JP2024016583A - 読取装置およびハンディスキャナのホルダ - Google Patents

Abstract

【課題】組み込みの読取装置に近い操作性を提供可能な使用形態と、ハンディタイプとしての使用形態と、に兼用可能な読取装置を提供する。【解決手段】読取装置は、ハンディスキャナと、アジャスターと、置台と、を備える。ハンディスキャナは、読取センサを内蔵したヘッドと当該ヘッドに一端部を接続された持ち手であるハンドルとを有し、前記読取センサによってコードシンボル画像を読み取る。アジャスターは、前記ヘッドに取り付けられ前記読取センサの読取可能な角度範囲を囲む。置台は、前記アジャスターが着脱自在に連結されるものであって、前記読取センサが読取可能な角度範囲が水平を挟んで上下に略均等となる向きに前記アジャスターを保持する。【選択図】図１

Description

本発明の実施形態は、読取装置およびハンディスキャナのホルダに関する。

近年、コンビニエンスストア等で、チェックアウトカウンタ上に設置されたＰＯＳ（Point Of Sales）端末装置が、セルフチェックアウト装置としても使用可能に構成されていることがある（このような端末装置を、以下、兼用端末とする）。当該兼用端末は、店内の混雑状況等に応じて、店員が操作する通常のレジスターとしての稼働形態および客が操作するセルフチェックアウト装置としての稼働形態の、いずれかに切り替えて使用される。

ここで、ＰＯＳ端末装置には、一般に、バーコードや二次元コード等のコードシンボル画像をデコードする読取装置（コードスキャナ）が付属している。上述のような兼用端末の読取装置には、使い勝手を良くするための工夫の余地がある。

例えば、店員は、手に持って使用するハンディスキャナに慣れているので、ハンディタイプの読取装置を使いやすく感じる傾向にある。一方、セルフチェックアウト装置を操作する客は、装置筐体に一体に組み込まれた固定型の読取装置に慣れているので、固定型或いは定置型の読取装置を使いやすく感じる傾向にある。このため、ＰＯＳ端末装置に付属の読取装置がハンディタイプまたは定置型のいずれかのみであると、店員と客のいずれかにとっての操作性が悪くなってしまう。

ハンディタイプの読取装置（ハンディスキャナ）を定置型としても使用可能にするための技術は、過去にも提案されている（例えば特許文献１，２）。しかしながらそれらの文献が開示する読取装置は、例えば読取角度や装置の安定性などを考えると、現行のセルフチェックアウト装置が備える固定型（或いは定置型）の読取装置に近い操作性を提供するとは言い難いものである。

本発明が解決しようとする課題は、組み込みの読取装置に近い操作性を提供可能な使用形態と、ハンディタイプとしての使用形態と、に兼用可能な読取装置を提供することである。
また、本発明が解決しようとする他の課題は、ハンディスキャナを、組み込みの読取装置に近い操作性を提供可能な使用形態と、ハンディタイプとしての使用形態と、に兼用可能にするホルダを提供することである。

実施形態の読取装置は、ハンディスキャナと、アジャスターと、置台と、を備える。ハンディスキャナは、読取センサを内蔵したヘッドと当該ヘッドに一端部を接続された持ち手であるハンドルとを有し、前記読取センサによってコードシンボル画像を読み取る。アジャスターは、前記ヘッドに取り付けられ前記読取センサの読取可能な角度範囲を囲む。置台は、前記アジャスターが着脱自在に連結されるものであって、前記読取センサが読取可能な角度範囲が水平を挟んで上下に略均等となる向きに前記アジャスターを保持する。

図１は、第１の実施形態の読取装置１００の外観を正面側から示す斜視図である。 図２は、読取装置１００の外観を背面側から示す斜視図である。 図３は、読取装置１００の構成を示す分解斜視図である。 図４は、アジャスター３の外観を背面側から示す斜視図である。 図５は、アジャスター３を背面側から見た分解斜視図である。 図６は、アジャスター３が取り付けられたハンディスキャナ１の外観を示す斜視図である。 図７は、置台２の外観を背面側から示す斜視図である。 図８は、置台２の外観を示す側面図である。 図９は、置台２とアジャスター３との連結構造の一例を模式的に示す図である。 図１０は、読取装置１００の使用状態の一例を示す斜視図である。 図１１は、ハンディスキャナ１を横置きで保持している置台２を示す斜視図である。 図１２は、読取装置１００の設置の仕方の一例を示す斜視図である。 図１３は、読取装置１００の設置状態の一例を示す斜視図である。 図１４は、第２の実施形態の置台２とアジャスター３との連結構造の一例を模式的に示す図である。 図１５は、第３の実施形態の置台２とアジャスター３との連結構造の一例を模式的に示す図であって、（ａ）は平面視であり、（ｂ）は側面視である。 図１６は、第４の実施形態の特殊な形状のハンディスキャナに対応するアジャスター３の形状の一例を示す斜視図である。 図１７は、図１６のアジャスター３が置台２に固定された状態を示す正面側からの斜視図である。 図１８は、図１６のアジャスター３が置台２に固定された状態を示す正面図である。 図１９は、図１６のアジャスター３が置台２に固定された状態を示す背面側からの斜視図である。

（第１の実施形態）
第１の実施形態について図面を用いて説明する。図１は、第１の実施形態の読取装置１００の外観を正面側から示す斜視図である。図２は、読取装置１００の外観を背面側から示す斜視図である。図３は、読取装置１００の構成を示す分解斜視図である。なお、ここでは、読取装置１００に対して読取対象をかざす側を、正面側とした。また、図１および図２が示す読取装置１００は、定置型として使用される状態である。

読取装置１００は、ハンディスキャナ１、置台２、アジャスター３により構成されている。置台２とアジャスター３とは、ハンディスキャナ１を定置型としての使用状態に保持するためのホルダ１０を構成する。

ハンディスキャナ１は、単体では手持ちで使用されるものであって、ヘッド１１とハンドル１２とに大きく分けられる。

ヘッド１１は、筐体１３や、筐体１３に内蔵された照明や撮像センサを、備えている。筐体１３は、四角錐のように頂部から底に向かって広がった形状を有し、角錐の底にあたる位置に、読取窓１４を備えている。読取窓１４は、筐体１３が内蔵する照明が発する光を透過し、筐体１３の外部からの光を取り込む。照明は、例えばＬＥＤ（light emitting diode）であって、読取窓１４の向こう側にかざされたコードシンボル画像を照らす。撮像センサは、読取センサの一例であって、エリア読取により、コードシンボル画像を読み取る。より詳しくは、撮像センサは、照明で照らされたコードシンボル画像を撮像し、二次元の画像データを出力する。なお、コードシンボル画像は、例えば、バーコードや二次元コードである。

ハンドル１２は、操作者がハンディスキャナ１を手持ちで使用する際に把持する部分（持ち手）であって、ヘッド１１の一端部の、角錐の側面にあたる位置に、接続されている。ハンドル１２には、ハンディスキャナ１が所定の操作を受け付けるボタン１５が設けられている。ハンドル１２の長手方向と読取窓１４の表面の法線方向とは、直角よりもやや大きい鈍角をなす。この角度は、ハンディタイプとして使用される際のハンディスキャナ１の使い勝手が良好となる値に設定される。

置台２は、アジャスター３が着脱自在に連結されるものであって、撮像センサが読取可能な角度範囲が水平を挟んで上下に略均等となる向きに、アジャスター３を保持する。このような置台２は、アジャスター３を支持することにより、アジャスター３が取り付けられたハンディスキャナ１を、定置型として使用される状態に保持する。より具体的には、置台２は、読取窓１４が上向きや下向きではなく略正面向きに位置固定される状態で、ハンディスキャナ１を保持する。

置台２は、図示状態で下向きの平面を一面に有する平板部２１と、正面向きの平面を一面に有する平板部２２とが、互いの一辺で連続した形状の部材であって、側面視において略Ｌ字型の外観を有している。平板部２１が有する平面と平板部２２が有する平面とは、互いに略直交する。

読取装置１００の定置型での使用形態において、平板部２１は設置面（チェックアウトカウンタの天面等）に接する。また、読取装置１００の定置型での使用形態において、平板部２２は設置面に対して略直立する。

平板部２２には、読取窓１４に対応した形状の開口部２３が設けられている。開口部２３は、ハンディスキャナ１の読取範囲に対応しており、つまり、開口部の縁は、撮像センサの読取範囲に干渉しない。

また、平板部２１には、切欠部２４が設けられている。ここで、ハンディスキャナ１がハンディタイプとして使用される際、置台２は、ハンディスキャナ１の定位置として横置きで使用される。横置きとは、平板部２２が寝かせて置かれた状態である。横置きでは、平板部２１が設置面に対して略直立するので、切欠部２４が上向きになる。切欠部２４は、ハンドル１２が転がらないよう載せられる凹みで、ハンドル１２の形状や太さに対応した形状を有している。

なお、平板部２１の奥行方向寸法、つまり、平板部２２と接続する辺から切欠部２４が設けられた辺までの長さは、上述の横置きでの使用時にヘッド１１が平板部２２に載った状態でハンドル１２を支えるのに適する寸法とされる。

アジャスター３は、置台２へのハンディスキャナ１の着脱を仲立ちする部材である。アジャスター３は、筒状の形状を有し、ヘッド１１に取り付けられて、撮像センサが読取可能な角度範囲を囲む。筒状のアジャスター３の開口部は、撮像センサが撮像対象の反射光を取り込む向き（読取方向）に、向いている。

より詳しくは、アジャスター３は、ヘッド１１の上側を覆う上カバー３１と、ヘッド１１の下側を覆う下カバー３２とで構成されている。ヘッド１１は、上カバー３１と下カバー３２とで、上下に挟まれる。上カバー３１と下カバー３２とは、互いの合わせ面（図３に符号３２１，３２２で示す下カバー３２の面とこれらに対向する上カバー３１の面）に設けられる爪（不図示）の係合等により互いに対して固定されて一体にされる。

上カバー３１の正面側には、凹部３３が形成されている。下カバー３２の正面側には、凹部３４が形成されている。凹部３３および凹部３４は、正面側を向いた読取窓１４の縁を囲む。

図４は、アジャスター３の外観を背面側から示す斜視図である。図５は、アジャスター３を背面側から見た分解斜視図である。図６は、アジャスター３が取り付けられたハンディスキャナ１の外観を示す斜視図である。

上カバー３１の背面側には、凹部３５が形成されている。凹部３５は、ヘッド１１の背面上側の外形に沿う。下カバー３２の背面側には、凹部３６が設けられている。凹部３６は、ハンドル１２の付け根の、正面側の外形に沿う。

凹部３５と凹部３６とが形成する開口部からは、ハンドル１２の付け根（ヘッド１１との接続部）が露出する。反対側の、凹部３３と凹部３４とが形成する開口部は、読取窓１４を露出させる。また、こちら側の開口部の縁は、置台２の、開口部２３を囲む位置に連結される。

上カバー３１の正面側（アジャスター３の撮像センサから遠い方）の縁部には、係合孔３７が設けられている。係合孔３７は、板に形成された横長の長方形状の貫通孔であって、置台２に設けられる係合爪２５（後述、図７参照）が係合する部分である。係合孔３７と係合爪２５との係合により、アジャスター３が置台２に保持され固定される。

図７は、置台２の外観を背面側から示す斜視図である。図８は、置台２の外観を示す側面図である。置台２は、背面側に、係合爪２５と、支持部２６とを備えている。

係合爪２５は、アジャスター３の正面側に設けられた係合孔３７と係合するものである。より詳しくは、係合爪２５は、横長の板の長辺の一方が置台２の背面に接続され、他方の長辺が上向きに屈曲された形状のものである。

係合孔３７と係合爪２５とは、アジャスター３と置台２とが互いに着脱自在に連結するための連結構造を、構成する。図９は、置台２とアジャスター３との連結構造の一例を模式的に示す図である。係合爪２５の屈曲した部分は、係合孔３７が設けられた板面の表側から係合孔３７に差し込まれて係合孔３７を通り抜け、係合孔３７が設けられた板面の裏側へ至り、係合孔３７が形成された板面の上辺に干渉する。これにより、係合孔３７から係合爪２５が容易に脱落しないようになり、アジャスター３が置台２に吊下げられて保持される。

支持部２６は、係合爪２５に引っ掛け保持されたヘッド１１を下から支える部分であって、ヘッド１１を覆う下カバー３２が載せられる。支持部２６は、ハンディスキャナ１およびアジャスター３の荷重による負担を、係合爪２５と分担する。

図１０は、読取装置１００の使用状態の一例を示す斜視図である。読取装置１００は、ＰＯＳ端末装置５とともに使用され、ＰＯＳ端末装置５に情報（コードの値や画像データ）を出力する。ＰＯＳ端末装置５は、販売情報処理装置の一例である。本実施形態のＰＯＳ端末装置５は、台７上に固定されてチェックアウトカウンタ９の天面に載置される。

ＰＯＳ端末装置５は、本体部５１や、店員用表示操作部５２、客用表示操作部５３等を備えている。本体部５１は、ＰＯＳ端末装置５の各部を統括的に制御し機能させる制御部等を内蔵している。

店員用表示操作部５２は、表示デバイスの表面にタッチパネルが設けられたもので、店員向けの情報を表示し、表示内容に応じた操作を受け付ける。ＰＯＳ端末装置５が通常のレジスターとして稼働中の場合、店員用表示操作部５２が商品の登録にかかる操作を受け付ける。

客用表示操作部５３は、表示デバイスの表面にタッチパネルが設けられたもので、客向けの情報を表示し、表示内容に応じた操作を受け付ける。ＰＯＳ端末装置５がセルフチェックアウト装置として稼働中の場合、客用表示操作部５３が商品の登録にかかる操作を受け付ける。なお、図１０に示すＰＯＳ端末装置５は、セルフチェックアウト装置として稼働中である。

図１１は、ハンディスキャナ１を横置きで保持している置台２を示す斜視図である。ＰＯＳ端末装置５が通常のレジスターとして稼働中の場合、ハンディスキャナ１は、ハンディタイプとして使用される。ハンディスキャナ１がハンディタイプとして使用される際、置台２は、ハンディスキャナ１の不使用時の定位置として活用しやすいよう、横置きされる。つまり、平板部２２が設置面（台７の天面等）に接し平板部２１が設置面に対して略直立するように置かれ、平板部２１の上向きの辺に切欠部２４が位置する。

この状態での使用時、平板部２２の上にヘッド１１が置かれ、切欠部２４がハンドル１２を太さ方向に挟み持ってハンドル１２の転がり落ちを防止する。なお、置台２は、ハンディタイプとして使用されるハンディスキャナ１の不使用時の置き場とされる場合、例えば、図１０に仮想線（二点鎖線）で示すように、店員用表示操作部５２の近傍に置かれる。

図１２は、読取装置１００の設置の仕方の一例を示す斜視図である。図１３は、読取装置１００の設置状態の一例を示す斜視図である。

台７は、下面に、足７１を備えている。足７１は、台７よりも一回り小さい平板状である。足７１は、客用表示操作部５３を見る客に対向する側に開口した切欠部７２を有している。切欠部７２は、平板部２１に対応する形状の内面を有し、当該内面が平板部２１に接するか僅かに離れて対向する程度の大きさの、窪みである。

読取装置１００は、図１２中の矢印Ａが示す向きに移動されることで平板部２１が切欠部７２に差し込まれ、台７に対して固定されて図１３に示す設置状態になる。

このようなＰＯＳ端末装置５とともに用いられる読取装置１００は、ＰＯＳ端末装置５がセルフチェックアウト装置として稼働しているときには、図１３に示すように定置型として使用される。また、ＰＯＳ端末装置５が、店員により商品登録等の諸処理を受ける通常のレジスターとして稼働しているとき、ハンディスキャナ１がハンディタイプとして使いやすいよう、読取装置１００は例えば図１０に仮想線（二点鎖線）で示す位置に横置きで設置される。横置きでの使用時には、置台２の切欠部２４にハンドル１２が乗るように置いてもよい。

このように、第１の実施形態によれば、ハンディスキャナ１を、定置型およびハンディタイプとして、兼用することができる。定置型の読取装置１００としての使用形態においては、セルフチェックアウト装置に組み込みのものに近い操作性を提供することができる。

なお、上述した実施形態は、上述した各装置が有する構成又は機能の一部を変更することで、適宜に変形して実施することも可能である。そこで、以下では、上述した実施形態に係るいくつかの変形例を他の実施形態として説明する。なお、以下では、上述した実施形態と異なる点を主に説明することとし、既に説明した内容と共通する点については詳細な説明を省略する。また、以下で説明する変形例は、個別に実施されてもよいし、適宜組み合わせて実施されてもよい。

（第２の実施形態）
図１４は、置台２とアジャスター３との連結構造の一例を模式的に示す図である。置台２は、平板部２２のアジャスター３が接する部分に、磁石２８を備えている。また、アジャスター３は、磁石２８に対向する部分に、鉄板３８を備えている。これにより、アジャスター３を置台２の所定位置に近づけると、図１４中の矢印Ｂが示すように、磁石２８に鉄板３８が引き寄せられ、アジャスター３が置台２の所定位置に収まる。

本実施形態によれば、アジャスター３を置台２の所定位置に容易に位置させることができる。よって、アジャスター３およびハンディスキャナ１を、置台２に容易に着脱することができる。

（第３の実施形態）
図１５は、置台２とアジャスター３との連結構造の一例を模式的に示す図であって、（ａ）は平面視であり、（ｂ）は側面視である。また、図１５（ａ）は、図１５（ｂ）のＣ－Ｃ断面図である。
アジャスター３の両側面部には、溝３９が形成されている。溝３９は、アジャスター３の下端部から上下方向中央部まで刻まれている。また、置台２は、アジャスター３の溝３９がある辺りを両側部から挟んで案内する一対のレール２９を備えている。レール２９は、平板部２２から突出して設けられており、レール２９の先端部は、溝３９に嵌り込む向きに屈曲している。

このような構成において、レール２９の上方から溝３９が下りてくるようにアジャスター３を置台２に対して移動させることで、レール２９の先端部が溝３９に嵌り込む。溝３９が設けられている範囲はアジャスター３の上下方向の全域でなく途中までであるので、レール２９がアジャスター３の上端部から突き抜けることなく、アジャスター３の上下方向の途中で止まる。これにより、置台２は、アジャスター３を、所定位置に支持する。

本実施形態によれば、他の実施形態に比べ、例えば読取装置１００が倒れた場合などにも置台２からアジャスター３が分離しにくいと考えられるので、置台２とアジャスター３とが意図せず分離する不都合を生じにくくすることができる。

（第４の実施形態）
図１６は、特殊な形状のハンディスキャナ（不図示）に対応するアジャスター３の形状の一例を示す斜視図である。図１７、図１８、および図１９は、図１６のアジャスター３が置台２に固定された状態を示す、正面側からの斜視図、正面図、および背面側からの斜視図である。本実施形態の置台２とアジャスター３とは、特殊な形状のハンディスキャナを保持するホルダ１０１を構成する。

近年のハンディスキャナには、図３で示したヘッド１１の下半分（ハンドル１２側）がなく、撮像センサを露出させた、特殊な形状のものがある。このようなハンディスキャナの撮像センサは、ハンドル１２の根元上部あたりに配置されている。

アジャスター３は、四角錐のように頂部から底に向かって広がった形状を有し、角錐の頂部にあたる位置に、撮像センサを露出させる孔３６１を有している。角錐の底にあたる位置は開口部３４１とされ、読取窓は設けられていない。このように、アジャスター３は、撮像センサ側が狭く読取対象に向いた側が広い、筒状の形状を有している。

アジャスター３の内周面３２０１は、読取可能な角度範囲に沿っており、読取範囲を示唆する形状とされている。これにより、ユーザは、ハンディスキャナの読取範囲について容易に見当をつけることが可能である。

アジャスター３の背面側（図１９参照）には、ハンディスキャナのヘッド１１が入る窪み３５１が設けられている。この窪み３５１を上下に二分するように、本実施形態の上カバー３１と下カバー３２とは構成されている。

このように、本実施形態によれば、ハンディスキャナの形状が従来とは異なるものであっても、アジャスター３の形状をハンディスキャナに対応するものとすることにより、第１の実施形態と同様の効果を奏する読取装置１００を構成することができる。

なお、上述の各実施形態では、エリア読み取りを行う撮像センサを読取センサの一例として説明したが、実施にあたっては、読取センサは、ライン読み取りを行うものであってもよい。この場合、読み取りの深度（読取センサからの読取可能な距離）が撮像センサに比べて浅い等の理由から、読取対象を読み取り可能に読取装置に対してかざすのが難しくなる場合がある。しかしながらそのような難点は、センサ周囲に反射鏡を設ける等の工夫により、改善可能である。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更、組み合わせを行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

１００…読取装置、１０、１０１…ホルダ、
１ …ハンディスキャナ、
１１…ヘッド、１２…ハンドル、１３…筐体、１４…読取窓、１５…ボタン、
２ …置台、
２１…平板部（第２の平板部）、２２…平板部（第１の平板部）、
２３…開口部、２４…切欠部、
２５…係合爪、２６…支持部、
２８…磁石、
２９…レール、
３ …アジャスター、
３１…上カバー、３２…下カバー、３３～３６…凹部、３７…係合孔、
３８…鉄板、
３９…溝、
３４１…開口部、３６１…孔、３２０１…内周面、
５ …ＰＯＳ端末装置、
５１…本体部、５２…店員用表示操作部、５３…客用表示操作部、
７ …台、７１…足、７２…切欠部、
９ …チェックアウトカウンタ。

特開平８－２４１３６４号公報 特開２００２－１１７３６９号公報

Claims (5)

1. 読取センサを内蔵したヘッドと当該ヘッドに一端部を接続された持ち手であるハンドルとを有し、前記読取センサによってコードシンボル画像を読み取るハンディスキャナと、
   前記ヘッドに取り付けられ前記読取センサの読取可能な角度範囲を囲むアジャスターと、
   前記アジャスターが着脱自在に連結されるものであって、前記読取センサが読取可能な角度範囲が水平を挟んで上下に略均等となる向きに前記アジャスターを保持する置台と、
   を備える読取装置。
2. 前記アジャスターは、筒状の形状を有し、
   前記アジャスターの前記読取センサから遠い方の縁部および前記置台は、互いが着脱自在に連結するための連結構造を備える
   請求項１に記載の読取装置。
3. 前記置台は、前記ハンディスキャナの読取範囲に対応する開口部を有し当該開口部を囲む位置に前記アジャスターの縁の一方が連結される第１の平板部と、当該第１の平板部に略直交する第２の平板部と、を含む
   請求項２に記載の読取装置。
4. 前記アジャスターは、前記読取センサ側が狭く当該読取センサの読取対象側が広い筒状の形状を有し、
   前記アジャスターの内周面は、前記読取センサの読取可能な角度範囲に沿っている
   請求項１に記載の読取装置。
5. 読取センサを内蔵したヘッドと当該ヘッドに一端部を接続された持ち手であるハンドルとを有し、前記読取センサによってコードシンボル画像を読み取るハンディスキャナを支持するものであって、
   前記ヘッドに取り付けられ前記読取センサの読取可能な角度範囲を囲むアジャスターと、
   前記アジャスターが着脱自在に連結されるものであって、前記読取センサが読取可能な角度範囲が水平を挟んで上下に略均等となる向きに前記アジャスターを保持する置台と、
   を備えるハンディスキャナのホルダ。

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