JP2024018503A - テレビ受信機、システム、放送システム、配信システム、中間サーバ - Google Patents

Abstract

【課題】従来技術では、放送波による映像コンテンツと通信により配信される映像コンテンツを選択するためには、別々の方法が提供されており、視聴者はそれぞれの番組選択方法を選択した後、映像コンテンツを再生する必要があった。【解決手段】本発明は、放送番組を送信する放送システムと、映像をネット配信する配信システムと、放送による映像コンテンツとネット配信による映像コンテンツを受信するテレビ受信機より構成され、放送用番組情報と配信用番組情報を配信システムで通信によりテレビ受信機に送付する。【選択図】図１

Description

本発明は、放送番組を送信する放送システムと、映像を配信するサーバシステムと、放送による映像コンテンツとネット配信による映像コンテンツを受信する受信端末により構成され、放送による映像コンテンツと通信による映像コンテンツを容易に選択可能なテレビ操作システムに関する。

近年、ネットワークの進化により、動画配信サービスが多数実施されるようになった。特に、大型、大画面のテレビ受信機は、これまでの様に放送を受信するだけでなく、ネットワークに接続され、配信されてくる動画を再生することで、ユーザは、より高画質で臨場感のある映像を楽しむことが出来るようになった。これは、ネットワークの高速化、テレビ受像機の処理性能の向上によって可能となっており、今後は、更にネットワークから提供される様々な映像コンテンツをテレビ受像機で表示、操作する機会が増加すると考えられる。

一方で、テレビ受像機は、依然、放送による映像コンテンツを受信しており、多くの視聴者は、放送視聴を楽しんでいる状況にある。したがって、視聴者にとってみると、これまでの放送視聴だけでなく、加えて配信による多数のコンテンツを選択する機会が増加している。

このような状況で、視聴者は放送、或いは、通信により配信される映像コンテンツからより簡単に好みのコンテンツを選択できる方法を望んでいる。しかしながら、現在は、放送波による映像コンテンツと通信により配信される映像コンテンツを選択するためには、別々の方法が提供されており、視聴者はそれぞれの番組選択方法を選択した後、映像コンテンツを再生する必要があった。例えば、映像配信コンテンツの選択は、テレビのホーム画面に置かれたアイコンからコンテンツの選択画面を提示する方法や、専用の配信コンテンツ専用のボタンにより実施されている。一方で、放送コンテンツは、リモコンにあるチャンネルを示すダイレクトボタンや番組表を起動して番組を選択する様に受信機が設計されているのが一般的である。

地上デジタルテレビジョン放送運用規定ＡＲＩＢ ＴＲ－Ｂ１４ 第四編 地上デジタルテレビジョン放送 ＰＳＩ／ＳＩ運用規定

放送による映像コンテンツの選択と、通信により配信される映像コンテンツの現状の選択方法に関して説明する。現在の放送システムの実施例を図７に示す。

放送システム７０００にある、放送番組コンテンツ７００１は、エンコーダ７００２により映像音声の圧縮が行われ、多重送信部７００３に入力される。一方で、番組選択に必要な番組情報は、ＳＩ（サービスインフォメーション）情報として、ＳＩ生成部７００４により生成され、多重送信部７００３に入力され映像音声ストリームに多重され送出される。多重化された映像音声ストリームは、放送波として、テレビ受信機７１００に伝送される。テレビ受信機７１００では、受信分離部７１０３により放送波を受信し、多重されていたＳＩ信号と映像音声ストリームを分離する。分離された映像音声ストリームは、デコーダ７１０２に入力され、デコーダ７１０２により圧縮された映像音声ストリームは伸長される。デコードされた映像音声は、コンテンツ表示部７１０１に入力され映像音声が提示される。

一方、分離されたＳＩ信号は、ＳＩ処理部７１０４に入力され、チャンネル毎に番組説明や番組選択に必要な情報を保存後、番組表画面生成部７１０５に入力される。番組表画面生成部７１０５では、視聴者に分かりやすい番組表を生成し、コンテンツ表示部７１０１に入力後、視聴者へ提示される。

以上の処理は、ユーザの操作するリモコン７１０７により出力される信号によって、制御部７１０６により各部がコントロールされることにより実施される。

図７の手法によって表示される従来の番組表の例を図８に示す。番組表画面８１００においては、横軸方向にチャンネル番号を示し、縦軸方向に時刻を示す。番組表画面８１００の中には、コンテンツを示す番組の説明情報が提示される。図に示すコンテンツ１Ａからコンテンツ３Ｃは、番組のタイトル及びその説明を表すテキストを示す。

リモコン８０００は、番組表画面８１００を起動するためのＥＰＧ（Electric Program Guide）ボタンと、各チャンネルを選択する１～１２の数字ボタンを有し、また、番組表画面８１００でコンテンツを選択するためのカーソルを移動させる上下左右キーと、決定キーが搭載されている。

リモコン８０００のＥＰＧボタンを押下すると、テレビ画面上に番組表画面８１００が提示される。その後、リモコン８０００の上下左右キーでカーソル８１０１を移動させ、所定のコンテンツを選択する。

以上では、リモコン８０００のＥＰＧボタン操作により、番組表画面８１００を起動することでコンテンツを選択したが、放送の場合は、リモコン８０００にある１～１２の数字を示すダイレクト選択ボタンで直接起動することが可能となっている。これは、放送では、チャンネル番号によって、放送局が特定できるため、チャンネル番号とダイレクト選択ボタンをマッピングすることで実施されている。

次に、映像配信システムの実施例を図９に示す。配信システム９０００にある、配信コンテンツ９００１は、エンコーダ９００２により映像音声の圧縮が行われ、多重配信装置９００３に入力される。一方で、番組選択に必要な番組情報が、番組情報生成部９００４により生成され、多重配信装置９００３に入力され映像音声ストリームに多重され送出される。多重化された映像音声ストリームは、通信路を通り、テレビ受信機９１００に伝送される。テレビ受信機９１００では、受信分離部９１０３により通信路で伝送されてくるストリームを受信し、多重されていた番組情報と映像音声ストリームを分離する。分離された映像音声ストリームは、デコーダ９１０２に入力され、デコーダ９１０２により圧縮された映像音声ストリームは伸長される。デコードされた映像音声は、コンテンツ表示部９１０１に入力され映像音声が提示される。

一方、分離された番組情報は番組情報処理部９１０４に入力され、番組情報処理部９１０４は番組の選択画面を生成する。この時、放送受信の時と異なり、視聴者に、アイコンを提示したり、番組の一覧画面を提示したりする。通常、通信による配信では、ＶＯＤ（Video On Demand）により、時間概念の無いコンテンツ選択を行うため、番組の一覧を生成する。選択画面生成部９１０５で生成されたアイコン、或いは、番組一覧は、コンテンツ表示部９１０１に入力され提示が行われる。

以上の処理は、ユーザの操作するリモコン９１０７より出力される信号を基に、制御部９１０６により各部がコントロールされることにより実施される。

従来の通信で伝送される映像音声コンテンツの選択画面の従来例を図１０に示す。
テレビ受信機９１００（図９）では、配信コンテンツを選択する際に、先ず、配信元選択画面１０１００を提示する。配信元選択画面１０１００には、配信元ごとに１つあるいは複数のアイコンが提示されアイコンを選択することで配信元を特定する。

ここで仮にアイコン１を選択したとすると、次に、アイコン１で示される配信元が提供するコンテンツの一覧であるコンテンツ一覧１０２００を提示する。時間の概念が無いため、コンテンツの一覧表示として提示が行われる。

ここで、これらの操作は、リモコン１００００により実施される。視聴者がリモコン１００００のホームボタンを押下すると、配信元選択画面１０１００が提示される。リモコン１００００の上下左右キーによりカーソル１０１０１を操作することで、所定の配信元を示すアイコンを選択する。決定ボタンで配信元を特定後、コンテンツ一覧１０２００を表示する。

コンテンツ一覧１０２００においても、リモコン１００００の上下左右キーでカーソル１０１０２を操作することで所望のコンテンツを選択する。

以上の様に、テレビ受信機９１００により放送コンテンツを受信した場合と、配信コンテンツを受信した場合とで、コンテンツの選択方法が異なっている。従って、従来の放送コンテンツ、配信コンテンツ両方を受信可能なテレビ受信機９１００では下記の課題があった。

１）放送では、番組表起動ボタン、配信では、ホームボタンで起動し配信元を選択するアイコンを使う等、異なる起動方法及びその後の操作方法であるため、ユーザ利便性が大幅に低下する。

２）放送コンテンツは時間軸を有した番組表、配信コンテンツは時間軸の無いコンテンツ一覧であり、視聴者に混乱をきたす。

３）放送コンテンツでは、ダイレクト選局ボタン（１～１２の数字ボタン）により直接チャンネル選局が可能であるが、配信コンテンツはダイレクト選局ができない。

以上の様に、放送コンテンツと配信コンテンツの両方を受信するテレビ受信機９１００では、放送コンテンツと配信コンテンツの選択方法が大幅に異なるため、ユーザ利便性を著しく損なっていた。

第１の手段として、：
放送システムからの放送波コンテンツ及び配信システムからの通信により送信されてくる配信コンテンツを受信可能なテレビ受信機において、
前記放送システムからの放送波コンテンツを受信する受信部と、
前記配信システムから多重化した配信用番組情報と前記放送システムの放送用番組情報とからなる多重番組情報と、配信コンテンツを受信し、前記多重番組情報と配信コンテンツを分離する受信分離部と、
前記受信分離部より入力された多重番組情報を放送用番組情報と配信用番組情報に分離を行う番組情報処理部と、
前記番組情報処理部より送信されてくる前記配信用番組情報と前記放送用番組情報の両方を取得し、過去、現在、未来の番組表を構成し、コンテンツ表示部で表示するＥＰＧ生成部と、
前記受信分離部からの前記配信コンテンツと前記受信部からの放送コンテンツを受信する選択部と、
ユーザが、前記番組表内の現在及び未来の番組の選択を行った場合は前記選択部で前記放送波コンテンツを選択し、前記番組表の過去の番組を選択した場合は前記選択部で前記配信コンテンツを選択し、前記コンテンツ表示部に表示する制御部と、を有する。

第２の手段として、：
放送コンテンツ及び配信コンテンツが受信可能で過去の番組は配信コンテンツで、現在及び未来の番組は放送コンテンツで視聴するテレビ受信機に放送及び配信を行うシステムにおいて、
前記システムは放送システム及び配信システムから構成され、
前記放送システムは放送番組コンテンツと番組情報を前記配信システムに送信すると共に、番組情報と放送番組コンテンツを多重化し放送波として前記テレビ受信機へ送信し、
前記配信システムは配信用番組情報と前記放送システムの放送用番組情報とからなる多重番組情報と、配信コンテンツを多重送信部で前記テレビ受信機に送信する、ことを特徴とする。

第３の手段として、：
放送コンテンツ及び配信コンテンツが受信可能で過去の番組は配信コンテンツで、現在及び未来の番組は放送コンテンツで視聴するテレビ受信機に放送波を放送する放送システムにおいて、
配信用番組情報と前記放送システムの放送用番組情報とからなる多重番組情報と配信コンテンツを多重化して前記テレビ受信機送信する配信システムに対して放送番組の選択をするための番組選択情報と放送済みの放送番組コンテンツを送信する。

第４の手段として、：
放送コンテンツ及び配信コンテンツが受信可能で過去の番組は配信コンテンツで、現在及び未来の番組は放送コンテンツで視聴するテレビ受信機に配信コンテンツを送信する配信システムにおいて、
放送用番組情報と放送が終了した放送番組コンテンツを放送システムから受信する受信部と、
配信用番組情報と前記放送用番組情報を多重化し多重番組情報生成する番組情報多重化部と、
前記多重番組情報と前記配信コンテンツを多重化して前記テレビ受信機に送信する多重送信部と、を有する。

第５の手段として、：
放送システムから放送番組コンテンツと放送用番組情報を受信する配信システムと、放送波及び通信により送信されてくる映像音声コンテンツを選択的に受信可能なテレビ受信機に通信回線で接続された中間サーバにおいて、
前記配信システムからの番組情報を保存する番組データベースと、
前記テレビ受信機からの要求に応じて、番組情報の中から番組名や番組出演者等のキーワードに基づいて、キーワード検索を実施し、検索結果を前記テレビ受信機に返す横断検索部と、を有することを特徴とする。

図１は、本発明に基づく第１の実施例を示す図である。 図２は、本発明に基づく番組表の実施例を示す図である。 図３は、本発明に基づくチャンネル別番組表の実施例を示す図である。 図４は、本発明に基づくチャンネル別番組表の説明図である。 図５は、本発明に基づく横断検索の実施例を示す図である。 図６は、本発明に基づく番組一覧の実施例を示す図である。 図７は、従来の放送システムの実施例を示す図である。 図８は、従来の番組表の例を示す図である。 図９は、従来のネット配信システムの実施例を示す図である。 図１０は、従来の配信コンテンツ選択画面の例を示す図である。

以下、本発明に関わる実施形態に関して、図面を参照して、詳細に説明する。本発明では、放送コンテンツと配信コンテンツをほぼ同様の操作で選択可能とし、視聴者の利便性を大幅に改善する。

（第１の実施形態）
図１に本発明に基づく第１の実施例を示す。本実施例は、配信システム１０００、放送システム２０００、テレビ受信機１１００により構成される。

放送システム２０００は、図７に示す従来の実施例に対して、送信部２００６、及び、送信部２００９が追加となっている。放送システム２０００にある放送番組コンテンツ部２００１に保存された放送番組コンテンツはエンコーダ２００２により映像音声が圧縮され、多重送信部２００３に出力される。一方、ＳＩ生成部２００４では、放送コンテンツに対応したＳＩ信号（番組選択に必要な番組情報を含む）を生成し、多重送信部２００３に送信する。多重送信部２００３はＳＩ情報と映像音声ストリームを多重し放送波として送信（放送）する。ここまでの動作は、従来例と同様である。ここで、放送番組コンテンツ部２００１の放送番組コンテンツは、放送終了後、送信部２００６により配信システム１０００に送信される。また、ＳＩ生成部２００４により生成されたＳＩ信号は送信部２００９により配信システム１０００へ送信される。

配信システム１０００では、放送システム２０００にある送信部２００６により送信される映像音声コンテンツを受信部１００５で受け取り、配信コンテンツ部１００１に配信コンテンツとして保存する。また、ＳＩ生成部２００４により生成されたＳＩ信号（放送用番組情報を含む）は、受信部１００６で受信し、番組情報多重部１００７へ出力される。

一方、番組情報処理部１００４では、配信コンテンツのための配信番組情報を生成し、番組情報多重部１００７へ出力する。

番組情報多重部１００７では、配信コンテンツ部１００１に記録された配信コンテンツ用（放送システム２０００から送付された放送番組コンテンツ）の配信番組情報と受信部１００６から受信したＳＩを基とした放送用の番組情報を多重し多重番組情報を多重送信部１００３へ出力する。

多重送信部１００３では、多重された多重番組情報と配信コンテンツの映像音声ストリームを更に多重した後、通信回線を介して送信する。従って、多重送信部１００３より出力される映像音声ストリームには、配信コンテンツの番組情報だけでなく、放送コンテンツの番組情報が多重されている。

ここで、多重送信部１００３によって、多重番組情報と映像音声ストリームは、時分割で多重されており、テレビ受信機１１００の受信分離部１１０６で常に分離可能な形態で伝送されている。

テレビ受信機１１００では、受信分離部１１０６で上記番組情報が多重された映像音声ストリームを受信する。受信分離部１１０６では、番組情報と映像音声ストリームを分離する。ここで、分離された配信コンテンツの映像音声ストリームは選択部１１１０に入力される。

一方で、放送波による映像音声ストリームは、受信部１１０３で受信し、選択部１１１０に入力する。選択部１１１０は制御部１１０９の指示により、通信からの映像音声か放送からの映像音声を切り替えて、デコーダ１１０２へ出力する。デコーダ１１０２は圧縮された映像音声を伸長し、コンテンツ表示部１１０１に出力する。

番組情報処理部１１０４では、受信分離部１１０６より入力された多重番組情報を放送用番組情報と配信用番組情報に分離を行う。ここで、番組情報処理部１１０４は放送用番組情報をＳＩ処理部１１０５へ転送する。

ここで、多重番組情報には、時刻を示すタイムスタンプ情報が付加されており、制御部１１０９より送信されてくる現在時刻情報により、放送中の番組なのか、既に、放送された番組なのか、未だ放送されていない番組なのかを、番組情報処理部１１０４により判定する。ここで、放送用番組情報は、現在放送されている番組及び未だ放送されていない番組を示すため、番組情報処理部１１０４により、放送用番組情報が分離される。

放送用番組情報はＳＩ処理部１１０５で放送受信の制御信号に変更され、放送受信の制御を行う。つまり、受信部１１０３の制御に使われる。ここで、受信部１１０３は、ＳＩ処理部１１０５の出力と制御部１１０９の指示により所定のチャンネルを選択し、放送で伝送されてくる所定の映像音声ストリームを受信する。

ＥＰＧ生成部１１０７は、番組情報処理部１１０４より送信されてくる放送用番組情報と配信用番組情報を元に、過去、現在、未来の番組表を生成し、コンテンツ表示部１１０１へ出力し、番組表を視聴者へ提示する。ここで、ＥＰＧ生成部１１０７では、配信用の番組情報と放送用の番組情報の両方を取得し、放送と通信で送信されているコンテンツを同時に表示する。この際、放送での番組表は現在放送中の番組及び今後（未来）の番組である。

次に、番組表を選択し、映像コンテンツが再生される動作に関して詳しく説明する。
コンテンツ表示部１１０１に表示された、過去、現在、未来の番組表から視聴者は好みの映像コンテンツを選択する。

まず、過去番組表にある映像コンテンツを選択する場合、リモコン１１０８を視聴者が操作し、所定の映像コンテンツを過去番組の中から選択する。ここで、制御部１１０９はリモコン１１０８の制御信号を受信し、コンテンツ表示部１１０１から選択する映像コンテンツを決定すると、受信分離部１１０６へ映像コンテンツの要求を指示する。

ここで、映像コンテンツは通信路を経て取得されるため、例えば、映像コンテンツの要求はＵＲＬ（Uniform Resource Locator）等の要求情報により実施される。

本要求情報は、受信分離部１１０６から配信システム１０００の配信コンテンツ部１００１に通信回線（ネッワーク）を介して入力される。要求情報には、配信コンテンツ部１００１に保存された映像コンテンツを特定する情報が記載されている。配信コンテンツ部１００１は受信分離部１１０６からの要求に対応した配信コンテンツ部１００１に保存されている映像コンテンツをエンコーダ１００２に出力する。そして、要求情報に対応した配信コンテンツと番組多重情報を多重送信部１００３により、テレビ受信機１１００に送信する。

所定の映像コンテンツをエンコードした映像ストリームを受信分離部１１０６が受信すると、制御部１１０９は選択部１１１０へ指示を出し、受信分離部１１０６から出力される映像ストリームをデコーダ１１０２へ入力することで、映像コンテンツの再生を行う。

次に、現在番組表にある映像コンテンツを選択する場合を説明する。リモコン１１０８を視聴者が操作し、所定の映像コンテンツを現在番組表の中から選択する。ここで、制御部１１０９は、リモコン１１０８の制御信号を受信し、コンテンツ表示部１１０１から選択する映像コンテンツを決定すると、受信部１１０３へ放送の選局を指示する。現在放送されている映像コンテンツを選択するため、制御部１１０９は、受信部１１０３へあらかじめ決められている所定の周波数、放送局等を特定する信号を送信する。地上デジタル放送の場合は、選局周波数、サービスＩＤ、ネットワークＩＤ等により選局を行う。受信部１１０３は所望の放送されている映像コンテンツをエンコードした映像ストリームを選択部１１１０へ出力する。制御部１１０９は、選択部１１１０へ指示を出し、受信部１１０３の映像ストリームをデコーダ１１０２へ出力し、映像コンテンツが再生される。

次に、未来番組表にある映像コンテンツを選択する場合を説明する。リモコン１１０８を視聴者が操作し、所定の映像コンテンツを未来番組表の中から選択する。ここで、制御部１１０９は、リモコン１１０８の制御信号を受信し、コンテンツ表示部１１０１から選択する映像コンテンツを決定する。ここで、未来番組表の映像コンテンツが選定されているため、未放送の番組であることを制御部１１０９が判定し、制御部１１０９は、将来放送される時間帯で起動ができるように、視聴予約のための情報として、内部のメモリに放送局を特定する情報と時刻情報を保存する。その後、所定の時刻になれば、視聴予約が存在していることを視聴者にコンテンツ表示部１１０１にメッセージを表示する等の通知により視聴を促す。

以上の動作により表示される番組表の実施例を図２に示す。横軸にチャンネル番号、縦軸に時刻を示す。チャンネル１によりコンテンツ１Ａ、１Ｂ、１Ｃ、１Ｄが、チャンネル２によりコンテンツ２Ａ、２Ｂ、２Ｃ、２Ｄが、チャンネル３によりコンテンツ３Ａ、３Ｂ、３Ｃ、３Ｄ、３Ｅ、３Ｆが提供されている。ここで、現在の時刻を１２：００とした場合、チャンネル１では、コンテンツ１Ｂ、チャンネル２ではコンテンツ２Ｂ、チャンネル３ではコンテンツ３Ｃが放送されている。既に、過去の番組となったコンテンツ１Ａ、１Ｂ、コンテンツ２Ａ、２Ｂ、コンテンツ３Ａ、３Ｂ、３Ｃは、通信により取得可能となる。これは、図１に示す、放送システム２０００から配信システム１０００へ放送が終了したコンテンツを転送することにより実施される。具体的には、放送番組コンテンツ部２００１に保存された放送番組コンテンツが送信部２００６から受信部１００５を通して、配信コンテンツ部１００１へ転送されている。

一方で、１３：００以降の番組は今後放送予定の番組を示している。これらの将来番組の情報は、図１で示す放送システム２０００で生成したＳＩ情報を配信システム１０００へ転送することで得られる。具体的には、ＳＩ生成部２００４から送信部２００９と受信部１００６を通してＳＩ信号を番組情報多重部１００７へ転送することで実施される。
以上の動作により、現在時刻が例えば１２：００の場合、１２：００より前に放送された番組は、通信により配信コンテンツとし取得し、１２：００の番組は放送中であるため、放送により取得され、今後放送予定の番組は、視聴予約により将来放送された時に視聴をすることができる。

本番組表を操作するリモコン２９００にはＥＰＧボタンが装備されており、ＥＰＧボタンの押下により、番組表が提示される。このように、ＥＰＧボタンを一度押下するだけで、放送番組と配信されている番組を一覧で表示することができ、統合された操作で放送、通信それぞれのコンテンツを選択することができる。

図３に本発明に基づくチャンネル別番組表の実施例を示す。本例では、視聴者がリモコン３０００に配備されたダイレクト選択ボタン（１～１２の数字キー）をコンテンツ選択に使用する。視聴者が、例えば、ダイレクトキー１を押下する。その場合、チャンネル１で放送中の放送コンテンツを提示する。さらに、視聴者がダイレクトキー１を押下する。つまり、２度連続で押下すると、番組表画面３１００が表示される。番組表画面３１００は、放送済みの番組と放送中及び放送予定の番組を提示する。視聴者が、既に放送済みのコンテンツを選択した場合は、通信によりコンテンツを取得する。現在放送中のコンテンツを取得する場合は、放送によりコンテンツを取得する。放送予定のコンテンツを選択した場合は、視聴予約を実行し、将来放送された時点で視聴する。

以上の様に本発明によるダイレクトボタンの２度押下による通信コンテンツの表示は、視聴者が現在放送の番組だけでなく、既に、放送された見逃しコンテンツを容易に視聴することができ、大幅に視聴者の利便性が向上する。

図４に本発明に基づくチャンネル別番組表の説明図を示す。図３では、ダイレクトキー１を２回押下した例を示したが、図４では、ダイレクトキー２及びダイレクトキー３をそれぞれ２回押下した場合を説明する。

ダイレクトキー２を２回押下した場合は、チャンネル２で提供される放送済みの配信番組が表示される。同様に、ダイレクトキー３を２回押下した場合は、チャンネル３で提供される放送済みの配信番組が表示される。このように、放送局のチャンネルにマッピングされたダイレクトキーを放送済みコンテンツにも適用することができ、視聴者は、容易に過去に放送された番組を選択することが可能となる。

将来、地上波のインフラが老朽化して、放送コンテンツをネットワークで伝送する可能性がある。その場合は、現在放送されているチャンネルと同様のダイレクトボタンで選択できるように、ネットワークで放送コンテンツを送信することで、視聴者は、放送か通信かの区別をすることなく、所望のチャンネルを選局することができる。

図５に本発明に基づく横断検索の実施例を示す。図５に示す配信システム及び放送システムは、図１に示す配信システム及び放送システムと同じ機能を有している。放送システムからは、ＳＩの情報が配信システムへ転送される。配信システム５００１、配信システム５００２、配信システム５００３は、中間サーバ５２００に通信回線を経由して接続されている。中間サーバ５２００は通信回線を経由してテレビ受信機に接続されている。

中間サーバ５２００は、番組データベース５３００を有しており、配信システム５００１からの番組情報５３０１、配信システム５００２からの番組情報５３０２、配信システム５００３からの番組情報５３０３を保存している。横断検索部５２０５は、テレビ（テレビ受信機１１００（図１））側からの要求に応じて、番組情報の中から番組名や番組出演者等のキーワードに基づいて、キーワード検索を実施する。当然ながら、番組データベース５３００には番組情報５３０１、５３０２、５３０３が保存されているため、配信システム５００１、配信システム５００２、配信システム５００３から配信されるコンテンツだけでなく、放送システム５４０１、放送システム５４０２、放送システム５４０３から放送されるコンテンツも併せて横断した検索が可能となる。

これらの検索結果は、検索の要求のあったテレビ５１０１～５１０６に返され、視聴者は、横断的に見たいコンテンツを視聴することが可能となる。

次に、図５に示す地域制御部５２０６の動作について、同図を用いて詳しく説明する。現状の地上デジタル放送では、地域ごとに放送コンテンツの視聴可能なエリアが規定されている。通常、地上デジタル放送を受信可能なテレビ受信機には、受信可能な放送局を特定する情報を保有している。例えば、エリア１にあるテレビ５１０１、テレビ５１０２、テレビ５１０３は、エリア１内で放送される映像コンテンツを視聴することが可能であり、また、エリア２にあるテレビ５０１４、５０１５、エリア３にあるテレビ５１０６は、それぞれのエリアで放送される映像コンテンツを視聴することが可能となる。

一方で、ネットワークで配信を行う場合は、放送と異なり、いずれのエリアにも同一の映像コンテンツを配信することができ、エリア間を跨って映像コンテンツを視聴が可能となる。つまり、放送コンテンツを配信する際に、現状の地上デジタル放送で実現されている、特定の放送エリアに所定の視聴制限を行うことが困難となる。そこで、地域制御部５２０６は、横断検索をする際に、それぞれのエリアで視聴可能な領域に検索範囲を限定することで、エリア内で視聴可能な映像コンテンツの検索の制御を実施する。

テレビ５１０１、テレビ５１０２、テレビ５１０３はエリア１に位置することを地域制御部５２０６へ通知し、テレビ５１０４、テレビ５１０５はエリア２に位置することを地域制御部５２０６へ通知し、テレビ５１０６はエリア３に位置することを地域制御部５２０６へ通知する。ここで、この通知は、あらかじめテレビ受信機１１００が保有している受信可能な放送局を特定する情報、例えば、受信周波数、サービスＩＤ、ネットワークＩＤ等の情報を使うことができる。よって、地域制御部５２０６は、それぞれのテレビからの通知を受け、横断検索部５２０５に指示を出し、横断検索の検索範囲をエリアごとに制限する。

以上の動作により、地上デジタル放送で受信可能なエリアと同等に、放送コンテンツを配信した場合において、視聴可能な映像コンテンツを制限することが可能となる。

図６に本発明に基づく番組一覧の実施例を示す。以上の実施例は、放送済みのコンテンツを放送中、或いは、放送予定のコンテンツとシームレスに選択する方法を示した。しかし、放送済みのコンテンツ以外にも、放送と関係の無いコンテンツを視聴する場合が考えられる。その場合は、本発明による番組選択方法では、視聴可能なコンテンツを一覧表示することが考えられる。

番組一覧表示６１００では、視聴可能なコンテンツ１Ａ～１Ｃ、及びコンテンツ２Ａ～２Ｃ、及びコンテンツ３Ａ～３Ｃ、及びコンテンツ４Ａ～４Ｃが提示される。ここで、放送予定の番組は、符号６１０１、６０１２に示すように放送マークが表示され、視聴者に対して、放送予定であることを通知する。

このような、放送マークを表示することにより、配信可能なコンテンツと放送予定のコンテンツを統合的な番組一覧によりコンテンツを選択可能となる。リモコン６０００では、番組一覧表示ボタンが搭載されており、本ボタンの押下により、番組一覧表示６１００が提示される。その後、上下左右キー時及び決定ボタンにより所望のコンテンツを選択する。以上の動作は、番組一覧ボタンの押下により番組一覧を起動したが、たとえば、ＥＰＧボタンの２度押しによっても同様の効果が得られる。更には、ＥＰＧボタンの長押しによる起動を視聴者の操作が容易となり、利便性の向上が可能となる。

（付記１）
放送波及び通信により送信されてくる映像音声コンテンツを受信可能で、かつ、映像音声コンテンツを選択するテレビ受信機において、
放送番組の選択をするための番組選択情報を配信システムに転送する放送システムと、
放送システムより転送された当該番組情報を通信回線を介してテレビ受信機に送信する配信システムと、
配信システムの有するコンテンツを選択するための番組選択情報を通信回線を介してテレビ受信機に送信する配信システムと、
放送済みコンテンツを配信システムへ転送する当該放送システムと、当該放送システムより転送された当該コンテンツを通信回線を介してテレビ受信機に送信する配信システムと、
放送システムから配信システムを介して送信される番組選択情報と、配信システムから送信される配信システムが有する番組選択情報の両方を用いて、配信システムより送信される番組選択情報の両方を用いて、放送番組と放送済み番組をシームレスに選択するユーザインターフェースを有するテレビ受信機。

（付記２）
放送システムから配信システムを介して送信される番組選択情報と配信システムが有する番組選択情報を受信し、番組一覧を表示し、放送或いは通信により配信されてくるコンテンツを区別なく選択可能なテレビ受信機。

（付記３）
放送波及び通信により送信されてくる映像音声コンテンツを受信可能で、かつ、映像音声コンテンツを選択するテレビ受信機と、放送システムと、配信システムからなり、
当該放送システムは放送番組の選択をするための番組選択情報を当該配信システムに転送し、
当該配信システムは当該放送システムより転送された当該番組情報を通信回線を介して当該テレビ受信機に送信し、
当該配信システムは、当該配信システムの有するコンテンツを選択するための番組選択情報を通信回線を介して当該テレビ受信機に送信し、
当該放送システムは、放送済みコンテンツを当該配信システムへ転送し、当該配信システムは当該放送システムより転送された当該コンテンツを通信回線を介して当該テレビ受信機に送信し、
当該テレビ受信機は、当該放送システムから当該配信システムを介して送信される番組選択情報と、当該配信システムから送信される当該配信システムが有する番組選択情報の両方を用いて、放送番組と放送済み番組をシームレスに選択するユーザインターフェースを実現する、ことを特徴とする放送・映像音声送受信システム。

（付記４）
放送番組の選択をするための番組選択情報を配信システムに転送し、
放送済みコンテンツを当該配信システムへ転送し、
配信システムを介して番組選択情報および放送済コンテンツをテレビ受信機に送信すること特徴とする放送システム。

（付記５）
放送システムより転送された番組情報を通信回線を介してテレビ受信機に送信し、
自システムの有するコンテンツを選択するための番組選択情報を通信回線を介してテレビ受信機に送信し、
当該放送システムより放送済みコンテンツを受信し、
当該放送システムより受信した当該コンテンツを通信回線を介して当該テレビ受信機に送信する、ことを特徴とする配信システム。

（付記６）
本発明は、放送番組を送信する放送システムと、映像をネット配信する配信システム、放送による映像コンテンツとネット配信による映像コンテンツを受信するテレビ受信機より構成され、放送用番組情報と配信用番組情報を配信システムで通信によりテレビ受信機に送付する。

（付記７）
放送システムからの放送波コンテンツ及び配信システムからの通信により送信されてくる配信コンテンツを受信可能なテレビ受信機において、
前記放送システムからの放送波コンテンツを受信する受信部と、
前記配信システムから多重化した配信用番組情報と前記放送システムの放送用番組情報とからなる多重番組情報と、配信コンテンツを受信し、前記多重番組情報と配信コンテンツを分離する受信分離部と、
前記受信分離部より入力された多重番組情報を放送用番組情報と配信用番組情報に分離を行う番組情報処理部と、
前記番組情報処理部より送信されてくる前記配信用番組情報と前記放送用番組情報の両方を取得し、過去、現在、未来の番組表を構成し、コンテンツ表示部で表示するＥＰＧ生成部と、
前記受信分離部からの前記配信コンテンツと前記受信部からの放送コンテンツを受信する選択部と、
ユーザが、前記番組表内の現在及び未来の番組の選択を行った場合は前記選択部で前記放送波コンテンツを選択し、前記番組表の過去の番組を選択した場合は前記選択部で前記配信コンテンツを選択し、前記コンテンツ表示部に表示する制御部と、を有するテレビ受信機。

（付記８）
放送コンテンツ及び配信コンテンツが受信可能で過去の番組は配信コンテンツで、現在及び未来の番組は放送コンテンツで視聴するテレビ受信機に放送及び配信を行うシステムにおいて、
前記システムは放送システム及び配信システムから構成され、
前記放送システムは放送番組コンテンツと番組情報を前記配信システムに送信すると共に、番組情報と放送番組コンテンツを多重化し放送波として前記テレビ受信機へ送信し、
前記配信システムは配信用番組情報と前記放送システムの放送用番組情報とからなる多重番組情報と、配信コンテンツを多重送信部で前記テレビ受信機に送信する、ことを特徴とする放送及び配信を行うシステム。

（付記９）
放送コンテンツ及び配信コンテンツが受信可能で過去の番組は配信コンテンツで、現在及び未来の番組は放送コンテンツで視聴するテレビ受信機に放送波を放送する放送システムにおいて、
配信用番組情報と前記放送システムの放送用番組情報とからなる多重番組情報と配信コンテンツを多重化して前記テレビ受信機送信する配信システムに対して放送番組の選択をするための番組選択情報と放送済みの放送番組コンテンツを送信する、ことを特徴とする放送システム。

（付記１０）
放送コンテンツ及び配信コンテンツが受信可能で過去の番組は配信コンテンツで、現在及び未来の番組は放送コンテンツで視聴するテレビ受信機に配信コンテンツを送信する配信システムにおいて、
放送用番組情報と放送が終了した放送番組コンテンツを放送システムから受信する受信部と、
配信用番組情報と前記放送用番組情報を多重化し多重番組情報生成する番組情報多重化部と、
前記多重番組情報と前記配信コンテンツを多重化して前記テレビ受信機に送信する多重送信部と、を有することを特徴とする配信システム。

（付記１１）
放送システムから放送番組コンテンツと放送用番組情報を受信する配信システムと、放送波及び通信により送信されてくる映像音声コンテンツを選択的に受信可能なテレビ受信機に通信回線で接続された中間サーバにおいて、
前記配信システムからの番組情報を保存する番組データベースと、
前記テレビ受信機からの要求に応じて、番組情報の中から番組名や番組出演者等のキーワードに基づいて、キーワード検索を実施し、検索結果を前記テレビ受信機に返す横断検索部と、を有することを特徴とする中間サーバ。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

また、本実施形態で実行されるプログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ（Compact Disc）－ＲＯＭ（Read Only Memory）、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ－Ｒ（Recordable）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）等のコンピュータ装置で読み取り可能な記録媒体に記録して提供することができる。また、当該プログラムを、インターネット等のネットワーク経由で提供または配布するようにしてもよい。

１０００…配信システム、１１００…テレビ受信機、２０００…放送システム

Claims (5)

1. 放送システムからの放送波コンテンツ及び配信システムからの通信により送信されてくる配信コンテンツを受信可能なテレビ受信機において、
   前記放送システムからの放送波コンテンツを受信する受信部と、
   前記配信システムから多重化した配信用番組情報と前記放送システムの放送用番組情報とからなる多重番組情報と、配信コンテンツを受信し、前記多重番組情報と配信コンテンツを分離する受信分離部と、
   前記受信分離部より入力された多重番組情報を放送用番組情報と配信用番組情報に分離を行う番組情報処理部と、
   前記番組情報処理部より送信されてくる前記配信用番組情報と前記放送用番組情報の両方を取得し、過去、現在、未来の番組表を構成し、コンテンツ表示部で表示するＥＰＧ生成部と、
   前記受信分離部からの前記配信コンテンツと前記受信部からの放送コンテンツを受信する選択部と、
   ユーザが、前記番組表内の現在及び未来の番組の選択を行った場合は前記選択部で前記放送波コンテンツを選択し、前記番組表の過去の番組を選択した場合は前記選択部で前記配信コンテンツを選択し、前記コンテンツ表示部に表示する制御部と、を有するテレビ受信機。
2. 放送コンテンツ及び配信コンテンツが受信可能で過去の番組は配信コンテンツで、現在及び未来の番組は放送コンテンツで視聴するテレビ受信機に放送及び配信を行うシステムにおいて、
   前記システムは放送システム及び配信システムから構成され、
   前記放送システムは放送番組コンテンツと番組情報を前記配信システムに送信すると共に、番組情報と放送番組コンテンツを多重化し放送波として前記テレビ受信機へ送信し、
   前記配信システムは配信用番組情報と前記放送システムの放送用番組情報とからなる多重番組情報と、配信コンテンツを多重送信部で前記テレビ受信機に送信する、ことを特徴とする放送及び配信を行うシステム。
3. 放送コンテンツ及び配信コンテンツが受信可能で過去の番組は配信コンテンツで、現在及び未来の番組は放送コンテンツで視聴するテレビ受信機に放送波を放送する放送システムにおいて、
   配信用番組情報と前記放送システムの放送用番組情報とからなる多重番組情報と配信コンテンツを多重化して前記テレビ受信機に送信する配信システムに対して放送番組の選択をするための番組選択情報と放送済みの放送番組コンテンツを送信する、ことを特徴とする放送システム。
4. 放送コンテンツ及び配信コンテンツが受信可能で過去の番組は配信コンテンツで、現在及び未来の番組は放送コンテンツで視聴するテレビ受信機に配信コンテンツを送信する配信システムにおいて、
   放送用番組情報と放送が終了した放送番組コンテンツを放送システムから受信する受信部と、
   配信用番組情報と前記放送用番組情報を多重化し多重番組情報を生成する番組情報多重化部と、
   前記多重番組情報と前記配信コンテンツを多重化して前記テレビ受信機に送信する多重送信部と、を有することを特徴とする配信システム。
5. 放送システムから放送番組コンテンツと放送用番組情報を受信する配信システムと、放送波及び通信により送信されてくる映像音声コンテンツを選択的に受信可能なテレビ受信機に通信回線で接続された中間サーバにおいて、
   前記配信システムからの番組情報を保存する番組データベースと、
   前記テレビ受信機からの要求に応じて、番組情報の中から番組名や番組出演者等のキーワードに基づいて、キーワード検索を実施し、検索結果を前記テレビ受信機に返す横断検索部と、を有することを特徴とする中間サーバ。

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