えば、エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、テトラエチレングリコール、エチレンオキサイド基の数が５以上のポリエチレングリコール、プロピレングリコール、ジプロピレングリコール、トリプロピレングリコール、プロピレンオキサイド基の数が４以上のポリプロピレングリコール、ブチレングリコール、ヘキサンジオール、ペンタンジオール、グリセリン、ヘキサントリオール、チオジグリコール等が挙げられる。

単価アルコール類としては、例えば、メタノール、エタノール、１－プロパノール、２－プロパノール、１－ブタノール、２－ブタノール、２－メチル－１－プロパノール、ｔ－ブタノール、３－メトキシ－１－ブタノール、３－メトキシ－３－メチルブタノール、１－オクタノール、２－オクタノール、ｎ－ノニルアルコール、トリデシルアルコール、ｎ－ウンデシルアルコール、ステアリルアルコール、オレイルアルコール、ベンジルアルコール等が挙げられる。

アミン類としては、例えば、エタノールアミン、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン、Ｎ－メチルジエタノールアミン、Ｎ－エチルジエタノールアミン、モルホリン、Ｎ－エチルモルホリン、エチレンジアミン、ジエチレンジアミン、トリエチレンテトラミン、テトラエチレンペンタミン、ポリエチレンイミン、ペンタメチルジエチレントリアミン、テトラメチルプロピレンジアミン等が挙げられる。

アミド類としては、例えば、ホルムアミド、Ｎ，Ｎ－ジメチルホルムアミド、Ｎ，Ｎ－ジメチルアセトアミド等が挙げられる。

グリコールエーテル類としては、例えば、エチレングリコールモノエチルエーテル、エチレングリコールモノブチルエーテル、ジエチレングリコールモノエチルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、トリエチレングリコールモノブチルエーテル、プロピレングリコールモノプロピルエーテル、ジプロピレングリコールモノメチルエーテル、トリプロピレングリコールモノメチルエーテル等が挙げられる。

炭素数が４以上である１，２－アルカンジオール類としては、例えば、１，２－ブタンジオール、１，２－ペンタンジオール、１，２－ヘキサンジオール、１，２－ヘプタンジオール等が挙げられる。

水性インクにおける有機溶媒の含有量は、水性インクの総量に対して、０．１～２５質量％の範囲内であることが好ましく、５～２０質量％の範囲内であることがより好ましい。
有機溶媒は、一種のみを単独で用いてもよく、二種以上を併用してもよい。

＜界面活性剤＞
本発明に係る水性インクは、界面活性剤を含有してもよい。水性インクが含有し得る界面活性剤としては、アニオン界面活性剤、カチオン界面活性剤、ノニオン界面活性剤及び両性界面活性剤のいずれを用いてもよい。

水性インクにおける界面活性剤の含有量は、水性インクの総量に対して、０．１～１質量％の範囲内であることが好ましい。界面活性剤は、一種のみを単独で用いてもよく、二種以上を併用してもよい。

＜その他の成分＞
本発明に係る水性インクは、本発明の効果を損なわない範囲で、樹脂微粒子、架橋剤、防黴剤、殺菌剤等、その他の成分を適宜配合することができる。

また、例えば特開昭５７－７４１９３号公報、同５７－８７９８８号公報及び同６２－２６１４７６号公報に記載の紫外線吸収剤、特開昭５７－７４１９２号公報、同５７－８７９８９号公報、同６０－７２７８５号公報、同６１－１４６５９１号公報、特開平１－９５０９１号公報及び同３－１３３７６号公報等に記載の退色防止剤、特開昭５９－４２９９３号公報、同５９－５２６８９号公報、同６２－２８００６９号公報、同６１－２４
２８７１号公報及び特開平４－２１９２６６号公報等に記載の蛍光増白剤、消泡剤、ジエチレングリコール等の潤滑剤、防腐剤、増粘剤、帯電防止剤等、公知の各種添加剤を含有させることもできる。

＜水性インクの物性＞
水性インクの２５℃における粘度は、インクジェットによる吐出性の観点から、０．５～６０ｃＰの範囲内であることが好ましい。

＜記録媒体＞
本発明に用いることができる記録媒体は、特に限定されるものではなく、高吸水性記録媒体、低吸水性記録媒体、及び非吸水性記録媒体のいずれでもよい。
高吸水性記録媒体としては、上質紙、普通紙等が挙げられる。
低吸水性記録媒体としては、コート紙、マットコート紙、アート紙等が挙げられる。
非吸水性記録媒体としては、表面がプラスチック、金属、ガラス、皮革等で構成される記録媒体が挙げられる。

また、本発明における記録媒体の形態としては、一定の寸法に裁断された枚葉紙又はロール紙が挙げられるが、記録媒体が波打つなどの変形防止の観点で枚葉紙であることが好ましい。

［プレコート液］
本発明の記録方法では、水性インクを付与する前に記録媒体上にあらかじめプレコート液を付与しておくことが好ましい。
プレコート液は、記録媒体上にインクジェット法によって画像を記録する際に、インクの画像形成を速めたり、ドット拡大率を前記範囲に制御したり、画質を向上させる機能を有することができる。

プレコート液を付与する工程（プレコート液付与工程）では、水性インクを記録媒体上へ付与する工程と同じシステムで連続的に行われてもよいし、本発明のインクジェット記録方法において必須工程ではなく、例えば、水性インクの記録媒体上への付与と別のシステムで行われてもよい。

前記プレコート液付与工程は、例えば、ロールコーティング方式、インクジェット方式、バーコーター方式、スプレー方式等により行うことができる。

本発明に用いられるプレコート液は、溶媒として水を含有することが好ましい。

＜水、その他の添加剤＞
本発明に係るプレコート液に含まれる水については、特に限定されるものではなく、イオン交換水、蒸留水、又は純水であり得る。

また、本発明に係るプレコート液の溶媒として、水の他に有機溶媒を含有することができる。溶媒は後段のプレコート液の乾燥時除去することができる。

プレコート液は、本発明の効果を損なわない範囲で、その他、界面活性剤、架橋剤、防黴剤、殺菌剤等、他の成分を適宜配合することができる。

さらに、例えば特開昭５７－７４１９３号公報、同５７－８７９８８号公報及び同６２－２６１４７６号公報に記載の紫外線吸収剤、特開昭５７－７４１９２号公報、同５７－８７９８９号公報、同６０－７２７８５号公報、同６１－１４６５９１号公報、特開平１－９５０９１号公報及び同３－１３３７６号公報等に記載の退色防止剤、アニオン、カチオン又は非イオンの各種界面活性剤、特開昭５９－４２９９３号公報、同５９－５２６８９号公報、同６２－２８００６９号公報、同６１－２４２８７１号公報及び特開平４－２１９２６６号公報等に記載の蛍光増白剤、消泡剤、ジエチレングリコール等の潤滑剤、防腐剤、増粘剤、帯電防止剤等、公知の各種添加剤を含有させることもできる。

前記プレコート液を塗工液として記録媒体上に直接塗布・乾燥することによりプレコート層を作製することが好ましい。ここでプレコート液に好ましく用いられる添加剤は十分に溶解してから、塗工液として用いることが好ましい。

［インクジェット記録システム］
本発明のインクジェット記録システムは、記録媒体を搬送しながら前記記録媒体にインクジェットインクの液滴を吐出して記録を行う記録システムであって、前記記録媒体の搬送速度が、５００ｍｍ／ｓ以上であり、前記インクジェットインクが、少なくとも水と顔料を含有し、前記顔料の含有量が、前記インクジェットインクの全量に対して５質量％以上であり、かつ、前記インクジェットインクの１液滴の体積が、３ｐＬ以下であることを特徴とする。
具体的に、本発明のインクジェット記録システムは、以下のインクジェット記録装置を用いて、記録媒体の搬送速度が５００ｍｍ／ｓ以上で、かつ、インクジェットインクの１液滴の体積が３ｐＬ以下となるように記録媒体上にインクジェット方式で記録する。また、用いるインクジェットインクは、前記したように、顔料の含有量が５質量％以上である水性インクを用いる。

［インクジェット記録装置］
次に、本発明のインクジェット記録方法に用いられるインクジェット記録装置について説明する。
なお、以下の説明において、便宜上、インクジェットヘッド１００のノズル１１１の配列方向である印字幅方向を左右方向とし、ノズル１１１の下側で記録媒体の搬送される方向を前後方向とし、左右方向と前後方向の直交する方向を上下方向として説明する。また、図面の流路中の矢印は、インクの流れる方向を指す。

インクジェット記録装置２００は、図１に示すように、給紙部２１０と、画像記録部２２０と、第１乾燥部２４０と、第２乾燥部２５０と、排紙部２３０と、インクを循環させながら液滴を吐出する手段（インク循環手段）としてのインク循環系８（図１１参照。）等を備える。インクジェット記録装置２００は、給紙部２１０に格納された記録媒体Ｍを画像記録部２２０に搬送し、画像記録部２２０で記録媒体Ｍに画像を形成し、第１乾燥部２４０及び第２乾燥部２５０で乾燥した後、画像が形成された記録媒体Ｍａを排紙部２３０に搬送する。

給紙部２１０は、記録媒体Ｍを格納する給紙トレー２１１と、給紙トレー２１１から画像記録部２２０に記録媒体Ｍを搬送して供給する記録媒体送りローラー２１２、記録媒体ガイド２１３等を備える。

画像記録部２２０は、搬送ベルト２２１と、搬送ベルト２２１を駆動する駆動ローラー２２２及び２２３と、抑えローラー２２５等の搬送機構と、ヘッドユニット２２４等を有する。

記録媒体Ｍは、給紙トレー２１１に重ねた状態で格納されており、給紙トレー２１１から記録媒体送りローラー２１２、記録媒体ガイド２１３により引き出され、駆動ローラー２２２と抑えローラー２２５の間を通り、搬送ベルト２２１上に載置され、ヘッドユニット２２４へと搬送される。
ここで、記録媒体Ｍの形態は、ロール紙や枚葉紙等が挙げられるが、枚葉紙であることが好ましく、枚葉方式で搬送されることが用紙変形を防止できる点で好ましい。

搬送ベルト２２１は、駆動ローラー２２２と駆動ローラー２２３によって搬送方向に駆動され、搬送ベルト２２１の上面が記録媒体Ｍを載置させる搬送面となっている。
搬送ベルト２２１は、その搬送面上に記録媒体Ｍを保持した状態で図１中の矢印の向きに移動することによって、記録媒体Ｍを搬送面に沿って搬送する。また、搬送ベルト２２１は、爪部及び吸気部（図示省略）を備え、爪部により記録媒体Ｍの端部を押さえ、かつ吸気部により記録媒体Ｍを搬送面に吸い寄せることで、搬送面上に記録媒体Ｍを保持している。
ここで、記録媒体Ｍの搬送速度が、５００ｍｍ／ｓ以上となるように、搬送ベルト２２１が図示しない制御装置によって制御されている。搬送速度は、好ましくは１０００ｍｍ／ｓ以上であり、１０００～２０００ｍｍ／ｓの範囲内であることが好ましい。

なお、記録媒体Ｍの搬送機構として、前記した搬送ベルト２２１、駆動ローラー２２２及び２２３の構成としたが、この形態に限らず、搬送ベルトをドラム式の搬送ドラム（図示しない）として搬送ドラムを回転させながら、搬送ドラムの上面に載置された記録媒体を搬送させる形態としてもよい。

第１乾燥部２４０は、搬送ベルト２２１の下面に設置されている。具体的に、第１乾燥部２４０は、熱伝導式加熱手段であり、ニクロム線を有している。ニクロム線は、搬送ベルト２２１の全領域の内部に、搬送ベルト２２１の上面から一定の距離となるように設けられている。そして、ニクロム線に通電されることにより、ニクロム線自体が発熱し、搬送ベルト２２１を介して接触している搬送ベルト２２１上の記録媒体Ｍの裏面へ熱を伝達することができる。
ここで、ニクロム線は、搬送ベルト２２１の全領域に設けられているので、搬送ベルト２２１の全領域において発熱することができる。そして、搬送ベルト２２１上は、凹凸のない滑らかな面となっているので、搬送ベルト２２１の上面は記録媒体Ｍと均一に接触することができる。また、ニクロム線から搬送ベルト２２１の上面までの距離は一定であるので、搬送ベルト２２１上の記録媒体Ｍに対して熱を均一に伝導することができ、均一に加熱し乾燥させることができる。
なお、第１乾燥部２４０により通電された搬送ベルト２２１の表面温度は、４０～１２０℃の範囲内であることが好ましい。

ヘッドユニット２２４は、画像データに基づいて、記録媒体Ｍが保持された搬送ベルト２２１の移動に応じた適切なタイミングで記録媒体Ｍに対してインクを射出して画像を形成する。ヘッドユニット２２４は、インク射出面が搬送ベルト２２１に対向して所定の距離を置いて配置される。本実施形態のインクジェット記録装置２００では、例えば、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色のインクにそれぞれ対応する四つのヘッドユニット２２４が、記録媒体Ｍの搬送方向上流側からＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの色の順に所定の間隔で並ぶように配列されている。

ヘッドユニット２２４は、例えば、図２に示すように、前後方向に隣接する一対のインクジェットヘッド１００の組が、前後方向について異なる位置に千鳥状に配置されている。また、インクジェット記録装置２００は、ラインヘッドを用いた１パス描画方式の画像記録を行うインクジェット記録装置２００である。

第２乾燥部２５０は、第１乾燥部２４０とは異なり対流式加熱手段であり、乾燥炉２５１と、乾燥炉２５１の内部に設けられた第２ニクロム線２５２、クロスフローファン２５３、第１軸流ファン２５４、第２軸流ファン２５５、第３軸流ファン２５６及び搬送ベルト２５７等を備えている。
第２ニクロム線２５２は通電されることにより、第２ニクロム線２５２自体が発熱し、乾燥炉２５１内の空気を加熱することができるように配設されている。
クロスフローファン２５３は、第２ニクロム線２５２によって加熱された空気を図１中の矢印方向（図１では時計回り）に送り出す流れを発生させる。
ここで、クロスフローファン２５３とは、径が比較的小さく横に長いファンをもつものであって、羽根車の一方の半径方向から吸い込み反対側の半径方向から送風するものをいう。横流ファンともいう。
また、第１～第３軸流ファン２５４～２５６は、乾燥炉２５１内の上方、すなわち搬送ベルト２５７の上方に設けられ、温風を搬送ベルト２５７上の記録媒体Ｍａの表面に略垂直に当てるように設けられている。
搬送ベルト２５７は、画像記録部２２で記録され、第１乾燥部２４０で乾燥された記録媒体Ｍａを記録媒体ガイド２２６から受け渡されて、搬送方向に記録媒体Ｍａを搬送する。

第１軸流ファン～第３軸流ファン２５４～２５６が吹き付ける温風の温度は、第１乾燥部２４０よりも高温であることが好ましく、６０～１００℃の範囲内が好ましい。これによって、水分と比べて蒸発しにくい有機溶媒を、高温で比較的強い風力で一気に蒸発させて、インクを乾燥させることができる。
ここで、記録媒体Ｍａの表面のインクは、第１乾燥部２４０による乾燥によって既に粘度が上昇しているので、第２乾燥部２５０によって一気に強い風を吹き付けてもインクが記録媒体Ｍａの表面上を移動することがなく、蒸発させにくい有機溶媒を短時間で効率よく蒸発させることができる。
本発明では、特に、第１乾燥部２４０及び第２乾燥部２５０による乾燥時間を１秒以下とすることが、用紙変形の観点で好ましい。すなわち、第１乾燥部２４０及び第２乾燥部２５０を記録媒体が通過する時間が１秒以下であることが好ましい。

排紙部２３０は、第２乾燥部２５０から送り出された記録媒体Ｍａが載置される板状の排紙トレー２３１と、排紙トレー２３１へ記録媒体Ｍａを搬送する記録媒体ガイド２３２等を備える。
画像記録部２２０から送り出された記録媒体Ｍａは、記録媒体ガイド２３２を介して排紙トレー２３１に格納される。
なお、乾燥手段として、熱伝導式加熱手段である第１乾燥部と、対流式加熱手段である第２乾燥部を使用したが、どちらか一方の乾燥手段でもよい。

［インクジェットヘッド］
インクジェットヘッド１００は、図３Ａ、図３Ｂ及び図４等に示すように、ヘッドチップ１と、ヘッドチップ１が配設された配線基板２と、配線基板２とフレキシブル基板３を介して接続された駆動回路基板４と、ヘッドチップ１内の圧力室１３１に供給するインクを貯留するマニホールド５と、内側にマニホールド５が収納された筐体６と、筐体６の底面開口を塞ぐように取り付けられたキャップ受板７と、筐体６に取り付けられたカバー部材９等を備えている。
なお、図３Ａでは、マニホールド５の図示を省略しており、図３Ｂ及び図４では、カバー部材９の図示を省略している。
また、本実施形態では、ヘッドチップ１のノズル１１１の列数が４列である例について説明するが、ノズル１１１の列数や配置は適宜変更可能であり、例えば、１列から３列までのいずれかであってもよく、５列以上であってもよい。

ヘッドチップ１は、左右方向に長尺な略四角柱状の部材であり、圧力室基板１３と、流路基板１２と、ノズル基板１１とが順に積層されて構成されている（図５～１４参照。）。

圧力室基板１３には、圧力室１３１、空気室１３２及び共通インク排出路１３３等が設けられている（図５、図６Ａ及び図６Ｂ等参照）。
圧力室１３１と空気室１３２は左右方向に交互に配置されるように多数設けられ、前後方向に４列で設けられている。
圧力室１３１は、略矩形状の断面を有し上下方向に沿って形成されており、圧力室基板１３の上面に入口を有し、下面に出口を有している。また、圧力室１３１は、上方向の端部でインク貯留部５１に連通しており、圧力室１３１には当該インク貯留部５１からインクが供給され、圧力室１３１内部にはノズル１１１から射出するためのインクを貯留する。
また、圧力室１３１は、圧力室基板１３と流路基板１２とにまたがって、同一面積の略矩形状の断面を有するように上下方向に沿って形成されており、下方向の端部でノズル１１１に連通している（図９Ａ、図９Ｂ等参照。）。

空気室１３２は、圧力室１３１よりもやや大きい略矩形状の断面を有し上下方向に沿って圧力室１３１と平行になるように形成されている。また、空気室１３２は、圧力室１３１とは異なり、インク貯留部５１には連通されておらず、空気室１３２内にインクが流れ込まないようになっている。また、空気室１３２は、ノズル１１１にも連通されていない（図９Ａ、図９Ｂ等参照。）。

圧力室１３１と空気室１３２とは、圧電材料によって形成された圧力発生手段としての隔壁１３６により隔てられて形成されている（図１０Ａ参照。）。隔壁１３６には図示しない駆動電極が設けられており、当該駆動電極に電圧が印加されると、隣接する圧力室１３１間の隔壁１３６部分がシェアモード型の変位を繰り返すことで、圧力室１３１内のインクに圧力が加えられる。なお、図５～１０等に示す圧力室１３１では、片側にしか隔壁１３６を有しない左右方向の端部に位置する圧力室１３１は使用しておらず、それ以外の両側に隔壁１３６を有する圧力室１３１を使用している。

なお、空気室１３２を設けずに圧力室１３１のみで形成してもよいが、上述したとおり、圧力室１３１と空気室１３２とを交互に設けることが好ましい。これにより、圧力室１３１同士が隣接しないようできるため、一の圧力室１３１に隣接する隔壁１３６が変形した際に、他の圧力室１３１に影響しないようにできる。

共通インク排出路１３３は、第１共通インク排出路１３４と第２共通インク排出路１３５とが連結して構成されている（図５及び図６Ｂ等参照。）。
第１共通インク排出路１３４は、圧力室基板１３の下面側に、圧力室１３１及び空気室１３２が設けられた部分を避けるようにして、ヘッドチップ１の前側、後側、及びそれらの中央部に、３列並んで左右方向に沿って設けられている。また、第１共通インク排出路１３４の下面側には、流路基板１２に設けられた個別インク排出路１２１が複数連結しており、それら個別インク排出路１２１（第２個別インク排出路１２３）から流れてくるインクが第１共通インク排出路１３４で合流できるようになっている（図６Ｂ、図７Ａ及び図９Ａ参照。）。また、第１共通インク排出路１３４は、右端部付近で、ヘッドチップ１外にインクを排出可能な第２共通インク排出路１３５に連結している。したがって、第１共通インク排出路１３４は、個別インク排出路１２１（第２個別インク排出路１２３）から流れてきたインクが、当該第２共通インク排出路１３５に向かって流れる流路となっている。

第２共通インク排出路１３５は、圧力室１３１と同様に、上下方向に沿って形成されている。また、第２共通インク排出路１３５は、圧力室基板１３の下面側は第１共通インク排出路１３４に連通し、上面側は排出用液室５７に連通しており、第１共通インク排出路１３４から流れてきたインクを上側（ノズル基板１１側とは反対側）に向かって、ヘッドチップ１の外部に排出するための流路となっている。また、第２共通インク排出路１３５は、ヘッドチップ１の右端部付近に設けられ、第１共通インク排出路１３４に連通している。また、第２共通インク排出路１３５は、個々の圧力室１３１よりも大きな容積を有するように設けることによって、インクの排出効率を高めることができる。

流路基板１２には、圧力室１３１と、当該圧力室１３１から分岐して設けられている個別インク排出路１２１とが形成されている（図９Ａ及び図９Ｂ等参照。）。
圧力室１３１は、流路基板１２と圧力室基板１３とをまたがって、同一面積の略矩形状の断面を有するように上下方向に沿って形成されている。

個別インク排出路１２１は、一端部が圧力室１３１と連結し、他端部が第１共通インク排出路１３４に連結しており、圧力室１３１のインクを第１共通インク排出路１３４に排出する流路となっている。
個別インク排出路１２１は、気泡や異物等をインクとともに排出しやすくする観点から、圧力室１３１の各々に少なくとも二つ設けられていることが好ましい。また、個別インク排出路１２１は、例えば、図９Ａ及び図９Ｂに示すように、圧力室１３１の前方向と後方向にそれぞれ一つずつ、計二つ設けることが、気泡や異物等をインクとともに排出しやすくする効果を得ることができ、かつ製造効率も高いため好ましい。

流路基板１２は、個別インク排出路１２１の加工がし易い（精度が高い）という観点や、熱伝導度が高いためインク温度を均一に保ちやすくすることができるという観点から、前記したシリコン、ステンレス鋼（ＳＵＳ）、ニッケル又は４２アロイからなる基板であることが好ましい。また、これらのうち、圧力室基板１３を形成する材料と熱膨張係数の近い材料の基板を使用することが好ましい。

ノズル基板１１には、厚さ方向（上下方向）に貫通する孔であるノズル１１１が設けられている（図８参照。）。ノズル１１１は、圧力室１３１に連通しており、圧力室１３１内のインクに圧力が加えられた際に、圧力室１３１内に貯留されたインクを射出する射出口となっている。また、本実施形態におけるノズル１１１は、左右方向に配列されるとともに、前後方向に四つの列をなしている。
ノズル１１１の形状は円形の孔でも多角形の孔でもよい。

また、ノズル基板１１は、図９Ａ及び図９Ｂ等に示すように、第１個別インク排出路１２２の流路壁のうち一つを構成していることが好ましい。また、ノズル基板１１は厚さが薄いため、圧力によりわずかに弾性変形して流路の容積を変更可能なダンパーとして機能することができる。

ノズル基板１１は、前記したとおりシリコン基板に対してエッチング加工することよって製造されている。

ヘッドチップ１の上面には、図４に示すように、配線基板２が配設され、配線基板２の前後方向に沿った両縁部に、駆動回路基板４と接続された二つのフレキシブル基板３が配設されている。

配線基板２は、左右方向に長尺な略矩形板状に形成されており、その略中央部に開口部２２を有している。配線基板２の左右方向及び前後方向の各幅は、ヘッドチップ１よりもそれぞれ大きく形成されている。

開口部２２は、左右方向に長尺な略矩形状に形成されており、配線基板２にヘッドチップ１が取り付けられた状態においては、ヘッドチップ１における各圧力室１３１の入口と、第２共通インク排出路１３５の出口とを上側に露出させるようになっている。

フレキシブル基板３は、駆動回路基板４と配線基板２の電極部とを電気的に接続させており、駆動回路基板４からの信号をフレキシブル基板３を介してヘッドチップ１内の隔壁１３６に設けられた駆動電極に印加できるようになっている。

また、配線基板２の外縁部には、マニホールド５の下端部が接着により取り付け固定されている。すなわち、マニホールド５は、ヘッドチップ１の圧力室１３１の入口側（上側）に配置され、配線基板２を介してヘッドチップ１と連結されている。

マニホールド５は、樹脂により成形されてなる部材であり、ヘッドチップ１の圧力室１３１の上部に設けられ、圧力室１３１に導入されるインクを貯留するものである。具体的には、図３Ｂ等に示すように、マニホールド５は、左右方向に長尺に形成されており、インク貯留部５１を構成する中空状の本体部５２と、インク流路を構成する第１～第４インクポート５３～５６とを備えている。また、インク貯留部５１は、インク中のゴミを除去するためのフィルターＦによって、上側の第１液室５１ａと下側の第２液室５１ｂの二つ区画されている。

第１インクポート５３は、第１液室５１ａの右側上端部に連通されており、インク貯留部５１へのインクの導入に用いられる。また、第１インクポート５３の先端部には、第１ジョイント８１ａが外挿されている。
第２インクポート５４は、第１液室５１ａの左側上端部に連通されており、第１液室５１ａ内の気泡を除去するために用いられる。また、第２インクポート５４の先端部には、第２ジョイント８１ｂが外挿されている。
第３インクポート５５は、第２液室５１ｂの左側上端部に連通されており、第２液室５１ｂ内の気泡を除去するために用いられる。また、第３インクポート５５の先端部には、第３ジョイント８２ａが外挿されている。
第４インクポート５６は、ヘッドチップ１の第２共通インク排出路１３５に連通する排出用液室５７に連通されており、ヘッドチップ１から排出されたインクが、第４インクポート５６を通して、インクジェットヘッド１００の外部に排出される。

筐体６は、例えば、アルミニウムを材料としてダイキャスト法により成形されてなる部材であり、左右方向に長尺に形成されている。また、筐体６は、その内側にヘッドチップ１、配線基板２及びフレキシブル基板３が取り付けられたマニホールド５を収納可能に形成されてなり、当該筐体６の底面が開放されている。また、筐体６の左右方向の両端部には、当該筐体６をプリンタ本体側に取り付けるための取付用孔６８がそれぞれ形成されている。

キャップ受板７は、その略中央部に左右方向に長尺なノズル用開口部７１が形成されており、ノズル基板１１がノズル用開口部７１を介して露出するようにして、筐体６の底面開口を塞ぐように取り付けられている。

［インク循環系］
インク循環系（インク循環手段）８は、インクジェットヘッド１００内の圧力室１３１から個別インク排出路１２１へのインクの循環流を発生させるためのインクの供給手段である。インク循環系８は、供給用サブタンク８１、循環用サブタンク８２及びメインタンク８３、インク流路８４、８５、８６及び８７、送液ポンプ８８及び８９等によって構成されている（図１１参照。）。
当該インク循環系８によってインクを循環させることで、インクの吐出安定性が良好となる。

供給用サブタンク８１は、マニホールド５のインク貯留部５１に供給するためのインクが充填されており、インク流路８４によって第１インクポート５３に接続されている。
循環用サブタンク８２は、マニホールド５の排出用液室５７から排出されたインクが充填されており、インク流路８５によって第４インクポート５６に接続されている。
また、供給用サブタンク８１と循環用サブタンク８２は、ヘッドチップ１のノズル面（以下、「位置基準面」ともいう。）に対して、上下方向（重力方向）に異なる位置に設けられている。これによって、当該位置基準面と供給用サブタンク８１の水頭差による圧力Ｐ１と、当該位置基準面と循環用サブタンク８２との水頭差による圧力Ｐ２が生じている。
また、供給用サブタンク８１と循環用サブタンク８２は、インク流路８６で接続されている。そして、ポンプ８８によって加えられた圧力によって、循環用サブタンク８２から供給用サブタンク８１にインクを戻すことができる。

メインタンク８３は、供給用サブタンク８１に供給するためのインクが充填されており、インク流路８７によって供給用サブタンク８１に接続されている。そして、ポンプ８９によって加えられた圧力によって、メインタンク８３から供給用サブタンク８１にインクを供給することができる。

また、各サブタンク内のインク充填量と、各サブタンクの上下方向（重力方向）の位置とを適宜変更することによって、圧力Ｐ１及び圧力Ｐ２を調整することができる。そして、圧力Ｐ１及び圧力Ｐ２の圧力差によって、適宜の循環流速で、インクジェットヘッド１００内のインクを循環できる。これにより、ヘッドチップ１内に発生した気泡や異物等を除去し、ノズル１１１の詰まりや、射出不良等を抑制し、インクの吐出安定性が良好となる。

なお、インク循環系８の一例として、水頭差によってインクの循環を制御する方法を説明したが、インクの循環流を発生できる構成であれば、当然適宜変更可能である。

また、上記した説明では、シェアモード型のインクジェットヘッドとしたが、例えば、ベンドモード式のインクジェットヘッドとしてもよい。

以下、実施例を挙げて本発明を具体的に説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。なお、下記実施例において、特記しない限り、操作は室温（２５℃）で行われた。また、特記しない限り、「％」及び「部」は、それぞれ、「質量％」及び「質量部」を意味する。

＜シアン顔料分散液の調製＞
（顔料）
・シアン顔料（ピグメントブルー１５：３、東京化成工業株式会社製）

（顔料分散剤）
・ＤＩＳＰＥＲ ＢＹＫ１９０（ビックケミージャパン株式会社製、固形分４０質量％）

シアン顔料を１８．０質量部と、顔料分散剤（ＤＩＳＰＥＲ ＢＹＫ１９０）９質量部と、イオン交換水７３質量部を加え混合した。
その後、平均粒径が０．５ｍｍであるジルコニアビーズを体積率で５０％充填したサンドグラインダーを用いて分散し、前記シアン顔料の含有量が１８質量％のシアン顔料分散液を調製した。

＜マゼンタ顔料分散液の調製＞
（顔料）
・マゼンタ顔料（ピグメントレッド１２２、ＦＡＳＴＯＧＥＮ ＳＵＰＥＲ ＭＡＧＥＮＴＡ ＲＧ、ＤＩＣ株式会社製（「ＦＡＳＴＯＧＥＮ」は、同社の登録商標））
前記シアン顔料分散液の調製において、シアン顔料を前記マゼンタ顔料に代えた以外は同様にして、マゼンタ顔料の含有量が１８質量％のマゼンタ顔料分散液を調製した。

＜シアンインクの調製＞
調製した前記シアン顔料分散液と、樹脂エマルジョン（定着樹脂）として、スチレン・アクリル酸共重合体（分子量５００００、酸価１．３０、平均粒子径７５ｎｍ）と、下記表Ｉに示す有機溶媒、界面活性剤（メガファックＦ－４４４（ＤＩＣ株式会社製））及びイオン交換水を撹拌しながら添加し、得られた混合液を１μｍのフィルターにより濾過し、実施例１～１４及び比較例１～３の各シアンインクを得た。

＜マゼンタインクの調製＞
前記シアンインクの調製において、シアン顔料分散液を前記マゼンタ顔料分散液に代えた以外は同様にして、実施例１～１４及び比較例１～３の各マゼンタインクを得た。
なお、表Ｉに記載の「顔料分散液」の項目において、「シアン／マゼンタ」とは、シアンインクを調製する場合には、「シアン顔料分散液」の質量部を表し、マゼンタインクを調製する場合には、「マゼンタ顔料分散液」の質量部を表す。

［記録方法］
調製した各インクを以下の印字条件で印字し、その後、乾燥工程を経て、画像を形成した。なお、記録媒体は下記に示す各評価方法に記載の記録媒体を使用し、インクについても下記に記載のシアン又はマゼンタインクを用いて画像を形成した。
（印字条件等）
・インクジェットヘッド：インクジェットプリンター Ｓａｍｂａ Ｇ３Ｌ（ＦＵＪＩＦＩＬＭ ＤＩＭＡＴＩＸ社製）
・液滴量：波形、電圧を設定し、１ｄｐｄ（ｄｒｏｐ ｐｅｒ ｄｏｔ）／２ｄｐｄ／３ｄｐｄのいずれかの駆動方式で駆動し、１液滴当たりの体積が下記表IIに記載の液滴量となるように調整した。
前記液滴量は、Ｓａｍｂａ Ｇ３Ｌの中央のノズル１０００ノズルを選択し、各ノズルで５０００発を吐出し、天秤で重さを計測した。
液滴量＝計測した重さ／（ノズル数×発数×インク比重）
計測した重さ；1000pixel×5000pixelの画像を印字し、印字後、乾燥工程を行わずすぐに、秤量して重さを計測した。そして、この計測した値から印字前の用紙の重さを引いた値を前記「計測した重さ」とした。
ノズル数、発数；この時、ノズル数が１０００、発数が５０００となる。
・記録媒体の搬送速度：下記表IIに示す搬送速度となるようにそれぞれ調整した。

・インクの循環：インクを循環させる場合には、図１１に示すように送液ポンプ８８及び８９による圧力を制御し、インク流路８４に２０ｍＬ／ｍｉｎでインクを循環させた。なお、下記表IIにおいて、インクを循環させない場合には「ａ」、インクを循環させる場合には「ｂ」と表記した。

・プレコート液の塗布：ワイヤーバー１番を用いたバーコーターで、記録媒体上に下記に示すプレコート液を塗布の膜厚が１μｍとなるように塗布し、ドライヤーで１０秒間乾燥させた。なお、下記表IIにおいて、プレコート液を塗布しない場合は、「ａ」、プレコート液を塗布する場合で、プレコート液中の添加する樹脂の濃度が０．５質量％の場合を「ｂ」、前記濃度が１．０質量％の場合を「ｃ」、前記濃度が２．０質量％の場合を「ｄ」と表記した。

《プレコート液の調製》
樹脂の含有量が０．５質量％、１．０質量％、２．０質量％のいずれかになるように、樹脂及び有機溶媒を撹拌しながら混合し、得られた混合液を１μｍのフィルターにより濾過して各プレコート液を調製した。
（樹脂）
・ウレタン樹脂エマルジョン（ＷＥＮ５０５ｃ、大成ファインケミカル社製）：０．５質量％／１．０質量％／２．０質量％のいずれか
（有機溶媒）
・プロピレングリコール：２０質量％
（界面活性剤）
・ポリエーテルシロキサンコーポリマー（ＴＥＧＯ（登録商標） ＷＥＴ－２５０、エボニック社製）：０．５質量％

・乾燥工程
図１に示すように、搬送ベルト２２１の下面に設置した熱伝導式加熱手段（第１乾燥部２４０）であるニクロム線に通電することにより、搬送ベルト２２１上の記録媒体の裏面に熱を伝達させた。その後、対流式加熱手段（第２乾燥部２５０）である第２ニクロム線２５２の通電によって加熱された乾燥炉２５１内の空気が第１～第３軸流ファン２５４～２５６及びクロスフローファン２５３により対流させ、記録媒体の表面に温風を当てた。このようにして記録媒体に塗布したインクを乾燥させた。乾燥時間（第１乾燥部及び第２乾燥部を記録媒体が通過する時間）は、１秒とした。また、第１乾燥部２４０により通電された搬送ベルト２２１の表面温度は、６０℃、第２乾燥部２５０である第１～第３軸流ファン２５４～２５６が吹き付ける温風の温度は、１００℃であった。

［評価］
＜ドット径の計測＞
記録媒体として、ＯＫトップコート（１２７．９ｇ／ｍ^２、王子製紙社製）を用い、前記インクジェットヘッド（Ｓａｍｂａ Ｇ３Ｌ（ＦＵＪＩＦＩＬＭ ＤＩＭＡＴＩＸ社製））を用いて、前記した印字条件で、シアンインクが５％ｄｕｔｙとなる画像を印字し、ドット径を測定した。
具体的には、完全に乾燥した状態（インク中の水分量が９０％以上減った状態）の画像において、１００点の任意のドット径を、ハンディ型画像解析装置 ＰＩＡＳ－ＩＩ（ＱＥＡ社製）を用いて測定し、その平均値を算出した。

＜ドット拡大率＞
算出した前記ドット径と、下記の算出法により算出したインク液滴径から下記式によりドット拡大率を算出した。
ドット拡大率＝ドット径（μｍ）／インク液滴径（μｍ）
前記インク液滴径は、インク１滴当たりの体積を球の体積として換算して算出した直径をインク液滴径とした。

＜最小ドット径＞
前記で測定した１００点の任意のドット径のうち、最小のドット径を下記表IIに示した。

＜乾燥性＞
記録媒体として、ＯＫトップコートマットＮ（１２７．９ｇ／ｍ^２、王子製紙社製）を用いた。
また、シアンインク１００％ｄｕｔｙのベタ印字をし、前記乾燥工程を経た印刷物に対して、ＯＫトップコートマットを重ね、約１～３Ｎの荷重で指で擦り、下記基準にしたがって画像乾燥性を評価した。ＡＡＡ、ＡＡ及びＡを合格とした。
（基準）
ＡＡＡ：３Ｎの荷重では色移りが認められない。
ＡＡ：３Ｎの荷重で色移りがわずかに認められる。
Ａ：１Ｎの荷重では色移りが認められないが、３Ｎの荷重では色移りが認められる。
Ｂ：１Ｎの荷重で色移りが認められる。

＜用紙変形防止性（耐性）＞
記録媒体として、ＯＫトップコートマットＮ（１２７．９ｇ／ｍ^２、王子製紙社製）を用いた。シアンインク１００％ｄｕｔｙのベタ印字をし、２３℃、５０％ＲＨの一定条件で２４時間保管した。下記基準にしたがって、用紙変形防止性を評価した。ＡＡＡ、ＡＡ及びＡを合格とした。
（基準）
ＡＡＡ：紙の端部の立ち上がりが平均して４ｍｍ未満
ＡＡ：紙の端部の立ち上がりが平均して４ｍｍ以上７ｍｍ未満
Ａ：紙の端部の立ち上がりが平均して７ｍｍ以上１０ｍｍ未満
Ｂ：紙の端部の立ち上がりが平均して１０ｍｍ以上、又は、紙面中央がアーチ状に７ ｍｍ以上の凸になっている。

＜裏抜け防止性（耐性）＞
記録媒体として、ＯＫプリンス（５２ｇ／ｍ^２、王子製紙社製）を用いた。
また、シアンインク１００％ｄｕｔｙのベタ印字をし、前記乾燥工程を経た印刷物の裏面を蛍光分光濃度計 ＦＤ７（コニカミノル社製）を用いて、Ｌ^＊の値を計測し、下記基準にしたがって裏抜けの評価を行った。ＡＡＡ、ＡＡ及びＡを合格とした。
（基準）
ＡＡＡ：Ｌ^＊が８６以上
ＡＡ：Ｌ^＊が８４以上８６未満
Ａ：Ｌ^＊が８２以上８４未満
Ｂ：Ｌ^＊が８２未満

＜カラーブリード防止性（耐性）＞
記録媒体として、ＯＫトップコートマットＮ（１２７．９ｇ／ｍ^２、王子製紙社製）を用いた。
また、マゼンタインク１００％ｄｕｔｙのベタ印字をし、ベタ印字上に、シアンで０．４ｍｍの線幅となるように画像形成し、前記乾燥工程を経た印刷物について下記基準にしたがってカラーブリードの評価を行った。ＡＡＡ、ＡＡ及びＡを合格とした。
（基準）
ＡＡＡ：にじみは０．０２ｍｍより小さい。
ＡＡ：にじみは０．０２ｍｍより大きく０．０５ｍｍより小さい。
Ａ：にじみは０．０５ｍｍより大きく０．１ｍｍより小さい。
Ｂ：にじみは０．１ｍｍより大きい。

＜色域＞
記録媒体として、ＯＫトップコート＋（１２７．９ｇ／ｍ^２、王子製紙社製）を用いた。
シアンインク１０～１００％ｄｕｔｙで１０％刻みのｄｕｔｙで印字を行い、前記乾燥工程を経た印刷物の裏面を蛍光分光濃度計 ＦＤ７（コニカミノル社製）を用いて、色相角ｈを算出し、下記基準にしたがって色域の評価を行った。ＡＡＡ、ＡＡ及びＡを合格とした。
（基準）
ＡＡＡ：色相角ｈが６０°以上
ＡＡ：色相角ｈが５５°以上６０°未満
Ａ：色相角ｈが５０°以上５５°未満
Ｂ：色相角ｈが５０°未満

＜粒状性＞
記録媒体として、ＯＫトップコート＋（１２７．９ｇ／ｍ^２、王子製紙社製）を用いた。
シアンインク１０～５０％ｄｕｔｙで１０％刻みのｄｕｔｙで印字を行い、前記乾燥工程を経た印刷物について、下記基準にしたがって粒状性について評価を行った。ＡＡ及びＡを合格とした。
（基準）
ＡＡ：ざらつきが視認されない。
Ａ：ざらつきがわずかに視認される。
Ｂ：ざらつきが明らかに視認される。

＜吐出安定性＞
記録媒体として、ＯＫトップコート＋（１２７．９ｇ／ｍ^２、王子製紙社製）を用い、インクジェットヘッド（Ｓａｍｂａ Ｇ３Ｌ（ＦＵＪＩＦＩＬＭ ＤＩＭＡＴＩＸ社製））を用いて１００個のドットを印字した。
その後、射出をしないで５分間放置後のドットを観察し、このときのドット数を算出し、下記式により吐出率を算出した。
吐出率＝５分放置後のドット数／放置なしでのドット数
（なお、前記「放置なしでのドット数」とは、ここでは１００個）
下記基準にしたがって吐出安定性について評価を行った。ＡＡＡ、ＡＡ及びＡを合格とした。
（基準）
ＡＡＡ：吐出率が９０％以上
ＡＡ：吐出率が７０％以上９０％未満
Ａ：吐出率が５０％以上７０％未満

前記結果に示されるように、本発明の記録方法によれば、比較例の記録法に比べて、乾燥性に優れ、用紙変形や裏抜け、カラーブリードを防止することができる。また、色域や粒状性、吐出安定性にも優れていることが分かる。

８ インク循環系（インク循環手段）
２００ インクジェット記録装置
２１０ 給紙部
２１１ 給紙トレー
２１２ 記録媒体送りローラー
２１３ 記録媒体ガイド
２２０ 画像記録部
２２１ 搬送ベルト
２２２、２２３ 駆動ローラー
２２４ ヘッドユニット
２２５ 抑えローラー
２２６ 乾燥部
２３０ 排紙部
２３１ 排紙トレー
２２６、２３２ 記録媒体ガイド
２４０ 第１乾燥部
２５０ 第２乾燥部
２５１ 乾燥炉
２５２ 第２ニクロム線
２５３ クロスフローファン
２５４ 第１軸流ファン
２５５ 第２軸流ファン
２５６ 第３軸流ファン
２５７ 搬送ベルト
Ｍ 記録媒体
Ｍａ 画像が形成された記録媒体

Claims (11)

1. 記録媒体を搬送しながら前記記録媒体にインクジェットインクの液滴を吐出して記録を行う記録方法であって、
   前記記録媒体の搬送速度が、５００ｍｍ／ｓ以上であり、
   前記インクジェットインクが、少なくとも水と顔料を含有し、
   前記顔料の含有量が、前記インクジェットインクの全量に対して５質量％以上であり、かつ、
   前記インクジェットインクの１液滴の体積が、３ｐＬ以下であることを特徴とする記録方法。
2. 前記記録媒体に着弾した前記インクジェットインクの１液滴のドット拡大率が、２．２～３．５倍の範囲内であることを特徴とする請求項１に記載の記録方法。
3. 前記インクジェットインクをインク循環手段で循環しながら前記液滴を吐出することを特徴とする請求項１に記載の記録方法。
4. 前記インクジェットインクが、さらに有機溶媒を含有し、
   前記有機溶媒の含有量が、前記インクジェットインクの全量に対して０．１～２５質量％の範囲内であることを特徴とする請求項１に記載の記録方法。
5. 前記水の含有量が、前記インクジェットインクの全量に対して４０質量％以上であることを特徴とする請求項１に記載の記録方法。
6. 前記インクジェットインクの１液滴の体積が、１～２ｐＬの範囲内であることを特徴とする請求項１に記載の記録方法。
7. 前記記録媒体の搬送速度が、１０００ｍｍ／ｓ以上であることを特徴とする請求項１に記載の記録方法。
8. 前記記録媒体に着弾した前記インクジェットインクの１液滴の最小ドット径が、４５μｍ以下であることを特徴とする請求項１に記載の記録方法。
9. 前記記録媒体に着弾した前記インクジェットインクを８０質量％以上蒸発させるまでの乾燥時間が、１秒以下であることを特徴とする請求項１に記載の記録方法。
10. 前記記録媒体を枚葉方式で搬送することを特徴とする請求項１に記載の記録方法。
11. 記録媒体を搬送しながら前記記録媒体にインクジェットインクの液滴を吐出して記録を行う記録システムであって、
    前記記録媒体の搬送速度が、５００ｍｍ／ｓ以上であり、
    前記インクジェットインクが、少なくとも水と顔料を含有し、
    前記顔料の含有量が、前記インクジェットインクの全量に対して５質量％以上であり、かつ、
    前記インクジェットインクの１液滴の体積が、３ｐＬ以下であることを特徴とする記録システム。

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