JP2023180204A - 液体収容器及び記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】補充ボトルから液体収容器への液体の流入速度を向上する。【解決手段】液体を吐出する吐出ヘッドに供給される前記液体を収容する収容部と、前記収容部に前記液体を補充するための補充ボトルに挿入され、前記補充ボトルと連通する第一流路及び第二流路を形成するニードルと、前記第一流路と前記収容部との間の第三流路と、前記第二流路と前記収容部との間の第四流路と、を備えた液体収容器であって、前記第三流路の前記第一流路の側の端部に、前記第一流路の断面形状の一部と共通する断面形状を有する第一形状部が形成されている。【選択図】図５

Description

本発明は液体収容器及び記録装置に関する。

インクタンクに収容されたインクを記録ヘッドから記録媒体に吐出して画像を記録する記録装置が知られている。インクタンクの残量が低下した場合、ユーザはインクタンクにインクを補充する。補充作業が速やかに行われるとユーザの利便性が向上する。特許文献１には、インクが流れる流路と、空気を抜く流路とを備えたインクタンクが開示されている。二つの流路によって、インクタンクと補充ボトルとの間で気液交換が行われる。

特開２０１８－６９７１７号公報

しかし、特許文献１の構造は、補充ボトルからインクタンクへのインクの流入速度の点で改善の余地がある。

本発明は、補充ボトルから液体収容器への液体の流入速度を向上する技術を提供するものである。

本発明によれば、
液体を吐出する吐出ヘッドに供給される前記液体を収容する収容部と、
前記収容部に前記液体を補充するための補充ボトルに挿入され、前記補充ボトルと連通する第一流路及び第二流路を形成するニードルと、
前記第一流路と前記収容部との間の第三流路と、
前記第二流路と前記収容部との間の第四流路と、を備えた液体収容器であって、
前記第三流路の前記第一流路の側の端部に、前記第一流路の断面形状の一部と共通する断面形状を有する第一形状部が形成されている、
ことを特徴とする液体収容器が提供される。

本発明によれば、補充ボトルから液体収容器への液体の流入速度を向上する技術を提供することができる。

本発明の一実施形態に係る記録装置の斜視図。 図１の記録装置の一部を示す斜視図。 （Ａ）及び（Ｂ）はインクタンクの分解斜視図。 （Ａ）及び（Ｂ）はインクタンクの側面図。 （Ａ）及び（Ｂ）はインクタンクの部分斜視図。 （Ａ）は図４（Ｂ）のＡ－Ａ線断面図、（Ｂ）は図４（Ｂ）のＢ－Ｂ線断面図。 図４（Ｂ）のＣ－Ｃ線断面図。 補充ボトルの使用方法の説明図。 （Ａ）乃至（Ｃ）は補充ボトルの使用方法の説明図。 （Ａ）乃至（Ｃ）はインク補充時のインクの流れを示す模式図。 （Ａ）乃至（Ｃ）はインク補充時のインクの流れを示す模式図。 （Ａ）乃至（Ｃ）はインク補充時のインクの流れを示す模式図。 （Ａ）乃至（Ｃ）はインク補充時のインクの流れを示す模式図。

以下、添付図面を参照して実施形態を詳しく説明する。尚、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。実施形態には複数の特徴が記載されているが、これらの複数の特徴の全てが発明に必須のものとは限らず、また、複数の特徴は任意に組み合わせられてもよい。さらに、添付図面においては、同一若しくは同様の構成に同一の参照番号を付し、重複した説明は省略する。

「１．記録装置の概要」
図１は本発明の一実施形態に係る記録装置１の、前方からの斜視図である。図２は記録装置１の一部の構成を示す後方からの斜視図である。本実施形態の記録装置１は、インクを吐出して記録媒体に記録を行うインクジェット記録装置である。図中、矢印Ｘ、Ｙ及びＺは互いに交差する方向を示し、本実施形態ではこれらは互いに直交している。矢印Ｚは上下方向（重力方向）を示している。Ｘ方向は記録装置１の幅方向（左右の横方向、記録媒体の幅方向）である。Ｙ方向は記録装置１の奥行方向（前後の横方向）である。

なお、「記録」には、文字、図形等有意の情報を形成する場合のみならず、有意無意を問わず、広く記録媒体上に画像、模様、パターン等を形成する、又は媒体の加工を行う場合も含まれ、人間が視覚で知覚し得るように顕在化したものであるか否かを問わない。また、本実施形態では「記録媒体」としてシート状の紙を想定するが、布、プラスチック・フィルム等であってもよい。

記録装置１は、Ｘ方向に延設された搬送ローラ１１を備える。搬送ローラ１１は、シート状の記録媒体１００をＹ方向（副走査方向）に搬送する。搬送ローラ１１は、その駆動源である搬送モータ（不図示）により回転する。搬送ローラ６の回転によって記録媒体１００はプラテン１２上を搬送される。

インクタンク２Ｂｋ、２Ｃ、２Ｍ、２Ｙ（以下、総称する場合又は区別しない場合はインクタンク２と表記する）は、液体インクが収容される液体収容器である。本実施形態の場合、インクタンク２は記録装置１に固定された据え置き式の容器である。インク残量が低下した場合、ユーザはインクタンク２を記録装置１から取り外すことなく、インクタンク２に、後述する補充ボトル５を用いてインクを補充する。

４つのインクタンク２には異なる種類のインクが収容されている。本実施形態の場合、色の異なるインクが各インクタンク２に収容されている。具体的にはインクタンク２Ｂｋにブラックインクが、インクタンク２Ｃにシアンインクが、インクタンク２Ｍにマゼンタインクが、インクタンク２Ｙにイエローインクがそれぞれ収容されている。なお、インクの種類は、本実施形態のように４種類に限られず、１種類であってもよいし、４種類以外の複数種類であってもよく、インクタンク２はインクの種類に対応した数以上あればよい。

記録装置１は、キャリッジ１４を備える。キャリッジ１４は記録ヘッド１３Ａ及び記録ヘッド１３Ｂを支持する支持部材である。本実施形態のキャリッジ１４は、記録ヘッド１３Ａ及び記録ヘッド１３Ｂを搭載してＸ方向（主走査方向）に移動可能である。記録ヘッド１３Ａ及び記録ヘッド１３Ｂは記録媒体１００にインクを吐出して記録を行う。記録ヘッド１３Ａは、チューブ１６を介してインクタンク２Ｃ、２Ｍ、２Ｙから供給されるシアンインク、マゼンタインク及びイエローインクを吐出する。記録ヘッド１３Ｂは、チューブ１６を介してインクタンク２Ｂｋから供給されるブラックインクを吐出する。チューブ１６はインクの種類毎に設けられており、本実施形態の場合、４本である。

記録ヘッド１３Ａ及び１３Ｂの下面は、インクを吐出する複数のノズルが形成された吐出面を有する。吐出面はプラテン１２に対向するように配置されている。各ノズルには、例えば、電気熱変換素子（ヒータ）が設けられており、電気熱変換素子は通電によって加熱してインクを発泡させ、その発泡エネルギーでインクを吐出させる。電気熱変換素子に代えて圧電素子によってインクを吐出させる構造であってもよい。

キャリッジ１４は、案内部材１５に案内され、不図示の駆動ユニットの駆動力でＸ方向に往復する。駆動ユニットは、例えば、Ｘ方向に離間して配置された駆動プーリ及び従動プーリと、これらのプーリに巻き回された無端ベルトと、駆動プーリを回転させる駆動源であるキャリッジモータとを備える。キャリッジ１４は無端ベルトに連結されて、無端ベルトを走行させることで、Ｘ方向に移動する。

キャリッジ１４の移動の過程で記録ヘッド１３Ａ及び１３Ｂからインクをプラテン１２上の記録媒体１００に吐出することで画像が記録される。この動作を記録走査と呼ぶ場合がある。搬送ローラ１１による記録媒体の搬送動作と、記録走査とを交互に繰り返すことで記録動作が行われる。

このように本実施形態の記録装置１は、Ｘ方向に往復移動するキャリッジ１４に記録ヘッド１３Ａ及び１３Ｂが搭載されたシリアル型のインクジェット記録装置である。しかし、本発明は記録媒体の幅に相当する領域にインクを吐出する複数のノズルが設けられた、いわゆるフルラインヘッドの記録ヘッドを備えたインクジェット記録装置等、他の記録装置にも適用可能である。

「２．インクタンク」
＜２－１．概要＞
インクタンク２Ｃ、２Ｍ、２Ｙは、同じ構造の容器である。インクタンク２Ｂｋは、インクタンク２Ｃ、２Ｍ、２Ｙと実質的に同様の構造を有し、これらよりも大容量の容器である。このため、インクタンク２Ｂｋはインクタンク２Ｃ、２Ｍ、２ＹよりもＸ方向の幅が広い容器である。インクタンク２Ｂｋは、記録装置１の前部で左端部に配置されている。インクタンク２Ｂｋは透光性を有する材料で構成されており、ユーザは収容されるインクの残量を視認可能である。インクタンク２Ｃ～２Ｙは、記録装置１の前部で右端部にＹ方向に並べて配置されている。インクタンク２Ｃ～２Ｙも透光性を有する材料で構成されている。ユーザは収容されるインクの残量を視認可能である。

インクタンク２の構造について、インクタンク２Ｃを代表して説明する。図３（Ａ）及び図３（Ｂ）はインクタンク２Ｃの分解斜視図である。図４（Ａ）及び図４（Ｂ）はインクタンク２Ｃの側面図であり、図４（Ａ）は側部２１ｄを図４（Ｂ）は側部２１ｃを示している。

インクタンク２Ｃは、全体としてＬ字型の外形を有する。インクタンク２Ｃは本体２１と、左右の封止部材２０ａ、２０ｂを有する。本体２１は、天部２１ａ、前部２１ｂ、左右の側部２１ｃ及び２１ｄを有する容器本体であり、樹脂製の中空構造体である。本実施形態の封止部材２０ａ及び２０ｂは、可撓性を有するフィルムであり、本体２１の側部２１ｃ及び２１ｄに接着又は溶着により固着されている。封止部材２０ａ及び２０ｂは、本体２１の側部２１ｃ及び２１ｄの開口や溝を覆って封止する。本体２１、封止部材２０ａ及び２０ｂはいずれも透光性を有する部材である。これらの部材は有色透明であってもよいし、無色透明であってもよい。

インクタンク２Ｃの天部２１ａには、ニードル２２が上方に突出している。ニードル２２は、本体２１に一体的に形成された、Ｚ方向に延びる筒状の部材であり、補充用インクを外部からインタンク２Ｃの内部に注入するための流路を形成する。ニードル２２の先端（上端）には取り外し可能なキャップ４が取り付けられる。

インクタンク２Ｃの後部には、筒状の出口部２６が形成されている。出口部２６は、インクタンク２Ｃに収容されたインクの出口であって、インクを記録ヘッド３Ａへ流出させるための液体導出口である。出口部２６にはチューブ１６が接続され、インクタンク２Ｃに収容されたインクは出口部２６からチューブ１６を介して記録ヘッド３Ａへ供給される。

前部２１ｂには、インクの補充タイミングとなる残量の下限の目安を示す下限表示部２４ｂや、インクを補充する際に上限の目安を示す上限表示部２４ａが形成されている。上限表示部２４ａ及び下限表示部２４ｂは、本体２１の形状（凹部又は凸部の形成等）又は線図の印刷により形成される。

インクタンク２Ｃの前部２１ｂには、係合部２３ａが形成され、後部には係合部２３ｂが形成されている。係合部２３ａ及び２３ｂは、記録装置１の筐体（不図示）に形成された係合部（不図示）と係合して、インクタンク２Ｃの固定と位置決めをする。

インクタンク２Ｃは底部の側にインクを収容する収容部２５を有する。収容部２５は、本体２１の側部２１ｄに開口した空間と封止部材２０ｂとによって画定される。収容部２５は、流路３１及び３２を介してニードル２２と連通している。流路３１及び３２は本体２１の側部２１ｃに開口した溝と封止部材２０ａとによって画定される。出口部２６は、収容部２５に最大量のインクを収容した場合に、その液面よりも高いに形成されている。

収容部２５と出口部２６とは流路２９ａを介して連通している。流路２９ａは、本体２１の側部２１ｃに開口した溝と封止部材２０ａとによって画定される。収容部２５に貯留されたインクは流路２９ａ、出口部２６、チューブ１６を通って記録ヘッド１３Ａに供給される。

インクタンク２Ｃの前側部である前部２１ｂには大気連通口２７が形成されている。大気連通口２５はＹ方向でインクタンク２Ｃの前方に開口している。上方に開口していないので、異物が大気連通口２５を塞ぎにくい。大気連通口２７は、バッファ室２８ａ～２８ｅ及び流路２９ｂ～２９ｆを介して収容部２５と連通している。インクタンク６Ｃが使用時と異なる姿勢に置かれても収容部２５内のインクが大気連通口２５から漏れることが防止される。

バッファ室２８ａ及び２８ｂは本体２１の側部２１ｃに開口した空間と封止部材２０ａとによって画定される。バッファ室２８ｃ～２８ｆは本体２１の側部２１ｄに開口した空間と封止部材２０ｂとによって画定される。流路２９ｃは本体２１の側部２１ｄに開口した溝と封止部材２０ｂとによって画定される。流路２９ｄ～２９ｆは側部２１ｃに開口した溝と封止部材２０ａとによって画定される。

流路２９ｂの両端部は一方が収容部２５に他方がバッファ室２８ｂに開口しており、収容部２５とバッファ室２８ｂとは流路２９ｂを介して連通している。流路２９ｃの両端部は一方がバッファ室２８ａに他方がバッファ室２８ｂに開口しており、バッファ室２８ａとバッファ室２８ｂとは流路２９ｃを介して連通している。流路２９ｄの両端部は、一方がバッファ室２８ａに他方がバッファ室２８ｃに開口しており、バッファ室２８ａとバッファ室２８ｃとは流路２９ｃを介して連通している。流路２９ｅの両端部は、一方がバッファ室２８ｃに他方がバッファ室２８ｄに開口しており、バッファ室２８ｃとバッファ室２８ｄとは流路２９ｅを介して連通している。流路２９ｆの両端部は、一方がバッファ室２８ｄに他方がバッファ室２８ｅに開口しており、バッファ室２８ｄとバッファ室２８ｅとは流路２９ｆを介して連通している。バッファ室２８ｅは大気連通口２７と連通している。

記録装置１が使用時以外の姿勢で長期間放置されその状態で気圧・温度等が変化した場合、インクタンク２Ｃ内の空気が膨張又は収縮することが考えられる。この状態において大気連通口２７からのインク漏れが抑制される仕組みについて、インクを収容する収容部２５に最大量のインクが収容されている状態を例に説明する。

記録装置１の姿勢が、封止部材２０ａを下、封止部材２０ｂを上とした姿勢である場合を想定する。インク液面はインク収容部２５とバッファ室２８ｂとを連通する流路２９ｂよりも下に位置する。インクタンク２Ｃの内部は、インクタンク６の外部と連通していることから、流路２９ｂからバッファ室２８ｂにインクが流入することはない。このため大気連通口２７からインクが漏れることはない。

次に、記録装置１の姿勢が、封止部材２０ａを上、封止部材２０ｂを下とした姿勢である場合を想定する。インク液面はインク収容部２５とバッファ室２８ｂを連通する流路２９ｂより高い位置に位置する。したがって、インクがインク収容部２５からバッファ室２８ｂに流れる。さらにバッファ室２８ｂは流路２９ｃを介してバッファ室２８ａと連通しているため、インクは流路２９ｂ、バッファ室２８ｂ、流路２９ｃを介してバッファ室２８ａへ向かう。しかし、バッファ室２８ａとバッファ室２８ｃとを連通する流路２９ｄの端部は封止部材２０ａで覆われた面に位置している。したがって、バッファ室２８ａがインクで満たされなければ、次の流路２９ｄ、バッファ室２８ｃへは流れない。バッファ室２８ｃ、２８ｄも同様の構成であることから、大気連通口２７からインクが漏れる虞は低い。

次に、記録装置１の姿勢が、その天地が反転した姿勢である場合を想定する。インク液面がインク収容部２５とバッファ室２８ｂを連通する流路２９ｂより高い位置にあるため、インクがバッファ室２８ｂに流れる。この姿勢の場合、バッファ室２８ｂにある流路２９ｃの端部はバッファ室２８ｂの上方に位置する。このため、バッファ室２８ｂ内をインクが満たさなければ流路２９ｃを介してバッファ室２８ａへはインクは流れない。バッファ室２８ａ、バッファ室２８ｃも同様の構成となっているため、大気連通口２７からインクが漏れる虞は低い。

次に、記録装置１の姿勢が、その前部を下にした姿勢である場合を想定する。この姿勢では、インクタンク２の姿勢は大気連通口２７が下向きの姿勢である。インク液面より下に流路２９ｂが位置することから、インクが流路２９ｂを介してバッファ室２８ｂへ向かう。この姿勢において、バッファ室２８ｂにある流路２９ｃの端部がバッファ室２８ｂの上部にある。このため、インクがバッファ室２８ｂを満たさなければ、インクは流路２９ｃを介してバッファ室２８ａに流れない。また、バッファ室２８ｂをインクが満たしたとしても、インク収容部２５のインク液面が流路２９ｂを下回るまでのインク量を、他のバッファ室で収容可能である。このため、大気連通口２７からインクが漏れる虞は小さい。

最後に、記録装置１の姿勢が、その後部を下にした姿勢である場合を想定する。インクタンク２の姿勢は大気連通口２７が上向きの姿勢である。この姿勢では、記録装置１が封止部材２０ａを上、封止部材２０ｂを下として姿勢の時と同様である。すなわち、バッファ室２８ａがインクで満たされなければ次のバッファ室２８ｃへは流れない。以降のバッファ室２８ｃ及び２８ｄも同様の構成となることから、大気連通口２７からインクが漏れる虞は低い。

このように本実施形態において記録装置１が使用時と異なる姿勢で長期間放置され、気圧・温度等が変化しても、インク流出の虞を小さくすることができ、大気連通口２７からのインク漏れを抑制することが可能である。

＜２－２．流路構造＞
ニードル２２、流路３１及び３２の構造について、図３（Ａ）～図４（Ｂ）に加えて、図５（Ａ）～図７を参照して説明する。図５（Ａ）及び図５（Ｂ）はインクタンク２Ｃの一部の斜視図であり、特に、ニードル２２と流路３１及び３２の境界部分を示している。図６（Ａ）は図４（Ｂ）のＡ－Ａ線断面図であり、図６（Ｂ）は図４（Ｂ）のＢ－Ｂ線断面図である。図７は図４（Ｂ）のＣ－Ｃ線断面図である。

ニードル２２はＺ方向に延びる円筒形状の外形を有する。ニードル２２の内部空間は仕切り壁２２０で区画され、流路２２１と流路２２２とが形成されている。仕切り壁２２０はＸ－Ｚ平面上の板である。流路２２１及び２２２はいずれもＺ方向に延設された流路であり、その流路方向はＺ方向である。ニードル２２の先端（上端）は、山形形状を有している。流路２２１及び２２２の先端（上端）の開口部（補充ボトル５側の開口部）は、いずれも、これらの流路方向に対して斜めに開口している。言い換えると、ニードル２２の流路２２１の形成部位の端面及び流路２２２の形成部位の端面は例えばＸ－Ｙ平面に対して３０～６０度の範囲内の角度で傾斜している。これは、インクの補充時に、インクの表面張力により開口部にインクの液膜が生じることを抑制し、インクの流れを向上できる。

図７に示すように、仕切り壁２２０はニードル２２の中心軸線ＣＴからＹ方向前側にずれた位置にある。流路２２１及び２２２の断面形状（Ｘ－Ｙ平面上の断面形状）は、いずれも扇形状であるが、流路２２１と流路２２２とで断面積が異なり、流路２２１の方が流路２２２よりも断面積が大きい。流路２２１の方が流路２２２よりも、補充時のインクの流量を大きくすることができる。Ｚ方向の任意の位置における流路２２１の断面形状は、ニードル２２の先端の傾斜部分を除いて同じである。Ｚ方向の任意の位置における流路２２２の断面形状も、ニードル２２の先端の傾斜部分を除いて同じである。ニードル２２の先端を含むＺ方向の任意の位置において、流路２２１と流路２２２とで断面積が異なり、流路２２１の方が流路２２２よりも断面積が大きい。

流路３１及び流路３２は、それぞれＺ方向に延設されており、互いにＹ方向に隣接している。流路３１及び流路３２は、Ｙ方向に仕切り壁３０で仕切られている。仕切り壁３０は、ニードル２２の仕切り壁２２０と連続して形成されたＸ－Ｚ平面上の板である。

流路３１は流路２２１と収容部２５との間に形成され、これらと連通している。流路３１は、収容部２５側の端部に収容部２５に開口した開口部３１ａを有し、また、上端面３１ｂにおいて流路２２１が開口している。

流路３１は、仕切り壁３０と、仕切り壁３０に対向する内壁面３１ｃと、封止部材２０ａと、封止部材２０ａと対向する内壁面（溝の底部）３１ｄとにより画定されている。流路３１は、流路２２１の側の端部に形状部３３が形成されている。仕切り壁３０と内壁面３１ｃとは平行であり、流路３１は形状部３３の部分を除くと、流路方向に直交する断面形状（Ｘ－Ｙ平面状の断面形状）は矩形状である。上端面３１ｂにおいて流路２２１は、封止部材２０ａよりも内壁面３１ｄに近い位置に開口している。

流路３１のＸ方向の幅は、Ｚ方向の位置によって変化している。ニードル２２側の領域Ｒ１では幅Ｗ１であり、収容部２５側の領域Ｒ３では幅Ｗ３（＞Ｗ１）である。これらの領域Ｒ１及びＲ３は、それぞれ幅が同じ均一部である。中間の領域Ｒ２では、Ｘ方向の幅が連続的に変化している。領域Ｒ２は収容部２５に近づくにつれて幅が減少する変化部である。流路３１のＹ方向の幅Ｗ２１はＺ方向の任意の位置において同じである。

形状部３３は流路３１の端部（流路２２１の側の端部）に形成されている。形状部３３は流路２２１の断面形状の一部と共通する断面形状を有している。具体的には、形状部３３では、流路２２１の断面形状である扇形状の円弧の一部と共通する、中心軸線ＣＴについて同心の円弧を有する断面形状が流路２２１から連続的に形成されている。形状部３３は上端面３１ｂからＺ方向で下向きに区間Ｐ１の範囲で形成されている。

Ｘ方向で見ると形状部３３は、本体２１の側部２１ｃから距離Ｌの位置から、奥側に向けて形成されている。流路２２１の断面形状の円弧部分は約１８０度の範囲の円弧であり、形状部３３の断面形状の円弧は約９０度の範囲の円弧である。この９０度の範囲で、流路２２１から流路３１に渡って、流路の内壁面が連続している。

流路２２１と流路３１との間では、図７から分かるように、流路の断面積が大きく変化し、流体の圧力損失が生じやすい。形状部３３を設けて流路２２１の形状を部分的に流路３３でも維持することにより、流体の圧力損失を低減する。これにより、インクの補充の際、流路２２１と流路３１との境界を通過するインクに対する抵抗を低減し、インクの流入速度を向上することができる。特に、本体２１の成形上の制約や、インクの補充の効率化のために、流路２２１と流路３１とが異なる形状となる場合があるが、こうした場合に、流路の境界部における流体の圧力損失の低減に形状部３３は効果的である。

形状部３３は、区間Ｐ１のうち、区間Ｐ２において、断面が円弧形状の部分がＺ方向下向きに徐々に減少している。形状部３３から内壁面３１ｄに徐々に形状を一致させることで、インクの流れに対する抵抗の発生を低減することができる。

次に、流路３２は、仕切り壁３０と、仕切り壁３０に対向する内壁面３２ｃと、封止部材２０ａと、封止部材２０ａと対向する内壁面（溝の底部）３２ｄとにより画定されている。流路３２は、流路２２２の側の端部に形状部３４が形成されている。仕切り壁３０と内壁面３１ｃとは平行であり、流路３１は形状部３３の部分を除くと、流路方向に直交する断面形状（Ｘ－Ｙ平面状の断面形状）は矩形状である。上端面３２ｂにおいて流路２２２は、封止部材２０ａよりも内壁面３２ｄに近い位置に開口している。

流路３２のＸ方向の幅は、Ｚ方向の位置によって変化している。ニードル２２側の領域Ｒ１１では幅Ｗ１１であり、収容部２５側の領域Ｒ１３では幅Ｗ１３（＜Ｗ１１）である。これらの領域Ｒ１１及びＲ１３は、それぞれ幅が同じ均一部である。中間の領域Ｒ１２では、Ｘ方向の幅が連続的に変化している。領域Ｒ１２は収容部２５に近づくにつれて幅が減少する変化部である。流路３２のＹ方向の幅Ｗ２２はＺ方向の任意の位置において同じである。

形状部３４は流路３２の端部（流路２２２の側の端部）に形成されている。形状部３４は流路２２２の断面形状の一部と共通する断面形状を有している。具体的には、形状部３４では、流路２２２の断面形状である扇形状の円弧の一部と共通する、中心軸線ＣＴについて同心の円弧を有する断面形状が流路２２２から連続的に形成されている。形状部３４は上端面３２ｂからＺ方向で下向きに区間Ｐ１１の範囲で形成されている。

Ｘ方向で見ると形状部３４は、本体２１の側部２１ｃから距離Ｌの位置から、奥側に向けて形成されている。流路２２２の断面形状の円弧部分は約１８０度の範囲の円弧であり、形状部３４の断面形状の円弧は約９０度の範囲の円弧である。この９０度の範囲で、流路２２２から流路３２に渡って、流路の内壁面が連続している。

流路２２２と流路３２との間では、図７から分かるように、流路の断面積が大きく変化し、流体の圧力損失が生じやすい。形状部３４を設けて流路２２２の形状を部分的に流路３４でも維持することにより、流体の圧力損失を低減する。これにより、インクの補充の際、流路２２２と流路３２との境界を通過するインクに対する抵抗を低減し、インクの流入速度を向上することができる。特に、本体２１の成形上の制約や、インクの補充の効率化のために、流路２２２と流路３２とが異なる形状となる場合があるが、こうした場合に、流路の境界部における流体の圧力損失の低減に形状部３４は効果的である。

形状部３４は、区間Ｐ１１のうち、区間Ｐ１２において、断面が円弧形状の部分がＺ方向下向きに徐々に減少している。形状部３４から内壁面３２ｄに徐々に形状を一致させることで、インクの流れに対する抵抗の発生を低減することができる。

次に、流路３１と流路３２とを比較すると、Ｗ１＝Ｗ１１、Ｗ３＜Ｗ１３、Ｒ２のＺ方向の長さ＞Ｒ１２のＺ方向の長さ、Ｒ３のＺ方向の長さ＜Ｒ１３のＺ方向の長さである。なお、Ｚ方向の流路３１と流路３２の長さは同じである。また、Ｗ２１＜Ｗ３１である。

流路３１と流路３２とを、それらの全体の容積で比較すると、流路３２の方が流路３１よりも大きい。流路３１と流路３２とを、Ｚ方向の任意の位置での断面積（Ｘ－Ｙ平面上）で比較すると、流路３２の方が流路３１よりも大きい。また、開口部３１ａの開口面積＜開口部３２ａの開口面積である。流路２２２と流路３２との境界における断面積の変化は、流路２２１と流路３１との境界における断面積の変化よりも大きい。

形状部３３と形状部３４とを比較すると、区間Ｐ１のＺ方向の長さ＜区間Ｐ１１のＺ方向の長さである。Ｘ方向で見ると形状部３３及び３４は、共に、本体２１の側部２１ｃから距離Ｌの位置から奥側に向けて形成されており、流路２２１の断面積は流路２２２の断面積よりも大きい。したがって、形状部３３が流路２２１と共通する断面形状の輪郭長（図７の約９０度の範囲の円弧長）は、形状部３４が流路２２２と共通する断面形状の輪郭長（図７の約９０度の範囲の円弧長）よりも長い。

ニードル２２の流路２２１及び流路３１の組と、ニードル２２の流路２２２及び流路３２の組とを比較すると以下の性質がある。流路２２１は断面積が流路２２２よりも大きいため、より多くのインクが流れやすい。一方、流路３１は流路３２よりも断面積や容積が小さく、保持可能なインク量は少ない。流路の開口部３１ａは、流路３２ａの開口部３２ａよりも開口面積が小さく、表面張力の発生により液膜が生じやすい。

「３．補充ボトル」
図８は、補充ボトル５をインクタンク２Ｃに装着した補充態様を示す図である。図９（Ａ）乃至図９（Ｃ）は、インクタンク２Ｃに対する補充ボトル５の装着手順を示す図である。補充ボトル５はインクを補充するボトルである。補充ボトル５は、インクの種類毎に用意され、対応するインクのインクタンク２にインクを補充する。図８～図９（Ｃ）に示す補充ボトル５は、シアンインク用のボトルであるが、他の種類のインクに対応した各補充ボトルも、同様の構造を有している。

補充ボトル５は、インクを収容する収容部５１と、収容部５１の端部に固定される閉鎖部材５２とを有する。収容部５１は、一方の端部が開放した円筒形状の容器であり、その開放した端部を閉鎖するように閉鎖部材５２が収容部５１に固定される。

閉鎖部材５２には、ニードル２２が挿入される挿入穴５３が形成されている。挿入穴５３はバルブ５５を介して収容部５１と連通している。挿入穴５３の周囲にはシール部材５４が設けられている。バルブ５５は、移動可能に設けられた開閉部材５５ａと、開閉部材５５ａを閉方向に付勢するバネ５５ｂと、を含む。バネ５５ｂの付勢によって、開閉部材５５ａは、シール部材５４に当接することで挿入穴５３と収容部５１との連通を遮断する閉位置に位置される。

補充ボトル５を用いたインクの補充作業について説明する。ここではインクタンク２Ｃにシアンインクを補充する場合を例示する。ユーザは、シアンインクを貯留する補充ボトル５を準備する。また、インクタンク２Ｃのニードル２２からキャップ４を取り外す。そして、図９（Ａ）に示すように、ニードル２２が挿入穴５３に挿入されるよう、補充ボトル５を、閉鎖部材５２の側を下向きにした垂直姿勢にてインクタンク２Ｃに装着する。

図９（Ｂ）は補充ボトル５がインクタンク２Ｃの側へ押し込まれ、ニードル２２が挿入穴５３に挿入され始めた状態を示す。図９（Ｂ）の段階では、ニードル２２が開閉部材５５ａに到達しておらず、バルブ５５は閉鎖状態のままである。

図９（Ｃ）は補充ボトル５の装着が完了した段階を示す。ニードル２２が開閉部材５５ａを、バネ５５ｂの付勢力に抗して押し上げ、開閉部材５５ａがシール部材５４から離間した開位置に変位している。バルブ５５は開放状態となり、収容部５１とニードル２２の流路２２１及び２２２とが連通状態となる。収容部５１内のシアンインクが、流路２２１及び２２２からインクタンク２Ｃへ流入する。

インクの補充が終わると、補充タンク５をインクタンク２Ｃから取り外す。取り外し作業は、装着時と逆の手順となる。図９（Ｃ）の状態から補充ボトル５を引き上げると、ニードル２２が開閉部材５５ａから離間するので図９（Ａ）の状態に戻る。バネ５５ｂの付勢により開閉部材５５ａが閉位置に戻り、バルブ５５は閉鎖状態に戻る。したがって、挿入穴５３から収容部５１内のシアンインクが流出することはない。

「４．補充時のインクの流れ」
図９（Ｃ）の状態で、補充ボトル５から、ニードル２２の流路２２１及び２２２、流路３１及び３２を介して収納部２５へインクが流れる挙動について図１０（Ａ）～図１３（Ｃ）を参照して説明する。図１０（Ａ）、図１１（Ａ）、図１２（Ａ）及び図１３（Ａ）は図４（Ｂ）のＡ－Ａ線断面図に相当し、流路２２２及び３２におけるインクの流れを模式的に示している。図１１（Ｃ）、図１２（Ｃ）及び図１３（Ｃ）は図４（Ｂ）のＢ－Ｂ線断面図に相当し、流路２２１及び３１におけるインクの流れを模式的に示している。図１０（Ｂ）、図１１（Ｂ）、図１２（Ｂ）及び図１３（Ｂ）は、流路３１、３２の付近におけるインクタンクの側面視図に相当する。

図１０（Ａ）～図１０（Ｃ）は、補充ボトル５から流路３１及び３２にインクが流入し始めた段階を示している。インクが流入する初期の段階では、流路３１及び３２に対して、概ね同様にインクが流入する。その後、図１１（Ａ）乃至図１１（Ｃ）に示すように、インクは流路３１の開口部３１ａ、流路３１の開口部３２ａに到達する。開口部３１ａは開口面積が小さいため、表面張力によりインクの液膜が張りやすい。開口部３２ａは開口面積が大きいため、液膜が張りにくい。言い換えると、開口部３１ａは液膜が張りやすいように開口面積が小さく設計され、開口部３２ａは液膜が張りにくいように大きく設計される。

流路３１の閉塞が起きると補充ボトル５内部の負圧を解消するために、図１２（Ａ）乃至図１２（Ｃ）に示すように、閉塞していない流路３２から空気が補充ボトル５内へ流入し、流路３１にはインクが溜まってくる。流路３１に溜まったインクの自重が、開口部３１ａの液膜の表面張力よりも大きくなると、インクは開口部３１ａを通過して収容部２５に流入し始める。その後は、図１３（Ａ）乃至図１３（Ｃ）に示すように、流路３１を介して補充ボトル５のインクが収容部２５へ連続的に流れ、流路３２を介して補充ボトル５に空気が連続的に流入する。こうした気液交換によって補充ボトル５から収容部２５へスムーズにインクを流入させることができる。

本実施形態では、開口部３１ａにおいて、初期において意図的に表面張力による液膜を張ることで、よどみなく安定してインクが注入されることを実現している。意図しない部位で表面張力による液膜を生じさせないため、例えば、ニードル２２の先端において、流路２２１、２２２を斜めに開口させている。これにより、インクの液膜が張りにくくしている。また、流路２２１の断面積を流路２２２よりも大きくすることにより補充ボトル５からのインクがインクタンク２へより多く流れ込み、速度向上を図れる。

ここで、本実施形態では、Ｚ方向の長さでＲ１＜Ｒ１１であり、また、Ｗ３＜Ｗ１３の関係にある。つまり、ニードル２２から見て、流路３２の方が流路３１よりも断面積や空間が拡大する部分を有している。流れるインクはこの拡大部で渦が発生することでエネルギーを失い、流れを阻害される場合がある。流路３１をインクの流通路として用い、流路３２を空気の流通路として用いることで、インクタンク２に対するインクの流入効率を弧状できる。

＜他の実施形態＞
上記実施形態では、流路３１に形状部３３を、流路３２に形状部３４を設けた。しかし、形状部は流路３１又は流路３２の一方にのみ設けてもよい。この場合、インクが連続的に流れる流路３１のみに形状部を設けてもよい。

上記実施形態では、液体収容器としてインクタンク２を例示し、また、用途としてインクを吐出する記録ヘッド１３Ａ及び１３Ｂを備えた記録装置１を例示した。しかし、本発明は、インク以外の液体を収容する液体収容器や、インク以外の液体を吐出する吐出ヘッドを備えた装置の用途にも適用可能である。

＜実施形態の開示＞
上記実施形態は、以下の各項目の発明を開示している。

主に、補充ボトルから液体収容器への液体の流入速度を向上する技術を提供する発明として、下記項目１～２５の発明を開示している。

項目１．
液体を吐出する吐出ヘッドに供給される前記液体を収容する収容部と、
前記収容部に前記液体を補充するための補充ボトルに挿入され、前記補充ボトルと連通する第一流路及び第二流路を形成するニードルと、
前記第一流路と前記収容部との間の第三流路と、
前記第二流路と前記収容部との間の第四流路と、を備えた液体収容器であって、
前記第三流路の前記第一流路の側の端部に、前記第一流路の断面形状の一部と共通する断面形状を有する第一形状部が形成されている、
ことを特徴とする液体収容器。

項目２．
項目１に記載の液体収容器であって、
前記第四流路の前記第二流路の側の端部に、前記第二流路の断面形状の一部と共通する断面形状を有する第二形状部が形成されている、
ことを特徴とする液体収容器。

項目３．
項目２に記載の液体収容器であって、
前記第一形状部が前記第一流路と共通する断面形状の輪郭長は、前記第二形状部が前記第二流路と共通する断面形状の輪郭長よりも長い、
ことを特徴とする液体収容器。

項目４．
項目１乃至項目３のいずれか一項に記載の液体収容器であって、
前記第三流路は、第一方向に延設された流路であり、
前記第四流路は、前記第一方向に延設された流路であり、
前記第三流路は、前記第一方向と交差する第二方向及び第三方向に幅を有する流路であり、
前記第四流路は、前記第二方向及び前記第三方向に幅を有する流路であり、
前記第三流路の前記第二方向の幅は、前記第四流路の前記第二方向の幅よりも狭い、
ことを特徴とする液体収容器。

項目５．
項目４に記載の液体収容器であって、
前記第三流路は、
前記収容部に近づくにつれて前記第三方向の幅が減少する第一変化部と、
前記第一変化部から前記収容部へ向かって形成され、前記第三方向の幅が同じ第一均一部と、を有し、
前記第四流路は、
前記収容部に近づくにつれて前記第三方向の幅が減少する第二変化部と、
前記第二変化部から前記収容部へ向かって形成され、前記第三方向の幅が同じ第二均一部と、を有し、
前記第一均一部における前記第三流路の前記第三方向の幅は、前記第二均一部における前記第四流路の前記第三方向の幅よりも狭い、
ことを特徴とする液体収容器。

項目６．
項目１乃至項目３のいずれか一項に記載の液体収容器であって、
前記第一流路、前記第二流路、前記第三流路及び前記第四流路は、それぞれ、上下方向に延設された流路であり、
前記第一流路と前記第二流路とは、前記上下方向と交差する横方向に隣接して形成され、
前記第三流路と前記第四流路とは、前記横方向に隣接して形成されている、
ことを特徴とする液体収容器。

項目７．
項目６に記載の液体収容器であって、
前記上下方向で同じ位置における前記第三流路の断面積と前記第四流路の断面積とが異なる、
ことを特徴とする液体収容器。

項目８．
項目６又は項目７に記載の液体収容器であって、
前記上下方向で同じ位置における前記第一流路の断面積と前記第二流路の断面積とが異なる、
ことを特徴とする液体収容器。

項目９．
項目６又は項目７に記載の液体収容器であって、
前記上下方向で同じ位置における前記第三流路の断面積は前記第四流路の断面積よりも小さく、
前記上下方向で同じ位置における前記第一流路の断面積は前記第二流路の断面積よりも大きい、
ことを特徴とする液体収容器。

項目１０．
項目１乃至項目９のいずれか一項に記載の液体収容器であって、
前記第二流路と前記第四流路との境界における断面積の変化は、前記第一流路と前記第三流路との境界における断面積の変化よりも大きい、ことを特徴とする液体収容器。

項目１１．
項目１乃至項目１０のいずれか一項に記載の液体収容器であって、
前記第一流路、前記第二流路、それぞれ、上下方向に延設された流路であり、
前記第一流路の前記補充ボトルの側の開口部は、前記第一流路の流路方向に対して斜めに開口しており、
前記第二流路の前記補充ボトルの側の開口部は、前記第二流路の流路方向に対して斜めに開口している、
ことを特徴とする液体収容器。

項目１２．
項目１乃至項目１１のいずれか一項に記載の液体収容器であって、
前記第三流路は、前記収容部に開口した第一開口部を有し、
前記第四流路は、前記収容部に開口した第二開口部を有し、
前記第一開口部は、前記第二開口部よりも開口面積が小さい、
ことを特徴とする液体収容器。

項目１３．
項目１乃至項目１２のいずれか一項に記載の液体収容器であって、
容器本体と、
前記容器本体の第一側部を封止する第一封止部材と、を備え、
前記ニードルは、前記容器本体に一体的に形成された筒状の部材であり、
前記第三流路及び前記第四流路は、それぞれ、前記第一側部に形成された溝と前記第一封止部材とによって形成される、
ことを特徴とする液体収容器。

項目１４．
項目１３に記載の液体収容器であって、
前記容器本体の第二側部を封止する第二封止部材を備え、
前記収容部は、前記第二側部に開口した空間と前記第二封止部材とによって形成される、
ことを特徴とする液体収容器。

項目１５．
項目１４に記載の液体収容器であって、
前記ニードルは、前記容器本体の天部から上方に突出し、
前記空間は、前記容器本体の底部の側に形成されている、
ことを特徴とする液体収容器。

項目１６．
項目１乃至項目１５のいずれか一項に記載の液体収容器であって、
前記第一流路の断面形状は、扇形状であり、
前記第一形状部の断面形状は、円弧形状である、
ことを特徴とする液体収容器。

項目１７．
項目２に記載の液体収容器であって、
前記第二流路の断面形状は、扇形状であり、
前記第二形状部の断面形状は、円弧形状である、
ことを特徴とする液体収容器。

項目１８．
項目１に記載の液体収容器であって、
前記ニードル及び前記収容部を形成する容器本体と、
前記容器本体の第一側部を封止する第一封止部材と、
前記容器本体の第二側部を封止する第二封止部材と、
前記容器本体に形成された複数のバッファ室と、
前記容器本体に形成され、前記複数のバッファ室を介して前記収容部と連通した大気連通口と、を備え、
前記複数のバッファ室は、
前記第一側部に開口し、かつ、前記第一封止部材によって封止されたバッファ室と、
前記第二側部に開口し、かつ、前記第二封止部材によって封止されたバッファ室と、を含む、
ことを特徴とする液体収容器。

項目１９．
項目１８に記載の液体収容器であって、
前記複数のバッファ室は、第五流路を介して前記収容部と連通した第一バッファ室を含み、
前記液体収容器の姿勢が、前記第二側部を下にした姿勢である場合、前記第五流路は、前記収容部に収容された最大量のインクの液面よりも高い位置に形成されている、
ことを特徴とする液体収容器。

項目２０．
項目１８又は項目１９に記載の液体収容器であって、
前記大気連通口は、前記容器本体の第三側部に形成されている、
ことを特徴とする液体収容器。

項目２１．
項目１８乃至項目２０のいずれか一項に記載の液体収容器であって、
前記容器本体に形成された、前記液体の出口部を備え、
前記出口部は、前記収容部に収容された最大量のインクの液面よりも高い位置に形成されている、
ことを特徴とする液体収容器。

項目２２．
項目１８に記載の液体収容器であって、
前記容器本体に形成された、前記液体の出口部を備え、
前記出口部は、第五流路を介して前記収容部と連通し、
前記第五流路は、前記容器本体に形成された溝と、前記第一封止部材とにより画定される、
ことを特徴とする液体収容器。

項目２３．
項目１８に記載の液体収容器であって、
前記複数のバッファ室は、
前記収容部と連通した第一バッファ室と、
前記大気連通口と連通した第二バッファ室と、を含み、
前記第一バッファ室は、前記第一側部に開口し、かつ、前記第一封止部材によって封止され、
前記第二バッファ室は、前記第二側部に開口し、かつ、前記第二封止部材によって封止される、
ことを特徴とする液体収容器。

項目２４．
項目１８に記載の液体収容器であって、
前記複数のバッファ室は、
第五流路を介して前記収容部と連通した第一バッファ室と、
第六流路を介して前記第一バッファ室と連通した第二バッファ室と、を含み、
前記第一バッファ室及び前記第二バッファ室は、前記第一側部に開口し、かつ、前記第一封止部材によって封止され、
前記第六流路は、前記容器本体に形成された溝と、前記第二封止部材によって画定される、
ことを特徴とする液体収容器。

項目２５．
インクを吐出する記録ヘッドを支持する支持部材と、
前記記録ヘッドに供給される前記インクを収容するインクタンクと、
を備えた記録装置であって、
前記インクタンクは、
前記インクを収容する収容部と、
前記収容部に前記インクを補充するための補充ボトルに挿入され、前記補充ボトルと連通する第一流路及び第二流路を形成するニードルと、
前記第一流路と前記収容部との間の第三流路と、
前記第二流路と前記収容部との間の第四流路と、を備え、
前記第三流路の前記第一流路の側の端部に、前記第一流路の断面形状の一部と共通する断面形状を有する第一形状部が形成されている、
ことを特徴とする記録装置。

主に、記録装置が使用時と異なる姿勢で設置された際や外部気圧・温度変化等の影響による大気連通口からの液体漏れを抑制する技術を提供する発明として、下記項目２６～３３の発明を開示している。

項目２６．
容器本体と、
前記容器本体に形成され、液体を吐出する吐出ヘッドに供給される液体を収容する収容部と、
前記容器本体の第一側部を封止する第一封止部材と、
前記容器本体の第二側部を封止する第二封止部材と、
前記容器本体に形成された複数のバッファ室と、
前記容器本体に形成され、前記複数のバッファ室を介して前記収容部と連通した大気連通口と、を備え、
前記複数のバッファ室は、
前記第一側部に開口し、かつ、前記第一封止部材によって封止されたバッファ室と、
前記第二側部に開口し、かつ、前記第二封止部材によって封止されたバッファ室と、を含む、
ことを特徴とする液体収容器。

項目２７．
項目２６に記載の液体収容器であって、
前記複数のバッファ室は、第一流路を介して前記収容部と連通した第一バッファ室を含み、
前記液体収容器の姿勢が、前記第二側部を下にした姿勢である場合、前記第五流路は、前記収容部に収容された最大量のインクの液面よりも高い位置に形成されている、
ことを特徴とする液体収容器。

項目２８．
項目２６に記載の液体収容器であって、
前記大気連通口は、前記容器本体の第三側部に形成されている、
ことを特徴とする液体収容器。

項目２９．
項目２６に記載の液体収容器であって、
前記容器本体に形成された、前記液体の出口部を備え、
前記出口部は、前記収容部に収容された最大量のインクの液面よりも高い位置に形成されている、
ことを特徴とする液体収容器。

項目３０．
項目２６に記載の液体収容器であって、
前記容器本体に形成された、前記液体の出口部を備え、
前記出口部は、第一流路を介して前記収容部と連通し、
前記第一流路は、前記容器本体に形成された溝と、前記第一封止部材とにより画定される、
ことを特徴とする液体収容器。

項目３１．
項目２６に記載の液体収容器であって、
前記複数のバッファ室は、
前記収容部と連通した第一バッファ室と、
前記大気連通口と連通した第二バッファ室と、を含み、
前記第一バッファ室は、前記第一側部に開口し、かつ、前記第一封止部材によって封止され、
前記第二バッファ室は、前記第二側部に開口し、かつ、前記第二封止部材によって封止される、
ことを特徴とする液体収容器。

項目３２．
項目２６に記載の液体収容器であって、
前記複数のバッファ室は、
第一流路を介して前記収容部と連通した第一バッファ室と、
第二流路を介して前記第一バッファ室と連通した第二バッファ室と、を含み、
前記第一バッファ室及び前記第二バッファ室は、前記第一側部に開口し、かつ、前記第一封止部材によって封止され、
前記第二流路は、前記容器本体に形成された溝と、前記第二封止部材によって画定される、
ことを特徴とする液体収容器。

項目３３．
液体を吐出する記録ヘッドを支持する支持部材と、
前記記録ヘッドに供給される前記液体を収容する、項目２６～３２のいずれか一項に記載の液体収容器と、
を備えた記録装置。

発明は上記実施形態に制限されるものではなく、発明の精神及び範囲から離脱することなく、様々な変更及び変形が可能である。したがって、発明の範囲を公にするために項目を添付する。

２Ｂｋ、２Ｃ、２Ｍ、２Ｙ インクタンク、５ 補充ボトル、２２ ニードル、２５ 収容部

Claims (25)

1. 液体を吐出する吐出ヘッドに供給される前記液体を収容する収容部と、
   前記収容部に前記液体を補充するための補充ボトルに挿入され、前記補充ボトルと連通する第一流路及び第二流路を形成するニードルと、
   前記第一流路と前記収容部との間の第三流路と、
   前記第二流路と前記収容部との間の第四流路と、を備えた液体収容器であって、
   前記第三流路の前記第一流路の側の端部に、前記第一流路の断面形状の一部と共通する断面形状を有する第一形状部が形成されている、
   ことを特徴とする液体収容器。
2. 請求項１に記載の液体収容器であって、
   前記第四流路の前記第二流路の側の端部に、前記第二流路の断面形状の一部と共通する断面形状を有する第二形状部が形成されている、
   ことを特徴とする液体収容器。
3. 請求項２に記載の液体収容器であって、
   前記第一形状部が前記第一流路と共通する断面形状の輪郭長は、前記第二形状部が前記第二流路と共通する断面形状の輪郭長よりも長い、
   ことを特徴とする液体収容器。
4. 請求項１に記載の液体収容器であって、
   前記第三流路は、第一方向に延設された流路であり、
   前記第四流路は、前記第一方向に延設された流路であり、
   前記第三流路は、前記第一方向と交差する第二方向及び第三方向に幅を有する流路であり、
   前記第四流路は、前記第二方向及び前記第三方向に幅を有する流路であり、
   前記第三流路の前記第二方向の幅は、前記第四流路の前記第二方向の幅よりも狭い、
   ことを特徴とする液体収容器。
5. 請求項４に記載の液体収容器であって、
   前記第三流路は、
   前記収容部に近づくにつれて前記第三方向の幅が減少する第一変化部と、
   前記第一変化部から前記収容部へ向かって形成され、前記第三方向の幅が同じ第一均一部と、を有し、
   前記第四流路は、
   前記収容部に近づくにつれて前記第三方向の幅が減少する第二変化部と、
   前記第二変化部から前記収容部へ向かって形成され、前記第三方向の幅が同じ第二均一部と、を有し、
   前記第一均一部における前記第三流路の前記第三方向の幅は、前記第二均一部における前記第四流路の前記第三方向の幅よりも狭い、
   ことを特徴とする液体収容器。
6. 請求項１に記載の液体収容器であって、
   前記第一流路、前記第二流路、前記第三流路及び前記第四流路は、それぞれ、上下方向に延設された流路であり、
   前記第一流路と前記第二流路とは、前記上下方向と交差する横方向に隣接して形成され、
   前記第三流路と前記第四流路とは、前記横方向に隣接して形成されている、
   ことを特徴とする液体収容器。
7. 請求項６に記載の液体収容器であって、
   前記上下方向で同じ位置における前記第三流路の断面積と前記第四流路の断面積とが異なる、
   ことを特徴とする液体収容器。
8. 請求項６に記載の液体収容器であって、
   前記上下方向で同じ位置における前記第一流路の断面積と前記第二流路の断面積とが異なる、
   ことを特徴とする液体収容器。
9. 請求項６に記載の液体収容器であって、
   前記上下方向で同じ位置における前記第三流路の断面積は前記第四流路の断面積よりも小さく、
   前記上下方向で同じ位置における前記第一流路の断面積は前記第二流路の断面積よりも大きい、
   ことを特徴とする液体収容器。
10. 請求項１に記載の液体収容器であって、
    前記第二流路と前記第四流路との境界における断面積の変化は、前記第一流路と前記第三流路との境界における断面積の変化よりも大きい、ことを特徴とする液体収容器。
11. 請求項１に記載の液体収容器であって、
    前記第一流路、前記第二流路、それぞれ、上下方向に延設された流路であり、
    前記第一流路の前記補充ボトルの側の開口部は、前記第一流路の流路方向に対して斜めに開口しており、
    前記第二流路の前記補充ボトルの側の開口部は、前記第二流路の流路方向に対して斜めに開口している、
    ことを特徴とする液体収容器。
12. 請求項１に記載の液体収容器であって、
    前記第三流路は、前記収容部に開口した第一開口部を有し、
    前記第四流路は、前記収容部に開口した第二開口部を有し、
    前記第一開口部は、前記第二開口部よりも開口面積が小さい、
    ことを特徴とする液体収容器。
13. 請求項１に記載の液体収容器であって、
    容器本体と、
    前記容器本体の第一側部を封止する第一封止部材と、を備え、
    前記ニードルは、前記容器本体に一体的に形成された筒状の部材であり、
    前記第三流路及び前記第四流路は、それぞれ、前記第一側部に形成された溝と前記第一封止部材とによって形成される、
    ことを特徴とする液体収容器。
14. 請求項１３に記載の液体収容器であって、
    前記容器本体の第二側部を封止する第二封止部材を備え、
    前記収容部は、前記第二側部に開口した空間と前記第二封止部材とによって形成される、
    ことを特徴とする液体収容器。
15. 請求項１４に記載の液体収容器であって、
    前記ニードルは、前記容器本体の天部から上方に突出し、
    前記空間は、前記容器本体の底部の側に形成されている、
    ことを特徴とする液体収容器。
16. 請求項１に記載の液体収容器であって、
    前記第一流路の断面形状は、扇形状であり、
    前記第一形状部の断面形状は、円弧形状である、
    ことを特徴とする液体収容器。
17. 請求項２に記載の液体収容器であって、
    前記第二流路の断面形状は、扇形状であり、
    前記第二形状部の断面形状は、円弧形状である、
    ことを特徴とする液体収容器。
18. 請求項１に記載の液体収容器であって、
    前記ニードル及び前記収容部を形成する容器本体と、
    前記容器本体の第一側部を封止する第一封止部材と、
    前記容器本体の第二側部を封止する第二封止部材と、
    前記容器本体に形成された複数のバッファ室と、
    前記容器本体に形成され、前記複数のバッファ室を介して前記収容部と連通した大気連通口と、を備え、
    前記複数のバッファ室は、
    前記第一側部に開口し、かつ、前記第一封止部材によって封止されたバッファ室と、
    前記第二側部に開口し、かつ、前記第二封止部材によって封止されたバッファ室と、を含む、
    ことを特徴とする液体収容器。
19. 請求項１８に記載の液体収容器であって、
    前記複数のバッファ室は、第五流路を介して前記収容部と連通した第一バッファ室を含み、
    前記液体収容器の姿勢が、前記第二側部を下にした姿勢である場合、前記第五流路は、前記収容部に収容された最大量のインクの液面よりも高い位置に形成されている、
    ことを特徴とする液体収容器。
20. 請求項１８に記載の液体収容器であって、
    前記大気連通口は、前記容器本体の第三側部に形成されている、
    ことを特徴とする液体収容器。
21. 請求項１８に記載の液体収容器であって、
    前記容器本体に形成された、前記液体の出口部を備え、
    前記出口部は、前記収容部に収容された最大量のインクの液面よりも高い位置に形成されている、
    ことを特徴とする液体収容器。
22. 請求項１８に記載の液体収容器であって、
    前記容器本体に形成された、前記液体の出口部を備え、
    前記出口部は、第五流路を介して前記収容部と連通し、
    前記第五流路は、前記容器本体に形成された溝と、前記第一封止部材とにより画定される、
    ことを特徴とする液体収容器。
23. 請求項１８に記載の液体収容器であって、
    前記複数のバッファ室は、
    前記収容部と連通した第一バッファ室と、
    前記大気連通口と連通した第二バッファ室と、を含み、
    前記第一バッファ室は、前記第一側部に開口し、かつ、前記第一封止部材によって封止され、
    前記第二バッファ室は、前記第二側部に開口し、かつ、前記第二封止部材によって封止される、
    ことを特徴とする液体収容器。
24. 請求項１８に記載の液体収容器であって、
    前記複数のバッファ室は、
    第五流路を介して前記収容部と連通した第一バッファ室と、
    第六流路を介して前記第一バッファ室と連通した第二バッファ室と、を含み、
    前記第一バッファ室及び前記第二バッファ室は、前記第一側部に開口し、かつ、前記第一封止部材によって封止され、
    前記第六流路は、前記容器本体に形成された溝と、前記第二封止部材によって画定される、
    ことを特徴とする液体収容器。
25. インクを吐出する記録ヘッドを支持する支持部材と、
    前記記録ヘッドに供給される前記インクを収容するインクタンクと、
    を備えた記録装置であって、
    前記インクタンクは、
    前記インクを収容する収容部と、
    前記収容部に前記インクを補充するための補充ボトルに挿入され、前記補充ボトルと連通する第一流路及び第二流路を形成するニードルと、
    前記第一流路と前記収容部との間の第三流路と、
    前記第二流路と前記収容部との間の第四流路と、を備え、
    前記第三流路の前記第一流路の側の端部に、前記第一流路の断面形状の一部と共通する断面形状を有する第一形状部が形成されている、
    ことを特徴とする記録装置。