JP2023514911A - 計装された荷重検知式ワッシャ - Google Patents

Abstract

本発明は、ボルト継手の軸方向締付荷重の決定を容易にするためにボルト継手で利用可能とされる、計装された荷重検知ワッシャに関する。ワッシャは、対向して配置された第１の軸方向端部及び第２の軸方向端部と、外周側壁とを有している環状のワッシャ本体を含んでいる。少なくとも１つの歪ゲージが、外周側壁に設けられており、ボルト継手の締付力によるワッシャ本体の変形を感知するように構成されている。ワッシャは、少なくとも１つの歪ゲージと動作可能に結合されている通信アセンブリを含んでいる。通信アセンブリは、ワッシャが受ける軸方向荷重に関する電気信号を少なくとも１つの歪ゲージから受信するように構成されている集積回路を含んでいる。

Description

本発明は、概略的にはボルト継手の構成部品に関し、具体的にはボルト継手で利用するための計装されたワッシャに関する。

ボルト継手は、アセンブリを作るために２つ以上の物品を結合するために一般に利用される。特定の用途では、特にボルト継手が振動、周期的な負荷、又は変動する動作温度の影響を受けているアセンブリでは、特定のボルト継手の締付力を決定及び／又は維持することが重要である。このような用途の非限定的な例としては、機械、鉄道、発電施設、航空機に使用されるボルト継手が挙げられる。ボルト継手の締付力を決定するための従来方法としては、継手のボルト又はナットに作用するトルクを決定するように構成されているレンチ又は同様のツールを使用する方法が挙げられる。このような従来方法は、特に多数のボルト継手を検査する場合に時間を要するものであり、また、測定されたトルクに基づいて継手の軸方向の締付荷重の概算値を決定するにすぎなかった。特定の用途では、据付時及び定期的な利用の際に、例えば定期点検時に、締結力の値を決定することが有益である。また、履歴の記録又は分析を目的として締付力に関する情報を保存することも有益である。

本発明は、ボルト継手の軸方向締付荷重の決定を容易にするためにボルト継手で利用可能とされる、計装された荷重検知ワッシャに関する。ワッシャは、対向して配置された第１の軸方向端部及び第２の軸方向端部と、外周側壁とを有している環状のワッシャ本体を含んでいる。少なくとも１つの歪ゲージが、外周側壁に設けられており、ボルト継手の締付力によるワッシャ本体の変形を感知するように構成されている。ワッシャは、少なくとも１つの歪ゲージと動作可能に結合されている通信アセンブリを含んでいる。通信アセンブリは、ワッシャが受ける軸方向荷重に関する電気信号を少なくとも１つの歪ゲージから受信するように構成されている集積回路を含んでいる。
他の実施例では、ボルト継手に作用する荷重を決定するための方法は、本発明の原理に基づく計装されたワッシャを含むボルト継手を準備するステップと、読取機、特に無線読取機を介してワッシャの集積回路に電力を供給するステップと、読取機を介して、ワッシャの集積回路に問い合わせるステップと、ボルト継手のワッシャが受ける軸力に関する情報を読取機に表示及び／又は記憶させるステップと、を備えている。他の実施例では、本発明の原理に基づく計装されたワッシャを製造するための方法は、少なくとも１つの歪ゲージをワッシャ本体の外周面に固定するステップと、集積回路及び／又はアンテナを少なくとも１つの歪ゲージと動作可能に結合させるステップと、一の実施例では、少なくとも１つの歪ゲージが外周側壁と保護カバーとの間に形成されている空間に含まれるように、保護カバーをワッシャ本体に固定するステップと、を備えている。

本発明の上述の目的及び利点並びに他の目的及び利点に対は、添付図面及び当該添付図面の説明から明らかとなる。

本発明の原理に基づく計装されたワッシャを含む、例示的なボルト継手装置の断面を示すシステムを表わす。 図１に表わす例示的な計装化されたワッシャの斜視図である。 図２に表わすワッシャの上面図である。 図２に表わすワッシャの分解斜視図である。 明確にするためにカバー及び支持プラットフォームを取り外した状態における、図４に表わすワッシャ本体の側面図である。

図１は、本発明の原理に基づく例示的な計装されたワッシャ１２を含む、典型的なボルト継手１０を表わす。ボルト継手１０は、ネジ部を具備するシャンク１６とボルト頭部１８とを有するボルトの形態をしたネジ部を具備する固定具１４を含んでいる。固定具１４のネジ部を具備するシャンク１６は、固定具１４と接合されるべき１つ以上の構成要素２０，２２それぞれの開口部を通じて挿入される。また、ワッシャ１２は、シャンク１６に据え付けられており、ボルト頭部１８に隣接して配置されているか、又は代替的には、固定具１４に据え付けられているナット２４に隣接して配置されている。引き続き図１参照しつつ、さらに図２～図５を参照すると、例示的なワッシャ１２は、略円筒形状の環状ワッシャ本体３０を含んでおり、ワッシャ本体３０は、対向配置された第１の軸方向端部３２及び第２の軸方向端部３４と、外周側壁３６とを有している。一の実施例では、ワッシャ本体３０は、例えばステンレス鋼のような単一の材料片から機械加工されている。しかしながら、代替的には、ワッシャ本体３０が共に組み付けられた２つ以上の本体部分によって形成されている場合があること、及び、ワッシャ本体３０が所定の用途のための要件を満たすワッシャ１２を製造するのに適した様々な他の方法によって形成されている場合があることに留意すべきである。

１つ以上の歪ゲージ４０が、ワッシャ本体３０の外周側壁３６に配置されており、例えばワッシャ１２がボルト継手１０に締め付けられている場合に歪ゲージ４０が外的負荷に起因するワッシャ本体３０の変形を検出するように、例えば接着剤若しくはエポキシで、又は１つ以上の歪ゲージ４０を外周側壁３６に固定するのに適した他の方法によって外周側壁３６に固定されている。図示の実施例では、ワッシャ１２は、ワッシャ本体３０の外周に略対称に配置されている４つの歪ゲージ４０を含んでいる。例示的な実施例では、１つ以上の歪ゲージ４０が、ホイートストンブリッジとして構成されているので、歪ゲージ４０の抵抗の変化を正確に読み取ることができ、これにより歪ゲージ４０は、それによって、温度変化及び磁場変動に対して安定且つ影響を受けにくい堅牢なシステムが構築される。歪ゲージ４０の数量及び配置に依存して、歪ゲージ４０は、所定の用途に適しているか又は望ましいクォータホイートストンブリッジ、ハーフホイートストンブリッジ、又はフルホイートストンブリッジとして、様々な形態で構成される。

別の実施例では、付加的に又は代替的に、歪ゲージ４０は、セラミック材料から構成されているので、歪ゲージの動作温度範囲は、例えば航空機エンジンのような航空宇宙分野での利用に対して十分に高い。非限定的な例としては、歪ゲージ４０の動作温度範囲は約２２０℃より高い。付加的に又は代替的には、歪ゲージ４０は、従来の歪ゲージと比較して比較的高い動作抵抗を有するように構成されている。非限定的な例として、歪ゲージ４０は、約１６キロオーム～約２２キロオームの動作抵抗範囲を有している。高い動作抵抗の結果として、本発明におけるワッシャ１２の消費電力は極僅かである。従って、ワッシャ１２は、以下に説明するように、外部装置から無線で受信される電力によって動作可能とされる。

ワッシャ１２は、通信アセンブリ４２をさらに含んでおり、通信アセンブリ４２は、少なくとも１つの歪ゲージ４０と動作可能に結合されており、ボルト継手１０においてワッシャ１２が受ける軸方向荷重に関連する情報を通信するように構成されている。図示の実施例では、通信アセンブリは、集積回路４４を含んでおり、集積回路４４は、ワッシャ１２の軸方向荷重に関連する少なくとも１つの歪ゲージ４０から電気信号を受信するように構成されている。通信アセンブリ４２は、電気信号を外部装置に送信するためのアンテナ４６をさらに含んでいる。アンテナ４６は、集積回路４４とは別体として本明細書で示されているが、代替的には、アンテナ４６は、集積回路４４の構造体に組み込まれている。ワッシャ１２は、１つ以上の歪ゲージ４０と集積回路４４との間のハードワイヤード接続を含んでいるか、又は歪ゲージ４０と集積回路４４との間の通信が、所定の用途に適しているか若しくは望ましい無線通信を介して実現されている。

一の実施例では、集積回路４４は、例えばミシガン州ノバイのＭｅｌｅｘｉｓ，Ｉｎｃ製のモデル番号ＭＬＸ９０１２９マイクロチップであって、印刷回路基板４８に配設されている。集積回路４４は、ワッシャ１２に関する識別情報、ボルト継手１０の据付、据付日、最終問合日、ワッシャ１２が受ける荷重又は力に関する情報、又は様々な他の情報を記憶するためのメモリを含んでいる。集積回路４４は、ワッシャ１２が受ける荷重に対応する電気信号を１つ以上の歪ゲージ４０から受信するように構成されている。集積回路４４が、当該信号をワッシャ１２が受けた対応する荷重の値に変換するか、さもなければ、集積回路４４は、情報のその後の処理のために、例えば読取機５０のような外部装置に当該情報を送信する。一の実施例では、集積回路４４は、例えば無線周波数技術（ＲＦＩＤ）によって、信号を外部読取機５０に無線送信するように構成されている。代替的には、様々な他の方法又は技術が、例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）、又は他の技術によって、集積回路４４と外部読取機５０との間で信号及び情報を無線送信するために利用可能である。

集積回路４４は、パッシブ型ＲＦＩＤのために構成されており、集積回路４４に問い合わせをする（interrogate）ことが望ましい場合に外部装置がワッシャ１２の範囲内に入ると、集積回路４４は、例えば読取機５０のような外部装置から受電する。外部装置から十分な電力が供給されると、集積回路４４は、１つ以上の歪ゲージ４０から信号を受信し、ワッシャ１２が受ける負荷に関連する情報を読取機５０に送信する。歪ゲージ４０の動作抵抗が十分に高い場合には、上述のように、外部装置から供給された電力によって、電力が歪ゲージ４０に供給される。従って、ワッシャ１２は、例えばバッテリのような搭載電源を必要としないで動作するように構成されている。代替的には、集積回路４４は、アクティブ型ＲＦＩＤのために構成されており、通信アセンブリ４２は、バッテリ又は集積回路４４に自己給電するように構成された任意の他の電源のような電源をさらに含んでいる。

図示の実施例では、通信アセンブリ４２は、支持プラットフォーム５２に配置されており、支持プラットフォーム５２は、支持プラットフォーム５２がワッシャ本体３０の軸方向中心線５４からオフセットされるように、ワッシャ本体３０から径方向外方に延在している。このような構成によって、ワッシャ１２と例えば読取機５０のような外部装置との間における無線通信が容易に実現される。他の実施例では、通信アセンブリ４２は、ワッシャ本体１２の外周側壁３６の境界の内側に配置されているか、さもなければ当該境界に隣接して配置されている。別の実施形態では、歪ゲージ４０、集積回路４４、及びアンテナ４６のうち１つ以上が、高分子材料で覆われているので、その結果として密閉構成になっており、振動又は他の物体との衝撃の影響からワッシャ１２の電子部品は保護される。例示的な実施例では、高分子材料は、ワッシャ１２を覆うように成形されている。

図示の実施例では、支持プラットフォーム５２は、略円状のディスク５６を備えており、ディスク５６の周の一部５８は、ディスク５６の外周の曲率半径と反対向きの曲率半径を有している。周のこのような弓状部分５８は、例えば溶接又は任意の他の適切な方法によって支持プラットフォーム５２をワッシャ本体３０に容易に結合させるために、ワッシャ本体３０の輪郭に対して相補的な大きさ及び形状とされる。さらに、支持プラットフォーム５２は、結合壁６０を含んでおり、結合壁６０は、支持プラットフォーム５２をワッシャ本体３０に容易に結合させるために、軸方向においてディスク５６から外方に延在している。図示の実施例では、開口部６２が、ワッシャ本体３０の歪ゲージ４０から支持プラットフォーム５２の集積回路４４に至るワイヤの配線を容易にするために、結合壁６０を貫通して形成されている。一の実施例では、ワッシャ１２は、歪ゲージ４０と集積回路４４との間の電気的接続の配線を容易にするために、ワッシャ本体３０と支持プラットフォーム５２との間に配置されている第２の印刷回路基板６４をさらに含んでいる。例えば、歪ゲージ４０から延在しているワイヤは、第２の印刷回路基板６４と電気的に結合されており、第２の印刷回路基板６４から延在している他のワイヤは、集積回路４４に接続するために、結合壁６０の開口部６２を貫通して配線されている。

例示的なワッシャ１２は、ワッシャ本体３０の外周側壁３６を覆うように受容されている保護カバー７０をさらに含んでいるので、１つ以上の歪ゲージ４０が、保護カバー７０と側壁３６との間に包まれている。図示の実施例では、ワッシャ本体３０は、径方向外方に延在している第１のフランジ７２及び第２のフランジ７４をさらに含んでおり、第１のフランジ７２及び第２のフランジ７４はそれぞれ、第１の軸方向端部３２及び第２の軸方向端部３４においてワッシャ本体３０から延在しており、保護カバー７０が、第１のフランジ７２及び第２のフランジ７４においてワッシャ本体３０に取り付けられている。例えば、保護カバー７０は、例えば溶接、圧入、接着剤、又は保護カバー７０をワッシャ本体３０に固定するのに適した任意の他の方法によって、第１のフランジ７２及び第２のフランジ７４において確実に固定されている。同様に、支持プラットフォーム５２が、第１のフランジ７２及び第２のフランジ７４においてワッシャ本体３０に取り付けられている。図示の例示的な実施例では、支持プラットフォーム５２の結合壁６０は、ワッシャ本体３０の歪ゲージ４０を囲むように、保護カバー７０と協働する。保護カバー７０は、歪ゲージ４０を囲むように結合壁６０と協働する単一のカバーセクションを具備するものとして、本出願において図示及び説明されているが、代替的には、保護カバー７０は、ワッシャ本体３０全体を囲む単一のカバー構造体を具備するか、又は必要に応じて複数のカバーセクションを具備する場合があることに留意すべきである。

引き続き図２～図５を参照すると、さらに、ワッシャ本体３０は、１つ以上の歪ゲージ４０を受容するために、１つ以上の平坦な表面すなわちファセット８０を外周側壁３６に具備して構成されている。図示の実施例では、ファセット８０は、ファセット８０を囲むと共に軸方向に突出する隆起部８２によって分離された別個の窪みを形成するために、外周側壁３６に凹設されている。隆起部８２が、ワッシャ本体３０に対する歪ゲージ４０の取り付けを容易にし、隆起部８２は、歪ゲージ４０をファセット８０に適切に配置することを補助するためのストッパ機能（registration features）として利用される。例示的なワッシャ本体は、環状の接触面８４，８６をさらに含んでおり、接触面８４，８６は、第１の軸方向端部３２及び第２の軸方向端部３４のうち一方又は両方から軸方向に膨出するように延在している。膨出した接触面８４，８６は、組み立てられたボルト継手１０のワッシャ１２に隣接する構造体と係合し、締付荷重を受けている。第１の接触領域８４及び第２の接触領域８６の幾何学的形状は、使用時にワッシャ１２が受ける荷重の測定及び計算を容易にするように制御されている。

別の実施例では、複数の突出部９０が、ワッシャ本体３０の内部に含まれており、突出部９０同士の間において軸方向に延在している複数のチャネル９４を形成するように、内側側壁９２から径方向内方に延在している。突出部９０は、内側側壁９２の内周に対称に配置されており、ボルト継手１０に組み付けられた場合に、ワッシャ１２を介して受けるボルト１４のシャンク１６との摺動嵌合を容易にするように大きさ設定及び構成されている。

再び図１を参照すると、本発明の原理に基づく計装された荷重感知ワッシャ１２をボルト継手１０に利用することによって、所望の締付荷重でのボルト継手１０の据付及び維持が容易になる。利用時には、ボルト継手１０は、本発明におけるワッシャ１２と共に組み立てられ、ボルト継手１０は、適切なツールで締め付けられる。締め付けの際に、ボルト継手１０の締付荷重を決定するために、ワッシャ１２が受ける荷重が検査される。ワッシャ１２がパッシブ型ＲＦＩＤを利用した通信のための構成されている一の実施例では、例えば韓国ソウルのＭ３ Ｍｏｂｉｌｅ Ｃｏ， Ｌｔｄ．が市販しているＭ３ ＯＲＡＮＧＥ＋携行式読取機のような読取機５０をワッシャ１２に近接させて、ワッシャ１２に荷重情報を問い合わせるために読取機５０を作動させる。上述のように、読取機５０からの無線周波数信号は、集積回路４４に電力を供給する。次いで、集積回路４４は、ワッシャ本体３０の１つ以上の歪ゲージ４０から信号を受信し、ボルト継手１０のワッシャ１２が受ける荷重に関する情報を読取機５０に無線送信する。その後に、利用者は、当該情報に基づいて、ボルト継手１０の締め付けを調整する。また、当該情報は、履歴の保持又は分析を目的として保存される。読取装置５０は、ワッシャ１２が受ける荷重を利用者に提示するように構成されていれば、任意の構成であって良い。一の実施例では、読取機５０が、視覚ディスプレイ１００を含んでおり、これによりワッシャ１２が受ける荷重に関する情報が、利用者に視覚的に提示されるので、利用者は、所望の締付荷重を得るためにボルト継手１０の締め付けを調整することができる。代替的又は付加的には、読取機５０は、音声信号の形態で、及び／又は、例えば利用者が知覚可能な振動のような触覚的表示の形態で、ワッシャ１２が受ける荷重を利用者に提示するように構成されている。読取機５０は、利用者による読取機５０の操作を容易にするために、仮想的又は物理的なボタン１１０又は他の入力デバイスをさらに含んでいる場合がある。

別の実施例では、読取機１２０は、本発明の原理に基づくワッシャ１２を含むボルト継手１０の締め付けを容易にするように構成されているツール１２２と一体化されている。図示の実施例では、ツール１２２は、ボルト継手１０を締め付ける（又は逆に緩める）場合に固定具１４に係合するように構成されている固定具係合部分１２４を含んでいる。ツール１２２は、利用者の手の力で動作するように構成されているか、さもなければ例えば駆動モータのように自動的に力を固定具１４に加えるように構成されている。読取機１２０は、ツール１２２に設けられており、読取機１２０は、締め付けの際に集積回路４４と無線周波数信号を交換し、上述の態様でワッシャ１２が受ける負荷に関する表示を利用者に提供するように構成されている。また、読取機１２０は、履歴の保持又は分析を目的として負荷に関する情報を保存するように構成されているか、さもなければ負荷に関連する情報を他の外部装置又は外部コンピュータに送信するように構成されている。

別の実施例では、本発明における荷重感知ワッシャから信号を受信するための読取機又はアンテナは、ボルト継手吐血号されている構造体にも受けられているか、又は当該構造体と一体化されている。非限定的な例としては、本発明におけるワッシャを含むボルト継手は、航空機設備において２つ以上の構造部材を結合するために利用され、航空機の構造部材又は他の部品は、ボルト継手のワッシャが受ける荷重に関する情報をワッシャから獲得するために、ワッシャに電力を供給するように、及び／又はワッシャと通信するように構成されている適切な読取機又はアンテナを装備している。

本発明が様々な実施例の説明によって提示されると共に、当該実施例に関する説明は非常に詳細であるが、いずれにしても特許請求の範囲によって規定される技術的範囲をこのような詳細な事項に制限又は限定することを意図するものではない。本明細書に図示及び説明された様々な特徴は、単独又は任意の組み合わせで利用可能である。さらなる利点及び変更は、当業者にとっては明白である。従って、本発明は、広義の意味合いで、図解及び説明された特定の詳細事項、代表的な装置及び方法、並びに図解的な例示に限定される訳ではない。従って、一般的な発明的概念の思想及び範囲から逸脱することなく、そのような詳細事項から逸脱可能である。

１０ ボルト継手
１２ ワッシャ
１４ 固定具
１６ シャンク
１８ ボルト頭部
２０ 構成要素
２２ 構成要素
３０ ワッシャ本体
３２ 第１の軸方向端部
３４ 第２の軸方向端部
３６ 外周側壁
４０ 歪ゲージ
４２ 通信アセンブリ
４４ 集積回路
４６ アンテナ
４８ 印刷回路基板
５０ 読取機
５２ 支持プラットフォーム
５４ （ワッシャ本体３０の）軸方向中心線
５６ ディスク
５８ （ディスク５６の）周の一部（弓状部分）
６０ 結合壁
６２ 開口部
６４ 第２の印刷回路基板
７０ 保護カバー
７２ 第１のフランジ
７４ 第２のフランジ
８０ ファセット
８２ 隆起部
８４ 接触面（第１の接触領域）
８６ 接触面（第２の接触領域）
９０ 突出部
９２ 内側側壁
９４ チャネル
１１０ ボタン
１２０ 読取機
１２２ ツール
１２４ 固定具係合部分

Claims (15)

1. 計装されたワッシャ、特に荷重感知ワッシャであって、
   対向して配置された第１の軸方向端部及び第２の軸方向端部と、外周側壁とを有している環状のワッシャ本体と、
   前記外周側壁に設けられている少なくとも１つの歪ゲージと、
   少なくとも１つの前記歪ゲージと動作可能に結合されている通信アセンブリと、
   を備えている前記ワッシャにおいて、
   前記通信アセンブリが、前記ワッシャが受ける軸方向荷重に関する電気信号を少なくとも１つの歪ゲージから受信するように構成されている集積回路を含んでいることを特徴とするワッシャ。
2. 前記通信アセンブリが、前記集積回路と動作可能に結合されているアンテナを備えており、
   前記集積回路が、前記アンテナを介して、前記ワッシャの外部の読取機に無線信号を送信するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載のワッシャ。
3. 前記ワッシャが、前記ワッシャ本体から径方向外方に延在している支持プラットフォームを備えており、
   前記集積回路及び／又はアンテナが、前記支持プラットフォームに位置決めされていることを特徴とする請求項１又は２に記載のワッシャ。
4. 前記歪ゲージ及び／又は前記集積回路及び／又はアンテナが、前記ワッシャを覆っている材料、特に高分子材料で包まれていることを特徴とする請求項１～３のいずれか一項に記載のワッシャ。
5. 少なくとも１つの前記歪ゲージが、少なくとも４つの歪ゲージを前記外周側壁に備えていることを特徴とする請求項１～４のいずれか一項に記載のワッシャ。
6. 前記歪ゲージが、前記外周側壁に対称に配置されていることを特徴とする請求項５記載のワッシャ。
7. 少なくとも１つの前記歪ゲージが、ホイートストンブリッジとして構成されており、及び／又は、１５キロオーム～２３キロオームの動作抵抗範囲を有していることを特徴とする請求項１～６のいずれか一項に記載のワッシャ。
8. 前記ワッシャ本体が、前記第１の軸方向端部及び前記第２の軸方向端部のうち少なくとも１つの端部から軸方向に突出している膨出した接触領域を備えていることを特徴とする請求項１～７のいずれか一項に記載のワッシャ。
9. 前記ワッシャ本体が、内側側壁を含んでおり、
   前記ワッシャ本体が、前記内側側壁から径方向内方に延在している複数の突出部であって、軸方向に延在しているチャネルを前記突出部同士の間に形成している前記突出部を備えており、
   前記突出部が、前記ワッシャを介して受容されたボルト継手の固定具と係合するように大きさ設定及び配置されていることを特徴とする請求項１～８のいずれか一項に記載のワッシャ。
10. 前記ワッシャが、前記外周側壁を覆うように受容されている保護カバーを備えており、
    少なくとも１つの前記歪ゲージが、前記保護カバーと前記外周側壁との間に配設されていることを特徴とする請求項１～９のいずれか一項に記載のワッシャ。
11. 前記保護カバーが、前記通信アセンブリに近接する第１のカバーセクションと、少なくとも１つの前記歪ゲージを囲んでいる第２のカバーセクションとを備えていることを特徴とする請求項１０に記載のワッシャ。
12. 前記ワッシャ本体が、径方向外方に延在していると共に前記第１の軸方向端部に近接している第１のフランジと、径方向外方に延在していると共に前記第２の軸方向端部に近接している第２のフランジとを備えており、
    前記保護カバーが、前記第１のフランジ及び前記第２のフランジにおいて、前記ワッシャ本体に取り付けられていることを特徴とする請求項１０又は１１に記載のワッシャ。
13. ボルト継手に作用する荷重を決定するための方法において、
    前記方法が、
    請求項１～１２のいずれか一項に記載の計装されたワッシャを含む前記ボルト継手を準備するステップと、
    読取機、特に無線読取機を介して前記ワッシャの集積回路に電力を供給するステップと、
    前記読取機を介して、前記ワッシャの前記集積回路に問い合わせるステップと、
    前記ボルト継手の前記ワッシャが受ける軸力に関する情報を前記読取機に表示及び／又は記憶させるステップと、
    を備えていることを特徴とする方法。
14. 請求項１～１２のいずれか一項に記載の計装されたワッシャを製造するための方法において、
    前記方法が、
    少なくとも１つの歪ゲージをワッシャ本体の外周面に固定するステップと、
    集積回路及び／又はアンテナを少なくとも１つの前記歪ゲージと動作可能に結合させるステップと、
    を備えていることを特徴とする方法。
15. 前記方法が、
    少なくとも１つの前記歪ゲージが外周側壁と保護カバーとの間に形成されている空間に含まれるように、前記保護カバーを前記ワッシャ本体に固定するステップ、及び／又は、
    前記歪ゲージ、前記集積回路、及び前記アンテナのうち少なくとも１つが材料、特に高分子材料に囲まれるように、前記材料で前記ワッシャ本体を覆うステップ、
    を備えていることを特徴とする請求項１４に記載の方法。

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