JP2023502392A - 可逆極性光ファイバコネクタ - Google Patents

Abstract

可逆極性光ファイバコネクタは、外側ハウジングを一方向のみで光ファイバレセプタクルに結合するための極性キーを含んだ外側ハウジングを含んでいる。フェルールアセンブリは、光ファイバコネクタの第１の極性に対応する第１の位置と、光ファイバコネクタの第２の極性に対応する第２の位置とで、外側ハウジングに受け入れられる。フェルールアセンブリは、光ファイバレセプタクルとの光接続を形成する。ブートアセンブリは、外側ハウジングに解放可能に接続されており、フェルールアセンブリを外側ハウジングに挿入したり、外側ハウジングから取り外したりできるようになっている。ブートアセンブリは、ロック位置と解除位置との間で回転可能なロータを含んでいる。ロータは、外側ハウジングがロック位置にある状態ではブートアセンブリの接続解除をブロックし、外側ハウジングが解除位置にある状態ではブートアセンブリの接続解除を可能にする、ブロック部を含んでいる。【選択図】図２４

Description

本開示は、一般に、光ファイバコネクタ、より具体的には、可逆極性（ｒｅｖｅｒｓｉｂｌｅ ｐｏｌａｒｉｔｙ）光ファイバコネクタに関する。

光コネクタは、光ケーブルを光デバイス又は他の光ケーブルに相互接続するために、光通信ネットワーク内で使用される。通常、光接続では、２つの光コネクタを共に接続する必要がある。複数のファイバフェルールが存在する光ファイバコネクタにおいては、光コネクタを光レセプタクルに差し込むときに適切な接続がなされるように、光コネクタの向きを制御することが重要であり得る。したがって、光コネクタは、光レセプタクルに対して一方向のみに接続されるように構成されている。この選択された向きは、コネクタの極性の確立と呼ぶことができる。

一態様では、可逆極性光ファイバコネクタは、接続軸に沿って分離された前端及び後端を有する外側ハウジングを備えている。外側ハウジングは、光ファイバレセプタクルに対して一方向にのみ前記外側ハウジングの結合を可能にするように前記光ファイバレセプタクルに係合するように構成された極性キーを含んでいる。フェルールアセンブリは、前部ボディ、第１のフェルール、及び第２のフェルールを含んでいる。第１及び第２のフェルールは、前部ボディによって支持されている。フェルールアセンブリは、光ファイバコネクタの第１の極性に対応する第１の位置と、光ファイバコネクタの第２の極性に対応する第２の位置とで、外側ハウジングに受け入れ嵌合（ｍａｔｉｎｇ ｒｅｃｅｐｔｉｏｎ）されるように構成されている。第１及び第２のフェルールは、第１及び第２の位置の両方で、外側ハウジングの前端から突出している。フェルールアセンブリは、光ファイバレセプタクルとの光接続を形成するように構成されている。ブートアセンブリ（ｂｏｏｔ ａｓｓｅｍｂｌｙ）は、前記外側ハウジングに取り外し可能に接続され、前記フェルールアセンブリが前記接続軸に沿って前記外側ハウジング内に挿入されることを可能にすると共に、前記ブートアセンブリが前記外側ハウジングから接続解除されるときに前記フェルールアセンブリが前記接続軸に沿って前記外側ハウジングから接続解除されることを可能にするようにされている。前記ブートアセンブリは、ロック位置と解除位置との間で前記接続軸の周りを前記外側ハウジングに対して回転するように前記外側ハウジングに動作可能に接続されたロータ（ｒｏｔｏｒ）を含んでいる。ロータは、ブロック部を含んでいる。ブロック部は、外側ハウジングがロック位置にある状態ではブートアセンブリの接続解除をブロックするように構成され、外側ハウジングが解除位置にある状態ではブートアセンブリの接続解除を可能にするように構成されている。

別の態様では、可逆極性光ファイバコネクタは、接続軸に沿って分離された前端及び後端を有する外側ハウジングを備えている。外側ハウジングは、光ファイバレセプタクルに対して一方向にのみ前記光ファイバコネクタの結合を可能にするように前記光ファイバレセプタクルに係合するように構成された極性キーを含んでいる。フェルールアセンブリは、前記外側ハウジングに受け入れられ、前記光ファイバレセプタクルとの光接続を形成するように構成されている。ブートアセンブリは、前記外側ハウジングに取り外し可能に結合され、前記フェルールアセンブリが前記接続軸に沿って前記外側ハウジング内に挿入されることを可能にすると共に、前記ブートアセンブリが前記外側ハウジングから接続解除されるときに前記フェルールアセンブリが前記接続軸に沿って前記外側ハウジングから接続解除することを可能にするようにされている。前記ブートアセンブリは、前記ブートアセンブリを前記外側ハウジングに固定するように前記外側ハウジングに係合するように構成されたフックを含んでいる。前記ブートアセンブリは、前記フックが前記外側ハウジングに係合して前記ブートアセンブリを前記外側ハウジングに固定するロック位置と、前記フックが前記外側ハウジングから取り外されて前記ブートアセンブリ及び前記フェルールアセンブリが前記外側ハウジングから分離される解除位置との間で、前記外側ハウジングに対して回転可能である。

本開示の他の目的及び特徴は、ある部分では明らかであり、ある部分では以下で説明される。

図１は、本開示の一実施形態による光ファイバコネクタの前方から見た分解斜視図である。

図２は、組み立てられた光ファイバコネクタの後方から見た斜視図であり、内部構造を示すために外側ハウジングの一部が取り外されている。

図３は、ロータが解除位置にある光ファイバコネクタの背面図である。

図４は、光ファイバコネクタのロックデバイスの斜視図である。

図５は、ロックデバイスの側面図である。

図６は、ロックデバイスの背面図である。

図７は、光ファイバコネクタのストレインリリーフブート（ｓｔｒａｉｎ ｒｅｌｉｅｆ ｂｏｏｔ）の斜視図である。

図８は、ブートの正面図である。

図９は、ブート及びロックデバイスを含むブートアセンブリの斜視図であり、ブートアセンブリの一部が切り取られて内部の詳細が明らかにされており、ブートアセンブリはロック位置にある。

図１０は、ロックデバイスに取り付けられたブートアセンブリの断面背面図であり、ブートアセンブリはロック位置にある。

図１１は、ロックデバイスに取り付けられたブートアセンブリの断面図であり、ブートアセンブリはロック位置にある。

図１２は、ロックデバイスに取り付けられたブートアセンブリの断面図であり、ブートアセンブリは解除位置にある。

図１３は、本開示の別の実施形態による光ファイバコネクタの斜視図である。

図１４は、図１３の光ファイバコネクタのブートアセンブリの分解図である。

図１５は、図１３の光ファイバコネクタのブートアセンブリの斜視図であり、ブートアセンブリのロータはロック位置にある。

図１６は、図１３の光ファイバコネクタのブートアセンブリの斜視図であり、ブートアセンブリのロータは解除位置にある。

図１７Ａは、図１３の光ファイバコネクタの断面図であり、ロータはロック位置にある。

図１７Ｂは、図１３の光ファイバコネクタの断面図であり、ロータは解除位置にある。

図１７Ｃは、図１３の光ファイバコネクタの断面図であり、ブートアセンブリは光ファイバコネクタの外側ハウジングから取り外されつつある。

図１８Ａ～Ｄは、図１３の光ファイバコネクタの極性を変更する各工程を示している。

図１９は、本開示の別の実施形態による光ファイバコネクタの分解斜視図である。

図２０は、図１９の光ファイバコネクタの斜視図であり、ブートアセンブリはロック位置にある。

図２１は、図１９の光ファイバコネクタの斜視図であり、ブートアセンブリは解除位置にある。

図２２は、図１９の光ファイバコネクタの外側ハウジングの背面斜視図である。

図２３は、図１９の光ファイバコネクタの外側ハウジングの背面図である。

図２４は、図１９の光ファイバコネクタのブートアセンブリの斜視図である。

図２５は、図１９の光ファイバコネクタのブートアセンブリの正面図である。

図２６は、図１９の光ファイバコネクタを組み立てるために外側ハウジングに結合されているブートアセンブリの斜視図である。

図２７は、図２１９の光ファイバコネクタの背面図であり、ブートアセンブリは解除位置にあり、内部の詳細を明らかにするために概略断面図で示されている。

図２８は、図１９の光ファイバコネクタの部分斜視図であり、内部の詳細を明らかにするために外側ハウジングの一部が切り取られている。

図２９は、図１９の光ファイバコネクタの斜視図であり、ブートアセンブリはロック位置にあり、内部の詳細を明らかにするために外側ハウジング及びブートアセンブリの一部が切り取られている。

図３０Ａ～Ｃは、ブートアセンブリを外側ハウジングに取り付けて、図１９の光ファイバコネクタを組み立てる各工程を示している。

図３１は、本開示の別の実施形態による光ファイバコネクタの分解斜視図である。

図３２は、図３１の光ファイバコネクタの斜視図である。

図３３は、図３１の光ファイバコネクタのブートアセンブリの分解斜視図である。

図３４は、図３１の光ファイバコネクタのブートアセンブリの斜視図である。

図３５は、図３１の光ファイバコネクタのブートアセンブリの斜視図であり、ストレインリリーフブートの偏向を示している。

図面全体において、対応する参照符号は、対応する部品を示している。

図１～３を参照すると、本開示の一実施形態による光ファイバコネクタは、一般に参照符号１０で示されている。光ファイバコネクタは、光ファイバレセプタクル（図示せず）との光ファイバ接続を形成するように構築されている。光ファイバレセプタクルは、光ファイバコネクタ１０と接続するための別の光ファイバコネクタ及び光ファイバアダプタなどの任意の適切なレセプタクルとすることができる。光ファイバレセプタクルに結合されると、光ファイバコネクタ１０及び光ファイバレセプタクルは、光通信ネットワーク内の異なる光ファイバ構成要素（ケーブル、デバイスなど）間の通信を可能にする光接続を形成する。光ファイバコネクタ１０は、光ファイバケーブルＣ（その外側ジャケットが図１～３に示されている）の端部に取り付けられるが、他の構成も本開示の範囲内にある。図示の実施形態では、光ファイバコネクタ１０は、メス型光ファイバレセプタクルと嵌合する（例えば挿入される）ように構成されたオス型光ファイバコネクタである。光ファイバコネクタ１０の他の構成も、本開示の範囲内である。例えば、光ファイバコネクタ１０は、オス型光ファイバレセプタクルと嵌合する（例えば受け入れる）ように構成されたメス型光ファイバコネクタであってもよい。別の例では、コネクタは、光接続の代わりに、又は光接続に加えて、電気接続又は他のタイプの接続を行うことができる。光ファイバコネクタ１０は、光ファイバコネクタの極性を変更可能な可逆極性光ファイバコネクタである。

光ファイバコネクタ１０は、外側ハウジング１２及びフェルールアセンブリ１４を含んでいる。外側ハウジング１２は、接続軸又は長手方向軸ＣＡに沿って分離された前端又は遠位端１６及び後端又は近位端１８を有している（図１）。外側ハウジング１２は、フェルールアセンブリ１４を受け入れて保持するためのサイズ及び形状の内部（ｉｎｔｅｒｉｏｒ）を規定している（図２）。内部は、前端１６と後端１８との間に延びている（例えば、内部は開放端である）。外側ハウジング１２は、光ファイバレセプタクルに結合する（例えば嵌合する）ように構成されている。外側ハウジング１２は、光ファイバレセプタクルに対して一方向にのみ外側ハウジングの結合を可能にするように光ファイバレセプタクルと係合するように構成された極性キー２０を含んでいる。したがって、光ファイバコネクタ１０は、一方向でのみ光ファイバレセプタクルに結合することができる。

フェルールアセンブリ１４は、光ファイバレセプタクルとの光接続を形成するように構成されている。フェルールアセンブリ１４は、前部ボディ２２、第１のフェルール２４、及び第２のフェルール２６を含んでいる。第１及び第２のフェルール２４、２６は、前部ボディ２２によって支持されている。光ファイバケーブルＣの１つ又は複数の光ファイバ（図示せず）が、各フェルール２４、２６に取り付けられる。第１及び第２のフェルール２４、２６は、光ファイバレセプタクルと係合する（例えば嵌合する）ように構成され、それにより、それらの間に光接続を形成する。第１及び第２のフェルール２４、２６は、フェルールアセンブリ１４が外側ハウジングの内部に配置されるときに、外側ハウジング１２の第１の端１６から突出又は延在する。フェルールアセンブリ１４は、外側ハウジング１２に解放可能に結合される（例えば、その中に受け入れられる）。図示の実施形態では、外側ハウジング１２とフェルールアセンブリ１４とは、互いに機械的には接続されていない。フェルールアセンブリ１４は、以下に説明するように後端が閉じられていない場合、後端１８を通って外側ハウジング１２の内部に出入りすることができる。フェルールアセンブリ１４は、光ファイバコネクタ１０の第１の極性に対応する第１の位置（図１及び２）と、光ファイバコネクタの第２の極性に対応する第２の位置（図示せず）とで、外側ハウジング１２に受け入れ嵌合されるように構成されている。光ファイバコネクタ１０の第１の極性に対応する第１の位置において、第１のフェルール２４は、第２のフェルール２６の上方に配置される（例えば、第１のフェルールは、外側ハウジング１２の第１の側に隣り合っており、第２のフェルールは、外側ハウジングの第２の側に隣り合っている）。光ファイバコネクタ１０の第２の極性に対応する第２の位置において、第２のフェルール２６は、第１のフェルール２４の上方に配置される（例えば、第２のフェルールは、外側ハウジング１２の上記第１の側に隣り合っており、第１のフェルールは、外側ハウジングの上記第２の側に隣り合っている）。換言すれば、光ファイバコネクタ１０の極性を変化させることは、外側ハウジング１２に対する、したがって光ファイバレセプタクルに対する、第１及び第２のフェルール２４、２６の配向を変化させる（極性キー２０が１つの配向でのみ結合を可能にするため）。光ファイバコネクタ１０は、外側ハウジング１２に対するフェルールアセンブリ１４の極性を変更することを可能にする。具体的には、フェルールアセンブリ１４は、外側ハウジング１２から取り外され、反転され（例えば、接続軸ＣＡを中心に約１８０度回転され）、外側ハウジング内に再び挿入されて、フェルールアセンブリの極性を変えることができる。第１及び第２のフェルール２４、２６は、第１及び第２の位置の両方で、外側ハウジング１２の前端１６から突出している。

一例として、第１のフェルール２４は、光信号を受信することができ、第２のフェルール２６は、光信号を送信することができる。したがって、光ファイバコネクタ１０が光ファイバレセプタクルに結合されるとき、第１のフェルール２４は光ファイバレセプタクルから光信号を受信するように配置される必要があり、第２のフェルール２６は光ファイバレセプタクルに光信号を送信するように配置される必要がある。フェルールアセンブリ１４を第１又は第２の位置の何れかに配置することができるので、第１及び第２のフェルール２４、２６を光ファイバレセプタクルに対して適切に配置して、光接続を形成する（例えば、光ファイバレセプタクルの極性を一致させる）ことができる。外側ハウジング１２に対するフェルールアセンブリ１４の極性が光ファイバレセプタクルの極性と一致しない場合、光ファイバコネクタ１０が光ファイバレセプタクルに結合されても、光接続は形成されない。

光ファイバコネクタ１０は、ブートアセンブリ３０を含んでいる。一般に、ブートアセンブリ３０は、フェルールアセンブリ１４を外側ハウジング１２の内部に固定する。フェルールアセンブリ１４を外側ハウジング１２に固定するために、ブートアセンブリ３０は、一般に、ブートアセンブリが外側ハウジングに取り付けられたときに、外側ハウジングの後端１８を閉じる。したがって、ブートアセンブリ３０は、ブートアセンブリが外側ハウジングに接続されているときに、外側ハウジング１２からのフェルールアセンブリ１４の取り外しを抑止する。ブートアセンブリ３０は、外側ハウジング１２に取り外し可能に接続され、フェルールアセンブリが接続軸ＣＡに沿って（後端１８を通じて）外側ハウジング内に挿入されることを可能にすると共に、ブートアセンブリが外側ハウジングから接続解除されるときに接続軸に沿って外側ハウジングから接続解除されることを可能にするようにされている。ブートアセンブリ３０を外側ハウジング１２から取り外すか又は接続解除することによって、フェルールアセンブリ１４を外側ハウジングから（後端１８を通じて）取り外し、反転させて外側ハウジング内に（後端を通じて）再び挿入し 、光ファイバコネクタ１０の極性を変えることができる。次いで、ブートアセンブリ３０を外側ハウジング１２に（ブートアセンブリを後端１８に挿入することによって）再接続して、フェルールアセンブリ１４を外側ハウジングの内部に再固定することができる。この実施形態では、ブートアセンブリ３０は、ロックデバイス２８（例えばバックポスト）及びストレインリリーフブート３２を含んでいる。

ロックデバイス２８は、外側ハウジング１２に解放可能に接続され、ストレインリリーフブート３２にしっかりと取り付けられて（ｓｅｃｕｒｅｌｙ ａｔｔａｃｈｅｄ）いる。具体的には、ロックデバイス２８は、外側ハウジング１２に解放可能に結合されている。ロックデバイス２８は、外側ハウジング１２の後端１８に挿入されて、ロックデバイスが外側ハウジングに取り付けられる。ロックデバイス２８が外側ハウジング１２に取り付けられると、ロックデバイスは、フェルールアセンブリ１４を外側ハウジングの内部に固定する。ロックデバイス２８は、一般に、外側ハウジング１２の後端１８を閉じ、それによって、フェルールアセンブリ１４を外側ハウジングに固定する。

図４～６を参照すると、ロックデバイス２８は、偏向可能ラッチ３４を含んでいる（広範には、偏向可能ラッチは、ブートアセンブリに関連している）。偏向可能ラッチ３４は、ブートアセンブリ３０と外側ハウジング１２との接続解除を抑止するように外側ハウジングと係合可能であると共に、ブートアセンブリと外側ハウジングとの接続解除を許容するように外側ハウジングとの係合を解除するように偏向可能である。図示の実施形態では、偏向可能ラッチ３４は、外側ハウジングの後端１８に隣り合って外側ハウジングと係合可能である。ラッチ３４は、外側ハウジング１２と係合するように配置されたタブ又はキャッチ３６を含んでいる。特に、タブ３６は、外側ハウジング１２内の凹部又は開口部の縁に係合して、ロックデバイス２８（広範にはブートアセンブリ３０）を外側ハウジングに固定する（図２参照）。ラッチ３４はまた、偏向可能ラッチを偏向させて外側ハウジング１２と係合する位置からタブ３６を移動させるために、ユーザによって関与される位置に置かれたフィンガータブ３８を含んでいる。タブ３６が外側ハウジング１２と係合する位置から外れている場合、ロックデバイス２８及びブートアセンブリ３０全体を外側ハウジング１２から接続解除又は取り外すことができる。したがって、ラッチ３４は、タブ３６が外側ハウジング１２と係合してロックデバイス２８（広範にはブートアセンブリ３０）を外側ハウジングに固定するラッチ位置（図２）から、ラッチが外側ハウジングから外れてロックデバイスを外側ハウジングから分離することができるラッチ解除（ｕｎｌａｔｃｈｅｄ）位置（図示せず）へと移動可能である。ラッチ３４は弾性的に偏向可能であり、それにより、ラッチは、ラッチ解除位置からラッチ位置に戻ることができる。図示の実施形態では、ロッキングデバイス２８は、２つのラッチ３４（広義には、少なくとも１つのラッチ）を含んでいる。２つのラッチ３４は、一般に同一であり、ロックデバイス２８の対向する側（上部及び下部）に配置されている。

ブートアセンブリ３０を外側ハウジング１２から接続解除するために、ユーザは、ラッチ３４を押し下げてタブ３６を内側に動かし（例えばラッチ解除位置）、外側ハウジングの開口部から外す。ラッチ３４が押し下げられた後、ブートアセンブリ３０は、外側ハウジング１２から離れて後方に動かされる。ブートアセンブリ３０を外側ハウジング１２に接続するために、ロックデバイス２８が外側ハウジングの後端１８に挿入される。ロックデバイス２８が前方に、前端１６に向かって移動すると、外側ハウジング１２は、タブ３６の傾斜面と係合し、ラッチ３４を押し下げる。タブ３６が外側ハウジング１２の開口部と位置合わせされると、ラッチ３４は元の位置又は静止位置（例えばラッチ位置）に戻り、それによって、ロックデバイス２８、したがってブートアセンブリ３０を外側ハウジングに固定する。

この実施形態では、ロックデバイス２８は、ストレインリリーフブート３２をロックデバイスに取り付けるためのステータ（ｓｔａｔｏｒ）４０を含んでいる。図示の実施形態では、ステータ４０は、２つの円弧状の部分的に円周方向のフランジ４１を含んでいる。ステータ４０は、ストレインリリーフブート３２をステータに固定するための少なくとも１つのステータタブ又はキャッチ４２を含んでいる。図示の実施形態では、ステータ４０は、フランジ４１ごとに１つずつ、２つのキャッチ４２を含んでいる。ロックデバイス２８は、ケーブルＣがそこを通過することを可能にするようなサイズ及び形状のケーブル開口部４４を含んでいる。図示の実施形態では、ケーブル開口部４４は、一般に、ステータ４０の回転軸（例えば、中心軸ＣＡ）と位置合わせされている。

図７～９を参照すると、ストレインリリーフブート３２は、ケーブルＣの一部を支えて、ケーブルによってフェルールアセンブリ１４に加えられる力を低減するように構成されている。ストレインリリーフブート３２は、それを介してケーブルＣを受け入れるように構成されている。ストレインリリーフブート３２は、ケーブルＣが通過することを可能にするサイズ及び形状のケーブル腔部（ｌｕｍｅｎ）又は通路（ｐａｓｓａｇｅｗａｙ）４６を規定する。好ましくは、ストレインリリーフブート３２は、可撓性（例えば弾力的に曲げられるか又は変形可能である）であり、ケーブルが外側ハウジング１２から延びるにつれて、ケーブルＣが屈曲し、中心軸ＣＡとの整列から外れることを可能にする。この実施形態では、ストレインリリーフブート３２は、ロックデバイス２８に結合されている。ストレインリリーフブート３２は、ロータ４８を含むが、ブーツ全体がロータとも見なされ得る。ロータ４８は、ストレインリリーフブート３２の前端に隣り合っている。ストレインリリーフブート３２のロータ４８は、接続軸ＣＡを中心に外側ハウジング及びロックデバイス２８に対して回転するために、外側ハウジング１２に動作可能に接続されている。具体的には、ロータ４８は、ロックデバイス２８のステータ４０に回転可能に取り付けられている。ロータ４８は、ステータ４０のフランジ４１を受け入れるステータ凹部５０を含んでいる。凹部５０は、円弧状で、フランジ４１と比較してオーバーサイズであり、ロータ４８がステータ４０の周りを（例えば中心軸ＣＡの周りで）回転することを可能にする。ロータ４８は、各々がステータ４０のキャッチ４２の１つを受け入れるようなサイズ及び形状の開口又はスロット５２を含んでいる。キャッチ４２は、各スロット５２を規定するロータ４８の縁に係合して、ストレインリリーフブート３２をロックデバイス２８に固定する。キャッチ５２は、ロータ４８がステータ４０の周りを回転するときにスロット５２内を移動するが、ロックデバイス２８及びストレインリリーフブート３２は、互いにしっかりと接続されたままである。ストレインリリーフブート３２は、ユーザがストレインリリーフブートを動かす（例えばブートアセンブリ３０を外側ハウジング１２から取り外す）ために掴むプルタブ５４を含んでいてもよい。図示の実施形態では、プルタブ５４は、ストレインリリーフブート３２の後端に隣り合って（例えば後端において）配置されている。

図９～１２を参照すると、ストレインリリーフブート３２（例えばロータ４８）は、ブロック部５６を含んでいる。ブロック部５６は、外側ハウジング１２からのブートアセンブリ３０（例えばロックデバイス２８）の接続解除をブロックするように構成されている。図示の実施形態では、ブロック部５６は、凸部を含んでいる。凸部は、一般的に半径方向外側に延びている。ストレインリリーフブート３２は、ロック位置（図１１）と解除位置（図１２）との間で移動可能である。ブロック部５６は、外側ハウジングがロック位置にある状態で、ブートアセンブリ３０（例えばロックデバイス２８）の接続解除をブロックするように構成されている。具体的には、ロック位置では、ブロック部５６は、ラッチ３４がラッチ解除位置に移動するのを阻止するように設置又は配置され、ロックデバイス２８が外側ハウジング１２と結合解除するのを防止する。ロック位置（図９～１１）では、ストレインリリーフブート３２（例えばロータ４８）のブロック部５６は、偏向可能ラッチ３４に対して配置され、ブロック部は、偏向可能ラッチが偏向されるのを防止するために、偏向可能ラッチと係合するように配置される。ロック位置では、ブロック部５６は、ラッチ３４と位置合わせされるか又はラッチの下側にあり、ラッチがラッチ解除位置に向かって内側に移動する（例えば落ち込む）ことを防止する。ブロック部５６は、ラッチ３４が係合するように配置され、ラッチがラッチ解除位置に達する前にラッチが押されたときに、ブロック部によって停止される。ブロック部５６は、外側ハウジングが解除位置にある状態で、ブートアセンブリ３０（例えばロックデバイス２８）の接続解除を許容するように構成されている。具体的には、解除位置では、ブロック部は、ラッチ３４がラッチ解除位置に移動するのを許容するように設置又は配置され、ロックデバイス２８及びブートアセンブリ３０全体が外側ハウジング１２から結合解除するのを可能にする。解除位置では、ストレインリリーフブート３２のブロック部５６は、偏向可能ラッチ３４に対して配置され、ブロック部は、偏向可能ラッチが偏向するのを許容するために、偏向可能ラッチの経路外に配置される。解除位置では、ブロック部５６は、ラッチ３４と位置合わせ（例えば半径方向に整列）されず、それによって、ラッチがラッチ解除位置まで内側に撓むことができる（例えばラッチを押し下げることができる）。ブロック部５６は、ラッチが押し下げられたときにラッチ３４が係合せず、ブロック部によって停止されないように配置されている。図示の実施形態では、ストレインリリーフブート３２は、ロックデバイス２８の各ラッチ３４に１つずつ、２つのブロック部５６を含んでいる。

図示の実施形態では、ストレインリリーフブート３２（例えばロータ４８）は、ロック位置（図１１）と解除位置（図１２）との間で回転可能である。好ましくは、ストレインリリーフブート３２は、ロック位置と解除位置との間で、約９０度以下の角度で回転するように構成されている。そのような短い回転は、ブートアセンブリ３０の外側ハウジング１２に対する速い接続解除及び接続を可能にする。更により好ましくは、回転は、ロック位置と解除位置との間で約４５度以下、又は更により好ましくは約１５度に制限される。図示の実施形態では、ステータ４０は、ロックデバイス２８（広範には外側ハウジング１２）に対するストレインリリーフブート３２（例えばロータ４８）の回転を制限するように構成されている。ステータ４０（例えばフランジ４１）は、ステータ凹部５０を画定するストレインリリーフブート３２の側部と係合して、ストレインリリーフブートをロック位置及び解除位置（例えばロータ４８の回転に対する制限）に配置することができる。ロータ４８とステータ４０との間の摩擦は、ロータがステータ（例えば中心軸ＣＡ）の周りで自由に回転するのを妨げる可能性がある。

動作中、ストレインリリーフブート３２（例えば、ロータ４８）は、ロック位置にあるときに、ブートアセンブリ３０（例えばロックデバイス２８）の意図的な引き抜き又は接続解除を防止する。光ファイバコネクタ１０の極性を変更するために、ストレインリリーフブート３２が解除位置に動かされる（例えば回転される）。その後、ラッチ３４が押し下げられ、ブートアセンブリ３０が外側ハウジング１２に対して後方に動かされる。ブートアセンブリ３０が後方に動かされると、ロックデバイス２８は、外側ハウジング１２の後端１８から引き抜かれる。ブートアセンブリ３０を取り外した後、フェルールアセンブリ１４も同様に取り外すことができる。フェルールアセンブリ１４は、外側ハウジング１２に対して後方に移動し、外側ハウジングから出される。次に、フェルールアセンブリ１２を反転し（外側ハウジング１２に対して１８０°）、外側ハウジングに挿入して戻す。フェルールアセンブリ１４を反転することにより、光ファイバコネクタ１０の極性が変更される。フェルールアセンブリ１２は、後端１８を通って外側ハウジング１２の内部に前方に動かされる。フェルールアセンブリ１２が外側ハウジング１２の内部に配置された後、ブートアセンブリ３０は、外側ハウジングに再度接続される。ブートアセンブリ３０（例えばロックデバイス２８）が前方に動かされ、外側ハウジング１２の後端１８に挿入される。ブートアセンブリ３０が前方に動かされると、ラッチ３４（例えばタブ３６）は、外側ハウジング１２によって係合され、偏向される。タブ３６が外側ハウジング１２の開口部と配列されると、ラッチ３４は、ラッチ位置に戻るか又はスナップバックし、それによってブートアセンブリ１２及びフェルールアセンブリ１４を外側ハウジング１２に固定する。次に、ストレインリリーフブート３２を回転させて、ロック位置に戻す。上記のように、ラッチ３４の意図しない引き抜き又は移動は、ロータ４８がロック位置にあるとき、ブロック部５６によって防止され、それによって、ブートアセンブリ３０を外側ハウジング１２にロックする。

一実施形態では、ブートアセンブリ３０は、フェルールアセンブリ１４に動作可能に接続されている。例えば、ストレインリリーフブート３２のケーブル腔部４４は、ケーブルＣを受け入れるような大きさ及び形状を有する。次に、ブートアセンブリ３０は、ストレインリリーフブート３２及びケーブルＣを介してフェルールアセンブリ１４に動作可能に結合され、フェルールアセンブリ１４の後部ポストに適切な方法で固定される。この実施形態では、フェルールアセンブリ１４とブートアセンブリ３０との間の接続は、これらの構成要素の共同動作をもたらす。例えば、フェルールアセンブリ１４及びブートアセンブリ３０は、接続軸ＣＡに沿って一緒に移動して、フェルールアセンブリを外側ハウジング１２に挿入し、フェルールアセンブリを接続軸に沿って外側ハウジングから取り外す。同様に、極性を変更するためにフェルールアセンブリ１４が反転されるとき、ブートアセンブリ３０もまた反転される（例えば、接続軸ＣＡを中心に１８０度回転される）。ブートアセンブリ３０は、一般に対称であり、反転されると外側ハウジングに取り付けることができる。換言すれば、ブートアセンブリ３０（例えばロックデバイス２８）及びフェルールアセンブリ１４は、第１の方向及び第２の方向の両方で外側ハウジング１２に結合することができ、第２の方向は、第１の向きに対して中心軸ＣＡを中心に約１８０度回転された方向である。ブートアセンブリ３０とフェルールアセンブリ１４との接続又は結合は、一般に、第１の方向及び第２の方向の両方で同じである。

図１３～１８Ｄを参照すると、本開示の別の実施形態による光ファイバコネクタは、一般に参照符号１１０で示されている。光ファイバコネクタ１１０は、一般に光ファイバコネクタ１０に類似しており、したがって、理解を容易にするために、類似、同質、又は同一の部品が使用される場合、「１００」単位高い参照番号が使用される。したがって、明確に述べられていないか、又は他に示されていない限り、光ファイバコネクタ１０に関する上記の説明は、光ファイバコネクタ１１０にも適用される。光ファイバコネクタ１１０は、極性キー１２０を有する外側ハウジング１１２を含んでいる。

この実施形態の光ファイバコネクタ１１０は、光ファイバコネクタ１０のような可逆極性光ファイバコネクタである。この実施形態では、光ファイバコネクタ１１０は、上記のブートアセンブリ３０とは異なる構成を有する取り外し可能な（例えば解放可能な）ブートアセンブリ１３０を有している。ブートアセンブリ１３０は、ストレインリリーフブート１３２及びロータ１４８を含んでいる。ストレインリリーフブート１３２は、外側ハウジング１１２に接続されている。具体的には、ストレインリリーフブート１３２は、外側ハウジング１１２に解放可能に結合されている。ストレインリリーフブート１３２は、ストレインリリーフブート（広範にはブートアセンブリ１３０）を外側ハウジングに取り付けるために、外側ハウジング１１２の後端１１８に挿入される。ストレインリリーフブート１３２が外側ハウジング１１２に取り付けられると、ストレインリリーフブートは、フェルールアセンブリ１１４を外側ハウジングの内部に固定する。ストレインリリーフブート１３２は、一般に、外側ハウジング１１２の後端１１８を閉じ、それによって、フェルールアセンブリ１１４を外側ハウジングに固定する。

図１４～１６を参照すると、ストレインリリーフブート１３２は、偏向可能ラッチ１３４を含んでいる（広範には、偏向可能ラッチは、ブートアセンブリ１３０に関連している）。偏向可能ラッチ１３４は、ブートアセンブリ１３０（例えばストレインリリーフブート１３２）と外側ハウジング１１２との接続解除を抑止するように外側ハウジングと係合可能であると共に、ブートアセンブリと外側ハウジングとの接続解除を許容するように外側ハウジングとの係合を解除するように偏向可能である。ラッチ１３４は、外側ハウジング１１２と係合するように配置されたタブ又はキャッチ１３６を含んでいる。キャッチ１３６は、外側ハウジング１１２へのストレインリリーフブート１３２の挿入及び取り外しを容易にする（例えば、ラッチ１３４の偏向を容易にする）ために、対向する前面及び後面の傾斜面を含んでいる。ラッチ１３４は、ラッチが外側ハウジング１１２と係合してブートアセンブリ１３０を外側ハウジングに固定するラッチ位置（図１７Ａ）から、ラッチが外側ハウジングから外れてストレインリリーフブートを外側ハウジングから分離することができるラッチ解除位置（図１７Ｃ）へと移動可能である。ラッチ１３４は弾性的に偏向可能であり、それにより、ラッチは、ラッチ解除位置からラッチ位置に戻ることができる。図示の実施形態では、ストレインリリーフブート１３２は、２つのラッチ１３４（広義には、少なくとも１つのラッチ）を含んでいる。２つのラッチ１３４は、構造及び動作において、一般に同一である。

この実施形態では、ロータ１４８は、ストレインリリーフブート１３２から分離されており、それに対して移動（例えば回転）することができる。図１４を参照すると、ストレインリリーフブート１３２は、ロータ１４８を受け入れるためのサイズ及び形状のロータ受容空間又は空洞１４９を規定している。空洞１４９は、ラッチ１３４に隣り合っている。したがって、ラッチ１４４が偏向するとき、ラッチは、空洞１４９中へと偏向又は移動する。それは、空洞１４９内に配置されている。空洞１４９は、ケーブル腔部と連絡している。ケーブルＣは、空洞１４９を通って延びている。ロータ１４８は、ケーブルＣが延びるケーブル腔部又は通路１５１を規定する。ケーブル腔部１５１は、一般に、ロータ１４８の回転軸（例えば中心軸ＣＡ）と整列している。ロータは、ケーブルＣ（例えば中心軸ＣＡ）の周りで回転可能である。したがって、ケーブルＣは、この実施形態では、ロータ１４８のステータとして機能する。空洞１４９は、ユーザがロータ１４８に関与してロータを動かす（例えば回転させる）ことを可能にするために、対向する開いた側面を有している。

ロータ１４８は、ブロック部１５６を含んでいる。この実施形態では、ブロック部１５６は、弧状部分又は表面を含んでいる。ロータ１４８は、ブロック解除又は空間形成部１５７を含んでいる。ブロック解除部１５７は、ラッチ１３４を偏向させるか又はラッチ解除位置に移動させる（例えば、キャッチ１３６が外側ハウジング１１２の開口から出るのに十分な量で空洞１４９内に移動させる）ように構成されている。この実施形態では、ブロック解除部１５７は、ラッチ１３４が中に移動する（例えば偏向される）ことができる開口１５９を備えている。図示の実施形態では、開口１５９は、ブロック解除部１５７のほぼ平坦な部分又は表面１６１によって定義され、そこから内側に延びている。平坦部分１６１（例えばその中心）は、一般に、ブロック部１５６の弧状部分（例えばその中心）よりも半径方向内側に配置されて、ラッチ１３４が偏向するための空間を作り出している。ロータ１４８は、ロック位置（図１５及び１７Ａ）と解除位置（図１６及び１７Ｂ～Ｃ）との間で移動可能である。ブロック部１５６は、外側ハウジング１１２がロック位置にある状態で、ブートアセンブリ１３０（例えばストレインリリーフブート１３２）の接続解除をブロックするように構成されている。具体的には、ロック位置では、ブロック部１５６は、ラッチ１３４がラッチ解除位置に移動するのを阻止するように設置又は配置され、ストレインリリーフブート１３２が外側ハウジング１１２と結合解除するのを防止する。ロック位置（図１５及び１７Ａ）では、ロータ１４８のブロック部１５６は、偏向可能ラッチ１３４に対して配置され、ブロック部は、偏向可能ラッチが偏向されるのを防止するために、偏向可能ラッチと係合するように配置される。ロック位置では、ブロック部１５６は、ラッチ１３４と位置合わせされるか又はラッチの下側に（例えば半径方向下側に）あり、ラッチがラッチ解除位置に向かって内側に移動することを防止する。ブロック部１５６は、ラッチ１３４が係合するように配置され、ラッチがラッチ解除位置に達する前にラッチが押されたときに、ブロック部によって停止される。特に、ブロック部１５６の弧状部分は、ロック位置にある偏向可能ラッチ１３４と位置合わせされている。

ブロック部１５６は、外側ハウジング１１２が解除位置（図１６及び１７Ｂ～Ｃ）にある状態で、ブートアセンブリ１３０の接続解除を許容するように構成されている。具体的には、解除位置では、ブロック部は、ラッチ１３４がラッチ解除位置に移動するのを許容するように設置又は配置され、ストレインリリーフブート１３２が外側ハウジング１１２から結合解除するのを可能にする。解除位置では、ロータ１４８のブロック部１５６は、偏向可能ラッチ１３４に対して配置され、ブロック部は、偏向可能ラッチが偏向するのを許容するために、偏向可能ラッチの経路外に配置される。解除位置では、ブロック部１５６は、ラッチ１３４と位置合わせ又は整列されず、それによって、ラッチがラッチ解除位置まで内側に撓むことができる（例えばラッチを押し下げることができる）。ブロック部１５６は、ラッチが押し下げられたときにラッチ１３４が係合せず、ブロック部によって停止されないように配置されている。言い換えれば、ブロック解除部１５７は、外側ハウジング１１２が解除位置にある状態で、ブートアセンブリ１３０（例えばストレインリリーフブート１３２）の接続解除を許容するように構成されている。具体的には、解除位置では、ブロック解除部１５７は、ラッチ１３４がラッチ解除位置に移動するのを許容するように設置又は配置され、ブートアセンブリ１３０が外側ハウジング１１２から結合解除するのを可能にする。解除位置では、ロータ１４８のブロック解除部１５７は、偏向可能ラッチ１３４に対して配置され、ブロック解除部は、偏向可能ラッチが空洞１４９中へと偏向するのを許容するために、偏向可能ラッチに位置合わせされる。解除位置では、ブロック解除部１５７は、ラッチ１３４と位置合わせ又は整列され、それによって、ラッチがラッチ解除位置まで内側に撓むことができる。ブロッキング解除部１５７は、ラッチが押し下げられたときにラッチ １３４が開口１５９内に移動できるように配置されている。

図示の実施形態では、ロータ１４８は、ストレインリリーフブート１３２の各ラッチ１３４に１つずつ、２つのブロック部１５６を含んでいる。同様に、ロータ１４８は、ストレインリリーフブート１３２の各ラッチ１３４に１つずつ、２つのブロック解除部１５７を含んでいる。ストレインリリーフブート１３２の２つのラッチ １３４は、ストレインリリーフブートの一般的に対向する側に配置されている。図示の実施形態では、２つのラッチ１３４は、空洞１４９の対向する側（例えば閉じた側）を規定している。したがって、２つのブロック部１５６は、ロータ１４８の対向する側に配置され、２つのブロック解除部１５７は、ロータの対向する側に配置される。それゆえ、ロータ１４８は、非円形の断面を有している。ブロック部１５６の弧状部分は、ブロック解除部１５７の平坦部分１６１の間に配置され、それらを相互接続している。ブロック部１５６は、回転のためにロータ１４８を把持する能力を改善するためのリブを有している。ロータ１４８は、少なくとも１つの戻り止め（ｄｅｔｅｎｔ）１６３を含み得る。図示の実施形態では、ロータ１４８は、ロータの対向する側に２つの戻り止め１６３を含み、各戻り止めは、ブロック部１５６の１つに隣り合っている。戻り止め１６３は、ストレインリリーフブート１３２の凹部又はスロット１６５内に延びて、ロータ１４８をロック位置に固定及び保持する。戻り止め１６３は、ストレインリリーフブート１３２の反対側の平坦部に重なって、ロータを解除位置に固定及び保持する（図１６）。戻り止め１６３及び／又はストレインリリーフブート１３２は、ユーザが十分な量の手動力を加えてロータ１４８を回転させると、戻り止めがストレインリリーフブート１３２に対して移動することを可能にするように弾性的に変形可能である。したがって、戻り止め１６３は、ロータ１４８が意図せずにロック位置及び解除位置から移動するのを抑止する。

図１７Ａ～Ｃを参照すると、ストレインリリーフブート１３２（広くはブートアセンブリ １３０）を外側ハウジング１１２から取り外すために、ユーザは、ロータ１４８を解除位置に移動させる。次に、ユーザは、ストレインリリーフブート１３２を、外側ハウジング１１２に対して後方に引っ張ることができる。ストレインリリーフブート１３２が後方に移動されると、各ラッチ１３４のキャッチ１３６が外側ハウジング１１２と係合し、これがラッチの傾斜側面の助けを借りて、ラッチをラッチ解除位置まで内側に偏向させる（図１７Ｃ）。ラッチ１３４がラッチ解除位置にある状態では、ユーザは、ブートアセンブリ１３０を、外側ハウジング１１２から離れて後方に動かし続けることができる。フェルールアセンブリ１１４もまた、光ファイバコネクタ１１０の極性を変更するために、外側ハウジング１１２から取り外される。ブートアセンブリ１３０（例えば、ストレインリリーフブート１３２）を外側ハウジング１１２に接続するために、ストレインリリーフブートは、外側ハウジングの後端１１８に挿入される。ストレインリリーフブート１３２が前方に、前端１１６に向かって移動すると、外側ハウジング１１２は、キャッチ１３６と係合し、ラッチ１３４を押し下げる。ラッチ１３４の偏向は、ラッチの傾斜した前面によって促進される。キャッチ１３６が外側ハウジング１１２の開口部と位置合わせされると、ラッチ１３４は元の位置又は静止位置（例えばラッチ位置）に戻り、それによって、ブートアセンブリ１３０を外側ハウジングに固定する。次に、ユーザは、ロータ１４８をロック位置に回転させて、ブートアセンブリ１３０を外側ハウジング１１２にロックする。好ましくは、ロータ１４８は、ロック位置と解除位置との間で約９０度回転する。

図１８Ａ～１８Ｄを参照すると、光ファイバコネクタ１１０の極性を変更するための工程が一般的に示されている。図１８Ａでは、光ファイバコネクタ１１０は、第１の極性に対応する第１の構成で構成されている（例えば、フェルールアセンブリ１１４は第１の位置にある）。この構成では、第１のフェルール１２４は、第２のフェルール１２６の上に配置される。図１８Ｄに示される第２の極性（例えば、第２の位置のフェルールアセンブリ１１４）に対応する第２の構成に光ファイバコネクタ１１０の極性を変更するために、ユーザは、図１８Ｂに示されるように、外側ハウジングからフェルールアセンブリ １１４及びブートアセンブリ １３０を取り外す。この例では、フェルールアセンブリ１１４及びブートアセンブリ１３０は、他の実施形態では互いに独立して移動することもできるが、一緒に移動する（例えば、ブートアセンブリ及びフェルールアセンブリは、一緒に動作可能なように結合されている）。フェルールアセンブリ１１４及びブートアセンブリ１３０が外側ハウジング１１２の内部から取り外された後、図１８Ｃに示されるように、フェルールアセンブリ及びブートアセンブリが反転される。次に、フェルールアセンブリ１１４及びブートアセンブリ１３０が外側ハウジング１１２に挿入されて戻され、それにより、光ファイバコネクタが第２の構成に配置される（図１８Ｄ）。第２の構成では、第２のフェルール１２６は、第１のフェルール１２４の上に配置される。光ファイバコネクタ１１０の極性を変更するためのこれらのステップは、本明細書で説明される他の光ファイバコネクタについて、一般的に同じである。

図１９～３０Ｃを参照すると、本開示の別の実施形態による光ファイバコネクタは、一般に参照符号２１０で示されている。光ファイバコネクタ２１０は、一般に光ファイバコネクタ１０に類似しており、したがって、理解を容易にするために、類似、同質、又は同一の部品が使用される場合、「２００」単位高い参照番号が使用される。したがって、明確に述べられていないか、又は他に示されていない限り、光ファイバコネクタ１０に関する上記の説明は、光ファイバコネクタ２１０にも適用される。

この実施形態の光ファイバコネクタ２１０は、光ファイバコネクタ１０のような可逆極性光ファイバコネクタである。この実施形態では、光ファイバコネクタ２１０は、上記の外側ハウジング１２とは異なる構成を有する外側ハウジング２１２を有し、上記のブートアセンブリ３０とは異なる構成を有する取り外し可能な（例えば解放可能な）ブートアセンブリ２３０を有している。外側ハウジング２１２は、極性キー２２０を含んでいる。

図２２及び２３を参照すると、この実施形態では、外側ハウジング２１２は、ブートアセンブリ２３０を外側ハウジングに接続するように構成されたブートアセンブリインタフェイス２１３を含んでいる。インタフェイス２１３は、外側ハウジング２１２の後端２１８に隣り合っている。インタフェイス２１３は、後壁２１５を含んでいる。以下でより詳細に説明するように、ブートアセンブリ２３０は、後壁２１５（例えばその前面）と係合して、ブートアセンブリを外側ハウジング２１２に固定する。インタフェイス２１３は、凹部又は開口２１７も含んでいる。凹部２１７は、少なくとも部分的に後壁２１５によって規定されている（図２９）。凹部２１７は、後壁２１５の前方にある。インタフェイス２１３は、チャネル２１９も備えている。チャネル２１９は、一般に、中心軸ＣＡに平行である。チャネル２１９の一端（例えば前端）は凹部２１７中へと開いており、チャネルの他端（例えば後端）は外側ハウジング２１２の後方に開いている。チャネル２１９は、後壁２１５を通って後端から凹部２１７まで延びている。インタフェイス２１３は、スナップフィット凹部２２１も含んで（例えば規定して）いる。スナップフィット凹部２２１は、チャネル２１９が隣り合う側とは反対側である外側ハウジング２１２の側に隣り合っている。インタフェイス２１３は、チャネル２１９とスナップフィット凹部２２１との間に（例えばそれらを分離するように）配置されたリブ２２３を含んでいる。インタフェイス２１３は、外側ハウジング２１２と一体的に形成されている。図示の実施形態では、外側ハウジング２１２は、２つのブートアセンブリインタフェイス２１３を含んでいる。２つのインタフェイス２１３は、一般に、外側ハウジング２１２の対向する側（上部及び下部）に配置されている。２つのインタフェイス２１３は、一般に、構造及び動作において同一である。

図２４及び２５を参照すると、ブートアセンブリ２３０は、ストレインリリーフブート２３２を含んでいる。ストレインリリーフブート２３２は、外側ハウジング２１２に接続されている。具体的には、ストレインリリーフブート２３２は、外側ハウジング２１２に解放可能に結合されている。ストレインリリーフブート２３２は、ストレインリリーフブート（広範にはブートアセンブリ２３０）を外側ハウジングに取り付けるために、外側ハウジング２１２の後端２１８に挿入される。ストレインリリーフブート２３２が外側ハウジング２１２に取り付けられると、ストレインリリーフブートは、フェルールアセンブリ２１４を外側ハウジングの内部に固定する。ストレインリリーフブート２３２は、一般に、外側ハウジング２１２の後端２１８を閉じ、それによって、フェルールアセンブリ２１４を外側ハウジングに固定する。

ブートアセンブリ２３０は、ロータ２４８を更に含んでいる。ロータは、ストレインリリーフブート２３２を外側ハウジング２１２に接続する。この実施形態では、ロータ２４８は、外側ハウジング２１２に接続するように構成された接続部２４９を含んでいる。接続部２４９は、外側ハウジング２１２のインタフェイス２１３と係合して、ブートアセンブリ２３０を外側ハウジングに接続するように構成されている。ロータ２４８の接続部２４９は、ブロック部２５６を含んでいる。この実施形態では、ブロック部２５６は、凸部を含んでいる。特に、ブロック部２５６の凸部は、フックを含んでいる。ブロック部２５６のフックは、外側ハウジング２１２（例えば後壁２１５）と係合して、ブートアセンブリ２３０を外側ハウジングに固定するように構成されている。外側ハウジング２１２のチャネル２１９は、ブロック部２５６がそれを通って移動することを可能にするようなサイズ及び形状とされている。したがって、ブロック部２５６は、外側ハウジングの後端２１８からチャネル２１９中へとそれを通じて前方に移動することによって、外側ハウジング２１２の凹部２１７内に移動することができる。同様に、ブロック部２５６は、チャネル２１９中へとそれを通じて後端２１８から後方に移動することによって、外側ハウジング２１２から（例えば凹部２１７から）離れて移動することができる。以下で明らかになるように、ブロック部２５６がチャネル２１９を通って移動することにより、ブートアセンブリ２３０を外側ハウジング２１２に接続したり、外側ハウジング２１２から接続解除したりすることができる。

ロータ２４８（広範にはストレインリリーフブート１３２又はブートアセンブリ１３０）は、ロック位置（図２０、２９、３０Ｃ）と解除位置（図２１、２７、２８、及び３０Ｂ）との間で移動可能である。具体的には、ロータ２４８は、ロック位置と解除位置との間で回転可能である。ブロック部２５６は、外側ハウジング１１２がロック位置にある状態で、ブートアセンブリ２３０の接続解除をブロックするように構成されている。ロック位置では、ブロック部１５６は、ブートアセンブリ２３０が外側ハウジング２１２から外れるのを防ぐように設置又は配置されている。具体的には、ロック位置（図２０、２９、３０Ｃ）において、ブロック部２５６の凸部は、外側ハウジング２１２と係合して、ブートアセンブリ２３０を外側ハウジングに固定する。ブロック部２５６の凸部は、後壁２１５（例えばその前面）と係合可能であり、ロータのロック位置において、接続軸ＣＡに沿った外側ハウジング２１２とのブートアセンブリ２３０との接続解除をブロックする。特に、ブロック部２５６は、ストレインリリーフブート２３２の後方への運動がブロック部の凸部（例えばフック）の後壁への接触をもたらすように、後壁２１４と長手方向に整列（例えば軸方向に整列）される。ロータ２４８のブロック部２５６は、ブロック部が後壁２１５と係合するように設置されてロータの後方への移動を防止するように、インタフェイス２１３に対して配置されている。

ブロック部２５６は、外側ハウジング２１２が解除位置（図２１，２７、２８、及び３０Ｂ）にある状態で、ブートアセンブリ２３０の接続解除を許容するように構成されている。解除位置では、ブロック部２５６は、ブートアセンブリ２３０が外側ハウジング２１２から外れるのを許容するように設置又は配置されている。解除位置では、ブロック部２５６の凸部は、外側ハウジング２１２（例えば後壁２１５）から取り外されて、ブートアセンブリ２３０（及び即ちフェルールアセンブリ２１４）を外側ハウジングから分離することができる。具体的には、ブロック部２５６は、ブロック部がチャネル中へとそれを通じて移動できるように、外側ハウジング２１２のチャネル２１９と長手方向に整列（例えば軸方向に整列）される。解除位置では、ブロック部２５６は、凹部２１７から後方に移動し、チャネル２１９中を通じて、外側ハウジング２１２から外れることができる。ストレインリリーフブート２３２の凸部は、ロータ２４８の解除位置においてチャネル２１９と位置合わせされ、ブートアセンブリ２３０が接続軸に沿って外側ハウジング２１２から移動すると、チャネルを通って凹部２１７から移動可能である。

図示の実施形態では、ロータ２４８の接続部２４９は、スナップフィット接続部２５１を含んでいる。スナップフィット接続部２５１は、ロータ２４８がロック位置にあるときに外側ハウジング２１２とスナップフィット接続を形成して、ブートアセンブリをロック位置に固定するように構成されている。図示の実施形態では、スナップフィット接続部２５１は、丸みを帯びた外縁を有する凸部又はリブを備えている。スナップフィット接続部２５１の凸部は、ブートアセンブリ２３０がロック位置にあるときにスナップフィット凹部２２１に受け入れられるようなサイズ及び形状とされている。スナップフィット接続部を形成するために、ブートアセンブリ２３０は、解除位置からロック位置に動かされる（例えば回転される）。ロータ２４８が第１の方向に回転されると、スナップフィット接続部２５１は、リブ２２３を通過してスナップフィット凹部２２１内に移動する。リブ２２３及びスナップフィット接続部２５１の一方又は両方は、十分な量の手動の力を加えることでスナップフィット接続部がリブを越えて移動することを可能にするために、確実に変形可能であり得る。ロータ２４８がロック位置に回転すると、リブ２２３及び／又はスナップフィット接続部２５１は、偏向するか又は変形する。スナップフィット接続部２５１がスナップフィット凹部２２１内に入ると、リブ２２３及び／又はスナップフィット接続部は、変形されていない状態に戻り又はスナップバックして、ブートアセンブリ２３０をロック位置に固定する。スナップフィット接続部２５１がスナップフィット凹部２２１を画定する外側ハウジング２１２の側面と係合することによって、ブートアセンブリ２３０（例えばロータ２４８）がロック位置から（例えば解除位置に）意図せずに移動することが抑止される。

ブートアセンブリ２３０をロック位置から解除位置に移動させるために、スナップフィット接続部２５１がチャネル２１９に設置されるまで、ブートアセンブリ２３０（ロータ２４８を含む）を第２の方向に、一般に第１の方向と反対の方向に、回転させる。したがって、チャネル２１９は、スナップフィット接続部２５１（広範には接続部２４９）を受け入れるようなサイズ及び形状とされている。スナップフィット接続部２５１は、ブートアセンブリ２３０が解除位置にあるときに、外側ハウジングのチャネル２１９の後方部分に配置される。スナップフィット接続部２５１は、ブートアセンブリを外側ハウジング２１２に結合させるためにブートアセンブリ２３０が前方方向に（例えば中心軸ＣＡに沿って）移動されるにつれてチャネル２１９内に移動し、ブートアセンブリを外側ハウジングから接続解除するためにブートアセンブリが後方方向に（例えば中心軸に沿って）移動されるにつれてチャネルの外へと移動することができる。

図示の実施形態では、ロータ２４８は、外側ハウジング２１２の各インタフェイス２１３に１つずつ、２つの接続部２４９（例えば２つのブロック部２５６）を含んでいる。ストレインリリーフブート２３２の２つの接続部２４９は、ストレインリリーフブートの一般的に対向する側に配置されている。２つのコネクタ２４９は、一般に、構造及び動作において同一である。

所望の極性を達成するためにフェルールアセンブリ２１４が外側ハウジング２１２内に配置された後、フェルールアセンブリは、ブートアセンブリ２３０によって、外側ハウジング内に保持される。図３０Ａ～Ｃを参照すると、ストレインリリーフブート２３２（広範にはブートアセンブリ２３０）を外側ハウジング２１２に接続するために、ユーザは、接続部２４９がインタフェイス２１３のチャネル２１９に位置合わせされるように、ロータ２４８を外側ハウジングに位置合わせさせる（図３０Ａ）。接続部２４９がチャネル２１９と位置合わせされた後、ユーザは、ブートアセンブリ２３０を前方に移動させ（例えば挿入し）、外側ハウジング２１２の後端２１８中へと移動させる。ブートアセンブリ２３０のロータ２４８が外側ハウジング２１２に挿入されると、ブロック部２５６は、チャネル２１９の中へとそれを通じて移動する。同様に、スナップフィット接続部２５１は、チャネル２１９中へと移動する（広範には、接続部２４９はチャネル中へと移動する）。ロータ２４８（例えばその表面）は、外側ハウジング２１２の後端２１８と係合して、ブートアセンブリ２３０の前方への動きを制限し、ブートアセンブリを解除位置に配置することができる（図３０Ｂ）。ブートアセンブリ２３０が解除位置に配置された後、ブートアセンブリ（例えばロータ２４８）は、ロック位置（図３０Ｃ）まで回転（図３０Ｂ）される。ユーザは、スナップフィット接続部２５１をチャネル２１９からリブ２２３を通り過ぎてスナップフィット凹部２２１に移動させるのに十分な量の手動力を加える。スナップフィット接続部２５１は、ブートアセンブリ２３０をロック位置に固定する。

ストレインリリーフブート２３２（広くはブートアセンブリ２３０）を外側ハウジング１１２から接続解除するために、ユーザは、ストレインリリーフブート（例えばロータ２４８）を、ロック位置から解除位置に移動させる。ユーザは、スナップフィット接続部２５１をスナップフィット凹部２２１からリブ２２３を通り過ぎてチャネル２１９に移動させるのに十分な量の手動力を加える。ストレインリリーフブート２３２は、ユーザがストレインリリーフブートを接続解除するためにストレインリリーフブートを動かす必要がある移動方向（例えば回転方向）を示すしるし（ｉｎｄｉｃｉａ）２５５（図２４）を含むことができる。図示の実施形態では、しるし２５５は、移動方向を指す矢印である。ブートアセンブリ２３０が解除位置に配置された後、ユーザは、ブートアセンブリを外側ハウジング２１２に対して後方に引っ張ることができる。ブートアセンブリ２３０は、外側ハウジング２１２から分離するまで後方に移動され、これにより、光ファイバコネクタ２１０の極性を変化させるために、フェルールアセンブリ２１４が外側ハウジングから取り外される。

図３１～３５を参照すると、本開示の別の実施形態による光ファイバコネクタは、一般に参照符号３１０で示されている。光ファイバコネクタ３１０は、一般に光ファイバコネクタ２１０に類似しており、したがって、理解を容易にするために、類似、同質、又は同一の部品が使用される場合、「１００」単位高い参照番号が使用される。したがって、明確に述べられていないか、又は他に示されていない限り、光ファイバコネク２１０に関する上記の説明は、光ファイバコネクタ３１０にも適用される。光ファイバコネクタ３１０は、配列キー３２０を有する外側ハウジング３１２を有している。

この実施形態の光ファイバコネクタ３１０は、光ファイバコネクタ２１０のような可逆極性光ファイバコネクタである。この実施形態では、光ファイバコネクタ３１０は、上記のブートアセンブリ２３０とは異なる構成を有するブートアセンブリ３３０を有している。ブートアセンブリ３３０は、ストレインリリーフブート３３２及びロータ３４８を含んでいる。この実施形態では、ロータ３４８は、ストレインリリーフブート３３２とは別個の部品である。換言すれば、ロータ３４８は、ストレインリリーフブート３３２と一体的に（例えば１つの部品として）形成されていない。

ロータ３４８は、ストレインリリーフブートに取り付け可能（例えば、解放可能に取り付け可能）である。好ましくは、ロータ３４８の接続部３４９（例えば、凸部又はフック）は、ストレインリリーフブート３３２に解放可能に結合されている。ロータ３４８は、ロータをストレインリリーフブート３３２に接続するように構成されたラッチ３６０を含んでいる。ラッチ３６０は、弾性的に偏向可能である。ラッチ３６０は、ストレインリリーフブート３３２と係合可能であり、ロータ３４８をストレインリリーフブートに接続する。図示の実施形態では、ラッチ３６０は、ストレインリリーフブートの前端に隣り合うようにして、ストレインリリーフブート３３２と係合可能である。ラッチ３６０は、ストレインリリーフブート３３２と係合するように配置されたタブ又はキャッチ３６４を含んでいる。具体的には、ストレインリリーフブート３３２は、ラッチ３６０のタブ３６４を受け入れるような寸法及び形状の凹部又は開口３６６を含んでいる（例えば規定している）。タブ３６４は、開口３６６の縁に係合して、ロータ３４８をストレインリリーフブート３３２に固定する（図３４及び３５）。ロータ３４８をストレインリリーフブート３３２に取り付けるために、ロータ３４８は、ストレインリリーフブートの前端に挿入される。ロータ３４８が挿入されると、ラッチ３６０の傾斜面がストレインリリーフブート３３２と係合し、それによってラッチを偏向させる。ラッチ３６０のタブ３５４がストレインリリーフブート３３２の開口３６６と位置合わせされると、ラッチはその変形されていない位置に戻るか又はスナップバックし、それによってロータ３４８をストレインリリーフブートに固定する。図示の実施形態では、ロータ３４８は、ロータの対向する側に２つのラッチ３６０を含んでいる。２つのラッチ３６０は、一般に同一である（例えば、互いの鏡像である）。同様に、ストレインリリーフブート３３２は、ストレインリリーフブートのほぼ対向する側に２つの開口３６６を含み、ロータ３４８のラッチ３６０ごとに１つの開口である。ロータ３４８がストレインリリーフブート３３２とは別に形成されている点を除いて、光ファイバコネクタ３１０は、光ファイバコネクタ２１０と同じように機能する。ブート３３２をロータ３４８から分離することにより、より柔らかく、より可撓性の高い材料から、ブートをより容易に作製することができる。これにより、ブートは、ケーブルに合わせて簡単に曲がることができます（図３５を参照）。同時に、ロータ３４８は、摩耗に抵抗し、フェルールアセンブリ３１２及びブートアセンブリ３３０を外側ハウジング３１２内に確実に配置するために、より硬い材料で作製することができる。

開示された実施形態の修正及び変形は、添付の特許請求の範囲に定義された本発明の範囲から逸脱することなく可能である。例えば、特定の寸法が与えられている場合、それらは例示的なものにすぎず、他の寸法も可能であることが理解されるだろう。

本発明の要素またはその実施形態を導入する場合、語「１つの（ａ）」、「１つの（ａｎ）」、「前記（ｔｈｅ）」及び「前記（ｓａｉｄ）」は、１つ以上の要素が存在することを意味することを意図する。「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」、「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」及び「有する（ｈａｖｉｎｇ）」という用語は、包括的であることが意図され、記載された要素以外の追加の要素があり得ることを意味する。

本発明の範囲から逸脱することなく、上記の構造、製品、および方法に様々な変更を加えることができるため、上記の説明に含まれ、添付の図面に示されるすべての事項は、限定的な意味ではなく、例示として解釈されることが意図される。

Claims (24)

1. 可逆極性光ファイバコネクタであって、
   接続軸に沿って分離された前端及び後端を有する外側ハウジングであって、光ファイバレセプタクルに対して一方向にのみ前記外側ハウジングの結合を可能にするように前記光ファイバレセプタクルに係合するように構成された極性キーを含んでいる外側ハウジングと；
   前部ボディ、第１のフェルール、及び第２のフェルールを含んだフェルールアセンブリであって、前記第１及び第２のフェルールは前記前部ボディによって支持されており、前記フェルールアセンブリは、前記光ファイバコネクタの第１の極性に対応する第１の位置で、及び、前記光ファイバコネクタの第２の極性に対応する第２の位置で、前記外側ハウジング中へと受け入れ嵌合するように構成されており、前記第１及び第２のフェルールは、前記第１及び第２の位置の両方で前記外側ハウジングの前記前端から突出しており、前記フェルールアセンブリは、前記光ファイバレセプタクルとの光接続を形成するように構成されている、フェルールアセンブリと；
   前記外側ハウジングに取り外し可能に接続されたブートアセンブリであって、前記フェルールアセンブリが前記接続軸に沿って前記外側ハウジング内に挿入されることを可能にすると共に、前記ブートアセンブリが前記外側ハウジングから接続解除されるときに前記フェルールアセンブリが前記接続軸に沿って前記外側ハウジングから接続解除されることを可能にするようにされており、前記ブートアセンブリは、ロック位置と解除位置との間で前記接続軸の周りを前記外側ハウジングに対して回転するように前記外側ハウジングに動作可能に接続されたロータを含んでおり、前記ロータはブロック部を含み、前記ブロック部は、前記ロック位置にある前記外側ハウジングと前記ブートアセンブリとの接続解除を抑止するように構成されると共に、前記解除位置にある前記外側ハウジングと前記ブートアセンブリとの接続解除を許容するように構成されている、ブートアセンブリと；
   を具備した可逆極性光ファイバコネクタ。
2. 前記ロータは、前記ロック位置と前記解除位置との間で、９０°以下の角度で回転するように構成されている、請求項１に記載の可逆極性光ファイバコネクタ。
3. 前記ブートアセンブリと関連した偏向可能ラッチを更に具備し、前記偏向可能ラッチは、前記ブートアセンブリと前記外側ハウジングとの接続解除を抑止するように前記外側ハウジングと係合可能であると共に、前記ブートアセンブリと前記外側ハウジングとの接続解除を許容するように前記外側ハウジングとの係合を解除するように偏向可能である、請求項２に記載の可逆極性光ファイバコネクタ。
4. 前記ロータの前記ブロック部は、前記ロータの前記ロック位置においては、前記ブロック部が前記偏向可能ラッチと係合して前記偏向可能ラッチが偏向することを抑止すると共に、前記解除位置においては、前記ブロック部が前記偏向可能ラッチの進路外に位置して前記偏向可能ラッチが偏向することを可能にするように、前記偏向可能ラッチに対して配置されている、請求項３に記載の可逆極性光ファイバコネクタ。
5. 前記偏向可能なラッチは、前記外側ハウジングの後端に隣り合って前記外側ハウジングと係合可能である、請求項４に記載の可逆極性光ファイバコネクタ。
6. 前記外側ハウジングと前記フェルールアセンブリとは、互いに機械的な接続を有していない、請求項５に記載の可逆極性光ファイバコネクタ。
7. 前記ブートアセンブリは、前記外側ハウジングに接続されたロックデバイスを含み、前記ロックデバイスは、前記偏向可能なラッチと、前記ブートアセンブリの前記ロータを前記ロックデバイスに取り付けるステータとを含んでいる、請求項４に記載の可逆極性光ファイバコネクタ。
8. 前記ステータは、前記ロック位置と前記解除位置との間での前記ロックデバイスに対する前記ロータの回転を、４５°以下に制限するように構成されている、請求項７に記載の可逆極性光ファイバコネクタ。
9. 前記偏向可能なラッチは、前記外側ハウジングに係合するように配置されたタブと、前記偏向可能なラッチを偏向させて前記タブを所定の位置から動かして前記外側ハウジングに係合させるように配置されたフィンガータブとを含んでいる、請求項７に記載の可逆極性光ファイバコネクタ。
10. 前記ブートアセンブリは、それを通るケーブルを受け入れるように構成されたストレインリリーフブートを含み、前記ストレインリリーフブートは、前記偏向可能なラッチを含み、前記偏向可能なラッチに隣り合う空洞を規定し、前記ロータは、前記空洞内に配置され且つ前記ストレインリリーフブートに対して回転可能である、請求項４に記載の可逆極性光ファイバコネクタ。
11. 前記ロータは、非円形の断面を有している、請求項１０に記載の可逆極性光ファイバコネクタ。
12. 前記ロータは、前記ロータの対向する側にある複数の平坦部分と、前記平坦部分の間に配置されて前記平坦部分を相互接続している対向する弧状部分とを含み、前記弧状部分は、前記ロック位置にある前記偏向可能なラッチと位置合わせされ、前記平坦部分は、前記解除位置にある前記偏向可能なラッチと位置合わせされている、請求項１１に記載の可逆極性光ファイバコネクタ。
13. 前記ブートアセンブリは、それを通るケーブルを受け入れるように構成されたストレインリリーフブートを含み、前記ストレインリリーフブートは前記ロータを含んでいる、請求項１に記載の可逆極性光ファイバコネクタ。
14. 前記ロータの前記ブロック部は凸部を含んでいる、請求項１３に記載の可逆極性光ファイバコネクタ。
15. 前記ブートアセンブリと関連した偏向可能ラッチを更に具備し、前記偏向可能ラッチは、前記ブートアセンブリと前記外側ハウジングとの接続解除を抑止するように前記外側ハウジングと係合可能であると共に、前記ブートアセンブリと前記外側ハウジングとの接続解除を許容するように前記外側ハウジングとの係合を解除するように偏向可能であり、前記ストレインリリーフブートの前記凸部は、前記ロータの前記ロック位置での前記偏向可能なラッチの偏向をブロックするために配置されている、請求項１４に記載の可逆極性光ファイバコネクタ。
16. 前記外側ハウジングは後壁を含み、前記ストレインリリーフブートの前記凸部は、前記ロータの前記ロック位置における前記接続軸に沿った前記ブートアセンブリと前記外側ハウジングとの接続解除をブロックするように、前記後壁と係合可能である、請求項１３に記載の可逆極性光ファイバコネクタ。
17. 前記外側ハウジングは、前記後壁によって規定される凹部と、前記凹部内への一端部の開口と前記外側ハウジングの後部とは反対側の端部の開口とを備えたチャネルと、を備え、前記ストレインリリーフブートの前記凸部は、前記ロータの前記解除位置において前記チャネルと配列され、前記ブートアセンブリが前記接続軸に沿って前記外側ハウジングから外れる動作において、前記チャネルを通じて前記凹部から外れて移動可能である、請求項１６に記載の可逆極性光ファイバコネクタ。
18. 可逆極性光ファイバコネクタであって、
    接続軸に沿って分離された前端及び後端を有する外側ハウジングであって、光ファイバレセプタクルに対して一方向にのみ前記光ファイバコネクタの結合を可能にするように前記光ファイバレセプタクルに係合するように構成された極性キーを含んでいる外側ハウジングと；
    前記外側ハウジングに受け入れられ、前記光ファイバレセプタクルとの光接続を形成するように構成されたフェルールアセンブリと；
    前記外側ハウジングに取り外し可能に結合されたブートアセンブリであって、前記フェルールアセンブリが前記接続軸に沿って前記外側ハウジング内に挿入されることを可能にすると共に、前記ブートアセンブリが前記外側ハウジングから接続解除されるときに前記フェルールアセンブリが前記接続軸に沿って前記外側ハウジングから接続解除されることを可能にするようにされており、前記ブートアセンブリは、前記ブートアセンブリを前記外側ハウジングに固定するように前記外側ハウジングに係合するように構成されたフックを含んでおり、前記ブートアセンブリは、前記フックが前記外側ハウジングに係合して前記ブートアセンブリを前記外側ハウジングに固定するロック位置と、前記フックが前記外側ハウジングから取り外されて前記ブートアセンブリ及び前記フェルールアセンブリが前記外側ハウジングから分離される解除位置との間で、前記外側ハウジングに対して回転可能である、ブートアセンブリと；
    を具備した可逆極性光ファイバコネクタ。
19. 前記フェルールアセンブリ及び前記ブートアセンブリは、第１の配向及び第２の配向で前記外側ハウジングに結合されるように構成されている、請求項１８に記載の可逆極性光ファイバコネクタ。
20. 前記ブートアセンブリが前記第１及び第２の配向の何れにあるときも、前記ブートアセンブリのフックは、前記ブートアセンブリを前記外側ハウジングに固定するために前記外側ハウジングに係合している、請求項１９に記載の可逆極性光ファイバコネクタ。
21. 前記ブートアセンブリは、前記ロック位置と前記解除位置との間で回転する、請求項１９に記載の可逆極性光ファイバコネクタ。
22. 前記ブートアセンブリは、前記ブートアセンブリが前記ロック位置にあるときに、前記外側ハウジングとのスナップフィット接続を形成して前記ブートアセンブリを前記ロック位置に固定するように構成されたスナップフィットコネクタを含んでいる、請求項１９に記載の可逆極性光ファイバコネクタ。
23. 前記フックは第１のフックであり、前記ブートアセンブリは、前記外側ハウジングと係合して前記ブートアセンブリを前記外側ハウジングに固定するように構成された第２のフックを更に含み、前記ロック位置において、前記第２のフックは、前記外側ハウジングに係合して前記ブートアセンブリを前記外側ハウジングに固定し、前記解除位置において、前記第２のフックは、前記外側ハウジングから取り外されて、前記ブートアセンブリの前記外側ハウジングからの分離を許容する、請求項１９に記載の可逆極性光ファイバコネクタ。
24. 前記ブートアセンブリはストレインリリーフブートを含み、前記フックは前記ストレインリリーフブートに解放可能に結合されている、請求項１９に記載の可逆極性光ファイバコネクタ。
    
    

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