JP2023170554A - 浴室システム - Google Patents

Abstract

【課題】給湯装置と自動排水栓の接続における無駄をなくすと共に施工者の負担を軽減することができる浴室システムを提供すること。【解決手段】浴槽の自動排水栓ユニット(10)と、自動排水栓ユニット(10)に電力を供給する電源ユニット(20)を有し、電源ユニット(20)が自動排水栓ユニット(10)と浴槽に湯張りする給湯装置(4)との通信を中継する中継機能を備えた浴室システム(1)において、自動排水栓ユニット(10)は第１通信仕様の通信を行い、電源ユニット(20)は、給湯装置(4)が第１通信仕様を用いる場合に自動排水栓ユニット(10)との間の通信を中継するための第１中継部(22)と、給湯装置(4)が第１通信仕様と異なる第２通信仕様を用いる場合に自動排水栓ユニット(10)との間の通信を中継するための第２中継部(23)を有する。【選択図】図２

Description

本発明は、浴槽の自動排水栓ユニットと、この自動排水栓ユニットに駆動用電力を供給するための電源ユニットを有する浴室システムに関する。

従来から、浴槽に湯張りする給湯装置から浴槽の自動排水栓を開閉可能な浴室システムが利用されている。浴室システムでは、例えば浴槽のへり部分に配設される操作スイッチ（開閉ボタン）又は給湯装置の操作リモコンを操作することによって、電動の自動排水栓を開閉することができる。そして、浴槽の湯張りを開始する際に給湯装置が自動的に自動排水栓を閉栓するように構成して閉め忘れを防ぎ、確実に湯張りすることができる。

浴室システムでは、操作スイッチと自動排水栓を有する自動排水栓ユニットが浴槽に設置される。そして、その後に設置される給湯装置と自動排水栓ユニットとを接続する通信線又は電力線を介して、自動排水栓の駆動用電力が給湯装置から自動排水栓ユニットに給電されるように構成されている。それ故、自動排水栓ユニットの製造者と給湯装置の製造者とが異なる場合には、このような浴室システムを構成することが困難である。

そこで、例えば特許文献１のように、自動排水栓の駆動用電力の給電を制御する電源ユニットを例えば浴室の天井裏に設置して、自動排水栓の開閉時に駆動用電力を給電する技術が知られている。

特開２０２１－１５１４０６号公報

自動排水栓ユニットと給湯装置とで製造者が異なる場合には、通常、自動排水栓ユニットの通信仕様と給湯装置の通信仕様が異なる。特許文献１には、自動排水栓ユニットへの給電の制御について詳しい記載はないが、通信仕様が異なる自動排水栓ユニットと給湯装置との間の通信を電源ユニットが相互変換して中継して浴室システムを構成することが既に行われている。

ここで、一般的な浴室システムの施工において、浴槽設置時に電源ユニットを備えた自動排水栓ユニットを設置して浴室の内装工事が行われ、後日に給湯装置を設置して接続工事が行われる。このとき、自動排水栓ユニットの設置と給湯装置の設置とで施工者が異なるため、自動排水栓ユニットとは通信仕様が異なる給湯装置に対応可能なように、自動排水栓ユニットの設置時に自動排水栓ユニットと電源ユニットとを接続しておく。そして給湯装置の接続工事の際に、給湯装置の通信仕様が自動排水栓ユニットの通信仕様と異なる場合には、電源ユニットが通信を中継するように給湯装置を電源ユニットに接続する。

一方、給湯装置の通信仕様が自動排水栓ユニットと共通の場合には、自動排水栓ユニットと電源ユニットの接続を解除して自動排水栓ユニットと給湯装置を直接接続している。給湯装置と自動排水栓ユニットとを直接接続するので電源ユニットが不要になり、無駄が多く且つ作業が複雑になって、施工者の負担が大きい。

そこで、本発明は、給湯装置と自動排水栓ユニットの接続における無駄をなくすと共に施工者の負担を軽減することができる浴室システムを提供することを目的としている。

請求項１の発明の浴室システムは、浴槽の自動排水栓ユニットと、前記自動排水栓ユニットに電力を供給する電源ユニットを有し、前記電源ユニットが前記自動排水栓ユニットと前記浴槽に湯張りする給湯装置との通信を中継する中継機能を備えた浴室システムにおいて、前記自動排水栓ユニットは第１通信仕様の通信を行い、前記電源ユニットは、前記給湯装置が前記第１通信仕様を用いる場合に前記自動排水栓ユニットとの間の通信を中継するための第１中継部と、前記給湯装置が前記第１通信仕様と異なる第２通信仕様を用いる場合に前記自動排水栓ユニットとの間の通信を中継するための第２中継部を有することを特徴としている。

上記構成によれば、電源ユニットは浴槽の自動排水栓ユニットに駆動用の電力を供給すると共に、浴槽に湯張りする給湯装置と自動排水栓ユニットとの間の通信を中継する。自動排水栓ユニットは第１通信仕様の通信を行う。一方、電源ユニットは、給湯装置が自動排水栓ユニットと同じ第１通信仕様を用いる場合に自動排水栓ユニットとの間を中継する第１中継部と、給湯装置が第１通信仕様と異なる第２通信仕様を用いる場合に自動排水栓ユニットとの間を中継する第２中継部を有する。従って、給湯装置が排水栓ユニットと共通の通信仕様である場合に、自動排水栓ユニットと電源ユニットとの接続を解除して給湯装置と自動排水栓ユニットを接続する作業がなくなるので、施工者の負担を軽減することができ、且つ電源ユニットも無駄にならない。

請求項２の発明の浴室システムは、請求項１の発明において、前記第１中継部は、前記第１通信仕様の通信を前記第１通信仕様で中継し、前記第２中継部は、前記第２通信仕様と前記第１通信仕様との相互変換をして通信を中継することを特徴としている。
上記構成によれば、第１中継部は第１通信仕様の通信を第１通信仕様で中継するので、給湯装置が第１通信仕様を用いる場合にこの給湯装置を第１中継部に接続して、第１通信仕様の自動排水栓ユニットとの通信を中継することができる。また、第２中継部は第１通信仕様と第２通信仕様との相互変換をして通信を中継するので、給湯装置が第２通信仕様を用いる場合にこの給湯装置を第２中継部に接続して、第１通信仕様の自動排水栓ユニットとの通信を中継することができる。従って、給湯装置が排水栓ユニットと同じ第１通信仕様を用いる場合に、自動排水栓ユニットと電源ユニットとの接続を解除して給湯装置と自動排水栓ユニットを接続する作業がなくなるので、施工者の負担を軽減することができる。

請求項３の発明の浴室システムは、請求項１又は２の発明において、前記電源ユニットは、前記給湯装置が前記第１通信仕様を用いる場合にこの給湯装置を前記第１中継部に通信接続するための第１接続端子と、前記給湯装置が前記第２通信仕様を用いる場合にこの給湯装置を前記第２中継部に通信接続するための第２接続端子を有することを特徴としている。
上記構成によれば、電源ユニットは、第１通信仕様の給湯装置を第１中継部に通信接続する第１接続端子と、第２通信仕様の給湯装置を第２中継部に通信接続する第２接続端子を有する。従って、相互変換をして通信を中継する第２中継部の機能を備えている従来の電源ユニットに第１中継部と第１接続端子を追加することによって、電源ユニットの製造コストの上昇を抑えることができる。

本発明の浴室システムによれば、給湯装置と自動排水栓ユニットの接続における無駄をなくすと共に施工者の負担を軽減することができる。

本発明の実施例１に係る浴室システムの全体構成を示す説明図である。 図１の電源ユニットの通信接続の１例を示す図である。 図１の電源ユニットの通信接続の他の例を示す図である。

以下、本発明を実施するための形態について実施例に基づいて説明する。

図１に示すように、浴室システム１は、浴槽２の自動排水栓ユニット１０と、自動排水栓ユニット１０に電力を供給する電源ユニット２０を有する。自動排水栓ユニット１０は、浴槽２の底部に設置された電動の自動排水栓１１と、この自動排水栓１１の開閉操作を行うために浴槽２のへり部分に設置された操作スイッチ１２（開閉ボタン）と、この操作スイッチ１２の操作に基づいて自動排水栓１１の開閉制御を行う自動排水栓制御部１３を有する。電源ユニット２０から自動排水栓ユニット１０に供給される電力は、自動排水栓制御部１３が有する不図示の駆動回路を介して自動排水栓１１と操作スイッチ１２に供給され、自動排水栓制御部１３が駆動回路から自動排水栓１１への電力供給を制御することによって自動排水栓１１が開閉制御される。

電源ユニット２０は、家庭の配電盤３から延びるＡＣ１００Ｖの電力線３ａに接続された電力線２０ａを介して給電される交流電力を、例えばＤＣ１５Ｖの直流電力に変換して電力線２０ｂを介して自動排水栓ユニット１０に給電する電源部２５を有する。また、電源ユニット２０は、給湯装置４と自動排水栓ユニット１０との通信を中継する中継機能を備えている。尚、図１中の二重線は電力線を表し、破線は通信線を表している。

電源ユニット２０は、給湯装置４の自動排水栓１１に対する開閉指令を中継するための制御部２１を有し、例えば浴槽２の湯張りの際に、給湯装置４から自動排水栓１１の閉栓指令を中継して自動排水栓制御部１３に伝達する。この制御部２１と自動排水栓制御部１３とが通信線１０ａによって通信接続され、給湯装置４の給湯制御部５と制御部２１が通信線４ａによって通信接続されている。また、浴室システム１に不図示の浴槽洗浄装置が装備される場合には、電源ユニット２０は浴槽洗浄装置に電力を供給すると共に、浴槽洗浄装置が有する浴槽洗浄制御部の自動排水栓１１に対する開閉指令を中継する。尚、給湯制御部５は、中継機能によって湯張り前に自動排水栓制御部１３から自動排水栓１１の開閉状態を取得し、開栓状態の場合に自動排水栓１１の閉栓を指令してもよい。

給湯装置４は、矢印Ｗのように供給される上水を加熱して、例えば給湯栓６ａ、シャワー６ｂ等に設定された温度で給湯する給湯運転の制御を行う給湯制御部５を有する。給湯制御部５には、台所リモコン７ａと浴室リモコン７ｂが通信接続されている。また、浴槽２と給湯装置４との間には、浴槽２の湯水を循環させて加熱するための追焚通路８が接続されている。給湯装置４は、この追焚通路８を介して浴槽２に設定された温度で設定された水位まで湯張りする湯張り運転を行う。ユーザは、台所リモコン７ａ又は浴室リモコン７ｂを介して、例えば給湯温度の設定操作や湯張り運転の開始操作等を行うことができる。

給湯装置４と自動排水栓ユニット１０のように、他の機器との通信を行う機器には、通信を可能にするための通信仕様が設定されている。自動排水栓ユニット１０の通信仕様は、自動排水栓ユニット１０の製造者によって定められている。一方、給湯装置４の通信仕様は、給湯装置４の製造者によって定められている。自動排水栓ユニット１０の製造者が製造する給湯装置の通信仕様は、通常、自動排水栓ユニット１０と同じ通信仕様に設定されている。

一方、例えば自動排水栓ユニット１０が第１通信仕様の通信を行い、この自動排水栓ユニット１０とは異なる製造者の給湯装置は第２通信仕様の通信を行うというように、他社製品間では多くの場合に通信仕様が異なる。このような場合でも浴室システム１を構成することができるように、従来から電源ユニット２０は、例えば第１通信仕様と第２通信仕様を相互変換して通信を中継するように構成されている。尚、製造者間で共通の通信仕様を定める場合もあり、この共通の通信仕様を第１通信仕様又は第２通信仕様とすることもできる。

ところで、浴室システム１の施工は、浴槽２と共に自動排水栓ユニット１０を設置し、電源ユニット２０を例えば浴室の天井裏に設置して自動排水栓ユニット１０と接続し、浴室の内装工事を行って、後日に給湯装置４の設置と接続工事を行うことが一般的である。この電源ユニット２０を含む自動排水栓ユニット１０と給湯装置４とは販路が異なり、施工者も異なる場合が多いので、給湯装置４の施工者が浴室システム１を構成するための調整が必要になっている。

特に、先に設置された自動排水栓ユニット１０と後から設置される給湯装置４とで通信仕様が同じ場合には、従来は自動排水栓ユニット１０と給湯装置４とを直接接続して浴室システム１を構成していたので、電源ユニット２０が不要になっていた。そのため、従来は自動排水栓ユニット１０と電源ユニット２０の接続（通信線１０ａ、電力線２０ｂの接続）を解除して、自動排水栓ユニット１０と給湯装置４とを直接接続する必要があり、無駄が多く作業が複雑になって施工者の負担が大きくなっていた。

このような接続作業を簡単にして施工者の負担を軽減するために、図２に示すように電源ユニット２０は、第１中継部２２と第２中継部２３を有する。第１中継部２２は、給湯装置４が自動排水栓ユニット１０と同じ第１通信仕様を用いる場合に、自動排水栓ユニット１０との間の通信を中継する。第２中継部２３は、給湯装置４が第１通信仕様と異なる第２通信仕様を用いる場合に、第２通信仕様と第１通信仕様とを相互変換して自動排水栓ユニット１０との間の通信を中継する従来の中継機能を備えている。尚、図２では、電力線が二重線で、通信線が実線で夫々表されている。

制御部２１は通信部２１ａを有し、電源部２５から供給される電力を受けて作動する。この制御部２１は、通信部２１ａを介して給湯装置４の給湯制御部５、自動排水栓ユニット１０の自動排水栓制御部１３と通信する。第１中継部２２と第２中継部２３はこの通信部２１ａに設けられ、第１中継部２２は第１通信仕様の通信を第１通信仕様で中継し、第２中継部２３は第２通信仕様と第１通信仕様との相互変換をして通信を中継する。尚、第１中継部２２は通信仕様の相互変換を行わないので第２中継部２３ほど複雑な構成を必要とせず、相互変換をして通信を中継する従来の電源ユニットからの製造コストの上昇を小さくすることができる。

第１中継部２２には、給湯装置４が第１通信仕様を用いる場合にその通信線４ａを第１中継部２２に接続するための第１接続端子２２ａが設けられている。第２中継部２３には、給湯装置４が第２通信仕様を用いる場合にその通信線４ｂを第２中継部２３に接続するための第２接続端子２３ａが設けられている。

第１接続端子２２ａは、第２接続端子２３ａと例えば形状が異なるように形成されて、給湯装置４が第１通信仕様を用いる場合の通信線４ａのみ接続可能な第１通信仕様専用の接続端子である。また第２接続端子２３ａは、給湯装置４が第２通信仕様を用いる場合の通信線４ｂを接続するために、例えば通信線４ｂを構成する銅線を挟んで固定する汎用タイプの接続端子である。第１接続端子２２ａと第２接続端子２３ａとで形状が異なるので、誤接続を防止できる。尚、自動排水栓ユニット１０の通信線１０ａを通信部２１ａに接続するための自動排水栓ユニット接続端子２４は、誤接続を防ぐために第１接続端子２２ａとも第２接続端子２３ａとも異なる形状に形成されていてもよい。

次に、電源ユニット２０の通信接続の他の例について説明する。
電源ユニット２０は、図３のように、給湯制御部５の通信線４ａが通信部２１ａに接続され、通信部２１ａを介して給湯制御部５と制御部２１とが通信する。通信部２１ａは、第１中継部２２と第２中継部２３を有し、第１中継部２２は第１通信仕様の通信を第１通信仕様で中継し、第２中継部２３は第２通信仕様と第１通信仕様との相互変換をして通信を中継する。自動排水栓ユニット１０の通信線１０ａは、この通信部２１ａに接続され、第１中継部２２又は第２中継部２３の何れか一方を介して自動排水栓制御部１３と制御部２１とが通信する。

制御部２１は、給湯装置４の通信仕様を判定し、この判定に基づき第１中継部２２又は第２中継部２３の何れか一方を選択して、給湯装置４と自動排水栓ユニット１０との通信を中継する。具体的には、給湯装置４が自動排水栓ユニット１０と同じ第１通信仕様を用いる場合には第１中継部２２を選択して中継し、給湯装置４が自動排水栓ユニット１０と異なる第２通信仕様を用いる場合には第２中継部２３を選択して中継する。通信線４ａ，１０ａの接続端子が１つずつになるので、接続作業が容易になる。また、自動排水栓ユニット１０と電源ユニット２０とで製造者が異なる場合でも、浴室システム１を構成することができる。図示を省略するが、制御部２１が第１中継部２２及び第２中継部２３の機能を有し、給湯装置４と自動排水栓ユニット１０との通信を中継するように構成することもできる。

上記の浴室システム１の作用、効果について説明する。
電源ユニット２０は浴槽２の自動排水栓ユニット１０に駆動用電力を供給すると共に、浴槽２に湯張りする給湯装置４と自動排水栓ユニット１０との間の通信を中継する。自動排水栓ユニット１０は第１通信仕様の通信を行う。電源ユニット２０は、給湯装置４が自動排水栓ユニット１０と同じ第１通信仕様を用いる場合に自動排水栓ユニット１０との間を中継する第１中継部２２と、給湯装置４が第１通信仕様と異なる第２通信仕様を用いる場合に自動排水栓ユニット１０との間を中継する第２中継部２３を有する。

給湯装置４が自動排水栓ユニット１０と同じ第１通信仕様を用いる場合に、電源ユニット２０と自動排水栓ユニット１０との接続を解除して給湯装置４と自動排水栓ユニット１０を直接接続する必要がない。従って、接続作業が簡単になって施工者の負担を軽減することができ、従来は不要になっていた電源ユニット２０が無駄にならない。

また、第１中継部２２は第１通信仕様の通信を第１通信仕様で中継するので、給湯装置４が第１通信仕様を用いる場合にこの給湯装置４を第１中継部２２に接続して、第１通信仕様の自動排水栓ユニット１０との通信を中継することができる。一方、第２中継部２３は第１通信仕様と第２通信仕様との相互変換をして通信を中継するので、給湯装置４が第２通信仕様を用いる場合にこの給湯装置４を第２中継部２３に接続して、第１通信仕様の自動排水栓ユニット１０との通信を中継することができる。それ故、給湯装置４が自動排水栓ユニット１０と同じ第１通信仕様を用いる場合には、電源ユニット２０と自動排水栓ユニット１０との接続を解除して給湯装置４と自動排水栓ユニット１０を直接接続する必要がない。従って、電源ユニット２０が無駄にならず、施工者の負担を軽減することができる。

電源ユニット２０は、給湯装置４が第１通信仕様を用いる場合にこの給湯装置４を第１中継部２２に通信接続する第１接続端子２２ａと、給湯装置４が第２通信仕様を用いる場合にこの給湯装置４を第２中継部２３に通信接続する第２接続端子２３ａを有する。従って、相互変換をして通信を中継する第２中継部２３の機能を備えている従来の電源ユニットに第１中継部２２と第１接続端子２２ａを追加搭載することによって、電源ユニット２０の製造コストの上昇を抑えることができる。また、例えば第１接続端子２２ａと第２接続端子２３ａとで形状が異なるように形成して、誤接続を防ぐようにすることもできる。

制御部２１が給湯装置４からの通信を受けて通信仕様を判定し、この判定に基づいて第１中継部２２と第２中継部２３の何れか一方を選択し、以降の通信を選択した中継部によって中継するように構成してもよい。尚、電源ユニット２０の代わりに自動排水栓ユニット１０が第１中継部２２と第２中継部２３を有して中継機能を備えるように構成することも可能であり、自動排水栓制御部１３が第１中継部２２と第２中継部２３の機能を備えてた構成とすることも可能である。その他、当業者であれば、本発明の趣旨を逸脱することなく前記実施例に種々の変更を付加した形態で実施可能であり、本発明はその種の変更形態をも包含するものである。

１ ：浴室システム
２ ：浴槽
３ ：配電盤
４ ：給湯装置
４ａ，４ｂ：通信線
５ ：給湯制御部
６ａ ：給湯栓
６ｂ ：シャワー
７ａ ：台所リモコン
７ｂ ：浴室リモコン
８ ：追焚通路
１０ ：自動排水栓ユニット
１０ａ：通信線
１１ ：自動排水栓
１２ ：操作スイッチ
１３ ：自動排水栓制御部
２０ ：電源ユニット
２０ａ，２０ｂ：電力線
２１ ：制御部
２１ａ：通信部
２２ ：第１中継部
２２ａ：第１接続端子
２３ ：第２中継部
２３ａ：第２接続端子
２４ ：自動排水栓ユニット接続端子
２５ ：電源部

Claims (3)

1. 浴槽の自動排水栓ユニットと、前記自動排水栓ユニットに電力を供給する電源ユニットを有し、前記電源ユニットが前記自動排水栓ユニットと前記浴槽に湯張りする給湯装置との通信を中継する中継機能を備えた浴室システムにおいて、
   前記自動排水栓ユニットは第１通信仕様の通信を行い、
   前記電源ユニットは、前記給湯装置が前記第１通信仕様を用いる場合に前記自動排水栓ユニットとの間の通信を中継するための第１中継部と、前記給湯装置が前記第１通信仕様と異なる第２通信仕様を用いる場合に前記自動排水栓ユニットとの間の通信を中継するための第２中継部を有することを特徴とする浴室システム。
2. 前記第１中継部は、前記第１通信仕様の通信を前記第１通信仕様で中継し、
   前記第２中継部は、前記第２通信仕様と前記第１通信仕様との相互変換をして通信を中継することを特徴とする請求項１に記載の浴室システム。
3. 前記電源ユニットは、前記給湯装置が前記第１通信仕様を用いる場合にこの給湯装置を前記第１中継部に通信接続するための第１接続端子と、前記給湯装置が前記第２通信仕様を用いる場合にこの給湯装置を前記第２中継部に通信接続するための第２接続端子を有することを特徴とする請求項１又は２に記載の浴室システム。

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