JP2023513303A - レンチウイルスベクターの製造 - Google Patents

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Abstract

レンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列であって、レンチウイルスベクターのRNAゲノム中の主要スプライスドナー部位が不活性化されており、主要スプライスドナー部位に対する潜在性スプライスドナー部位3’が不活性化されている。

Description

本発明は、真核細胞におけるレンチウイルスベクターの製造に関する。より具体的には、本発明は、ベクターゲノムにおける主要スプライスドナー部位及び隣接する潜在性スプライスドナー部位の不活性化に関する。本発明は、レンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列であって、レンチウイルスベクターのRNAゲノム中の主要スプライスドナー部位が不活性化されており、主要スプライスドナー部位に対する潜在性スプライスドナー部位3’が不活性化されている、ヌクレオチド配列を提供する。そのようなヌクレオチド配列を伴う方法及び使用も本発明に包含される。
過去数十年にわたるワクチン及びヒト遺伝子治療に向けたウイルスベクターの開発及び製造は、科学雑誌及び特許において十分に文書化されている。治療効果のための導入遺伝子を送達するための操作されたウイルスの使用は広範囲である。γ-レトロウイルス及びレンチウイルス等のRNAウイルス(Muhlebach,M.D.et al.,2010,Retroviruses:Molecular Biology,Genomics and Pathogenesis,13:347-370;Antoniou,M.N.,Skipper,K.A.&Anakok,O.,2013,Hum.Gene Ther.,24:363-374)、並びにアデノウイルス(Capasso,C.et al.,2014,Viruses,6:832-855)及びアデノ随伴ウイルス(AAV)等のDNAウイルス(Kotterman,M.A.&Schaffer,D.V.,2014,Nat.Rev.Genet.,15:445-451)に基づく現代の遺伝子治療ベクターは、ますます多くのヒト疾患適応症において有望であることが示されている。これらには、血液学的状態の患者細胞のエクスビボ改変(Morgan,R.A.&Kakarla,S.,2014,Cancer J.,20:145-150;Touzot,F.et al.,2014,Expert Opin.Biol.Ther.,14:789-798)、並びに眼科(Balaggan,K.S.&Ali,R.R.,2012,Gene Ther.,19:145-153)、心血管(Katz,M.G.et al.,2013,Hum.Gene Ther.,24:914-927)、神経変性疾患(Coune,P.G.,Schneider,B.L.&Aebischer,P.,2012,Cold Spring Harb.Perspect.Med.,4:a009431)及び腫瘍療法(Pazarentzos,E.&Mazarakis,N.D.,2014,Adv.Exp.Med Biol.,818:255-280)のインビボ治療が含まれる。
臨床試験におけるこれらのアプローチの成功は、規制上の承認及び商業化に向けて構築され始めているため、例えばワクチン接種及び遺伝子治療の状況で、患者へのウイルスベクターの投与に関与する安全面を考慮することが重要である。
Muhlebach,M.D.et al.,2010,Retroviruses:Molecular Biology,Genomics and Pathogenesis,13:347-370;Antoniou,M.N.,Skipper,K.A.&Anakok,O.,2013,Hum.Gene Ther.,24:363-374 Capasso,C.et al.,2014,Viruses,6:832-855 Kotterman,M.A.&Schaffer,D.V.,2014,Nat.Rev.Genet.,15:445-451 Morgan,R.A.&Kakarla,S.,2014,Cancer J.,20:145-150;Touzot,F.et al.,2014,Expert Opin.Biol.Ther.,14:789-798 Balaggan,K.S.&Ali,R.R.,2012,Gene Ther.,19:145-153 Katz,M.G.et al.,2013,Hum.Gene Ther.,24:914-927 Coune,P.G.,Schneider,B.L.&Aebischer,P.,2012,Cold Spring Harb.Perspect.Med.,4:a009431 Pazarentzos,E.&Mazarakis,N.D.,2014,Adv.Exp.Med Biol.,818:255-280
安全性プロファイルが改善されたウイルスベクターが当技術分野で継続的に必要とされている。
本発明は、レンチウイルスベクターゲノムのパッケージング領域における主要スプライスドナー部位及び隣接する潜在性スプライスドナー部位の両方の不活性化に基づく。レンチウイルスベクターゲノム内に存在する主要スプライスドナー部位(MSD)は、典型的には、RNAの5’領域に向かって高度に構造化されたRNAを含有するパッケージング領域内に埋め込まれる。
レトロウイルスゲノム内のスプライスドナー部位は、産生細胞内のウイルスRNA(vRNA)安定性にとって重要であることが示されている。しかしながら、本発明者等は、レンチウイルスベクターゲノム発現カセット内のMSDの活性は非常に乱雑であり得、典型的には>1350bp下流に位置する内部発現カセット内の強力又は更には弱い潜在性スプライスアクセプタ部位に非常に効率的にスプライスすることができることを示す。驚くべきことに、vRNA産生を駆動する外部プロモータに由来する検出可能な細胞質mRNAの95%もが、内部配列に応じてスプライシングされる。
効率的なベクター産生のために、最も望ましい産物はスプライシングされていないパッケージング可能なvRNAであり、このベクター成分は、典型的には一過性及び安定なトランスフェクションベクター産生状況の両方における制限因子である。更に、この異常にスプライシングされたmRNAが目的の導入遺伝子をコードする場合(例えば、内部プロモータ-utr配列へのスプライシング)、このmRNAは輸送され、ベクター産生中に効率的に翻訳され得、これは、内部プロモータが弱い/サイレント(組織特異的)プロモータであるかどうかとは無関係に起こる。
更に、形質導入された(患者)細胞に送達されるベクター骨格中のMSDの存在は、上流の細胞プロモータからのリードスルー転写が起こる場合(レンチウイルスベクターは活性転写部位を標的とする)、スプライシング機構によって利用されることが他によって示されており、細胞エクソンを有する潜在的に異常なスプライス産物をもたらす。したがって、レンチウイルスベクターゲノムからMSD部位を機能的に変異させることが望ましい理由はいくつかある。
他のものは、MSD部位内に変異を有する初期世代レンチウイルスベクターを生成したが、これらのベクターは、vRNAの転写を駆動する固有のU3プロモータを含み、したがってトランスで供給されるtatによるトランス活性化に依存していた。第3世代レンチウイルスベクターは、U3プロモータを異種プロモータ要素で置き換え、転写のためにtatを必要としない。第3世代ベクターのU3/tat非依存性は、tatが細胞遺伝子のトランス活性化因子であり、腫瘍形成において役割を果たし得るため、調節因子による安全性の重要な進歩と見なされている。
一態様では、レンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列であって、レンチウイルスベクターのRNAゲノム中の主要スプライスドナー部位が不活性化されており、主要スプライスドナー部位に対する潜在性スプライスドナー部位3’が不活性化されているヌクレオチド配列を提供する。
本実施例において、レンチウイルスベクターのRNAゲノム中の主要スプライスドナー部位及び主要スプライスドナー部位に対する潜在性スプライスドナー部位3’の両方の不活性化が、どちらか一方を単独で変異させるよりも改善をもたらすことが実証される。本実施例においても実証されるように、本発明は、標的細胞における組み込まれたレンチウイルスベクターへの転写リードスルーの低下を、例えば少なくとも2倍促進する。
一態様では、本発明によるヌクレオチド配列は、U3又はtat非依存性レンチウイルスベクターシステムで使用するためのものである。一態様では、レンチウイルスベクターシステムは、本明細書に記載の第3世代レンチウイルスベクターシステムであり得る。
潜在性スプライスドナー部位は、主要スプライスドナー部位に対する第1の潜在性スプライスドナー部位又は配列3’である。一態様では、潜在性スプライスドナー部位又は配列は、主要スプライスドナー部位の6ヌクレオチド以内にある。主要スプライスドナー部位及び潜在性スプライスドナー部位は、変異又は欠失され得る。
一態様では、本発明は、レンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列を提供し、スプライス部位の不活性化前のヌクレオチド配列は、配列番号1、3、4、9、10及び/又は13のいずれかに記載の配列を含む。ヌクレオチド配列は、配列番号1、3、4、9、10及び/又は13のいずれかに記載の配列に対して変異又は欠失を有する配列を含み得る。一態様では、配列は配列番号13を含む。
一態様では、ヌクレオチド配列は、不活性化主要スプライスドナー部位を含み、そうでなければ主要スプライスドナー領域(配列番号13)のヌクレオチド1のすぐ上流に切断部位を有するであろう。
一態様では、ヌクレオチド配列は、不活性化された主要スプライスドナー部位と、不活性化された潜在性スプライスドナー部位と、を含み、そうでなければ、ヌクレオチド1のすぐ上流、並びに主要スプライスドナー領域(配列番号13)のヌクレオチドに対応するヌクレオチド4~5の間に切断部位を有するであろう。
一態様において、ヌクレオチド配列は、不活性化された主要スプライスドナー部位を含み、そうでなければ配列番号1のヌクレオチド13及び14に対応するヌクレオチド間に切断部位を有するであろう。
別の態様では、不活性化前の主要スプライスドナー部位のヌクレオチド配列は、配列番号4に示される配列を含む。一態様では、不活性化前の潜在性スプライスドナー部位は、配列番号10に示される配列を含む。
ヌクレオチド配列は、不活性化された潜在性スプライスドナー部位を含み得、そうでなければ配列番号1のヌクレオチド17及び18に対応するヌクレオチド間に切断部位を有するであろう。
一態様では、本発明によるヌクレオチド配列は、配列番号2、5、6、7、8、11、12及び/又は14のいずれかに記載の配列を含む。
好ましい態様では、ヌクレオチド配列は、配列番号14に示される配列を含む。
更なる態様では、ヌクレオチド配列は、配列番号9に示される配列を含まない。
レンチウイルスベクターのRNAゲノムの主要スプライスドナー部位及び潜在性スプライスドナー部位からのスプライシング活性は、例えばトランスフェクト細胞又は形質導入細胞において抑制又は除去され得る。
一態様では、ヌクレオチド配列は、ベクター産生のためのU3又はtat非依存性システムにおけるレンチウイルスベクターでの使用に適し得る。本明細書に記載されるように、第3世代レンチウイルスベクターはU3/tat非依存性であり、本発明によるヌクレオチド配列は、第3世代レンチウイルスベクターの文脈で使用され得る。本発明の一態様では、tatはレンチウイルスベクター産生システムに提供されず、例えば、tatはトランスで提供されない。一態様では、本明細書に記載の細胞又はベクター又はベクター産生システムは、tatタンパク質を含まない。本発明の一態様では、HIV-1 U3はレンチウイルスベクター産生システムに存在せず、例えばHIV-1 U3は、ベクターゲノム発現カセットの転写を駆動するためにシスに提供されない。
一態様では、本発明は、レンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列であって、レンチウイルスベクターのRNAゲノム中の主要スプライスドナー部位が不活性化されており、主要スプライスドナー部位に対する潜在性スプライスドナー部位3’が不活性化されており、当該ヌクレオチド配列が、tat非依存性レンチウイルスベクターで使用するためのものである、ヌクレオチド配列を提供する。
一態様では、本発明は、レンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列であって、レンチウイルスベクターのRNAゲノム中の主要スプライスドナー部位が不活性化されており、主要スプライスドナー部位に対する潜在性スプライスドナー部位3’が不活性化されており、当該ヌクレオチド配列が、tatの非存在下で産生される、ヌクレオチド配列を提供する。
一態様では、本発明は、レンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列であって、レンチウイルスベクターのRNAゲノム中の主要スプライスドナー部位が不活性化されており、主要スプライスドナー部位に対する潜在性スプライスドナー部位3’が不活性化されており、当該ヌクレオチド配列が、tatとは無関係に転写されている、ヌクレオチド配列を提供する。
一態様では、本発明は、レンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列であって、レンチウイルスベクターのRNAゲノム中の主要スプライスドナー部位が不活性化されており、主要スプライスドナー部位に対する潜在性スプライスドナー部位3’が不活性化されており、当該ヌクレオチド配列が、U3非依存性レンチウイルスベクターで使用するためのものである、ヌクレオチド配列を提供する。
一態様では、本発明は、レンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列であって、レンチウイルスベクターのRNAゲノム中の主要スプライスドナー部位が不活性化されており、主要スプライスドナー部位に対する潜在性スプライスドナー部位3’が不活性化されており、当該ヌクレオチド配列が、U3プロモータとは無関係に転写されている、ヌクレオチド配列を提供する。
一態様では、本発明は、レンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列であって、レンチウイルスベクターのRNAゲノム中の主要スプライスドナー部位が不活性化されており、主要スプライスドナー部位に対する潜在性スプライスドナー部位3’が不活性化されており、当該ヌクレオチド配列が、異種プロモータによって転写されている、ヌクレオチド配列を提供する。
一態様では、本明細書に記載のヌクレオチド配列の転写は、U3の存在に依存しない。ヌクレオチド配列は、U3非依存性転写事象に由来し得る。ヌクレオチド配列は、異種プロモータに由来し得る。本明細書に記載のヌクレオチド配列は、天然のU3プロモータを含まなくてもよい。
一態様では、本明細書に記載されるヌクレオチド配列は、パッケージング配列のSL4ループ内の潜在性スプライスドナー部位に変異が更に含まれていてもよい。一態様では、パッケージング配列のSL4ループ内の当該潜在性スプライスドナー部位のGTジヌクレオチドがGCに変異される。
一態様では、ヌクレオチド配列は、治療効果を生じ得る目的のヌクレオチドを更に含む。
更なる態様では、レンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列は、ベクター導入遺伝子発現カセットである。
本発明の別の態様では、ヌクレオチド配列は、改変U1 snRNAをコードするヌクレオチド配列を更に含み得、当該改変U1 snRNAは、MSD変異レンチウイルスベクターゲノムのパッケージング領域内のヌクレオチド配列に結合するように改変されている。レンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列は、改変U1 snRNAをコードするヌクレオチド配列に作動可能に連結され得る。一態様では、改変U1 snRNAをコードするヌクレオチド配列は、レンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列とは異なるヌクレオチド配列、例えば異なるプラスミド上にある。
別の態様では、ヌクレオチド配列はトリプトファンRNA結合減衰タンパク質(Tryptophan RNA-binding Attenuation Protein:TRAP)結合部位を更に含み、Kozak配列も含み得、当該TRAP結合部位はKozak配列と重複するか、又は当該Kozak配列はTRAP結合部位の一部を含む。ヌクレオチド配列はまた、マルチクローニング部位及びKozak配列を更に含み得、当該マルチクローニング部位は、TRAP結合部位の3’KAGN2-3反復と重複するか、又はその下流、及びKozak配列の上流に位置する。目的のヌクレオチドは、TRAP結合部位又はその一部に作動可能に連結され得る。
一態様では、本発明は、目的のヌクレオチド(導入遺伝子)及びトリプトファンRNA結合減衰タンパク質(TRAP)結合部位を含む核酸配列であって、TRAP結合部位が導入遺伝子開始コドンATGと重複する、核酸配列を提供する。
Kozak配列/重複Kozak配列に関する本明細書の任意の開示は、開始コドンのATG及びそれとの重複を指す同等の態様に(適切な場合)等しく適用可能である。
別の態様では、本発明は、目的のヌクレオチド及びKozak配列を含む核酸配列であって、当該Kozak配列がトリプトファンRNA結合減衰タンパク質(TRAP)結合部位の一部を含む、核酸配列を提供する。
一態様では、本発明は、目的のヌクレオチド(導入遺伝子)及びTRAP結合部位を含む核酸配列であって、TRAP結合部位は導入遺伝子開始コドンATGの一部を含むか、又はその逆である核酸配列を提供する。
本発明はまた、本明細書で定義されるレンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列を含む発現カセットを提供する。
本発明はまた、gag-pol、env、場合によりrev及び本明細書で定義されるレンチウイルスベクターのRNAゲノムを含むベクター成分をコードするヌクレオチド配列のセットを含むウイルスベクター産生システムを提供する。
一態様では、本発明はまた、本明細書で定義されるレンチウイルスベクターのRNAゲノム、発現カセット又はウイルスベクター産生システムをコードするヌクレオチド配列を含む細胞を提供する。
レンチウイルスベクターを産生するための細胞は、
(i)a)gag-pol及びenv、並びに場合によりrevを含みベクター成分をコードするヌクレオチド配列、並びに本明細書で定義されるレンチウイルスベクターのRNAゲノム又は本明細書で定義される発現カセットをコードするヌクレオチド配列;あるいは
b)本明細書で定義されるウイルスベクター産生システム;及び
(ii)場合により、改変U1 snRNAをコードするヌクレオチド配列;及び
(iii)場合により、TRAPをコードするヌクレオチド配列
を含み得る。
細胞において、レンチウイルスベクターのRNAゲノムの主要スプライスドナー部位及び/又はスプライスドナー領域からのスプライシング活性は、例えばレンチウイルスベクター産生中に抑制又は除去され得る。一態様では、目的のヌクレオチドの翻訳は、レンチウイルスベクター産生中に抑制される。
本発明はまた、レンチウイルスベクターを製造するための方法であって、
(i)
a)gag-pol及びenv、並びに場合によりrevを含むベクター成分をコードするヌクレオチド配列、並びに本明細書で定義されるレンチウイルスベクターのRNAゲノム又は本明細書で定義される発現カセットをコードするヌクレオチド配列;あるいは
b)本明細書で定義されるウイルスベクター産生システムを、
細胞に導入する工程と、
(ii)場合により、ベクター成分をコードする当該ヌクレオチド配列及びレンチウイルスベクターのRNAゲノムを含む細胞を選択する工程と、
(iii)レンチウイルスベクターの産生に適した条件下で細胞を培養する工程と、
を含む方法を提供する。
方法は、TRAPをコードするヌクレオチド配列を細胞に導入することを更に含み得る。
方法は、改変U1 snRNAをコードするヌクレオチド配列を導入することを更に含み得る。
本発明はまた、本明細書に記載の方法のいずれかによって産生されるレンチウイルスベクターに及ぶ。
一態様では、本発明は、レンチウイルスベクターを産生するための、又はレンチウイルスベクターのRNAゲノムの主要スプライスドナー部位及び/又はスプライスドナー領域からのスプライシング活性を抑制又は除去するための、例えばトランスフェクト細胞又は形質導入細胞における、本明細書で定義されるレンチウイルスベクターのRNAゲノム、本明細書で定義される発現カセット、本明細書で定義されるウイルスベクター産生システム、又は本明細書で定義される細胞をコードするヌクレオチド配列の使用を提供する。
U1 snRNA分子の概略図及び本発明で使用するための標的化配列を改変する方法の例を示す図である。内因性非コードRNA、U1 snRNAは、イントロンスプライシングの初期段階中に、5’-(AC)UUACCUG-3’(灰色で強調されている)天然スプライスドナー標的化配列を介して、コンセンサスプライスドナー部位(5’-MAGGURR-3’)に結合する。ステムループIは、ポリA抑制に重要であることが示されているU1A-70Kタンパク質に結合する。ステムループIIはU1Aタンパク質に結合し、5’-AUUUGUGG-3’配列はSmタンパク質に結合し、これはステムループIVと共にU1 snRNAプロセシングに重要である。本発明では、改変U1 snRNAは、天然スプライスドナー標的化配列の部位でベクターゲノムvRNA分子内の標的配列に相補的な異種配列を導入するように改変され、この図では、与えられた例は、改変U1 snRNAを標準的なHIV-1レンチウイルスベクターゲノム(パッケージングシグナルの場合はSL1ループ内に位置する)の15ヌクレオチド(ベクターゲノム分子の第1のヌクレオチドに対する256~270、256U1)に向ける。 HIV-1ベースのレンチウイルスベクター内の主要スプライスドナー部位(MSD)からの異常なスプライシングの影響を示す図である。図2A:パッケージングシグナルのステムループ(SL2)内に埋め込まれた機能的主要スプライスドナーを含む第3世代(自己不活性化(SIN))レンチウイルスベクター発現カセットの典型的な構成、及びレンチウイルスベクター産生中に生成されるmRNAのタイプを示す概略図である。「標準的な」レンチウイルスベクター(LV)DNAカセット、及びMSDからの乱雑な活性を抑制又は除去するMSD領域に(1又は複数の)機能変異を有するレンチウイルスベクターDNAカセット(「MSD-KO LV DNAカセット」)から生成されたmRNAの種類を示す。両方のカセットについて、全長(「非スプライシング型」)ベクターRNA(vRNA)は、rev応答要素(RRE)に結合するrevの共発現から生じ、一般に、MSDからRRE配列に含まれるスプライスアクセプタ7(sa7)へのスプライシングを抑制すると考えられている。標準的なレンチウイルスベクターDNAカセットでは、revの非存在下で、全てのイントロンのスプライシングが効率的に起こる(「スプライシングされた」)と一般に考えられている。しかし、MSDがスプライスアクセプタ部位又は潜在性スプライスアクセプタ部位に非常に効率的にスプライシングし(「異常」スプライシングされた」)、典型的には、revがMSDのこの活性に最小限の影響しか及ぼさないようにRRE含有イントロンを「見落とす」レンチウイルスベクター産生中に「異常な」スプライス産物を作製することができる。レンチウイルスベクター産生はまた、MSD変異レンチウイルスベクターDNAカセットのパッケージング領域に再指向された改変U1 snRNAの共発現によって行うことができる。(Key:Pro、プロモータ;5’Rからgagまでの領域は、パッケージング要素{Ψ}を含み、msd、主要スプライスドナー;cppt、中央ポリプリントラクト;Int、イントロン;sd/sa、スプライスドナー/アクセプタ;GOI、目的の遺伝子;灰色の矢印は、第3世代レンチウイルスベクター産生中に産生された非スプライシング型vRNAの割合を評価するためのフォワード{f}プライマー及びリバース{r}プライマーの位置を示す。転写後調節要素{PRE}は、明確にするために示されていない)。図2B:標準的な第3世代レンチウイルスベクターの産生を、HEK293T細胞で+/-revで行い、産生後の細胞から全RNAを抽出した。2つのプライマーセット(Aでマークした位置):レンチウイルスベクター発現カセットから生成されたf+rT増幅全転写物、及びf+rUS増幅非スプライシング型転写物を使用して、全RNAをqPCR(SYBRグリーン)に供し、したがって、非スプライシング型vRNA転写物対総vRNA転写物の割合を計算し、プロットした。データは、標準的な第3世代レンチウイルスベクター産生中の全体に対する非スプライシング型vRNAの割合が適度であり、内部導入遺伝子カセット(この場合、異なるプロモータ及びGFP遺伝子を含有する)に従って変動することを示す。更に、この割合はrevの作用によって最小限しか増加しない。 HIV-1ベースのレンチウイルスベクター内の主要スプライスドナー部位(MSD)からの異常なスプライシングの影響を示す図である。図2A:パッケージングシグナルのステムループ(SL2)内に埋め込まれた機能的主要スプライスドナーを含む第3世代(自己不活性化(SIN))レンチウイルスベクター発現カセットの典型的な構成、及びレンチウイルスベクター産生中に生成されるmRNAのタイプを示す概略図である。「標準的な」レンチウイルスベクター(LV)DNAカセット、及びMSDからの乱雑な活性を抑制又は除去するMSD領域に(1又は複数の)機能変異を有するレンチウイルスベクターDNAカセット(「MSD-KO LV DNAカセット」)から生成されたmRNAの種類を示す。両方のカセットについて、全長(「非スプライシング型」)ベクターRNA(vRNA)は、rev応答要素(RRE)に結合するrevの共発現から生じ、一般に、MSDからRRE配列に含まれるスプライスアクセプタ7(sa7)へのスプライシングを抑制すると考えられている。標準的なレンチウイルスベクターDNAカセットでは、revの非存在下で、全てのイントロンのスプライシングが効率的に起こる(「スプライシングされた」)と一般に考えられている。しかし、MSDがスプライスアクセプタ部位又は潜在性スプライスアクセプタ部位に非常に効率的にスプライシングし(「異常」スプライシングされた」)、典型的には、revがMSDのこの活性に最小限の影響しか及ぼさないようにRRE含有イントロンを「見落とす」レンチウイルスベクター産生中に「異常な」スプライス産物を作製することができる。レンチウイルスベクター産生はまた、MSD変異レンチウイルスベクターDNAカセットのパッケージング領域に再指向された改変U1 snRNAの共発現によって行うことができる。(Key:Pro、プロモータ;5’Rからgagまでの領域は、パッケージング要素{Ψ}を含み、msd、主要スプライスドナー;cppt、中央ポリプリントラクト;Int、イントロン;sd/sa、スプライスドナー/アクセプタ;GOI、目的の遺伝子;灰色の矢印は、第3世代レンチウイルスベクター産生中に産生された非スプライシング型vRNAの割合を評価するためのフォワード{f}プライマー及びリバース{r}プライマーの位置を示す。転写後調節要素{PRE}は、明確にするために示されていない)。図2B:標準的な第3世代レンチウイルスベクターの産生を、HEK293T細胞で+/-revで行い、産生後の細胞から全RNAを抽出した。2つのプライマーセット(Aでマークした位置):レンチウイルスベクター発現カセットから生成されたf+rT増幅全転写物、及びf+rUS増幅非スプライシング型転写物を使用して、全RNAをqPCR(SYBRグリーン)に供し、したがって、非スプライシング型vRNA転写物対総vRNA転写物の割合を計算し、プロットした。データは、標準的な第3世代レンチウイルスベクター産生中の全体に対する非スプライシング型vRNAの割合が適度であり、内部導入遺伝子カセット(この場合、異なるプロモータ及びGFP遺伝子を含有する)に従って変動することを示す。更に、この割合はrevの作用によって最小限しか増加しない。 3つの異なるプロモータ-GFP発現カセット(EF1a、EFS及びCMV)を含有するHIV-1レンチウイルスベクターゲノムを改変して、MSDを機能的に変異させ、「MSD-2KO」レンチウイルスベクターゲノム又は骨格を得た(変異の説明については図10Aを参照されたい)。ベクターを標準プロトコルのもとでHEK293T細胞において作製し、滴定した。データは、MSDの機能変異(「MSD-2KO」)がレンチウイルスベクターの力価の最大100倍の減少をもたらすことを示している。 図4A:標準又はEF1a-GFP内部発現カセットをコードするMSD変異レンチウイルスベクター発現カセットの構成、及びレンチウイルスベクター産生中に生成されるmRNAの種類を示す概略図である。(Key:Pro、プロモータ;5’Rからgagまでの領域は、パッケージング要素{Ψ}を含み、msd、主要スプライスドナー;cppt、中央ポリプリントラクト;Int、イントロン;sd/sa、スプライスドナー/アクセプタ;GOI、目的の遺伝子;灰色の矢印は、第3世代レンチウイルスベクター産生中に産生された非スプライシング型vRNAの割合を評価するためのフォワード{f}プライマー及びリバース{r}プライマーの位置を示す。転写後調節要素{PRE}は、明確にするために示されていない)。図4B:i.標準的なレンチウイルスベクター又はMSD-2KOレンチウイルスベクターを、HEK293T細胞+/-tat、又は179U1、又は305U1で産生し、滴定した図である。ii.全細胞質mRNAを産生後の細胞から抽出し、SL2スプライシング領域SL2スプライシング領域からEF1aスプライスアクセプタまでの主要な「異常な」スプライス産物を検出することができるプライマー(f+rG)を使用してRT-PCR/ゲル電気泳動によって分析した図である。データは、MSD-2KOレンチウイルスベクターゲノム(vRNA)の5’パッケージング領域に再指向された改変U1 snRNAが、標準及びMSD-2KOレンチウイルスベクターの両方の力価を、tatと同様の様式で増加させることができたことを示す。MSD-2KO変異は、SL2スプライシング領域からEF1aスプライスアクセプタまでである「異常な」スプライス産物の検出を無効にした(図4A参照)。重要なことに、改変U1 snRNAによる力価の増加は、tatの使用とは対照的に、実質的に検出不能な「異常な」スプライシング産物の維持を伴った。 図4A:標準又はEF1a-GFP内部発現カセットをコードするMSD変異レンチウイルスベクター発現カセットの構成、及びレンチウイルスベクター産生中に生成されるmRNAの種類を示す概略図である。(Key:Pro、プロモータ;5’Rからgagまでの領域は、パッケージング要素{Ψ}を含み、msd、主要スプライスドナー;cppt、中央ポリプリントラクト;Int、イントロン;sd/sa、スプライスドナー/アクセプタ;GOI、目的の遺伝子;灰色の矢印は、第3世代レンチウイルスベクター産生中に産生された非スプライシング型vRNAの割合を評価するためのフォワード{f}プライマー及びリバース{r}プライマーの位置を示す。転写後調節要素{PRE}は、明確にするために示されていない)。図4B:i.標準的なレンチウイルスベクター又はMSD-2KOレンチウイルスベクターを、HEK293T細胞+/-tat、又は179U1、又は305U1で産生し、滴定した図である。ii.全細胞質mRNAを産生後の細胞から抽出し、SL2スプライシング領域SL2スプライシング領域からEF1aスプライスアクセプタまでの主要な「異常な」スプライス産物を検出することができるプライマー(f+rG)を使用してRT-PCR/ゲル電気泳動によって分析した図である。データは、MSD-2KOレンチウイルスベクターゲノム(vRNA)の5’パッケージング領域に再指向された改変U1 snRNAが、標準及びMSD-2KOレンチウイルスベクターの両方の力価を、tatと同様の様式で増加させることができたことを示す。MSD-2KO変異は、SL2スプライシング領域からEF1aスプライスアクセプタまでである「異常な」スプライス産物の検出を無効にした(図4A参照)。重要なことに、改変U1 snRNAによる力価の増加は、tatの使用とは対照的に、実質的に検出不能な「異常な」スプライシング産物の維持を伴った。 EF1a、EFS又はCMVプロモータによって駆動されるGFP内部カセットをコードする標準的なレンチウイルスベクター又はMSD変異レンチウイルスベクターを、HEK293T細胞+/-256U1において産生し、滴定した図である。5’パッケージング領域に再指向された改変U1 snRNAの使用による増強されたレンチウイルスベクターの力価は、導入遺伝子カセット内で使用されるプロモータとは無関係である。データは、大部分において、MSD-2KO変異の減弱表現型が改変U1 snRNAの共発現によって救済され、したがって、これは、標準的なレンチウイルスベクターゲノムと比較して不均衡にMSD変異レンチウイルスベクターゲノムの力価を驚くほど高めることを示す。 5’パッケージング領域に再指向された改変U1 snRNAの使用によるMSD変異レンチウイルスベクター力価の増強は、5’LTR内の5’ポリAシグナルの潜在的活性の抑制に関連していないことを示す図である。以前の報告は、MSDの変異がHIV-1プロウイルス及び「ミニレポータ」カセットの5’LTRの5’R配列内のポリAシグナルを活性化し、転写の早期終結をもたらすことができることを示しており、内因性U1 snRNA及び更には再指向されたU1 snRNAの結合は、このポリA活性を阻止することができた。図6A:GFP-ポリA-Gルシフェラーゼレポータカセットを設計して、HIV-1ポリA部位の転写リードスルーに対する2つのポリAシグナル変異体(pAM1=AAUAAA>AACAAA;pAKO=AAUAAAの欠失)及び野生型ポリAシグナル(wt pA=AAUAAA)の影響を評価した図である。HIV-1ポリAシグナルのリードスルーは、ルシフェラーゼ活性によって測定可能であり、これをGFP発現によって正規化した。図6B:改変U1 snRNAが同様の様式で作用しているかどうかを試験するために、5’ポリAシグナルにおける機能変異(pAm1)を、EF1a-GFP又はCMV-GFP発現カセットを有するMSD変異レンチウイルスベクターゲノムに導入した図である。EF1a-GFP又はCMV-GFP発現カセットを有する標準的な及びMSD-2KOレンチウイルスベクターゲノムも使用した。レンチウイルスベクターをHEK293T細胞+/-305U1中で産生し、滴定した。データは、5’polyAシグナルの機能的除去は、レンチウイルスベクターの力価の非常にわずかな増加しかもたらさなかったことを示しており、したがって、改変U1 snRNAによってもたらされるレンチウイルスベクターの力価の観察された増加、特にMSD-2KO/ポリA変異レンチウイルスベクターゲノムの増加は、5’polyA活性の抑制に起因するものではなかった。 ベクターゲノムのSL1に結合するU1-70Kタンパク質、SL2に結合するU1Aタンパク質又はSL4に/SL4の近くに結合するSmタンパク質を除去させることが知られているいくつかの変異を305U1及び256U1改変U1 snRNAに導入した図である。標準又はEF1a-GFP内部カセットをコードするMSD変異レンチウイルスベクターを、これらの変異改変U1 snRNAの存在下で産生し、滴定し、滴定値を、改変U1 snRNAなしで産生された標準レンチウイルスベクターに対して正規化した。データは、改変U1 snRNAによるMSD-2KOレンチウイルスベクターの力価の増強がU1-70Kタンパク質又はU1Aタンパク質結合に依存せず、Smタンパク質結合部位に依存することを示す。したがって、5’パッケージング領域に再標的化された改変U1 snRNAの使用によるMSD-2KOレンチウイルスベクターの力価の増強は、U1 snRNAのいかなる既知の機能にも関連しない。 様々な長さの標的化配列を含有する改変U1 snRNAの使用によるMSD変異レンチウイルスベクター力価の増強を示す図である。EF1a-GFPカセットを含むMSD-2KOレンチウイルスベクターを、「305」領域を標的化する改変U1 snRNAの存在下でHEK293T細胞において産生し、各改変U1 snRNAは、相補性の異なる長さの再標的化配列を含んでいた。7~15ヌクレオチドの相補性長を含む改変U1 snRNAを使用した場合、力価の増加が観察され、10ヌクレオチド以上で最大の効果が観察された。 改変U1 snRNAをベクターゲノムRNAのパッケージング領域に標的化する場合、MSD変異レンチウイルスベクターの最大力価回復/ブーストが観察される図である。EF1-GFPカセットを含有するMSD-2KOレンチウイルスベクターを、15ヌクレオチド長の相補性(又は示される場合は9ヌクレオチド)を含むベクターゲノムvRNA分子の5’末端の長さに沿った部位へのターゲティング配列を有する改変U1 snRNAの存在下で産生した。改変U1 snRNAは、ベクターゲノムvRNA分子の5’末端の長さに沿った標的化配列部位の最初のヌクレオチドに従って命名される。各改変U1 snRNAのデータバーを、ベクターゲノムvRNAの5’末端内の各既知の機能配列のおおよその標識位置の下に整列させる(縮尺通りではない)。 機能的主要スプライスドナー変異、レンチウイルスベクターの力価に対するそれらの影響、及び改変U1 snRNAによる回収の説明の図である。図10A:HIV-1のステムループ2(SL2)領域の「野生型」配列(NL4-3;現在のレンチウイルスベクターゲノム内の「標準」配列)が上部に示されている。配列は、主要スプライスドナー部位(MSD:コンセンサス=CTGGT)及び潜在性スプライスドナー部位(MSD部位がそれ自身で変異する場合に使用される)(crSD:コンセンサス=TGAGT)を含む。スプライスドナー部位を使用する場合のスプライシング位置のヌクレオチドは、太字及び矢印で特定される。MSD及びcrSD部位スプライシング活性の両方を除去させる4つの機能的MSD変異が記載されている。MSD及びcrSD部位からの2つの「GT」モチーフを変異させるMSD-2KO(及びほとんどの実施例で広く使用されている)、MSD部位及びcrSD部位の両方を除去させる変異も含むMSD-2KOv2、スプライスドナー部位を全く欠く全く新しいステムループ構造を導入するMSD-2KOm5、並びにSL2配列を完全に削除するΔSL2である。MSD-2KO、MSD-2KOv2及びMSD-2KOm5変異におけるSL2配列に導入された置換は、小文字のイタリック体で示されている。図10B:機能的MSD変異(図10Aに記載)を含む4つのレンチウイルスベクターゲノムバリアントをEFS-GFP内部カセットでクローニングし、MSD-2KO又はMSD-2KOm5バリアントをEF1a-、CMV-又はhuPGK-GFP内部カセットで更にクローニングした。標準及びMSD変異LVをHEK293T細胞+/-256U1において産生し、滴定した。データは、レンチウイルスベクター力価の弱毒化の程度が特定の変異に従って変化し得ること、及びMSD-2KOm5バリアントが一般に弱毒化の低い表現型を産生したことを示している。改変U1 snRNAは、産生中に共発現された場合、機能的MSD変異を含む4つのレンチウイルスベクターゲノムバリアントのレンチウイルスベクター力価を増加させることができた。力価の増加は、256U1がMSD-2KOm5配列を有するMSD変異LVゲノムと共に発現された場合に最大であった。 改変U1 snRNA発現カセットは、一過性トランスフェクションプロトコルでの使用を容易にするためにレンチウイルスベクターゲノムプラスミド骨格に配置することができることを示す図である。実施例の多くは、レンチウイルスベクターの産生においてレンチウイルスベクター成分プラスミドとのコトランスフェクションにおいて別個の改変U1 snRNA発現プラスミドを使用する。レンチウイルスベクターゲノムプラスミド骨格上の「許容」部位を同定して、一過性トランスフェクション中にシスに改変U1 snRNAカセットを提供できるようにするために、3つのバリアントをクローニングした。図11A:一過性トランスフェクション中にシスに改変U1 snRNAカセットを提供するレンチウイルスベクターゲノムバリアントの概略図である。バージョン1(「[cis]ver1」)及びバージョン3(「[cis]ver3」)は、改変U1 snRNAカセットがレンチウイルスベクターゲノムカセットに対して反転するように(耐性マーカーの向きがver1とver3とで異なる)、改変U1 snRNAカセットを耐性マーカーと複製起点との間に配置し、バージョン2(「[cis]ver2」)は、改変U1 snRNAカセットをレンチウイルスベクターゲノムカセットの上流に同じ向きに配置した。(Key:Pro、プロモータ;5’Rからgagまでの領域は、パッケージング要素{Ψ}を含み;msd、主要スプライスドナー{ここではMSD-2KOとして示されている};RRE、rev応答素子;cppt、中央ポリプリントラクト;治療用ペイロードを含むトランスジェニック異種配列;U1-Pro、U1プロモータ;用語[3’ボックス]、U1転写ターミネータ)。図11B:EF1a-GFPカセットを含有するMSD-2KOレンチウイルスベクターゲノムプラスミドの3つの「シス」バージョンを使用して、「トランス」アプローチと並行してHEK293T細胞でレンチウイルスベクターを産生し、同じMSD-2KOレンチウイルスベクターゲノム(骨格に改変U1 snRNAカセットを挿入せず)を、別個のプラスミドを用いたコトランスフェクションによって供給される+/-改変U1 snRNAを産生した。データは、別個の改変U1 snRNAをコードするプラスミドのコトランスフェクションと同様に、MSD-2KOレンチウイルスベクター力価を「シス」レンチウイルスベクターゲノムの使用によって増加させることができることを示している。 改変U1 snRNA発現カセットは、一過性トランスフェクションプロトコルでの使用を容易にするためにレンチウイルスベクターゲノムプラスミド骨格に配置することができることを示す図である。実施例の多くは、レンチウイルスベクターの産生においてレンチウイルスベクター成分プラスミドとのコトランスフェクションにおいて別個の改変U1 snRNA発現プラスミドを使用する。レンチウイルスベクターゲノムプラスミド骨格上の「許容」部位を同定して、一過性トランスフェクション中にシスに改変U1 snRNAカセットを提供できるようにするために、3つのバリアントをクローニングした。図11A:一過性トランスフェクション中にシスに改変U1 snRNAカセットを提供するレンチウイルスベクターゲノムバリアントの概略図である。バージョン1(「[cis]ver1」)及びバージョン3(「[cis]ver3」)は、改変U1 snRNAカセットがレンチウイルスベクターゲノムカセットに対して反転するように(耐性マーカーの向きがver1とver3とで異なる)、改変U1 snRNAカセットを耐性マーカーと複製起点との間に配置し、バージョン2(「[cis]ver2」)は、改変U1 snRNAカセットをレンチウイルスベクターゲノムカセットの上流に同じ向きに配置した。(Key:Pro、プロモータ;5’Rからgagまでの領域は、パッケージング要素{Ψ}を含み;msd、主要スプライスドナー{ここではMSD-2KOとして示されている};RRE、rev応答素子;cppt、中央ポリプリントラクト;治療用ペイロードを含むトランスジェニック異種配列;U1-Pro、U1プロモータ;用語[3’ボックス]、U1転写ターミネータ)。図11B:EF1a-GFPカセットを含有するMSD-2KOレンチウイルスベクターゲノムプラスミドの3つの「シス」バージョンを使用して、「トランス」アプローチと並行してHEK293T細胞でレンチウイルスベクターを産生し、同じMSD-2KOレンチウイルスベクターゲノム(骨格に改変U1 snRNAカセットを挿入せず)を、別個のプラスミドを用いたコトランスフェクションによって供給される+/-改変U1 snRNAを産生した。データは、別個の改変U1 snRNAをコードするプラスミドのコトランスフェクションと同様に、MSD-2KOレンチウイルスベクター力価を「シス」レンチウイルスベクターゲノムの使用によって増加させることができることを示している。 レンチウイルスベクター産生中に導入遺伝子を発現する異常にスプライシングされたmRNAは、MSD-2KOレンチウイルスベクターでは除去し、TRiPシステムを利用する場合にTRAPによって標的化されるのに必要な導入遺伝子mRNAの量が減少する。図12A:EF1a-GFP導入遺伝子カセットをコードする「TRiP」レンチウイルスベクターゲノムの概略図であって、TRAP結合部位(tbs)がカセットの5’UTR内に配置されている(ベクター産生中のTRAPの供給は導入遺伝子発現レベルを低下させる)。MSD-2KOレンチウイルスベクターの産生中、全長のスプライシングされていないパッケージング可能なvRNA及び導入遺伝子mRNAは、レンチウイルスベクターカセット(i)から産生されるRNAの主な形態である(導入遺伝子プロモータが産生中に活性である場合)。しかし、標準的なレンチウイルスベクターゲノムにおけるMSDの乱雑な活性は、導入遺伝子(ii)をコードし得る更なる「異常な」スプライス生成物をもたらし、これは、内部導入遺伝子プロモータ、すなわち組織特異的プロモータとは無関係に起こり得る。(Key:Pro、プロモータ;5’Rからgagまでの領域は、パッケージング要素{Ψ}を含み、msd、主要スプライスドナー;cppt、中央ポリプリントラクト;Int、イントロン;sd/sa、スプライスドナー/アクセプタ;GOI、目的の遺伝子;灰色の矢印は、第3世代レンチウイルスベクター産生中に産生された非スプライシング型vRNAの割合を評価するためのフォワード{f}プライマー及びリバース{r}プライマーの位置を示す。転写後調節要素{PRE}は、明確にするために示されていない)。図12B:EF1a-GFPカセットを含有する標準又はMSD-2KOレンチウイルスベクターゲノムプラスミドを使用して、HEK293T細胞においてレンチウイルスベクターを産生し、GFP発現スコアを生成した(%GFP×MFI)。標準的なレンチウイルスベクター産生中に培養物中で産生されたGFPの総量に対して、MSD-2KOは、TRAPの非存在下であっても産生されたGFPの量を減少させる実質的な効果を有した。したがって、TRAPの抑制効果は、MSD-2KOレンチウイルスベクターゲノムの使用によって増強され、培養物中のはるかに低いレベルのGFPをもたらした。 レンチウイルスベクター産生中に導入遺伝子を発現する異常にスプライシングされたmRNAは、MSD-2KOレンチウイルスベクターでは除去し、TRiPシステムを利用する場合にTRAPによって標的化されるのに必要な導入遺伝子mRNAの量が減少する。図12A:EF1a-GFP導入遺伝子カセットをコードする「TRiP」レンチウイルスベクターゲノムの概略図であって、TRAP結合部位(tbs)がカセットの5’UTR内に配置されている(ベクター産生中のTRAPの供給は導入遺伝子発現レベルを低下させる)。MSD-2KOレンチウイルスベクターの産生中、全長のスプライシングされていないパッケージング可能なvRNA及び導入遺伝子mRNAは、レンチウイルスベクターカセット(i)から産生されるRNAの主な形態である(導入遺伝子プロモータが産生中に活性である場合)。しかし、標準的なレンチウイルスベクターゲノムにおけるMSDの乱雑な活性は、導入遺伝子(ii)をコードし得る更なる「異常な」スプライス生成物をもたらし、これは、内部導入遺伝子プロモータ、すなわち組織特異的プロモータとは無関係に起こり得る。(Key:Pro、プロモータ;5’Rからgagまでの領域は、パッケージング要素{Ψ}を含み、msd、主要スプライスドナー;cppt、中央ポリプリントラクト;Int、イントロン;sd/sa、スプライスドナー/アクセプタ;GOI、目的の遺伝子;灰色の矢印は、第3世代レンチウイルスベクター産生中に産生された非スプライシング型vRNAの割合を評価するためのフォワード{f}プライマー及びリバース{r}プライマーの位置を示す。転写後調節要素{PRE}は、明確にするために示されていない)。図12B:EF1a-GFPカセットを含有する標準又はMSD-2KOレンチウイルスベクターゲノムプラスミドを使用して、HEK293T細胞においてレンチウイルスベクターを産生し、GFP発現スコアを生成した(%GFP×MFI)。標準的なレンチウイルスベクター産生中に培養物中で産生されたGFPの総量に対して、MSD-2KOは、TRAPの非存在下であっても産生されたGFPの量を減少させる実質的な効果を有した。したがって、TRAPの抑制効果は、MSD-2KOレンチウイルスベクターゲノムの使用によって増強され、培養物中のはるかに低いレベルのGFPをもたらした。 標準又はMSD-2KOレンチウイルスベクターの増加を可能にする改変U1 snRNAを安定に発現するHEK293T細胞の単離の成功が、改変U1 snRNAカセットをレンチウイルスベクターパッケージング及びプロデューサ細胞株に導入できることを実証していることを示す図である。EFS-GFPカセットを含有する標準又はMSD-2KOレンチウイルスベクターゲノムを、HEK293T又はHEK293T.305U1(9ntバリアント)細胞+/-追加の305U1プラスミド中で産生した。データは、改変U1 snRNAを発現する安定なカセットが毒性なしに細胞に導入され得ることを示している。 tbsをATG開始コドンにより近く配置するための、導入遺伝子5’UTR内のtbsの3’末端と重複する最適なKozak配列の同定の図である。図14A:コアコンセンサス「RVVATG」及びより広いコンセンサス「GNNRVVATG」に適合する操作されたバリアント中のKozak配列の位置及び配列を示す概略図であって、(1又は複数の)KAGNN反復が維持されるようにKozakがtbsの3’末端と重複するように配置される。これにより、tbsをATG開始コドンの近くに配置して、TRAP-tbs複合体内のATG開始コドンを「隠す」ことによって導入遺伝子抑制レベル(+TRAP)の改善を可能にするtbs-Kozak接合バリアントを同定することができる。コンセンサスKozak配列の維持は、導入遺伝子非抑制レベル(TRAPなし)を高レベルで保持することを可能にする(すなわち、ベクターを形質導入された細胞における発現のモデル化)。図14B:レポータを、それぞれHEK293T細胞へのpBlueScript(TRAPなし)又はpEF1α-TRAP(TRAP)のいずれかによるレポータプラスミドのコトランスフェクションによって、GFP発現の非抑制又は抑制レベルについて試験した。トランスフェクト細胞をトランスフェクションの2日後にフローサイトメトリによって分析し、GFP発現スコア(%GFPx蛍光強度中央値)を生成し、log-10形質転換した。全てのtbs-Kozak接合バリアントレポータは、元の構成と比較して同じ非抑制GFPレベルを維持した。バリアント「0」、「2」及び「3」は、元の構成と比較して抑制レベルの改善を示した(標準偏差バー、n=3)。 重複するtbs-Kozakバリアントを使用することによるAAVベクターゲノムプラスミドにおける導入遺伝子抑制の改善の図である。2つの「tbs-Kozakバリアント(0及び3)は、EFS又はhuPGKプロモータGFPレポータカセットのいずれかにクローニングされ、更にL33又はL12改善リーダ配列のいずれかを含有していた。非重複tbs/Kozakバリアントも、EFS/huPGK-L33カセットにクローニングされ、これらはtbs-Kozak領域(オリジナル=[tbs]-ACAGCCACCATG;HpaIバリアント=[tbs-GAGTT]AACGCCACCATG)においてのみ異なっていた。レポータを、それぞれpBlueScript(TRAPなし)又はpEF1α-TRAP(TRAP)のいずれかによるレポータプラスミドのコトランスフェクションによって、GFP発現の非抑制又は抑制レベルについて試験した。トランスフェクトしたHEK293T細胞(懸濁液、無血清)をトランスフェクションの2日後にフローサイトメトリによって分析し、GFP発現スコア(%GFPx蛍光強度中央値)を生成し、log-10形質転換した。データは、tbsをKozak配列と重複させることにより、非重複tbs/Kozakバリアントと比較して、TRAPによる導入遺伝子発現の改善された抑制が可能になることを実証している。(標準偏差バー、n=3)。 全長EF1aプロモータに関連したTRAP媒介導入遺伝子抑制の改善を示す図である。図16A:3つの「tbs-Kozak」バリアント(0、2及び3)をEF1aプロモータGFPレポータカセットにクローニングした。スプライシング後、リーダ配列は、L33配列(エクソン1)及びtbsのすぐ上流のエクソン2からの短い12nt配列を含む。図16B:レポータを、それぞれpBlueScript(TRAPなし)又はpEF1α-TRAP(TRAP)のいずれかによるレポータプラスミドのコトランスフェクションによって、GFP発現の非抑制又は抑制レベルについて試験した。トランスフェクトしたHEK293T細胞(懸濁液、無血清)をトランスフェクションの2日後にフローサイトメトリによって分析し、GFP発現スコア(%GFPx蛍光強度中央値)を生成し、log-10形質転換した。図16C:GFP導入遺伝子カセットをHIV-1レンチウイルスベクターゲノムにクローニングし、Bに記載されるようにGFP発現の非抑制又は抑制レベルについて試験した。データは、tbsをKozak配列と重複させることにより、TRAPによる導入遺伝子発現の改善された抑制が可能になることを実証している。(標準偏差バー、n=3)。 全長EF1aプロモータに関連したTRAP媒介導入遺伝子抑制の改善を示す図である。図16A:3つの「tbs-Kozak」バリアント(0、2及び3)をEF1aプロモータGFPレポータカセットにクローニングした。スプライシング後、リーダ配列は、L33配列(エクソン1)及びtbsのすぐ上流のエクソン2からの短い12nt配列を含む。図16B:レポータを、それぞれpBlueScript(TRAPなし)又はpEF1α-TRAP(TRAP)のいずれかによるレポータプラスミドのコトランスフェクションによって、GFP発現の非抑制又は抑制レベルについて試験した。トランスフェクトしたHEK293T細胞(懸濁液、無血清)をトランスフェクションの2日後にフローサイトメトリによって分析し、GFP発現スコア(%GFPx蛍光強度中央値)を生成し、log-10形質転換した。図16C:GFP導入遺伝子カセットをHIV-1レンチウイルスベクターゲノムにクローニングし、Bに記載されるようにGFP発現の非抑制又は抑制レベルについて試験した。データは、tbsをKozak配列と重複させることにより、TRAPによる導入遺伝子発現の改善された抑制が可能になることを実証している。(標準偏差バー、n=3)。 懸濁液(無血清)HEK293T細胞における重複tbs-KozakバリアントのTRAP媒介導入遺伝子抑制の試験の図である。表IVの重複するtbs-KozakバリアントをpEF1a-GFPレポータプラスミドにクローニングし、HEK293T細胞+/-pTRAPにトランスフェクトし、トランスフェクションの2日後にフローサイトメトリを行った。図17A:GFP発現スコア(%GFP陽性×MFI)を生成し、+/-TRAP及びfold抑制値を生成し、プロットした。バリアントをx軸に沿って示し、3’tbsのKAGNN反復及びコアKozak配列(「オーバーラップ群」-KAGatg、KAGNatg)、KAGNNatg)の相対的重複に従ってグループ分けする。KAGNNは黒丸で示され、コアKozakヌクレオチドは灰色の線で示される。以下の重複群を比較して統計分析を実施した(重複群内の等しい分散がF検定によって確認された):抑制倍数は、KAGNatgよりもKAGatgの方が統計的に大きかった(*p=0.0293)。KAGNNatgに対するKAGNatgについて(**p=0.00000482);及び非重複tbsに対するKAGNNatg(***p=0.000259)については、two-tail T検定を用いる。図17B:非抑制GFP発現スコアを最高から最低(左から右)にプロットし、2つのKAGatgオーバーラップ群バリアントtbskzkV0.G及びtbskzkV0.T(Aの全てのバリアントの最大抑制を示す)を強調して、「G」バリアントが「T」バリアントよりも好ましいことを示し、これは前者がより良好な「ON」(非抑制)レベルを有するためである。 懸濁液(無血清)HEK293T細胞における重複tbs-KozakバリアントのTRAP媒介導入遺伝子抑制の試験の図である。表IVの重複するtbs-KozakバリアントをpEF1a-GFPレポータプラスミドにクローニングし、HEK293T細胞+/-pTRAPにトランスフェクトし、トランスフェクションの2日後にフローサイトメトリを行った。図17A:GFP発現スコア(%GFP陽性×MFI)を生成し、+/-TRAP及びfold抑制値を生成し、プロットした。バリアントをx軸に沿って示し、3’tbsのKAGNN反復及びコアKozak配列(「オーバーラップ群」-KAGatg、KAGNatg)、KAGNNatg)の相対的重複に従ってグループ分けする。KAGNNは黒丸で示され、コアKozakヌクレオチドは灰色の線で示される。以下の重複群を比較して統計分析を実施した(重複群内の等しい分散がF検定によって確認された):抑制倍数は、KAGNatgよりもKAGatgの方が統計的に大きかった(*p=0.0293)。KAGNNatgに対するKAGNatgについて(**p=0.00000482);及び非重複tbsに対するKAGNNatg(***p=0.000259)については、two-tail T検定を用いる。図17B:非抑制GFP発現スコアを最高から最低(左から右)にプロットし、2つのKAGatgオーバーラップ群バリアントtbskzkV0.G及びtbskzkV0.T(Aの全てのバリアントの最大抑制を示す)を強調して、「G」バリアントが「T」バリアントよりも好ましいことを示し、これは前者がより良好な「ON」(非抑制)レベルを有するためである。 最適な重複tbs-Kozakバリアントを用いたイントロン含有プロモータの改善された抑制。図18A:非重複tbs-Kozakバリアントと比較して重複するtbs-Kozakバリアントの使用を例示するために使用される発現カセットの概略図である。広く使用されているEF1aプロモータ配列は、広く使用されているCAGプロモータと同様に、それ自体のイントロンを含有する(図10及び実施例5参照)。CAGプロモータは、CMVエンハンサ、コアプロモータ及びニワトリβ-アクチン遺伝子由来のエクソン1/イントロン配列及びウサギβ-グロビン遺伝子由来のスプライスアクセプタ/エクソン配列を含む非常に強力な人工プロモータである。この研究では、EF1aプロモータ(エクソン1[L33]を含む)由来の「EF1a-INT」配列、EF1aイントロン及びスプライスアクセプタの全て、及びEF1aエクソン2由来の12ヌクレオチドをCAGプロモータにクローニングし、CAGエクソン/イントロン配列を置き換えた。「EF1a-INT」配列もCMVプロモータ構築物にクローニングした。図18B:構築物を、ウイルスベクター産生中の導入遺伝子発現をモデル化するために、懸濁液(無血清)HEK293T細胞におけるGFP発現及びTRAPによる抑制について評価した。GFP発現スコア(%GFP×MFI)を生成し、プロットし、同様にまた、倍抑制スコアをTRAPの存在下において示した。 最適な重複tbs-Kozakバリアントを用いたイントロン含有プロモータの改善された抑制。図18A:非重複tbs-Kozakバリアントと比較して重複するtbs-Kozakバリアントの使用を例示するために使用される発現カセットの概略図である。広く使用されているEF1aプロモータ配列は、広く使用されているCAGプロモータと同様に、それ自体のイントロンを含有する(図10及び実施例5参照)。CAGプロモータは、CMVエンハンサ、コアプロモータ及びニワトリβ-アクチン遺伝子由来のエクソン1/イントロン配列及びウサギβ-グロビン遺伝子由来のスプライスアクセプタ/エクソン配列を含む非常に強力な人工プロモータである。この研究では、EF1aプロモータ(エクソン1[L33]を含む)由来の「EF1a-INT」配列、EF1aイントロン及びスプライスアクセプタの全て、及びEF1aエクソン2由来の12ヌクレオチドをCAGプロモータにクローニングし、CAGエクソン/イントロン配列を置き換えた。「EF1a-INT」配列もCMVプロモータ構築物にクローニングした。図18B:構築物を、ウイルスベクター産生中の導入遺伝子発現をモデル化するために、懸濁液(無血清)HEK293T細胞におけるGFP発現及びTRAPによる抑制について評価した。GFP発現スコア(%GFP×MFI)を生成し、プロットし、同様にまた、倍抑制スコアをTRAPの存在下において示した。 tbsの下流の5’UTR配列に対する改善の概要である。図19A:マルチクローニング部位(MCS)が導入遺伝子のtbsと開始コドンとの間に挿入されているTRAP-tbs抑制性導入遺伝子カセットの5’UTRコード領域のDNA発現カセットを示すための概略図(TRAPはドーナツ形状によって示される)。本発明は、tbsの末端KAGNN反復で/その上で始まり、導入遺伝子開始コドンの上流に最大5つのクローニング部位を含む、好ましい重複制限酵素部位を記載する。図19B:導入遺伝子のKozak配列が、どのように配置されて、tbsの3’KAGNN反復と大部分又は部分的に重複し得るかを示すための概略図であり、そうすることにより、TRAP-tbs複合体内の主要な開始コドンを効果的に「隠す」ことができ、翻訳機構に更にアクセスしにくくなり、導入遺伝子発現の更に低い「抑制された」レベルがもたらされる。図19C:好ましい重複tbs及びKozakコンセンサス配列を要約する表である。tbsの3’KAGNN反復を四角で示し、コアKozak配列を太字で示す。 図20A:レンチウイルスベクターのHIV-1パッケージング領域におけるスプライスドナー部位の変異を更に例示するために使用されるDNA配列である。パッケージング配列のSL2ループ領域(MSD及びcrSD1を含む)は、SL4ループ(2つの更なる小さい潜在性スプライスドナー部位、crSD2及びcrSD3を含有する)と同様にボックスに入れられる。重要なことは、「wt SL2-MSD-SL4(STD)」のように、捕捉された配列が野生型である(又はそれと整列している)ことであり、これはまた、スプライスドナーヌクレオチドを太字の黒色で示している。「GT」ジヌクレオチド(機能的スプライスドナー部位に重要であると考えられる)は、存在する場合、太字の灰色である。破線は、配列内のギャップを表すのではなく、より明確にするために整列した配列を区切るために使用される。前方の斜線は、SL2ループとSL4ループとの間に表示されない配列を表す(そして全て「欠損」配列は野生型HIV-1由来である)。下線が引かれた配列は、SLのステム内のヌクレオチドを示す。小文字のイタリック体配列は改変配列である。「1/2/3/4KO」は、各バリアントにおいて変異したスプライスドナーの数を示す。図20B:標準的なレンチウイルスベクターゲノムRNAにおける野生型主要スプライスドナー部位、並びに「MSD-2KO」及び「MSD-2KOm5」バリアントに対する内因性U1 snRNAの予測アニーリングを示す概略図である。「MSD-2KOm5」バリアントは、依然としてスプライスドナー部位で機能的に変異しているが、「MSD-2KO」(又は実際には野生型)よりも高い安定性(より高い相補性)で内因性U1 snRNAにアニールするように設計されている。更に、「MSD-2KOm5」は、パッケージング二次構造への影響を最小限に抑えるためにステムループを形成することを可能にするために隣接配列を含む(A参照)。図20C:EF1a-GFP導入遺伝子カセット及び標準(STD)MSD領域(野生型配列)を有するパッケージング領域をコードするレンチウイルスベクターゲノム、又はMSDのみ(MSD-1KO)若しくはMSD/crSd1(MSD-2KO)の変異を構築した図である。LVは、トランスで供給される256U1改変されたsnRNAの有無にかかわらず、一過性トランスフェクションによって懸濁(無血清)HEK293T細胞中で産生された。MSDの上流及びEF1aスプライスの下流のプライマーを使用して、MSD領域からの異常なスプライシングにおける全体的な影響を同定するために、産生後の細胞からポリA選択総mRNAを抽出し、RT-PCR/アガロースゲル分析にかけた(プライマー位置については図23を参照されたい)。ゲル画像は、SL2/SL4領域からEF1aスプライスアクセプタまでの異常なスプライス産物の位置/種類を示す(スプライス接合の配列決定によって確認された[データは示さず])。図20D:MSD-1KO LV及びMSD-2KO LVの両方のレンチウイルスベクターの力価は標準LVと比較して減少したが、これらは変異LVのパッケージング領域を標的とする改変U1 snRNAの使用によって救済された(log10スケールのY軸)。 図20A:レンチウイルスベクターのHIV-1パッケージング領域におけるスプライスドナー部位の変異を更に例示するために使用されるDNA配列である。パッケージング配列のSL2ループ領域(MSD及びcrSD1を含む)は、SL4ループ(2つの更なる小さい潜在性スプライスドナー部位、crSD2及びcrSD3を含有する)と同様にボックスに入れられる。重要なことは、「wt SL2-MSD-SL4(STD)」のように、捕捉された配列が野生型である(又はそれと整列している)ことであり、これはまた、スプライスドナーヌクレオチドを太字の黒色で示している。「GT」ジヌクレオチド(機能的スプライスドナー部位に重要であると考えられる)は、存在する場合、太字の灰色である。破線は、配列内のギャップを表すのではなく、より明確にするために整列した配列を区切るために使用される。前方の斜線は、SL2ループとSL4ループとの間に表示されない配列を表す(そして全て「欠損」配列は野生型HIV-1由来である)。下線が引かれた配列は、SLのステム内のヌクレオチドを示す。小文字のイタリック体配列は改変配列である。「1/2/3/4KO」は、各バリアントにおいて変異したスプライスドナーの数を示す。図20B:標準的なレンチウイルスベクターゲノムRNAにおける野生型主要スプライスドナー部位、並びに「MSD-2KO」及び「MSD-2KOm5」バリアントに対する内因性U1 snRNAの予測アニーリングを示す概略図である。「MSD-2KOm5」バリアントは、依然としてスプライスドナー部位で機能的に変異しているが、「MSD-2KO」(又は実際には野生型)よりも高い安定性(より高い相補性)で内因性U1 snRNAにアニールするように設計されている。更に、「MSD-2KOm5」は、パッケージング二次構造への影響を最小限に抑えるためにステムループを形成することを可能にするために隣接配列を含む(A参照)。図20C:EF1a-GFP導入遺伝子カセット及び標準(STD)MSD領域(野生型配列)を有するパッケージング領域をコードするレンチウイルスベクターゲノム、又はMSDのみ(MSD-1KO)若しくはMSD/crSd1(MSD-2KO)の変異を構築した図である。LVは、トランスで供給される256U1改変されたsnRNAの有無にかかわらず、一過性トランスフェクションによって懸濁(無血清)HEK293T細胞中で産生された。MSDの上流及びEF1aスプライスの下流のプライマーを使用して、MSD領域からの異常なスプライシングにおける全体的な影響を同定するために、産生後の細胞からポリA選択総mRNAを抽出し、RT-PCR/アガロースゲル分析にかけた(プライマー位置については図23を参照されたい)。ゲル画像は、SL2/SL4領域からEF1aスプライスアクセプタまでの異常なスプライス産物の位置/種類を示す(スプライス接合の配列決定によって確認された[データは示さず])。図20D:MSD-1KO LV及びMSD-2KO LVの両方のレンチウイルスベクターの力価は標準LVと比較して減少したが、これらは変異LVのパッケージング領域を標的とする改変U1 snRNAの使用によって救済された(log10スケールのY軸)。 パッケージング配列のSL4におけるcrSD2部位から異常なスプライシングを排除するための更なる変異を、SL2におけるMSD-2KO又はMSD-2KOm5変異のいずれかを有するLVゲノムに加えた(図20参照)。LVは、トランスで供給される256U1改変されたsnRNAの有無にかかわらず、一過性トランスフェクションによって懸濁(無血清)HEK293T細胞中で産生された。図21A:MSDの上流及びEF1aスプライスアクセプタの下流のプライマーを使用して、SL2及びSL4のMSD領域からの異常なスプライシングにおける全体的な影響を同定するために、産生後の細胞からポリA選択総mRNAを抽出し、RT-PCR/アガロースゲル分析にかけた(プライマー位置については図23を参照されたい)。ゲル画像は、SL2/SL4領域からEF1aスプライスアクセプタまでの異常なスプライス産物の位置/種類を示す(スプライス接合の配列決定によって確認された[データは示さず])。図21B:全てのMSD-1/2/3/4KOゲノムのレンチウイルスベクターの力価は標準LVと比較して減少したが、これらは変異LVのパッケージング領域を標的とする改変U1 snRNAの使用によって救済された(log10スケールのY軸)。 統合MSD変異LVは、標準LVと比較して、転写リードスルー事象の割合が低い。レンチウイルスベクターは、転写的に活性な遺伝子を優先して標的細胞DNAに半ランダムに挿入する。これは、典型的には、組み込まれたベクターが細胞遺伝子転写ユニットの内側に位置することを意味する。組み込まれたLVが細胞プロモータの下流に存在する場合、LVユニットに何らかの転写リードスルー(「リードイン」)が起こり得る。現在の標準的な第3世代LVは、インタクトなMSDを含有し、理論的には、5’LTR及びパッケージング領域への任意のリードインは、RNAへの内因性U1 snRNAの動員を可能にし得る。そのような状況では、動員されたU1 snRNAが5’polyA部位でのポリアデニル化を抑制し、LV単位への更なる伸長をもたらすと考えられる。更に、MSDからのスプライシングは、LVユニット内の下流スプライスアクセプタに、又はトランススプライシングによって細胞転写物にさえ起こり得る。MSD変異LVの使用は、スプライシングコンピテント前駆体をもたらす内因性U1 snRNAを動員することができないと予想され、そのため、5’polyA部位でのポリアデニル化を抑制することができる可能性がより低い。したがって、この新しいタイプのベクターでは、転写リードインが少なくなると予想される。組み込まれたLVカセットの上流からのリードイン転写を評価するために、形質導入細胞から抽出された全RNAのRT-qPCRに使用されるフォワードプライマー(f)及びリバースプライマー(r)の位置を灰色の矢印で示す。 統合MSD変異LVは、標準LVと比較して、転写リードスルー事象の割合が低い証拠を示す図である。実施例S2で生成された標準LVベクター及びMSD変異バリアントベクターを使用して、一致したMOIでHEK293T細胞又は初代細胞92BRのいずれかを形質導入した。標準的なLVゲノム調製物に匹敵する力価を与えたため、256U1の存在下で産生されたMSD変異ベクター調製物のみを使用した。(図21B参照)。形質導入された細胞を10日間継代して、非組込み型cDNAを除去し、非組込み型ベクターcDNAから発現された可能性のある任意のベクターRNAのシグナルを低減させた。RT-qPCR分析の前に宿主細胞RNAを抽出し、DNAse処理して、リードイン転写物を検出した(プライマー位置については図22を参照)。検出されたHIV Psi RNAコピーを、GAPDHシグナル(ローディング)及び組み込まれたベクターのDNAコピー数の検出に対して正規化し、これを別々に行った。256U1なしで作製した標準LVの検出されたHIV Psi DNAコピーを1に設定し、これに対して他の全てのデータ点を設定した。全てのMSD変異バリアントベクターと標準ベクターとの統計的比較を行った。F検定(critical one-tail)による平均分散の評価後のt検定(等分散[HEK293T]又は不等分散[92BR]を仮定したcritical two-tail)を実施し、2群間の有意差を明らかにした(*p=0.00012及び**p=0.000073)。
RNAスプライシング
本明細書に記載されるように、本発明は、レンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列であって、レンチウイルスベクターのRNAゲノム中の主要スプライスドナー部位が不活性化されており、主要スプライスドナー部位に対する潜在性スプライスドナー部位3’が不活性化されているヌクレオチド配列を提供する。
RNAスプライシングは、5つの小さな核リボ核タンパク質(snRNP)で構成されるスプライソソームと呼ばれる大きなRNA-タンパク質複合体によって触媒される。イントロンとエクソンとの間の境界は、プレmRNA内の特定のヌクレオチド配列によってマークされ、スプライシングが起こる場所を描写する。このような境界を「スプライス部位」と呼ぶ。「スプライス部位」という用語は、別のスプライス部位に切断及び/又は連結されるのに適していると真核細胞のスプライシング機構によって認識され得るポリヌクレオチドを指す。
スプライス部位は、プレmRNA転写物中に存在するイントロンの切除を可能にする。典型的には、5’スプライス境界は、「スプライスドナー部位」又は「5’スプライス部位、」と呼ばれ、3’スプライス境界は、「スプライスアクセプタ部位」又は「3’スプライス部位」と呼ばれる。スプライス部位としては、例えば、天然に存在するスプライス部位、人工又は合成スプライス部位、カノニカル又はコンセンサススプライス部位、及び/又は非カノニカルスプライス部位、例えば潜在性スプライス部位が挙げられる。
スプライスアクセプタ部位は、一般に、3つの別個の配列要素:分岐点又は分岐部位、ポリピリミジン経路及びアクセプタコンセンサス配列からなる。真核生物における分岐点コンセンサス配列は、YNYTRAC(式中、Yはピリミジンであり、Nは任意のヌクレオチドであり、Rはプリンである)である。3’アクセプタスプライス部位コンセンサス配列は、YAG(Yはピリミジンである)である(例えば、Griffiths et al.,eds.,Modern Genetic Analysis,2nd edition,W.H.Freeman and Company,New York(2002)を参照されたい)。3’スプライスアクセプタ部位は、典型的にはイントロンの3’末端に位置する。
「カノニカルスプライス部位」又は「コンセンサススプライス部位」という用語は互換的に使用され得、種を越えて保存されているスプライス部位を指す。
真核生物RNAスプライシングで使用される5’ドナースプライス部位及び3’アクセプタスプライス部位のコンセンサス配列は、当技術分野で周知である。これらのコンセンサス配列は、イントロンの各末端にほぼ不変のジヌクレオチド:イントロンの5’末端にGT、及びイントロンの3’末端にAGを含む。
カノニカルスプライスドナー部位コンセンサス配列は、(DNAの場合)AG/GTRAGT(式中、Aはアデノシンであり、Tはチミンであり、Gはグアニンであり、Cはシトシンであり、Rはプリンであり、「/」は切断部位を示す)であり得る。これは、本明細書に記載のより一般的なスプライスドナーコンセンサス配列MAGGURRに従う。スプライスドナーが、特に、例えばvRNAパッケージング領域内の二次構造等の他の制約が同じ配列に関係するウイルスゲノムにおいて、このコンセンサスから逸脱し得ることは当技術分野で周知である。非カノニカルスプライス部位も当技術分野で周知であるが、それらはカノニカルスプライスドナーコンセンサス配列と比較して稀にしか生じない。
「主要スプライスドナー部位」とは、典型的にはウイルスベクターヌクレオチド配列の5’領域に位置する天然ウイルスRNAパッケージング配列内にコードされ組み込まれた、ウイルスベクターゲノム内の最初の(優勢な)スプライスドナー部位を意味する。
一態様では、ヌクレオチド配列は、活性な主要スプライスドナー部位を含まず、すなわち、スプライシングは、当該ヌクレオチド配列中の主要スプライスドナー部位から生じず、主要スプライスドナー部位からのスプライシング活性は除去される。
主要スプライスドナー部位は、レンチウイルスゲノムの5’パッケージング領域に位置する。
HIV-1ウイルスの場合、主要スプライスドナーコンセンサス配列は(DNAの場合)TG/GTRAGT(式中、Aはアデノシンであり、Tはチミンであり、Gはグアニンであり、Cはシトシンであり、Rはプリンであり、「/」は切断部位を示す)である。
本発明の一態様では、スプライスドナー領域、すなわち変異前の主要スプライスドナー部位を含むベクターゲノムの領域は、以下の配列を有し得る。
GGGGCGGCGACTGGTGAGTACGCCAAAAAT(配列番号1)
本発明の一態様では、変異スプライスドナー領域は、以下の配列を含み得る。
GGGGCGGCGACTGCAGACAACGCCAAAAAT(配列番号2-MSD-2KO)
本発明の一態様では、変異スプライスドナー領域は、以下の配列を含み得る。
GGGGCGGCGAGTGGAGACTACGCCAAAAAT(配列番号11-MSD-2KOv2)
本発明の一態様では、変異スプライスドナー領域は、以下の配列を含み得る。
GGGGAAGGCAACAGATAAATATGCCTTAAAAT(配列番号12-MSD-2KOm5)
本発明の一態様では、改変前に、スプライスドナー領域は、以下の配列を含み得る。
GGCGACTGGTGAGTACGCC(配列番号9)
この配列は、本明細書では「ステムループ2」領域(SL2)とも呼ばれる。この配列は、ベクターゲノムのスプライスドナー領域にステムループ構造を形成し得る。本発明の一態様では、この配列(SL2)は、本明細書に記載の本発明によるヌクレオチド配列から欠失されていてもよい。
したがって、本発明は、SL2を含まないヌクレオチド配列を包含する。本発明は、配列番号9による配列を含まないヌクレオチド配列を包含する。
本発明の一態様では、主要スプライスドナー部位は、以下のコンセンサス配列を有し得、ここで、Rはプリンであり、「/」は切断部位である。
TG/GTRAGT(配列番号3)
一態様では、Rはグアニン(G)であり得る。
本発明の一態様では、主要スプライスドナー及び潜在性スプライスドナー領域は、以下のコア配列を有していてもよく、「/」は、主要スプライスドナー及び潜在性スプライスドナー部位の切断部位である。
/GTGA/GTA(配列番号:13)。
本発明の一態様において、MSD変異ベクターゲノムは、主要スプライスドナー及び潜在性スプライスドナーの「領域」(配列番号13)に少なくとも2つの変異を有し得、第1及び第2の「GT」ヌクレオチドは、それぞれ主要スプライスドナー及び潜在性スプライスドナーのヌクレオチドの直後の3’である。
本発明の一態様では、主要スプライスドナーコンセンサス配列はCTGGT(配列番号4)である。主要スプライスドナー部位は、配列CTGGTを含み得る。
一態様では、ヌクレオチド配列は、スプライス部位の不活性化の前に、配列番号1、3、4、9、10及び/又は13のいずれかに記載の配列を含む。
一態様において、ヌクレオチド配列は、不活性化された主要スプライスドナー部位を含み、そうでなければ配列番号1のヌクレオチド13及び14に対応するヌクレオチド間に切断部位を有するであろう。
本明細書に記載の本発明によれば、ヌクレオチド配列はまた、不活性な潜在性スプライスドナー部位を含む。一態様では、ヌクレオチド配列は、主要スプライスドナー部位(の3’)に隣接する活性潜在性スプライスドナー部位を含まず、すなわち、隣接する潜在性スプライスドナー部位からスプライシングが起こらず、潜在性スプライスドナー部位からのスプライシングが除去される。
「潜在性スプライスドナー部位」という用語は、通常はスプライスドナー部位として機能しないか、又は隣接配列の状況(例えば、近くの「好ましい」スプライスドナーの存在)のためにスプライスドナー部位としてあまり効率的に利用されないが、隣接配列の変異によって(例えば、近くの「好ましい」スプライスドナーの変異)より効率的に機能するスプライスドナー部位になるように活性化され得る核酸配列を指す。
一態様では、潜在性スプライスドナー部位は、主要スプライスドナーの第1の潜在性スプライスドナー部位3’である。
一態様では、潜在性スプライスドナー部位は、主要スプライスドナー部位の3’側の主要スプライスドナー部位の6ヌクレオチド以内にある。好ましくは、潜在性スプライスドナー部位は、主要スプライスドナー切断部位の4又は5、好ましくは4ヌクレオチド以内にある。
本発明の一態様では、潜在性スプライスドナー部位は、コンセンサス配列TGAGT(配列番号10)を有する。
一態様において、ヌクレオチド配列は、不活性化された潜在性スプライスドナー部位を含み、そうでなければ配列番号1のヌクレオチド17及び18に対応するヌクレオチド間に切断部位を有するであろう。
本発明の一態様では、主要スプライスドナー部位及び/又は隣接する潜在性スプライスドナー部位は、「GT」モチーフを含有する。本発明の一態様では、主要スプライスドナー部位及び隣接する潜在性スプライスドナー部位の両方が、変異している「GT」モチーフを含有する。変異したGTモチーフは、主要スプライスドナー部位及び隣接する潜在性スプライスドナー部位の両方からのスプライス活性を不活性化し得る。そのような変異の例は、本明細書では「MSD-2KO」と呼ばれる。
一態様では、スプライスドナー領域は、以下の配列を含み得る。
CAGACA(配列番号5)
例えば、一態様では、変異スプライスドナー領域は以下の配列を含み得る。
GGCGACTGCAGACAACGCC(配列番号6)
不活性化変異の更なる例は、本明細書では「MSD-2KOv2」と呼ばれる。
一態様では、変異スプライスドナー領域は以下の配列を含み得る。
GTGGAGACT(配列番号7)
例えば、一態様では、変異スプライスドナー領域は以下の配列を含み得る。
GGCGAGTGGAGACTACGCC(配列番号8)
例えば、一態様では、変異スプライスドナー領域は以下の配列を含み得る。
AAGGCAACAGATAAATATGCCTT(配列番号14)
一態様では、上記のステムループ2領域をスプライスドナー領域から欠失させて、主要スプライスドナー部位及び隣接する潜在性スプライスドナー部位の両方を不活性化することができる。そのような欠失は、本明細書では「ΔSL2」と呼ばれる。
主要スプライスドナー部位及び隣接する潜在性スプライスドナー部位を不活性化するために、様々な異なるタイプの変異を核酸配列に導入することができる。
一態様では、変異は、スプライス領域におけるスプライシング活性を除去又は抑制する機能変異である。本明細書に記載のヌクレオチド配列は、配列番号1、3、4、9、10及び/又は13のいずれかのヌクレオチドのいずれかに変異又は欠失を含み得る。適切な変異は当業者に公知であり、本明細書に記載されている。
例えば、核酸配列に点変異を導入することができる。本明細書で使用される「点変異」という用語は、単一ヌクレオチドへの任意の変化を指す。点変異には、例えば、欠失、転移及び転換が含まれ、これらは、タンパク質コード配列内に存在する場合、ノンセンス変異、ミスセンス変異、又はサイレント変異として分類することができる。「ノンセンス」変異は終止コドンを生成する。「ミスセンス」変異は、異なるアミノ酸をコードするコドンを生成する。「無音」変異は、タンパク質の機能を変化させない同じアミノ酸又は異なるアミノ酸のいずれかをコードするコドンを生成する。潜在性スプライスドナー部位を含む核酸配列に1又は複数の点変異を導入することができる。例えば、潜在性スプライス部位を含む核酸配列は、その中に2つ以上の点変異を導入することによって変異させることができる。
少なくとも2つの点変異を、主要スプライスドナー及び潜在性スプライスドナー部位を含む核酸配列内のいくつかの位置に導入して、スプライスドナー領域からのスプライシングの減衰を達成することができる。一態様では、変異は、スプライスドナー切断部位の4つのヌクレオチド内にあり得、カノニカルスプライスドナーコンセンサス配列では、これはA/Gであり、「/」は切断部位である。スプライスドナー切断部位が、特に、例えばvRNAパッケージング領域内の二次構造等の他の制約が同じ配列に関係するウイルスゲノムにおいて、このコンセンサスから逸脱し得ることは当技術分野で周知である。Gジヌクレオチドは、一般に、カノニカルスプライスドナーコンセンサス配列内の最小可変配列であり、G及び/又はTへの変異が最大の減衰効果を達成する可能性が最も高いことは周知である。例えば、HIV-1ウイルスベクターゲノムの主要スプライスドナー部位について、これはT/Gであり得、「/」は切断部位である。例えば、HIV-1ウイルスベクターゲノムの潜在性スプライスドナー部位について、これはG/Gであり得、「/」は切断部位である。更に、(1又は複数の)点変異は、スプライスドナー部位に隣接して導入することができる。例えば、点変異は、スプライスドナー部位の上流又は下流に導入することができる。主要及び/又は潜在性スプライスドナー部位を含む核酸配列が、複数の点変異をそこに導入することによって変異される実施形態では、点変異は、潜在性スプライスドナー部位の上流及び/又は下流に導入することができる。
本明細書に記載されるように、及び実施例に示されるように、本発明によるレンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列は、パッケージング配列のSL4ループ内の潜在性スプライスドナー部位に変異が更に含まれていてもよい。一態様では、パッケージング配列のSL4ループ内の当該潜在性スプライスドナー部位のGTジヌクレオチドがGCに変異される。
スプライス部位変異体の構築
本発明のスプライス部位変異体は、様々な技術を用いて構築することができる。例えば、変異は、天然配列の断片へのライゲーションを可能にする制限部位に隣接する変異配列を含有するオリゴヌクレオチドを合成することによって、特定の遺伝子座に導入され得る。ライゲーション後、得られた再構築配列は、所望のヌクレオチド挿入、置換又は欠失を有する誘導体を含む。
DNA配列の変更を可能にする他の公知の技術には、Gibsonアセンブリ、Golden-gateクローニング及びIn-fusion等の組換えアプローチが含まれる。
あるいは、オリゴヌクレオチド指向部位特異的(又はセグメント特異的)変異誘発手順を用いて、必要とされる置換、欠失又は挿入に従って変更された配列を提供することができる。スプライス部位変異体の欠失又は切断誘導体はまた、所望の欠失に隣接する便利な制限エンドヌクレアーゼ部位を利用することによって構築することができる。
制限に続いて、オーバーハングが埋められ、DNAが再連結され得る。
上記の変更を行う例示的な方法は、Sambrook et al.(Molecular cloning:A Laboratory Manual,2d Ed.,Cold Spring Harbor Laboratory Press,1989)によって開示されている。
スプライス部位変異体はまた、PCR変異誘発、化学変異誘発、強制的ヌクレオチド誤組込み(例えばLiao及びWise,1990)による化学変異誘発(Drinkwater及びKlinedinst,1986)、又はランダム変異オリゴヌクレオチド(Horwitz et al.,1989)の使用による化学変異誘発の技術を利用して構築され得る。
本発明はまた、レンチウイルスベクターヌクレオチド配列を生成する方法であって、
(i)本明細書に記載のレンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列を提供する工程と、
(ii)当該ヌクレオチド配列中の本明細書に記載の主要スプライスドナー部位及び潜在性スプライスドナー部位を変異させる工程と、
を含む、方法を提供する。
ベクター/発現カセット
ベクトルは、ある環境から別の環境へのエンティティの転送を可能にする、又は容易にするツールである。本発明によれば、及び例として、組換え核酸技術で使用されるいくつかのベクターは、核酸のセグメント(例えば異種DNAセグメント、例えば異種cDNAセグメント)等の実体が標的細胞に移入され、標的細胞によって発現されることを可能にする。ベクターは、ウイルスベクター成分をコードするヌクレオチド配列及び標的細胞内でのその発現を維持するために、ウイルスベクター成分をコードするヌクレオチド配列のインテグレーションを促進し得る。
ベクターは、発現カセット(発現構築物とも呼ばれる)であり得るか、又はそれを含み得る。本明細書に記載の発現カセットは、転写され得る核酸含有配列の領域を含む。したがって、mRNA、tRNA及びrRNAをコードする配列は、この定義内に含まれる。
ベクターは、1又は複数の選択マーカー遺伝子(例えば、ネオマイシン耐性遺伝子)及び/又は(1又は複数の)追跡可能なマーカー遺伝子(例えば、緑色蛍光タンパク質(GFP)をコードする遺伝子)を含み得る。ベクターは、例えば、標的細胞に感染及び/又は形質導入するために使用され得る。ベクターは、ベクターが問題の宿主細胞において複製することを可能にするヌクレオチド配列、例えば条件付きで複製する腫瘍細胞崩壊性ベクターを更に含み得る。
「カセット」という用語は、「コンジュゲート」、「構築物」及び「ハイブリッド」等の用語と同義であり、プロモータに直接又は間接的に結合したポリヌクレオチド配列を含む。本発明で使用するための発現カセットは、ウイルスベクター成分をコードするヌクレオチド配列の発現のためのプロモータを含み、ウイルスベクター成分をコードするヌクレオチド配列の調節因子が含まれていてもよい。好ましくは、カセットは、プロモータに作動可能に連結された少なくとも1つのポリヌクレオチド配列を含む。
発現カセット、例えばプラスミド、コスミド、ウイルス又はファージベクターの選択は、導入される宿主細胞に依存することが多い。発現カセットは、DNAプラスミド(スーパーコイル状、ニック入り又は線状化)、ミニサークルDNA(線状又はスーパーコイル状)、制限酵素消化及び精製によるプラスミド骨格の除去によって目的の領域のみを含有するプラスミドDNA、酵素DNA増幅プラットフォーム、例えば、使用される最終DNAが閉環形態であるか、又は開放切断端を有するように調製されている(例えば、制限酵素消化)doggybone DNA(dbDNA(商標))を使用して生成されたDNAであり得る。
レンチウイルスベクター産生システム及び細胞
レンチウイルスベクター産生システムは、レンチウイルスベクターの産生に必要な成分をコードするヌクレオチド配列のセットを含む。したがって、ベクター作製系は、レンチウイルスベクター粒子を作製するために必要なウイルスベクター成分をコードするヌクレオチド配列のセットを含む。
「ウイルスベクター産生システム」又は「ベクター産生システム」又は「産生システム」は、レンチウイルスベクター産生に必要な成分を含む系として理解されるべきである。
一実施形態において、ウイルスベクター産生システムは、Gag及びGag/Polタンパク質、並びにEnvタンパク質及びベクターゲノム配列をコードするヌクレオチド配列を含む。産生システムは、場合により、Revタンパク質又はその機能的置換物をコードするヌクレオチド配列を含み得る。
一実施形態では、ウイルスベクター産生システムは、モジュール式核酸構築物(モジュール式構築物)を含む。モジュール構築物は、レンチウイルスベクターの産生に使用される2つ以上の核酸を含むDNA発現構築物である。モジュール構築物は、レンチウイルスベクターの産生に使用される2つ以上の核酸を含むDNAプラスミドであり得る。プラスミドは細菌プラスミドであり得る。核酸は、例えば、gag-pol、rev、env、ベクターゲノムをコードし得る。更に、パッケージング細胞株及びプロデューサ細胞株の作製のために設計されたモジュール構築物は、転写調節タンパク質(例えば、TetR、CymR)及び/又は翻訳抑制タンパク質(例えば、TRAP)並びに選択マーカー(例えば、Zeocin(商標)、ハイグロマイシン、ブラストサイジン、ピューロマイシン、ネオマイシン耐性遺伝子)をコードすることを更に必要とし得る。本発明での使用に適したモジュール式構築物は、欧州特許第3502260号に記載されており、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。
本発明に従って使用するためのモジュール式構築物は、1つの構築物に2つ以上のレトロウイルス成分をコードする核酸配列を含むため、これらのモジュール式構築物の安全性プロファイルが考慮されており、更なる安全性の特徴が構築物に直接操作されている。これらの特徴には、レトロウイルスベクター成分の複数のオープンリーディングフレームのための絶縁体の使用、並びに/あるいはモジュール式構築物におけるレトロウイルス遺伝子の特異的な配向及び配置が含まれる。これらの特徴を使用することにより、複製可能なウイルス粒子を生成するための直接的なリードスルーが防止されると考えられる。
ウイルスベクター成分をコードする核酸配列は、モジュール構築物において逆及び/又は交互の転写配向であり得る。したがって、ウイルスベクター成分をコードする核酸配列は、同じ5’から3’方向に提示されず、その結果、ウイルスベクター成分は、同じmRNA分子から産生することができない。逆向きとは、異なるベクター成分に対する少なくとも2つのコード配列が、「head-to-head」及び「tail-to-tail」転写向きで提示されることを意味し得る。これは、モジュール構築物の一方の鎖上の1つのベクター成分、例えばenvに対するコード配列及び反対側の鎖上の別のベクター成分、例えばrevに対するコード配列を提供することによって達成され得る。好ましくは、3つ以上のベクター成分のコード配列がモジュール式構築物中に存在する場合、コード配列の少なくとも2つは逆転写配向で存在する。したがって、モジュール式構築物中に3つ以上のベクター成分のコード配列が存在する場合、各成分は、それが隣接する他のベクター成分の全ての(1又は複数の)隣接コード配列に対して反対の5’から3’方向に存在するように配向され得、すなわち、各コード配列に対して交互の5’から3’(又は転写)方向が使用され得る。
本発明に従って使用するためのモジュール式構築物は、以下のベクター成分:gag-pol、rev、env、ベクターゲノムのうちの2つ以上をコードする核酸配列を含み得る。モジュール構築物は、ベクター成分の任意の組合わせをコードする核酸配列を含み得る。一実施形態では、モジュール構築物は、以下のもの、
i)レトロウイルスベクターのRNAゲノム及びrev、又はその機能的置換物;
ii)レトロウイルスベクターのRNAゲノム及びgag-pol;
iii)レトロウイルスベクター及びenvのRNAゲノム;
iv)gag-pol及びrev、又はその機能的代用物;
v)gag-pol及びenv;
vi)env及びrev、又はその機能的置換体;
vii)レトロウイルスベクターのRNAゲノム、rev又はその機能的置換物、及びgag-pol;
viii)レトロウイルスベクターのRNAゲノム、rev又はその機能的置換物、及びenv;
ix)レトロウイルスベクターのRNAゲノム、gag-pol及びenv;あるいは
x)gag-pol、rev、又はそれらの機能的代用物、及びenv、
をコードする核酸配列を含み得、
当該核酸配列は、逆向き及び/又は交互向きである。
一実施形態では、レトロウイルスベクターを産生するための細胞は、上記i)~x)の組合わせのいずれか1つをコードする核酸配列を含み得、核酸配列は、同じ遺伝子座に位置し、逆向き及び/又は交互の向きにある。同じ遺伝子座は、細胞内の単一の染色体外遺伝子座、例えば単一のプラスミド、又は細胞のゲノム内の単一の遺伝子座(すなわち、単一の挿入部位)を指し得る。細胞は、レトロウイルスベクター、例えばレンチウイルスベクターを産生するための安定細胞又は一過性細胞であり得る。一態様では、細胞は、tatを含まない。
DNA発現構築物は、DNAプラスミド(スーパーコイル状、ニック入り又は線状化)、ミニサークルDNA(線状又はスーパーコイル状)、制限酵素消化及び精製によるプラスミド骨格の除去によって目的の領域のみを含有するプラスミドDNA、酵素DNA増幅プラットフォーム、例えば、使用される最終DNAが閉環形態であるか、又は開放切断端を有するように調製されている(例えば、制限酵素消化)doggybone DNA(dbDNA(商標))を使用して生成されたDNAであり得る。
一実施形態では、レンチウイルスベクターは、HIV-1、HIV-2、SIV、FIV、BIV、EIAV、CAEV又はビスナレンチウイルスに由来する。
「ウイルスベクター産生細胞」、「ベクター産生細胞」、又は「産生細胞」は、レンチウイルスベクター又はレンチウイルスベクター粒子を産生することができる細胞として理解されるべきである。レンチウイルスベクター産生細胞は、「プロデューサ細胞」又は「パッケージング細胞」であり得る。ウイルスベクターシステムの1又は複数のDNA構築物は、ウイルスベクター産生細胞内に安定に組み込まれるか、又はエピソーム的に維持され得るかのいずれかである。あるいは、ウイルスベクター系の全てのDNA成分をウイルスベクター産生細胞に一過性にトランスフェクトしてもよい。更に別の代替法では、成分のいくつかを安定に発現する産生細胞を、ベクター産生に必要な残りの成分で一過性にトランスフェクトすることができる。
本明細書で使用される場合、「パッケージング細胞」という用語は、レンチウイルスベクター粒子の産生に必要な要素を含むが、ベクターゲノムを欠く細胞を指す。そのようなパッケージング細胞には、ウイルス構造タンパク質(例えば、gag、gag/pol及びenv)を発現することができる1又は複数の発現カセットが含まれていてもよい。
プロデューサ細胞/パッケージング細胞は、任意の適切な細胞型であり得る。プロデューサ細胞は一般に哺乳動物細胞であるが、例えば昆虫細胞であり得る。
本明細書で使用される場合、「プロデューサ/産生細胞」又は「ベクター産生/産生細胞」という用語は、レンチウイルスベクター粒子の産生に必要な全ての要素を含む細胞を指す。プロデューサ細胞は、安定なプロデューサ細胞株であるか、又は一過性に誘導されるか、又はレトロウイルスゲノムが一過性に発現される安定なパッケージング細胞であり得る。
本発明の方法において、ウイルスベクターがレンチウイルスベクターである場合、ベクター成分は、gag、env、rev及び/又はレンチウイルスベクターのRNAゲノムを含み得る。ベクター成分をコードするヌクレオチド配列は、同時に又は任意の順序で連続的に細胞に導入され得る。
ベクター産生細胞は、組織培養細胞株等のインビトロで培養された細胞であり得る。本発明の方法及び使用のいくつかの実施形態では、レンチウイルスベクターを産生するための適切な産生細胞又は細胞は、適切な条件下で培養した場合にウイルスベクター又はウイルスベクター粒子を産生することができる細胞である。したがって、細胞は、典型的には、gag、env、rev及びレンチウイルスベクターのRNAゲノムを含み得るベクター成分をコードするヌクレオチド配列を含む。適切な細胞株には、マウス線維芽細胞由来細胞株又はヒト細胞株等の哺乳動物細胞が含まれるが、これらに限定されない。それらは、一般に、ヒト細胞、例えばHEK293T、HEK293、CAP、CAP-T又はCHO細胞を含む哺乳動物であるが、例えばSF9細胞等の昆虫細胞であり得る。好ましくは、ベクター産生細胞はヒト細胞株に由来する。したがって、そのような適切な産生細胞は、本発明の方法又は使用のいずれかにおいて使用され得る。
ヌクレオチド配列を細胞に導入する方法は当技術分野で周知であり、以前に記載されている。したがって、分子生物学及び細胞生物学における従来の技術を使用した、レンチウイルスベクターのgag、env、rev及びRNAゲノムを含むベクター成分をコードするヌクレオチド配列の細胞への導入は、当業者の能力の範囲内である。
安定な産生細胞は、パッケージング又はプロデューサ細胞であり得る。パッケージング細胞からプロデューサ細胞を作製するために、ベクターゲノムDNA構築物を安定に、又は一過性に導入することができる。パッケージング/プロデューサ細胞は、国際公開第2004/022761号に記載されているように、ベクターの成分の1つ、すなわちゲノム、gag-pol成分及びエンベロープを発現するレトロウイルスベクターを適切な細胞株に形質導入することによって作製することができる。
あるいは、ヌクレオチド配列を細胞にトランスフェクトすることができ、次いで産生細胞ゲノムへの組込みが稀にかつランダムに起こる。トランスフェクション方法は、当技術分野で周知の方法を使用して実施することができる。例えば、安定なトランスフェクションプロセスは、コンカテマー化を助けるように操作された構築物を使用し得る。別の例では、トランスフェクションプロセスは、リン酸カルシウム又はLipofectamine(商標)2000CD(Invitrogen,CA)、FuGENE(登録商標)HD若しくはポリエチレンイミン(PEI)等の市販の製剤を使用して実施することができる。あるいは、ヌクレオチド配列は、エレクトロポレーションを介して産生細胞に導入され得る。当業者は、ヌクレオチド配列の産生細胞への組込みを促進する方法を承知しているであろう。例えば、核酸構築物を線形化することは、それが天然に環状である場合に役立ち得る。よりランダムでない組込み方法論は、内因性ゲノム内の選択された部位への組込みを誘導するために、哺乳動物宿主細胞の内因性染色体と相同性の共有領域を含む核酸構築物を含み得る。更に、組換え部位が構築物上に存在する場合、これらを標的化組換えに使用することができる。例えば、核酸構築物は、Creリコンビナーゼと組み合わせた場合(すなわち、P1バクテリオファージ由来のCre/lox系を使用する)に標的化された組み込みを可能にするloxP部位を含み得る。代替において、又は、加えて、組換え部位は、ラムダインテグラーゼの存在下での部位特異的インテグレーションを可能にするatt部位(例えばλファージから)である。これにより、レンチウイルス遺伝子を、高い及び/又は安定な発現を可能にする宿主細胞ゲノム内の遺伝子座に標的化することが可能になる。
標的化インテグレーションの他の方法は、当技術分野で周知である。例えば、ゲノムDNAの標的化切断を誘導する方法を使用して、選択された染色体遺伝子座での標的化組換えを促進することができる。これらの方法は、二本鎖切断(DSB)、例えば、内因性ゲノムにおけるニックを誘導して、非相同末端結合(NHEJ)等の生理学的機構による切断の修復を誘導するための方法又はシステムの使用を含むことが多い。切断は、操作されたジンクフィンガーヌクレアーゼ(ZFN)、転写活性化因子様エフェクターヌクレアーゼ(TALEN)等の特異的ヌクレアーゼの使用、特異的切断をガイドするための操作されたcrRNA/tracr RNA(「単一ガイドRNA」)を有するCRISPR/Cas9システムの使用、及び/又はアルゴノート系に基づくヌクレアーゼ(例えば、T.サーモフィラス(T.thermophilus)から)の使用によって起こり得る。
パッケージング/プロデューサ細胞株は、レンチウイルス形質導入のみ若しくは核酸トランスフェクションのみ、又は両方の組合わせの方法を使用してヌクレオチド配列のインテグレーションによって作製することができる。
産生細胞からレトロウイルスベクターを作製するための方法、特にレトロウイルスベクターの処理は、国際公開第2009/153563号に記載されている。
一実施形態では、産生細胞は、RNA結合タンパク質(例えばトリプトファンRNA結合減衰タンパク質、TRAP)及び/又はTet抑制因子(TetR)タンパク質若しくは代替的な調節タンパク質(例えば、CymR)を含み得る。
産生細胞からのレンチウイルスベクターの産生は、トランスフェクション法によるもの、誘導工程(例えばドキシサイクリン誘導)を含み得る安定な細胞株からの産生によるもの、又は両方の組合わせによるものであり得る。トランスフェクション方法は、当技術分野で周知の方法を使用して実施することができ、例は以前に記載されている。
パッケージング細胞株若しくはプロデューサ細胞株、又はレンチウイルスベクターをコードする成分で一過性にトランスフェクトされた産生細胞を培養して、細胞数及びウイルス数並びに/あるいはウイルス力価を増加させる。細胞の培養は、本発明による目的のウイルスベクターを代謝及び/又は成長及び/又は分裂及び/又は産生することを可能にするために行われる。これは、当業者に周知の方法によって達成することができ、例えば適切な培養培地中で細胞に栄養素を提供することを含むが、これに限定されない。方法は、表面に接着する成長、懸濁液中での成長、又はそれらの組合わせを含み得る。培養は、例えば、バッチ、フェドバッチ、連続システム等を使用して、組織培養フラスコ、組織培養マルチウェルプレート、皿、ローラーボトル、ウェーブバッグ又はバイオリアクタで行うことができる。細胞培養によってウイルスベクターの大規模生産を達成するために、当技術分野では、懸濁状態で増殖することができる細胞を有することが好ましい。細胞を培養するための好適な条件は公知である(例えば、Tissue Culture,Academic Press,Kruse and Paterson,editors(1973),and R.I.Freshney,Culture of animal cells:A manual of basic technique,fourth edition(Wiley-Liss Inc.,2000,ISBN 0-471-34889-9を参照されたい)。
好ましくは、細胞は、最初に組織培養フラスコ又はバイオリアクタで「バルクアップ」され、続いて多層培養容器又は大型バイオリアクタ(50L超)で増殖させて、本発明で使用するためのベクター産生細胞を生成する。
好ましくは、細胞は、懸濁モードで増殖されて、本発明で使用するためのベクター産生細胞を生成する。
レンチウイルスベクター
レンチウイルスは、レトロウイルスのより大きな群の一部である。レンチウイルスの詳細なリストは、Coffin et al(1997)’’Retroviruses’’Cold Spring Harbour Laboratory Press Eds:JM Coffin,SM Hughes,HE Varmus pp 758-763)に見出すことができる。手短に言えば、レンチウイルスを霊長類群及び非霊長類群に分けることができる。霊長類レンチウイルスの例には、ヒト免疫不全ウイルス(HIV)、ヒト自己免疫不全症候群(AIDS)の原因物質、及びサル免疫不全ウイルス(SIV)が含まれるが、これらに限定されない。非霊長類レンチウイルス群には、プロトタイプ型「スローウイルス」ビスナ・マエディウイルス(VMV)、並びに関連するヤギ関節炎脳炎ウイルス(CAEV)、ウマ感染性貧血ウイルス(EIAV)、ネコ免疫不全ウイルス(FIV)、マエディビスナウイルス(MVV)及びウシ免疫不全ウイルス(BIV)が含まれる。一実施形態では、レンチウイルスベクターは、HIV-1、HIV-2、SIV、FIV、BIV、EIAV、CAEV又はビスナレンチウイルスに由来する。
レンチウイルス科は、レンチウイルスが分裂細胞及び非分裂細胞の両方に感染する能力を有するという点でレトロウイルスとは異なる(Lewis et al(1992)EMBO J 11(8):3053-3058 and Lewis and Emerman(1994)J Virol 68(1):510-516)。対照的に、MLV等の他のレトロウイルスは、例えば筋肉、脳、肺及び肝臓組織を構成する細胞等の非分裂細胞又はゆっくりと分裂する細胞に感染することができない。
レンチウイルスベクターは、本明細書で使用される場合、レンチウイルスから誘導可能な少なくとも1つの成分部分を含むベクターである。好ましくは、その成分部分は、ベクターが標的細胞に感染又は形質導入し、NOIを発現する生物学的機構に関与する。
レンチウイルスベクターは、インビトロで適合性の標的細胞においてNOIを複製するために使用され得る。したがって、本明細書には、本発明のベクターを適合する標的細胞にインビトロで導入し、NOIの発現をもたらす条件下で標的細胞を増殖させることによってインビトロでタンパク質を作製する方法が記載される。タンパク質及びNOIは、当技術分野で周知の方法によって標的細胞から回収され得る。適切な標的細胞には、哺乳動物細胞株及び他の真核細胞株が含まれる。
いくつかの態様では、ベクターは、プロモータとエンハンサとの間の相互作用を遮断し、隣接遺伝子からのリードスルーを減少させるバリアとして作用する「インシュレーター」-遺伝子配列を有し得る。
一実施形態では、隣接遺伝子からのプロモータ干渉及びリードスルーを防ぐために、絶縁体がレンチウイルス核酸配列の1又は複数の間に存在する。1又は複数のレンチウイルス核酸配列の間のベクター中に絶縁体が存在する場合、これらの絶縁された遺伝子のそれぞれは、個々の発現単位として配置され得る。
レトロウイルスゲノム及びレンチウイルスゲノムの基本構造は、ゲノムをパッケージングすることを可能にするパッケージングシグナル、プライマー結合部位、標的細胞ゲノムへの組込みを可能にする組込み部位、並びにパッケージング成分をコードするgag/pol遺伝子及びenv遺伝子(これらはウイルス粒子の集合に必要なポリペプチドである)の間又はその中に位置する5’LTR及び3’LTR等の多くの共通の特徴を共有する。レンチウイルスは、HIV中のrev遺伝子及びRRE配列等の更なる特徴を有し、核から、感染した標的細胞の細胞質への組み込みプロウイルスのRNA転写物の効率的な輸送を可能にする。
プロウイルスでは、これらの遺伝子は、長い末端反復(LTR)と呼ばれる領域に両端で挟まれている。LTRは、プロウイルスの組込み及び転写を担う。LTRはエンハンサプロモータ配列としても機能し、ウイルス遺伝子の発現を制御することができる。
LTR自体は、U3、R及びU5と呼ばれる3つの要素に分けることができる同一の配列である。U3は、RNAの3’末端に固有の配列に由来する。RはRNAの両端で繰り返される配列に由来し、U5はRNAの5’末端に固有の配列に由来する。3つの要素のサイズは、異なるレトロウイルス間でかなり異なり得る。
本明細書に記載の典型的なレンチウイルスベクターでは、複製に不可欠な1又は複数のタンパク質コード領域の少なくとも一部をウイルスから除去することができ、例えば、gag/pol及びenvは存在しなくてもよく、又は機能しなくてもよい。これにより、ウイルスベクターの複製が欠損する。
レンチウイルスベクターは、霊長類レンチウイルス(例えばHIV-1)又は非霊長類レンチウイルス(例えばEIAV)のいずれかに由来し得る。
一般的に言えば、典型的なレトロウイルスベクター産生システムは、必須のウイルスパッケージング機能からのウイルスゲノムの分離を含む。これらのウイルスベクター成分は、通常、別個のDNA発現カセット(あるいは、プラスミド、発現プラスミド、DNA構築物又は発現構築物として知られる)上で産生細胞に提供される。
ベクターゲノムは、NOIを含む。ベクターゲノムは、典型的には、NOIを有する内部発現カセットであるパッケージングシグナル(ψ)、(場合により)転写後要素(PRE)、典型的には中央ポリプリントラクト(cppt)、3’-ppu及び自己不活性化(SIN)LTRを必要とする。R-U5領域は、ベクターゲノムRNA及びNOI mRNAの両方の正しいポリアデニル化、並びに逆転写のプロセスに必要である。ベクターゲノムは、国際公開第2003/064665号に記載されているように、revの非存在下でのベクター産生を可能にするオープンリーディングフレームが含まれていてもよい。
パッケージング機能には、gag/pol遺伝子及びenv遺伝子が含まれる。これらは、産生細胞によるベクター粒子の製造に必要である。これらの機能をゲノムに対してトランスで提供することにより、複製欠損ウイルスベクターの産生が容易になる。
ガンマレトロウイルスベクターの生産系は、典型的には、ゲノム、gag/pol及びenv発現構築物を必要とする3成分系である。HIV-1ベースのレンチウイルスベクターの製造システムは、更に、アクセサリー遺伝子revが提供され、ベクターゲノムがrev応答配列(RRE)を含むことを必要とし得る。EIAVベースのレンチウイルスベクターは、オープンリーディングフレーム(ORF)がゲノム内に存在する場合、revがトランスで提供されることを必要としない(国際公開第2003/064665号を参照されたい)。
通常、ベクターゲノムカセット内にコードされる「外部」プロモータ(ベクターゲノムカセットを駆動する)及び「内部」プロモータ(NOIカセットを駆動する)の両方は、他のベクター系成分を駆動するものと同様に、強力な真核生物又はウイルスプロモータである。そのようなプロモータの例としては、CMV、EF1α、PGK、CAG、TK、SV40及びユビキチンプロモータが挙げられる。DNAライブラリーによって生成されるもの等の強力な「合成」プロモータ(例えばJeTプロモータ)もまた、転写を駆動するために使用され得る。あるいは、組織特異的プロモータ、例えば、ロドプシン(Rho)、ロドプシンキナーゼ(RhoK)、コーンロッドホメオボックス含有遺伝子(CRX)、神経網膜特異的ロイシンジッパータンパク質(NRL)、卵黄様黄斑変性症2(VMD2)、チロシンヒドロキシラーゼ、ニューロン特異的ニューロン特異的エノラーゼ(NSE)プロモータ、星状膠原線維酸性タンパク質(GFAP)プロモータ、ヒトα1-アンチトリプシン(hAAT)プロモータ、ホスホエノールピルビン酸カルボキシキナーゼ(PEPCK)、肝臓脂肪酸結合タンパク質プロモータ、Flt-1プロモータ、INF-βプロモータ、Mbプロモータ、SP-Bプロモータ、SYN1プロモータ、WASPプロモータ、SV40/hAlbプロモータ、SV40/CD43、SV40/CD45、NSE/RU5’プロモータ、ICAM-2プロモータ、GPIIbプロモータ、GFAPプロモータ、フィブロネクチンプロモータ、エンドグリンプロモータ、エラスターゼ-1プロモータ、デスミンプロモータ、CD68プロモータ、CD14プロモータ及びB29プロモータを使用して転写を駆動することができる。
レトロウイルスベクターの産生は、産生細胞とこれらのDNA成分との一過性コトランスフェクション、又は全ての成分が産生細胞ゲノム内に安定に組み込まれている安定な産生細胞株の使用(例えば、Stewart HJ、Fong-Wong L、Strickland I、Chipchase D、Kelleher M、Stevenson L、Thoree V、McCarthy J、Ralph GS、Mitrophanous KA及びRadcliffe PA。(2011)。Hum Gene Ther。3月;22(3):357-69)を含む。別のアプローチは、安定なパッケージング細胞(パッケージング成分が安定に組み込まれている)を使用し、次いで必要に応じてベクターゲノムプラスミドに一過性にトランスフェクトすることである(例えば、Stewart,H.J.,M.A.Leroux-Carlucci,C.J.Sion,K.A.Mitrophanous及びP.A.Radcliffe(2009)。Gene Ther。6月;16(6):805-14)。完全ではない代替的なパッケージング細胞株を作製し(ただ1つ又は2つのパッケージング成分が細胞株に安定に組み込まれる)、ベクターを作製するために、欠損成分を一過性にトランスフェクトすることも可能である。産生細胞はまた、転写調節因子のtet抑制因子(TetR)タンパク質群のメンバ(例えば、T-Rex、Tet-On、及びTet-Off)、転写調節因子のクメート誘導性スイッチ系群のメンバ(例えば、クマート抑制因子(CymR)タンパク質)、又はRNA結合タンパク質(例えば、TRAP-トリプトファン活性化RNA結合タンパク質)等の調節タンパク質を発現し得る。
本発明の一実施形態では、ウイルスベクターはEIAVに由来する。EIAVは、レンチウイルスの最も単純なゲノム構造を有し、本発明での使用に特に好ましい。gag/pol遺伝子及びenv遺伝子に加えて、EIAVは3つの他の遺伝子、tat、rev及びS2をコードする。TatはウイルスLTRの転写活性化因子として作用し(Derse及びNewbold(1993)Virology 194(2):530-536 and Maury et al(1994)Virology 200(2):632-642)、revはrev応答要素(RRE)を介してウイルス遺伝子の発現を調節及び調整する(Martarano et al.(1994)J Virol 68(5):3102-3111)。これらの2つのタンパク質の作用機序は、霊長類ウイルスにおける類似の機序と広く類似していると考えられている(Martarano et al.(1994)J Virol 68(5):3102-3111)。S2の機能は未知である。更に、膜貫通タンパク質の開始時にenvコード配列にスプライシングされたtatの第1のエクソンによってコードされるEIAVタンパク質、Ttmが同定されている。本発明の代替実施形態では、ウイルスベクターはHIVに由来する。HIVは、S2をコードしないが、EIAVとは異なり、vif、vpr、vpu及びnefをコードする点でEIAVとは異なる。
「組換えレトロウイルスベクター又はレンチウイルスベクター(RRV)」という用語は、パッケージング成分の存在下で、標的細胞を形質導入することができるウイルス粒子へのRNAゲノムのパッケージングを可能にするのに十分なレトロウイルス遺伝情報を有するベクターを指す。標的細胞の形質導入は、逆転写及び標的細胞ゲノムへの組込みを含み得る。RRVは、ベクターによって標的細胞に送達される非ウイルスコード配列を担持する。RRVは、独立した複製ができず、標的細胞内に感染性レトロウイルス粒子を産生することができない。通常、RRVは、機能的gag/pol及び/又はenv遺伝子、並びに/あるいは複製に必須の他の遺伝子を欠く。
好ましくは、本発明のRRVベクターは、最小のウイルスゲノムを有する。
本明細書で使用される場合、「最小ウイルスゲノム」という用語は、標的細胞にNOIを感染させ、形質導入し、送達するのに必要な機能を提供するのに必須の要素を保持しながら、非必須要素を除去するようにウイルスベクターが操作されていることを意味する。この戦略の更なる詳細は、国際公開第1998/17815号及び国際公開第99/32646号に見出すことができる。最小のEIAVベクターは、tat、rev及びS2遺伝子を欠き、これらの遺伝子は、産生システムにおいてトランスで提供されない。最小HIVベクターは、vif、vpr、vpu、tat及びnefを欠く。
産生細胞内でベクターゲノムを産生するために使用される発現プラスミドは、産生細胞/パッケージング細胞におけるゲノムの転写を指示するために、レトロウイルスゲノムに作動可能に連結された転写調節制御配列を含み得る。全ての第3世代レンチウイルスベクターは、5’U3エンハンサ-プロモータ領域において欠失されており、ベクターゲノムRNAの転写は、後述するように、別のウイルスプロモータ、例えばCMVプロモータ等の異種プロモータによって駆動される。この特徴は、tatとは無関係にベクター産生を可能にする。一部のレンチウイルスベクターゲノムは、効率的なウイルス産生のために追加の配列を必要とする。例えば、特にHIVの場合、RRE配列が含まれ得る。しかし、(別個の)GagPolカセットに対するRREの必要性(及びトランスで提供されるrevへの依存性)は、GagPol ORFのコドン最適化によって低減又は排除され得る。この戦略の更なる詳細は、国際公開第2001/79518号に見出すことができる。
rev/RRE系と同じ機能を果たす別の配列も知られている。例えば、rev/RRE系の機能的類似体は、マソン・ファイザー・サルウイルスに見出される。これは構成的輸送要素(CTE)として知られており、感染細胞中の因子と相互作用すると考えられるゲノム中のRRE型配列を含む。細胞因子は、rev類似体と考えることができる。したがって、CTEは、rev/RREシステムの代替として使用することができる。公知であるか又は利用可能になるRevタンパク質の任意の他の機能的等価物が本発明に関連し得る。例えば、HTLV-IのRexタンパク質がHIV-1のRevタンパク質を機能的に置換し得ることも知られている。Rev及びRREは、本発明の方法で使用するためのベクター中に存在しなくてもよく、又は非機能的であってもよく、代替的なrev及びRRE、又は機能的に等価なシステムが存在してもよい。
本明細書で使用される場合、「機能的置換物」という用語は、別のタンパク質又は配列と同じ機能を果たす代替配列を有するタンパク質又は配列を意味する。「機能的代替物」という用語は、本明細書では同じ意味で「機能的等価物」及び「機能的類似物」と互換的に使用される。
SINベクター
本明細書に記載のレンチウイルスベクターは、ウイルスエンハンサ及びプロモータ配列が欠失した自己不活性化(SIN)配置で使用され得る。SINベクターを作製し、非SINベクターの有効性と同様の有効性で、インビボ、エクスビボ又はインビトロで非分裂標的細胞に形質導入することができる。SINプロウイルスにおける長い末端反復配列(LTR)の転写不活性化は、vRNAの動員を防止すべきであり、複製能ウイルスの形成の可能性を更に低下させる特徴である。これはまた、いずれかのLTRのシス作用効果を排除することによって、内部プロモータからの遺伝子の調節された発現を可能にするはずである。
例として、自己不活性化レトロウイルスベクター系は、3’LTRのU3領域内の転写エンハンサ又はエンハンサ及びプロモータを欠失させることによって構築されている。一連のベクター逆転写及び組込みの後、これらの変化は、転写的に不活性なプロウイルスを産生する5’LTR及び3’LTRの両方にコピーされる。しかし、そのようなベクター中のLTRの内部の任意の(1又は複数の)プロモータは依然として転写活性である。この戦略は、内部に配置された遺伝子からの転写に対するウイルスLTRのエンハンサ及びプロモータの影響を排除するために使用されている。そのような効果には、転写の増加又は転写の抑制が含まれる。この戦略はまた、3’LTRからゲノムDNAへの下流転写を排除するために使用され得る。これは、内因性癌遺伝子の偶発的活性化を防ぐことが重要であるヒト遺伝子治療において特に懸念される。Yu et al.,(1986)PNAS 83:3194-98;Marty et al.,(1990)Biochimie 72:885-7;Naviaux et al.,(1996)J.Virol.70:5701-5;Iwakuma et al.,(1999)Virol.261:120-32;Deglon et al.,(2000)Human Gene Therapy 11:179-90。SINレンチウイルスベクターは、米国特許第6,924,123号及び米国特許第7,056,699号に記載されている。
複製欠損レンチウイルスベクター
複製欠損レンチウイルスベクターのゲノムにおいて、gag/pol及び/又はenvの配列は、変異していてもよく、並びに/あるいは機能していなくてもよい。
本明細書に記載の典型的なレンチウイルスベクターでは、ウイルス複製に必須のタンパク質の1又は複数のコード領域の少なくとも一部をベクターから除去することができる。これにより、ウイルスベクターの複製が欠損する。非分裂標的細胞に形質導入すること、及び/又はそのゲノムを標的細胞ゲノムに組み込むことができるNOIを含むベクターを作製するために、ウイルスゲノムの一部をNOIで置き換えることもできる。
一実施形態では、レンチウイルスベクターは、国際公開第2006/010834号及び国際公開第2007/071994号に記載されているような非組込み型ベクターである。
更なる実施形態では、ベクターは、ウイルスRNAがないか、又は欠く配列を送達する能力を有する。更なる実施形態では、送達されるRNA上に位置する異種結合ドメイン(gagに対して異種)及びGag又はGagPol上の同族結合ドメインを使用して、送達されるRNAのパッケージングを確実にすることができる。これらのベクターの両方は、国際公開第2007/072056号に記載されている。
NOI及びポリヌクレオチド
本発明のポリヌクレオチドは、DNA又はRNAを含み得る。それらは一本鎖又は二本鎖であり得る。多数の異なるポリヌクレオチドが、遺伝暗号の縮退の結果として同じポリペプチドをコードすることができることが当業者によって理解されるであろう。更に、当業者は、日常的な技術を使用して、本発明のポリヌクレオチドによってコードされるポリペプチド配列に影響を及ぼさないヌクレオチド置換を行って、本発明のポリペプチドが発現される任意の特定の宿主生物のコドン使用頻度を反映することができることを理解されたい。
ポリヌクレオチドは、当技術分野で利用可能な任意の方法によって改変され得る。そのような改変は、本発明のポリヌクレオチドのインビボ活性又は寿命を増強するために行われ得る。
DNAポリヌクレオチド等のポリヌクレオチドは、組換え的に、合成的に、又は当業者に利用可能な任意の手段によって作製され得る。それらはまた、標準的な技術によってクローニングされ得る。
より長いポリヌクレオチドが、一般に、組換え手段を使用して、例えば、ポリメラーゼ連鎖反応(PCR)クローニング技術を使用して作製されるであろう。これは、クローニングすることが望まれる標的配列に隣接するプライマー対(例えば、約15~30ヌクレオチド)を作製することと、プライマーを動物又はヒト細胞から得られたmRNA又はcDNAと接触させることと、所望の領域の増幅をもたらす条件下でPCRを行うことと、増幅された断片を(例えば、反応混合物をアガロースゲルで精製することによって)単離することと、増幅されたDNAを回収することと、を含む。プライマーは、適切な制限酵素認識部位を含んで、増幅されたDNAを適切なベクターにクローニングするように設計され得る。
一般的なレトロウイルスベクター要素
プロモータ及びエンハンサ
NOI及びポリヌクレオチドの発現は、制御配列、例えば、プロモータ、エンハンサ及び他の発現制御シグナル(例えば、tet抑制因子(TetR)系)を含む転写制御要素又は翻訳抑制要素、あるいはベクター産生細胞系(TRiP)における導入遺伝子抑制又は本明細書に記載のNOIの他の調節因子を使用して制御され得る。
真核細胞において機能的な原核生物プロモータ及びプロモータを使用することができる。組織特異的又は刺激特異的プロモータが使用され得る。2つ以上の異なるプロモータ由来の配列要素を含むキメラプロモータも使用され得る。
適切な促進配列は、ポリオーマウイルス、アデノウイルス、鶏痘ウイルス、ウシパピローマウイルス、トリ肉腫ウイルス、サイトメガロウイルス(CMV)、レトロウイルス及びシミアンウイルス40(SV40)等のウイルスのゲノムに由来するもの、又はアクチンプロモータ、EF1α、CAG、TK、SV40、ユビキチン、PGK若しくはリボソームタンパク質プロモータ等の異種哺乳動物プロモータに由来するものを含む強力なプロモータである。あるいは、組織特異的プロモータ、例えば、ロドプシン(Rho)、ロドプシンキナーゼ(RhoK)、コーンロッドホメオボックス含有遺伝子(CRX)、神経網膜特異的ロイシンジッパータンパク質(NRL)、卵黄様黄斑変性症2(VMD2)、チロシンヒドロキシラーゼ、ニューロン特異的ニューロン特異的エノラーゼ(NSE)プロモータ、星状膠原線維酸性タンパク質(GFAP)プロモータ、ヒトα1-アンチトリプシン(hAAT)プロモータ、ホスホエノールピルビン酸カルボキシキナーゼ(PEPCK)、肝臓脂肪酸結合タンパク質プロモータ、Flt-1プロモータ、INF-βプロモータ、Mbプロモータ、SP-Bプロモータ、SYN1プロモータ、WASPプロモータ、SV40/hAlbプロモータ、SV40/CD43、SV40/CD45、NSE/RU5’プロモータ、ICAM-2プロモータ、GPIIbプロモータ、GFAPプロモータ、フィブロネクチンプロモータ、エンドグリンプロモータ、エラスターゼ-1プロモータ、デスミンプロモータ、CD68プロモータ、CD14プロモータ及びB29プロモータを使用して転写を駆動することができる。
NOIの転写は、エンハンサ配列をベクターに挿入することによって更に増加させることができる。エンハンサは、相対的に配向及び位置に依存しないが、SV40エンハンサ及びCMV初期プロモータエンハンサ等の真核細胞ウイルス由来のエンハンサを使用してもよい。エンハンサは、プロモータに対して5’又は3’の位置でベクターにスプライシングされ得るが、好ましくはプロモータから5’の部位に位置する。
プロモータは、適切な標的細胞における発現を確実にするか又は増加させるための特徴を更に含み得る。例えば、特徴は、保存領域、例えば、プリブノーボックス又はTATAボックスであり得る。プロモータは、ヌクレオチド配列の発現レベルに影響を及ぼす(例えば、維持する、増強する、又は減少させる)他の配列を含み得る。適切な他の配列には、Sh1-イントロン又はADHイントロンが含まれる。他の配列は、温度、化学的、光又は応力誘導性要素等の誘導性要素を含む。また、転写又は翻訳を増強するための適切な要素が存在し得る。
NOIのレギュレータ
レトロウイルスパッケージング/プロデューサ細胞株及びレトロウイルスベクター産生の生成における複雑な要因は、特定のレトロウイルスベクター成分及びNOIの構成的発現が細胞傷害性であり、これらの成分を発現する細胞の死をもたらし、したがってベクターを産生することができないことである。したがって、これらの成分(例えば、gag-pol及びエンベロープタンパク質、例えばVSV-G)の発現を調節することができる。他の非細胞傷害性ベクター成分、例えばrevの発現も、細胞に対する代謝負荷を最小化するように調節することができる。本明細書に記載のモジュール式構築物及び/又は細胞は、少なくとも1つの調節要素に関連する細胞傷害性及び/又は非細胞傷害性ベクター成分を含み得る。本明細書で使用される場合、「調節要素」という用語は、関連する遺伝子又はタンパク質の発現に影響を及ぼす、増加又は減少させることができる任意の要素を指す。調節要素は、遺伝子スイッチ系、転写調節要素及び翻訳抑制要素を含む。
哺乳動物細胞において遺伝子スイッチを生成するために、多数の原核生物調節システムが適合されている。多くのレトロウイルスパッケージング及びプロデューサ細胞株は、遺伝子スイッチシステム(例えば、テトラサイクリン及びクメート誘導スイッチシステム)を使用して制御されており、したがって、ベクター産生時に1又は複数のレトロウイルスベクター成分の発現をオンにすることができる。遺伝子スイッチ系には、転写調節因子の(TetR)タンパク質群のもの(例えば、T-Rex、Tet-On、及びTet-Off)、転写調節因子のクメート誘導性スイッチ系群のもの(例えばCymRタンパク質)、及びRNA結合タンパク質を含むもの(例えば、TRAP)が含まれる。
そのようなテトラサイクリン誘導性系の1つは、T-REx(商標)系に基づくテトラサイクリン抑制因子(TetR)系である。例として、このような系では、テトラサイクリンオペレーター(TetO2)は、最初のヌクレオチドがヒトサイトメガロウイルス主要前初期プロモータ(hCMVp)のTATATAA要素の最後のヌクレオチドの3’末端から10bpになるような位置に配置され、次いでTetR単独で抑制因子として作用することができる(Yao F,Svensjo T,Winkler T,Lu M,Eriksson C,Eriksson E.Tetracycline repressor,tetR,rather than the tetR-mammalian cell transcription factor fusion derivatives,regulates inducible gene expression in mammalian cells.1998.Hum Gene Ther;9:1939-1950)。このような系では、NOIの発現は、2コピーのTetO2配列がタンデムに挿入されたCMVプロモータによって制御することができる。TetRホモ二量体は、誘導剤(テトラサイクリン又はその類似体ドキシサイクリン[dox])の非存在下で、TetO2配列に結合し、上流CMVプロモータからの転写を物理的に遮断する。存在する場合、誘導剤はTetRホモ二量体に結合し、それがもはやTetO2配列に結合できないようなアロステリック変化を引き起こし、遺伝子発現をもたらす。TetR遺伝子は、翻訳効率を改善し、TetO2制御遺伝子発現のより厳密な制御をもたらし得るため、コドン最適化され得る。
TRiP系は、国際公開第2015/092440号に記載されており、ベクター産生中の産生細胞におけるNOIの発現を抑制する別の方法を提供する。TRAP結合配列(例えばTRAP-tbs)相互作用は、組織特異的プロモータを含む構成的及び/又は強力なプロモータが導入遺伝子を駆動することが望ましい場合、特に、産生細胞における導入遺伝子タンパク質の発現が、ベクターの力価の低下をもたらし、及び/又は導入遺伝子由来タンパク質のウイルスベクター送達に起因してインビボで免疫応答を誘発する場合、レトロウイルスベクターの産生のための導入遺伝子タンパク質抑制系の基礎を形成する(Maunder et al,Nat Commun.(2017)Mar 27;8)。
簡潔には、TRAP-tbs相互作用は翻訳ブロックを形成し、導入遺伝子タンパク質の翻訳を抑制する(Maunder et al,Nat Commun.(2017)Mar 27;8)。翻訳ブロックは、産生細胞においてのみ有効であり、したがって、DNA又はRNAに基づくベクター系を妨げない。TRiPシステムは、導入遺伝子タンパク質が、単一又は複数のシストロン性mRNA由来の組織特異的プロモータを含む構成的及び/又は強力なプロモータから発現される場合、翻訳を抑制することができる。導入遺伝子タンパク質の調節されない発現は、ベクターの力価を低下させ、ベクター産物の品質に影響を及ぼし得ることが実証されている。一過性及び安定なPaCL/PCLベクター産生システムの両方に対する導入遺伝子タンパク質の抑制は、ベクターの力価の低下を防ぐために産生細胞にとって有益であり、ここで、毒性又は分子量の問題が細胞ストレスにつながる可能性があり、導入遺伝子タンパク質は、導入遺伝子由来タンパク質のウイルスベクター送達に起因してインビボで免疫応答を誘発し、遺伝子編集導入遺伝子の使用は、オン/オフ標的影響をもたらし得、導入遺伝子タンパク質は、ベクター及び/又はエンベロープ糖タンパク質の排除に影響を及ぼし得る。
エンベロープ及びシュードタイピング
1つの好ましい態様では、本明細書に記載のレンチウイルスベクターはシュードタイプ化されている。これに関して、シュードタイピングは1又は複数の利点を与えることができる。例えば、HIVベースのベクターのenv遺伝子産物は、CD4と呼ばれるタンパク質を発現する細胞のみに感染するようにこれらのベクターを制限するであろう。しかし、これらのベクター中のenv遺伝子が他のエンベロープウイルス由来のenv配列で置換されている場合、それらはより広い感染スペクトルを有し得る(Verma and Somia(1997)Nature 389(6648):239-242)。例として、作業者は、VSV由来の糖タンパク質を有するHIVベースのベクターをシュードタイプ化した(Verma and Somia(1997)Nature 389(6648):239-242)。
別の代替では、Envタンパク質は、変異Envタンパク質又は操作されたEnvタンパク質等の改変Envタンパク質であり得る。改変は、標的化能力を導入するために、又は毒性を低減するために、又は別の目的のために作製又は選択され得る(Valsesia-Wittman et al 1996J Virol 70:2056-64;Nilson et al(1996)Gene Ther 3(4):280-286;及びFielding et al(1998)Blood 91(5):1802-1809及びそこに引用されている参考文献)。
ベクターは、選択された任意の分子でシュードタイプ化され得る。
本明細書で使用される場合、「env」は、本明細書に記載の内因性レンチウイルスエンベロープ又は異種エンベロープを意味するものとする。
VSV-G
ラブドウイルスである水疱性口内炎ウイルス(VSV)のエンベロープ糖タンパク質(G)は、特定のエンベロープウイルス及びウイルスベクタービリオンをシュードタイピングすることができることが示されているエンベロープタンパク質である。
レトロウイルスエンベロープタンパク質の非存在下でのシュードタイプMoMLVベースのレトロウイルスベクターに対するその能力は、Emi et al.(1991)Journal of Virology 65:1202-1207.によって最初に示された。国際公開第1994/294440号は、レトロウイルスベクターがVSV-Gで首尾よくシュードタイプ化され得ることを教示している。これらのシュードタイプ化VSV-Gベクターは、広範囲の哺乳動物細胞を形質導入するために使用され得る。より最近では、Abe et al.(1998)J Virol 72(8)6356-6361は、VSV-Gの添加によって非感染性レトロウイルス粒子を感染性にすることができることを教示している。
Burns et al.(1993)Proc.Natl.Acad.Sci.USA 90:8033-7は、VSV-Gを有するレトロウイルスMLVのシュードタイプ化に成功し、これにより、その天然型のMLVと比較して宿主域が変化したベクターが得られた。VSV-Gシュードタイプ化ベクターは、哺乳動物細胞だけでなく、魚、爬虫類及び昆虫に由来する細胞株にも感染することが示されている(Burns et al.(1993)ibid)。それらはまた、様々な細胞株に対して従来のアンホトロピックエンベロープよりも効率的であることが示されている(Yee et al.,(1994)Proc.Natl.Acad.Sci.USA 91:9564-9568,Emi et al.(1991)Journal of Virology 65:1202-1207)。VSV-Gタンパク質は、その細胞質尾部がレトロウイルスコアと相互作用することができるため、特定のレトロウイルスをシュードタイプするために使用することができる。
VSV-Gタンパク質等の非レトロウイルスシュードタイピングエンベロープの提供は、感染性を失うことなくベクター粒子を高力価に濃縮できるという利点をもたらす(Akkina et al.(1996)J.Virol.70:2581-5)。レトロウイルスエンベロープタンパク質は、おそらく2つの非共有結合的に連結されたサブユニットからなるため、超遠心分離中の剪断力に明らかに耐えることができない。サブユニット間の相互作用は、遠心分離によって破壊され得る。比較すると、VSV糖タンパク質は単一単位から構成される。したがって、VSV-Gタンパク質シュードタイピングは、効率的な標的細胞感染/形質導入及び製造プロセス中の両方に潜在的な利点を提供することができる。
国際公開第2000/52188号は、膜結合型ウイルスエンベロープタンパク質として水疱性口内炎ウイルス-Gタンパク質(VSV-G)を有する、安定したプロデューサ細胞株からのシュードタイプ化レトロウイルスベクターの作製を記載しており、VSV-Gタンパク質の遺伝子配列を提供している。
ロスリバーウイルス
ロスリバーウイルスエンベロープは、非霊長類レンチウイルスベクター(FIV)をシュードタイプ化するために使用されており、全身投与後に主に肝臓を形質導入した(Kang et al.,2002,J.Virol.,76:9378-9388)。効率は、VSV-Gシュードタイプ化ベクターで得られたものよりも20倍大きく、肝毒性を示唆する肝酵素の血清レベルによって測定されるように、細胞傷害性をあまり引き起こさなかったことが報告された。
バキュロウイルスGP64
バキュロウイルスGP64タンパク質は、臨床用途及び商業用途に必要な高力価ウイルスの大規模生産に使用されるウイルスベクターのVSV-Gの代替物であることが示されている(Kumar M,Bradow BP,Zimmerberg J(2003)Hum Gene Ther.14(1):67-77)。VSV-G-シュードタイプ化ベクターと比較して、GP64シュードタイプ化ベクターは、類似の広範な親和性及び類似の天然の力価を有する。GP64発現は細胞を死滅させないため、GP64を構成的に発現するHEK293T系細胞株を作製することができる。
代替エンベロープ
シュードタイプEIAVに使用した場合に妥当な力価を与える他のエンベロープとしては、モコラ、狂犬病、エボラ及びLCMV(リンパ球性脈絡髄膜炎ウイルス)が挙げられる。4070Aでシュードタイプ化されたレンチウイルスのマウスへの静脈内注入は、肝臓における最大の遺伝子発現をもたらした。
パッケージング配列
本発明の文脈内で利用される場合、「パッケージング配列」又は「psi」と互換的に呼ばれる「パッケージングシグナル」という用語は、ウイルス粒子形成中のレトロウイルスRNA鎖のカプシド形成に必要な非コードシス作用配列に関して使用される。HIV-1では、この配列は、主要スプライスドナー部位(SD)の上流から少なくともgag開始コドンまで延在する遺伝子座にマッピングされている(gagのヌクレオチド688に対する5’配列の一部又は全部が含まれ得る)。EIAVにおいて、パッケージングシグナルは、Gagの5’コーディング領域へのR領域を含む。
本明細書で使用される場合、「伸長パッケージングシグナル」又は「伸長パッケージング配列」という用語は、gag遺伝子内に更に伸長するpsi配列の周りの配列の使用を指す。これらの追加のパッケージング配列を含めることにより、ウイルス粒子へのベクターRNAの挿入効率を高めることができる。
ネコ免疫不全ウイルス(FIV)RNAキャプシド形成決定基は、ゲノムmRNAの5’末端の一方の領域(R-U5)及びgagの近位311 nt内にマッピングされたもう一方の領域を含む別個かつ非連続的であることが示されている(Kaye et al.,J Virol.Oct;69(10):6588-92(1995)。
内部リボソーム進入部位(IRES)
IRES要素の挿入は、単一のプロモータからの複数のコード領域の発現を可能にする(Adam et al(as above);Koo et al(1992)Virology 186:669-675;Chen et al 1993 J.Virol 67:2142-2148)。IRES要素は、ウイルスタンパク質のキャップ非依存性翻訳を促進するピコルナウイルスの非翻訳5’末端に最初に見出された(Jang et al(1990)Enzyme 44:292-309)。RNA中のオープンリーディングフレームの間に位置する場合、IRES要素は、IRES要素におけるリボソームの進入を促進し、続いて翻訳の下流開始を促進することによって、下流のオープンリーディングフレームの効率的な翻訳を可能にする。
IRESに関する総説が、Mountford及びSmithによって提示される(TIG May 1995 vol 11,No 5:179-184)。脳心筋炎ウイルス(EMCV)由来のもの(Ghattas,I.R.,et al.,Mol.Cell.Biol.,11:5848-5859(1991);BiP protein[Macejak and Sarnow,Nature 353:91(1991)];the Antennapedia gene of Drosophila(exons d and e)[Oh,et al.,Genes&Development,6:1643-1653(1992)]並びにポリオウイルス(PV)[Pelletier and Sonenberg,Nature 334:320-325(1988);Mountford and Smith,TIG 11,179-184(1985))を含む多数の異なるIRES配列が知られている。
PV、EMCV及び豚水疱性疾患ウイルス由来のIRES要素は、レトロウイルスベクターにおいて以前から使用されている(上記のCoffin et al)。
「IRES」という用語は、IRESとして機能するか又はIRESの機能を改善する任意の配列又は配列の組合わせを含む。(1又は複数の)IRESは、ウイルス起源(例えばEMCV IRES、PV IRES、又はFMDV 2A様配列)又は細胞起源(例えば、FGF2 IRES、NRF IRES、Notch 2 IRES又はEIF4 IRES)であり得る。
IRESが各ポリヌクレオチドの翻訳を開始することができるようにするために、IRESは、モジュール構築物中のポリヌクレオチドの間又はポリヌクレオチドの前に配置されるべきである。
安定な細胞株の開発のために利用されるヌクレオチド配列は、安定な組み込みが起こった細胞を選択するための選択マーカーの添加を必要とする。これらの選択マーカーは、ヌクレオチド配列内の単一の転写単位として発現させることができるか、又はIRES要素を使用してポリシストロニックなメッセージで選択マーカーの翻訳を開始することが好ましい場合がある(Adam et al 1991 J.Virol.65,4985)。
遺伝子配向及び絶縁体
核酸が指向性であり、これが最終的に細胞における転写及び複製等の機構に影響を及ぼすことは周知である。したがって、遺伝子は、同じ核酸構築物の一部である場合、互いに対して相対的な向きを有することができる。
本発明の特定の実施形態では、細胞又は構築物中の同じ遺伝子座に存在する少なくとも2つの核酸配列は、逆向き及び/又は交互の向きであり得る。換言すれば、この特定の遺伝子座における本発明の特定の実施形態では、一対の連続する遺伝子は同じ向きを有さない。これは、領域が宿主細胞の同じ物理的位置内で発現される場合、転写及び翻訳の両方のリードスルーを防止するのに役立ち得る。
交互の向きを有することは、ベクター産生に必要な核酸が細胞内の同じ遺伝子座に基づく場合、レトロウイルスベクター産生に利益をもたらす。これはまた、結果として生じる構築物の安全性を、複製可能なレトロウイルスベクターの生成の防止において改善することができる。
核酸配列が逆向き及び/又は交互の向きにある場合、絶縁体の使用は、その遺伝的周囲からのNOIの不適切な発現又はサイレンシングを防止することができる。
「絶縁体」という用語は、絶縁体結合タンパク質に結合したときに、周囲の調節シグナルから遺伝子を保護する能力を有するDNA配列要素のクラスを指す。2つのタイプの絶縁体:エンハンサブロッキング機能及びクロマチンバリア機能が存在する。絶縁体がプロモータとエンハンサとの間に位置する場合、絶縁体のエンハンサ遮断機能は、プロモータをエンハンサの転写促進作用から遮蔽する(Geyer and Corces 1992;Kellum and Schedl 1992)。クロマチンバリアインシュレーターは、転写的に不活性なクロマチン領域に変わる転写的に活性なクロマチン領域をもたらし、遺伝子発現のサイレンシングをもたらす近くの凝縮したクロマチンの進行を妨げることによって機能する。ヘテロクロマチンの拡散、したがって遺伝子サイレンシングを阻害する絶縁体は、ヒストン改変に関与する酵素を動員してこのプロセスを防止する(Yang J,Corces VG.2011;110:43-76;Huang,Li et al.2007;Dhillon,Raab et al.2009)。絶縁体はこれらの機能の一方又は両方を有することができ、ニワトリβグロビン絶縁体(cHS4)はそのような例の1つである。この絶縁体は、最も広く研究されている脊椎動物絶縁体であり、G+Cが非常に豊富であり、エンハンサ遮断機能及びヘテロクロマティックバリア機能の両方を有する(Chung J H、Whitely M、Felsenfeld G.Cell。1993;74:505-514)。エンハンサ遮断機能を有する他のそのような絶縁体は限定されないが、以下のもの、ヒトβ-グロビン絶縁体5(HS5)、ヒトβ-グロビン絶縁体1(HS1)、及びニワトリβ-グロビン絶縁体(cHS3)が挙げられる(Farrell CM1,West AG,Felsenfeld G.,Mol Cell Biol.2002 Jun;22(11):3820-31;J Ellis et al.EMBO J.1996 Feb 1;15(3):562-568)。望ましくない遠位相互作用を減少させることに加えて、絶縁体はまた、隣接するレトロウイルス核酸配列間のプロモータ干渉(すなわち、1つの転写単位由来のプロモータが隣接する転写単位の発現を損なう場合)を防止するのに役立つ。レトロウイルスベクター核酸配列のそれぞれの間に絶縁体が使用される場合、直接リードスルーの減少は、複製可能なレトロウイルスベクター粒子の形成の防止に役立つであろう。
インシュレーターは、レトロウイルス核酸配列のそれぞれの間に存在し得る。一実施形態では、インシュレーターの使用は、ベクター成分をコードするヌクレオチド配列中の別のNOI発現カセットと相互作用する1つのNOI発現カセットからのプロモータ-エンハンサ相互作用を防止する。
ベクターゲノムとgag-pol配列との間に絶縁体が存在し得る。したがって、これは、複製可能なレトロウイルスベクター及び「野生型」様RNA転写物の産生の可能性を制限し、構築物の安全性プロファイルを改善する。安定に組み込まれた多重遺伝子ベクターの発現を改善するための絶縁体要素の使用は、Moriarity et al,Nucleic Acids Res.2013 Apr;41(8):e92に記載されている。
ベクター力価
当業者は、レンチウイルスベクターの力価を決定する多数の異なる方法があることを理解するであろう。力価は、しばしば、形質導入単位/mL(TU/mL)として記載される。力価は、ベクター粒子の数を増加させることによって、及びベクター調製物の比活性を増加させることによって増加させ得る。
治療的使用
本明細書に記載のレンチウイルスベクターあるいは本明細書に記載のレンチウイルスベクターで形質導入された細胞又は組織は、医学で使用され得る。
更に、本明細書に記載のレンチウイルスベクター、本発明の産生細胞、あるいは本明細書に記載のレンチウイルスベクターで形質導入された細胞又は組織は、目的のヌクレオチドをそれを必要とする標的部位に送達するための医薬の調製に使用され得る。本発明のレンチウイルスベクター又は形質導入細胞のそのような使用は、前述のように、治療目的又は診断目的のためであり得る。
したがって、本明細書に記載のレンチウイルスベクターによって形質導入された細胞が提供される。
「ウイルスベクター粒子によって形質導入された細胞」は、ウイルスベクター粒子によって担持された核酸が移入された細胞、特に標的細胞として理解されるべきである。
本発明の一実施形態において、目的のヌクレオチドは、TRAPを欠く標的細胞において翻訳される。
「標的細胞」は、NOIを発現することが望ましい細胞として理解されるべきである。NOIは、本発明のウイルスベクターを用いて標的細胞に導入することができる。標的細胞への送達は、インビボ、エクスビボ又はインビトロで行われ得る。
好ましい実施形態では、目的のヌクレオチドは治療効果をもたらす。
NOIは、治療的又は診断的用途を有し得る。適切なNOIには、酵素、補助因子、サイトカイン、ケモカイン、ホルモン、抗体、抗酸化分子、操作された免疫グロブリン様分子、一本鎖抗体、融合タンパク質、免疫共刺激分子、免疫調節分子、キメラ抗原受容体、標的タンパク質のトランスドメインネガティブ変異体、毒素、コンディショナル毒素、抗原、転写因子、構造タンパク質、レポータタンパク質、細胞内局在化シグナル、腫瘍抑制タンパク質、成長因子、膜タンパク質、受容体、血管活性タンパク質及びペプチド、抗ウイルスタンパク質及びリボザイム、並びにそれらの誘導体(関連レポータ基を有する誘導体等)をコードする配列が含まれるが、これらに限定されない。NOIはまた、マイクロRNAをコードし得る。理論に拘束されることを望むものではないが、マイクロRNAのプロセシングはTRAPによって阻害されると考えられる。
一実施形態では、NOIは、神経変性障害の治療に有用であり得る。
別の実施形態では、NOIはパーキンソン病の治療に有用であり得る。
別の実施形態では、NOIは、ドーパミン合成に関与する1又は複数の酵素をコードし得る。例えば、酵素は、以下のもの、チロシンヒドロキシラーゼ、GTP-シクロヒドロラーゼI及び/又は芳香族アミノ酸ドーパデカルボキシラーゼのうちの1又は複数であり得る。3つ全ての遺伝子の配列が利用可能である(GenBank(登録商標)受託番号はそれぞれ、X05290、U19523及びM76180)。
別の実施形態では、NOIは、小胞モノアミントランスポーター2(VMAT2)をコードし得る。代替の実施形態では、ウイルスゲノムは、芳香族アミノ酸ドーパデカルボキシラーゼをコードするNOI及びVMAT2をコードするNOIを含み得る。そのようなゲノムは、パーキンソン病の治療において、特にL-DOPAの末梢投与と併せて使用され得る。
別の実施形態では、NOIは、治療用タンパク質又は治療用タンパク質の組合わせをコードし得る。
別の実施形態では、NOIは、グリア細胞由来神経栄養因子(GDNF)、脳由来神経栄養因子(BDNF)、毛様体神経栄養因子(CNTF)、ニューロトロフィン-3(NT-3)、酸性線維芽細胞増殖因子(aFGF)、塩基性線維芽細胞増殖因子(bFGF)、インターロイキン-1β(IL-1β)、腫瘍壊死因子α(TNF-α)、インスリン増殖因子-2、VEGF-A、VEGF-B、VEGF-C/VEGF-2、VEGF-D、VEGF-E、PDGF-A、PDGF-B、PDFG-A及びPDFG-Bのヘテロ二量体及びホモ二量体からなる群から選択される1又は複数のタンパク質をコードし得る。
別の実施形態では、NOIは、アンジオスタチン、エンドスタチン、血小板因子4、色素上皮由来因子(PEDF)、胎盤成長因子、レスチン、インターフェロン-α、インターフェロン誘導性タンパク質、gro-β及びtubedown-1、インターロイキン(IL)-1、IL-12、レチノイン酸、抗VEGF抗体又はその断片/バリアント、例えばアフリベルセプト、トロンボスポンジン、VEGF受容体タンパク質、例えば米国特許第5,952,199号及び米国特許第6,100,071号に記載されているもの、並びに抗VEGF受容体抗体からなる群から選択される1又は複数の抗血管新生タンパク質をコードし得る。
別の実施形態では、NOIは、NF-kB阻害剤、IL1β阻害剤、TGFβ阻害剤、IL-6阻害剤、IL-23阻害剤、IL-18阻害剤、腫瘍壊死因子α及び腫瘍壊死因子β、リンホトキシンα及びリンホトキシンβ、LIGHT阻害剤、αシヌクレイン阻害剤、タウ阻害剤、βアミロイド阻害剤、IL-17阻害剤からなる群から選択される、抗炎症性タンパク質、抗体あるいはタンパク質又は抗体の断片/バリアントをコードし得る。
別の実施形態では、NOIは、嚢胞性線維症膜コンダクタンス制御因子(CFTR)をコードし得る。
別の実施形態では、NOIは、眼細胞において通常発現されるタンパク質をコードし得る。
別の実施形態では、NOIは、光受容細胞及び/又は網膜色素上皮細胞において通常発現されるタンパク質をコードし得る。
別の実施形態では、NOIは、RPE65、アリール炭化水素相互作用受容体タンパク質様1(AIPL1)、CRB1、レシチンレチナールアセチルトランスフェラーゼ(LRAT)、光受容体特異的ホメオボックス(CRX)、レチナールグアニレートシクリース(GUCY2D)、RPGR相互作用タンパク質1(RPGRIP1)、LCA2、LCA3、LCA5、ジストロフィン、PRPH2、CNTF、ABCR/ABCA4、EMP1、TIMP3、MERTK、ELOVL4、MYO7A、USH2A、VMD2、RLBP1、COX-2、FPR、ハーモニン、Rabエスコートタンパク質1、CNGB2、CNGA3、CEP290、RPGR、RS1、RP1、PRELP、グルタチオン経路酵素及びオプチシンを含む群から選択されるタンパク質をコードし得る。
他の実施形態では、NOIは、ヒト凝固第VIII因子又は第IX因子をコードし得る。
他の実施形態では、NOIは、フェニルアラニンヒドロキシラーゼ(PAH)、メチルマロニルCoAムターゼ、プロピオニルCoAカルボキシラーゼ、イソバレリルCoAデヒドロゲナーゼ、分岐鎖ケト酸デヒドロゲナーゼ複合体、グルタリルCoAデヒドロゲナーゼ、アセチルCoAカルボキシラーゼ、プロピオニルCoAカルボキシラーゼ、3メチルクロトニルCoAカルボキシラーゼ、ピルビン酸カルボキシラーゼ、カルバモイル-リン酸シンターゼアンモニア、オルニチントランスカルバアミラーゼ、グルコシルセラミダーゼβ、αガラクトシダーゼA、グルコシルセラミダーゼβ、シスチノシン、グルコサミン(N-アセチル)-6-スルファターゼ、N-アセチル-α-グルコサミニダーゼ、N-スルホグルコサミンスルホヒドロラーゼ、ガラクトサミン-6スルファターゼ、アリールスルファターゼA、シトクロムB-245β、ABCD1、オルニチンカルバモイルトランスフェラーゼ、アルギニノコハク酸シンターゼ、アルギニノコハク酸リアーゼ、アルギナーゼ1、アラニングリコキシレートアミノトランスフェラーゼ、ATP結合カセット、サブファミリBメンバを含む群から選択される代謝に関与する1又は複数のタンパク質をコードし得る。
他の実施形態では、NOIは、キメラ抗原受容体(CAR)又はT細胞受容体(TCR)をコードし得る。一実施形態では、CARは抗5T4 CARである。他の実施形態では、NOIは、B細胞成熟抗原(BCMA)、CD19、CD22、CD20、CD138、CD30、CD33、CD123、CD70、前立腺特異的膜抗原(PSMA)、ルイスY抗原(LeY)、チロシン-プロテインキナーゼ膜貫通受容体(ROR1)、ムチン1、細胞表面結合(Muc1)、上皮細胞接着分子(EpCAM)、内皮増殖因子受容体(EGFR)、インスリン、タンパク質チロシンホスファターゼ、非受容体型22、インターロイキン2受容体、α、ヘリカーゼCドメイン1で誘導されたインターフェロン、ヒト上皮増殖因子受容体(HER2)、グリピカン3(GPC3)、ジシアロガングリオシド(GD2)、メシオテリン、小胞内皮増殖因子受容体2(VEGFR2)をコードし得る。
他の実施形態では、NOIは、ULBP1、2及び3、H60、Rae-1a、b、g、d、MICA、MICBを含む群から選択されるNKG2Dリガンドに対するキメラ抗原受容体(CAR)をコードし得る。
更なる実施形態では、NOIは、SGSH、SUMF1、GAA、共通ガンマ鎖(CD132)、アデノシンデアミナーゼ、WASタンパク質、グロビン、αガラクトシダーゼA、δ-アミノレブリン酸(ALA)シンターゼ、δ-アミノレブリン酸デヒドラターゼ(ALAD)、ヒドロキシメチルビラン(HMB)シンターゼ、ウロポルフィリノーゲン(URO)シンターゼ、ウロポルフィリノーゲン(URO)デカルボキシラーゼ、コプロポルフィリノーゲン(COPRO)オキシダーゼ、プロトポルフィリノーゲン(PROTO)オキシダーゼ、フェロケラターゼ、α-L-イズロニダーゼ、イズロン酸スルファターゼ、ヘパランスルファミダーゼ、N-アセチルグルコサミニダーゼ、ヘパリン-α-グルコサミニドN-アセチルトランスフェラーゼ、3N-アセチルグルコサミン6-スルファターゼ、ガラクトース-6-硫酸スルファターゼ、β-ガラクトシダーゼ、N-アセチルガラクトサミン-4-スルファターゼ、β-グルクロニダーゼ及びヒアルロニダーゼをコードし得る。
NOIに加えて、ベクターはまた、siRNA、shRNA又は調節shRNAを含むか、又はコードし得る。(Dickins et al.(2005)Nature Genetics 37:1289-1295,Silva et al.(2005)Nature Genetics 37:1281-1288)。
適応症
本発明によるレトロウイルスベクター及びAAVベクターを含むベクターは、国際公開第1998/05635号、国際公開第1998/07859号、国際公開第1998/09985号に列挙されている障害の治療に有用な(1又は複数の)NOIを送達するために使用することができる。目的のヌクレオチドは、DNA又はRNAであり得る。そのような疾患の例を以下に示す。
サイトカイン及び細胞増殖/分化活性に応答する障害;免疫抑制剤又は免疫刺激活性(例えば、ヒト免疫不全ウイルスによる感染を含む免疫不全を治療するため、リンパ球増殖の調節;癌及び多くの自己免疫疾患を治療すること、並びに移植拒絶を防止すること、又は腫瘍免疫を誘導すること);造血(例えば骨髄性又はリンパ性疾患の治療)の調節;骨、軟骨、腱、靭帯及び神経組織の成長の促進(例えば創傷治癒、熱傷、潰瘍及び歯周疾患並びに神経変性の治療のために);卵胞刺激ホルモンの阻害又は活性化(生殖力の調節);走化性/走化性活性(例えば、特定の細胞型を損傷又は感染の部位に動員するために);止血及び血栓溶解活性(例えば、血友病及び脳卒中を治療するために);抗炎症活性(例えば、敗血症性ショック又はクローン病を治療するために);マクロファージ阻害活性及び/又はT細胞阻害活性、したがって抗炎症活性;抗免疫活性(すなわち、炎症に関連しない応答を含む、細胞性及び/又は体液性免疫応答に対する阻害効果);マクロファージ及びT細胞が細胞外マトリックス成分及びフィブロネクチンに接着する能力の阻害、並びにT細胞におけるfas受容体発現の上方制御。
癌、白血病、良性及び悪性腫瘍の成長、浸潤及び広がり、血管新生、転移、腹水症及び癌性胸水を含む悪性障害。
関節リウマチを含む関節炎、過敏症、アレルギー反応、喘息、全身性エリテマトーデス、コラーゲン疾患及び他の疾患を含む自己免疫疾患。
動脈硬化症、アテローム硬化性心疾患、再灌流傷害、心停止、心筋梗塞、血管炎症性障害、呼吸窮迫症候群、心血管作用、末梢血管疾患、片頭痛及びアスピリン依存性抗血栓症、脳卒中、脳虚血、虚血性心疾患又は他の疾患を含む血管疾患。
消化性潰瘍、潰瘍性大腸炎、クローン病及び他の疾患を含む胃腸管の疾患。
肝線維症、肝硬変を含む肝疾患。
フェニルケトン尿症PKU、ウィルソン病、有機酸血症、尿素サイクル障害、胆汁うっ滞、及び他の疾患を含む遺伝性代謝障害。
甲状腺炎又は他の腺疾患、糸球体腎炎又は他の疾患を含む腎臓及び泌尿器の疾患。
耳炎又は他の耳鼻咽頭疾患を含む耳、鼻及び喉の障害、皮膚炎又は他の皮膚疾患。
歯周疾患、歯周炎、歯肉炎又は他の歯/口腔疾患を含む歯及び口腔障害。
精巣炎又は精巣精巣上体炎、不妊症、精巣外傷又は他の精巣疾患を含む精巣疾患。
胎盤機能障害、胎盤機能不全、習慣性流産、子癇、妊娠子癇、子宮内膜症及び他の婦人科疾患を含む婦人科疾患。
眼科学的障害、例えば、LCA10を含むレーバー先天黒内障(LCA)、後部ブドウ膜炎、中間部ブドウ膜炎、前部ブドウ膜炎、結膜炎、脈絡網膜炎、網膜ブドウ膜炎、視神経炎、緑内障(開放隅角緑内障及び若年性先天緑内障を含む)、眼内炎症、例えば網膜炎又は嚢胞様黄斑浮腫、交感性眼炎、強膜炎、網膜色素変性、加齢黄斑変性(AMD)を含む黄斑変性、及びベスト病を含む若年性黄斑変性、ベスト病、ベスト卵黄様黄斑変性、シュタルガルト病、アッシャー症候群、ドイン蜂巣状網膜ジストロフィー、ソービー黄斑ジストロフィー、若年性網膜分離症、錐体杆体ジストロフィー、角膜ジストロフィー、角膜ジストロフィー、フックスジストロフィー、レーバー先天黒内障、レーバー遺伝性視神経症(LHON)、アディ-症候群、小口病、変性眼底疾患、眼外傷、感染によって引き起こされる眼炎症、増殖性硝子体網膜症、急性虚血性視神経症、例えば緑内障濾過手術後の過度の瘢痕化、眼移植片拒絶反応、並びに糖尿病性黄斑浮腫、網膜静脈閉塞症、RLBP1関連網膜ジストロフィー、全脈絡膜萎縮及び色覚異常等の他の眼疾患。
パーキンソン病、パーキンソン病の治療による合併症及び/又は副作用、AIDS関連認知症複合HIV関連脳症、デビック病、シデナム舞踏病、アルツハイマー病及び他の変性疾患、CNSの状態又は障害、脳卒中、ポリオ後症候群、精神障害、脊髄炎、脳炎、亜急性硬化性全脳炎、脳脊髄炎、急性ニューロパシー、亜急性ニューロパシー、慢性ニューロパシー、ファブリー病、ゴーシェ病、シスチン症、ポンペ病、異染性白質ジストロフィー、ウィスコット・アルドリッチ症候群、副腎白質ジストロフィー、ベータサラセミア、鎌状赤血球症、Guillaim-Barre症候群、シデナム舞踏病、重症筋無力症、偽脳腫瘍、ダウン症候群、ハンチントン病、CNS圧迫又はCNS外傷又はCNS感染、筋萎縮症及びジストロフィー、中枢及び末梢神経系の疾患、状態又は障害、筋萎縮性側索硬化症、脊髄性筋萎縮症、脊髄及び裂離損傷を含む運動ニューロン疾患。
嚢胞性線維症、Sanfilipo症候群A、Sanfilipo症候群B、Sanfilipo症候群C、Sanfilipo症候群D、ハンター症候群、Hurler-Scheie症候群、モルキオ症候群を含むムコ多糖症、ADA-SCID、X連鎖SCID、X連鎖慢性肉芽腫性疾患、ポルフィリン症、血友病A、血友病B、外傷後炎症、出血、凝固及び急性期反応、悪液質、食欲不振、急性感染、敗血症性ショック、感染性疾患、糖尿病、手術の合併症又は副作用、骨髄移植又は他の移植合併症及び/又は副作用、例えばウイルス担体による感染に起因する遺伝子治療の合併症及び副作用、あるいはAIDS等の他の疾患及び状態、体液性及び/又は細胞性免疫応答を抑制又は阻害するための、天然細胞又は人工細胞の移植の場合における移植片拒絶の予防及び/又は治療のための、角膜、骨髄、器官、レンズ、ペースメーカ、天然又は人工皮膚組織等の組織及び器官。
siRNA、micro-RNA及びshRNA
特定の他の実施形態では、NOIはマイクロRNAを含む。マイクロRNAは、生物において天然に産生される小さなRNAの非常に大きな群であり、その少なくとも一部は標的遺伝子の発現を調節する。マイクロRNAファミリの形成メンバはlet-7及びlin-4である。let-7遺伝子は、蠕虫発達中に内因性タンパク質コード遺伝子の発現を調節する、小さく高度に保存されたRNA種をコードする。活性RNA種は最初に約70ntの前駆体として転写され、これは転写後に成熟約21nt形態に処理される。let-7及びlin-4の両方は、Dicer酵素によってそれらの成熟形態にプロセシングされるヘアピンRNA前駆体として転写される。
NOIに加えて、ベクターはまた、siRNA、shRNA又は調節shRNAを含むか又はコードし得る(Dickins et al.(2005)Nature Genetics 37:1289-1295,Silva et al.(2005)Nature Genetics 37:1281-1288)。
二本鎖RNA(dsRNA)によって媒介される転写後遺伝子サイレンシング(Post-transcriptional gene silencing:PTGS)は、外来遺伝子の発現を制御するための保存された細胞防御機構である。トランスポゾン又はウイルス等の要素のランダムな組込みは、相同な一本鎖mRNA又はウイルスゲノムRNAの配列特異的分解を活性化するdsRNAの発現を引き起こすと考えられる。サイレンシング効果は、RNA干渉(RNAi)として知られている(Ralph et al.(2005)Nature Medicine 11:429-433)。RNAiの機構は、長いdsRNAを約21~25ヌクレオチド(nt)RNAの二重鎖にプロセシングすることを含む。これらの産物は、mRNA分解の配列特異的メディエータである低分子干渉RNA又はサイレンシングRNA(siRNA)と呼ばれる。分化した哺乳動物細胞では、30bp超のdsRNAがインターフェロン応答を活性化し、タンパク質合成及び非特異的mRNA分解のシャットダウンをもたらすことが見出されている(Stark et al.,Annu Rev Biochem 67:227-64(1998))。しかしながら、この応答は、培養哺乳動物細胞において遺伝子機能を分析することを可能にする21ntのsiRNA二重鎖を使用することによって回避することができる(Elbashir et al.,EMBO J.Dec 3;20(23):6877-88(2001),Hutvagner et al.,Science.Aug 3,293(5531):834-8.Eupub Jul 12(2001))。
医薬組成物
本開示は、薬学的に許容される担体、希釈剤又は賦形剤と組み合わせて、本明細書に記載のレンチウイルスベクター又は本明細書に記載のウイルスベクターで形質導入された細胞若しくは組織を含む医薬組成物を提供する。
本開示は、遺伝子療法によって個体を治療するための医薬組成物であって、治療有効量のレンチウイルスベクターを含む医薬組成物を提供する。医薬組成物は、ヒト又は動物の使用のためのものであり得る。
組成物は、薬学的に許容される担体、希釈剤、賦形剤又はアジュバントを含み得る。薬学的担体、賦形剤又は希釈剤の選択は、意図された投与経路及び標準的な製薬実務に関して行うことができる。医薬組成物は、担体、賦形剤又は希釈剤に加えて、任意の適切な(1又は複数の)結合剤、(1又は複数の)潤滑剤、(1又は複数の)懸濁化剤、(1又は複数の)コーティング剤、(1又は複数の)可溶化剤、及び標的部位(例えば、脂質送達系等)へのベクターの進入を補助又は増加させることができる他の担体剤を含んでもよい。
適切な場合、組成物は、任意の1又は複数の吸入によって;坐剤又は膣坐剤の形態で;ローション、溶液、クリーム、軟膏又は粉剤の形態で局所的に;皮膚貼付剤の使用によって;デンプン若しくはラクトース等の賦形剤を含有する錠剤の形態で経口的に、又は単独で若しくは賦形剤と混合したカプセル若しくは卵の形態で、又は香味料若しくは着色剤を含有するエリキシル剤、溶液若しくは懸濁液の形態で投与することができるか;あるいは非経口的に、例えば、陰茎海綿体内、静脈内、筋肉内、頭蓋内、眼内、腹腔内、又は皮下に注射することができる。非経口投与の場合、組成物は、他の物質、例えば溶液を血液と等張にするのに十分な塩又は単糖類を含有し得る滅菌水溶液の形態で最もよく使用され得る。頬側又は舌下投与の場合、組成物は、従来の様式で製剤化することができる錠剤又はトローチ剤の形態で投与することができる。
本明細書に記載されるレンチウイルスベクターはまた、標的細胞又は組織を必要とする患者に当該標的細胞又は組織を移入する前に、エクスビボで標的細胞又は組織を形質導入するために使用され得る。そのような細胞の一例は自己T細胞であり得、そのような組織の例はドナー角膜であり得る。
バリアント、誘導体、類似体、ホモログ及び断片
本明細書で言及される特定のタンパク質及びヌクレオチドに加えて、本発明はまた、それらのバリアント、誘導体、類似体、ホモログ及び断片の使用を包含する。
本発明の文脈において、任意の所与の配列のバリアントは、残基の特定の配列(アミノ酸残基又は核酸残基にかかわらず)が、問題のポリペプチド又はポリヌクレオチドがその内因性機能の少なくとも1つを保持するように改変されている配列である。バリアント配列は、天然に存在するタンパク質中に存在する少なくとも1つの残基の付加、欠失、置換、改変、置換え及び/又は変異によって得ることができる。
本発明のタンパク質又はポリペプチドに関して本明細書で使用される「誘導体」という用語は、得られるタンパク質又はポリペプチドがその内因性機能の少なくとも1つを保持することを条件として、配列からの又は配列への1つ(又は複数)のアミノ酸残基の任意の置換、変異、改変、置換え、欠失及び/又は付加を含む。
ポリペプチド又はポリヌクレオチドに関して本明細書で使用される「類似体」という用語は、それが模倣するポリペプチド又はポリヌクレオチドの内因性機能の少なくとも1つを有する任意の模倣物、すなわち、化学化合物を含む。
典型的には、改変された配列が必要な活性又は能力を保持する限り、アミノ酸置換、例えば1、2又は3~10又は20個の置換が行われ得る。アミノ酸置換は、天然に存在しない類似体の使用を含み得る。
本発明で使用されるタンパク質はまた、サイレント変化を生成し、機能的に等価なタンパク質をもたらすアミノ酸残基の欠失、挿入又は置換を有し得る。意図的なアミノ酸置換は、内因性機能が保持される限り、残基の極性、電荷、溶解度、疎水性、親水性及び/又は両親媒性の性質の類似性に基づいて行われ得る。例えば、負に帯電したアミノ酸としては、アスパラギン酸及びグルタミン酸が挙げられ、正に荷電したアミノ酸としては、リジン及びアルギニンが挙げられ、同様の親水性値を有する非荷電極性頭部基を有するアミノ酸としては、アスパラギン、グルタミン、セリン、トレオニン及びチロシンが挙げられる。
保存的置換は、例えば以下の表に従って行うことができる。第2のカラム内の同じブロック内の、好ましくは第3のカラム内の同じライン内のアミノ酸は、互いに置換されてもよい。
Figure 2023513303000001
「ホモログ」という用語は、野生型アミノ酸配列及び野生型ヌクレオチド配列と一定の相同性を有する実体を意味する。「相同性」という用語は、「同一性」と同一視することができる。
本文脈において、相同配列は、対象配列と少なくとも50%、55%、65%、75%、85%又は90%同一、好ましくは少なくとも95%、97又は99%同一であり得るアミノ酸配列を含むと解釈される。典型的には、ホモログは、対象のアミノ酸配列と同じ活性部位等を含むであろう。相同性は類似性(すなわち、類似の化学的特性/機能を有するアミノ酸残基)に関しても考慮することができるが、本発明の文脈では、配列同一性に関して相同性を表現することが好ましい。
本文脈において、相同配列は、対象配列と少なくとも50%、55%、65%、75%、85%又は90%同一、好ましくは少なくとも95%、97%、98%又は99%同一であり得るヌクレオチド配列を含むと解釈される。相同性は類似性の観点から考えることもできるが、本発明の文脈では、配列同一性の観点から相同性を表現することが好ましい。
相同性比較は、眼によって、又はより一般的には、容易に利用可能な配列比較プログラムの助けを借りて行うことができる。これらの市販のコンピュータプログラムは、2つ以上の配列間の相同性又は同一性のパーセンテージを計算することができる。
相同性パーセントは、連続した配列にわたって計算することができ、すなわち、一方の配列を他方の配列と整列させ、一方の配列中の各アミノ酸を他方の配列中の対応するアミノ酸と一度に1残基ずつ直接比較する。これは「非ギャップ」アライメントと呼ばれる。典型的には、そのような非ギャップ整列は、比較的少数の残基にわたってのみ行われる。
これは非常に単純で一貫した方法であるが、例えば、他の点では同一の配列対において、ヌクレオチド配列における1つの挿入又は欠失が、以下のコドンをアラインメントから外し得ることを考慮に入れることができず、したがって、全体的なアラインメントが行われるとき、相同性パーセントの大きな低下をもたらす可能性がある。その結果、ほとんどの配列比較方法は、全体的な相同性スコアを過度に不利にすることなく、可能性のある挿入及び欠失を考慮した最適なアラインメントを生成するように設計される。これは、局所相同性を最大化しようとするために配列アラインメントに「ギャップ」を挿入することによって達成される。
しかしながら、これらのより複雑な方法は、アライメントにおいて生じる各ギャップに「ギャップペナルティ」を割り当て、それにより、同じ数の同一のアミノ酸について、2つの比較される配列間のより高い関連性を反映して、可能な限り少ないギャップを有する配列アライメントが、多くのギャップを有する配列よりも高いスコアを達成する。「アフィン・ギャップ・コスト」は、典型的には、ギャップの存在に対して比較的高いコストを入れ、ギャップ内の各後続残基に対してより小さいペナルティを入れる。これは、最も一般的に使用されるギャップスコアリングシステムである。高いギャップペナルティは、当然ながら、より少ないギャップで最適化されたアライメントを生成する。ほとんどのアライメントプログラムは、ギャップペナルティを修正することを可能にする。しかしながら、配列比較のためにそのようなソフトウェアを使用する場合、デフォルト値を使用することが好ましい。例えば、GCG Wisconsin Bestfitパッケージを使用する場合、アミノ酸配列のデフォルトのギャップペナルティは、ギャップに対して-12、各伸長に対して-4である。
したがって、最大パーセンテージの相同性の計算は、ギャップペナルティを考慮して、最適なアラインメントの生成を最初に必要とする。そのようなアライメントを実施するための適切なコンピュータプログラムは、GCG Wisconsin Bestfitパッケージ(University of Wisconsin,U.S.A.;Devereux et al.(1984)Nucleic Acids Research 12:387)である。配列比較を実行することができる他のソフトウェアの例には、BLASTパッケージ(Ausubel et al.(1999)ibid-Ch.18を参照されたい)、FASTA(Atschul et al.(1990)J.Mol.Biol.403-410)及びGENEWORKS比較ツール一式が含まれるが、これらに限定されない。BLAST及びFASTAの両方は、オフライン及びオンライン検索に利用可能である(Ausubel et al.(1999)ibid,pages 7-58 to 7-60を参照されたい)。しかしながら、いくつかの用途では、GCG Bestfitプログラムを使用することが好ましい。BLAST 2配列と呼ばれる別のツールもまた、タンパク質及びヌクレオチド配列を比較するために利用可能である(FEMS Microbiol Lett(1999)174(2):247-50;FEMS Microbiol Lett(1999)177(1):187-8を参照されたい)。
最終的な相同性パーセントは、同一性に関して測定することができるが、整列プロセス自体は、典型的には、全か無かの対の比較に基づいていない。代わりに、化学的類似性又は進化的距離に基づいて各対比較にスコアを割り当てるスケーリングされた類似性スコアマトリックスが一般に使用される。一般的に使用されるそのようなマトリックスの例は、BLASTプログラム一式のデフォルトマトリックスであるBLOSUM62マトリックスである。GCG Wisconsinプログラムは、一般に、提供される場合、パブリックデフォルト値又はカスタムシンボル比較表のいずれかを使用する(更なる詳細についてはユーザマニュアルを参照されたい)。いくつかの用途では、GCGパッケージのパブリックデフォルト値、又は他のソフトウェアの場合はBLOSUM62等のデフォルトマトリックスを使用することが好ましい。
ソフトウェアが最適なアラインメントを生成したら、相同性パーセント、好ましくは配列同一性パーセントを計算することが可能である。ソフトウェアは通常、配列比較の一部としてこれを行い、数値結果を生成する。
「断片」もまたバリアントであり、この用語は、典型的には、機能的に又は例えばアッセイにおいて対象のポリペプチド又はポリヌクレオチドの選択された領域を指す。したがって、「断片」は、全長ポリペプチド又はポリヌクレオチドの一部であるアミノ酸又は核酸配列を指す。
そのようなバリアントは、部位定方向突然変異誘発等の標準的な組換えDNA技術を使用して調製され得る。挿入が行われる場合、挿入部位の両側の天然に存在する配列に対応する5’及び3’フランキング領域と共に挿入をコードする合成DNAが作製され得る。フランキング領域は、配列が適切な(1又は複数の)酵素で切断され、合成DNAが断裂に連結されるように、天然に存在する配列の部位に対応する便利な制限部位を含む。次いで、DNAを本発明に従って発現させて、コードされたタンパク質を作製する。これらの方法は、DNA配列の操作のための当技術分野で公知の多数の標準的な技術の例示にすぎず、他の公知の技術も使用することができる。
本発明の細胞及び/又はモジュール式構築物における使用に適した調節タンパク質の全てのバリアント、断片又はホモログは、NOIの同族結合部位に結合する能力を保持して、NOIの翻訳がウイルスベクター産生細胞において抑制又は防止される。
結合部位の全てのバリアント断片又はホモログは、同族RNA結合タンパク質に結合する能力を保持して、NOIの翻訳がウイルスベクター産生細胞において抑制又は防止される。
コドン最適化
本発明で使用されるポリヌクレオチド(ベクター産生システムのNOI及び/又は成分を含む)は、コドン最適化され得る。コドン最適化は、国際公開第1999/41397号及び国際公開第2001/79518号に以前に記載されている。異なる細胞は、特定のコドンの使用が異なる。このコドンバイアスは、細胞型における特定のtRNAの相対的存在量におけるバイアスに対応する。対応するtRNAの相対的存在量と一致するように調整されるように配列中のコドンを変化させることによって、発現を増加させることが可能である。同様に、対応するtRNAが特定の細胞型において稀であることが知られているコドンを意図的に選択することによって、発現を減少させることが可能である。したがって、更なる翻訳制御が利用可能である。
レトロウイルスを含む多くのウイルスは、多数の稀少コドンを使用し、これらを一般的に使用される哺乳動物コドンに対応するように変化させ、目的の遺伝子、例えばNOIの発現又は哺乳動物産生細胞中のパッケージング成分の増加を達成することができる。コドン使用頻度表は、哺乳動物細胞及び様々な他の生物について当技術分野で公知である。
ウイルスベクター成分のコドン最適化には、多数の他の利点がある。それらの配列の変化により、プロデューサ細胞/パッケージング細胞におけるウイルス粒子の集合に必要なウイルス粒子のパッケージング成分をコードするヌクレオチド配列は、それらから除去されたRNA不安定性配列(INS)を有する。同時に、パッケージング成分のアミノ酸配列コード配列は、配列によってコードされるウイルス成分が同じままであるか、又はパッケージング成分の機能が損なわれないように少なくとも十分に類似するように保持される。レンチウイルスベクターでは、コドン最適化はまた、エクスポートのためのRev/RRE要件を克服し、最適化された配列をRev非依存性にする。コドン最適化はまた、ベクター系内の異なる構築物間(例えば、gag-pol及びenvオープンリーディングフレームにおける重複領域間)の相同組換えを減少させる。したがって、コドン最適化の全体的な効果は、ウイルス力価の顕著な増加及び安全性の改善である。
一実施形態では、INSに関連するコドンのみがコドン最適化される。しかしながら、はるかにより好ましい実用的な実施形態では、配列は、いくつかの例外を除いて、例えば、gag-polのフレームシフト部位を包含する配列(下記参照)を除いて、それらの全体がコドン最適化される。
レンチウイルスベクターのgag-pol遺伝子は、gag-polタンパク質をコードする2つの重複する読み枠を含む。両方のタンパク質の発現は、翻訳中のフレームシフトに依存する。このフレームシフトは、翻訳中のリボソーム「スリップ」の結果として起こる。このスリップは、少なくとも部分的にはリボソーム失速RNA二次構造によって引き起こされると考えられる。このような二次構造は、gag-pol遺伝子のフレームシフト部位の下流に存在する。HIVの場合、重複領域は、gagの始まりの下流のヌクレオチド1222(ヌクレオチド1はgag ATGのAである)からgagの終わり(nt 1503)まで延在する。その結果、フレームシフト部位及び2つの読み枠の重複領域にまたがる281 bp断片は、好ましくはコドン最適化されない。この断片を保持することにより、Gag-Polタンパク質のより効率的な発現が可能になるであろう。EIAVの場合、重複の開始はnt 1262(ヌクレオチド1はgag ATGのAである)であると解釈され、重複の終了はnt 1461であると解釈されている。フレームシフト部位及びgag-polオーバーラップが保存されることを確実にするために、野生型配列はnt 1156~1465に保持されている。
最適なコドン使用頻度からの誘導体が、例えば、好都合な制限部位に適応するために作製される場合があり、保存的なアミノ酸変化がGag-Polタンパク質に導入される場合がある。
一実施形態では、コドン最適化は、低発現哺乳動物遺伝子に基づく。第3の塩基、場合によっては第2の塩基及び第3の塩基を変更することができる。
遺伝暗号の縮重性に起因して、多数のgag-pol配列が当業者によって達成され得ることが理解されるであろう。また、コドン最適化されたgag-pol配列を作製するための出発点として使用することができる多くのレトロウイルスバリアントが記載されている。レンチウイルスのゲノムは非常に多様であり得る。例えば、依然として機能的であるHIV-1の多くの準種が存在する。これはEIAVにも当てはまる。これらのバリアントは、形質導入プロセスの特定の部分を強化するために使用され得る。HIV-1バリアントの例は、Los Alamos National Security,LLCによって運営されているHIV Databaseのhttp://hiv-web.lanl.govに見出すことができる。EIAVクローンの詳細は、http://www.ncbi.nlm.nih.govのNational Center for Biotechnology Information(NCBI)データベースで見出すことができる。
コドン最適化されたgag-pol配列に対する戦略は、任意のレトロウイルスに関して使用され得る。これは、EIAV、FIV、BIV、CAEV、VMR、SIV、HIV-1及びHIV-2を含む全てのレンチウイルスに適用されるであろう。更に、この方法は、HTLV-1、HTLV-2、HFV、HSRV及びヒト内因性レトロウイルス(HERV)、MLV及び他のレトロウイルス由来の遺伝子の発現を増加させるために使用することができる。
コドン最適化は、gag-pol発現をRev非依存性にすることができる。しかしながら、レンチウイルスベクターにおける抗rev因子又はRRE因子の使用を可能にするためには、ウイルスベクター生成系を完全にRev/RRE非依存性にすることが必要であろう。したがって、ゲノムも改変される必要がある。これは、ベクターゲノム成分を最適化することによって達成される。有利なことには、これらの改変はまた、産生細胞及び形質導入細胞の両方に全ての追加のタンパク質が存在しない、より安全な系の産生をもたらす。
ベクター力価を改善するための改変U1との組合わせ
MSD変異レンチウイルスベクターは、LV産生中及び標的細胞の両方で異常なスプライシング事象に関与する能力が低下しているため、遺伝子治療ベクターとして使用するために現在の標準的なレンチウイルスベクターよりも好ましい。しかしながら、本発明まで、MSD変異ベクターの産生は、HIV-1tatタンパク質(第1及び第2世代のU3依存性レンチウイルスベクター)の供給に依存しているか、又は(第3世代ベクターにおいて)ベクターRNAレベルに対するMSDの変異の非安定化効果のために効率が低かった。安全上の理由から、現在の第3世代のU3非依存性LVシステムに「再導入」tatを戻すことを望むことも正当化することもなく、その結果、現在のところ、臨床使用を意図したMSD変異ベクターの産生力価の低下に対する解決策はない。
本発明者等は、MSD変異した第3世代(すなわち、U3/tat非依存性)LVが、産生中にベクターゲノムRNAの5’パッケージング領域に結合するように向けられた改変U1 snRNAの共発現によって高力価に産生され得ることを示す。驚くべきことに、これらの改変U1 snRNAは、5’R領域内の5’polyAシグナルの存在とは無関係の様式でMSD変異LVの産生力価を増強できることが示されており、ポリアデニル化を抑制するための改変U1 snRNAの他の使用に対する新規な機構を示している(いわゆるU1干渉、[Ui])。驚くべきことに、改変U1 snRNAをパッケージング領域の重要な配列に標的化すると、MSD変異LV力価が最大に増強されることが示されている。本発明者等はまた、MSD変異LVの力価の減少があまり顕著でなく、改変U1 snRNAによるそのようなMSD変異LVバリアントの力価の増強が最大であるような、主要スプライスドナー領域内の新規配列変異を開示する。
本発明者等は、驚くべきことに、内在性配列(スプライスドナー部位)をもはや標的とせず、今やvRNA分子内の配列を標的とするように改変されたU1 snRNAに基づく非コードRNAを共発現させることによって、レンチウイルスベクターの出力力価を増強できることを見出した。本実施例で実証されるように、本発明者等は、当該改変U1 snRNAによる主要スプライスドナー領域(主要スプライスドナー及び潜在性スプライスドナー部位を含む)内の変異の減衰を有するレンチウイルスベクターの出力力価の相対的増強が、非変異主要スプライスドナー領域を含む標準レンチウイルスベクターよりも大きいことを示す。
本実施例で実証されるように、減少した力価をもたらす主要スプライスドナー領域(点変異、領域欠失、及び配列置換)内の広範囲の変異型を有するベクターゲノムを、改変U1 snRNAと組み合わせて使用することができる。このアプローチは、ベクター産生中に他のベクター成分と共に改変U1 snRNAを共発現させることを含み得る。改変U1 snRNAは、コンセンサスプライスドナー部位への結合が、ベクターゲノムvRNA内の標的配列に相補的な異種配列で置換することによって除去されるように設計される。本発明は、標的配列及び相補性長、発現の設計及び様式を含む、改変U1 snRNAの様々な適用様式及び最適な特徴を記載する。
本明細書に記載される本発明の一態様では、ベクターは改変U1 snRNAと組み合わせて使用され得る。これについては以下で更に説明する。
改変U1 snRNA分子の存在/存在量は、全RNAの抽出、続いてDNAプライマーを使用したRT-PCR又はRT-qPCR(定量的)によって、ベクター産生細胞抽出物又はベクタービリオン内で定量することができる。重要なことに、フォワードプライマーは、改変U1 snRNAのみがqPCR中に増幅され、内因性U1 snRNAは増幅されないように、改変U1 snRNA分子の標的化配列に対して相補性を有するように設計される。
一態様では、本発明は、本明細書に記載の本発明による改変U1を含むベクタービリオンを提供する。
スプライシング及びポリアデニル化は、特に大部分のタンパク質コード転写物が複数のイントロンを含む高等真核生物において、mRNA成熟のための重要なプロセスである。スプライシングに必要なプレmRNA内の要素には、5’スプライスドナーシグナル、分岐点を取り囲む配列及び3’スプライスアクセプタシグナルが含まれる。これらの3つの要素と相互作用するのはスプライソソームであり、これは、U1 snRNAを含む5つの小核RNA(snRNA)及び関連核タンパク質(snRNP)によって形成される。U1 snRNAはポリメラーゼIIプロモータによって発現され、ほとんどの真核細胞に存在する(Lund et al.,1984,J.Biol.Chem.,259:2013-2021)。ヒトU1 snRNA(核内低分子RNA)は164nt長であり、4つのステムループからなる明確に定義された構造を有する(West,S.,2012,Biochemical Society Transactions,40:846-849)。U1 snRNAは、その5’末端に、エクソン-イントロン接合の5’スプライスドナー部位に広く相補的な短い配列を含む。U1 snRNAは、5’スプライスドナー部位への塩基対形成によって、スプライス部位選択及びスプライソソームアセンブリに関与する。スプライシング外のU1 snRNAの既知の機能は、3’末端mRNAプロセシングの調節にある。それは、初期ポリAシグナル(特にイントロン内)で早期ポリアデニル化(polyA)を抑制する。
ヒトU1 snRNA(低分子核RNA)は164nt長であり、4つのステムループからなる明確に定義された構造を有する(図1参照)。内因性非コードRNA、U1 snRNAは、イントロンスプライシングの初期段階中に、天然スプライスドナーアニーリング配列(例えば5’-ACUUACCUG-3’)を介してコンセンサス5’スプライスドナー部位(例えば、MがA又はCであり、RがA又はGである5’-MAGGURR-3’)に結合する。ステムループIは、ポリA抑制に重要であることが示されているU1A-70Kタンパク質に結合する。ステムループIIはU1Aタンパク質に結合し、5’-AUUUGUGG-3’配列はSmタンパク質に結合し、これはステムループIVと共にU1 snRNAプロセシングに重要である。本明細書で定義されるように、本発明に従って使用するための改変U1 snRNAは、天然スプライスドナー標的化/アニーリング配列の部位でベクターゲノムvRNA分子内の標的配列に相補的な異種配列を導入するように改変される(図1参照)。
本明細書で使用される場合、「改変U1 snRNA」、「再指向U1 snRNA」、「再標的化U1 snRNA」、「再目的化U1 snRNA」及び「変異U1 snRNA」という用語は、標的遺伝子のスプライシングプロセスを開始するために使用されるコンセンサス5’スプライスドナー部位配列(例えば5’-MAGGURR-3’)にもはや相補的でないように改変されたU1 snRNAを意味する。したがって、改変U1 snRNAは、スプライスドナー部位配列(例えば5’-MAGGURR-3’)にもはや相補的でないように改変されたU1 snRNAである。代わりに、改変U1 snRNAは、MSD変異レンチウイルスベクターゲノム分子(標的部位)のパッケージング領域内に固有のRNA配列を有するヌクレオチド配列、すなわちvRNAのスプライシングに無関係な配列を標的とするか、又はそれに相補的であるように設計される。MSD変異レンチウイルスベクターゲノム分子のパッケージング領域内のヌクレオチド配列は、予め選択することができる。したがって、改変U1 snRNAは、その5’末端がMSD変異レンチウイルスベクターゲノム分子のパッケージング領域内のヌクレオチド配列に相補的であるように改変されたU1 snRNAである。結果として、理論に拘束されることを望むものではないが、改変U1 snRNAは、改変U1 snRNAの5’末端の短い配列との標的部位配列の相補性に基づいて標的部位配列に結合し、したがって、vRNAを安定化して、MSD変異レンチウイルスベクターの出力ベクター力価を増加させると考えられる。
本明細書で使用される場合、「天然スプライスドナーアニーリング配列」及び「天然スプライスドナーターゲティング配列」という用語は、イントロンのコンセンサス5’スプライスドナー部位に広く相補的な内因性U1 snRNAの5’末端の短い配列を意味する。天然スプライスドナーのアニーリング配列は、5’-ACUUACCUG-3’であり得る。
本明細書で使用される場合、「コンセンサス5’スプライスドナー部位」という用語は、スプライス部位選択で使用されるイントロンの5’末端のコンセンサスRNA配列、例えば配列5’-MAGGURR-3’を有するコンセンサスRNA配列を意味する。
本明細書で使用される場合、「MSD変異レンチウイルスベクターゲノム配列のパッケージング領域内のヌクレオチド配列」、「標的配列」及び「標的部位」という用語は、改変U1 snRNAを結合/アニーリングするための標的部位として予め選択されたMSD変異レンチウイルスベクターゲノム分子のパッケージング領域内に特定のRNA配列を有する部位を意味する。
本明細書で使用される場合、「MSD変異レンチウイルスベクターゲノム分子のパッケージング領域」及び「MSD変異レンチウイルスベクターゲノム配列のパッケージング領域」という用語は、5’ U5ドメインの先頭からgag遺伝子に由来する配列の末端までのMSD変異レンチウイルスベクターゲノムの5’末端の領域を意味する。したがって、MSD変異レンチウイルスベクターゲノム分子のパッケージング領域は、5’ U5ドメイン、PBS要素、ステムループ(SL)1要素、SL2要素、SL3ψ要素、SL4要素及びgag遺伝子に由来する配列を含む。レンチウイルスベクター産生中に完全なgag遺伝子をゲノムにトランスで提供して、複製欠損ウイルスベクター粒子の産生を可能にすることは当技術分野で一般的である。トランスで提供されるgag遺伝子のヌクレオチド配列は、野生型ヌクレオチドによってコードされる必要はなく、コドン最適化されていてもよく、重要なことに、トランスで提供されるgag遺伝子の主な属性は、gag及びgagpolタンパク質をコードし、その発現を指示することである。したがって、レンチウイルスベクター産生中に完全なgag遺伝子がトランスで提供される場合、「レンチウイルスベクターゲノム分子のパッケージング領域」という用語は、5’ U5ドメインの開始からSL3ψ要素の「コア」パッケージングシグナルまでのMSD変異レンチウイルスベクターゲノム分子の5’末端の領域、及びATGコドン(SL4内に存在する)からベクターゲノム上に存在する残りのgagヌクレオチド配列の末端までの天然gagヌクレオチド配列を意味し得ることが当業者によって理解されるであろう。
本明細書で使用される場合、「gag遺伝子に由来する配列」という用語は、ベクターゲノムに存在し得る、例えば残存し得る、ATGコドン~ヌクレオチド688に由来するgag遺伝子の任意の天然配列を意味する(Kharytonchyk,S.et.al.,2018,J.Mol.Biol.,430:2066-79)。
本明細書で使用される場合、「天然スプライスドナーアニーリング配列を包含するU1 snRNAの最初の11ヌクレオチド内に異種配列を導入すること」、「当該異種配列を3~11位の9つのヌクレオチド内に導入すること」及び「U1 snRNAの5’末端の最初の11ヌクレオチド内に異種配列を導入すること」という用語は、U1 snRNAの最初の11ヌクレオチド又は3~11位の9つのヌクレオチドを、当該異種配列で全部又は一部置換すること、あるいはU1 snRNAの最初の11ヌクレオチド又は3~11位の9つのヌクレオチドを改変して、当該異種配列と同じ配列を有すること、を含む。
本明細書で使用される場合、「天然スプライスドナーアニーリング配列内に異種配列を導入すること」及び「U1 snRNAの5’末端の天然スプライスドナーアニーリング配列内に異種配列を導入すること」という用語は、天然スプライスドナーアニーリング配列の全部又は一部を、当該異種配列と置き換えること、あるいは天然スプライスドナーアニーリング配列を改変して、当該異種配列と同じ配列を有すること、を含む。
本明細書で使用される場合、「レンチウイルスベクターの力価を増強する」という用語は、「レンチウイルスベクターの力価を増加させる」、「レンチウイルスベクターの力価を回復させる」、及び「レンチウイルスベクターの力価を改善する」を含む。
したがって、一実施形態では、改変U1 snRNAは、MSD変異レンチウイルスベクターゲノム配列のパッケージング領域内のヌクレオチド配列に結合するように改変されている。
いくつかの実施形態では、改変U1 snRNAは、内因性U1 snRNAに対して5’末端で改変されて、MSD変異レンチウイルスベクターゲノムのパッケージング領域内のヌクレオチド配列に相補的な異種配列を導入する。
いくつかの実施形態では、改変U1 snRNAは、内因性U1 snRNAに対して5’末端が改変されて、MSD変異レンチウイルスベクターゲノムのパッケージング領域内のヌクレオチド配列に相補的な異種配列を天然スプライスドナーアニーリング配列内に導入する。
改変U1 snRNAは、内因性U1 snRNAに対して5’末端で改変されて、天然スプライスドナーアニーリング配列を包含する配列を、当該ヌクレオチド配列に相補的な異種配列で置換し得る。
改変U1 snRNAは、改変U1 snRNAバリアントであり得る。本発明に従って改変されるU1 snRNAバリアントは、天然に存在するU1 snRNAバリアント、U1-70Kタンパク質結合を除去するステムループI領域内の変異を含むU1 snRNAバリアント、又はU1Aタンパク質結合を除去するステムループII領域内の変異を含むU1 snRNAバリアントであり得る。U1-70Kタンパク質結合を除去するステムループI領域内の変異を含むU1 snRNAバリアントは、U1_m1又はU1_m2、好ましくはU1A_m1又はU1A_m2であり得る。
いくつかの実施形態では、本明細書に記載の改変U1 snRNAは、本明細書に記載のU1_256配列の主要U1 snRNA配列[クローバーリーフ](nt 410~562)と少なくとも70%の同一性(適切な少なくとも75%、少なくとも80%、85%、90%、91%、92%、93%、94%、95%、96%、97%、98%、99%の同一性)を有するヌクレオチド配列を含む。いくつかの実施形態では、本発明の改変U1 snRNAは、本明細書に記載のU1_256配列の主なU1 snRNA配列[クローバーリーフ](nt 410~562)を含む。U1_256配列(配列番号15)の主要なU1 snRNA配列[クローバーリーフ](nt 410-562)は以下の通りである。
GCAGGGGAGATACCATGATCACGAAGGTGGTTTTCCCAGGGCGAGGCTTATCCATTGCACTCCGGATGTGCTGACCCCTGCGATTTCCCCAAATGTGGGAAACTCGACTGCATAATTTGTGGTAGTGGGGGACTGCGTTCGCGCTTTCCCCTG.(配列番号66)
いくつかの好ましい実施形態では、天然スプライスドナーアニーリング配列を包含するU1 snRNAの最初の11ヌクレオチドは、MSD変異レンチウイルスベクターゲノムのパッケージング領域内のヌクレオチド配列に相補的な異種配列で全部又は一部置換され得る。適切には、1~11(好適には、2~11、3~11、1、2、3、4、5、6、7、8、9、10又は11)、U1 snRNAの最初の11ヌクレオチドの核酸は、MSD変異レンチウイルスベクターゲノムのパッケージング領域内のヌクレオチド配列に相補的な異種配列で置き換えられる。
いくつかの実施形態では、天然スプライスドナーアニーリング配列は、MSD変異レンチウイルスベクターゲノムのパッケージング領域内のヌクレオチド配列に相補的な異種配列で全部又は一部置換され得る。適切には、1~11(好適には、2~11、3~11、5~11、1、2、3、4、5、6、7、8、9、10又は11)、天然スプライスドナーアニーリング配列の核酸は、MSD変異レンチウイルスベクターゲノムのパッケージング領域内のヌクレオチド配列に相補的な異種配列で置き換えられる。好ましい実施形態では、天然スプライスドナーアニーリング配列全体が、MSD変異レンチウイルスベクターゲノムのパッケージング領域内のヌクレオチド配列に相補的な異種配列で置き換えられ、すなわち、天然スプライスドナーアニーリング配列(例えば5’-ACUUACCUG-3’)は、本明細書に記載の異種配列で完全に置き換えられる。
いくつかの実施形態では、MSD変異レンチウイルスベクターゲノムのパッケージング領域内のヌクレオチド配列に相補的な異種配列は、当該ヌクレオチド配列に対して相補性の少なくとも7ヌクレオチドを含む。いくつかの実施形態では、MSD変異レンチウイルスベクターゲノムのパッケージング領域内のヌクレオチド配列に相補的な異種配列は、当該ヌクレオチド配列に対して相補性の少なくとも9ヌクレオチドを含む。好ましくは、本発明で使用するための異種配列は、当該ヌクレオチド配列に対して相補性の15個のヌクレオチドを含む。
適切には、本発明で使用するための異種配列は、7~25(好適には、7~20、7~15、9~15、7、8、9、10、11、12、13、14、15、16、17、18、19、20、21、22、23、24又は25)ヌクレオチドを含み得る。
適切には、本発明で使用するための異種配列は、25ヌクレオチドを含み得る。
いくつかの実施形態では、MSD変異レンチウイルスベクターゲノムのパッケージング領域内のヌクレオチド配列は、5’ U5ドメイン、PBS要素、SL1要素、SL2要素、SL3ψ要素、SL4要素及び/又はgag遺伝子に由来する配列内に位置する。適切には、MSD変異レンチウイルスベクターゲノムのパッケージング領域内のヌクレオチド配列は、(1又は複数の)SL1、SL2及び/又はSL3ψ要素内に位置する。いくつかの好ましい実施形態では、MSD変異レンチウイルスベクターゲノムのパッケージング領域内のヌクレオチド配列は、(1又は複数の)SL1及び/又はSL2要素内に位置する。いくつかの特定の好ましい実施形態では、MSD変異レンチウイルスベクターゲノムのパッケージング領域内のヌクレオチド配列は、SL1内に位置する。
いくつかの実施形態では、MSD変異レンチウイルスベクターゲノムのパッケージング領域内のヌクレオチド配列は、少なくとも7ヌクレオチドを含む。いくつかの実施形態では、MSD変異レンチウイルスベクターゲノムのパッケージング領域内のヌクレオチド配列は、少なくとも9ヌクレオチドを含む。適切には、MSD変異レンチウイルスベクターゲノムのパッケージング領域内のヌクレオチド配列は、7~25(適切には、7~20、7~15、9~15、7、8、9、10、11、12、13、14、又は15)ヌクレオチドを含む。
好ましくは、MSD変異レンチウイルスベクターゲノムのパッケージング領域内のヌクレオチド配列は、15ヌクレオチドを含む。
MSD変異レンチウイルスベクターゲノムのパッケージング領域内のヌクレオチド配列への本明細書に記載の改変U1 snRNAの結合は、本明細書に記載の改変U1 snRNAの非存在下でのレンチウイルスベクター産生と比較して、レンチウイルスベクター産生中のレンチウイルスベクターの力価を増強し得る。したがって、本明細書に記載の改変U1 snRNAの存在下でのレンチウイルスベクターの産生は、本明細書に記載の改変U1 snRNAの非存在下でのレンチウイルスベクター産生と比較してレンチウイルスベクターの力価を高める。レンチウイルスベクター力価の測定に適したアッセイは、本明細書に記載の通りである。適切には、レンチウイルスベクターの産生は、当該改変U1 snRNAと、gag、env、rev及びレンチウイルスベクターのRNAゲノムを含むベクター成分との同時発現を含む。レンチウイルスベクターのRNAゲノムは、MSD-2KO RNAゲノムであり得る。いくつかの実施形態において、レンチウイルスベクター力価の増強は、機能的5’LTRポリA部位の存在下又は非存在下において起こる。いくつかの実施形態では、本発明の改変U1 snRNAによって媒介されるレンチウイルスベクター力価の増強は、ベクターゲノムの5’LTRにおけるポリA部位抑制とは無関係である。
いくつかの実施形態では、MSD変異レンチウイルスベクターゲノムのパッケージング領域内のヌクレオチド配列への本明細書に記載の改変U1 snRNAの結合は、レンチウイルスベクター産生中のレンチウイルスベクターの力価を、本明細書に記載の改変U1 snRNAの非存在下でのレンチウイルスベクター産生と比較して少なくとも30%増加させ得る。適切には、MSD変異レンチウイルスベクターゲノムのパッケージング領域内のヌクレオチド配列への本明細書に記載の改変U1 snRNAの結合は、本明細書に記載の改変U1 snRNAの非存在下でのMSD変異レンチウイルスベクター産生と比較して、製造中のMSD変異レンチウイルスベクターの力価を少なくとも35%(適切には、少なくとも40%、45%、50%、60%、70%、100%、150%、200%、250%、300%、350%、400%、450%、500%、550%、600%、650%、700%、750%、800%、850%、900%、950%、1,000%、2,000%、5,000%、又は10000%)増加させ得る。
本明細書に記載の改変U1 snRNAは、(a)改変U1 snRNAに結合するためのMSD変異レンチウイルスベクターゲノムのパッケージング領域内の標的部位(予め選択されたヌクレオチド部位)を選択することと、(b)天然スプライスドナーアニーリング配列(例えば5’-ACUUACCUG-3’)内で、U1 snRNAの5’末端に、工程(a)で選択された予め選択されたヌクレオチド部位に相補的な異種配列を導入することと、とによって設計され得る。
分子生物学における従来の技術を使用した内因性U1 snRNAの5’末端における天然スプライスドナーアニーリング配列(例えば5’-ACUUACCUG-3’)内の、又はその代わりの標的部位に相補的な異種配列の導入は、当業者の能力の範囲内である。一般的に言えば、適切な日常的方法には、相同組換えによる定方向突然変異誘発又は置換が含まれる。
分子生物学における従来の技術を使用して、標的部位に相補的な異種配列と同じ配列を有するように内因性U1 snRNAの5’末端の天然スプライスドナーアニーリング配列(例えば5’-ACUUACCUG-3’)を改変することは、当業者の能力の範囲内である。例えば、適切な方法には、定方向突然変異誘発又はランダム変異誘発とそれに続く本明細書に記載の改変U1 snRNAを提供する変異の選択が含まれる。
本明細書に記載の改変U1 snRNAは、当技術分野で一般的に公知の方法に従って製造することができる。例えば、改変U1 snRNAは、化学合成又は組換えDNA/RNA技術によって製造することができる。
一態様では、改変U1 snRNAをコードするヌクレオチド配列は、異なるヌクレオチド配列上、例えば異なるプラスミド上にあり得る。
従来の分子生物学技術及び細胞生物学技術を使用して、本明細書に記載の改変U1 snRNAをコードするヌクレオチド配列を細胞に導入することは、当業者の能力の範囲内である。
改善されたTRAP結合部位及びKozak配列の組合せ
上述のように、TRIPシステムは、国際公開第2015/092440号に記載されており、ベクター産生中に産生細胞におけるNOIの発現を抑制する方法を提供する。TRAP結合配列(例えばTRAP-tbs)相互作用は、組織特異的プロモータを含む構成的及び/又は強力なプロモータが導入遺伝子を駆動することが望ましい場合、特に、産生細胞における導入遺伝子タンパク質の発現が、ベクターの力価の低下をもたらし、及び/又は導入遺伝子由来タンパク質のウイルスベクター送達に起因してインビボで免疫応答を誘発する場合、レトロウイルスベクターの産生のための導入遺伝子タンパク質抑制系の基礎を形成する(Maunder et al,Nat Commun.(2017)Mar 27;8)。
一実施形態では、ヌクレオチド配列は、トリプトファンRNA結合減衰タンパク質(TRAP)結合部位又はその一部を更に含む。
一態様では、本発明は、目的のヌクレオチド(導入遺伝子)及びトリプトファンRNA結合減衰タンパク質(TRAP)結合部位を含む核酸配列であって、TRAP結合部位が導入遺伝子開始コドンATGと重複する、核酸配列を提供する。
Kozak配列/重複Kozak配列に関する本明細書の任意の開示は、開始コドンのATG及びそれとの重複を指す同等の態様に(適切な場合)等しく適用可能である。
別の態様では、本発明は、目的のヌクレオチド及びKozak配列を含む核酸配列であって、当該Kozak配列がトリプトファンRNA結合減衰タンパク質(TRAP)結合部位の一部を含む、核酸配列を提供する。
一態様では、本発明は、目的のヌクレオチド(導入遺伝子)及びTRAP結合部位を含む核酸配列であって、TRAP結合部位は導入遺伝子開始コドンATGの一部を含むか、又はその逆である核酸配列を提供する。
一実施形態では、ヌクレオチド配列は、本明細書に記載のtbs又はその一部、マルチクローニング部位(MCS)及び本明細書に記載のKozak配列を更に含み、当該MCSは、tbs又はその一部の下流かつKozak配列の上流に位置する。好適には、tbs又はその一部及びKozak配列は重複しない。
本発明のいくつかの実施形態では、目的のヌクレオチドは、tbs又はその一部に作動可能に連結されている。いくつかの実施形態において、目的のヌクレオチドは、TRAPを欠く標的細胞において翻訳される。
tbs又はその一部は、目的のヌクレオチドの翻訳がウイルスベクター産生細胞において抑制又は防止されるように、TRAPと相互作用することができる。
したがって、ウイルスベクター産生細胞においてNOIの翻訳を抑制する方法であって、本発明のヌクレオチド配列及びTRAPをコードする核酸配列をウイルスベクター産生細胞に導入することを含み、TRAPがTRAP結合部位又はその一部に結合し、それによりNOIの翻訳を抑制する、方法が提供される。
表1は、本発明で使用され得る配列を示し、KはT又はGであり得、「R」は、配列中のその位置にプリン(すなわち、A又はG)を指定すると理解されるべきであり、「V」は、G、A、又はCから任意のヌクレオチドを指定すると理解されるべきであり、「N」は、配列中のその位置に任意のヌクレオチドを指定すると理解されるべきである。例えば、これはG、A、T、C又はUであり得る。TRAP結合部位(tbs)配列又は3’tbs配列はイタリック体で示され、マルチクローニング部位(MCS)は下線で示され、Kozak配列は太字で示される。
Figure 2023513303000002
Figure 2023513303000003
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トリプトファンRNA結合減衰タンパク質(TRAP)は、バチルス・スブチリス(Bacillus subtilis)において広く特徴付けられている細菌タンパク質である。TRAPは、国際公開第2015/092440号に記載されている。
細菌遺伝子配列は哺乳動物細胞での発現に最適でない可能性が高いため、TRAPオープンリーディングフレームは哺乳動物(例えばホモサピエンス)細胞での発現にコドン最適化され得る。配列はまた、潜在的な不安定な配列及びスプライシング部位を除去することによって最適化され得る。TRAPタンパク質上にC末端発現されたHISタグの使用は、翻訳抑制に関して利益をもたらすようであり、使用されていてもよい。このC末端HISタグは、真核細胞内のTRAPの溶解性又は安定性を改善し得るが、改善された機能的利益を排除することはできない。それにもかかわらず、HISタグ付き及び非タグ付きTRAPの両方が、導入遺伝子発現の堅固な抑制を可能にした。TRAP転写ユニット内の特定のシス作用性配列も最適化され得、例えば、EF1αプロモータ駆動構築物は、一過性トランスフェクションの状況においてCMVプロモータ駆動構築物と比較して、TRAPプラスミドの低投入でより良好な抑制を可能にする。
一実施形態では、本発明で使用するためのTRAPは細菌に由来する。
本発明の一実施形態では、TRAPは、バチルス種、例えばバチルス・スブチリスに由来する。例えば、TRAPは、配列番号94に示される配列を含み得る。
本発明の好ましい実施形態では、配列番号94は、6つのヒスチジンアミノ酸(HISx6タグ)でC末端タグ付けされている。
代替の実施形態では、TRAPはアミノモナス・パウシボランス(Aminomonas paucivorans)に由来する。例えば、TRAPは、配列番号95に示される配列を含み得る。
代替的な実施形態では、TRAPは、デスルホトマキュラム・ヒドロサーマレに由来する。例えば、TRAPは、配列番号96に示される配列を含み得る。
代替的な実施形態では、TRAPはB.ステアロサーモフィルスに由来する。例えば、TRAPは、配列番号97に示される配列を含み得る。
代替的な実施形態では、TRAPはB.ステアロサーモフィルスS72Nに由来する。例えば、TRAPは、配列番号98に示される配列を含み得る。
代替の実施形態では、TRAPはB.ハロデュランスに由来する。例えば、TRAPは、配列番号99に示される配列を含み得る。
代替的な実施形態では、TRAPは、カルボキシドータームス・ハイドロゲンフォルマンに由来する。例えば、TRAPは、配列番号100に示される配列を含み得る。
一実施形態では、TRAPは、トリプトファンRNA結合減衰タンパク質遺伝子ファミリmtrB(例えばNCBI保存ドメインデータベース#cl03437を有するTrpBPスーパーファミリ)によってコードされる。
好ましい実施形態では、TRAPは、6つのヒスチジンアミノ酸(HISx6タグ)でC末端タグ付けされている。
好ましい実施形態では、TRAPは、配列番号94~100のいずれかと50%、60%、70%、80%、90%、95%、99%又は100%の同一性を有し、RNA結合部位と相互作用して、作動可能に連結されたNOIの発現がウイルスベクター産生細胞において改変される、例えば抑制又は防止され得る、アミノ酸配列を含む。
好ましい実施形態では、TRAPは、配列番号94~100のいずれかと少なくとも50%、55%、60%、65%、70%、75%、80%、85%、90%、95%、97%、99%又は100%の同一性を有し、RNA結合部位と相互作用して、作動可能に連結されたNOIの発現がウイルスベクター産生細胞において改変される、例えば抑制又は防止され得る、アミノ酸配列を含む。
別の実施形態では、TRAPは、RNA結合部位と相互作用して、作動可能に連結されたNOIの発現がウイルスベクター産生細胞において改変される、例えば抑制又は防止され得る、タンパク質をコードするヌクレオチド配列を含むポリヌクレオチドによってコードされ得る。例えば、TRAPは、配列番号94~100のタンパク質をコードするヌクレオチド配列を含むポリヌクレオチドによってコードされ得る。
本発明で使用するためのTRAPの全てのバリアント、断片又はホモログは、NOI(マーカー遺伝子であり得る)の翻訳がウイルスベクター産生細胞において抑制又は防止されるように、本明細書に記載のTRAP結合部位に結合する能力を保持する。
TRAP結合部位
「結合部位」という用語は、特定のタンパク質と相互作用することができる核酸配列として理解されるべきである。
TRAPに結合することができるコンセンサスTRAP結合部位配列が複数回繰り返される(例えば、6、7、8、9、10、11、12回以上)[KAGNN]であり、そのような配列は天然のtrpオペロンに見出される。天然の状況では、時折、AAGNNが許容され、時折、更なる「スペーシング」Nヌクレオチドが機能的配列をもたらす。インビトロ実験は、TRAP-RNA結合のために少なくとも6回以上のコンセンサス反復が必要であることを実証している(Babitzke P,Y.J.,Campanelli D.(1996)Journal of Bacteriology 178(17):5159-5163)。したがって、好ましくは、一実施形態では、tbs内に6つ以上の連続した[KAGN≧2]配列が存在し、KはDNA中のT又はG及びRNA中のU又はGであり得る。
RNA結合タンパク質としてのTRAPの場合、好ましくは、TRIP系は、少なくとも8回のKAGNN反復を含有するtbs配列と最大限に機能するが、7回の反復を使用して、依然として強固な導入遺伝子抑制を得ることができ、6回の反復を使用して、ベクターの力価を救済することができるレベルまで導入遺伝子を十分に抑制することができる。KAGNNコンセンサス配列は、TRAP媒介抑制を維持するために変更され得るが、好ましくは、選択された正確な配列は、非抑制状態において高レベルの翻訳を確実にするために最適化され得る。例えば、tbs配列は、TRAPの非存在下で(すなわち、標的細胞において)mRNAの翻訳効率を妨害し得るスプライシング部位、不安定な配列又はステムループを除去することによって最適化され得る。所与のtbsのKAGNN反復の構成に関して、KAG反復間のN個の「間隔」ヌクレオチドの数は、好ましくは2である。しかし、少なくとも2つのKAG反復の間に3つ以上のNスペーサを含むtbsは許容され得る(インビトロ結合試験によって判断されるように、3つのNを含有する反復の50%もの数が、機能的tbsをもたらし得る;Babitzke P,Y.J.,Campanelli D.(1996)Journal of Bacteriology 178(17):5159-5163)。実際、11x KAGNN tbs配列は、KAGNNN反復との最大3回の置換を許容し、依然としてTRAP結合と連携していくつかの潜在的に有用な翻訳阻止活性を保持し得ることが示されている。
本発明の一実施形態において、TRAP結合部位又はその一部は、配列KAGN≧2(例えば、KAGN2-3)を含む。したがって、誤解を避けるために、このtbs又はその一部は、例えば、以下の反復配列:UAGNN、GAGNN、TAGNN、UAGNNN、GAGNNN、又はTAGNNNのいずれかを含む。
「N」は、配列中のその位置の任意のヌクレオチドを指定すると理解されるべきである。例えば、これはG、A、T、C又はUであり得る。そのようなヌクレオチドの数は、好ましくは2であるが、最大3個、例えば1、2又は3個であり、11x反復tbsのKAG反復又はその一部は、3個の間隔のヌクレオチドによって分離され得、依然として翻訳抑制をもたらすいくらかのTRAP結合活性を保持し得る。好ましくは、翻訳抑制をもたらす最大TRAP結合活性を保持するために、11x反復tbs又はその一部において1つ以下のNスペーサが使用されるであろう。
別の実施形態では、tbs又はその一部は、KAGN≧2の複数の反復(例えば、KAGN2-3の複数の反復)を含む。
別の実施形態では、tbs又はその一部は、配列KAGNの複数の反復を含む。
別の実施形態では、tbs又はその一部は、KAGN≧2の少なくとも6回の反復(例えば、KAGN2-3の少なくとも6回の反復)を含む。
別の実施形態では、tbs又はその一部は、KAGNの少なくとも6回の反復を含む。例えば、tbs又はその一部は、KAGNの6回、7回、8回、9回、10回、11回、12回又はそれを超える反復を含み得る。例えば、tbs又はその一部は、配列番号125~136又は139のいずれか1つを含み得る。
別の実施形態では、tbs又はその一部は、KAGN≧2の少なくとも8回の反復(例えば、KAGN2-3の少なくとも8回の反復)を含む。例えば、tbs又はその一部は、配列番号125、126、131~134、137~24のいずれか1つを含み得る。
好ましくは、tbs又はその一部に存在するKAGNNN反復の数は1以下である。例えば、tbs又はその一部は、配列番号125、126、131~134、136~141のいずれか1つを含み得る。
別の実施形態では、tbs又はその一部は、KAGN≧2の11回の反復(例えば、KAGN2-3の11回の反復)を含む。好ましくは、このtbs又はその一部に存在するKAGNNN反復の数は3以下である。例えば、tbs又はその一部は、配列番号125、126、131、137~139のいずれか1つを含み得る。
別の実施形態では、tbs又はその一部は、KAGN≧2の12回の反復(例えば、KAGN2-3の12回の反復)を含む。
好ましい実施形態では、tbs又はその一部は、KAGNの8~11反復(例えば、KAGNの8回、9回、10回又は11回の反復)を含む。例えば、tbs又はその一部は、配列番号125、126、131~134、137~141のいずれか1つを含み得る。
一実施形態において、TRAP結合部位又はその一部は、配列番号125~141のいずれかを含み得る。
例えば、TRAP結合部位又はその一部は、配列番号125又は配列番号126に示される配列を含み得る。
「KAGN≧2の反復」とは、一般的なKAGN≧2(例えば、KAGN2-3)モチーフが繰り返されるとして理解される。このモチーフの基準を満たす異なるKAGN≧2配列を連結して、tbs又はその一部を構成してもよい。この可能性は定義に含まれるが、得られたtbs又はその一部が、このモチーフの要件を満たすただ1つの配列の反復に限定されることは意図されていない。例えば、「KAGN≧2の6反復」には、配列番号127~130に示される配列が含まれるが、これらに限定されない。
1つのKAGNNN反復及び7つのKAGNN反復を含む8反復tbs又はその一部は、TRAP媒介抑制活性を保持する。1又は複数のKAGNNN反復を含む8未満反復tbs配列又はその一部(例えば7又は6反復tbs配列又はその一部)は、より低いTRAP媒介抑制活性を有し得る。したがって、8未満の反復が存在する場合、tbs又はその一部がKAGNN反復のみを含むことが好ましい。
KAGNN反復コンセンサスにおいて使用するための好ましいヌクレオチドは、NNスペーサ位置、第1のNNスペーサ位置のピリミジン、NNスペーサ位置の両方のピリミジン、K位置のGの少なくとも1つにおけるピリミジンである。
また、NNスペーサ位置がAA(すなわち、TAGAAはコンセンサス配列中の反復として使用されないことが好ましい)である場合、GはK位置で用いられることが好ましい。
「相互作用することができる」とは、核酸結合部位(例えば、tbs又はその一部)が、細胞、例えば真核生物ウイルスベクター産生細胞において遭遇する条件下で、タンパク質、例えばTRAPに結合することができると理解されるべきである。TRAP等のRNA結合タンパク質とのそのような相互作用は、核酸結合部位(例えば、tbs又はその一部)が作動可能に連結されているNOIの翻訳の抑制又は防止をもたらす。
「作動可能に連結された」とは、記載された構成要素が意図された方法で機能することを可能にする関係にあることを理解されたい。したがって、NOIに作動可能に連結された本発明で使用するためのtbs又はその一部は、TRAPがtbs又はその一部に結合したときにNOIの翻訳が改変されるように配置される。
所与のオープンリーディングフレーム(ORF)のNOI翻訳開始コドンの上流にTRAPと相互作用することができるtbs又はその一部を配置することにより、そのORFに由来するmRNAの特異的翻訳抑制が可能になる。tbs又はその一部と翻訳開始コドンとを分離するヌクレオチドの数は、抑制の程度に影響を及ぼすことなく、例えば0~34ヌクレオチドで変動し得る。更なる例として、0~13ヌクレオチドを使用して、TRAP結合部位又はその一部と翻訳開始コドンとを分離することができる。
tbs又はその一部は、マルチシストロニックmRNAにおけるNOIの翻訳を抑制するために、内部リボソーム進入部位(IRES)の下流に配置され得る。実際、これは、tbs結合TRAPが40Sリボソームの通過を阻止し得るという更なる証拠を提供し、IRES要素は、完全な翻訳複合体が形成される前に、CAP非依存的様式で40SリボソームサブユニットをmRNAに隔離するように機能する(Thompson,S.(2012)Trends in Microbiology 20(11):558-566を参照)。したがって、TRIPシステムは、ウイルスベクターゲノムから発現された単一mRNAから複数のオープンリーディングフレームを抑制することが可能である。これは、特に全ての導入遺伝子産物がベクターの力価にある程度悪影響を及ぼし得る場合に、複数の治療遺伝子をコードするベクターを作製するときのTRIPシステムの有用な特徴となる。
一実施形態では、ヌクレオチド配列は、IRESとtbs又はその一部との間にスペーサ配列を含む。IRESは、「内部リボソーム進入部位」という小見出しの下で本明細書に記載されるIRESであり得る。スペーサ配列は、0~30ヌクレオチド長、好ましくは15ヌクレオチド長であり得る。スペーサは、配列番号151~157のいずれか1つで定義された配列を含み得、好ましくは、スペーサは、配列番号151で定義された配列を含む。
一実施形態では、IRESとtbs又はその一部との間のスペーサ配列は、tbs又はその一部の3’末端及びNOIの下流開始コドンから3又は9ヌクレオチドである。
一実施形態では、tbs又はその一部は、II型制限酵素部位を欠く。好ましい実施形態では、tbs又はその一部は、SapI制限酵素部位を欠く。
いくつかの実施形態では、ヌクレオチド配列は、RRE配列又はその機能的置換体を更に含む。
重複するKozak配列及びTRAP結合部位配列
本発明者等は、驚くべきことに、非重複tbs及びKozak配列の使用と比較して、tbs又はその一部の3’末端内にKozak配列を「隠す」ことによって、抑制レベルの改善が達成され得ることを見出した(重複tbs及びKozak配列の使用;図19B及び図19Cを参照されたい)。更に、試験した重複Kozak及びtbs配列の全てが予想外に効率的なレベルの翻訳開始をもたらし、すなわち、試験した重複配列は、TRAPの非存在下で非重複Kozak及びtbs配列と同様のレベルの導入遺伝子発現を提供した。理論に拘束されることを望むものではないが、抑制レベルの改善は、tbs又はその一部がKozak配列と重複する場合のTRAP-tbs複合体による導入遺伝子開始コドンの閉塞の改善に起因し得る。
「Kozak配列」という用語は、翻訳開始部位としてリボソームによって認識される真核生物mRNAのコンセンサス配列として理解されるべきである。Kozak配列は、DNA中のATG開始コドン(initiation codon、start codon)(mRNA中のAUG)を含む。真核生物mRNAに存在する正確なKozak配列は翻訳開始の効率を決定する、すなわち特定のKozak配列は効率的な翻訳開始をもたらさない。
完全Kozak配列は、典型的には、DNAのコンセンサス配列(gcc)gccRccATGG及びRNAのコンセンサス配列(gcc)gccRccAUGGを有すると理解され、ここで小文字は、この位置の塩基が変化し得る位置の最も一般的な塩基を示し、大文字は、この位置における高度に保存された塩基を示し、「R」は、プリン(すなわち、A又はG)が典型的にはこの位置で最適であることを示し、括弧(gcc)内の配列は不確かな意味である。T/Uは、一般に、開始コドンの上流にあるKozak配列コンセンサスの全ての位置で最も好ましくないヌクレオチドである。
完全なKozak配列の最初の3つの塩基は不確かな重要性であるため、Kozak配列は、本明細書で「拡張Kozak配列」と呼ばれるコンセンサス配列、DNAのGNNRVVATGG(配列番号103)及びRNAのGNNRVVAUGGを有すると理解することもでき、「R」は配列中のその位置にプリン(すなわち、A又はG)を指定すると理解されるべきであり、「V」はG、A、又はCから任意のヌクレオチドを指定すると理解されるべきであり、「N」は配列中のその位置に任意のヌクレオチドを指定すると理解されるべきである。例えば、「N」は、G、A、T、C又はUであり得る。位置-1及び「G」及び位置+3(ATGの「A」が位置0であるのに対して)の「R」は、Kozak強度の観点から最も重要な位置と考えられることに留意されたい。しかし、導入遺伝子配列中の+3位における「G」の存在は、コードされているORFに依存するため、本明細書の目的のために、+3位は「コア」Kozak配列の一部としては見なされていない。
フルKozak配列の最初の6つの位置に見出される塩基は、それらの位置に任意の塩基を見出すことができるように変化する(上記(gcc)gccで示される)。したがって、フルKozakコンセンサス配列は、上記RccAUGで示される、変動性が低下したフルKozak配列の一部からなる「コア」Kozak配列を含むと見なすことができる。「コア」Kozakコンセンサス配列は、本明細書では、mRNAについてはRVVAUG、DNAについてはRVVATGとして規定され、ここで「R」は配列中のその位置にプリン(すなわち、A又はG)を指定すると理解されるべきであり、「V」はG、A、又はCからの任意のヌクレオチドを指定すると理解されるべきである。
本発明の1つの好ましい実施形態において、Kozak配列は、配列RVVATG(配列番号104)を含み、式中、「R」は、配列中のその位置でプリン(すなわち、A又はG)を指定すると理解されるべきであり、「V」は、G、A、又はCからの任意のヌクレオチドを指定すると理解されるべきである。
本発明の一実施形態では、Kozak配列は、配列RNNATGを含み、式中、「R」は、配列中のその位置でプリン(すなわち、A又はG)を特定すると理解されるべきであり、「N」は、「T/U」の使用がTRAPの非存在下で発現レベルの低下をもたらし得ることを認識して、G、A、T/U又はCからの任意のヌクレオチドを特定すると理解されるべきである。
いくつかの実施形態において、Kozak配列は、TRAP結合部位又はその一部の3’末端KAGNN反復と重複する。したがって、コアKozak配列は、TRAP結合部位又はその一部の3’末端KAGNN反復と重複し得る。
好ましい重複tbs及びKozakコンセンサス配列の要約を図19Cに提供する。
好ましい実施形態では、TRAP結合部位又はその一部の3’末端KAGNN反復は、コアKozak配列内のATGトリプレットの少なくとも最初の、又は最初の2つのヌクレオチドと重複する。
本明細書に記載されるように、本発明の一態様では、TRAP結合部位又はその一部の3’末端KAGNN反復は、目的のヌクレオチド(導入遺伝子ORF)のATG開始コドンと重複する。一態様において、TRAP結合部位又はその一部の3’末端KAGNN反復は、目的のヌクレオチド(導入遺伝子ORF)のATG開始コドンの最初の1つ又は2つのヌクレオチドと重複する。
一態様では、重複tbs-Kozak配列は、コンセンサス配列KAGNNG(配列番号113)を有し得、「NN」は、Kozak配列のATGトリプレット内の最初の2つのヌクレオチドである。
コンセンサス配列は、KAGATG(配列番号114)であり得、式中、「K」はG又はT/Uのいずれかである。
一態様では、重複tbs-Kozak配列は、図19Cに示すようにGAGATG(配列番号142)であり得る。
一実施形態において、TRAP結合部位又はその一部の3’末端KAGNN反復は、目的のヌクレオチド内のATGトリプレットの第1のヌクレオチドと重複する。
一態様では、配列は配列KAGNNTG(配列番号115)を含み得、第2の「N」はATGトリプレット内の第1のヌクレオチドである。コンセンサス配列は、KAGNATG(配列番号116)であり、式中、「K」は、配列中のその位置でG又はT/Uを指定すると理解されるべきであり、「N」は、G、A、T、U又はCから、好ましくは「V」、すなわちG、A又はCからの任意のヌクレオチドを指定すると理解されるべきである。例えば、重複配列は、図19Cに示すようにKAGVATG(配列番号143)であり得る。
一実施形態において、本発明において使用するための重複するKozak配列及びTRAP結合部位又はその一部は、配列番号142~146に示される配列を含む。
一実施形態では、本発明のヌクレオチド配列は、配列番号142~146に示される配列を含む。一態様では、本発明の配列は配列KAGATGを含む。
本発明の核酸に使用するための好ましい重複tbs又はその一部及びコンセンサス配列GAGATG(配列番号142)、KAGVATG(配列番号143)及びKAGVVATG(配列番号144)に対応するコアKozak配列は、本明細書で定義されるKAGNNのコンセンサスtbs反復配列及び本明細書で定義されるコンセンサス「コア」Kozak配列RVVATGに基づき、配列番号142及び69~92に示される配列を包含する。
いくつかの実施形態では、ヌクレオチド配列は、配列番号147~150に示される配列を含む。好ましくは、ヌクレオチド配列は、配列番号147又は配列番号148に示される配列を含む。
好ましい実施形態では、本発明のヌクレオチド配列は、配列番号106に示される重複tbs及びKozak配列を含む。
TRIPシステムの取り扱い性を改善するために、いくつかの異なる制限酵素(RE)の選択肢を介してプロモータ-5’UTR-tbs配列を含む発現カセットにNOIを直接クローニングする能力、すなわち、tbs配列とKozak配列との間にマルチクローニング部位(MCS)を組み込む能力を有することが望ましい(図19A参照)。本発明者等は、いくつかの異なるMCSがTRIPシステムによって許容され得ること、すなわちMCSが使用されるときに導入遺伝子抑制が依然として得られることを実証した。これは、5’UTRリーダ配列がTRAP媒介抑制の程度を調節することができること、tbsのATG開始コドンへの近接が重要であること、及び効率的な翻訳開始を確実にするために効率的なKozak配列がMCS及びNOIの開始コドンと共に又はそれらの間で維持されなければならないことを考えると予想外であった。加えて、TRAP媒介抑制を維持しながら使用され得るRE部位の数及び/又は組合わせを予測することができなかった。
このように、RVVATGの効率的なコアKozak配列も維持しながら、いくつかの(重複する)RE部位をtbsからATG開始コドンまで可能な限り短い距離で組み込むことができるように(tbsのATGへの近接性を保持するため)、配列「圧縮」が必要であった。
一実施形態では、ヌクレオチド配列は、本明細書に記載のtbs又はその一部、マルチクローニング部位(MCS)及び本明細書に記載のKozak配列を更に含み、当該MCSは、tbs又はその一部の下流かつKozak配列の上流に位置する。好適には、tbs又はその一部及びKozak配列は重複しない。
本明細書で使用される場合、「マルチクローニング部位」は、互いに非常に近接したいくつかの制限酵素認識部位(制限酵素部位)を含むDNA領域として理解されるべきである。一実施形態では、REサイトは、本発明で使用するMCSにおいて重複していてもよい。
本明細書で使用される場合、「制限酵素部位」又は「制限酵素認識部位」は、制限酵素によって認識される4~8ヌクレオチド長のヌクレオチドの特定の配列を含むDNA分子上の位置である。制限酵素は、特定のRE部位(すなわち、特定の配列)を認識し、RE部位内又はその近傍のDNA分子を切断する。
一実施形態では、ヌクレオチド配列は、配列番号158~171に示される配列を含む。
一実施形態では、ヌクレオチド配列は、配列番号165~171に示される配列を含む。
一実施形態では、ヌクレオチド配列は、配列番号165、168又は171に示される配列を含む。
好ましい実施形態では、本発明のヌクレオチド配列は、配列番号107に示される重複tbs-MCS-Kozak配列を含む。
一実施形態では、Kozak配列は、配列RNNATGを含み、式中、「R」は、配列中のその位置でプリン(すなわち、A又はG)を指定すると理解されるべきであり、「N」は、G、A、T/U又はCからの任意のヌクレオチドを指定すると理解されるべきである。
NOIの翻訳の抑制又は防止は、同等の時点で本発明のヌクレオチド配列の非存在下で発現される量と比較して、ウイルスベクター産生中に翻訳されるNOIの産物(例えばタンパク質)の量の変化として理解されるべきである。このような翻訳の変化は、結果として、NOIによってコードされるタンパク質の発現の抑制又は防止をもたらす。
一実施形態において、本発明のヌクレオチド配列は、対象のヌクレオチドの翻訳がウイルスベクター産生細胞において抑制又は防止されるように、TRAPと相互作用することができる。
ベクター作製中の任意の所与の時点でのNOIの翻訳は、ベクター作製中の同じ時点で本発明のヌクレオチド配列の非存在下で翻訳される量の90%、80%、70%、60%、50%、40%、30%、20%、10%、5%、4%、3%、2%、1%、0.5%又は0.1%に減少し得る。
ベクター作製中の任意の所与の時点でのNOIの翻訳は、ベクター作製中の同じ時点で本発明のヌクレオチド配列の非存在下で翻訳される量の90%、80%、70%、60%、50%、40%、30%、20%、10%、5%、4%、3%、2%、1%、0.5%又は0.1%未満に減少し得る。
本発明の文脈において、ベクター作製中の任意の所与の時点でのNOIの翻訳は、ベクター作製中の同じ時点で非重複Kozak配列及びtbs配列(本発明のヌクレオチド配列とは対照的に)を含む核酸配列の存在下で翻訳される量の90%、80%、70%、60%、50%、40%、30%、20%、10%、5%、4%、3%、2%、1%、0.5%又は0.1%に減少し得る。
本発明の文脈において、ベクター作製中の任意の所与の時点でのNOIの翻訳は、ベクター作製中の同じ時点で非重複Kozak配列及びtbs配列(本発明のヌクレオチド配列とは対照的に)を含む核酸配列の存在下で翻訳される量の90%、80%、70%、60%、50%、40%、30%、20%、10%、5%、4%、3%、2%、1%、0.5%又は0.1%未満に減少し得る。
NOIの翻訳を防止することは、翻訳量を実質的に0に減少させることとして理解されるべきである。
ベクター作製中の任意の所与の時点でのNOIからのタンパク質の発現は、ベクター作製中の同じ時点で本発明のヌクレオチド配列の非存在下で発現される量の90%、80%、70%、60%、50%、40%、30%、20%、10%、5%、4%、3%、2%、1%、0.5%又は0.1%に減少し得る。
ベクター作製中の任意の所与の時点でのNOIからのタンパク質の発現は、ベクター作製中の同じ時点で本発明のヌクレオチド配列の非存在下で発現される量の90%、80%、70%、60%、50%、40%、30%、20%、10%、5%、4%、3%、2%、1%、0.5%又は0.1%未満に減少し得る。
本発明の文脈において、ベクター作製中の任意の所与の時点でのNOIからのタンパク質の発現は、ベクター作製中の同じ時点で非重複Kozak配列及びtbs配列(本発明のヌクレオチド配列とは対照的に)を含む核酸配列の存在下で発現される量の90%、80%、70%、60%、50%、40%、30%、20%、10%、5%、4%、3%、2%、1%、0.5%又は0.1%に減少し得る。
本発明の文脈において、ベクター作製中の任意の所与の時点でのNOIからのタンパク質の発現は、ベクター作製中の同じ時点で非重複Kozak配列及びtbs配列(本発明のヌクレオチド配列とは対照的に)を含む核酸配列の存在下で発現される量の90%、80%、70%、60%、50%、40%、30%、20%、10%、5%、4%、3%、2%、1%、0.5%又は0.1%未満に減少し得る。
NOIからのタンパク質の発現を防止することは、発現されるタンパク質の量を実質的に0に減少させることとして理解されるべきである。
NOIの翻訳の分析及び/又は定量のための方法は、当技術分野で周知である。
溶解された細胞からのタンパク質産物は、クーマシー又は銀染色による可視化を伴うSDS-PAGE分析等の方法を使用して分析され得る。あるいは、タンパク質産物を、タンパク質産物に結合する抗体プローブを用いたウエスタンブロッティング又は酵素結合免疫吸着アッセイ(ELISA)を使用して分析することができる。インタクトな細胞中のタンパク質産物は、免疫蛍光によって分析され得る。
一実施形態では、プロモータの転写開始部位/末端からtbs又はその一部の開始までの距離は、34ヌクレオチド未満である。
一実施形態では、プロモータの転写開始部位/末端からtbs又はその一部の開始までの距離は、13ヌクレオチド未満である。
一実施形態では、ヌクレオチド配列はベクター導入遺伝子発現カセットである。
一実施形態では、本発明の核酸配列は、プロモータを更に含む。典型的には、プロモータの転写は、得られたmRNA転写物にコードされる5’UTRをもたらす。プロモータは、当技術分野で公知であり、目的のヌクレオチドの発現を制御するのに適した任意のプロモータであり得る。例えば、プロモータは、EF1α、EFS、CMV又はCAGであり得る。
好ましい実施形態では、本明細書に記載の重複するtbs及びKozak配列は、プロモータの5’UTR内に位置し、5’UTRは、関連するプロモータ由来の天然配列を含み得るか、又はより好ましくは、5’UTRは、本明細書に記載の5’UTR配列からなる。
好ましい実施形態では、本明細書に記載のtbs配列とKozak配列との間に圧縮/重複MCSを含む配列は、当該5’UTR内に位置する。
本明細書に記載の重複するtbs及びKozak配列、又は本明細書に記載のtbsとKozak配列との間に圧縮/重複MCSを含む配列は、当該5’UTRの3’末端に位置し得る。
好ましくは、5’UTRは、以下の配列:配列番号29~37、45~58、69~92及び108~116のうちの1つを含む。より好ましくは、5’UTRは、配列番号29又は配列番号108を含む。更により好ましくは、5’UTRは配列番号29を含む。
プロモータ-5’UTR領域はイントロンを含み得る。イントロンは、天然イントロン又は異種イントロンであり得る。例えば、プロモータは、EF1α又はCAGであり得る。
プロモータは、イントロンを含まないウイルスベクターゲノム、例えばCMVで典型的に使用されるプロモータであり得る。
好ましい実施形態では、プロモータ-5’UTR領域は、異種イントロンを含む人工5’UTRを含むように操作されている。したがって、プロモータ-5’UTR領域は、異種エクソン-イントロン-エクソン配列を含有するように操作されており、mRNA転写物内にコードされる成熟5’UTRは、イントロンのスプライシングアウトから生じる。プロモータ-5’UTR配列は、当技術分野で公知の方法を使用して操作することができる。例えば、プロモータは、本明細書に記載されるように操作され得る。
好ましくは、イントロン又は異種イントロンのスプライシングアウトから生じるその成熟mRNAからの導入遺伝子タンパク質の発現は、TRAPによって効率的に抑制される。適切には、イントロン又は異種イントロンは、配列番号122によるEF1αイントロン配列であり得る。
イントロン又は異種イントロンは、本明細書に記載の重複するtbs及びKozak配列又は本明細書に記載のtbsとKozak配列との間にMCSを含む配列の上流、すなわち5’に位置し得る。
5’UTRは、以下の配列(ニワトリβ-アクチン/ウサギβ-グロビンキメラ5’UTR-イントロン、太字のエクソン配列(一緒にスプライシングされて5’UTRリーダになる))を含み得る。
5’UTRは、配列番号121に示される配列を含み得る。
5’UTRは、配列番号122に示される配列を含み得る。
一実施形態では、プロモータは、配列番号123に示される配列を含む。
一実施形態では、プロモータは、配列番号124に示される配列を含む。
一実施形態では、プロモータは、配列番号117に示される配列を含む。
一実施形態では、プロモータは、配列番号118に示される配列を含む。
配列番号117に対応するスプライシングされた配列は、配列番号119に示されている。
配列番号118に対応するスプライシングされた配列は、配列番号120に示されている。
改善されたリーダ配列
TRIPシステムを異なるプロモータ(異なる長さ及び組成の異なる天然の5’UTRを含有する)に適用する場合、TRAPを伴わずに良好なレベルの発現も維持しながら、プロモータ-UTRの状況内でtbs配列を単純に適用して、TRAPによる効率的な抑制をもたらすことができることが望ましい。この研究の開始時から、tbsが様々な構成的プロモータの天然のUTRに挿入されるとき、TRAP-tbsによって媒介される抑制の達成可能なレベルがどの程度であるかは知られていなかった。理想的には、天然の5’UTR配列によって誘導され得る抑制レベルの潜在的な変動性のいずれかを回避するために、選択されたプロモータを改変する場合、tbsと共に単一の保存された5’UTRリーダ配列を供給することができることが有利であろう。驚くべきことに、EF1αプロモータの第1のエクソン(配列番号101)は、天然のリーダ配列を含む5’UTRリーダと比較して、TRAPによる一貫して良好なレベルの導入遺伝子抑制を提供し、このリーダはまた、TRAPの非存在下で良好なレベルの導入遺伝子発現を提供することが見出された。
いくつかの実施形態では、ヌクレオチド配列は、tbs又はその一部の上流に5’リーダ配列を含む。リーダ配列は、TRAP結合部位又はその一部のすぐ上流にあり得、すなわち、リーダ配列とTRAP結合部位又はその一部とを分離する更なる配列は存在し得ない。5’リーダがスプライシング事象に由来する場合、エクソン/エクソン接合からtbsまでの配列を最小長(好ましくは≦12nt)に保つべきである。リーダ配列は、非コードEF1αエクソン1領域に由来する配列を含み得る。好ましい実施形態では、リーダ配列は、配列番号101、配列番号102又は配列番号93で定義される配列を含む。
例示的なヌクレオチド配列
本発明の例示的なヌクレオチド配列を以下に示す。
配列番号172-L33改善されたリーダ、最適な(重複する)tbs([KAGNN])-Kozak接合を含有する例示的なヌクレオチド配列1
CTTTTTCGCAACGGGTTTGCCGCCAGAACACAGGAGTTTAGCGGAGTGGAGAAGAGCGGAGCCGAGCCGAGATG
配列番号173-L33改善されたリーダ、最適な(重複する)tbs([KAGNN]11)-Kozak接合を含有する例示的なヌクレオチド配列2
CTTTTTCGCAACGGGTTTGCCGCCAGAACACAGGAGTTTAGCGGAGTGGAGAAGAGCGGAGCCGAGCCTAGCAGAGACGAGCCGAGATG
配列番号174-L12改善されたリーダ、最適な(重複する)tbs([KAGNN]11)-Kozakを含有する例示的なヌクレオチド配列3
CTTTTTCGCAACGAGTTTAGCGGAGTGGAGAAGAGCGGAGCCGAGCCTAGCAGAGACGAGCCGAGATG
配列番号175-L33、最適な(重複する)tbs([KAGNN]11)-Kozak接合を含有するスプライシングされたリーダをもたらす、イントロン含有5’UTRの例示的なヌクレオチド配列4
CTTTTTCGCAACGGGTTTGCCGCCAGAACACAGGTGTCGTGAAAAGAGTTTAGCGGAGTGGAGAAGAGCGGAGCCGAGCCTAGCAGAGACGAGCCGAGATG
配列番号176-改善されたスペーサ、最適な(重複する)tbs([KAGNN])-Kozak接合を含有する例示的なヌクレオチド配列5
ATAGCAGAGACGGCTGAGTTTAGCGGAGTGGAGAAGAGCGGAGCCGAGCCGAGATG
配列番号177-L33改善されたリーダtbs([KAGNN]11)-MCS-Kozakを含有する例示的なヌクレオチド配列6
CTTTTTCGCAACGGGTTTGCCGCCAGAACACAGGAGTTTAGCGGAGTGGAGAAGAGCGGAGCCGAGCCTAGCAGAGACGAGAAGAGCTCTAGACCATG
配列番号178-改善されたスペーサ、tbs([KAGNN]11)-MCS-Kozakを含有する例示的なヌクレオチド配列7
ATAGCAGAGACGGCTGAGTTTAGCGGAGTGGAGAAGAGCGGAGCCGAGCCTAGCAGAGACGAGAAGAGCTCTAGACCATG
一実施形態では、ヌクレオチド配列は、配列番号172~178のいずれか1つを含む。
一実施形態では、ヌクレオチド配列は、
(a)(i)配列番号101又は102、及び/又は
(ii)配列番号151~157のいずれか1つ、
(b)配列番号127~130、132~136、140、141のいずれか1つ、及び
(c)(i)配列番号142~149のいずれか1つ、好ましくは配列番号147~149のいずれか1つ、又は
(ii)配列番号158~171のいずれか1つ、好ましくは配列番号165~171のいずれか1つ、
を含む。
一実施形態では、ヌクレオチド配列は、
(a)配列番号101又は102、
(b)配列番号127~130、133~136、140、141のいずれか1つ、及び
(c)配列番号142~149のいずれか1つ、好ましくは配列番号147~149のいずれか1つ、
を含む。
一実施形態では、ヌクレオチド配列は、
(a)配列番号151~157のいずれか1つ、
(b)配列番号127~130、133~136、140、141のいずれか1つ、及び
(c)配列番号142~149のいずれか1つ、好ましくは配列番号147~149のいずれか1つ、
を含む。
一実施形態では、ヌクレオチド配列は、
(a)配列番号101又は102、
(b)配列番号127~130、132~136、140、141のいずれか1つ、及び
(c)配列番号157~171のいずれか1つ、好ましくは配列番号165~171のいずれか1つ、
を含む。
一実施形態では、ヌクレオチド配列は、
(a)配列番号151~157のいずれか1つ、
(b)配列番号127~130、132~136、140、141のいずれか1つ、及び
(c)配列番号157~171のいずれか1つ、好ましくは配列番号165~171のいずれか1つ、
を含む。
本発明の実施は、特に明記しない限り、当業者の能力の範囲内である化学、分子生物学、微生物学及び免疫学の従来の技術を使用する。そのような技術は文献で説明されている。例えば、J.Sambrook,E.F.Fritsch,and T.Maniatis(1989)Molecular Cloning:A Laboratory Manual,Second Edition,Books 1-3,Cold Spring Harbor Laboratory Press;Ausubel,F.M.et al.(1995 and periodic supplements)Current Protocols in Molecular Biology,Ch.9,13,and 16,John Wiley&Sons,New York,NY;B.Roe,J.Crabtree,and A.Kahn(1996)DNA Isolation and Sequencing:Essential Techniques,John Wiley&Sons;J.M.Polak and James O’D.McGee(1990)In Situ Hybridization:Principles and Practice;Oxford University Press;M.J.Gait(ed.)(1984)Oligonucleotide Synthesis:A Practical Approach,IRL Press;and,D.M.J.Lilley and J.E.Dahlberg(1992)Methods of Enzymology:DNA Structure Part A:Synthesis and Physical Analysis of DNA Methods in Enzymology,Academic Press.を参照されたい。これらの一般的なテキストの各々は、参照により本明細書に組み込まれる。
本開示は、本明細書に開示される例示的な方法及び材料によって限定されず、本明細書に記載されるものと同様又は同等の任意の方法及び材料を、本開示の実施形態の実施又は試験に使用することができる。数値範囲は、範囲を定義する数を含む。別段示されない限り、任意の核酸配列は、5’から3’方向に左から右に書かれ、アミノ酸配列は、それぞれアミノからカルボキシへの配向で左から右に書かれている。
値の範囲が提供される場合、文脈上明確に指示されない限り、その範囲の上限と下限との間の、下限の単位の10分の1までの各介在値も具体的に開示されることが理解される。記載された範囲内の任意の記載された値又は介在する値と、その記載された範囲内の任意の他の記載された値又は介在する値との間のより小さい各範囲は、本開示内に包含される。これらのより小さい範囲の上限及び下限は、独立して範囲に含まれても除外されてもよく、記載された範囲内の任意の具体的に除外された限界を条件として、上限及び下限のいずれかがより小さい範囲に含まれるか、どちらも含まれないか、又はその両方が含まれる各範囲も本開示内に包含される。記載された範囲が限界の一方又は両方を含む場合、それらの含まれる限界の一方又は両方を除外した範囲も本開示に含まれる。
本明細書及び添付の特許請求の範囲で使用される場合、単数形「a」、「an」、及び「the」は、文脈上他に明確に指示されない限り、複数の指示対象を含むことに留意しなければならない。
本明細書で使用される場合、「含むこと(comprising)」、「含む(comprises)」、「から構成される(comprised of)」という用語は、「含むこと(including)」、「含む(includes)」、又は「含有すること(containing)」、「含有する(contains)」と同義であり、包括的又はオープンエンドであり、追加の列挙されていない部材、要素又は方法工程を排除しない。「含むこと(comprising)」、「含む(comprises)」、「から構成される(comprised of)」という用語は、「からなる(consisting of)」も含む。
本明細書で論じられる刊行物は、本出願の出願日前のそれらの開示のためにのみ提供される。本明細書のいかなるものも、そのような刊行物が添付の特許請求の範囲に対する先行技術を構成することの承認として解釈されるべきではない。
ここで、本発明を実施例によって更に説明するが、これらは当業者が本発明を実施するのを助けるのに役立つことを意図しており、決して本発明の範囲を限定することを意図していない。
[実施例]
一般的な分子/細胞生物学技術及びアッセイ
改変U1 snRNA発現構築物
改変U1 snRNAのためのDNAベースの発現構築物は、256U1(U1_256とも呼ばれる)snRNAの非限定的な例において以下に強調される、RNAの転写及び終結を駆動する内因性U1 snRNA遺伝子における保存された配列を含む:
TAAGGACCAGCTTCTTTGGGAGAGAACAGACGCAGGGGCGGGAGGGAAAAAGGGAGAGGCAGACGTCACTTCCCCTTGGCGGCTCTGGCAGCAGATTGGTCGGTTGAGTGGCAGAAAGGCAGACGGGGACTGGGCAAGGCACTGTCGGTGACATCACGGACAGGGCGACTTCTATGTAGATGAGGCAGCGCAGAGGCTGCTGCTTCGCCACTTGCTGCTTCACCACGAAGGAGTTCCCGTGCCCTGGGAGCGGGTTCAGGACCGCTGATCGGAAGTGAGAATCCCAGCTGTGTGTCAGGGCTGGAAAGGGCTCGGGAGTGCGCGGGGCAAGTGACCGTGTGTGTAAAGAGTGAGGCGTATGAGGCTGTGTCGGGGCAGAGGCCCAAGATCTCatttgccgtgcgcgcttGCAGGGGAGATACCATGATCACGAAGGTGGTTTTCCCAGGGCGAGGCTTATCCATTGCACTCCGGATGTGCTGACCCCTGCGATTTCCCCAAATGTGGGAAACTCGACTGCATAATTTGTGGTAGTGGGGGACTGCGTTCGCGCTTTCCCCTGGTTTCAAAAGTAGACTGTACGCTAAGGGTCATATCTTTTTTTGTTTTGGTTTGTGTCTTGGTTGGCGTCTTAAATGTTAA(配列番号15
Key:大文字のみ=U1 PolIIプロモータ(nt1-392);小文字=リターゲティング領域(nt393-409);小文字太字=リターゲティング配列[この例では野生型HIV-1パッケージングシグナルのnt256-270をターゲティングする](nt395-409);大文字イタリック体=主U1 snRNA配列[クローバーリーフ](nt410-562);大文字下線=転写終結領域(nt563-652)。
研究で使用した初期改変U1 snRNA及び対照の要約を以下の表に示し、新しいアニーリング配列及び標的部位配列(配列は5’から3’方向に表される)を示す。
表I.試験改変U1 snRNA及び対照U1 snRNA内の標的アニーリング配列(標的配列に相補的な異種配列)、並びに初期試験で使用したそれらの標的配列を記載する配列のリスト。ヌクレオチドは、「リターゲティング領域」でそれぞれの発現カセット内にコードされるため、DNAとして提示される。(AT)モチーフは、いずれの場合もU1 snRNA分子の最初の2つのヌクレオチドを形成する全ての初期構築物に存在した。この研究におけるレンチウイルスベクターゲノムが、これらの2つの高度に保存された株(本研究で使用したパッケージング配列は、GenBank:MH782475.1のベクター配列に最も類似している)から構成されるハイブリッドパッケージングシグナルを含有したため、標的配列番号は、示される、HIV-1のNL4-3(GenBank:M19921.2)又はHXB2(GenBank:K03455.1)株における標的を指す。
Figure 2023513303000012
Figure 2023513303000013
接着性細胞培養、トランスフェクション及びレンチウイルスベクター産生
HEK293T細胞を、完全培地(10%熱不活性化(FBS)(Gibco)、2mMのL-グルタミン(Sigma)及び1%非必須アミノ酸(NEAA)(Sigma)を補充したダルベッコ改変イーグル培地(DMEM)(Sigma))中、37℃、5%COで維持した。
付着様式でのHIV-1ベクターの標準的な規模の産生は、以下の条件下で10cmディッシュであった(全ての条件は、他の形式で実施した場合に面積でスケーリングした)。HEK293T細胞を10mL完全培地に3.5x10細胞/mlで播種し、およそ24時間後、10cmプレート当たりのプラスミドの以下の質量比を使用して細胞をトランスフェクトした。4.5μgのゲノム、1.4μgのGag-Pol、1.1μgのRev、0.7μgのVSV-G及び0.01μg~2μgの改変U1 snRNAプラスミド。
トランスフェクションは、製造業者のプロトコル(Life Technologies)に従ってOpti-MEM中でDNAをLipofectamine 2000CDと混合することによって媒介した。酪酸ナトリウム(Sigma)を約18時間後に10mMの最終濃度まで5~6時間添加した後、10mlの新鮮な無血清培地をトランスフェクション培地と交換した。典型的には、ベクター上清を20~24時間後に回収し、次いで、濾過し(0.22μm)、-20/-80℃で凍結した。ヌクレアーゼ処理の陽性対照として、典型的にはBenzonase(登録商標)を濾過前に5U/mLで1時間回収物に添加した。
懸濁細胞培養、トランスフェクション及びレンチウイルスベクター産生
HEK293T.1-65s懸濁細胞を、振盪インキュベータ(190RPMに設定された25mm軌道)中、Freestyle+0.1%CLC(Gibco)中、37℃、5%COで増殖させた。懸濁液を使用した全てのベクター産生は、24ウェルプレート(振盪プラットフォーム上の1mL体積)、25mL振盪フラスコ又はバイオリアクタ(≦5L)で行った。HEK293Ts細胞を無血清培地中に8×10細胞/mlで播種し、ベクター産生全体にわたって、振盪しながら5%CO中37℃でインキュベートした。播種の約24時間後、トランスフェクション時の有効最終培養体積当たりのプラスミドの質量比:0.95μg/mLのGenome、0.1μg/mLのGag-Pol、0.6μg/mLのRev、0.7μg/mLのVSV-G、及び0.01~0.2μg/mLの改変U1 snRNAプラスミドを用いて細胞をトランスフェクトした。
トランスフェクションは、製造業者のプロトコル(Life Technologies)に従ってOpti-MEM中でDNAをLipofectamine 2000CDと混合することによって媒介した。酪酸ナトリウム(Sigma)を約18時間後に10mMの最終濃度まで添加した。典型的には、ベクター上清を20~24時間後に回収し、次いで、濾過し(0.22μm)、-20/-80℃で凍結した。ヌクレアーゼ処理の陽性対照として、典型的にはBenzonase(登録商標)を濾過前に5U/mLで1時間回収物に添加した。
レンチウイルスベクター滴定アッセイ
GFPマーカー含有カセットによるレンチウイルスベクター滴定のために、HEK293T細胞を96ウェルプレートに1.2×10細胞/ウェルで播種した。GFPをコードするウイルスベクターを使用して、8mg/mlのポリブレン及び1xペニシリンストレプトマイシンを含有する完全培地中で細胞に形質導入し、およそ5~6時間後に新鮮培地を添加した。形質導入された細胞を、5%CO中、37℃で2日間インキュベートした。次いで、Attune-NxT(Thermofisher)を用いてフローサイトメトリのために培養物を調製した。形質導入時の2×10細胞の予測細胞数(典型的な増殖速度に基づく)、ベクター試料の希釈係数、陽性GFP集団の割合及び形質導入時の総体積を用いて、GFP発現百分率を測定し、ベクターの力価を計算した。
組込み力価によるレンチウイルスベクターの滴定のために、0.5mL容量のニート~1:5希釈ベクター上清を使用して、8μg/mLポリブレンの存在下で12ウェルスケールで1x10のHEK293T細胞を形質導入した。培養物を10日間(2~3日毎に1:5分割)継代した後、宿主DNAを1x10個の細胞ペレットから抽出した。二重定量PCRを、HIVパッケージングシグナル(ψ)及びRRP1に設定したFAMプライマー/プローブセットを使用して行い、ベクターの力価(TU/mL)を、以下の因子を使用して計算した。形質導入体積、ベクター希釈、反応当たりに検出されたRRP1正規化HIV-1ψコピー。
LV形質導入細胞の転写リードスルー(「リードイン」)分析
示されているHIVベクターは、24ウェルプレートスケールでの256_U1 snRNAの存在下又は非存在下での懸濁モード1.65s細胞の一過性トランスフェクションによって産生された。上清を2日後に回収した後、HEK293T細胞においてフローサイトメトリを使用してGFP発現によって滴定した。その後、GFP力価を、1の感染多重度(MOI)で4.5x10個のHEK293T細胞又は92BR細胞(ロバ初代線維芽細胞)を形質導入するために適宜使用した。形質導入された細胞を、採取される前に10日間にわたって3回継代し、2つの一定分量に分割した。1つは全RNA抽出のために処理し、1つはゲノムDNA抽出のために処理した。200ng(293T)又は80ng(92BR)の総RNAをDNAse I処理し、SSIV VILO RTシステム(Life Technologies)を使用してRT-PCRに供した。cDNAを1ng/ulに希釈し、5ulをHIV Psi及び細胞GAPDHに指向するプライマーセットを用いてSYBR qPCRに供した。サンプル間の発現スコアを生成するために、Delta Ct法を使用してHIV PsiコピーをGAPDHコピーに正規化した。ゲノムDNA抽出物を、Qiacube抽出システム(Qiagen)を使用して調製し、5ulの溶出DNAを、qPCRを使用したHIVベクターインテグレーションアッセイに供した。細胞当たりの組み込まれたベクターゲノムの平均を計算するために、HIV Psiコピーを細胞標的RPPH1に対して正規化した。次いで、形質導入効率を説明するために、試料のHIV RNA発現スコアを細胞当たりの組み込まれたベクターコピー数に対して正規化した。この最終値は相対的HIV Psi RNA発現スコアであり、試験した各細胞株について、全ての値を256_U1 snRNAの非存在下で作製した標準ベクター(インタクトMSD及びcrSD)に対して正規化した。
[実施例1]
MSDからのプロスキューススプライシング、MSD-2KOレンチウイルスベクターの力価の低下、及び再指向U1 snRNAによる回収/ブーストの力価。
レンチウイルスベクターゲノムの一般的な構造は、3世代のベクター系の全てにわたって一貫したままであり(Lentiviral vectors:basic to translational.Toshie SAKUMA,Michael A.BARRY and Yasuhiro IKEDA.Biochem.J.(2012)443,603-618)、導入遺伝子カセットの上流のパッケージング配列及びRREの位置を含むHIV-1プロウイルスの5’領域が維持されているが、他の態様では異なっており、後の世代は3’LTRにおいてtat非依存性になり、自己不活性化し、cppt及びwPREの使用を組み込む。5’パッケージング配列の操作における例の明らかな欠如は、HIV-1複製の多くの態様、すなわち転写、スプライシングのバランス、GagPolの翻訳、ゲノム二量体化、アセンブリ、逆転写及び組込みに必要なその複雑な構造及びその中にコードされる凝縮情報に起因する可能性が高い。この複合体領域内で、主要スプライスドナー(MSD)は、SL1(二量体化ループ)とSL3(Gagへの結合)との間のステムループ2(SL2)領域内に埋め込まれている。レンチウイルスベクターゲノムにおけるパッケージング領域のすぐ下流へのRRE配列(及びエンベロープ領域内の関連するスプライスアクセプタ7(sa7))の再配置は、revの非存在下でMSDにスプライスアクセプタ(sa7)を「提供する」と考えられた。レンチウイルスベクターの産生中に、revの供給により、revがRREに結合し、sa7へのMSDスプライシングが抑制され、その結果、スプライシングされていない完全長レンチウイルスベクターゲノムvRNAが産生されると考えられた(図2A)。しかし、本発明者等(図4Bii)及び他の発明者等(例えば、Cui et al.(1999),J.Virol.,73:6171-6176)は、トランスジェニック配列内のMSDからスプライスアクセプタ部位への異常なスプライシングが実質的であり得、ベクタービリオンへのパッケージングに利用可能な(全体に対する-図2Bを参照)非スプライシング型vRNAの比較的中程度のレベル、場合によっては5%未満をもたらし得ることを示す。
パッケージングのためのvRNAを生成する際の非効率性は、細胞への多数のベクターゲノムプラスミドの送達のために、一過性トランスフェクション法で産生されたレンチウイルスベクターの力価において常に直接観察されるとは限らず、1x10TU/mLを超える標準的な第3世代ベクターの力価は、このタイプの異常なスプライシングが生じていても、日常的に可能である。しかし、本発明者等は、はるかに少ない数の組み込まれたベクターゲノムカセットが存在し得る安定したプロデューサ細胞株の開発のために、異常なスプライシングの問題が実行においてより実質的である可能性が高いと予想している。実際、本発明者等は、典型的には、ゲノム成分が安定な産生クローンにおいて制限的であり、MSD活性がこの制限に実質的に寄与し得ると仮定する。
MSDから生じる異常にスプライシングされたmRNAを導入遺伝子カセットに生成すること、(増加した)産生中の導入遺伝子カセットの発現には、更におそらくあまり明白でない結果がある。以前に、レンチウイルスベクター産生中の導入遺伝子発現を抑制するためにTRiPシステムが開発され(国際公開第2015/092440号に記載されている)、これは、ベクター産生に対する特定の導入遺伝子タンパク質の負の効果に比例して連結されるベクターの力価における回復を可能にする。本発明者等は、効率的な異常なスプライシング(例えば、EF1a駆動カセットを含む標準的なレンチウイルスベクターにおいて、図4及び図12を参照)が、典型的には導入遺伝子をコードするmRNAを生成することを見出した。理論に束縛されることを望まないが、EF1a駆動カセットの場合、MSDは強力なEF1aスプライスアクセプタにスプライスするが、他のプロモータ-UTR配列の場合、revの存在下であっても、MSDはより弱い潜在性スプライスアクセプタを「選択」する。MSDは、ベクターゲノムに対してより中心的な他の部位、すなわち導入遺伝子プロモータ領域を優先して、RRE-sa7配列を「通り過ぎて」見える。野生型HIV-1では、MSDは典型的には、ゲノムの中央及び3’末端に配置されたスプライスアクセプタにスプライスするので、これはHIV-1 5’パッケージング領域の「残留」特性であり得る。MSDは下流のベクター配列内の多くの場所で異常にスプライシングするが、ノンセンス変異依存mRNA分解機構(すなわち、それらは、タンパク質[導入遺伝子タンパク質]をコードするため、正当なmRNAであると思われる)を通過するmRNAのみが細胞質に輸送され(及び/又は細胞質内で安定である)、そこで翻訳される可能性がある。これは、mRNAをコードする導入遺伝子の抑制を維持するためにTRiPシステムに更なる負荷をもたらし、mRNAのより大きなプールに対する抑制性制御をより少なくする(図12を参照)。更に、(レンチウイルスベクター産生中の導入遺伝子発現を部分的に回避するための)組織特異的プロモータの使用は、この異常なスプライシングの機構による導入遺伝子をコードする翻訳可能なmRNAの細胞質出現によって「取り消される」可能性がある。本質的に、導入遺伝子は、ベクターゲノムvRNAの発現を駆動している(典型的には強力な)構成的プロモータによって発現される。
したがって、MSD変異レンチウイルスベクターを作製する多くの理由があり、実際に、他の者は、tat非依存性レンチウイルスベクターでそれを試みたが成功しなかった。本発明者等は、HIV-1tat非依存性第3世代ベクターにおけるMSDの変異がSL2内の隣接する潜在性スプライスドナー部位を活性化し、実質的なレベルのスプライシングをもたらすことを見出した。この理由のために、本発明者等は、MSD及び近くの潜在性スパイスドナー(crSD)の両方に変異を採用しており(図10参照)、この改変を「MSD-2KO」又は「MSD2KO」又は「MSDの機能的改変」と呼ぶ。この二重変異は、レンチウイルスベクター産生中のSL2のスプライシング領域(MSD及びcrSDの両方を含む)から強力なEF1aスプライスアクセプタへの異常なスプライシングの除去に極めて有効であることが図4に示されている。3つの異なるプロモータ-GFP導入遺伝子カセットを含有するMSD-2KOレンチウイルスベクターゲノムは、他の者によって同様に報告されているように、ベクターの力価の減少をもたらすことも示されている(図3)。図4Biでは、トランスでのHIV-1tatの提供は、MSD-2KOレンチウイルスベクターゲノムの力価の観察された減少を救済することができるが、「異常な」スプライス産物(SL4のマイナー潜在性スプライスドナー由来)の量は増加することも実証されている(図4Bii)。重要なことに、ベクターパッケージングシグナルの異なる領域に再指向された改変U1 snRNAは、マイナースプライス産物の存在を増加させることなく、MSD-2KOレンチウイルスベクターゲノム力価を増加させることが示されている(図4)。
[実施例2]
MSD変異レンチウイルスベクター力価の増強は、ベクターゲノムカセット内の5’ポリA部位の抑制によるものではない
本発明が5’ポリA部位を抑制するように作用しているかどうかを評価するために、EF1a又はCMV駆動GFP導入遺伝子カセットのいずれかを含有するMSD-2KOレンチウイルスベクターゲノム内に5’ポリA部位への機能変異を導入し(図6)、「pAm1」ポリA変異の説明は、ポリアデニル化活性の完全な消滅を実証する図6Aにある。驚くべきことに、本発明者等は、5’polyAシグナルの変異が、EF1a-GFP含有MSD-2KOレンチウイルスベクターゲノム中の力価を部分的にしか増加させず、CMV-GFP MSD2KOレンチウイルスベクターゲノム中に実質的に影響を及ぼさないことを見出したが、これはMSD-2KO変異の減衰効果の程度に見合っているように思われた(EF1a含有ゲノムでは、MSD2KO変異はあまり顕著ではない)。重要なことに、この実験における305U1分子の供給は、標準的なレンチウイルスベクターゲノム(内因性U1 snRNAが潜在的な残留5’ポリA活性をおそらく完全に抑制することができる)及び可能性のある5’ポリA活性を有さないMSD2KO/pAm1レンチウイルスベクターゲノムの両方の力価を増加させた。これは、MSD変異レンチウイルスベクターの力価を回復するために供給された改変U1 snRNAが、以前に記載されていない転写後工程で作用しているという説得力のある証拠を提供する。
次いで、本発明者等は、これがMSD2KOレンチウイルスベクターゲノムの力価の観察された増加に影響を与えるかどうかを評価するために、305U1及び256U1の70K及びU1A結合ループを変異させようとした。図7は、改変U1 snRNA内のSL1又はSL2の機能変異が、産生中に共発現された場合にMSD-2KOレンチウイルスベクターの力価を増強するこれらの分子の能力に影響を及ぼさないことを実証し、Smタンパク質結合変異のみがこの活性を遮断した。これは、ポリA活性を抑制する際の再指向U1 snRNAの以前は不可避であった70K結合特性が本発明において重要ではないことを示し、MSD変異レンチウイルスベクターの力価を増加させるために使用される改変U1 snRNAが新規な機構によって機能しているという更なる証拠を提供する。
MSD-2KOレンチウイルスベクターに適用した場合の改変U1 snRNAによって媒介される力価の増加が、標準的なレンチウイルスベクターと比較して、それらの「好ましい」標的部位が異なるかどうかを評価するために、MSD-2KOレンチウイルスベクターゲノムの5’領域に沿った異なる部位を標的とする改変U1 snRNAのパネル(表I参照)をスクリーニングした(図9)。この画面は、場合によってはSL3内の「ホットスポット」を用いて、パッケージング領域へのターゲティングが好ましいことを示している(SL1-3)。本発明者等が標準的なレンチウイルスベクターについて以前に実証したように、標的部位に対して15ヌクレオチド(又は9ヌクレオチドが示される)の相補性を有する改変U1 snRNAを用いてスクリーニングを実施し、9ヌクレオチドを超える相補性長を使用すると、力価の増加はより堅牢であり得る。実際、本発明者等は、MSD-2KOレンチウイルスベクターについて、改変U1 snRNA(「305」配列を標的とする)で観察される力価ブーストは、わずか7ヌクレオチドの相補性で観察され得るが、好ましい使用では、力価ブーストの増加に起因して10~15ヌクレオチドの相補性を使用することがより良好であり(図8)、また、これは改変U1 snRNAによるあらゆる可能な「オフターゲット」効果を最小限に抑えるためであることを示す。
[実施例3]
改変U1 snRNAによるMSD変異レンチウイルスベクター力価の増強はスプライスドナー変異のタイプに依存しない
図10Aは、MSD及び下流に位置する潜在性スプライスドナーの両方を変異させる、MSD変異レンチウイルスベクターゲノムのパッケージング領域の「MSD-2KO」バリアントのSL2ループに対する遺伝子改変を示す(MSD-2KOバリアントは、本明細書の非限定的な例の多くで利用されている)。改変U1 snRNAの使用による力価のブーストにおける効果が、MSD-2KOバリアントに対してなされた特定の変化にいずれにせよ依存的であったかどうかを評価するために、本発明者等は、3つの他のスプライスドナー領域変異体、[1]「MSD2KOv2」(これはまた、MSD及び潜在性ドナー配列内に2つの特定の変化を導入した)、[3]「MSD-2KOm5」(これは、SL2ループ全体を人工ステムループで置き換える)、及び[3]完全なSL2欠失(したがって、スプライスドナー領域全体を除去する(スプライシング領域とも呼ばれる)を作製した。次いで、本発明者等は、HEK293T細胞+/-改変U1 snRNA(256U1)及び滴定されたベクター上清中に標準的又はMSD変異レンチウイルスベクターバリアント(EFS-GFP発現カセットを含む)を産生した(図10B)。結果は、4つ全てのMSD変異レンチウイルスベクターバリアントが標準ベクターと比較して弱毒化されたが、レンチウイルスベクター産生中に供給された改変U1 snRNAの使用によって4つ全てを増強することができたことを示し、改変U1 snRNAによるスプライスドナー領域変異の特異的配列依存性がないことを示している。興味深いことに、MSD-2KOm5バリアントは最も減衰が少なく、256U1分子の存在下で生成された場合、使用される内部プロモータの同一性に関係なく、出力力価の最大の増加をもたらした(EFS、EF1a、CMV及びヒトPGKプロモータの比較)。
[実施例4]
シスのレンチウイルスベクターゲノムプラスミドDNA骨格内にコードされた改変U1 snRNAカセットの使用。
本明細書の以前の例は、HEK293T細胞とレンチウイルスベクター成分プラスミド及びプラスミドをコードする改変U1 snRNAとの一過性コトランスフェクションによる、レンチウイルスベクター産生中のトランスでの改変U1 snRNA分子の使用を開示している。MSD変異レンチウイルスベクターゲノムカセット及び改変U1 snRNAカセットが同じプラスミドDNA分子内に適切にコードされ得るかどうかを評価するために、3つのバリアント構築物をクローニングした(図11A)。MSD変異レンチウイルスベクターゲノムカセット(MSD-2KOバリアント)を、256U1発現カセットがレンチウイルスベクターゲノムカセット及び/又は機能性プラスミド骨格配列に対して3つの異なる構成で挿入されるように改変した。これらの「シス」バージョンのプラスミドを使用してHEK293T細胞においてMSD変異レンチウイルスベクターを作製し、改変U1 snRNAプラスミドを非改変MSD変異レンチウイルスベクターゲノムとコトランスフェクトした「トランス」モードと比較した(図11B)。結果は、これらの「シス」バージョンのプラスミドの力価が、コトランスフェクションで供給された未改変MSD-2KOレンチウイルスベクターゲノム+256U1と類似していたことを示している。
[実施例5]
標準的又はMSD変異レンチウイルスベクターの両方の産生を増強するための改変U1 snRNAを安定に発現する細胞株の使用
305U1発現カセットをHEK293T細胞に安定に組み込み、一過性トランスフェクション+/-更なる305U1プラスミドDNAによって、標準又はMSD-2KOレンチウイルスベクターを作製した。安定な細胞の成功した生成は、改変U1 snRNAが細胞毒性効果なしに細胞内で内因的に発現され得ることを初めて明らかにし、改変U1 snRNAがU1 snRNA合成又はスプライソソームのいずれかに関与する細胞因子を滴定しないこと、及びオフターゲティングが起こらないこと、又はオフターゲティング効果が正常な細胞生存率に影響を及ぼさないことのいずれかを示す。レンチウイルスベクターの出力力価は、標準及びMSD-2KOレンチウイルスベクターの両方で改変U1 snRNAによって媒介される力価の増加が、改変U1 snRNAの安定な提供において可能であることを実証している(図13)。これにより、改変U1 snRNAをレンチウイルスベクターパッケージング及びプロデューサ細胞株に容易に組み込むことが可能になる。
[実施例6]
MSD変異レンチウイルスベクターが産生中に産生する導入遺伝子タンパク質が少ない
レンチウイルスベクター産生中の異常なスプライシングを除去する更なる利点は、導入遺伝子タンパク質産生をもたらす導入遺伝子コードmRNAの量を減少させることである。導入遺伝子発現はレンチウイルスベクター産生に実質的に影響を及ぼし得、これにより、ウイルスベクター産生中の導入遺伝子翻訳を抑制するためのTRiPシステムを以前に開発した(国際公開第2015/092440号に記載)。手短に言えば、細菌タンパク質「TRAP」は、ベクター産生中に共発現され、5’UTR内の導入遺伝子ORFの上流に挿入されたその「TRAP結合配列」(tbs)に結合し、したがって走査型リボソームをブロックする。
この研究の過程で、本発明者等は、予想外にも、SL2の主要ドナースプライス領域から内部スプライスアクセプタ部位へのスプライシングアウトにより、ベクターゲノムカセットを駆動する「外部」(CMV)プロモータから導入遺伝子コードmRNAが効果的に産生されることを見出した。これが起こる程度は、cpptと導入遺伝子ORF(すなわち、プロモータ-5’UTR配列)との間の内部配列に依存する。導入遺伝子カセットにおけるEF1aプロモータ(非常に強いスプライスアクセプタを含有する)の使用は、外部プロモータに由来する全転写物の95%超においてMSDからの異常なスプライシングをもたらす(図2参照)。標準又はMSD-2KOレンチウイルスベクター産生培養物における総GFP発現を比較することにより(図12B)、本発明者等は、産生中に発現される導入遺伝子タンパク質の最大80%が異常なスプライス産物に由来することを示す。本発明者等は、MSD-2KO遺伝子型をTRiPシステムと組み合わせると、産生される導入遺伝子タンパク質の減少が増大することを見出した。
[実施例7]
tbs-Kozak接合の最適化。
4つのtbs-Kozakバリアントを設計し(表II-パネルI参照)、図14Aに示すようにGFPレポータ構築物にクローニングした。バリアント0、1及び2は、(コンセンサスGNNRVVATGに適合する)伸長Kozak配列が最後の2つのtbs反復配列と重複するが、バリアント3は最後のtbs反復配列のみと重複するように設計した。これらのバリアントを、Kozak配列が最終tbs反復配列の3ヌクレオチド下流にある元のレポータ(すなわち、オーバーラップなし)と共に、HEK293T細胞+/-TRAP発現プラスミドに個々にコトランスフェクトし、GFP発現をトランスフェクションの2日後にフローサイトメトリによって測定した。GFP発現スコア(%GFP陽性細胞×MFI)をフローサイトメトリデータから生成し、プロットした(図14B)。
これらのtbs-Kozakバリアントのうちの2つを、scAAV2ベクターゲノム発現カセット内の2つの異なるプロモータ(EFS及びhuPGK)と併せて試験し、重複するtbs/Kozak配列を有さないtbs含有カセットと比較した。これらのGFPレポータベクターゲノムプラスミドをHEK293T細胞+/-TRAP発現プラスミドに個々にコトランスフェクトし、GFP発現をトランスフェクションの2日後にフローサイトメトリによって測定した。GFP発現スコア(%GFP陽性細胞×MFI)をフローサイトメトリデータから生成し、プロットした(図15)。非重複tbs/Kozakバリアント(元のバリアント及びtbsとKozakとの間にHpaI部位を含む第2のバリアント)は、50倍~100倍抑制することができたが、新しいtbs-Kozakバリアント(tbs_V0及びtbs_V3)は、これの少なくとも10倍(500倍~3500倍)抑制された。これらのtbs-Kozakバリアントは、L33又はL12改良リーダをEFS又はhuPGKプロモータカセットのいずれかに使用した場合にも同様に機能した。重要なことに、新規バリアントの「ON」レベル(TRAPなし)は、非重複tbs/Kozakバリアントと同様であり、新規バリアント内のKozak配列が効率的な翻訳を指示するのに有効であることを示した。
データは、tbs-Kozakバリアントの全てが同様のレベルの「ON」導入遺伝子発現が可能であったことを示しており、Kozak配列が効率的なレベルの翻訳開始を指示したことを示している。バリアント1は、元のレポータ構成と比較した場合、TRAPによる抑制が不十分であった(TRAPの存在下でのGFP発現レベルが10倍高かった)。しかし、驚くべきことに、バリアント0、2及び3は、元の構成と比較してより低いレベルに抑制された。
Figure 2023513303000014
表II:最適な3’tbs-Kozak接合配列
[パネルI]上流tbs配列の3’末端と重複するように設計されたバリアントKozak配列。主導入遺伝子ATG開始コドンがtbsの3’末端KAGNN反復の9ヌクレオチド下流に配置されるように、すなわち重複が存在しないように、伸長Kozak配列を配置した。主要導入遺伝子ATG開始コドンを上流tbsにより近づけるために、4つのバリアントを、効率的な伸長Kozakコンセンサス配列(本明細書ではGNNRVVATGと定義する)も維持しながら、3’末端tbs反復のコンセンサスKAGNN反復が維持されるように設計した。KAGNN反復配列は括弧内にあり、Kozak配列は太字である。
[実施例8]
改良された重複tbs-Kozakバリアントを全長イントロン含有EF1aプロモータに組み込む。
先の実施例は、重複しているtbs-Kozakバリアントが、重複していないtbs/Kozakバリアントと比較して抑制を改善することを示し、これは、EFSプロモータ(その組み込まれたイントロンを除去することによって切断されたEF1aプロモータ)との関連で実証された。tbs-Kozakバリアントが完全長EF1aプロモータ(すなわち、イントロンのスプライシングアウト後)内で同様に「機能する」かどうかを評価するために、3つのtbs-Kozakバリアント(0、2、3)を、EF1aプロモータを含むGFPレポータカセットにクローニングした(図16A)。スプライシング後、5’UTRは、エクソン1(すなわち、L33改良リーダ)、エクソン2の最初のヌクレオチドを含む短い12nt配列、次いでtbs-Kozakバリアント配列(配列番号106)を含む。これらのGFPレポータプラスミドを、tbsを含有しないレポータと共に、懸濁液、無血清HEK293T細胞+/-TRAP発現プラスミドに個々にコトランスフェクトし、GFP発現をトランスフェクションの2日後にフローサイトメトリによって測定した。GFP発現スコア(%GFP陽性細胞×MFI)をフローサイトメトリデータから生成し、プロットした(図16B)。更に、これらのtbs含有GFP発現カセットをHIV-1ベースのレンチウイルスベクターゲノムプラスミド(MSD及びcrSDは不活性化された()下記参照))にクローニングし、同様の実験を懸濁液、無血清HEK293T細胞で実施して、GFP発現スコアを得た(図16C)。データは、実際に、重複するtbs-Kozakバリアントは、使用した非重複のtbs/Kozakバリアントと比較して、導入遺伝子抑制を改善することができたことを示す。
[実施例9]
tbsの3’末端KAGNN反復によるコアKozak配列の漸進的により多くのオクルージョンは、TRAPによる漸進的により大きな導入遺伝子抑制をもたらす。
実施例7では、限定された数の重複するtbs-Kozakバリアントを生成し、非イントロン含有プロモータEFS及びhuPGKとの関連で試験した。次いで、これらのバリアントを、実施例5においてイントロンを含有する完全なEF1aプロモータにおいても試験し、この抑制困難なプロモータが、重複するtbs-Kozakバリアントを使用することによって抑制され得ることを示した。
tbsの3’末端KAGNN反復内にコアKozak配列を「隠す」ことによる改善されたTRAP抑制の原理を更に例示するために、新しいバリアントのパネルを設計した(表IV参照)。これらは、3つの「オーバーラップグループ」、KAGatg(KAGNNコンセンサスは、コアKozakのATGと可能な限り重複し、すなわちコアKozakのATGの最初の2ヌクレオチドと重複する)、KAGNatg(KAGNNコンセンサスがコアKozakのATGの第1のヌクレオチドと重複する)及びKAGNNatg(KAGNNコンセンサスがコアKozakのATGと重複しない)によって符号化された全ての可能なバリアントに基づいている。(実施例3及び5の初期バリアントtbs-kzkV0、tbs-kzkV1及びtbs-kzkV2は、これらの定義された群に含まれる)。「GT」ジヌクレオチドを生成したこれらの群内のバリアントは、これらが潜在性スプライスドナー部位を生成し得るという望ましくない可能性のために生成/評価されなかった。
表III:更なる例示のために作製した重複tbs-Kozakバリアント
望ましくない(潜在的な)スプライスドナー部位を生成し得る「GT」ジヌクレオチドを生じるものを除いて、KAGatg又はKAGNatg又はKAGNNatgのコンセンサスに関連する「オーバーラップ群」を表す全ての可能なバリアントを生成した。最初の10回のKAGNN反復は、ここでは明確にするためにコンセンサスとして提示されているが、主に配列番号8の最初の48ヌクレオチドであった。3’末端tbsのKAGNNは、各バリアントにおいてコードされたものとして提示されており(イタリック体及び括弧)、コアKozakコンセンサスは太字であり、より広い拡張Kozakコンセンサスの一部であるとして示される任意のヌクレオチドに下線が引かれている。
Figure 2023513303000015
一般に、ほとんどのバリアントは、RVVATGの好ましいコアKozakコンセンサスに適合し、同時に、示されたKAGNN tbsコンセンサスを含むことに制限される。これらのバリアントをpEF1a-GFPレポータプラスミドにクローニングしたので、5’UTRは(そのイントロンのスプライシング後に)L33リーダ(エクソン1)に加えてエクソン2からの短い12nt配列を含有し、これは重複するtbs-Kozakバリアントを使用しない限りTRAPによって抑制性が低いことが実施例5で以前に示された。懸濁液(無血清)HEK293T細胞を、典型的にはレンチウイルスベクター(LV)のトランスフェクション/産生を反映する条件下(例えば、酪酸ナトリウム誘導の包含)で、TRAP発現プラスミドの有無にかかわらずこれらのバリアントで個別にトランスフェクトし、典型的なLV回収時間(トランスフェクションの2日後)でフローサイトメトリを行った。全体的なGFP発現スコアを、+/-TRAP条件について生成し(GFP×MFI%;ArbU)、次いで、倍抑制値を生成し、図17Aにプロットした。結果は、コアKozakコンセンサス配列が3’末端KAGNN tbs反復とより多く重複するほど、TRAP抑制のレベルがより良好であることを実証している。各重複群の倍数差の統計分析(T検定)は、コアKozakが3’末端KAGNN tbs反復とより多く重複したほど抑制の有意な増加を実証し、最良の抑制スコアは、開始コドンの2/3がKAGNN反復の一部を形成するKAGatg群に由来する。全ての重複バリアントは、非重複tbsバリアントと比較して、TRAPによる統計的により大きな導入遺伝子抑制をもたらした。
データを図17Bで更に層別化し、非抑制「オン」導入遺伝子レベルを最高から最低まで表示した。KAGatgオーバーラップ群からの2つのバリアントは、TRAP抑制に関してこれらの2つの最良性能バリアントについて、GAGatgバリアント(tbskzkV0.G)が最も高い「オン」レベルを与えたことを示すために強調されており、これはおそらくこれがRVVATGのコアKozakコンセンサスに適合するのに対して、TAGatg(tbskzkV0.T)は適合しないからである。
これらのデータは全て、重複しているtbs-Kozakバリアントは、重複していないtbsバリアントと比較して、TRAP抑制の媒介においてより効果的であり、好ましくは、tbs-Kozak重複は、ベクターを形質導入された標的細胞における良好な「ON」導入遺伝子発現を確実にするために、RVVATGのコアKozakコンセンサスに従うという一般原理を裏付けている。したがって、これらの新規tbs-Kozakバリアントの使用は、ウイルスベクター産生中のより効率的な導入遺伝子抑制を可能にし、当該導入遺伝子タンパク質活性がウイルスベクターの力価及び/又は活性に有害である場合、ウイルスベクターの力価の増加を潜在的にもたらす。
[実施例10]
イントロンを有する一般的なプロモータのTRAP媒介抑制を改善するための最適な重複tbs-Kozakバリアントの更なる使用。
実施例8では、重複するtbs-Kozakバリアントの使用は、イントロンを含む全長EF1aプロモータを使用した場合にTRAP媒介抑制を改善することが示された。遺伝子治療のためにウイルスベクターゲノムで広く使用されている類似のプロモータ、例えばCAGプロモータの場合、組み込まれたエクソン/イントロン配列の存在は、TRAP媒介抑制の程度が「天然」エクソン配列内の配列によって影響され得ることを意味する。TRAP媒介抑制を改善するという観点から、特にこれらがスプライシング増強に関与する場合、エクソン配列を変化させることは明白でないか、又は実現可能でない可能性がある(例えば、スプライスドナー部位に近いスプライスエンハンサ要素)。広く使用されているCAGプロモータは、CMVエンハンサ要素、コアニワトリβ-アクチン遺伝子プロモータ-エクソン1-イントロン配列、及びウサギβ-グロビン遺伝子由来のスプライスアクセプタ-エクソン配列を含む。本発明の他の箇所では、驚くべきことに、EF1aプロモータ(L33)由来のエクソン1を全てのタイプのtbsバリアントの上流で使用して、TRAP媒介抑制を改善することができ、おそらく、安定なTRAP-tbs複合体の形成を支援するための良好な配列状況を提供して、効率的な翻訳阻害を可能にすることができることが見出された。重複するtbs-Kozakバリアントは、EF1a(イントロン含有)及びイントロンを欠くいくつかの他のプロモータの両方においてTRAP媒介抑制を助けることが示された。
この実施例(図18A参照)では、[a]tbskzkV0.Gバリアント(他の実施例ではバリアント「0」とも呼ばれる)をCAGプロモータの「天然」5’UTR領域内に配置し(配列番号117)、[b]「天然」イントロン含有5’UTR領域全体を、tbskzkV0.Gバリアントを有するEF1a 5’UTR-イントロン領域と交換する(配列番号118)ことによって、両方の特徴をCAGプロモータからのTRAP媒介抑制の改善に適用した。対応するスプライシングされた配列を、それぞれ配列番号119及び配列番号120として示す。加えて、ウイルスベクターゲノムにおいてイントロンなしで典型的に使用されるプロモータ(この場合はCMV)に、異種イントロンを含有する人工5’UTRを付加することができ、その発現はTRAPによって効率的に抑制されることが以前に示されていた。具体的には、tbskzkV0.Gバリアント(配列番号118)を有するEF1a 5’UTR-イントロン領域を有する5’UTRをCMVプロモータ状況で使用した。
これらのレポータ構築物(GFPをコードする)を、ウイルスベクター産生シナリオをモデル化して、懸濁(無血清)HEK293T細胞における「ON」発現レベル及びTRAP媒介抑制の両方について評価した。細胞をGFPレポータプラスミド+/-pTRAPでトランスフェクトし、トランスフェクション後に酪酸ナトリウムで培養物を誘導し(典型的なウイルスベクター産生による)、トランスフェクションの約2日後(すなわち、典型的なウイルスベクター採取点)にGFP発現について細胞を分析した。GFP発現スコア(GFP陽性×MFI%;ArbU)を作成し、プロットし(図18B)、TRAP抑制スコアを表示した。これらのデータは、典型的なウイルスベクター産生細胞におけるTRAP媒介発現が、tbskzkV0.Gバリアントを使用してCAGプロモータから3倍~30倍改善され得ることを示す。更に、データは、異なるプロモータ由来の「天然」5’UTR領域配列を、tbsKzkV0.Gバリアントを有するイントロン含有EF1a 5’UTRで置き換えることができ、実質的に改善されたTRAP媒介抑制(30~40倍~100倍未満)及びTRAPの非存在下での高遺伝子発現の維持(すなわち、ウイルスベクターを形質導入された標的細胞における発現のモデル化)の両方をもたらすことを示す。したがって、新規EF1a-5’UTR-イントロン-tbskzkV0.G配列は、標的細胞のイントロンによって与えられる既知の利点(すなわち、遺伝子発現の増加)を異種プロモータに提供するのに有用であり得るが、ウイルスベクター産生中の導入遺伝子タンパク質の効率的な抑制も可能にし、当該導入遺伝子タンパク質活性がウイルスベクターの力価に有害である場合、ウイルスベクターの力価の増加を潜在的にもたらす。これは、他の重複tbs-Kozak配列とのEF1a-5’UTR-イントロン配列の使用にも当てはまる。
[実施例11]
異常なスプライス、ベクターの力価及び改変U1 snRNAに対する応答に対する、主要スプライスドナーの変異単独、又は隣接する潜在性スプライスドナー部位の更なる変異と組み合わせた変異の影響の評価。
主要スプライスドナー部位変異単独の影響、又は潜在性スプライスドナー(crSD;ここでは「crSD1」とも呼ばれる。)変異(MSD-2KOに存在)と組み合わせて評価するために、「MSD-1KO」と命名した別のバリアントをクローニングした(図20A)。このバリアントは、MSD部位にGT>CA変異のみを有していた。標準LVゲノム及びMSD-2KOゲノム(全てEF1a-GFP導入遺伝子カセットを含有する)と共にMSD-1KOバリアントゲノムを使用して、vRNAのパッケージング領域(256U1)を標的とする改変U1 snRNAの有無にかかわらず、懸濁液(無血清)HEK293T細胞の一過性トランスフェクションによってLV-GFP粗収穫材料を生産した。LV-GFP力価が図20Dに示されており、MSD部位のみにおける変異がLV力価を低下させるのに十分であり、これらの力価がMSD-2KOベクターについて観察されるのと同じレベルまで回復可能であることを示す。SL2ループ内のMSD領域からの異常なスプライシングの産生後の細胞分析を、非スプライシング産物又は異常なスプライシング産物の両方の検出を可能にするプライマーを使用したRT-PCRによって、抽出されたポリA選択mRNAに対して行った(図20C;プライマーの位置については図23を参照されたい)。データは、MSDの変異のみが潜在性スプライスドナー(crSD[1])をすぐ下流で活性化することを示す。分析はまた、SL2中のMSD領域からの異常なスプライシングが、「MSD-2KO」バリアント中に存在するMSDと隣接潜在性スプライスドナー(crSD[1])の両方の変異によって完全に除去するが、これがパッケージング配列の更に下流のSL4ループ(crSD2)内に存在する別のマイナースプライスドナー部位を活性化することも明らかにした。(これは前の例でも明らかであった-図4Bii参照)。
[実施例12]
SL2中の主要スプライスドナー及び潜在性スプライスドナー部位の変異と組み合わせたパッケージング配列のSL4ループ中の潜在性スプライスドナーの変異の影響の評価。
実施例11では、MSD及びcrSD1の両方の変異がパッケージングシグナルのSL2領域から異常なスプライシングを完全に排除するが、これがSL4ループ内の更なる潜在性スプライスドナーを活性化することが示された(図20A、「crSD2」を参照されたい)。SL4のcrSD2部位を変異させて活性を失わせることができるかどうかを評価するために、またパッケージング配列への更なる改変が効率的なパッケージングに必要なRNAのフォールディングを損なう可能性があることに留意して、MSD-3KO_1及びMSD-3KO_2バリアントを設計した。これらは、SL2にMSD-2KO変異を含み、crSD2部位に「GT」ジヌクレオチドの単一ヌクレオチド変異を含んでいた(図20A参照)。MSD-3KO_1はGTジヌクレオチドのGを「C」に変異させたが、MSD-3KO_2変異はGTジヌクレオチドのT>C変異であった。T>C変異は、SL4ループにおいて、またより広いパッケージング配列の三次モデルにおいても良好な塩基対形成を予測することに留意されたい(Keane et al.Science.2015 May 22;348(6237):917-921))。これらの改変を含有するLV-EF1a-GFPベクターを、産生後の細胞からのベクターRNAの分析(図21A)及び得られたベクターハーベストの滴定(図21B)を含めて、実施例11に記載されるように製造した。MSD-3KO_1バリアントにおける異常なスプライシングは除去しているようには見えず、RT-PCR産物のエクソン-エクソン接合の配列決定で、この産物が別の潜在性スプライスドナー部位(crSD3)に由来することが見出され、10ヌクレオチド下流で活性化された(crSD3の配列については図21Aレーン7及び8、並びに図20Aを参照されたい)。MSD-4KO_1及びMSD-4KO_2の構築及び試験は、crSD3からの異常なスプライシングが実際にcrSD2のG>C変異によって活性化されることを実証したが、これは、crSD3の変異によって廃止されたからである(図21A;レーン11~14)。しかし、驚くべきことに、MSD-3KO_2バリアントでは、crSD2からの異常なスプライシングが除去しただけでなく、crSD3部位が活性化されず(図21A;レーン9、10)、crSD3に対する潜在性スプライシングエンハンサも、SL4ループ内のMSD-3KO_2の単一のT>C変異によって除去したこと示している。
より驚くべきことに、crSD2又はcrSD3からの潜在性スプライシングに対するMSD-2KOm5変異の影響があった。先の実施例では、MSD-2KOm5バリアントは、他のMSD-2KOスプライスドナー変異体よりも弱毒化が少なく、これは、改変U1 snRNAによる力価回復において更なる利益をもたらし得ることが示された。理論に拘束されることを望むものではないが、MSD-2KOm5バリアントは、vRNAによるU1 snRNAの動員が(SL1ループを標的とする改変U1 snRNAの使用とは別に及びそれに加えて)安定性に有益であり得るという仮説に基づいて、内因性U1 snRNAとの最大アニーリングが(機能的スプライスドナーなし)起こり得るように設計した。図20Bは、変異ゲノムがスプライスドナー部位を含まないにもかかわらず、どのように標準、MSD-2KO及びMSD-2KOm5ベクターゲノムvRNAが内因性U1 snRNAとアニーリングすると予測されるかを示す。MSD-2KOm5バリアントは、理論上、MSD-2KOバリアントよりも安定性が高く(すなわち、より多数の水素結合が塩基対合で分裂する)、おそらく標準的なLVゲノムよりも大きな程度であるが、スプライシング事象を引き起こすことなく極めて重要に内因性U1 snRNAを動員することができる。更に、MSD-2KOm5は、安定したSL2ループが形成できることを確実にするように設計されたが、これは、パッケージング配列のフォールディングにとって重要であり得るからである。MSD-2KOm5(及び関連するMSD-3KO_2及びMSD-4KO_2バリアント)について同じ分析を行った際、驚くべきことに、SL4内のcrSD2又はcrSD3から異常なスプライシングが起こらないことが見出された。更に、理論に束縛されるものではないが、SL2ループへの内因性U1 snRNAの動員の近接は、SL4ループ内の潜在性スプライス部位の認識を妨げ得ることが提案される。
この更なる研究で作製された全てのスプライスドナー変異体ベクターは、減少した力価を有していた(MSD-2KOm5が最も弱毒化されていなかった)が、全てトランスの改変U1 snRNAの供給によって実質的に増強された(図21B)。
全体として、これは、MSD部位及びcrSD1部位の両方の機能的除去をもたらす小さな変異が、パッケージング配列からの一般的な異常なスプライシングの堅固な減少をもたらすが、SL4ループのcrSD2/3部位の補助変異は、それを完全に排除するために必要とされ得ることを示している。MSD及びcrSD1部位からの異常なスプライシングの機能的除去をもたらす好ましい改変は、MSD-2KOm5バリアントによって記載されるようなより実質的な改変であり、これはまた、下流のSL4ループ中の小さな潜在性スプライスドナー部位の活性化を可能にしないという驚くべき効果を有し、この改変を有するベクターは、そのパッケージング領域を標的とする改変U1 snRNAの存在下で最高の力価にすることができるからである。
[実施例13]
スプライスドナー変異LVゲノムは、標的細胞における上流の細胞プロモータによる転写「リードスルー」事象をより少なくする。
標的細胞へのレンチウイルスベクターの組込みは半ランダムであり、LVは転写的に活性な細胞遺伝子への組込みの優先性を示す。上流の細胞プロモータからの組込みLVへの転写リードスルー又は「リードイン」が起こり得、LVゲノム内の配列と可動化/相互作用し得ることが他によって示されている(例えば、Moiani et al.J Clin Invest.2012 May 1;122(5):1653-1666を参照されたい)。本発明については、MSD変異LVの更なる利点が、標的細胞の染色体内に組み込まれたLVの効果に関する患者の安全性の改善であることが予想される。野生型HIV-1については、主要スプライスドナーへの内因性U1 snRNAの動員が5’LTRポリアデニル化シグナルの抑制をもたらすことが実証されているため、リードイン中に標準的LVにおいて生じる同様の機構が、U1 snRNAの動員に起因してこれを悪化させると考えられ得る。したがって、LVパッケージングシグナル内のMSD(及び潜在性SD)の除去は、5’-SINLTRによりコードされるポリAシグナルの使用の増加に起因して、転写リードインの減少をもたらし得る(図22を参照されたい)。
これを試験するために、MSD変異LVベクター及び実施例12で産生された標準LVベクター(図21B参照)を使用して、HEK293T細胞及び92BR初代細胞(ロバ線維芽細胞)に、一致したMOIで形質導入した(これらは標準ベクター調製物と同様の力価を有するため、256U1の存在下で作製されたMSD変異LVベクター調製物のみを使用した)。形質導入された細胞培養物を10日間継代して、未統合LV cDNA及びそれらから生成された潜在性RNAの両方を喪失させ、次いで、細胞RNAを抽出し、DNAse処理し、LVのパッケージング領域に対するプライマーを使用してRT-qPCR分析を経た(プライマーの位置については図22を参照されたい)。検出されたHIVパッケージングRNAのコピーをGAPDH RNAシグナル(RNAローディング対照)に対して正規化し、次いで統合LV DNAコピー数に対して正規化した。標準LVベクター(256U1なしで作製)について検出されたHIVパッケージングRNAの総正規化コピーを各細胞型について1に設定し、これに対して他の全ての関連する正規化コピー数を設定した。図23は、この分析の結果を示しており、実際、LVゲノム内に変異MSD及び潜在性SDを有するという特徴が、転写リードイン事象の2~5倍の減少をもたらしたことを示している。これらのデータは全て、MSD/crSD変異LVが、形質導入細胞において標準LVよりも良好な安全性プロファイルをもたらし、LV骨格動員及び/又はLV配列との相互作用を可能にする傾向がより低いことを示している。

Claims (54)

  1. レンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列であって、前記レンチウイルスベクターの前記RNAゲノム中の主要スプライスドナー部位は不活性化されており、前記主要スプライスドナー部位に対する潜在性スプライスドナー部位3’は不活性化されている、レンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列。
  2. 前記レンチウイルスベクターが第3世代レンチウイルスベクターである、請求項1に記載のレンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列。
  3. レンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列であって、前記レンチウイルスベクターの前記RNAゲノム中の前記主要スプライスドナー部位が不活性化されており、前記主要スプライスドナー部位に対する前記潜在性スプライスドナー部位3’が不活性化されており、前記ヌクレオチド配列が、tat非依存性レンチウイルスベクターで使用するためのものである、レンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列。
  4. レンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列であって、前記レンチウイルスベクターの前記RNAゲノム中の前記主要スプライスドナー部位が不活性化されており、前記主要スプライスドナー部位に対する前記潜在性スプライスドナー部位3’が不活性化されており、前記ヌクレオチド配列が、tatの非存在下で産生される、レンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列。
  5. レンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列であって、前記レンチウイルスベクターの前記RNAゲノム中の前記主要スプライスドナー部位が不活性化されており、前記主要スプライスドナー部位に対する前記潜在性スプライスドナー部位3’が不活性化されており、前記ヌクレオチド配列が、tatとは無関係に転写されている、レンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列。
  6. レンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列であって、前記レンチウイルスベクターの前記RNAゲノム中の前記主要スプライスドナー部位が不活性化されており、前記主要スプライスドナー部位に対する前記潜在性スプライスドナー部位3’が不活性化されており、前記ヌクレオチド配列が、U3非依存性レンチウイルスベクターで使用するためのものである、レンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列。
  7. レンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列であって、前記レンチウイルスベクターの前記RNAゲノム中の前記主要スプライスドナー部位が不活性化されており、前記主要スプライスドナー部位に対する前記潜在性スプライスドナー部位3’が不活性化されており、前記ヌクレオチド配列が、前記U3プロモータとは無関係に転写されている、レンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列。
  8. レンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列であって、前記レンチウイルスベクターの前記RNAゲノム中の前記主要スプライスドナー部位が不活性化されており、前記主要スプライスドナー部位に対する前記潜在性スプライスドナー部位3’が不活性化されており、前記ヌクレオチド配列が、異種プロモータによって転写されている、レンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列。
  9. 前記潜在性スプライスドナー部位が、前記主要スプライスドナー部位に対する前記第1の潜在性スプライスドナー部位3’である、請求項1~8のいずれか一項に記載のレンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列。
  10. 前記潜在性スプライスドナー部位が前記主要スプライスドナー部位の6ヌクレオチド以内にある、請求項1~9のいずれか一項に記載のレンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列。
  11. 前記主要スプライスドナー部位及び潜在性スプライスドナー部位が変異又は欠失されている、請求項1~10のいずれか一項に記載のレンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列。
  12. 前記スプライス部位の不活性化前のヌクレオチド配列が、配列番号1、3、4、9、10及び/又は13のいずれかに記載の配列を含む、請求項1~11のいずれか一項に記載のレンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列。
  13. 前記ヌクレオチド配列が、配列番号1、3、4、9、10及び/又は13のいずれかに記載の配列と比較して変異又は欠失を有する配列を含む、請求項1~12のいずれか一項に記載のレンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列。
  14. 前記ヌクレオチド配列が、不活性化された主要スプライスドナー部位を含み、そうでなければ配列番号1のヌクレオチド13及び14に対応するヌクレオチド間に切断部位を有する、請求項1~13のいずれか一項に記載のレンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列。
  15. 不活性化前の前記主要スプライスドナー部位の前記ヌクレオチド配列が、配列番号4に示される配列を含む、請求項1~14のいずれか一項に記載のレンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列。
  16. 不活性化前の前記潜在性スプライスドナー部位の前記ヌクレオチド配列が、配列番号10に示される配列を含む、請求項1~15のいずれか一項に記載のレンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列。
  17. 前記ヌクレオチド配列が、不活性化された潜在性スプライスドナー部位を含み、そうでなければ配列番号1のヌクレオチド17及び18に対応するヌクレオチド間に切断部位を有する、請求項1~16のいずれか一項に記載のレンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列。
  18. 前記ヌクレオチド配列が、配列番号2、5、6、7、8、11、12及び/又は14のいずれかに記載の配列を含む、請求項1~17のいずれか一項に記載のレンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列。
  19. 前記ヌクレオチド配列が、配列番号9に示される配列を含まない、請求項1~18のいずれか一項に記載のレンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列。
  20. 前記レンチウイルスベクターの前記RNAゲノムの前記主要スプライスドナー部位及び潜在性スプライスドナー部位からのスプライシング活性が抑制又は除去されている、請求項1~19のいずれか一項に記載のレンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列。
  21. 前記レンチウイルスベクターの前記RNAゲノムの前記主要スプライスドナー部位及び潜在性スプライスドナー部位からのスプライシング活性が、トランスフェクト細胞又は形質導入細胞において、抑制又は除去されている、請求項1~20のいずれか一項に記載のレンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列。
  22. 前記ヌクレオチド配列が、前記パッケージング配列のSL4ループ内の潜在性スプライスドナー部位に変異を更に含む、請求項1~21のいずれか一項に記載のレンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列。
  23. 前記パッケージング配列の前記SL4ループ内の前記潜在性スプライスドナー部位のGTジヌクレオチドがGCに変異している、請求項22に記載のレンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列。
  24. 前記ヌクレオチド配列が、目的のヌクレオチドを更に含む、請求項1~23のいずれか一項に記載のレンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列。
  25. 前記目的のヌクレオチドが治療効果をもたらす、請求項24に記載のレンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列。
  26. 前記レンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列がベクター導入遺伝子発現カセットである、請求項1~25のいずれか一項に記載のレンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列。
  27. 前記ヌクレオチド配列が、改変U1 snRNAをコードするヌクレオチド配列を更に含み、前記改変U1 snRNAが、MSD変異レンチウイルスベクターゲノムのパッケージング領域内のヌクレオチド配列に結合するように改変されている、請求項1~26のいずれか一項に記載のレンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列。
  28. 前記レンチウイルスベクターの前記RNAゲノムをコードする前記ヌクレオチド配列が、前記改変U1 snRNAをコードする前記ヌクレオチド配列に作動可能に連結されている、請求項27に記載のレンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列。
  29. 前記ヌクレオチド配列が、トリプトファンRNA結合減衰タンパク質(TRAP)結合部位を更に含む、請求項1~28のいずれか一項に記載のレンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列。
  30. 前記ヌクレオチド配列が目的のヌクレオチドを含み、(i)前記TRAP結合部位が前記目的のヌクレオチドの開始コドンATGと重複し、及び/又は前記核酸配列がKozak配列も含み、前記TRAP結合部位が前記Kozak配列と重複する、請求項27に記載のレンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列。
  31. 前記ヌクレオチド配列が目的のヌクレオチドを含み、(i)前記TRAP結合部位が前記目的のヌクレオチドの前記開始コドンATGの一部を含むか、又は前記ATG開始コドンが前記TRAP結合部位の一部を含み、及び/又は前記ヌクレオチド配列がKozak配列を更に含み、前記Kozak配列が前記TRAP結合部位の一部を含む、請求項29に記載のレンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列。
  32. 前記ヌクレオチド配列が、マルチクローニング部位及びKozak配列を更に含み、前記マルチクローニング部位が、前記TRAP結合部位の3’KAGN2-3反復と重複するか、又は前記TRAP結合部位の3’KAGN2-3反復の下流及び前記Kozak配列の上流に位置する、請求項29に記載のレンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列。
  33. 前記TRAP結合部位又はその一部の前記3’末端KAGNN反復が、少なくとも前記開始コドンATGの第1のヌクレオチドと重複する、請求項29~32のいずれか一項に記載のレンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列。
  34. 前記TRAP結合部位又はその一部の前記3’末端KAGNN反復が、前記開始コドンATGの最初の2つのヌクレオチドと重複する、請求項29~33のいずれか一項に記載のレンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列。
  35. 前記TRAP結合部位又はその一部の前記3’末端KAGNN反復が、コアKozak配列内の前記開始コドンATGの第1のヌクレオチドと重複する、請求項29~34のいずれか一項に記載のレンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードする核酸配列。
  36. 前記核酸配列が、配列番号114又は配列番号116で定義される配列を含む、請求項29~35のいずれか一項に記載のレンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードする核酸配列。
  37. 前記目的のヌクレオチドが前記TRAP結合部位又はその一部に作動可能に連結されている、請求項29~36のいずれか一項に記載のレンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列。
  38. 請求項1~37のいずれか一項に記載のレンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列を含む発現カセット。
  39. 前記ヌクレオチド配列が、請求項1~38のいずれか一項で定義される、gag-pol、env、場合によりrev及びレンチウイルスベクターのRNAゲノムを含むベクター成分をコードする、ヌクレオチド配列のセットを含むウイルスベクター産生システム。
  40. 請求項1~37のいずれか一項に記載のレンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列を含む細胞、請求項36に記載の発現カセット又は請求項39に記載のウイルスベクター産生システム。
  41. レンチウイルスベクターを産生するための細胞であって、
    (iv)a)gag-pol及びenv、並びに場合によりrevを含むベクター成分をコードするヌクレオチド配列、並びに請求項1~37のいずれか一項に記載のレンチウイルスベクターのRNAゲノム又は請求項38に記載の発現カセットをコードするヌクレオチド配列;又は
    b)請求項39に記載のウイルスベクター産生システム;及び
    (v)場合により、改変U1 snRNAをコードするヌクレオチド配列及び/又は場合によりTRAPをコードするヌクレオチド配列、
    を含む、レンチウイルスベクターを産生するための細胞。
  42. 前記レンチウイルスベクターの前記RNAゲノムの前記主要スプライスドナー部位及び/又はスプライスドナー領域からのスプライシング活性が抑制又は除去される、請求項40又は41に記載の細胞。
  43. 前記レンチウイルスベクターの前記RNAゲノムの前記主要スプライスドナー部位及び/又はスプライスドナー領域からのスプライシング活性が、レンチウイルスベクター産生中に抑制又は除去される、請求項42に記載の細胞。
  44. 前記目的のヌクレオチドの翻訳がレンチウイルスベクター産生中に抑制される、請求項40~43のいずれか一項に記載の細胞。
  45. レンチウイルスベクターの製造方法であって、
    (iv)
    a)gag-pol及びenv、並びに場合によりrevを含むベクター成分をコードするヌクレオチド配列、並びに請求項1~37のいずれか一項に記載のレンチウイルスベクターのRNAゲノム又は請求項38に記載の発現カセットをコードするヌクレオチド配列;又は
    b)請求項39に記載のウイルスベクター産生システムを、
    細胞に導入する工程と、
    (v)場合により、ベクター成分をコードする前記ヌクレオチド配列及び前記レンチウイルスベクターの前記RNAゲノムを含む細胞を選択する工程と、
    (vi)前記レンチウイルスベクターの産生に適した条件下で前記細胞を培養する工程と、
    を含む、レンチウイルスベクターの製造方法。
  46. 工程(i)が、TRAPをコードするヌクレオチド配列を前記細胞に導入することを更に含む、請求項45に記載の方法。
  47. 工程(i)が、改変u1 snRNAをコードするヌクレオチド配列を導入することを更に含む、請求項45又は請求項46に記載の方法。
  48. 請求項45~47のいずれか一項に記載の方法によって産生されたレンチウイルスベクター。
  49. 前記レンチウイルスベクターが、請求項1~37のいずれか一項に記載のレンチウイルスベクターのRNAゲノムを含む、請求項48に記載のレンチウイルスベクター。
  50. レンチウイルスベクターを産生するための、請求項1~37のいずれか一項に記載のレンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列、請求項38に記載の発現カセット、請求項39に記載のウイルスベクター産生システム、又は請求項40~44のいずれか一項に記載の細胞の使用。
  51. 前記レンチウイルスベクターの前記RNAゲノムの前記主要スプライスドナー部位及び/又はスプライスドナー領域からのスプライシング活性を抑制又は除去するための、請求項1~37のいずれか一項に記載のレンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列、請求項38に記載の発現カセット、請求項39に記載のウイルスベクター産生システム、又は請求項40~44のいずれか一項に記載の細胞の使用。
  52. 前記レンチウイルスベクターの前記RNAゲノムの前記主要スプライスドナー部位及び/又はスプライスドナー領域からのスプライシング活性が、トランスフェクト細胞又は形質導入細胞において抑制又は除去される、請求項48に記載の使用。
  53. 前記目的のヌクレオチドの翻訳を抑制するための、請求項1~37のいずれか一項に記載のレンチウイルスベクターのRNAゲノムをコードするヌクレオチド配列、請求項38に記載の発現カセット、請求項39に記載のウイルスベクター産生システム、又は請求項40~44のいずれか一項に記載の細胞の使用。
  54. 請求項1~37のいずれか一項に記載のRNAゲノムを含むレンチウイルスベクター。
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