JP2023508788A - きめ細かい配達スケジューリングのためのアイテム追跡システムおよび方法 - Google Patents
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Abstract
フルフィルメントセンタからの配達スケジューリングのためのコンピュータ実装システムが開示される。システムは、命令を記憶するメモリと、動作を実行するために命令を実行するように構成された1つまたは複数のプロセッサとを含む。動作は、フルフィルメントセンタを表す第1のデータ構造を維持することを含むことができ、データ構造は、フルフィルメントセンタの部分を表す要素を有し、部分は、複数の物理的位置および受付終了時間に関連付けられる。動作はまた、物理的位置と商品識別子との間のマッピングを含む第2のデータ構造を維持することと、配達時間推定値を提供する要求を受信することと、要求された商品に関連する少なくとも1つの物理的位置を識別するために第2のデータ構造を検索することと、少なくとも1つの物理的位置のそれぞれに関連する受付終了時間を決定するために第1のデータ構造を検索することと、要求に応答して、受付終了時間から選択された速い受付終了時間を返すこととを含むことができる。
Description
[001]本開示は、一般に、配達スケジューリングのためのコンピュータ化されたシステムおよび方法に関する。特に、本開示の実施形態は、フルフィルメントセンタ仮想化に基づいて配達スケジューリングを微調整するための、発明的および非従来型のアイテム追跡システムおよび方法フルフィルメントセンタに関する。
[002]フルフィルメントセンタ(FC)は、倉庫保管、梱包、および出荷注文を専門とする倉庫である。複数のタイプのFCが存在する。例えば、フルフィルメントセンタは、小売業者または流通業者への大量の商業注文を履行する大型倉庫であってもよい。しかしながら、FCは、直接消費者向け(DTC)に小包を出荷することに厳密に焦点を当てたセンタも含む場合がある。さらに、一部のFCは、小型または大型の商品、特定の種類の商品(スポーツ用品など)、または特定の数の在庫保管ユニット(SKU)などのニッチに焦点を当てている。FCはまた、在庫を管理し、ベンダーおよび/または製造業者と直接契約することにより、返品または交換を処理することができる。そのような状況では、FCは、「ミスピック」(注文を処理するために誤った商品が選択される)および「ミスシップ」(誤ったアイテムが顧客に送られる)などの在庫問題の責任を負う可能性がある。多くの場合、FCはミスのコストを吸収しなければならない。
[003]近年、FCおよびFC運用は著しく複雑になってきている。現在のFCのいくつかは非常に大きく、多くの商品(各商品には出荷およびラベル付けのための特定の条件がある)を運び、顧客により多くの選択肢を提供するために複数の配達オプションを提供しなければならない。さらに、一部のFCは、短期間で非常に多数の注文を履行必要があり、非常に迅速な約束配達日を満たさなければならないため、FCは、負債を最小限に抑えるために配達を厳密に調整する必要がある。したがって、FCは、配達時間を改善し、ミスを最小限に抑え、コストを削減するよう圧力を受けている。
[004]FC運用の複雑さの増大は、サービスのより高度な個別化を要求する新しい顧客の期待によって悪化し、非常に低コストで非常に迅速な注文処理を達成するためにFCに大きな負担をかける。例えば、顧客は現在、非常に迅速な配達(数時間以内の配達でさえも)を期待しており、送料および手数料が無料、または非常に少ないことを期待している。これらの顧客の要求を満たすために、FCは、最小コストで迅速な出荷を可能にする効率的なワークフローを開発しようと試みる。しかしながら、大規模で複雑なFCのワークフローでは、管理が複雑であるか、または実装が困難である。さらに、一部のFCでは、標準的な手順から逸脱する必要があり得るため、独立したワークフローを作成することが困難である。例えば、特定のFCは、安価に実装できる標準的な手順を使用して、送料を低く維持しようと試みることができる。しかしながら、そのような標準的な手順は、個別化された迅速な出荷という顧客要求を満たさない可能性があり、効率と顧客満足度との間に緊張が生じる。
[005]きめ細かい配達スケジューリングのための開示されたコンピュータ化されたアイテム追跡システムおよび方法は、上記の問題および/または従来技術における他の問題のうちの1つまたは複数に対処する。
[006]本開示の一態様は、フルフィルメントセンタからの配達スケジューリングのためのコンピュータ実装システムに関する。システムは、命令を記憶するメモリと、動作を実行するために命令を実行するように構成された少なくとも1つのプロセッサとを含むことができる。動作は、フルフィルメントセンタを表す第1のデータ構造を維持することを含むことができ、データ構造は、フルフィルメントセンタの部分を表す要素を記憶し、部分の各々は、それぞれの部分内の複数の物理的位置および物理的位置内の商品の第1の期間の前の配達のための受付終了時間に関連付けられる。動作はまた、物理的位置と商品識別子との間のマッピングを含む第2のデータ構造を維持することと、要求された商品に関連する配達時間推定を提供する要求を受信することと、要求された商品に関連する少なくとも1つの物理的位置を識別するために第2のデータ構造を検索することと、を含むことができる。さらに、動作はまた、少なくとも1つの物理的位置の各々に関連する受付終了時間を決定するために第1のデータ構造を検索することと、要求に応答して、選択された受付終了時間を返すことと、を含むことができる。
[007]本開示の別の態様は、フルフィルメントセンタからの配達スケジューリングのためのコンピュータ実装方法に関する。本方法は、フルフィルメントセンタを表す第1のデータ構造を維持するステップを含むことができ、データ構造は、フルフィルメントセンタの部分を表す要素を含み、部分の各々は、それぞれの部分内の複数の物理的位置および物理的位置内の商品の第1の期間の前の配達のための受付終了時間に関連付けられる。方法はまた、物理的位置と商品識別子との間のマッピングを含む第2のデータ構造を維持することと、要求された商品に関連する配達時間推定を提供する要求を受信することと、要求された商品に関連する少なくとも1つの物理的位置を識別するために第2のデータ構造を検索することと、を含むことができる。方法はまた、少なくとも1つの物理的位置の各々に関連する受付終了時間を決定するために第1のデータ構造を検索することと、要求に応答して、選択された受付終了時間を返すことと、を含むことができる。
[008]本開示のさらに別の態様は、プロセッサによって実行されると、フルフィルメントセンタからの配達スケジューリングのための動作を実行する命令を記憶する非一時的コンピュータ可読媒体に関する。動作は、フルフィルメントセンタを表す第1のデータ構造を維持することを含むことができ、データ構造は、フルフィルメントセンタの部分を表す要素を含み、部分の各々は、それぞれの部分内の複数の物理的位置および物理的位置内の商品の第1の期間の前の配達のための受付終了時間に関連付けられる。動作はまた、物理的位置と商品識別子との間のマッピングを含む第2のデータ構造を維持することと、要求された商品に関連する配達時間推定を提供する要求を受信することと、要求された商品に関連する少なくとも1つの物理的位置を識別するために顧客デバイスに基づいて第2のデータ構造内の物理的位置をフィルタリングすることと、フィルタリングされた物理的位置に関連するフルフィルメントセンタから利用可能な在庫を要求することと、を含むことができる。さらに、動作はまた、顧客デバイスに関連付けられた位置とフルフィルメントセンタとの間の距離に基づいてフルフィルメントセンタからフルフィルメントセンタを選択することと、複数の受付終了時間を決定するために複数の物理的位置の各々について第1のデータ構造を検索することと、現在時間とそれぞれの受付終了時間との比較に基づいて物理的位置のうちの1つを選択することと、選択された受付終了時間を(要求に応答して)返すことと、を含むことができる。
[009]他のシステム、方法、およびコンピュータ可読媒体も、本明細書で説明される。
[030]以下の詳細な説明は、添付の図面を参照する。可能な限り、図面および以下の説明では、同一または類似の部分を参照するために、同一の参照番号が使用される。いくつかの例示的な実施形態が本明細書で説明されるが、修正、適応、および他の実装が可能である。例えば、置換、追加、または修正が図面に示された構成要素およびステップに行われてもよく、本明細書に記載された例示的な方法は、開示された方法にステップを置換、並べ替え、除去、または追加することによって修正されてもよい。したがって、以下の詳細な説明は、開示された実施形態および実施例に限定されない。むしろ、本発明の適切な範囲は、添付の特許請求の範囲によって定義される。
[031]本開示の実施形態は、フルフィルメントセンタ(FC)からの配達スケジューリングのためのシステムおよび方法に関する。開示されたシステムおよび方法は、フルフィルメントセンタ内のアイテムまたは商品の位置を決定することを可能にするアイテムの追跡システムを使用することができる。FC内の位置に基づいて、FCコンピュータシステムは、各商品またはアイテムの特定の配達日または受付終了時間を決定することができる。したがって、開示されたシステムおよび方法は、FC出荷ワークフローの効率を向上させ、各商品の配達日、時間、およびオプションを指定することによって、配達時間またはオプションのより大きな個人化を可能にすることができる。例えば、FC内の各アイテムまたは商品は、商品の位置に基づいて特定の受付終了時間を有することができる。受付終了時間は、約束された配達日(PDD)を満たすために注文を処理しなければならない最も遅い時間を示すことができる。したがって、開示されたシステムおよび方法は、FC内のアイテム位置、および/またはFCの梱包および出荷センタまでの商品距離に基づいて、商品または位置固有の受付終了時間を決定することを可能にすることができる。
[032]さらに、開示されたシステムおよび方法はまた、FC内の商品の位置または場所の自動追跡を可能にすることができる。例えば、開示されたシステムおよび方法は、有線および無線センサを使用してFCで商品の位置を追跡することができる。そのような実施形態では、開示されたシステムは、開示されたシステムがFC内の商品またはアイテムの位置を決定することを可能にするセンサおよび/または追跡ステーションのネットワークを含むことができる。そのようなシステムおよび方法は、FC内のアイテムの位置を記憶するデータ構造の作成を可能にし、アイテム位置に基づいて調整された配達スケジュールを作成することができる。FC内のアイテムのこの細分化により、開示されたシステムおよび方法は、システムがきめ細かい配達スケジュールを提供することを可能にする個別化された出荷フローを作成することができる。
[033]さらに、配達スケジューリングのための開示されたシステムおよび方法は、利用可能な配達オプションを指定する高度に個別化されたウェブサイトを作成することを可能にすることができる。例えば、開示されたシステムおよび方法は、各商品および各クライアントデバイスに対して利用可能な配達オプションを指定する個別化されたウェブサイトを生成することができる。そのような実施形態では、開示されたシステムおよび方法は、ウェブページを生成または更新するためにHTMLまたはJavaScriptファイルを構成することができる。さらに、開示されたシステムおよび方法は、配達のための荷物の準備および配達先住所の両方について特定の日付を収集および分析することによって、配達日推定計算の精度を高めることができる。
[034]さらに、開示されたシステムおよび方法の実施形態は、FCにおけるコンピュータ動作を改善することを対象とすることができる。特に、開示されたシステムおよび方法は、個別化されたウェブサイトを生成するために、FCシステムからの情報、配達先住所からの情報、およびユーザ設定からの情報を使用する動的に生成されたマルチソースハイブリッドウェブページをもたらすことができる。例えば、開示されたシステムは、小売業者からの情報(例えば、商品の入手可能性および位置)、FCからの情報(例えば、FC内の特定の商品の位置および推定出荷時間)、配送業者からの情報(例えば、配送ルートおよびスケジュール)、および顧客からの情報(例えば、出荷設定および郵便番号)を組み合わせた動的ハイブリッドウェブページを生成することができる。そのような複数ソースの情報の取り合わせは、商品、調整された配達オプション、特定の配達日の推定、約束された配達日、および購入オプションを示すマルチソースのウェブページを生成するために使用され得る。
[035]さらに、開示されたシステムおよび方法は、FC内の商品の場所または位置を追跡するリアルタイムの位置システムを使用して、配達スケジューリングに使用されるプロセスを自動化することができる。FC内の自動化された商品追跡のこのシステムは、配達スケジュールおよび利用可能な配達オプションの提供を動的に調整することを可能にすることができる。例えば、開示されたシステムおよび方法は、屋内リアルタイム位置特定システムを使用して配達スケジュールを微調整し、配達オプションの可用性を高めるか、またはより高速な注文処理を行うことができる。リアルタイム位置特定システムを自動化および維持するためにNFC、BLE、またはバーコードスキャンなどの技術を使用して、開示されたシステムおよび方法は、FCシステムが個別化されたウェブサイトを生成し、出荷および梱包ワークフローを改善することを可能にすることができる。
[036]ここで、開示された実施形態を詳細に参照し、その例を添付の図面に示す。
[037]図1Aは、出荷、輸送、および物流動作を可能にする通信のためのコンピュータ化されたシステムを含むシステムの例示的な実施形態を示すシステム100の概略ブロック図を示す。図1Aに示すように、システム100は様々なシステムを含むことができ、その各々は、1つまたは複数のネットワークを介して互いに接続することができる。システムはまた、例えばケーブルを使用して、直接接続を介して互いに接続されてもよい。図示のシステムは、出荷権限技術(SAT)システム101、外部フロントエンドシステム103、内部フロントエンドシステム105、輸送システム107、モバイルデバイス107A、107B、107C、販売者ポータル109、出荷および注文追跡(SOT)システム111、フルフィルメント最適化(FO)システム113、フルフィルメントメッセージングゲートウェイ(FMG)115、サプライチェーン管理(SCM)システム117、労働力管理システム119、モバイルデバイス119A、119B、119C(フルフィルメントセンタ(FC)200の内部にあるものとして図示)、第三者フルフィルメントシステム121A、121B、121C、フルフィルメントセンタ認証システム(FC認証)123、労務管理システム(LMS)125を含む。
[038]SATシステム101は、いくつかの実施形態では、注文状態および配送状態を監視するコンピュータシステムとして実装されてもよい。例えば、SAT101は注文がその約束配達日(PDD)を過ぎているかどうかを決定し、新しい注文の開始、未配達の注文でのアイテムの再出荷、未配達注文のキャンセル、注文した顧客との連絡の開始などを含む適切な処置をとることができる。SATシステム101は、出力(特定の期間中に出荷された荷物の数など)および入力(出荷に使用するために受け取った空の段ボール箱の数など)を含む他のデータを監視することもできる。また、SATシステム101は、システム100内の異なるデバイス間のゲートウェイとして機能し、外部フロントエンドシステム103およびFOシステム113などのデバイス間の通信(例えば、ストアアンドフォワードまたは他の技術を使用して)を可能にしてもよい。
[039]さらに、いくつかの実施形態では、SATシステム101は、FCに保管されている商品を追跡および/または格納するアイテム位置決めシステムと通信状態にあり、これを制御してもよい。例えば、SATシステム101は、図14に関連してさらに説明されるように、FCの複数の仮想位置の商品の位置を追跡するシステムを制御することができる。
[040]いくつかの実施形態では、外部フロントエンドシステム103は、外部ユーザがシステム100内の1つまたは複数のシステムと対話することを可能にするコンピュータシステムとして実装することができる。例えば、システム100がシステムの提示を可能にし、ユーザがアイテムの注文をできるようにする実施形態では、外部フロントエンドシステム103は、検索要求を受信し、アイテムページを提示し、決済情報を要請するウェブサーバとして実装されてもよい。例えば、外部フロントエンドシステム103は、アパッチHTTPサーバ、マイクロソフトインターネットインフォメーションサービス、NGINX等のソフトウェアを実行するコンピュータとして実装されてもよい。他の実施形態では、外部フロントエンドシステム103は、外部デバイス(例えば、モバイルデバイス102Aまたはコンピュータ102B)からの要求を受信および処理し、それらの要求に基づいてデータベースおよび他のデータストアから情報を取得し、取得した情報に基づいて受信した要求に対する応答を提供するように設計されたカスタムウェブサーバソフトウェアを実行することができる。
[041]いくつかの実施形態では、外部フロントエンドシステム103は、ウェブキャッシングシステム、データベース、検索システム、または支払いシステムのうちの1つまたは複数を含むことができる。一態様では,外部フロントエンドシステム103は、これらのシステムのうちの1つまたは複数を含むことができ、別の態様では、外部フロントエンドシステム103は、これらのシステムのうちの1つまたは複数に接続されたインターフェース(例えば、サーバ間、データベース間、または他のネットワーク接続)を含むことができる。
[042]図1B、図1C、図1D、および図1Eによって示される例示的な一連のステップは、外部フロントエンドシステム103のいくつかの動作を説明するのに役立つ。外部フロントエンドシステム103は、提示および/または表示のために、システム100内のシステムまたはデバイスから情報を受信することができる。例えば、外部フロントエンドシステム103は、検索結果ページ(SRP)(例えば、図1B)、単一詳細ページ(SDP)(例えば、図1C)、カードページ(例えば、図1D)、または注文ページ(例えば、図1E)を含む1つまたは複数のウェブページをホストまたは提供することができる。ユーザデバイス(例えば、モバイルデバイス102Aまたはコンピュータ102Bを使用する)は、外部フロントエンドシステム103にナビゲートし、検索ボックスに情報を入力することによって検索を要求することができる。外部フロントエンドシステム103は、システム100内の1つまたは複数のシステムに情報を要求することができる。例えば、外部フロントエンドシステム103は、検索要求を満たす情報をFOシステム113に要求してもよい。また、外部フロントエンドシステム103は、検索結果に含まれる商品ごとに、約束配達日または「PDD」を(FOシステム113に)要求し、受信することもできる。いくつかの実施形態では、PDDは、商品を含む荷物がユーザの希望する場所に到着する時期の推定値、または特定の期間内、例えばその日の終わり(午後11時59分)までに注文された場合に、商品がユーザの希望する場所に配達されることが約束される日付のいずれかを表すことができる。(PDDはFOシステム113に関して以下でさらに説明される)。
[043]いくつかの実施形態では、FOシステム113はまた、FCの商品位置決めシステムと通信することができる。そのような実施形態では、FOシステム113は、商品の正確な情報、仮配達日、利用可能な配達オプション、および配達オプションの各々の受付終了時間を有することができる。
[044]外部フロントエンドシステム103は、情報に基づいてSRP(例えば、図1B)を準備することができる。SRPは、検索要求を満たす情報を含むことができる。例えば、これは、検索要求を満たす商品の写真を含むことができる。SRPはまた、各商品についてのそれぞれの価格、または各商品についての拡張配達オプション、PDD、重量、サイズ、オファー、割引等に関する情報を含んでもよい。外部フロントエンドシステム103は、(例えば、ネットワークを介して)要求側ユーザデバイスにSRPを送信することができる。
[045]次いで、ユーザデバイスは、例えば、ユーザインターフェースをクリックまたはタップすることによって、または別の入力デバイスを使用して、SRPに表される商品を選択することによって、SRPから商品を選択することができる。ユーザデバイスは、選択された商品に関する情報の要求を作成し、それを外部フロントエンドシステム103に送信することができる。これに応じて、外部フロントエンドシステム103は、選択された商品に関する情報を要求することができる。例えば、情報は、それぞれのSRP上の商品について提示されたもの以外の追加情報を含むことができる。さらに、情報は、FC内の商品の位置と、出荷および配達の推定所要時間とを含むことができる。これには、例えば棚またはパレットの位置、貯蔵寿命、原産国、重量、サイズ、荷物中のアイテムの数、取扱説明書、または商品に関する他の情報が含まれ得る。また、情報は(例えば、この商品および少なくとも1つの他の商品を購入した顧客のビッグデータおよび/または機械学習分析に基づく)類似の商品に対する推奨、よくある質問に対する回答、顧客からのレビュー、製造業者情報、写真などを含むことができる。
[046]外部フロントエンドシステム103は、受信した商品情報に基づいて、SDP(単一ディテールページ)(例えば、図1C)を準備することができる。SDPはまた、「今すぐ買う」ボタン、「カートに追加する」ボタン、数量フィールド、アイテムの写真等のような他の対話型要素を含んでもよい。SDPは、商品を提供する販売者のリストをさらに含むことができる。リストは、各販売者が提供する価格に基づいて並べられてもよく、その結果、最低価格で商品を販売することを提案する販売者が最上位にリストされてもよい。リストは、最高ランクの販売者が最上位にリストされるように、販売者ランキングに基づいて並べられてもよい。販売者ランキングは、例えば、約束されたPDDを満たした販売者の過去の実績など、複数の要因に基づいて作成することができる。外部フロントエンドシステム103は、SDPを(例えば、ネットワークを介して)要求側ユーザデバイスに配信することができる。
[047]要求側ユーザデバイスは、商品情報をリストしたSDPを受信することができる。SDPを受信すると、ユーザデバイスは、次にSDPと対話することができる。例えば、要求ユーザデバイスのユーザは、SDP上の「カートに入れる」ボタンとクリックまたは他の方法で対話することができる。これにより、ユーザに関連付けられたショッピングカートに商品が追加される。ユーザデバイスは、商品をショッピングカートに追加するこの要求を、外部フロントエンドシステム103に送信することができる。
[048]外部フロントエンドシステム103は、カートページ(例えば、図1D)を生成することができる。いくつかの実施形態では、カートページは、ユーザが仮想「ショッピングカート」に追加した商品をリストする。ユーザデバイスは、SRP、SDP、または他のページ上のアイコンとクリックまたは他の方法で対話することによって、カートページを要求することができる。いくつかの実施形態では、カートページは、ユーザがショッピングカートに追加したすべての商品、ならびに各商品の数量、各商品のアイテム当たりの価格、関連する数量に基づく各商品の価格、PDDに関する情報、配達方法、送料、ショッピングカート内の商品を修正するためのユーザインターフェース要素(例えば、数量の削除または修正)、他の商品を注文するかまたは商品の定期的な配達を設定するためのオプション、利払いを設定するためのオプション、購入を進めるためのユーザインターフェース要素などの、カート内の商品に関する情報をリストすることができる。ユーザデバイスのユーザは、ショッピングカート内の商品の購入を開始するために、ユーザインターフェース要素(例えば、「今すぐ買う」と読むボタン)とクリックまたは他の方法で対話することができる。そうすることで、ユーザデバイスは、購入を開始するこの要求を外部フロントエンドシステム103に送信することができる。
[049]外部フロントエンドシステム103は、購入を開始する要求の受信に応じて、注文ページ(例えば、図1E)を生成することができる。注文ページは、いくつかの実施形態では、ショッピングカートからアイテムを再リストし、支払いおよび出荷に関する入力を要求する。例えば、注文ページは、ショッピングカート内のアイテムの購入者に関する情報(例えば、名前、住所、電子メールアドレス、電話番号)、受取人に関する情報(例えば、名前、住所、電話番号、配達情報)、出荷情報(例えば、配達および/または集荷の速度/方法)、支払い情報(例えば、クレジットカード、銀行振込、小切手、ストアクレジット)、現金領収書を要求するためのユーザインターフェース要素(例えば、税務目的のための)などを要求するセクションを含むことができる。外部フロントエンドシステム103は、注文ページをユーザデバイスへ送信することが可能である。
[050]ユーザデバイスは、注文ページに情報を入力し、その情報を外部フロントエンドシステム103に送信するユーザインターフェース要素とクリックまたは他の方法で対話することができる。そこから、外部フロントエンドシステム103は、システム100内の異なるシステムに情報を送信して、ショッピングカート内の商品に関する新しい注文の作成および処理を可能にすることができる。
[051]いくつかの実施形態では、外部フロントエンドシステム103は、販売者が注文に関する情報を送受信することを可能にするようにさらに構成されてもよい。例えば、外部フロントエンドシステム103は、販売者が特定の商品の推定梱包時間および/または利用可能な配達オプションを送信することを可能にすることができる。
[052]内部フロントエンドシステム105は、いくつかの実施形態では、内部ユーザ(例えば、システム100を所有し、運用し、またはリースする団体の従業員)がシステム100内の1つまたは複数のシステムと対話することを可能にするコンピュータシステムとして実装することができる。例えば、SATシステム101がシステムの提示を可能にし、ユーザがアイテムの注文をできるようにする実施形態では、内部フロントエンドシステム105は、内部ユーザが注文に関する診断および統計情報を見たり、アイテム情報を修正したり、または注文に関する統計を確認したりできるようにするウェブサーバとして実装することができる。例えば、内部フロントエンドシステム105は、アパッチHTTPサーバ、マイクロソフトインターネットインフォメーションサービス(IIS)、NGINXなどのソフトウェアを実行するコンピュータとして実装することができる。他の実施形態では、内部フロントエンドシステム105は、システム100に示されるシステムまたはデバイス(ならびに図示されない他のデバイス)からの要求を受信および処理し、それらの要求に基づいてデータベースおよび他のデータストアから情報を取得し、取得した情報に基づいて受信した要求への応答を提供するように設計されたカスタムウェブサーバソフトウェアを実行することができる。
[053]いくつかの実施形態では、内部フロントエンドシステム105は、ウェブキャッシングシステム、データベース、検索システム、支払いシステム、分析システム、注文監視システムなどのうちの1つまたは複数を含むことができる。一態様では、内部フロントエンドシステム105は、これらのシステムのうちの1つまたは複数を含むことができ、別の態様では、内部フロントエンドシステム105は、これらのシステムのうちの1つまたは複数に接続されたインターフェース(例えば、サーバ間、データベース間、または他のネットワーク接続)を含むことができる。いくつかの実施形態では、内部フロントエンドシステム105は、特定の場所にアイテムを配置するようにFCの作業者に指示するように構成され得る。例えば、いくつかの実施形態では、SATシステム101は、特別な配達オプションで要求される可能性がより高い商品を識別するために予測アルゴリズムを実行するように構成され得る。例えば、SATシステム101は、夜明け配達または第1の時間帯配達を要求される可能性が最も高い商品を識別するように構成され得る。そのような実施形態では、内部フロントエンドシステム105は、SATシステム101と通信し、配達時間を改善し、夜明け、新鮮、または第1の時間帯配達に利用可能な商品の数を最大化する目的で、FC内での商品配置をガイドする労働者のためのウェブサイトおよび/またはユーザインターフェースを生成することができる。
[054]輸送システム107は、いくつかの実施形態では、システム100内のシステムまたはデバイスとモバイルデバイス107A~107Cとの間の通信を可能にするコンピュータシステムとして実装することができる。いくつかの実施形態では、輸送システム107は、1つまたは複数のモバイルデバイス107A~107C(例えば、携帯電話、スマートフォン、PDAなど)から情報を受信することができる。例えば、いくつかの実施形態では、モバイルデバイス107A~107Cは、配達作業員によって操作されるデバイスを含んでもよい。配達作業員は、常勤、臨時、または交替勤務の従業員であってもよく、モバイルデバイス107A~107Cを利用して、ユーザによって注文された商品を含む荷物の配達を行うことができる。例えば、荷物を配達するために、配達作業員は、どの荷物をどこに配達するかを示す通知をモバイルデバイスで受信することができる。配達場所に到着すると、配達作業員は荷物の位置(例えば、トラックの後ろ、または荷物の箱の中)を確認し、モバイルデバイスを使用して荷物上の識別子に関連するデータ(例えば、バーコード、イメージ、文字列、RFIDタグなど)をスキャンまたは他の方法でキャプチャし、荷物を(例えば、玄関先に置く、警備員預ける、受取人に渡すなどによって)配達することができる。いくつかの実施形態では、配達作業員は、モバイルデバイスを使用して荷物の写真をキャプチャし、および/または署名を取得することができる。モバイルデバイスは、例えば、時刻、日付、GPS位置、写真、配達作業員に関連付けられた識別子、モバイルデバイスに関連付けられた識別子などを含む配達に関する情報を含む情報を、輸送システム107に送信することができる。輸送システム107は、システム100内の他のシステムによるアクセスのために、この情報をデータベース(図示せず)に記憶することができる。輸送システム107は、いくつかの実施形態では、この情報を使用して、特定の荷物の位置を示す追跡データを準備し、他のシステムに送信することができる。
[055]いくつかの実施形態では、特定のユーザは1つの種類のモバイルデバイスを使用することができる(例えば、常勤作業員はバーコードスキャナ、スタイラス、および他のデバイスなどのカスタムハードウェアと共に専用のPDAを使用することができる)が、他のユーザは他の種類のモバイルデバイスを使用することができる(例えば、臨時または交替勤務の作業員は、既製の携帯電話および/またはスマートフォンを利用することができる)。
[056]いくつかの実施形態では、輸送システム107は、ユーザを各デバイスに関連付けることができる。例えば、輸送システム107は、ユーザ(例えば、ユーザ識別子、従業員識別子、または電話番号)とモバイルデバイス(例えば、国際モバイル機器識別情報(IMEI)、国際移動加入識別子(IMSI)、電話番号、汎用一意識別子(UUID)、またはグローバル一意(GUID)によって表される)との間の関連を記憶することができる。輸送システム107は、この関連付けを、配達時に受信したデータと併せて使用して、データベースに格納されたデータを分析し、とりわけ、作業員の位置、作業員の効率、または作業員のスピードを決定する。
[057]販売者ポータル109は、いくつかの実施形態では、販売者または他の外部エンティティがシステム100内の1つまたは複数のシステムと電子的に通信することを可能にするコンピュータシステムとして実装することができる。例えば、販売者は、コンピュータシステム(図示せず)を利用して、販売者が販売者ポータル109を使用してシステム100を通して売りたい商品について、商品情報、注文情報、連絡先情報などをアップロードまたは提供することができる。
[058]出荷および注文追跡システム111は、いくつかの実施形態では、顧客によって(例えば、デバイス102A~102Bを使用するユーザによって)注文された商品を含む荷物の位置に関する情報を受信し、記憶し、転送するコンピュータシステムとして実装することができる。いくつかの実施形態では、出荷および注文追跡システム111は、顧客によって注文された商品を含む荷物を配達する配送会社によって運用されるウェブサーバ(図示せず)からの情報を要求または記憶することができる。
[059]いくつかの実施形態では、出荷および注文追跡システム111は、システム100に示されたシステムからの情報を要求および記憶することができる。例えば、出荷および注文追跡システム111は、輸送システム107に要求することができる。上述のように、輸送システム107は、1つまたは複数のユーザ(例えば、配達作業員)または車両(例えば、配達トラック)に関連付けられた1つまたは複数のモバイルデバイス107A~107C(例えば、携帯電話、スマートフォン、PDAなど)から情報を受信することができる。いくつかの実施形態では、出荷および注文追跡システム111は、フルフィルメントセンタ(例えば、フルフィルメントセンタ200)内の個々の商品の位置を決定するために、労働力管理システム(WMS)119に情報を要求することもできる。出荷および注文追跡システム111は、輸送システム107またはWMS119のうちの1つまたは複数にデータを要求し、それを処理し、要求に応じてそれをデバイス(例えば、ユーザデバイス102Aおよび102B)に提示することができる。
[060]フルフィルメント最適化(FO)システム113は、いくつかの実施形態では、他のシステム(例えば、外部フロントエンドシステム103および/または出荷および注文追跡システム111)からの顧客注文に関する情報を記憶するコンピュータシステムとして実装することができる。また、FOシステム113は、特定のアイテムがどこに保持または保管されているかを記述する情報を記憶することができる。例えば、特定のアイテムは1つのフルフィルメントセンタでのみ保管でき、他の特定のアイテムは複数のフルフィルメントセンタで保管できる。さらに他の実施形態では、特定のフルフィルメントセンタは、特定のアイテムのセット(例えば、生鮮食品または冷凍食品)のみを保管するように設計されてもよい。FOシステム113は、この情報ならびに関連情報(例えば、数量、サイズ、受領日、有効期限など)を記憶する。
[061]FOシステム113はまた、各商品について対応する受付終了時間(特定の配達時間の最大時間)および/またはPDD(約束された配達日)を計算することができる。受付終了時間およびPDDは、いくつかの実施形態では、1つまたは複数の要因に基づくことができる。例えば、FOシステム113は、商品に対する過去の需要(例えば、その商品がある期間中に注文された回数)、商品に対する予想需要(例えば、今後の期間中にその商品を注文すると予想される顧客の数)、ある期間中に注文された商品の数を示すネットワーク全体の過去の需要、今後の期間中に注文されることが予想される商品の数を示すネットワーク全体の予想需要、各フルフィルメントセンタ200に保管されている商品の1つまたは複数のカウント、各商品を保管するフルフィルメントセンタ、その商品の予想または現在の注文などに基づいて、商品のPDDを計算することができる。さらに、FOシステム113は、とりわけ、過去の配達、商品位置と出荷センタとの間の物理的距離、およびFCの位置で利用可能な人員に基づいて、受付終了時間を計算することができる。
[062]いくつかの実施形態では、FOシステム113は、定期的に(例えば、1時間ごとに)商品ごとに受付終了時間およびPDDを決定し、それを検索または他のシステム(例えば、外部フロントエンドシステム103、SATシステム101、出荷および注文追跡システム111)への送信のためにデータベースに記憶することができる。他の実施形態では、FOシステム113は、1つまたは複数のシステム(例えば、外部フロントエンドシステム103、SATシステム101、出荷および注文追跡システム111)から電子要求を受信し、オンデマンドでPDDまたは受付終了時間を計算することができる。さらに他の実施形態では、FOシステム113は、使用がウェブページのうちの1つをナビゲートするときにPDDおよび受付終了時間を決定することができる。FOシステム113によるPDDまたは受付終了時間の計算および送信のためのプロセスは、図7に関連してさらに説明される。
[063]フルフィルメントメッセージングゲートウェイ(FMG)115は、いくつかの実施形態では、FOシステム113などのシステム100内の1つまたは複数のシステムから1つのフォーマットまたはプロトコルで要求または応答を受信し、それを別のフォーマットまたはプロトコルに変換し、それを変換されたフォーマットまたはプロトコルで、WMS119または第三者フルフィルメントシステム121A、121B、または121Cなどの他のシステムに転送するコンピュータシステムとして実装することができる。
[064]サプライチェーン管理(SCM)システム117は、いくつかの実施形態では、予測機能を実行するコンピュータシステムとして実装することができる。例えば、SCMシステム117は、例えば、商品に対する過去の需要、商品に対して予想される需要、ネットワーク全体の過去の需要、ネットワーク全体の予想される需要、各フルフィルメントセンタ200に保管されているカウント商品、各商品に対する予想または現在の注文などに基づいて、特定の商品に対する需要レベルを予測することができる。この予測レベルおよびすべてのフルフィルメントセンタにわたる各商品の量に応じて、SCMシステム117は、特定の商品に対して予測された需要を満たすのに十分な量を購入し、ストックするための1つまたは複数の購入注文を生成することができる。
[065]労働力管理システム(WMS)119は、いくつかの実施形態では、ワークフローを監視するコンピュータシステムとして実装されてもよい。例えば、WMS119は、個別デバイス(例えば、デバイス107A~107Cまたは119A~119C)から個別イベントを示すイベントデータを受信することができる。例えば、WMS119は、荷物をスキャンするためにこれらのデバイスのうちの1つを使用したこと、または位置決めシステムのセンサがトリガされたことを示すイベントデータを受信することができる。フルフィルメントセンタ200および図2に関して以下で論じるように、フルフィルメントプロセス中に、荷物識別子(例えば、バーコードまたはRFIDタグデータ)は、特定の段階で機械によってスキャンまたは読み取ることができる(例えば、自動またはハンドヘルドバーコードスキャナ、RFIDリーダ、高速カメラ、タブレット119A、モバイルデバイス/PDA119B、コンピュータ119Cなどのデバイス)。あるいは、無線センサが、商品が棚に出し入れされたことを決定してもよい。WMS119は、荷物識別子、時刻、日時、位置、ユーザ識別子、または他の情報と共に、荷物識別子のスキャンまたは読み取りを示す各イベントを対応するデータベース(図示せず)に記憶することができ、この情報を他のシステム(例えば、出荷および注文追跡システム111)に提供することができる。
[066]WMS119は、いくつかの実施形態では、1つまたは複数のデバイス(例えば、デバイス107A~107Cまたは119A~119C)を、システム100に関連付けられた1つまたは複数のユーザに関連付ける情報を記憶してもよい。例えば、いくつかの状況では、ユーザ(パートまたはフルタイムの従業員など)は、ユーザがモバイルデバイス(例えば、モバイルデバイスはスマートフォンである)を所有するという点で、モバイルデバイスに関連付けられてもよい。他の状況では、ユーザは、ユーザが一時的にモバイルデバイスの管理下にある(例えば、ユーザは1日の始めにモバイルデバイスを借り、日中にそれを使用し、1日の終わりにそれを返す)という点で、モバイルデバイスに関連付けられてもよい。
[067]WMS119は、いくつかの実施形態では、システム100に関連する各ユーザの作業ログを保持することができる。例えば、WMS119は、任意の割り当てられたプロセス(例えば、トラックの荷下ろし、ピックゾーンからのアイテムのピッキング、分類壁の作業、アイテムの梱包)、ユーザ識別子、位置(例えば、フルフィルメントセンタ200内のフロアまたはゾーン)、従業員によってシステム内で移動されたユニットの数(例えば、ピックングされたアイテムの数、梱包されたアイテムの数)、デバイス(例えば、デバイス119A~119C)に関連付けられた識別子などを含む、各従業員に関連付けられた情報を記憶することができる。いくつかの実施形態では、WMS119は、デバイス119A~119C上で動作するタイムキーピングシステムなどのタイムキーピングシステムからチェックインおよびチェックアウト情報を受信することができる。
[068]第三者フルフィルメント(3PL)システム121A~121Cは、いくつかの実施形態では、ロジスティクスおよび商品のサードパーティプロバイダに関連付けられたコンピュータシステムを表す。例えば、(図2に関して以下で説明するように)一部の商品がフルフィルメントセンタ200に保管されている間、他の商品はオフサイトに保管されてもよく、オンデマンドで生産されてもよく、またはそうでなければフルフィルメントセンタ200に保管できない場合がある。3PLシステム121A~121Cは、(例えば、FMG115を介して)FOシステム113から注文を受信するように構成されてもよく、商品および/またはサービス(例えば、配達または設置)を顧客に直接提供してもよい。いくつかの実施形態では、3PLシステム121A~121Cのうちの1つまたは複数はシステム100の一部とすることができ、他の実施形態では、3PLシステム121A~121Cのうちの1つまたは複数はシステム100の外部(例えば、サードパーティプロバイダによって所有または運用される)とすることができる。
[069]フルフィルメントセンタ認証システム(FC認証)123は、いくつかの実施形態では、様々な機能を有するコンピュータシステムとして実装されてもよい。例えば、いくつかの実施形態では、FC認証123は、システム100内の1つまたは複数の他のシステムのためのシングルサインオン(SSO)サービスとして動作することができる。例えば、FC認証123は、ユーザが内部フロントエンドシステム105を介してログインすることを可能にし、ユーザが出荷および注文追跡システム111においてリソースにアクセスするための同様の特権を有していることを決定し、ユーザが2回目のログイン処理を必要とせずにそれらの特権にアクセスすることを可能にしてもよい。他の実施形態では、FC認証123は、ユーザ(例えば、従業員)が自分自身を特定の作業に関連付けることを可能にしてもよい。例えば、従業員の中には、電子デバイス(デバイス119A~119Cなど)を持たず、その代わりに、1日のうちに、フルフィルメントセンタ200内でタスクからタスクへ、およびゾーンからゾーンへ移動する者がいてもよい。FC認証123は、これらの従業員が実行しているタスクと、彼らが様々な時刻にどのゾーンにいるかを示すことができるように構成されてもよい。
[070]労務管理システム(LMS)125は、いくつかの実施形態では、従業員(フルタイムおよびパートタイムの従業員を含む)の出勤および残業情報を記憶するコンピュータシステムとして実装されてもよい。例えば、LMS125は、FC認証123、WMA119、デバイス119A~119C、輸送システム107、および/またはデバイス107A~107Cから情報を受信することができる。
[071]図1Aに示される特定の構成は単なる例である。例えば、図1AはFOシステム113に接続されたFC認証システム123を示すが、すべての実施形態がこの特定の構成を必要とするわけではない。実際、いくつかの実施形態では、システム100内のシステムは、インターネット、イントラネット、WAN(ワイドエリアネットワーク)、MAN(メトロポリタンエリアネットワーク)、IEEE802.11a/b/g/n規格に準拠する無線ネットワーク、専用線などを含む1つまたは複数の公衆またはプライベートネットワークを介して互いに接続され得る。いくつかの実施形態では、システム100内のシステムの1つまたは複数は、データセンタ、サーバファームなどに実装された1つまたは複数の仮想サーバとして実装されてもよい。
[072]図2は、フルフィルメントセンタ200を示す。フルフィルメントセンタ(FC)200は、注文時に顧客に出荷するためのアイテムを保管する物理的位置の例である。フルフィルメントセンタ(FC)200は複数のゾーンに分割することができ、その各々を図2に示す。これらの「ゾーン」は、いくつかの実施形態では、アイテムの受け取り、アイテムの保管、アイテムの取り出し、アイテムの出荷のプロセスの様々な段階の間の仮想分割と考えることができる。したがって、「ゾーン」が図2に示されているが、ゾーンの他の分割も可能であり、いくつかの実施形態では、図2のゾーンを省略、複製、または修正することができる。
[073]インバウンドゾーン203は、システム100(図1A)を使用して商品を販売しようとする販売者からアイテムを受け取るFC200の領域を表す。例えば、販売者は、トラック201を使用してアイテム202Aおよび202Bを配送することができる。アイテム202Aは、それ自体の出荷パレットを占有するのに十分な大きさの単一のアイテムを表すことができ、アイテム202Bは、スペースを節約するために同じパレットに一緒に積み重ねられたアイテムのセットを表すことができる。
[074]作業員はインバウンドゾーン203でアイテムを受け取り、任意選択で、コンピュータシステム(図示せず)を使用して、アイテムの破損および正確性を検査することができる。例えば、作業員は、コンピュータシステムを使用して、アイテム202Aおよび202Bの数量をアイテムの注文数量と比較することができる。数量が一致しない場合、その作業員は、アイテム202Aまたは202Bのうちの1つまたは複数を拒否することができる。数量が一致した場合、作業員は、それらのアイテムをバッファゾーン205まで(例えば、台車、手押し車、フォークリフトを使用して、または手動で)移動させることができる。バッファゾーン205は、例えば、予測需要を満たすのに十分な量の商品がピッキングゾーンにあるため、ピッキングゾーンで現在必要とされていないアイテムの一時保管領域であってもよいいくつかの実施形態では、フォークリフト206は、バッファゾーン205の周り、およびインバウンドゾーン203とドロップゾーン207との間でアイテムを移動させるように動作する。ピッキングゾーンに商品202Aまたは202Bが必要な場合(例えば、予想される需要のため)、フォークリフトは、アイテム202Aまたは202Bをドロップゾーン207に移動させることができる。
[075]ドロップゾーン207は、アイテムがピッキングゾーン209に移動される前にそれらを保管するFC200の領域であってもよい。ピッキングタスクに割り当てられた作業員(「ピッカー」)は、ピッキングゾーン内のアイテム202Aおよび202Bに近づき、ピッキングゾーンのバーコードをスキャンし、モバイルデバイス(例えば、デバイス119B)を使用してアイテム202Aおよび202Bに関連するバーコードをスキャンすることができる。そのようなイベントは、データベースを更新してアイテムがFC内に移動されたことを示すためにリアルタイム位置決めシステムを更新することができる。ピッカーはその後、アイテムをピッキングゾーン209に(例えば、カートに載せるか、または運ぶことによって)持って行くことができ、リアルタイム位置決めシステムは、新しいアイテムの保管場所の位置を要求することができる。
[076]ピッキングゾーン209は、アイテム208が保管ユニット210に保管されるFC200の領域であってもよい。いくつかの実施形態では、保管ユニット210は、物理的な棚、本棚、箱、運搬箱、冷蔵庫、冷凍庫、冷蔵倉庫などのうちの1つまたは複数を含むことができる。いくつかの実施形態では、ピッキングゾーン209は複数のフロアに編成されてもよい。いくつかの実施形態では、作業員または機械が例えば、フォークリフト、エレベータ、コンベアベルト、カート、手押し車、台車、自動ロボットもしくはデバイス、または手動を含む複数の方法で、ピッキングゾーン209内にアイテムを移動させることができる。例えば、ピッカーは、商品202Aおよび202Bをドロップゾーン207の手押し車またはカートに置き、アイテム202Aおよび202Bをピッキングゾーン209まで歩いて持って行くことができる。
[077]ピッカーは、保管ユニット210上の特定の空間のようなピッキングゾーン209内の特定の場所にアイテムを置く(または「収納する」)命令を受け取ることができる。例えば、ピッカーは、モバイルデバイス(例えば、デバイス119B)を使用してアイテム202Aをスキャンすることができる。デバイスは、例えば、通路、棚、および位置を示すシステムを使用して、ピッカーがアイテム202Aを収納すべき場所を示すことができる。いくつかの実施形態では、アイテム202Aを収容する場所は、夜明け配達などの特別な配達オプションの利用可能性を最大化しようと試みる予測アルゴリズムに基づいて決定されてもよい。次に、デバイスは、アイテム202Aをその位置に格納する前に、その位置でバーコードをスキャンするようにピッカーを促すことができる。あるいは、画像認識と結合された無線センサまたはカメラは、時間の位置を記憶することができる。デバイスは(例えば、ワイヤレスネットワークを介して)図1AのWMS119のようなコンピュータシステムにデータを送信し、アイテム202Aがデバイス119Bを使用してユーザによってその位置に収納されたことを示すことができる。
[078]ユーザが注文すると、ピッカーは、保管ユニット210から1つまたは複数のアイテム208を取り出す命令をデバイス119Bで受信することができる。いくつかの実施形態では、図11に関連してさらに説明するように、ピッカーは、商品を収容するための配置または保管ガイドを介して命令を受信することができる。ピッカーはアイテム208を取り出し、アイテム208のバーコードをスキャンし、それを輸送機構214に置くことができる。輸送機構214はスライドとして表されているが、いくつかの実施形態では、輸送機構は、コンベアベルト、エレベータ、カート、フォークリフト、手押し車、台車、カートなどのうちの1つまたは複数として実装することができる。その後、アイテム208は、パッキングゾーン211に到達することができる。
[079]パッキングゾーン211は、アイテムがピッキングゾーン209から受け取られ、最終的に顧客に出荷するための箱または袋に梱包される、FC200の領域であってもよい。パッキングゾーン211では、商品の受け取りに割り当てられた作業員(「分類作業員」)は、ピッキングゾーン209から商品208を受け取り、それがどの注文に対応するかを決定する。例えば、分離作業員は、コンピュータ119Cなどのデバイスを使用して、アイテム208のバーコードをスキャンすることができる。コンピュータ119Cは、どの注文アイテム208が関連付けられているかを視覚的に示すことができる。これは例えば、注文に対応する壁面216上のスペースまたは「セル」を含むことができる。注文が完了すると(例えば、セルが注文のためのすべてのアイテムを含むため)、分類作業員は、注文が完了したことを梱包作業員(または「パッカー」)に示すことができる。パッカーは、セルから商品を取り出して、出荷のために箱または袋に入れることができる。その後、パッカーは、例えば、フォークリフト、カート、台車、手押し車、コンベアベルトを介して、または他の方法で、箱または袋をハブゾーン213に送ることができる。
[080]ハブゾーン213は、パッキングゾーン211からすべての箱または袋(「荷物」)を受け取るFC200の領域であってもよい。ハブゾーン213内の作業員および/または機械は、荷物218を取得し、それぞれの荷物が配送エリアのどの部分に向かうかを決定し、荷物を適切なキャンプゾーン215に送ることができる。例えば、配送エリアに2つのより小さいサブエリアがある場合、荷物は2つのキャンプゾーン215のうちの1つに送られる。いくつかの実施形態では、作業員または機械は、(例えば、デバイス119A~119Cのうちの1つを使用して)荷物をスキャンして、その最終的な宛先を決定することができる。荷物をキャンプゾーン215に送ることは、例えば、荷物が向かう地理的エリアの一部を(例えば、郵便番号に基づいて)決定することと、地理的エリアの一部に関連付けられたキャンプゾーン215を決定することとを含むことができる。
[081]キャンプゾーン215は、いくつかの実施形態では、1つまたは複数の建物、1つまたは複数の物理的な空間、または1つまたは複数のエリアを含むことができ、荷物は、ルートおよび/またはサブルートに分類するためにハブゾーン213から受け取られる。いくつかの実施形態では、キャンプゾーン215はFC200から物理的に分離されているが、他の実施形態では、キャンプゾーン215はFC200の一部を形成することができる。
[082]キャンプゾーン215内の作業員および/または機械は、例えば、目的地と既存のルートおよび/またはサブルートとの照合、ルートおよび/またはサブルートごとの作業負荷の算出、時刻、出荷方法、荷物220を出荷する費用、荷物220内の商品に関連付けられたPDDなどに基づいて、荷物220がどのルートおよび/またはサブルートに関連付けられるべきかを決定することができる。いくつかの実施形態では、作業員または機械は、(例えば、デバイス119A~119Cのうちの1つを使用して)荷物をスキャンして、その最終的な宛先を決定することができる。荷物220が特定のルートおよび/またはサブルートに割り当てられると、作業員および/または機械は、出荷される荷物220を移動させることができる。例示的な図2において、キャンプゾーン215は、トラック222、自動車226、ならびに配達員224Aおよび224Bを含む。いくつかの実施形態では、トラック222は配達員224Aによって運転されてもよく、配達員224Aは、FC200の荷物を配達するフルタイムの従業員であり、トラック222は、FC200を所有、リース、または運用する同じ企業によって所有、リース、または操作される。いくつかの実施形態では、自動車226は配達員224Bによって運転されてもよく、ここで、配達員224Bは、必要に応じて(例えば、季節的に)配達する「フレックス」または臨時の作業員である。自動車226は、配達員224Bによって所有、リース、または操作され得る。
[083]いくつかの実施形態では、図2に示すように、FC200のセクションのうちの1つまたは複数は、位置決めシステム217を含むことができる。位置決めシステム217は、FC内の商品の位置を決定し、FC内での商品の移動を追跡するために使用することができる複数のセンサを含むことができる。そのような実施形態では、位置決めシステム217のセンサは、FC内の商品の位置を追跡することと、異なるセクション間の移動を推定することとの両方に使用することができる。例えば、位置決めシステム217のセンサを使用して、FC200の異なる領域間の経過時間の履歴データを記憶することができる。次に、この情報を使用して、保管ゾーンとパッキングゾーンとの間の距離または推定時間を決定することができる。
[084]図2に示すように、位置決めシステム217は、パッキングゾーン211内のセンサ217A、ピッキングゾーン209内のセンサ217B、およびドロップゾーン205内のセンサ217Cを含むことができる。ただし、アイテムFC200の位置を追跡および捕捉し、推定配達日の精度を向上させたり、配達オプションの利用可能性を最大化することを目的として、FC200の様々な領域にさらに多くのセンサを配置することができる。
[085]図3は、開示された実施形態と一致する、例示的なシステム300のブロック図である。システム300において、スケジューリングシステム320は、リアルタイムクライアントデバイスのデータストリームからの商品要求を処理して、例えば、夜明け配達が利用可能かどうか、PDD、または商品の推定配達日を決定することができる。システムはまた、推定配達データを含むようにウェブページを表示または修正するための命令を生成することができる。システム300は、スケジューリングシステム320、オンラインリソース340、クライアントデバイス350、サードパーティシステム360、アイテム位置決めシステム390、およびデータベース380を含むことができる。いくつかの実施形態では、図3に示すように、システム300の構成要素は、ネットワーク370に接続されてもよい。しかしながら、他の実施形態では、システム300の構成要素は、ネットワーク370なしで互いに直接接続されてもよい。例えば、データベース380は、スケジューリングシステム320に直接結合されてもよい。
[086]いくつかの実施形態では、スケジューリングシステム320は、システム100(図1A)の構成要素のうちの1つまたは複数で実装されてもよい。例えば、スケジューリングシステム320は、SATシステム101、外部フロントエンドシステム103、FOシステム113、SCMシステム117、および/またはWMS119(図1A)を含むことができる。他の実施形態では、スケジューリングシステム320は、配達日を推定し、PDDを生成し、および/またはクライアントデバイス350のためのウェブページを更新もしくは生成するための動作を実行するように構成された1つまたは複数の独立したサーバで実装されてもよい。
[087]オンラインリソース340は、ウェブページホスティング、ネットワーキング、クラウド、またはバックアップサービスのプロバイダなどのエンティティによって提供される1つまたは複数のサーバまたはストレージサービスを含むことができる。いくつかの実施形態では、オンラインリソース340は、認証サービス、ドメインネームシステム(DNS)、またはランディングページ用のウェブページを格納するホスティングサービスまたはサーバに関連付けられてもよい。他の実施形態では、オンラインリソース340は、クラウドコンピューティングサービスに関連付けられてもよい。さらに他の実施形態では、オンラインリソース340は、例えば、Apple Push Notification Service、Azure Mobile Services、またはGoogle Cloud Messagingなどのメッセージングサービスに関連付けることができる。そのような実施形態では、オンラインリソース340は、デジタル著作権管理の処理など、開示された実施形態の機能に関連するメッセージおよび通知の配信を処理することができる。
[088]クライアントデバイス350は、開示された実施形態と一致する1つまたは複数の動作を実行するように構成された1つまたは複数のコンピューティングデバイスを含むことができる。例えば、クライアントデバイス350は、デスクトップコンピュータ、ラップトップ、サーバ、モバイルデバイス(例えば、タブレット、スマートフォンなど)、セットトップボックス、ゲームデバイス、ウェアラブルコンピューティングデバイス、または他の種類のコンピューティングデバイスを含むことができる。いくつかの実施形態では、クライアントデバイス350は、ユーザデバイス102(図1A)を含み、システム100の一部として動作することができる。しかしながら、他の実施形態では、クライアントデバイス350は、システム100から独立していてもよい。クライアントデバイス350は、クライアントデバイス350に含まれるメモリなどのメモリに記憶されたソフトウェア命令を実行して、後述する機能を実施するための動作を実行するように構成された1つまたは複数のプロセッサを含むことができる。例えば、クライアントデバイス350は、スケジューリングシステム320によって生成された配達日推定を含むグラフィカルユーザインターフェースをウェブページに表示するように構成することができる。さらに、クライアントデバイス350は、有線および/または無線通信用に構成することができ、プロセッサによって実行されるとインターネット関連通信(例えば、TCP/IP)およびコンテンツ表示プロセスを実行するソフトウェアを含むことができる。例えば、クライアントデバイス350は、商品情報とのインターフェースを生成して表示するブラウザソフトウェアを実行することができる。したがって、クライアントデバイス350は、クライアントデバイス350がネットワーク370を介してコンポーネントと通信し、クライアントデバイス350に含まれる表示デバイスを介してインターフェースにコンテンツを表示することを可能にするアプリケーションを実行することができる。
[089]いくつかの実施形態では、図4に関連してさらに開示されるように、クライアントデバイス350は、スケジューリングシステム320と対話するように特に構成されたアプリケーションを実行することができる。また、クライアントデバイス350は、一つ以上のアカウントを記憶してもよい。例えば、クライアントデバイス350は、顧客の配達設定、顧客の位置、顧客アカウント、および顧客識別に関する情報を記憶することができる。
[090]開示された実施形態は、クライアントデバイス350の特定の構成に限定されない。例えば、クライアントデバイス350は、スケジューリングシステム320および/またはオンラインリソース340によって提供される機能を提供する動作を実行するためにモバイルアプリケーションを格納および実行するモバイルデバイスであってもよい。特定の実施形態では、クライアントデバイス350は、GPS位置などの位置サービスに関するソフトウェア命令を実行するように構成することができる。例えば、クライアントデバイス350は、地理的位置を決定し、位置データおよび位置データに対応するタイムスタンプデータを提供するように構成することができる。クライアントデバイス350は、図4に関連してさらに説明される。
[091]データベース380は、推定配達日およびそれらのそれぞれの受付終了時間を計算および/または取得するためのスケジューリングシステム320のデータの提供と一致する動作を実行するように適切なソフトウェアで構成された1つまたは複数のコンピューティングデバイスを含むことができる。データベース380は、例えば、Oracle(商標)データベース、Sybase(商標)データベース、またはHadoop(商標)シーケンスファイル、HBase(商標)もしくはCassandra(商標)などの他のリレーショナルデータベースもしくは非リレーショナルデータベースを含むことができる。データベース380は、データベースのメモリデバイスに記憶されたデータに対する要求を受信および処理し、データベースからデータを提供するように構成されたコンピューティング構成要素(例えば、データベース管理システム、データベースサーバなど)を含むことができる。
[092]データベース380は別々に示されているが、いくつかの実施形態では、データベース380は、スケジューリングシステム320またはオンラインリソース340に含まれるか、そうでなければ関連してもよい。
[093]データベース380は、配達日またはPDD推定を容易にするために、ユーザアカウントまたは商品に関連付けられたデータを収集および/または保持するように構成することができる。例えば、データベース380は、システム300のユーザのユーザプロファイルに関する情報を記憶することができる。データベース380はまた、FC内の商品の位置、推定パッキング時間、および夜明け配達のための受付終了時間などの特定の配達のための受付終了時間を指定するデータ構造を記憶することができる。データベース380はまた、類似の商品および郵便番号の対を有する配達日推定要求に迅速に応答するために、特定の商品および対応する郵便番号の以前に計算された配達日の場所に関する他の情報を記憶することができる。データベース380は、例えば、オンラインリソース340またはサードパーティシステム360を含む様々なソースからデータを収集することができる。さらに、データベース380は、クライアントデバイス350オペレーティングシステムに関する情報を含むことができる。データベース380は、図5に関連して以下でさらに説明される。
[094]いくつかの実施形態では、サードパーティシステム360は、システム100の1つまたは複数の要素を含むことができる。例えば、サードパーティシステム360は、3PLシステム121A~121Cを含み得る。追加的または代替的に、サードパーティシステム360は、サービスのプロバイダまたはフルフィルメントセンタなどのスケジューリングシステム320に関連するエンティティによって提供される1つまたは複数のサーバまたはストレージサービスを含むことができる。サードパーティシステム360はまた、ネットワーク370を介してシステム300に接続されてもよいが、他の実施形態では、サードパーティシステム360は、システム300のいくつかの要素との直接接続を含んでもよい。例えば、遅延またはネットワーク輻輳を最小限に抑えるために、サードパーティシステム360は、スケジューリングシステム320とプライベートネットワークで接続されてもよい。さらに、サードパーティシステム360は、スケジューリングシステム320またはシステム300の他の要素に情報を提供および/または要求するように構成されてもよい。いくつかの実施形態では、サードパーティシステム360はネットワーク370にも結合されてもよいが、スケジューリングシステム320のクライアントでなくてもよい。代わりに、サードパーティシステム360は、スケジューリングシステム320のユーザまたはクライアントの情報を含むシステムを含むことができる。例えば、サードパーティシステム360は、商品配達がサードパーティ請負業者を含む場合にスケジューリングシステム320によって使用され得る、FedEx(商標)などの配達請負業者のサーバを含んでもよい。同様に、システム100(図1)のフルフィルメントセンタ内で商品が利用できない場合、サードパーティシステム360は、独自の計算を実行し、スケジューリングシステム320に仮配達日またはPDDについて通知することができる。
[095]アイテム位置決めシステム390は、FC内の商品の位置を決定および/または記憶するためのセンサおよびプロセッサを含むことができる。例えば、アイテム位置決めシステム390は、センサ217A~217C(図2)を含むことができる。代替的または追加的に、アイテム位置決めシステム390は、棚の画像をキャプチャし、画像認識方法を使用して商品を識別し、FC内の商品の位置を決定するカメラを含むことができる。さらに、アイテム位置決めシステム390は、スキャンデバイスに結合され、商品のスキャンイベントを監視することによってFC内の商品の位置を追跡することができる。さらに、アイテム位置決めシステム390は、スケジューリングシステム320と通信して、特定の配達時間に対する受付終了時間の推定を容易にする情報を提供するか、またはより正確なPDDを提供することができる。
[096]ネットワーク370は、システム300の構成要素間の通信を提供するように構成された任意のタイプのネットワークであってもよい。例えば、ネットワーク370は、インターネット、ローカルエリアネットワーク、近距離無線通信(NFC)、光コードスキャナ、またはシステム300の構成要素間の情報の送受信を可能にする他の適切な接続などの、通信を提供し、情報を交換し、および/または情報の交換を容易にする任意の種類のネットワーク(インフラストラクチャを含む)であってもよい。他の実施形態では、システム300の1つまたは複数の構成要素は、専用通信リンクを介して直接通信することができる。さらに他の実施形態では、ネットワーク370は、例えば1つまたは複数のネットワークを編成する複数のネットワークを含むことができる。
[097]システム300の機能的構成要素の構成および境界は、説明の便宜上、本明細書で定義されていることを理解されたい。指定された機能およびそれらの関係が適切に実行される限り、代替の境界を定義することができる。代替物(本明細書に記載されたものの均等物、拡張、変形、偏差などを含む)が明らかであろう。そのような代替形態は、開示された実施形態の範囲内に含まれる。
[098]ここで図4を参照すると、開示された実施形態と一致する、例示的なクライアントデバイス350(図3)のブロック図が示されている。いくつかの実施形態では、クライアントデバイス350は、ユーザデバイス102(図1A)を実装することができる。
[099]一実施形態では、クライアントデバイス350は、1つまたは複数のプロセッサ402、1つまたは複数の入力/出力(I/O)デバイス404、および1つまたは複数のメモリ410を含むことができる。いくつかの実施形態では、クライアントデバイス350は、スマートフォンもしくはタブレット、汎用コンピュータ、またはこれらの構成要素の任意の組み合わせなどのモバイルコンピューティング装置の形態をとることができる。あるいは、クライアントデバイス350(またはクライアントデバイス350を含むシステム)は、開示された実施形態と一致する1つまたは複数の動作を実行するソフトウェア命令の記憶、実行、および/または実装に基づいて、特定の装置、組み込みシステム、専用回路などとして構成されてもよい。いくつかの実施形態によれば、クライアントデバイス350は、開示された実施形態と一致するウェブサイトにアクセスするウェブブラウザまたは同様のコンピューティングデバイスを含むことができる。
[0100]プロセッサ402は、Intel(商標)、NVIDIA(商標)によって製造されたモバイルデバイスマイクロプロセッサ、または他の製造業者からの様々なプロセッサなどの、1つまたは複数の既知の処理デバイスを含むことができる。開示された実施形態は、クライアントデバイス350に構成された特定のタイプのプロセッサに限定されない。
[0101]メモリ410は、開示された実施形態に関連する機能を実行するためにプロセッサ402によって使用される命令を記憶するように構成された1つまたは複数のストレージデバイスを含むことができる。例えば、メモリ410は、プロセッサ402によって実行されると動作を実行することができるプログラム412などの、1つまたは複数のソフトウェア命令で構成することができる。開示された実施形態は、専用タスクを実行するように構成された別個のプログラムまたはコンピュータに限定されない。例えば、メモリ410は、クライアントデバイス350の機能を実行する単一のプログラム412を含むことができ、またはプログラム412は、複数のプログラムを含むことができる。メモリ410はまた、クライアントデバイス350を、システム300の他の要素と通信するまたは対話する動作を実行するように構成することができるクライアントアプリケーション414を含むことができる。例えば、クライアントアプリケーション414は、図7に関連してさらに説明されるように、スケジューリングシステム320と通信する、および/または商品情報要求を生成するための命令を指定することができる。さらに、クライアントアプリケーション414は、クライアントデバイス350でグラフィカルユーザインターフェース(GUI)を生成するため、または表示されたGUIを変更するための命令を解釈することができる。メモリ410はまた、配達日推定またはPDDをクライアントデバイスに割り当てるためにスケジューリングシステム320によって使用され得るデータ416を記憶することができる。
[0102]特定の実施形態では、メモリ410は、スケジューリングシステム320にアクセスまたは要求を送信するための命令を記憶することができる。例えば、メモリ410は、TCP/IPを介してスケジューリングシステム320と通信するアプリケーションを含むことができる。さらに、他のソフトウェア構成要素は、スケジューリングシステム320に情報を要求し、またはクライアントデバイス350の位置を決定するように構成されてもよい。例えば、これらのソフトウェア命令は、プロセッサ402によって実行されると、情報を処理して、商品またはPDDの利用可能な配達オプションをウェブページに表示することができる。ソフトウェア命令はまた、クライアントデバイス350に表示されているウェブページを変更するためのスクリプトを実装することができる。
[0103]I/Oデバイス404は、クライアントデバイス350によるデータの受信および/または送信を可能にし、クライアントデバイス350がシステム300の他の構成要素などの他のマシンおよびデバイスと通信することを可能にするように構成された1つまたは複数のデバイスを含むことができる。例えば、I/Oデバイス404は、荷物の配達を確認したり、ユーザに情報を提供したりするための画面を含んでもよい。I/Oデバイス404はまた、NFC通信のための構成要素を含むことができる。I/Oデバイス404はまた、ユーザがタッチ感知領域、ボタン、またはマイクロフォンなどの、クライアントデバイス350と対話することを可能にする1つまたは複数のデジタルおよび/またはアナログデバイスを含むことができる。I/Oデバイス404はまた、クライアントデバイス350の向きおよび慣性を検出するための1つまたは複数の加速度計を含むことができる。I/Oデバイス404はまた、スケジューリングシステム320と対話するための当技術分野で知られている他の構成要素を含むことができる。
[0104]いくつかの実施形態では、クライアントデバイス350はまた、画像をキャプチャし、ユーザが望む商品の識別に使用され得るカメラ420を含むことができる。そのような識別は、配達日推定またはPDD計算をトリガすることができる。追加的または代替的に、クライアントデバイス350は、ユーザがクライアントデバイス350のロックを解除して自分のアカウントにアクセスし、情報の要求を送信し、アイテムを購入できるようにする指紋センサ430を含むことができる。カメラ420および指紋センサ430の両方は、プロセッサ402によって操作され、暗号化セキュリティを使用して、ユーザが指紋またはカメラ情報に外部からアクセスすることを不可能にすることができる。
[0105]クライアントデバイス350の構成要素は、当業者には明らかなように、ハードウェア、ソフトウェア、またはハードウェアとソフトウェアの両方の組み合わせで実装されてもよい。
[0106]ここで図5を参照すると、開示された実施形態と一致する、例示的なデータベース380(図3)のブロック図が示されている。いくつかの実施形態では、データベース380は、システム100の要素に含まれてもよい。例えば、データベース380は、FOシステム113またはWMS119(図1A)の一部であってもよい。
[0107]データベース380は、通信デバイス502と、1つまたは複数のデータベースプロセッサ504と、1つまたは複数のデータベースプログラム512およびデータ514を含むデータベースメモリ510とを含むことができる。データベース380は、HBase、MongoDB(商標)またはCassandra(商標)などのNoSQLデータベースを含むことができる。あるいは、データベース380は、Oracle、MySQL、およびMicrosoft SQL Serverなどのリレーショナルデータベースを含むことができる。
[0108]いくつかの実施形態では、データベース380は、サーバ、汎用コンピュータ、メインフレームコンピュータ、またはこれらの構成要素の任意の組み合わせの形態をとることができる。いくつかの実施形態では、データベース380は、スケジューリングシステム320などのシステム300の他の要素内に含まれる。開示された実施形態と一致する他の実装も可能である。
[0109]いくつかの実施形態では、データベース380は、非リレーショナルデータベースと埋込みデータベースの両方を含み得る。例えば、データベース380は、Hbaseなどの非リレーショナルデータベースと、RocksDB(例えば、キーバリューストアデータベース)などの埋込みデータベースとを含むことができる。
[0110]通信デバイス502は、オンラインリソース340、スケジューリングシステム320、またはSCMシステム117など、システム300またはシステム100の1つまたは複数の構成要素と通信するように構成されてもよい。特に、通信デバイス502は、スケジューリングシステム320に、注文情報、ユーザ設定および特権、FC内の商品の位置、および/または同様の郵便番号および商品照会の過去の推定値を提供するように構成することができる。
[0111]データベース380の構成要素は、ハードウェア、ソフトウェア、またはハードウェアとソフトウェアの両方の組み合わせで実装されてもよい。例えば、データベース380の1つまたは複数の構成要素は、コンピュータ処理命令モジュールとして実装されてもよいが、データベース380の機能の全部または一部は、代わりに専用の電子機器ハードウェアに実装されてもよい。
[0112]データベースメモリ510は、配達推定日、スケジューリングシステム320によって受信または生成されたPDD、またはFC内の異なるゾーンに関連する受付終了時間に基づいてウェブページを更新する命令を含み得るプログラム512を含むことができる。さらに、データベースメモリ510は、システム300の要素間の通信のための命令を含むことができる。例えば、データベースメモリ510は、クライアントデバイス350とスケジューリングシステム320との間の通信のための命令を含むことができる。さらなるプログラム512は、スケジューリングシステム320によって処理されるときに、リアルタイムで情報を記憶するための命令を含むことができる。
[0113]データ514はまた、オンラインリソース340、またはクライアントデバイス350からのユーザアカウントなどのウェブページに関連付けられたデータであってもよい。データ514は、例えば、以前の配達推定計算、FC内の商品の利用可能な配達オプション、または郵便番号に関連付けられた以前のPDDに関する情報を含むことができる。データ314はまた、フルフィルメントセンタの容量および注文可用性を評価するためのコンテンツファイルおよび蓄積変数を含むことができる。
[0114]図6は、開示された実施形態と一致する、例示的な配達推定日配信のプロセスフロー図である。いくつかの実施形態では、システム100、またはシステム100の一部は、推定配達日を決定するための計算を実行することができる。次いで、システム100は、クライアントとの対話のためのウェブページを生成するオンラインモジュール600にPDD情報を送信することができる。
[0115]いくつかの実施形態では、図6に示すように、システム100の要素は、推定配達日を生成するために、または利用可能な配達オプションを識別するために互いに通信することができる。例えば、外部フロントエンドシステム103は、ユーザデバイス102A~102B(図1A)から配達推定の要求を受信することができる。次いで、要求は、図9に関連してさらに説明されるように、選択されたフルフィルメントセンタおよび推定配達時間を決定することができるFOシステム113に送信されることができる。次いで、FOシステム113は、選択されたフルフィルメントセンタおよび推定配達日を、フルフィルメントメッセージングゲートウェイ115に送信することができる。次いで、フルフィルメントメッセージングゲートウェイ115は、情報をオンラインモジュール600に送信することができる。
[0116]オンラインモジュール600は、検索結果ページ(SRP)モジュール604、単一表示ページ(SDP)モジュール606、注文管理モジュール608、およびショッピングカートモジュール610を含むことができる。モジュールの各々は、消費者に表示するための異なるウェブページを生成することができる。例えば、SRPモジュール604は、ユーザデバイス102の結果ページ(図1Bに関連して説明したものと同様)を生成することができ、SDPモジュール606は、ユーザデバイス102の単一の商品ウェブページ(図1Cに関連して説明したものと同様)を生成することができる。同様に、注文管理モジュール608は、(図1Eに関連して説明したものと同様の)注文ページを生成または更新することができ、ショッピングカートモジュール610は、(図1Dに関連して説明したものと同様の)カートページを生成または更新することができる。したがって、オンラインモジュール600の各々は、推定配達日を表示し、配達オプションを表示し、システム100から受信したPDDを表示し、または配達オプションに関連する受付終了時間を表示するために、ウェブページにハイパーメディア要素を組み込むことができる。
[0117]さらに、オンラインモジュール600の各々は、推定配達日を受信するときに異なる動作を実行することができる。例えば、PDDを受信した後、SRPモジュール604は、将来の検索のために、類似の商品および/または類似の場所のPDDおよび/または配達受付終了時間をキャッシュメモリに記憶することができる。次に、SRPモジュール604が、PDDまたは推定配達日と関連付けられた受付終了時間内に、同じまたは類似の郵便番号および商品を有する検索要求を受信すると、SRPモジュール604は、システム100に問い合わせる必要がない。代わりに、SRPモジュール604は、以前の情報に基づいて検索ウェブページを直ちに更新することができる。逆に、SDPモジュール606は、PDDまたは配達推定を受信したときに商品ウェブページを更新するためのファイルを生成することができる。例えば、SDPモジュール606は、商品ウェブページを更新するJavaScriptまたはHTMLファイルを生成することができる。さらにSDPモジュール606は、クロックまたはタイマーを開始して、配達日推定が期限切れであるかどうかを決定することができる。そのような実施形態では、SDPモジュール606は、必要に応じて(例えば、推定配達時間が期限切れである)単一の商品ウェブページを更新するための第2のファイルを生成することができる。
[0118]さらに、注文管理モジュール608はまた、システム100からのPDDまたは推定配達日の受信に応答することができる。例えば、推定配達日の受信に応答して、注文管理モジュール608は、選択されたフルフィルメントセンタのための電子メッセージを準備することができる。この準備メッセージは、注文が受信された場合に展開されるように構成することができる。このようにして、オンラインモジュール600は、注文とフルフィルメントセンタへの送信との間の遅延を最小限に抑えることによって、潜在的な注文に備え、PDDを満たすことを容易にすることができる。いくつかの実施形態では、注文管理モジュール608は、SATシステム101(図1A)に結合されてもよく、準備メッセージは、注文が受信されるとすぐにSATシステム101に転送されてもよい。さらに、ショッピングカートモジュール610は、配達日情報を使用してカートウェブページを更新するためのスクリプトを生成することができる。例えば、ショッピングカートモジュール610は、推定配達日の有効期限時間に基づいてタイマーおよび/またはカウンタを含むようにカートウェブページを修正することができる。代替的または追加的に、ショッピングカートモジュール610は、FC内の商品位置に基づいて複数の配達オプションの受付終了時間を示すようにウェブサイトを修正することができる。
[0119]図7は、開示された実施形態と一致する、商品配達推定の要求を処理するための例示的なプロセス700のフローチャートである。いくつかの実施形態では、システム300の要素はプロセス700を実行することができる。例えば、以下の説明に開示されるように、スケジューリングシステム320は、プロセス700を実行することができる。しかしながら、これはプロセス700の単なる例示的な例であり、他の実施形態では、システム100またはシステム100の一部がプロセス700を実行してもよい。例えば、出荷権限技術システム101、FOシステム113、および/または注文追跡システム111(図1A)は、プロセス700のステップのうちの1つまたは複数を実行することができる。
[0120]ステップ702において、スケジューリングシステム320は、リモートデバイスから商品情報の要求を受信することができる。例えば、クライアントデバイス350のユーザがウェブページをナビゲートすると、クライアントデバイス350は、商品情報の要求をスケジューリングシステム320に送信することができる。さらに、要求は、ユーザ名、郵便番号、および物理的位置を含むことができる。代替的または追加的に、スケジューリングシステム320は、オンラインリソース340から要求を受信することができる。オンラインリソース340は、スケジューリングシステム320と通信して、商品および推定配達情報を要求してウェブページを準備することができる。さらに、オンラインモジュール600は、商品情報、推定配達、および/または商品の入手可能性の要求を送信することができる。
[0121]ステップ704において、スケジューリングシステム320は、ステップ702で要求から受信した情報に基づいて、配達推定の要求を送信することができる。スケジューリングシステム320は、要求を準備し、システム300またはシステム100の他の要素に送信することができる。例えば、スケジューリングシステム320は、FOシステム113のための推定配達日およびPDDの要求を準備することができる。そのような実施形態では、FOシステム113は、以前に計算された異なる商品の複数の配達日を含むメモリ内ストレージを含む第2のシステムとして機能することができる。代替的または追加的に、FOシステム113はまた、商品の位置および配達オプションのための関連する受付終了時間の記録を含むことができる。さらに、スケジューリングシステム320は、フロントエンド部分およびバックエンド部分を含むことができる。そのような実施形態では、フロントエンドは、要求を受信および処理するように構成されてもよく、バックエンドは、PDDを計算するか、または配達受付終了時間を推定するように構成されてもよい。FOシステム113と同様に、スケジューリングシステム320のバックエンド部分は、要求が期限切れになっていない以前の要求と同様であるときはいつでも計算を最小化するために、異なる商品の複数の配達日を含むことができる。
[0122]いくつかの実施形態では、ステップ704の配達推定の要求は、特定のタイプのフルフィルメントセンタに向けられてもよい。例えば、ステップ702で要求と共に受信された商品情報は、生鮮食品(例えば、果物、野菜、他の種類の農産物および/または他の傷みやすいアイテムなどの生産物)に関連付けられてもよい。商品情報の要求が生鮮食品に関連付けられている場合、スケジューリングシステム320は、生鮮食品の配達推定の要求を調整し、それを特定のフルフィルメントセンタに送信することができる。例えば、スケジューリングシステム320が、クライアントが生鮮食品の情報を要求していると決定した場合、スケジューリングシステム320は、顧客領域をリモートデバイスに関連付け、顧客領域にサービスを提供する生鮮フルフィルメントセンタ(すなわち、生鮮食品を運ぶフルフィルメントセンタ)を決定することができる。次いで、スケジューリングシステム320は、配達推定の要求を生鮮フルフィルメントセンタに送信することができる。
[0123]さらに、いくつかの実施形態では、ステップ704の配達推定の要求は、フルフィルメントセンタの位置または能力に基づいて、特定のフルフィルメントセンタに向けられてもよい。例えば、いくつかの要求は、特定の配達タイプに関連付けられ得る。特定の配達タイプは、すぐに期限切れになる可能性がある商品のための「フレッシュ」配達、または「夜明け」配達を含むことができる。フレッシュ配達および夜明け配達は、ユーザが傷みやすい商品を入手すること、または翌日の夜明けまでにアイテムを受け取ることを可能にする、特定の顧客アカウントのためのサービスであり得る。例えば、夜明け配達がユーザに利用可能な場合、配達は午前7時などの所定の時間までに保証され得る。したがって、商品情報の要求が夜明け配達サービスに関連付けられている場合、スケジューリングシステム320は、位置に基づいてフルフィルメントセンタに向けられた特定の要求を作成することができる。
[0124]生鮮または夜明け配達などの特定の配達タイプは、非特定の配達タイプとは異なる配達プロセスまたはメカニズムをトリガすることができる。例えば、夜明け配達の場合、スケジューリングシステム320は、夜明け受付終了時間に基づいてシステム300内のフルフィルメントセンタを選択することができる。そのような実施形態では、スケジューリングシステム320は、夜明け受付終了時間前にフルフィルメントセンタから注文された商品が翌日の夜明けまでに配達され得ると決定することができる。さらに、スケジューリングシステム320は、追跡システムを使用して、商品時間およびFC内のその位置に基づいて各商品の特定の受付終了時間を決定することができる。しかし、スケジューリングシステム320は、商品またはFC位置の受付終了時間後にフルフィルメントセンタから注文された商品を夜明けまでに配達することができないと決定することができる。さらに、システム300内のフルフィルメントセンタは、設計されたカバレッジエリアを有することができる。フルフィルメントセンタの夜明け受付終了時間およびカバレッジエリアに基づいて、スケジューリングシステム320は、ステップ704において、商品情報の要求を特定のフルフィルメントセンタにルーティングすることができる。例えば、スケジューリングシステム320は、フルフィルメントセンタとリモートデバイスとの間の距離に基づいて、夜明け配達要求を受け入れることができるフルフィルメントセンタを識別することができる。遠くにあるフルフィルメントセンタでは早期に締め切られる可能性があるが、近くのフルフィルメントセンタでは遅めの締切になる可能性がある。したがって、スケジューリングシステム320は、ステップ704において、夜明けまでに注文を完了することができるフルフィルメントセンタにのみ配達推定の要求を指示することができる。
[0125]夜明け配達のための受付終了時間およびサービス領域を有するフルフィルメントセンタを配置することにより、スケジューリングシステム320は、夜明け配達要求を解決するときにネットワーク輻輳を最小限に抑えることができる。フルフィルメントセンタブローカに要求を送信する前に決定を実行することにより、スケジューリングシステム320は、時間に非常に敏感であり得る夜明け配達を処理するときの通信の数を最小限に抑えることができる。さらに、FC内の特定の領域および/または特定の商品に対する受付終了時間を有することにより、全体のFCワークフローに影響を与えることなく、より高いレベルの出荷のカスタマイズまたは微調整が可能になる。
[0126]ステップ706において、スケジューリングシステム320は、配達推定、PDD、または配達受付終了時間を受信することができる。例えば、スケジューリングシステム320は、FOシステム113から夜明け配達のための受付終了時間を受信することができる。あるいは、スケジューリングシステム320は、データベース380またはFOシステム113からPDDを受信することができる。さらに、スケジューリングシステム320がバックエンド計算機およびフロントエンドゲートウェイを有する実施形態では、スケジューリングシステム320のフロントエンド部分は、バックエンド部分から計算された推定配達日を受信することができる。ステップ706で受信された配達推定またはPDDは、PDDを満たすため、または有効な予測配達日を有するために注文をいつ受け取る必要があるかを指定する有効期限または受付終了時間を含むことができる。この受付終了時間は、例えば、アイテム位置決めシステム390(図3)によって決定されるようなFC内の商品の位置に基づいて決定することができる。したがって、推定配達日は、商品の配達を保証する期限がいつであるかを指定する、各商品の条件付きの有効期限または受付終了時間を含むことができる。
[0127]ステップ708において、スケジューリングシステム320は、配達オプションの推定配達日または受付終了時間を含む電子メッセージを生成することができる。電子メッセージは、ステップ702でクエリを生成したリモートシステム用に特にフォーマットされてもよい。例えば、スケジューリングシステム320は、クライアントデバイス350が商品情報を要求したときに、クライアントデバイス350に対して電子メッセージを生成することができる。電子メッセージは、TCP/IPメッセージ、SMSメッセージ、または他の同様の電子通信を含むことができる。ステップ708で生成された電子メッセージは、図16に関連してさらに説明されるように、商品情報および配達情報を有するHTMLファイルまたはJavaScriptを含むことができる。いくつかの実施形態では、HTMLファイルは、商品情報、配達日推定、およびウェブページを修正するための命令を含むことができる。そのような実施形態では、修正命令は、ウェブページのタイプ(ウェブページのタイプは、検索結果ページ、単一詳細ページ、カートページ、または注文ページのうちの1つである)を識別すること、およびウェブページのタイプに基づいてウェブページを修正することを含むことができる。
[0128]さらに、ステップ708の電子メッセージは、リモートデバイス内のウェブページを生成または変更するための命令を指定することができる。いくつかの実施形態では、HTMLファイルまたはJavaScriptは、新しいウェブページを生成する代わりにウェブページを修正するように構成可能であり得る。例えば、図1Bで説明したように、クライアントデバイス350のユーザが商品を表示するウェブページを閲覧しているとき、電子メッセージは、推定配達日が計算されるときにウェブページの更新されたバージョンを送信する代わりに、ウェブページを修正する命令を含むことができる。そのような実施形態は、ネットワーク輻輳を最小限に抑えることによって動的ウェブページを生成する技術分野を改善することができる。さらに、いくつかの実施形態では、ウェブサイトを修正するための命令は、商品情報に基づいて生鮮、夜明け、第1の時間帯配達、または非生鮮夜明けインジケータを含むように商品アイコンを変更することを含み得る。
[0129]ステップ710において、スケジューリングシステム320は、ステップ708の電子メッセージをリモートデバイスに送信することができる。例えば、ステップ708で生成されたHTMLまたはJavaScriptファイルは、クライアントデバイス350が商品情報を要求したときにクライアントデバイス350に送信されてもよい。夜明け配達オプションを使用する実施形態では、スケジューリングシステム320は、ステップ710でユーザと通信するための特定の命令を実行することができる。例えば、クライアントデバイス350のユーザが夜明け配達を受信するように設定されている場合、スケジューリングシステム320は、2つの設定をアクティブ化することができる。第1に、スケジューリングシステム320は、夜明けまでに配達される商品を識別し、例えば午前7時までの配達などの夜明け配達の約束を発行することができる。さらに、スケジューリングシステム320は、図12に関連してさらに説明されるように、夜明け配達の約束を示すためにグラフィカルユーザインターフェースを修正することができる。第2に、夜明け配達を履行するとき、スケジューリングシステム320は、メッセージングサービス(Google Cloud Messaging(GCM)またはApple Push Notification service(APN)など)をプログラムして、既定の時間に顧客にプッシュ通知を送信することができる。そのような実施形態では、スケジューリングシステム320は、配達情報、配達されたパッケージの写真、および/または配達に関連するデータを含むようにプッシュ通知をプログラムすることができる。さらに、スケジューリングシステム320は、チェックアウト中に設定することができるユーザ設定に基づいてプッシュ/テキスト通知をプログラムおよび生成することができる。例えば、ユーザは、プッシュ通知の時間、またはプッシュ通知に加えてSMSを希望するかどうかを選択することができる。代替的なユーザ選択は、配達が例えば午前4時に予定されている場合でも、荷物が配達された直後にプッシュ通知とSMSの両方を受信することを含むことができる。
[0130]ステップ712において、スケジューリングシステム320は、肯定応答を受信することができる。例えば、スケジューリングシステム320は、電子メッセージが受信されたという確認応答をクライアントデバイス350から受信することができる。さらに、確認応答の受信に基づいて、スケジューリングシステム320は、商品時間に関連する受付終了時間に基づいてタイマーを開始することができる。この構成では、スケジューリングシステム320は、推定配達日の期限切れを監視するために使用される必要があるタイマーの数のリソースを節約することができる。推定配達日またはPDDのタイマーを直ちに開始する代わりに、スケジューリングシステム320は、クライアントデバイス350が推定配達日を受信および/または表示したことを確認したときにのみタイマーを開始することによって、計算リソースの利用を最小限に抑えることができる。
[0131]ステップ714において、スケジューリングシステム320は、商品の注文が受信されたかどうかを決定することができる。例えば、スケジューリングシステム320は、注文データストリーム内の注文要求を検討して、リモートデバイスに関連付けられた顧客が注文を完了したかどうかを決定することができる。スケジューリングシステム320の注文が受信された(ステップ714:はい)と決定した場合、スケジューリングシステム320は、ステップ716に進んで履行プロセスを開始することができる。したがって、スケジューリングシステム320は、商品を出荷するために、または注文を履行するためのプロセスを開始するために、1つまたは複数のFC出荷ゾーンに命令を送信することができる。例えば、スケジューリングシステム320は、注文の処理を開始するためにSATシステム101と連携することができる。
[0132]しかしながら、スケジューリングシステム320が、注文が受信されていない(ステップ714:いいえ)と決定した場合、スケジューリングシステム320は、ステップ718に進むことができる。ステップ718において、スケジューリングシステム320は、時間切れとなったか、または受付終了時間が経過したかを決定することができる。例えば、ステップ706で受信された配達推定が1時間の有効期限に関連付けられている場合、ステップ718において、スケジューリングシステム320は、配達推定が受信されてから1時間が経過したかどうかを決定することができる。同様に、FC内の商品に割り当てられた締切が午後4時である場合、ステップ718において、スケジューリングシステム320は、注文が午後4時以降に受信されたかどうかを決定することができる。有効期限が切れていない(ステップ718:いいえ)とスケジューリングシステム320が決定した場合、スケジューリングシステム320はステップ714に戻り、商品の注文が受信されたかどうかの監視を継続し、ステップ714とステップ718との間を繰り返すことができる。しかしながら、スケジューリングシステム320が有効期限が切れた(ステップ718:はい)と決定した場合、スケジューリングシステム320はステップ720に進み、更新された配達推定のための新しい要求を送信することができる。例えば、スケジューリングシステム320は、更新された配達推定の要求をフルフィルメントセンタまたはスケジューリングシステム320のバックエンド部分に送信することができる。
[0133]いくつかの実施形態では、ステップ720において更新されたPDDまたは受付終了時間推定を要求することは、リモートデバイス情報に基づいてFCを識別すること、識別されたFCに利用可能な在庫を要求すること、対応する利用可能な在庫と商品識別との間の一致に基づいて、識別されたフルフィルメントセンタからFCを選択することを含むことができる。
[0134]ステップ722において、スケジューリングシステム320は、フルフィルメントセンタまたはシステムのバックエンド計算機部分から更新された配達推定を受信することができる。例えば、受付終了時間が経過したか、またはPDD推定が期限切れになったため、スケジューリングシステム320は、ステップ706で受信された第1の時間の配達推定よりも遅い、異なる配達タイプまたはPDDの更新された受付終了時間を受信することができる。第1の時間の配達推定が「月曜日の午後8時」であった場合、第2の配達推定は「火曜日の午前10時」となることがある。最も早い受付終了時間が「夜明け配達のための午後4時」であった場合、遅い受付終了時間は「昼食前のための午後8時」となることがある。この第2の配達または受付終了時間は、有効期限も含み得る。それにもかかわらず、状況によっては、ステップ722で受信される第2の配達推定は同じであるが、更新された有効期限時間を含むことがある。
[0135]いくつかの実施形態では、ステップ720および722は、経過した第1の配達推定の推定期限を決定し、第2の配達推定のための第3の要求を(FOシステム113などの第2のシステムに)提供し、第2の配達推定を(第2のシステムから)受信し、第1の配達日推定を第2の配達日推定に置き換えることによってウェブページを修正する命令を有する第2の電子メッセージを生成する動作を実行することによって実行されてもよい。
[0136]ステップ724において、ステップ712と同様に、スケジューリングシステム320は、確認応答を受信し、新しい有効期限時間に基づいてタイマーを開始することができる。さらに、スケジューリングシステム320は、ステップ714に戻って、注文、特定の商品の受付終了時間、および配達日推定を監視して、履行プロセスを開始するか、または有効期限が切れたときに配達推定の更新を再度要求することができる。
[0137]図8は、開示された実施形態と一致する、サードパーティによって履行される商品の推定要求を処理するための例示的なプロセス800のフローチャートである。いくつかの実施形態では、システム300の要素はプロセス800を実行することができる。例えば、以下のステップの説明で開示されるように、スケジューリングシステム320は、プロセス800を実行することができる。代替的または追加的に、サードパーティシステム360は、プロセス800またはプロセス800の一部を実行することができる。さらに、他の実施形態では、システム100またはシステム100の一部は、プロセス800を実行することができる。例えば、FOシステム113および3PLシステム121は、プロセス800を実行することができる。
[0138]プロセス800のステップ802において、スケジューリングシステム320は、商品、顧客、およびタイムスタンプ情報を含む商品情報の要求を受信することができる。例えば、スケジューリングシステム320は、クライアントデバイス350から商品情報の要求を受信することができる。要求はまた、郵便番号などの顧客情報、および要求が生成されたときのタイムスタンプを含むことができる。
[0139]ステップ804において、スケジューリングシステム320は、商品がサードパーティによって履行されるかどうかを決定することができる。例えば、スケジューリングシステム320は、商品がローカル在庫で利用できず、サードパーティによって履行される必要があると決定することができる。あるいは、スケジューリングシステム320は、在庫照会を必要とせずに、通常、商品がデフォルトでサードパーティによって履行されると決定することができる。
[0140]スケジューリングシステム320が、商品がサードパーティによって履行されない(ステップ804:いいえ)と決定した場合、スケジューリングシステム320はステップ806に進み、選択されたフルフィルメントセンタを決定するためのプロセスを開始することができる。例えば、図9に関連してさらに説明されるように、顧客の郵便番号、商品の入手可能性、およびフルフィルメントセンタの能力に基づいて、スケジューリングシステム320は、注文を完了する優先順位を有するフルフィルメントセンタを識別することができる。ステップ808において、スケジューリングシステム320は、選択されたFCに基づいて推定配達および受付終了時間を送信することができる。例えば、ステップ806においてFCが識別されると、スケジューリングシステム320は、FC内の商品位置を要求し、配達日推定を決定し、それを顧客に表示するためにクライアントデバイス350に送信することができる。
[0141]しかしながら、スケジューリングシステム320が、商品がサードパーティによって履行されると決定した場合(ステップ804:はい)、スケジューリングシステム320はステップ810に進み、サードパーティからの推定配達またはPDDの要求を準備することができる。例えば、ステップ810において、スケジューリングシステム320は、PDDの要求を準備し、サードパーティシステム360または3PLシステム121に送信することができる。サードパーティに送信される要求は、商品情報および顧客情報(例えば、顧客の郵便番号)を含むことができる。
[0142]ステップ812において、スケジューリングシステム320は、ステップ802で要求された商品の注文を履行することができるサードパーティから推定配達日を受信することができる。例えば、スケジューリングシステム320は、サードパーティシステム360のうちの1つからPDDおよび配達推定情報を受信することができる。さらに、ステップ812において、スケジューリングシステム320は、サードパーティ施設内の要求されたアイテムの位置決めに依存する受付終了時間を受信することができる。
[0143]ステップ814において、スケジューリングシステム320は、推定配達日および/または推定配達時間を含むウェブページを更新または生成するために、JavaScriptまたはHTMLファイルを含む電子メッセージを準備することができる。次いで、ステップ802において、電子メッセージを商品情報の要求者に提出することができる。
[0144]プロセス800のステップは、スケジューリングシステム320のメモリデバイスに記憶することができ、これは、データベース(データベース180など)を参照することによって、商品の配達がサードパーティによって履行されるかどうかを決定するための命令を含むことができる。スケジューリングシステム320はまた、商品の配達がサードパーティによって履行されるとの決定に基づいて、配達日推定の要求をサードパーティに関連付けられたシステムに提供することができる。さらに、商品の配達がサードパーティによって履行されないとの決定に基づいて、スケジューリングシステム320は、複数の配達日推定をメモリに事前格納するシステムに配達日推定の要求を提供することができる。
[0145]図9は、開示された実施形態と一致する、小売ウェブサイト修正プロセス900のフローチャートである。いくつかの実施形態では、システム300の要素はプロセス900を実行することができる。例えば、以下のステップの説明で開示されるように、スケジューリングシステム320は、プロセス900を実行することができる。しかしながら、他の実施形態では、システム100またはシステム100の一部は、プロセス900を実行することができる。例えば、FOシステム113および/またはFC認証123(図1A)は、プロセス900のステップのうちの1つまたは複数を実行することができる。
[0146]ステップ902において、スケジューリングシステム320は、クライアントデバイスから商品情報の要求を受信することができる。要求は、商品、時刻、および郵便番号情報を含むことができる。要求内の情報に基づいて、スケジューリングシステム320は、ステップ904で関連する地理的領域を識別して、クライアントのデバイスIDおよび商品に基づいて少なくとも1つのフルフィルメントセンタを関連付けることができる。例えば、スケジューリングシステム320は、顧客の郵便番号に基づいて、商品が注文されたときにそれを履行することができる地域を識別することができる。代替的または追加的に、スケジューリングシステム320は、夜明け配達などの特定の配達プションの下で注文を履行することができるFCを識別することができる。
[0147]ステップ906において、スケジューリングシステム320は、FC内の位置および商品位置を示す第1のデータ構造を取得することができる。例えば、スケジューリングシステム320は、FC情報を含むサーバまたはデータベースに照会して、ステップ904で識別されたFCを有する要求された商品の特定の位置または場所の情報を含むデータ構造を取得することができる。データ構造は、マトリックス、配列、表、またはマップを含むことができる。さらに、データ構造はまた、マルチタイプ変数のサイズ変更可能な配列を使用して実装されてもよい(言語に応じて、個々の要素はすべて同じタイプにされるか、ほぼ何らかのタイプであってもよい)。さらに、データ構造は、ノードと呼ばれる何らかのタイプのデータ要素の線形集合を有するリンクされたリストを含むことができ、各ノードはそれ自体の値を有し、リンクされたリスト内の次のノードを指す。データ構造はまた、記録(タプルまたは構造とも呼ばれる)、ユニオン(許可されたいくつのプリミティブタイプのうちのどれをそのインスタンスに格納できるかを指定するデータ構造)、またはタグ付けされたユニオン(バリアントとも呼ばれる)を含むことができる。さらに、データ構造は、オブジェクト、分類法からのクラスのメモリ内インスタンスを含むことができる。
[0148]ステップ908において、スケジューリングシステム320は、FC位置の受付終了時間を示すことができる1つまたは複数の第2のデータ構造を取得することができる。第2のデータ構造は、第1のデータ構造と同様に実装されてもよい。すなわち、第2のデータ構造は、例えば、マトリックス、行列、リスト、またはユニオンで実装されてもよい。しかしながら、第1のデータ構造とは異なり、第2のデータ構造は、FC内の商品に関する情報ではなく、FC内の位置に基づく配達の受付終了時間に関する情報を有することができる。例えば、図14に関連してさらに説明されるように、FCは仮想領域に分割することができ、各領域は、特定の配達方法に対して独自の受付終了時間を有する。例えば、FCは、夜明け配達のための異なる受付終了時間を有する複数のゾーンに分割され得る。ステップ908の第2のデータ構造は、この情報を指定してもよい。
[0149]ステップ910において、スケジューリングシステム320は、第1のデータ構造に基づいて商品の位置を識別することができる。例えば、スケジューリングシステム320は、要求された位置に一致する第1のデータ構造内のエントリを検索することによって、要求された商品の位置を決定することができる。ステップ912において、スケジューリングシステム320は、商品位置を第2のデータ構造に記憶された受付終了時間と相関させることによって、商品の位置に基づいて受付終了時間を決定することができる。例えば、スケジューリングシステム320は、位置を第2のデータ構造における受付終了時間と相関させることによって、第1のデータ構造から取得された位置に基づいて第1の時間配達受付終了時間を決定することができる。
[0150]ステップ914において、スケジューリングシステム320は、ステップ902の要求が特定の配達の受付終了時間内に受信されたかどうかを決定することができる。例えば、スケジューリングシステム320は、第2のデータ構造から取得された受付終了時間と受信された注文のタイムスタンプとを比較することによって、商品要求が第1の時間配達の受付終了時間の前に受信されたかどうかを決定することができる。
[0151]スケジューリングシステム320が、要求が受付終了時間前に届いたと決定した場合(ステップ914:はい)、スケジューリングシステム320は、ステップ916に進むことができる。ステップ916において、スケジューリングシステム320は、受付終了時間前の残り時間を計算することができる。例えば、受付終了時間が午後4時であり、要求が午後2時に受信された場合、スケジューリングシステム320は、2時間という受付終了時間前の残り時間を計算することができる。さらに、スケジューリングシステム320はステップ918に進み、第1の時間配達用の対話型アイコンを生成することができる。ステップ918において、スケジューリングシステム320はまた、受付終了時間前の残り時間をウェブサイトに含めるための命令を生成することができる。例えば、要求がクライアントデバイスによって生成されると、スケジューリングシステム320は、商品のためのフルフィルメントセンタおよび関連する物理的位置を決定し、物理的位置に関連する受付終了時間をウェブページを表示するためのシステムに送信することができる。したがって、いくつかの実施形態では、各受付終了時間は、関連する物理的位置のそれぞれについて計算された距離のそれぞれに反比例し得る。
[0152]しかしながら、スケジューリングシステム320が、要求が受付終了時間の前に受信されなかったと決定した場合(ステップ914:いいえ)、スケジューリングシステム320は、ステップ920に進むことができる。ステップ920において、スケジューリングシステム320は、標準配達の推定配達日を計算することができる。例えば、図7に関連してさらに説明されるように、PDD決定プロセスを使用して、スケジューリングシステム320は、標準出荷の下での商品の推定配達日を計算することができる。さらに、スケジューリングシステム320はまた、ステップ922において、推定配達日を示すウェブサイトを修正するための命令を生成することができる。例えば、スケジューリングシステム320は、利用可能な配達オプション、それぞれの受付終了時間、および配達タイプのそれぞれのアイコンを表示するためにHTMLまたはJavaScriptを生成することができる。
[0153]図10は、開示された実施形態と一致する、例示的な商品位置特定プロセス1000のプロセスフロー図である。プロセス1000は、システム300またはシステム300の一部によって実行されてもよい。例えば、以下に説明するように、スケジューリングシステム320は、プロセス1000を実行することができる。しかしながら、これはプロセス1000の単なる例示的な例であり、他の実施形態では、システム100またはシステム100の一部がプロセス1000を実行してもよい。例えば、出荷権限技術システム101、FOシステム113、および/または注文追跡システム111(図1A)は、プロセス1000のステップのうちの1つまたは複数を実行することができる。
[0154]ステップ1002において、スケジューリングシステム320は、スキャンまたはセンサイベントを受信することができる。例えば、スケジューリングシステム320は、センサ217A~217C(図2)から、商品が棚に置かれた、または棚から取り出されたことを示す信号を受信することができる。代替的または追加的に、スケジューリングシステム320は、商品位置決めシステムをトリガする、ピッキングゾーンで商品がスキャンされたという通知を受信することができる。さらに、ステップ1002において、スケジューリングシステム320は、商品がFC内で再配置されたことを示す電子メッセージをアイテム位置決めシステム390(図3)から受信することができる。電子メッセージは、スキャンイベントおよび/またはセンサイベントが発生したときに生成され得る。
[0155]ステップ1004において、スケジューリングシステム320は、スキャンまたはセンサイベントが商品の棚置きに関連付けられているかどうかを決定することができる。例えば、スケジューリングシステム320は、商品が棚に置かれたためにセンサがトリガされたか、または新しいパレットがピッキングゾーンに置かれたためにセンサがトリガされたかを決定することができる。スケジューリングシステム320が、スキャンまたはセンサイベントが商品の棚置きに関連付けられている(ステップ1004:はい)と決定した場合、スケジューリングシステム320はステップ1006に進むことができ、スケジューリングシステム320は、パッキングセンタまでの商品の距離を計算することができる。ステップ1006で計算される距離は、物理的距離(商品の位置からパッキングセンタまでのメートル単位の距離)であってもよい。しかしながら、計算された距離または距離スコアは、長さとは異なる単位で測定された同等の距離であってもよい。例えば、計算された距離は時間で表すことができ、ステップ1006において、スケジューリングシステムは、商品からパッキングセンタまでの距離を分単位で計算することができる。代替的または追加的に、商品とパッキングセンタとの間の距離は、例えば、物理的距離と移動時間とを組み合わせた単位を含む任意の単位で決定されてもよい。商品とパッキングセンタとの間の距離を計算するとき、スケジューリングシステム320は、他の要因の中でも、商品が位置するフロア、エレベータまたはコンベアベルトの利用可能性、商品の位置にいる従業員の数を考慮に入れることができる。
[0156]ステップ1008において、スケジューリングシステム320は、距離に基づいて第1の時間の配達の受付終了時間を推定することができる。例えば、計算された距離が長い場合、その距離は、商品がパッキングセンタから遠く離れていることや、商品を棚からパッキングセンタに持って行くことが困難であること(例えば、従業員が不足していて、商品をパッキングセンタに持って行くくのが遅れている)を示す可能性がある。したがって、商品が時間通りにパッキングセンタに届くことを保証するために、第1の時間の配達の受付終了時間は早くする必要があり得る。あるいは、計算された距離が短い場合、その距離は、商品がパッキングセンタに近く、FCは、第1の時間の配達を遅くまで待つ余裕がある(すなわち、受付終了時間が遅くなる)ことを示すことができる。パッキングセンタまでの距離を使用して、FC内の各商品または位置の受付終了時間を決定することで、より高いレベルの特異性が可能になり、より長くて遅い受付終了時間の第1の時間の配達を可能にする。したがって、パッキングセンタの距離を決定することで、出荷のワークフローの作成が容易になり、コンピュータ化されたスケジューリングを改善できる。
[0157]ステップ1010において、スケジューリングシステム320は、データベースおよび/またはデータ構造を更新することができる。例えば、スケジューリングシステム320は、データベース380を更新して、ステップ1008で識別された位置に対して計算された受付終了時間を記憶することができる。さらに、スケジューリングシステム320は、ステップ1006~1008で受信した情報に基づいて、在庫および商品位置のデータベースを更新することができる。いくつかの実施形態では、スケジューリングシステム320は、FC仮想ゾーンおよびFC内の商品位置を含むステップ906の第1のデータ構造を更新することができる。
[0158]ステップ1004において、スケジューリングシステム320が、スキャンまたはセンサイベントが商品の棚置きに関連付けられていない(ステップ1004:いいえ)と決定した場合、スケジューリングシステム320は、除去された商品によってイベントがトリガされたと推測し、ステップ1012に進むことができる。
[0159]ステップ1012において、スケジューリングシステム320は、追加の商品が同じ棚に残っているかどうかを決定することができる。例えば、センサデータまたは画像認識技術を使用して、スケジューリングシステム320は、同じ商品の追加のアイテムが棚に残っているかどうかを決定することができる。代替的または追加的に、ステップ1012において、スケジューリングシステム320は、FCサーバから在庫情報を取得し、追加の要素が棚に残っているかどうかを決定することができる。さらに、スケジューリングシステム320は、無線BLEセンサ、重量センサ、および/またはRFIDタグなどのセンサを使用して、追加のアイテムが棚に残っているかどうかを決定することができる。
[0160]スケジューリングシステム320が、追加のアイテムが同じ棚に残っていないと決定した場合(ステップ1012:いいえ)、スケジューリングシステム320はステップ1014に進み、FC在庫を更新することができる。いくつかの実施形態では、FC在庫を更新することは、商品に関連する第1の時間の配達のための受付終了時間を再決定することを含むことができる。商品は、受付終了時間の決定に使用された場所で利用できなくなったため、ステップ1014において、スケジューリングシステム1014は、(商品が以前の保管場所で利用できなくなったことを示すために)第1のデータ構造および(商品が以前に計算された受付終了時間に関連付けられてはならないことを示すために)第2のデータ構造を更新することができる。
[0161]しかしながら、スケジューリングシステム320が、追加のアイテムが同じ棚に残っていると決定した場合(ステップ1012:はい)、スケジューリングシステム320はステップ1016に進むことができる。
[0162]ステップ1016において、スケジューリングシステム320は、パッキングタイマーを初期化することができる。棚とパッキングセンタとの間の移動時間に関するより正確な情報を得ることを目的として、スケジューリングシステム320は、商品が棚から取り出されるとタイマーを初期化することができる。この情報は、ステップ1008で説明した距離を決定する予測アルゴリズムを訓練するために使用することができる。例えば、棚とパッキングセンタとの間の時間を使用して、ランダムフォレストまたは非線形回帰を使用して、棚とパッキングセンタとの間の移動時間を推定するために使用される距離を決定または調整し、次に受付終了時間を微調整する機械学習アルゴリズムを訓練することができる。
[0163]ステップ1018において、スケジューリングシステム320は、パッキングセンタでのスキャンイベントを受信することができる。これは、ステップ1002でイベントをトリガした商品がパッキングセンタに届いたときに発生し得る。したがって、ステップ1020において、スケジューリングシステム320は、タイマーを停止し、経過時間を記憶することができる。この経過時間は、棚とパッキングセンタとの間の実際の移動時間であり、位置および商品の受付終了時間を微調整するために使用され得る。
[0164]いくつかの実施形態では、ステップ1020でタイマーを停止した後、スケジューリングシステム320は、ステップ1010に戻り、データベースおよび/またはデータ構造を更新することができる。例えば、スケジューリングシステム320は、第2のデータ構造を更新して、測定された移動時間に基づいて、領域に関連付けられた受付終了時間を更新することができる。
[0165]図11は、開示された実施形態と一致する、配置ガイド生成プロセス1100のフローチャートである。いくつかの実施形態では、システム300の要素はプロセス1100を実行することができる。例えば、以下のステップの説明で開示されるように、スケジューリングシステム320は、プロセス1100を実行することができる。しかしながら、他の実施形態では、システム100またはシステム100の一部は、プロセス1100を実行することができる。例えば、FOシステム113および/またはFC認証123(図1A)は、プロセス1100のステップのうちの1つまたは複数を実行することができる。
[0166]ステップ1102において、スケジューリングシステム320は、FCによる第1の時間の配達の記録を取得することができる。例えば、スケジューリングシステム320は、データベース380に問い合わせて、FCによる第1の時間の配達の記録を取得することができる。記録は、注文時間、アイテムの説明、パッキングセンタまでの時間、および第1の時間の配達の成功または失敗を含むことができる。
[0167]ステップ1104において、スケジューリングシステム320は、FCによる第1の時間の配達の統計分析を実行することができる。統計分析は、データと基礎となる母集団との間の関係を要約するモデル、平均分析、予測分析、および/またはイベント頻度分析を含むことができる。例えば、スケジューリングシステム320は、第1の時間の配達として最も一般的に注文される商品、または通常は第1の時間の配達に失敗する商品を決定することができる。さらに、統計分析は、棚からパッキングセンタまでの所要時間が長い商品を決定することができる。
[0168]ステップ1106において、スケジューリングシステム320は、第1の時間の配達の成功回数および失敗回数に基づいて商品を分類することができる。例えば、ステップ1104の統計分析に基づいて、スケジューリングシステム320は、第1の時間の配達がより頻繁に要求される商品を識別することができる。さらに、統計分析に基づいて、スケジューリングシステム320は、第1の時間の配達が頻繁に要求されるが、受付終了時間を守ることができないために首尾よく配達されない商品を識別することができる。
[0169]ステップ1108において、スケジューリングシステム320は、優先商品および第2の優先商品を識別することができる。例えば、スケジューリングシステム320は、複数の失敗した配達に関連付けられたステップ1106のカテゴリが、将来の失敗配達を防ぐために優先順位付けされるべきであると決定することができる。代替的または追加的に、スケジューリングシステム320は、第1の時間の配達用のFC内のワークフローを容易にするために商品に優先順位を付けるものとして、第1の時間の配達を頻繁に要求される商品を識別することができる。対照的に、第1の時間の配達を頻繁に要求されない商品は、優先度が低いものとして分類され得る。
[0170]ステップ1110において、スケジューリングシステム320は、優先順位付けを使用して棚置きまたは配置ガイドを生成することができる。例えば、スケジューリングシステム320は、優先度が低いと分類された商品を、次に優先度が高いと分類された商品よりパッキングセンタから離して配置することができる棚置きガイドを生成することができる。棚置きまたは配置ガイドは、ステップ1006(図10)の計算された距離を使用して、優先順位に基づいて商品をFCに収容する場所の選択をガイドすることができる。したがって、いくつかの実施形態では、スケジューリングシステム320は、第1および第2のデータ構造を取得して、パッキングセンタとのFCの位置の距離を決定することができる。例えば、第1のデータ構造から、スケジューリングシステム320は、FC内の商品の位置を決定することができる。次に、スケジューリングシステム320は、位置からパッキングセンタまでの距離を、第2のデータ構造から決定することができる。第1および第2のデータ構造からの情報を相関させることにより、情報スケジューリングシステムは、パッキングセンタまでのFC位置の距離を決定することができる。この情報を用いて、スケジューリングシステム320は、FCの作業員のための棚置きまたは配置ガイドを生成することができる。ガイドは、ハブゾーン213(図2)内の作業員および/または機械のデバイスに表示されるように構成可能であり得る。
[0171]図12は、開示された実施形態と一致する、距離スコア計算プロセス1200のフローチャートである。いくつかの実施形態では、システム300の要素はプロセス1200を実行することができる。例えば、以下に説明するように、スケジューリングシステム320は、プロセス1200を実行することができる。しかしながら、他の実施形態では、システム100またはシステム100の一部は、プロセス1200を実行することができる。例えば、FOシステム113および/またはFC認証123(図1A)は、プロセス1200のステップのうちの1つまたは複数を実行することができる。
[0172]いくつかの実施形態では、プロセス1200は、システム100または300が、FCの特定の場所からパッキングセンタにパッケージを運ぶための移動時間、物理的距離、および/または全体的な所要時間を示す距離スコアを決定することを可能にすることができる。
[0173]ステップ1202において、スケジューリングシステム320は、パッキングセンタへの物理的距離に基づく距離スコアを割り当てることによって、プロセス1200を初期化することができる。例えば、現在のFCは、通常、複数のフロアおよび大きなレイアウトを有する。特に、人口密度の高いエリアに位置するFCは、FC内のいくつかの場所およびレベルに複数の商品を分散させることができる。したがって、ステップ1202において、スケジューリングシステム320は、FC内のパッキングセンタまでの物理的距離に基づいて距離スコアを割り当てることができる。例えば、スケジューリングシステム320は、1つのスコアポイントが、パッキングセンタまでの物理的距離の間の1メートルの距離を表すスコアを割り当てることができる。代替的または追加的に、スケジューリングシステム320は、物理的位置がパッキングセンタとは異なるレベルにあるときに、距離スコアにいくつかの点(例えば、10点)を割り当てることができる。全体として、物理的距離が長い場合、スケジューリングシステム320は、高い距離スコアを割り当てることができ、これは、FC内の位置からパッキングエリアに商品を運ぶのに長い時間がかかることを示す。しかしながら、物理的距離が短い(例えば、商品がパッキングセンタの近くの場所にある)場合、スケジューリングシステム320は、低い距離スコアを割り当てることができ、これは、FC内の位置からパッキングエリアに商品を運ぶのに長い時間がかからないことを示す。
[0174]ステップ1204において、スケジューリングシステム320は、利用可能な輸送方法に基づいて推定距離スコアを修正することができる。例えば、コンベアベルトが商品の位置とパッキングセンタとの間で利用可能である場合。スコアは、たとえその場所がパッキングセンタから遠く離れていても、商品またはアイテムがそれにもかかわらずコンベアベルトを通ってパッキングセンタに迅速に到着し得ることを示すために、より低いスコアに低減され得る。例えば、ステップ1202で割り当てられた距離スコアは、輸送システムの利用可能性を考慮するために、1/2倍、1/3倍、および/または5/6倍を乗算され得る。ただし、商品が作業員によってのみ輸送可能である場合、距離スコアは、輸送方法が遅延を引き起こす可能性があることを示すために増やすことができる。例えば、ステップ1202で割り当てられた距離スコアに2倍、3倍、および/または5倍を乗算して、輸送システムの利用不可能性を考慮することができる。同様に、スケジューリングシステム320は、ステップ1204で推定距離スコアを修正するときに、エレベータの利用可能性、自動荷物配達、または輸送方法の輻輳を含むことができる。
[0175]ステップ1206において、スケジューリングシステム320は、FCの一部における人員の可用性に基づいて推定距離スコアを修正することができる。商品の配達は、商品の位置における人員の可用性によって制限され得る。輸送速度または位置とパッキングセンタとの間の距離にかかわらず、商品を選択して配布できる作業員がいない場合、商品またはアイテムをパッケージングセンタに輸送するのに必要な時間が長くなる可能性がある。したがって、ステップ1206において、スケジューリングシステム320は、人員の可用性に基づいて距離スコアを修正することができる。例えば、スケジューリングシステム320は、LMB115(図1)の記録を確認して、特定のゾーンおよび特定の時間における従業員の可用性を決定することができる。スケジューリングシステム320が、商品のゾーンに少数の従業員しかいないと決定した場合、商品がパッキングセンタに到着するまでに長い時間がかかる可能性が高いため、スケジューリングシステム320は距離スコアを増やすことができる。いくつかの実施形態では、スケジューリングシステム320は、作業員の数に反比例するスコア数のポイントを増やすことができる。例えば、スケジューリングシステム320は、FC内の従業員10人未満の各従業員についてスコアを10ポイント増やすことができる。しかし、スケジューリングシステム320が、多くの従業員が商品のゾーンで利用可能であると決定した場合、スケジューリングシステム320は距離スコアを減らすことができる。例えば、スケジューリングシステム320は、FC内の従業員20人より多い各従業員について、スコアを10ポイント減らすことができる。
[0176]ステップ1208において、スケジューリングシステム320は、注文の日時に基づいて距離スコアを修正することができる。いくつかの実施形態では、スケジューリングシステム320は、距離スコアの計算に注文の日時を含むことができる。スケジューリングシステム320は、例えばSAT101から取得された注文密度履歴に基づいて、FCが多忙である日時(すなわち、複数の注文を履行する)およびFCが多忙でない日時(すなわち、注文密度が低い)を予測することができる。そのような実施形態では、スケジューリングシステム320は、日時を考慮して注文配達を調整することができる。いくつかの実施形態では、スケジューリングシステム320は、特定の日付における注文密度に比例してポイントのスコア数を増やすことができる。例えば、スケジューリングシステム320は、毎分100の注文ごとにスコアを1ポイント増やすことができる。したがって、日時について毎分1000の注文がある場合、スケジューリングシステム320は、スコアに10ポイントを加算することができる。例えば、注文密度が高い、FCが一般的に多忙である日時の場合、多忙FCにおける遅延の可能性がより高いため、スケジューリングシステム320は、距離スコアを増やすことができる。対照的に、FCが一般に多忙でない日時の場合、スケジューリングシステム320は、距離スコアを減らすことができる。いくつかの実施形態では、注文密度がFCの通常の能力を下回る場合、スコアを下方に調整することもできる。例えば、FCが毎分100の注文を処理する能力を有する場合、スケジューリングシステム320は、FCが毎分100未満の注文密度を有するときにスコアを減らすことができる。
[0177]ステップ1210において、スケジューリングシステム320は、FC内のパッキングセンタへの以前の配達の履歴分析に基づいて距離スコアを調整することができる。プロセス1200の間、スケジューリングシステム320は、データベースに照会して、商品位置とパッキングセンタとの間の移動時間の履歴傾向または平均を決定することができる。例えば、スケジューリングシステム320は、ステップ1016のタイマーの情報を取得して、以前の配達に基づいて位置の距離スコアを調整することができる。履歴情報に基づいて、スケジューリングシステム320は、スコアを調整することができる。例えば、スケジューリングシステム320は、異なる場所のスコアと履歴記録におけるそれらの測定された移動時間とを比較することができる。そのような実施形態では、スケジューリングシステム320は、移動時間の履歴情報が、その位置がそれらのピア(すなわち、同様の距離位置)よりも早く配達されることが多いことを示す場合、距離スコアを減らすことができる。あるいは、その位置がピアよりも遅く配達されることを履歴情報が示す場合、スケジューリングシステム320は、スコアを調整することができる。
[0178]プロセス1200は、初期割り当てならびに複数のスコアの修正および調整を伴うプロセスを説明する。これは例示的な実施形態であり、ステップ1204~1210は任意である。したがって、いくつかの実施形態では、プロセス1200の修正の一部のみが実行されてもよい。例えば、いくつかの実施形態は、ステップ1204および/または1206を実行しなくてもよい。代替的または追加的に、プロセス1200は、ステップ1202および1204のみに限定されてもよい。
[0179]いくつかの実施形態では、スケジューリングシステム320は、従業員デバイスからのスキャンイベントを使用してプロセス1200を実行する。例えば、スケジューリングシステム320は、第1の従業員デバイスから、第1のデータ構造に記憶された第1の物理的位置に関連する識別子を含む第1のスキャンイベントを受信することができる。さらに、プロセス1200の一部として、スケジューリングシステム320は、第2のデバイスから、要求された商品に関連する商品識別子を指定する第2のスキャンイベントを受信し、第1のスキャンイベントおよび第2のスキャンイベントに基づいて期間を決定することができる。そのような実施形態では、スケジューリングシステム320は、決定された期間に基づいて、第1のデータ構造内の第1の物理的位置を含む部分に関連する受付終了時間を修正することができる。
[0180]追加的または代替的に、スケジューリングシステム320は、プロセス1200中に複数の第1のスキャンイベントおよび複数の第2のスキャンイベントを分析することができる。そのような実施形態では、スケジューリングシステム320は、複数の第1のスキャンイベント(棚置き解除商品など)および複数の第2のスキャンイベント(パッケージングセンタでのスキャンなど)に基づいて、距離スコアを計算または修正することができる。
[0181]図13は、開示された実施形態と一致する、例示的な受付終了時間決定プロセス1300のフローチャートである。いくつかの実施形態では、システム300の要素はプロセス1300を実行することができる。例えば、以下の説明に開示されるように、スケジューリングシステム320は、プロセス1300を実行することができる。しかしながら、これはプロセス1300の単なる例示的な例であり、他の実施形態では、システム100またはシステム100の一部がプロセス1300を実行してもよい。例えば、出荷権限技術システム101、FOシステム113、および/または注文追跡システム111(図1A)は、プロセス1300のステップのうちの1つまたは複数を実行することができる。
[0182]ステップ1302において、スケジューリングシステム320は、フルフィルメントセンタを表す第1のデータ構造を維持することができる。例えば、スケジューリングシステム320は、フルフィルメントセンタのゾーンと、フルフィルメントセンタ内のゾーンに対する商品位置とを含む第1のデータ構造を記憶および更新することができる。
[0183]ステップ1304において、スケジューリングシステム320は、物理的位置と商品識別子との間のマッピングを含む第2のデータ構造を維持することができる。例えば、スケジューリングシステム320は、距離スコア、物理的距離、ルート、および物理的位置(パッキングセンタなど)と商品との間の輸送システムを含む第2のデータ構造を記憶および更新するデータベースを管理することができる。いくつかの実施形態では、第1のデータ構造は第1のデータベースに記憶され、第2のデータ構造は、第1のデータベースとは異なる第2のデータベースに記憶され、第2のデータベースはフルフィルメントセンタ内のサーバに記憶される。
[0184]ステップ1306において、スケジューリングシステム320は、要求された商品に関連する配達時間推定を提供する要求を受信することができる。例えば、クライアントデバイス350のうちの1つは、ユーザが商品ウェブサイトをナビゲートするときに、配達推定を提供する要求を送信することができる。代替的または追加的に、モバイルデバイスは、ユーザが商品を選択したときに配達時間推定の要求を生成することができる。
[0185]ステップ1308において、スケジューリングシステム320は、第2のデータ構造を検索およびフィルタリングして、要求された商品に関連する少なくとも1つの物理的位置を識別することができる。ステップ1310において、スケジューリングシステム320は、フィルタリングされた物理的位置に関連するフルフィルメントセンタに利用可能な在庫を要求することができる。例えば、スケジューリングシステム320は、内部フロントエンドシステム105(図1)に連絡して、FCの在庫を要求することができる。
[0186]ステップ1312において、スケジューリングシステム320は、商品の入手可能性およびクライアントデバイスとFCとの間の距離に基づいて、フルフィルメントセンタからフルフィルメントセンタを選択することができる。ステップ1314において、スケジューリングシステム320は、ステップ1302で維持された第1のデータ構造を検索して、FC内の少なくとも1つの物理的位置のそれぞれに関連する受付終了時間を決定することができる。
[0187]ステップ1316において、スケジューリングシステム320は、現在時間とそれぞれの受付終了時間との比較に基づいて、物理的位置のうちの1つを選択することができる。例えば、スケジューリングシステム320は、異なる位置間の距離スコアを比較して、注文を履行するための物理的位置を選択することができる。選択は、最も低い距離スコアを有する位置の識別に基づくことができ、これは最新の受付終了時間と相関している可能性がある。ステップ1318において、スケジューリングシステム320は、要求に応答して、受付終了時間から選択された第1の受付終了時間を返すことができる。いくつかの実施形態では、第1の受付終了時間は、物理的位置のそれぞれにおける他の受付終了時間よりも早い配達推定に関連付けられ得る。例えば、スケジューリングシステム320は、そのような受付終了時間が関連する位置においてより早い配達推定を有する場合、ステップ1306で要求された商品に対して、午後4時という選択された受付終了時間を返すことができる。その位置に関連付けられた午後5時または午後6時という他の受付終了時間は、配達日時が遅いことに基づいて破棄することができる。そのような実施形態では、スケジューリングシステム320は、利用可能な受付終了時間の中から可能な限り最速の配達時間を見つけるように構成されてもよい。例えば、スケジューリングシステム320は、各受付終了時間を配達日時と関連付けるために第1のデータ構造を照会してもよい。
[0188]プロセス1300は、オンライン注文を行うときにスケジューリングシステム320が強化された消費者体験を提供することを可能にすることができる。例えば、プロセス1300を介して、スケジューリングシステム320は、利用可能な配達オプションを決定するだけでなく、配達日時がより早くなる配達オプションを選択することもできる。したがって、受付終了時間およびそれぞれの推定配達日を理解することにより、スケジューリングシステム320は、最も速い配達時間で顧客に提供することができる理想的な配達時間を算出することができる。しかしながら、他の実施形態では、スケジューリングシステム320は、可能な限り最速の配達時間以外の他の最適化に基づいて、受付終了時間の選択を実行することができる。例えば、スケジューリングシステム320は、第1の時間に配達することができる荷物の数を最適化することに基づいて、または出荷コストを最小にするために出荷をグループ化することに基づいて、受付終了時間を選択することができる。
[0189]図14は、特定の受付終了時間で仮想ゾーンに分割された例示的なFC1400のグラフ表示である。図14に示すように、は複数のレベルを含むことができ、各レベルは特定の受付終了時間で仮想ゾーンに分割することができる。さらにFC1400は、輸送システム107(図1)と同様であってもよいし、輸送システムの一部であってもよいパッケージングセンタ1430を含むことができる。
[0190]FC1400は、複数の仮想ゾーンを含んでもよい。仮想ゾーンの各々は、関連するFCの内部の棚位置またはパレット位置に関連付けられ得る。例えば、FC1400は、FCの最上層にあり得る第1の仮想ゾーン1401を含み得る。第1の仮想ゾーン1401はパッキングセンタ1430から遠く離れているため、第1の仮想ゾーン1401は、第1の時間の配達のために午後7時という早期受付終了時間を受信する。第1の仮想ゾーン1401内の商品は、パッキングセンタ1430から遠く離れているため、第1の時間の配達に対応できるように、早期に注文を開始する必要があり得る。同様に、仮想ゾーン1402、1414、および1412も、パッキングセンタ1430から遠く離れているため、早期の受付終了時間を有することができる。
[0191]仮想ゾーン1404、1406、1418、および1416など、パッキングセンタ1430に近づき始める仮想ゾーンは、より遅い受付終了時間(例えば、午後8時30分)を有し始めることができる。それらはパッキングセンタ1430に物理的に近いため、FCは、より遅い受付終了時間を有することができ、それでも第1の時間の配達オプションを満たすことができる。それにもかかわらず、図14に示すように、同じレベルのFC内であっても、仮想ゾーンは、距離、人員の可用性、および/または輸送方法に基づいて、異なる受付終了時間を有することができる。
[0192]図14に示すように、パッキングセンタ1430に近いまたは同レベルにある仮想ゾーンは、最新の受付終了時間を受信することができる。これらのゾーン内の商品は迅速にパッキングセンタに届けられるので、仮想ゾーン1408および1420には、より遅い受付終了時間を割り当てることができる。
[0193]FCの仮想化は、システムFC1400がより長い時間にわたって第1の時間の配達を提供することを可能にする。特に、パッキングセンタに近い商品の場合、特定の受付終了時間割り当てを有する異なるゾーンにより、FC1400は、第1の時間、夜明け、またはより遅い受付終了時間での生鮮配達を提供することを可能にする。
[0194]図14に示すように、FC1400は、仮想ゾーンの各々にセンサ1450を含むことができる。図2および図10に関連して先に開示したように、センサは、商品が仮想ゾーンのうちの1つにあるかどうかを決定し、第1および第2のデータ構造を更新するためのアイテム位置決めシステムの一部として使用することができる。センサ1450は、センサ217A~217C(図2)と共に実装され、FC内のアイテムの位置を決定するための無線、画像、スキャン、または重量センサを含むことができる。したがって、特定の実施形態では、仮想ゾーンまたは物理的位置は、センサ1450として、光または無線タグが取り付けられてもよく、光または無線タグは、図9に関連して説明した第1のデータ構造などのデータ構造に記憶された物理的位置識別子に関連付けられてもよい。
[0195]図15は、開示された実施形態と一致する、モバイルデバイスにおける一連の単一表示ページの例示的なグラフィカルユーザインターフェースの正面図である。図15は、クライアントデバイス350および/またはユーザデバイス102に表示され得る3つのグラフィカルユーザインターフェース(GUI)を示す。
[0196]GUI1510は、グラフィック記述、テキスト記述、注文情報、および動的テキストボックスを有する単一の商品を示す。GUI1510の動的テキストボックス1512は空である。いくつかの実施形態では、動的テキストボックス1512は、スケジューリングシステム320による計算を待って空であってもよい。
[0197]GUI1520は同じ単一の商品情報を示すが、動的テキストボックス1512は動的テキストボックス1522に置き換えられており、ここでは推定配達日と有効期限の両方を指定し、「10分以内に注文した場合、午後1時までに到着」を表示する。いくつかの実施形態では、スケジューリングシステム320によって生成された電子メッセージは、動的テキストボックス1512を動的テキストボックス1522に更新する命令を含み得る。さらに、GUI1520では、利用可能な配達サービスを示す追加のアイコンを含むように商品ディスプレイを修正することができる。例えば、GUI1520に表示された商品は、受付終了時間およびフルフィルメントセンタへの近接度に基づいて、商品が夜明け配達に利用可能であることを示すために、第1の時間の配達アイコン1524を示すように更新されてもよい。いくつかの実施形態では、第1の時間の配達アイコン1524は、商品または仮配達日時に固有の情報を含むことができる。例えば、第1の時間の配達アイコン1524は、スケジューリングシステム320からの決定に基づいて「夕食前」などのメッセージを含んでもよい。
[0198]GUI1530は単一の商品情報を示すが、動的テキストボックス1522は動的テキストボックス1532に更新されている。例えば、10分の有効期限がGUI1520からGUI1530で経過した可能性がある。したがって、スケジューリングシステム320は、配達推定日を午後1時から午後8時に更新するための命令を送信していてもよい。また、GUI1530は、翌日の夜明けまでに配達可能な商品に表示される夜明け配達アイコン1534を表示してもよい。
[0199]図16は、配達推定値および/または利用可能な配達オプションを使用してウェブページを生成または変更するように構成可能なスクリプトの例示的なソースコードである。例示的なソースコード1600は、図9および図11に関連して説明したように、利用可能な配達オプションおよび推定配達時間を表示するためにウェブページを生成または修正するために使用され得る例示的な命令および機能を示す。例えば、スケジューリングシステム320によって生成および送信される電子メッセージは、例示的なソースコード1600を含むことができる。例示的なソースコード1600で使用される構文および命令は例示的なものであり、異なる構文および機能も使用および/または置換することができる。
[0200]例示的なソースコード1600は、ウェブページを識別および/または修正するためのhtmlヘッダを含むヘッダ1601を含むことができる。ヘッダ1601は、使用可能な操作およびヘッダの例である。例示的なソースコード1600はまた、文書タイプ識別部分1602を含むことができる。部分1602は、ウェブページがカートページ、注文ページ、検索ページ、または単一の商品ページであるかどうかを評価する機能を含むことができる。部分1602に詳述されている機能は、例示的な機能を示す。
[0201]例示的なソースコード1600はまた、動的テキストボックス生成部分1604を含んでもよい。部分1604の機能およびルーチンは、図9および図11に関連して説明したように、メッセージおよび修正命令を指定することができる。さらに、例示的なソースコード1600は、異なるウェブページの修正のためのオプションを含む修正部分1606を含むことができる。さらに、例示的なソースコード1600は、タイマー部分1608を含むことができ、タイマー部分は、商品の推定配達時間の有効期限または残り時間と相関するタイマーをウェブページ上に表示する命令を含むことができる。
[0202]部分1604、修正部分1606、およびタイマー部分1608のルーチンは、例示的な実装形態を説明しており、異なるまたは代替の実装形態が可能である。
[0203]本開示の別の態様は、上述したように、実行されると、1つまたは複数のプロセッサに方法を実行させる命令を記憶する非一時的コンピュータ可読媒体に関する。コンピュータ可読媒体は、揮発性または不揮発性、磁気、半導体、テープ、光学、取り外し可能、取り外し不能、または他のタイプのコンピュータ可読媒体またはコンピュータ可読記憶装置を含むことができる。例えば、コンピュータ可読媒体は、開示されているように、コンピュータ命令が記憶された記憶ユニットまたはメモリモジュールであってもよい。いくつかの実施形態では、コンピュータ可読媒体は、コンピュータ命令が記憶されたディスクまたはフラッシュドライブであってもよい。
[0204]開示されたシステムおよび関連する方法に様々な修正および変形を加えることができることが当業者には明らかであろう。当業者には、開示されたシステムおよび関連する方法の明細書および実施を考慮することによって、他の実施形態が明らかになるであろう。本明細書および実施例は例示としてのみ考慮され、真の範囲は以下の特許請求の範囲およびそれらの同等物によって示されることが意図される。
[0205]本開示はその特定の実施形態を参照して示され、説明されてきたが、本開示は修正なしに、他の環境において実施され得ることが理解されるであろう。前述の説明は、例示の目的で提示されている。これは、網羅的ではなく、開示された正確な形態または実施形態に限定されない。当業者には、開示された実施形態の明細書および実施を考慮することによって、修正および適合が明らかになるであろう。さらに、開示された実施形態の態様はメモリに記憶されるものとして記載されているが、当業者は、これらの態様が二次記憶デバイス、例えば、ハードディスクまたはCD ROM、または他の形態のRAMまたはROM、USB媒体、DVD、ブルーレイ、または他の光学駆動媒体などの他のタイプのコンピュータ可読媒体に記憶されてもよいことを理解するであろう。
[0206]記載された説明および開示された方法に基づくコンピュータプログラムは、熟練した開発者の技術の範囲内である。様々なプログラムまたはプログラムモジュールは当業者に知られている技法のいずれかを使用して作成することができ、または既存のソフトウェアに関連して設計することができる。例えば、プログラムセクションまたはプログラムモジュールは、Net Framework、Net Compact Framework(およびVisual Basic、Cなどの関連言語)、Java、C++、Objective-C、HTML、HTML/AJAXの組み合わせ、XML、またはJavaアプレットを含むHTMLの中で、またはそれらを用いて設計することができる。
[0207]さらに、例示的な実施形態が本明細書で説明されてきたが、本開示に基づいて当業者によって理解されるように、同等の要素、修正、省略、組み合わせ(例えば、様々な実施形態にわたる態様の)、適応、および/または変更を有する任意のおよびすべての実施形態の範囲が可能である。特許請求の範囲の限定は特許請求の範囲に使用されている文言に広く基づいて解釈されるものとし、本明細書または出願手続中に説明された例に限定されるものではない。実施例は、非排他的であると解釈されるべきである。さらに、開示された方法のステップは、ステップの並べ替え、および/またはステップの挿入または削除を含む、任意の方法で修正されてもよい。したがって、本明細書および実施例は単に例示的なものとみなされ、真の範囲および精神は以下の特許請求の範囲およびそれらの均等物の全範囲によって示されることが意図される。
[0208]したがって、前述の説明は、説明のみを目的として提示されたものである。これは、網羅的ではなく、開示された正確な形態または実施形態に限定されない。当業者には、開示された実施形態の明細書および実施を考慮することによって、修正および適合が明らかになるであろう。
[0209]特許請求の範囲は、特許請求の範囲で使用される文言に基づいて広く解釈されるべきであり、本明細書に記載された例に限定されず、その例は非排他的であると解釈されるべきである。さらに、開示された方法のステップは、ステップの並べ替え、および/またはステップの挿入または削除を含む、任意の方法で修正されてもよい。
Claims (20)
- フルフィルメントセンタからの配達スケジューリングのためのコンピュータ実装システムであって、
命令を記憶するメモリと、
前記命令を実行して動作を実行するように構成された少なくとも1つのプロセッサと、を含み、前記動作は、
フルフィルメントセンタを表す第1のデータ構造を維持することであって、前記データ構造はフルフィルメントセンタの一部を表す要素を含み、前記部分の各々は、
それぞれの部分内の複数の物理的位置、および
前記物理的位置内の商品の第1の期間の前の配達のための受付終了時間に関連付けられることと、
物理的位置と商品識別子との間のマッピングを含む第2のデータ構造を維持することと、
要求された商品に関連する配達時間推定を提供する要求を受信することと、
前記要求された商品に関連する少なくとも1つの物理的位置を識別するために第2のデータ構造を検索することと、
前記少なくとも1つの物理的位置の各々に関連する受付終了時間を決定するために前記第1のデータ構造を検索することと、
前記要求に応答して、前記受付終了時間から選択された第1の受付終了時間を返すことであって、前記第1の受付終了時間は、前記少なくとも1つの物理的位置のそれぞれにおける他の受付終了時間よりも早い配達推定に関連付けられることと、を含む、システム。 - 前記第2のデータ構造を検索するステップは、前記第2のデータ構造内の前記物理的位置をフィルタリングすることを含み、
前記動作は、
前記フィルタリングされた物理的位置に関連するフルフィルメントセンタに利用可能な在庫を要求することと、
顧客デバイスに関連付けられた位置と前記フルフィルメントセンタとの間の距離に基づいて、前記フルフィルメントセンタからフルフィルメントセンタを選択することと、をさらに含む、
請求項1に記載のシステム。 - 前記動作は、
前記第2のデータ構造の検索に応答して、複数の物理的位置を受信することと、
複数の受付終了時間を決定するために前記複数の物理的位置の各々について前記第1のデータ構造を検索することと、
現在の時間とそれぞれの受付終了時間との比較に基づいて、前記物理的位置のうちの1つを選択することと、をさらに含む、請求項1に記載のシステム。 - 前記要求は、顧客デバイスにウェブページを表示するためのシステムから受信され、
前記動作は、
前記顧客デバイスに関連する情報に基づいて、前記商品のためのフルフィルメントセンタおよび関連する物理的位置を決定することと、
ウェブページを表示するための前記システムに前記第1の受付終了時間を送信することと、をさらに含む、
請求項1に記載のシステム。 - 前記動作は、
第1のデバイスから、前記第1のデータ構造に記憶された第1の物理的位置に関連付けられた識別子を含む第1のスキャンイベントを受信することと、
第2のデバイスから、前記要求された商品に関連付けられた商品識別子を含む第2のスキャンイベントを受信することと、
前記第1のスキャンイベントおよび前記第2のスキャンイベントに基づいて、期間を決定することと、
前記決定された期間に基づいて、前記第1のデータ構造内の前記第1の物理的位置を含む前記部分に関連付けられた前記受付終了時間を修正することと、をさらに含む、請求項1に記載のシステム。 - 前記受付終了時間を修正することは、
複数の第1のスキャンイベントおよび複数の第2のスキャンイベントを分析することと、
前記複数の第1のスキャンイベントおよび前記複数の第2のスキャンイベントに基づいて、パッケージングセンタと前記複数の物理的位置との間の距離を計算することと、を含む、請求項5に記載のシステム。 - 各受付終了時間は、前記関連する物理的位置のそれぞれについて前記計算された距離のそれぞれに反比例する、請求項6に記載のシステム。
- 前記複数の物理的位置は、関連するフルフィルメントセンタの内部の棚位置またはパレット位置に関連付けられている、請求項1に記載のシステム。
- 前記複数の物理的位置には、光または無線タグが取り付けられており、
前記光または無線タグは、前記第1のデータ構造に記憶された物理的位置識別子に関連付けられている、
請求項8に記載のシステム。 - 前記第1のデータ構造は第1のデータベースに記憶され、
前記第2のデータ構造は、前記第1のデータベースとは異なる第2のデータベースに記憶され、
前記第2のデータベースは前記フルフィルメントセンタ内のサーバに記憶される、
請求項1に記載のシステム。 - フルフィルメントセンタからの配達スケジューリングのためのコンピュータ実装方法であって、
フルフィルメントセンタを表す第1のデータ構造を維持することであって、前記データ構造はフルフィルメントセンタの一部を表す要素を含み、前記部分の各々は、
それぞれの部分内の複数の物理的位置、および
前記物理的位置内の商品の第1の期間の前の配達のための受付終了時間に関連付けられることと、
物理的位置と商品識別子との間のマッピングを含む第2のデータ構造を維持することと、
要求された商品に関連する配達時間推定を提供する要求を受信することと、
前記要求された商品に関連する少なくとも1つの物理的位置を識別するために第2のデータ構造を検索することと、
前記少なくとも1つの物理的位置の各々に関連する受付終了時間を決定するために前記第1のデータ構造を検索することと、
前記要求に応答して、前記受付終了時間から選択された第1の受付終了時間を返すことであって、前記第1の受付終了時間は、前記少なくとも1つの物理的位置のそれぞれにおける他の受付終了時間よりも早い配達推定に関連付けられることと、を含む、方法。 - 前記第2のデータ構造を検索するステップは、前記顧客デバイスに基づいて、前記第2のデータ構造内の前記物理的位置をフィルタリングすることを含み、
前記方法は、
前記フィルタリングされた物理的位置に関連するフルフィルメントセンタに利用可能な在庫を要求することと、
顧客デバイスに関連付けられた位置と前記フルフィルメントセンタとの間の距離に基づいて、前記フルフィルメントセンタからフルフィルメントセンタを選択することと、をさらに含む、
請求項11に記載の方法。 - 前記第2のデータ構造の検索に応答して、複数の物理的位置を受信することと、
複数の受付終了時間を決定するために前記複数の物理的位置の各々について前記第1のデータ構造を検索することと、
現在の時間とそれぞれの受付終了時間との比較に基づいて、前記物理的位置のうちの1つを選択することと、をさらに含む、
請求項11に記載の方法。 - 前記要求は、顧客デバイスにウェブページを表示するためのシステムから受信され、
前記顧客デバイスに関連する情報に基づいて、前記商品のためのフルフィルメントセンタおよび関連する物理的位置を決定することと、
ウェブページを表示するための前記システムに前記第1の受付終了時間を送信することと、
をさらに含む、
請求項11に記載の方法。 - 第1のデバイスから、前記第1のデータ構造に記憶された第1の物理的位置に関連付けられた識別子を含む第1のスキャンイベントを受信することと、
第2のデバイスから、前記要求された商品に関連付けられた商品識別子を含む第2のスキャンイベントを受信することと、
前記第1のスキャンイベントおよび前記第2のスキャンイベントに基づいて、期間を決定することと、
前記決定された期間に基づいて、前記第1のデータ構造内の前記第1の物理的位置を含む前記部分に関連付けられた前記受付終了時間を修正することと、をさらに含む、
請求項11に記載の方法。 - 前記受付終了時間を修正することは、
複数の第1のスキャンイベントおよび複数の第2のスキャンイベントを分析することと、
前記複数の第1のスキャンイベントおよび前記複数の第2のスキャンイベントに基づいて、パッケージングセンタと前記複数の物理的位置との間の距離を計算することと、を含む、請求項15に記載の方法。 - 各受付終了時間は、前記関連する物理的位置のそれぞれについて前記計算された距離のそれぞれに反比例する、請求項16に記載の方法。
- 前記複数の物理的位置は、関連するフルフィルメントセンタの内部の棚位置またはパレット位置に関連付けられている、請求項11に記載の方法。
- 前記複数の物理的位置には、光または無線タグが取り付けられており、
前記光または無線タグは、前記第1のデータ構造に記憶された物理的位置識別子に関連付けられている、
請求項18に記載の方法。 - プロセッサによって実行されると、フルフィルメントセンタからの配達スケジューリングの動作を実行する命令を記憶する非一時的なコンピュータ可読媒体であって、前記動作は、
フルフィルメントセンタを表す第1のデータ構造を維持することであって、前記データ構造はフルフィルメントセンタの一部を表す要素を含み、前記部分の各々は、
それぞれの部分内の複数の物理的位置、および
前記物理的位置内の商品の第1の期間の前の配達のための受付終了時間に関連付けられることと、
物理的位置と商品識別子との間のマッピングを含む第2のデータ構造を維持することと、
要求された商品に関連する配達時間推定を提供する要求を受信することと、
前記顧客デバイスに基づいて前記第2のデータ構造内の前記物理的位置をフィルタリングして、前記要求された商品に関連する少なくとも1つの物理的位置を識別することと、
前記フィルタリングされた物理的位置に関連付けられたフルフィルメントセンタに利用可能な在庫を要求することと、
顧客デバイスに関連付けられた位置と前記フルフィルメントセンタとの間の距離に基づいて、前記フルフィルメントセンタからフルフィルメントセンタを選択することと、
前記複数の物理的位置のそれぞれについて前記第1のデータ構造を検索して、複数の受付終了時間を決定することと、
現在の時間とそれぞれの受付終了時間との比較に基づいて、前記物理的位置のうちの1つを選択することと、
前記要求に応答して、前記複数の受付終了時間から選択された第1の受付終了時間を返すことであって、前記第1の受付終了時間は、前記少なくとも1つの物理的位置のそれぞれにおける他の受付終了時間よりも早い配達推定に関連付けられることと、を含む、
非一時的なコンピュータ可読媒体。
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