JP2023167547A - 電力供給システムおよび電力供給方法 - Google Patents

Abstract

【課題】突入電流の発生を防止しつつ、目標とする電力が負荷回路に供給されるまでに要する時間を短縮する。【解決手段】本開示の一形態によれば、電力供給システムが提供される。この電力供給システムは、印刷装置に設けられる電力供給システムであって、メモリーチップを有し前記印刷装置に装着されるカートリッジに、電力を供給する電力供給システムである。電力供給システムは、前記メモリーチップへの電力の供給を開始する開始時刻において、開始電流値で前記メモリーチップに電力を供給する。その後、電力供給システムは、前記開始時刻からあらかじめ定められた第１時間が経過した後に、前記開始電流値よりも大きい第１電流値で前記メモリーチップに電力を供給するか、または、前記メモリーチップの電源電圧があらかじめ定められた第１電圧を超えた後に、前記第１電流値で前記メモリーチップに電力を供給する。【選択図】図６

Description

本開示は、電力供給システムおよび電力供給方法に関する。

従来、突入電流による影響を低減する電源供給装置が存在する。特許文献１の電源供給装置においては、ＦＥＴ駆動トランジスターに供給されるゲート信号をパルス幅制御することで、負荷回路に接続されたＦＥＴの出力の実質的な電圧を徐々に上げる。その間に、負荷回路内に電荷が蓄えられる。その後、パルス幅制御におけるデューティー比は、１００％ＯＮとされる。その結果、負荷回路に対する電力の供給がスムーズに行われる。

特開２００３－３２４８４３号公報

しかし、特許文献１の技術においては、パルス幅制御を行うため、ＦＥＴ駆動トランジスターに供給されるゲート信号をオフにする時間区間が必要とされる。そして、パルス幅制御においては、その制御回路において実現可能なＯＮおよびＯＦＦの最短の時間が存在する。このため、ゲート信号をオフにする時間区間の分だけ、目標とする電力が負荷回路に供給されるまでに要する時間が、長くなる。

また、電力線およびグランドには、微小な抵抗が存在する。特許文献１の技術においては、ゲート信号がオンである時間区間においては、最終的な供給電位レベルと同じ電圧が、電力線およびグランドで構成される回路に付与される。その結果、電力の供給が開始された直後には、それらの微小な抵抗により、グランドの電位がわずかに上昇する。このため、他の信号線においては、グランドに対して相対的に電圧がわずかに低下する。すなわち、電力の供給が開始された直後には、他の信号線において、電圧の立下りが生じる。たとえば、プリンターの電源供給装置から、プリンターに設けられているヘッド上のインクカートリッジの負荷回路に電力を供給する場合には、電源供給装置から負荷回路までの電力線およびグランドの距離は、他の回路間の距離に比べて大幅に大きい。このため、その間の抵抗に起因する電力供給開始時の電圧の立下りは、無視できないものとなる。

さらに、特許文献１の技術においては、ＦＥＴ駆動トランジスターに供給されるゲート信号をパルス幅制御するためのロジック回路を設ける必要がある。

本開示の一形態によれば、電力供給システムが提供される。この電力供給システムは、印刷装置に設けられる電力供給システムであって、メモリーチップを有し前記印刷装置に装着されるカートリッジに、電力を供給する電力供給システムである。電力供給システムは、前記メモリーチップへの電力の供給を開始する開始時刻において、開始電流値で前記メモリーチップに電力を供給する。その後、電力供給システムは、前記開始時刻からあらかじめ定められた第１時間が経過した後に、前記開始電流値よりも大きい第１電流値で前記メモリーチップに電力を供給するか、または、前記メモリーチップの電源電圧があらかじめ定められた第１電圧を超えた後に、前記第１電流値で前記メモリーチップに電力を供給する。

印刷システム１０００の概略構成を示す説明図である。 インクカートリッジ１００の構成を示す斜視図である。 印刷装置５００の主制御部５９０とインクカートリッジ１００のメモリーチップ１３０との接続関係を示すブロック図である。 印刷装置５００の主制御部５９０からインクカートリッジ１００のメモリーチップ１３０に電力が供給される際の処理を示すフローチャートである。 印刷装置５００の主制御部５９０からインクカートリッジ１００のメモリーチップ１３０に電力が供給される際の、電源端子１３８２の電圧を示すグラフＧＶ１を示す図である。 第２実施形態において、印刷装置５００の主制御部５９０からメモリーチップ１３０に電力が供給される際の処理を示すフローチャートである。 第３実施形態において、印刷装置５００の主制御部５９０からメモリーチップ１３０に電力が供給される際の処理を示すフローチャートである。 第３実施形態において、印刷装置５００の主制御部５９０からインクカートリッジ１００のメモリーチップ１３０に電力が供給される際の、電源端子１３８２の電圧を示すグラフＧＶ３を示す図である。 第４実施形態において、印刷装置５００の主制御部５９０からメモリーチップ１３０に電力が供給される際の処理を示すフローチャートである。

Ａ．第１実施形態：
Ａ１．ハードウェア構成：
図１は、印刷システム１０００の概略構成を示す説明図である。印刷システム１０００は、印刷装置５００と、複数のインクカートリッジ１００と、コンピューター７００と、を備えている。

印刷装置５００は、インクを印刷媒体ＰＡに吐出して印刷を行う。印刷装置５００は、具体的には、インクジェットプリンターである。印刷装置５００は、複数のインクカートリッジ１００を着脱可能に装着される。印刷装置５００は、コンピューター７００と接続されている。印刷装置５００は、副走査送り機構５２０と、主走査送り機構５３０と、ヘッド駆動機構５４０と、操作部５７０と、バス５８０、主制御部５９０と、を備えている。

副走査送り機構５２０は、印刷媒体ＰＡを副走査方向に搬送する。副走査送り機構５２０は、紙送りモーター５２２とローラー５２６とを備えている。紙送りモーター５２２の回転がローラー５２６に伝達されることによって印刷媒体ＰＡが副走査方向に搬送される。

主走査送り機構５３０は、ヘッド駆動機構５４０のキャリッジ５４３を、ローラー５２６の軸方向である主走査方向に往復動させる。主走査送り機構５３０は、キャリッジモーター５３２と、摺動軸５３４と、駆動ベルト５３６と、プーリー５３８と、を備えている。

摺動軸５３４は、ローラー５２６の軸と並行に設けられている。摺動軸５３４は、駆動ベルト５３６に固定されたキャリッジ５４３を、摺動可能に保持している。駆動ベルト５３６は、キャリッジモーター５３２の出力軸とプーリー５３８とを接続している。駆動ベルト５３６は、無端ベルトである。キャリッジモーター５３２の出力軸の回転運動が、駆動ベルト５３６を介して、往復動としてキャリッジ５４３に伝達される。その結果、キャリッジ５４３は、摺動軸５３４に沿って主走査方向に往復動される。

ヘッド駆動機構５４０は、インクカートリッジ１００からインクを受け取って、インクを印刷媒体ＰＡに吐出する。ヘッド駆動機構５４０は、キャリッジ５４３を備えている。

キャリッジ５４３は、インクカートリッジ１００を着脱可能に装着されて、インクカートリッジ１００から受け取るインクを印刷媒体ＰＡに吐出する。キャリッジ５４３は、ホルダー５４４と、印刷ヘッド５４５と、副制御基板５４９と、を備える。

ホルダー５４４は、６個のインクカートリッジ１００Ａ～１００Ｆを保持することができる。インクカートリッジ１００Ａ～１００Ｆには、異なる色または種類のインクが収容されている。本明細書では、インクカートリッジ１００Ａ～１００Ｆを区別せずにインクカートリッジに言及する場合には、インクカートリッジ１００を表記する。

印刷ヘッド５４５は、ホルダー５４４に保持されたインクカートリッジ１００に接続されて、インクカートリッジ１００から受け取るインクを印刷媒体ＰＡに吐出する。副制御基板５４９は、印刷ヘッド５４５を制御する。

操作部５７０は、ユーザーによって操作されて、ユーザーからの指示を主制御部５９０に伝える。

主制御部５９０は、上記の各機構を制御して印刷処理を実現する（図１の中段左部参照）。主制御部５９０は、バス５８０を介して、キャリッジ５４３の副制御基板５４９およびインクカートリッジ１００のメモリーチップ１３０と接続されている。主制御部５９０は、操作部５７０と接続されている。主制御部５９０は、有線または無線により、コンピューター７００に接続されている。主制御部５９０は、コンピューター７００から印刷ジョブを受信し、受信した印刷ジョブの内容に基づいて、上記の各機構を制御して印刷動作を実行する。

図２は、インクカートリッジ１００の構成を示す斜視図である。図２に、互いに直交するＸ軸、Ｙ軸、Ｚ軸を示す。Ｚ軸正方向は鉛直下方である。図２においては、Ｘ方向とＹ方向とに平行な水平面に印刷装置５００が配置され、かつ、印刷装置５００にインクカートリッジ１００が装着された状態のインクカートリッジ１００を示している。

インクカートリッジ１００は、印刷装置５００に装着されて、印刷装置５００にインクを供給する。インクカートリッジ１００の外観形状は略直方体形状である。インクカートリッジ１００は、インクを収容する本体１０１と、メモリー基板１２０と、を備える。

本体１０１は、インク室１５０と、インク供給口１０４とを備える。インク室１５０は、インクを収容している。インク供給口１０４は、インク供給路を介してインク室１５０と連通している。インク供給口１０４は、インク室１５０内のインクを、印刷装置５００のキャリッジ５４３に供給する（図１の上段中央部参照）。インク供給口１０４の開口１０４ｏｐは、フィルム１０４ｆによって封止されている。インクカートリッジ１００をキャリッジ５４３に装着することによって、フィルム１０４ｆが破られ、インク供給口１０４の開口１０４ｏｐ外部と連通する。

メモリー基板１２０は、本体１０１の前壁１０１ｗｆに設けられている。メモリー基板１２０は、メモリーチップ１３０と、複数のメモリー端子２９０と、を備えている。

メモリーチップ１３０は、メモリー基板１２０の裏面に設けられている。メモリーチップ１３０は、処理部と、強誘電体のメモリーセルと、を備える半導体記憶装置である。処理部は、印刷装置５００から送信された所定周波数のクロック信号に同期して印刷装置５００との間で各種情報を通信する。

複数のメモリー端子２９０は、メモリー基板１２０表面１２０ｆａに設けられている。メモリー端子２９０は、金箔などの導電体で形成されている。複数のメモリー端子２９０は、メモリー基板１２０内に設けられた回路を通じて、メモリーチップ１３０と接続されている。複数のメモリー端子２９０は、インクカートリッジ１００が印刷装置５００に装着された状態において、印刷装置５００のホルダー５４４に設けられた端子と接続される。ホルダー５４４に設けられた端子は、バス５８０と接続されている。このため、インクカートリッジ１００が印刷装置５００に装着された状態において、インクカートリッジ１００のメモリーチップ１３０の処理部は、印刷装置５００の副制御基板５４９および主制御部５９０と接続される。

図３は、印刷装置５００の主制御部５９０とインクカートリッジ１００のメモリーチップ１３０との接続関係を模式的に示すブロック図である。印刷装置５００の主制御部５９０は、印刷装置５００に装着されるインクカートリッジ１００に、電力を供給する。主制御部５９０は、スイッチング素子群５９２と、スイッチング素子５９４，５９６と、端子群５９８と、を備えている。端子群５９８は、電源端子５９８２と、信号端子５９８４と、接地端子５９８６と、を含む。技術の理解を容易にするため、端子群５９８に含まれる他の端子については、説明および図示を省略する。

スイッチング素子群５９２は、電源に接続されている電力線ＰＬに設けられている（図３の上段左部参照）。スイッチング素子群５９２は、電源と電源端子５９８２の接続をＯＮおよびＯＦＦする。スイッチング素子群５９２は、１６個のスイッチング素子５９２ａ～５９２ｐから構成される。スイッチング素子５９２ａ～５９２ｐは、同一の構成を有する。スイッチング素子５９２ａ～５９２ｐは、電力線ＰＬにおいて並列に設けられている。スイッチング素子５９２ａ～５９２ｐは、電界効果トランジスター（ＦＥＴ：Field Effect Transistor）である。スイッチング素子５９２ａ～５９２ｐは、図示しない制御回路により、個別にＯＮおよびＯＦＦされることができる。図３において、電源電圧をＶＤＤで示す。

スイッチング素子５９４は、電源と信号端子５９８４との接続を、ＯＮおよびＯＦＦする（図３の中段左部参照）。スイッチング素子５９４は、電界効果トランジスターである。信号端子５９８４は、ＧＰＩＯ（General-Purpose Input/Output）である。

スイッチング素子５９６および接地端子５９８６は、信号端子５９８４が接続される電源に対して、信号端子５９８４と並列に接続されている（図３の下段左部参照）。スイッチング素子５９６は、電源と接地端子５９８６の接続をＯＮおよびＯＦＦする。スイッチング素子５９６は、電界効果トランジスターである。接地端子５９８６は、接地されている。図３において、設置電位をＶＳＳで示す。

メモリーチップ１３０は、端子群１３８を備えている（図３の右部参照）。端子群１３８は、電源端子１３８２と、信号端子１３８４と、接地端子１３８６と、を含む。技術の理解を容易にするため、端子群１３８に含まれる他の端子については、説明および図示を省略する。

電源端子１３８２は、主制御部５９０から電力の供給を受ける端子である（図３の上段右部参照）。電源端子１３８２は、印刷装置５００にインクカートリッジ１００が装着された状態において、電源線ＬＶＤＤを介して、主制御部５９０の電源端子５９８２と接続される。

信号端子１３８４は、主制御部５９０から信号を受信する端子である（図３の下段右部参照）。信号端子１３８４は、印刷装置５００にインクカートリッジ１００が装着された状態において、信号線ＬＧＰを介して、主制御部５９０の信号端子５９８４と接続される。接地端子１３８６は、印刷装置５００にインクカートリッジ１００が装着された状態において、接地線ＬＶＳＳを介して、主制御部５９０の接地端子５９８６と接続される。電源線ＬＶＤＤと接地線ＬＶＳＳとの間には、デカップリングコンデンサーＣ１０が接続されている。

図４は、印刷装置５００にインクカートリッジ１００が装着されて、印刷装置５００の主制御部５９０からインクカートリッジ１００のメモリーチップ１３０に電力が供給される際の主制御部５９０の処理を示すフローチャートである。図４の処理は、印刷装置５００にインクカートリッジ１００が装着されたことを契機として、主制御部５９０により実行される。

ステップＳ１０において、主制御部５９０は、メモリーチップ１３０への電力の供給を開始する開始時刻ｔ０において、開始電流値ｉ０でメモリーチップ１３０に電力を供給する。開始電流値ｉ０は、最終的にメモリーチップ１３０に電力が供給される際の電流値よりも小さい。すなわち、突入電流が生じないように、電流量が制御される。

ステップＳ１０において、スイッチング素子５９２ａ～５９２ｐのうち、開始時刻ｔ０においてＯＮにされるのは、スイッチング素子５９２ａのみである（図３の上段左部参照）。スイッチング素子５９２ｂ～５９２ｐは、開始時刻ｔ０においてＯＦＦにされる。その結果、スイッチング素子５９２ａ～５９２ｐのすべてがＯＮにされた場合に比べて、電源線ＬＶＤＤを流れる電流は制限される（図３の上段参照）。

図４のステップＳ２０において、主制御部５９０は、開始時刻ｔ０からあらかじめ定められた第１時間Ｔｐ１が経過したか否かを判定する。開始時刻ｔ０から第１時間Ｔｐ１が経過した場合は、処理はステップＳ３０に進む。開始時刻ｔ０から第１時間Ｔｐ１が経過していない場合は、電源線ＬＶＤＤにおける電圧の変化に対して十分に短い一定の時間間隔で、ステップＳ２０の処理が繰り返される。その間、スイッチング素子５９２ａがＯＮとされ、スイッチング素子５９２ｂ～５９２ｐをＯＦＦとされた状態が維持される。その結果、電源線ＬＶＤＤを流れる電流は開始電流値ｉ０である（図３の上段参照）。

図５は、印刷装置５００の主制御部５９０からインクカートリッジ１００のメモリーチップ１３０に電力が供給される際の、電源端子１３８２の電圧を示すグラフＧＶ１を示す図である。ステップＳ２０の処理の結果、開始時刻ｔ０から第１時間Ｔｐ１が経過するまでは、電源線ＬＶＤＤを流れる電流は一定値、開始電流値ｉ０である。その間、開始電流値ｉ０の電流によって、デカップリングコンデンサーＣ１０に電荷が蓄えられる。このため、電源線ＬＶＤＤの電圧、すなわち、電源端子１３８２の電圧ＶＤＤは、時間に比例して増大する（図５の下段左部参照）。図５において、開始時刻ｔ０から第１時間Ｔｐ１が経過した時刻をｔ１で示す。時刻ｔ１における電源電位ＶＤＤの値である第１電圧値をＶ１で示す。

図４のステップＳ３０において、主制御部５９０は、第１電流値ｉ１の電流でメモリーチップ１３０に電力を供給する。第１電流値ｉ１は、開始電流値ｉ０よりも大きい。第１実施形態においては、具体的には、ステップＳ３０において、スイッチング素子５９２ａ～５９２ｐのすべてがＯＮにされる。すなわち、複数のスイッチング素子５９２ａ～５９２ｐのうち、開始時刻ｔ０から第１時間Ｔｐ１が経過した後にＯＮにされるスイッチング素子の数は、開始時刻ｔ０においてＯＮにされるスイッチング素子の数よりも多い。複数のスイッチング素子５９２ａ～５９２ｐのうち、開始時刻ｔ０においてＯＮにされるスイッチング素子の数は、開始時刻ｔ０から第１時間Ｔｐ１が経過した後に、ＯＮにされるスイッチング素子の数よりも少ない。第１実施形態のステップＳ３０においては、スイッチング素子５９２ａ～５９２ｐのすべてを通って、電源線ＬＶＤＤに電流が供給される。

ステップＳ３０の処理の結果、開始時刻ｔ０から第１時間Ｔｐ１が経過した後は、電源線ＬＶＤＤを流れる電流は一定値、第１電流値ｉ１である。その間、第１電流値ｉ１の電流によって、デカップリングコンデンサーＣ１０に電荷が蓄えられる。デカップリングコンデンサーＣ１０の電荷量は、やがて上限に近づくため、デカップリングコンデンサーＣ１０の両端の電圧は徐々に最終的な供給電圧Ｖｐに近づく。すなわち、グランドに対する電源端子１３８２の電圧が、徐々にＶｐに近づく（図５の上段中央部参照）。

図５に示すグラフＧＶｃは、比較例において、印刷装置５００の主制御部５９０からインクカートリッジ１００のメモリーチップ１３０に電力が供給される際の、電源端子１３８２の電圧を示すグラフである。比較例においては、主制御部５９０は、開始時刻ｔ０からスイッチング素子５９２ａ～５９２ｐのすべてをＯＮにして、メモリーチップ１３０に電力を供給する。その結果、電源端子１３８２の電圧ＶＤＤは、当初、時間に比例して急激に増大し、その後、徐々にＶｐに近づく。このような態様においては、当初、非常に低い抵抗に対してＶｐに近い電圧が掛けられるため、非常に大きい電流、すなわち、突入電流が電源線ＬＶＤＤに流れる。

一方、本実施形態においては、電力の供給開始直後は、電流量が開始電流値ｉ０に制限される（図４のＳ１０参照）。このような処理を行うことにより、メモリーチップ１３０へ電力を供給する電源線ＬＶＤＤにおける突入電流の発生を防止できる（図３の上段参照）。また、本実施形態においては、メモリーチップ１３０へ電力を供給する際にＰＷＭ（Pulse Width Modulation）制御を行う態様とは異なり、電流量で制御を行っているため、電力を供給しない時間区間を設ける必要がない。このため、電力の供給開始後、短い時間で、最終的に目標とする電力の供給を開始できるように主制御部５９０を構成できる。さらに、ＰＷＭ制御を行う態様とは異なり、電力の供給開始直後に、最終的に到達する電圧Ｖｐで電力が供給される時間区間が存在しない。このため、電力の供給開始直後に設置電位ＶＳＳが上昇することがなく、信号線ＬＧＰにおいて、相対的な電圧の立下りが生じない（図３の下段参照）。

また、ＰＷＭ制御を実現するためには、カウンターを備えたロジック回路が必要となる。しかし、本実施形態においては、複数のスイッチのＯＮ／ＯＦＦの制御により電流を制御しているため、そのような回路は必要ない。

図４のステップＳ４０においては、終了条件が満たされたか否かが判定される。具体的には、印刷装置５００の操作部５７０を介して、印刷装置５００のキャリッジ５４３からインクカートリッジ１００を取り外す処理の開始が指示されたか否かが、判定される。終了条件が満たされていない場合は、処理はステップＳ３０に戻る。終了条件が満たされた場合は、処理はステップＳ５０に進む。

図４のステップＳ５０において、主制御部５９０は、メモリーチップ１３０への電力の供給を終了する。その後、図４の処理は終了する。

本実施形態における主制御部５９０を、「電力供給システム」とも呼ぶ。インクカートリッジ１００を、「カートリッジ」とも呼ぶ。スイッチング素子５９２ａ～５９２ｐを、「スイッチ」とも呼ぶ。

Ｂ．第２実施形態：
第２実施形態の印刷システム１０００Ｂにおいては、主制御部５９０は、電源端子５９８２の電圧を検知する機能を有する。また、第２実施形態においては、主制御部５９０は、図４の処理において、ステップＳ２０の処理に代えて、ステップＳ２０Ｂの処理を行う。第２実施形態の印刷システム１０００Ｂの他の点は、第１実施形態の印刷システム１０００と同じである。第２実施形態の印刷システム１０００Ｂのハードウェア構成は、図１～図３に示す第１実施形態の印刷システム１０００と同じであるため、図示を省略する。

図６は、第２実施形態の印刷システム１０００Ｂにおいて、印刷装置５００にインクカートリッジ１００が装着されて、印刷装置５００の主制御部５９０からインクカートリッジ１００のメモリーチップ１３０に電力が供給される際の処理を示すフローチャートである。

ステップＳ２０Ｂにおいて、主制御部５９０は、メモリーチップ１３０の電源電圧ＶＤＤがあらかじめ定められた第１電圧値Ｖ１を超えたか否かを判定する。第１電圧値Ｖ１は、最終的な供給電圧Ｖｐよりも低い値である。具体的には、主制御部５９０は、主制御部５９０の電源端子５９８２の電圧が第１電圧値Ｖ１を超えた場合に、メモリーチップ１３０の電源電圧ＶＤＤが第１電圧値Ｖ１を超えたと判定する（図３の上段参照）。メモリーチップ１３０の電源電圧ＶＤＤが第１電圧値Ｖ１を超えた場合には、処理は、ステップＳ３０に進む。メモリーチップ１３０の電源電圧ＶＤＤが第１電圧値Ｖ１を超えていない場合は、一定の時間間隔でステップＳ２０Ｂの処理が繰り返される。

第２実施形態においても、ステップＳ１０において、スイッチング素子５９２ａ～５９２ｐのうち、開始時刻ｔ０においてＯＮにされるのは、スイッチング素子５９２ａのみである（図３の上段左部参照）。ステップＳ３０において、スイッチング素子５９２ａ～５９２ｐのすべてがＯＮにされる。すなわち、第２実施形態においても、スイッチング素子５９２ａ～５９２ｐのうち、開始時刻ｔ０においてＯＮにされるスイッチング素子の数は、メモリーチップ１３０の電源電圧ＶＤＤが第１電圧値Ｖ１を超えた後に、ＯＮにされるスイッチング素子の数よりも少ない。

このような態様としても、メモリーチップ１３０へ電力を供給する電源線ＬＶＤＤにおける突入電流の発生を防止できる（図３の上段参照）。また、ＰＷＭ制御を行う態様に比べて、電力の供給開始後、短い時間で、最終的に目標とする電力の供給を開始できるように主制御部５９０を構成できる。さらに、ＰＷＭ制御を行う態様とは異なり、信号線ＬＧＰにおいて、電圧の立下りが生じない（図３の下段参照）。

第２実施形態によれば、メモリーチップ１３０に供給される実際の電源電圧ＶＤＤに応じて、電力の供給における電流量を上げることができる（図６の２０Ｂ参照）。このため、突入電流の発生を防止しつつ、短い時間で適切に電力を供給できる。

Ｃ．第３実施形態：
第３実施形態においては、主制御部５９０は、図４の処理において、ステップＳ２０の処理に代えて、ステップＳ２０Ｃの処理を行う。主制御部５９０は、ステップＳ３０の処理に代えて、ステップＳ３０Ｃの処理を行う。主制御部５９０は、ステップＳ３０Ｃの処理の後、ステップＳ３５Ｃの処理を行う。第３実施形態の印刷システム１０００Ｃの他の点は、第１実施形態の印刷システム１０００と同じである。第３実施形態の印刷システム１０００Ｃのハードウェア構成は、図１～図３に示す第１実施形態の印刷システム１０００と同じであるため、図示を省略する。

図７は、第３実施形態の印刷システム１０００Ｃにおいて、印刷装置５００にインクカートリッジ１００が装着されて、印刷装置５００の主制御部５９０からインクカートリッジ１００のメモリーチップ１３０に電力が供給される際の処理を示すフローチャートである。

ステップＳ２０Ｃにおいて、主制御部５９０は、開始時刻ｔ０からあらかじめ定められた第ｎ時間Ｔｐｎが経過したか否かを判定する。ｎは正の整数である。ｎは、最初は１である。Ｔｐｎは、ｎが大きいほど、大きい。開始時刻ｔ０から第ｎ時間Ｔｐｎが経過した場合は、処理はステップＳ３０Ｃに進む。開始時刻ｔ０から第ｎ時間Ｔｐｎが経過していない場合は、一定の時間間隔でステップＳ２０Ｃの処理が繰り返される。その間、スイッチング素子５９２ａ～５９２ｐのＯｎまたはＯＦＦの状態は維持される。その結果、電源線ＬＶＤＤを流れる電流は一定である。

図８は、第３実施形態において、印刷装置５００の主制御部５９０からインクカートリッジ１００のメモリーチップ１３０に電力が供給される際の、電源端子１３８２の電圧を示すグラフＧＶ３を示す図である。１回目のステップＳ２０Ｃの処理の結果、開始時刻ｔ０から第１時間Ｔｐ１が経過するまでは、電源線ＬＶＤＤを流れる電流は一定値、開始電流値ｉ０である。その間、開始電流値ｉ０の電流によって、デカップリングコンデンサーＣ１０に電荷が蓄えられる。このため、電源端子１３８２の電圧ＶＤＤは、時間に比例して増大する（図８の下段左部参照）。図８において、開始時刻ｔ０から第１時間Ｔｐ１が経過した時刻を。ｔ１で示す。第３実施形態における第１時間Ｔｐ１は、第３実施形態における第１時間Ｔｐ１より小さい（図５の下段中央部参照）。

図７のステップＳ３０Ｃにおいて、主制御部５９０は、第ｎ電流値ｉｎでメモリーチップ１３０に電力を供給する。主制御部５９０は、ｎを１増大させる。第１電流値ｉ１は、開始電流値ｉ０よりも大きい。第ｎ電流値ｉｎは、ｎが大きいほど大きい。第ｎ電流値ｉｎの最大値は、主制御部５９０からインクカートリッジ１００のメモリーチップ１３０に供給し得る電流の最大値である。

具体的には、ステップＳ３０Ｃにおいて、主制御部５９０は、ステップＳ１０および前回のステップＳ３０Ｃの処理においてＯＮにしたスイッチング素子の数よりも多い、あらかじめ定められた数のスイッチング素子をＯＮにする。第３実施形態においては、１回目のステップＳ３０Ｃの処理において、主制御部５９０は、具体的には、スイッチング素子５９２ａ～５９２ｐのうち、２個のスイッチング素子５９２ａ，５９２ｂをＯＮにし、他のスイッチング素子をＯＦＦにする。このため、第３実施形態における第１電流値ｉ１は、第１実施形態における第１電流値ｉ１よりも小さい。

ステップＳ３０Ｃの処理の結果、開始時刻ｔ０から第１時間Ｔｐ１が経過した後は、電源線ＬＶＤＤを流れる電流は一定値、第１電流値ｉ１である。その間、第１電流値ｉ１の電流によって、デカップリングコンデンサーＣ１０に電荷が蓄えられる。このため、電源線ＬＶＤＤの電圧、すなわち、電源端子１３８２の電圧ＶＤＤは、時間に比例して増大する（図８の中央部参照）。図８において、開始時刻ｔ０から第２時間Ｔｐ２が経過した時刻をｔ２で示す。時刻ｔ２における電源電位ＶＤＤの値である第２電圧値をＶ２で示す。

図７のステップＳ３５Ｃにおいて、主制御部５９０は、ｎがｎｍａｘに達したか否かを判定する。ｎｍａｘは２よりも大きい整数とすることができる。第３実施形態においては、ｎｍａｘは３である。ｎがｎｍａｘに達した場合は、処理はステップＳ４０に進む。ｎがｎｍａｘに達していない場合は、処理はステップＳ２０Ｃに戻る。

第３実施形態において、ステップＳ３５Ｃ、および２回目のＳ２０Ｃの処理を経て、２回目にステップＳ３０Ｃの処理が行われる際には、主制御部５９０は、第２電流値ｉ２でメモリーチップ１３０に電力を供給する。具体的には、２回目のステップＳ３０Ｃの処理において、主制御部５９０は、スイッチング素子５９２ａ～５９２ｐのすべてをＯＮにする。その結果、開始時刻ｔ０から第２時間Ｔｐ２が経過した後には、第２電流値ｉ２でメモリーチップ１３０に電力が供給される。

２回目のステップＳ３０Ｃの処理が行われると、開始時刻ｔ０から第２時間Ｔｐ２が経過した後は、電源線ＬＶＤＤを流れる電流は一定値、第２電流値ｉ２である。その間、第２電流値ｉ２の電流によって、デカップリングコンデンサーＣ１０に電荷が蓄えられる。デカップリングコンデンサーＣ１０の電荷量は、やがて上限に近づくため、デカップリングコンデンサーＣ１０の両端の電圧は徐々にＶｐに近づく。すなわち、グランドに対する電源端子１３８２の電圧が、徐々にＶｐに近づく（図８の上段右部参照）。

このような処理を行うことにより、電力を供給する際の電流値をよりきめ細かく上げることができる。このため、電力の供給開始後、短い時間で、目標とする電力の供給を開始できるようにシステムを構成できる。

図７のステップＳ４０においては、終了条件が満たされたか否かが判定される。ステップＳ４０において行われる判定は、図４のステップＳ４０において行われる判定と同じである。終了条件が満たされていない場合は、処理はステップＳ４５Ｃに進む。終了条件が満たされた場合は、処理はステップＳ５０に進む。

ステップＳ４５Ｃにおいては、主制御部５９０は、直前に実行されたステップＳ３０Ｃにおける電力の供給の際と同じ電流値で、メモリーチップ１３０に電力を供給する。その後、処理は、ステップＳ４０に戻る。すなわち、ステップＳ４０において終了条件が満たされるまで、直前に実行されたステップＳ３０Ｃにおける電力の供給と同じ電流値で、メモリーチップ１３０に電力が供給される。

Ｄ．第４実施形態：
第４実施形態においては、主制御部５９０は、図７の処理において、ステップＳ２０Ｃの処理に代えて、ステップＳ２０Ｄの処理を行う。第４実施形態の印刷システム１０００Ｄの他の点は、第３実施形態の印刷システム１０００Ｃと同じである。第４実施形態の印刷システム１０００Ｄのハードウェア構成は、図１～図３に示す第１実施形態の印刷システム１０００と同じであるため、図示を省略する。

図９は、第４実施形態の印刷システム１０００Ｄにおいて、印刷装置５００にインクカートリッジ１００が装着されて、印刷装置５００の主制御部５９０からインクカートリッジ１００のメモリーチップ１３０に電力が供給される際の処理を示すフローチャートである。

ステップＳ２０Ｄにおいて、主制御部５９０は、メモリーチップ１３０の電源電圧ＶＤＤがあらかじめ定められた第ｎ電圧値Ｖｎを超えたか否かを判定する。ｎは正の整数である。ｎは、最初は１である。Ｖｎは、ｎが大きいほど、大きい。Ｖｎの最大値は、主制御部５９０からインクカートリッジ１００のメモリーチップ１３０に供給される電力の最終的な電圧値Ｖｐより小さい値である。

具体的には、主制御部５９０は、主制御部５９０の電源端子５９８２の電圧が第ｎ電圧値Ｖｎを超えた場合に、メモリーチップ１３０の電源電圧ＶＤＤが第ｎ電圧値Ｖｎを超えたと判定する（図３の上段参照）。メモリーチップ１３０の電源電圧ＶＤＤが第ｎ電圧値Ｖｎを超えた場合には、処理は、ステップＳ３０Ｃに進む。メモリーチップ１３０の電源電圧ＶＤＤが第ｎ電圧値Ｖｎを超えていない場合は、一定の時間間隔でステップＳ２０Ｄの処理が繰り返される。その間、スイッチング素子５９２ａ～５９２ｐのＯｎまたはＯＦＦの状態は維持される。その結果、電源線ＬＶＤＤを流れる電流は一定である。

図７のステップＳ３０Ｃにおいて、主制御部５９０は、第ｎ電流値ｉｎでメモリーチップ１３０に電力を供給する。主制御部５９０は、ｎを１増大させる。以下の処理は、第３実施形態と同じである。第４実施形態における第１電圧値Ｖ１は、第２実施形態における第１電圧値Ｖ１よりも小さい。

第２実施形態によれば、実際のメモリーチップ１３０の電源電圧ＶＤＤに応じて、電力の供給における電流量をきめ細かく上げることができる（図９の２０Ｄ参照）。このため、突入電流の発生を防止しつつ、短い時間で適切に電力を供給できる。

Ｅ．他の実施形態：
Ｅ１．他の実施形態１：
（１）上記第１実施形態において、スイッチング素子群５９２は、１６個のスイッチング素子５９２ａ～５９２ｐから構成される（図３の上段左部参照）。しかし、スイッチの数は、電源線ＬＶＤＤを介してメモリーチップ１３０に電力を供給する際に必要とされる電流量に応じて、１０個、１２個など１６個より少ない数とすることもでき、１８個、２０個など、１６個より多い数とすることもできる。

（２）上記第３実施形態において、第３実施形態においては、ｎｍａｘは３である（図８参照）。しかし、第３実施形態および第４実施形態において、電流値制御の区分の数を表すｎｍａｘは、４，５など、３以外の数であってもよい。

（３）上記実施形態では、インクカートリッジ１００がキャリッジ５４３に装着されるオンキャリッジと呼ばれる構成とした。しかし、印刷装置は、これに限定されるものではない。印刷装置は、インクカートリッジ１００がキャリッジ５４３と異なる他の場所に装着されるオフキャリッジと呼ばれる構成とすることもできる。

Ｅ２．他の実施形態２：
上記第１実施形態において、印刷装置５００の主制御部５９０は、スイッチング素子５９２ａ～５９２ｐを備える（図３の上段左部参照）。そして、複数のスイッチング素子５９２ａ～５９２ｐのうち、開始時刻ｔ０においてＯＮにされるスイッチング素子の数は、開始時刻ｔ０から第１時間Ｔｐ１が経過した後に、ＯＮにされるスイッチング素子の数よりも少ない。しかし、開始電流値でメモリーチップに電力を供給し、その後、より大きい第１電流値で前記メモリーチップに電力を供給する方法は、他の方法であってもよい。たとえば、電力供給システムとしての印刷装置の主制御部が、可変抵抗を備え、電力の供給開始後、可変抵抗の抵抗値を徐々に減少させてもよい。

Ｅ３．他の実施形態３：
上記第２実施形態において、第１電流値ｉ１によるメモリーチップ１３０への電力の供給は、メモリーチップ１３０の電源電圧ＶＤＤが第１電圧Ｖ１を超えた後に行われる（図６のＳ２０Ｂ参照）。しかし、第１実施形態に示したように、開始時刻ｔ０からあらかじめ定められた第１時間Ｔｐ１が経過した後に、開始電流値ｉ０よりも大きい第１電流値ｉ１でメモリーチップ１３０に電力を供給する対応とすることもできる。

Ｅ４．他の実施形態４：
上記第２実施形態においては、図７のステップＳ２０Ｃの判定が繰り返し行われ、判定結果がＹｅｓの場合に、ステップＳ３０Ｃの処理が行われる。上記第４実施形態においては、図９のステップＳ２０Ｄの判定が繰り返し行われ、判定結果がＹｅｓの場合に、ステップＳ３０Ｃの処理が行われる。しかし、最初にステップＳ２０Ｃの判定が行われ、ステップＳ３５Ｃの判定結果がＮｏであった場合には、ステップＳ２０Ｄの判定が行われてもよい。また、最初にステップＳ２０Ｄの判定が行われ、ステップＳ３５Ｃの判定結果がＮｏであった場合には、ステップＳ２０Ｃの判定が行われてもよい。すなわち、第ｎ時間Ｔｐｎ、第ｎ電圧値Ｖｎを適切に定めることにより、２回以上実行される判定において、時間に基づく判定と、電圧に基づく判定のいずれかが、行われることができる。

Ｆ．他の形態：
本開示は、上述した実施形態に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において種々の形態で実現することができる。例えば、本開示は、以下の形態によっても実現可能である。以下に記載した各形態中の技術的特徴に対応する上記実施形態中の技術的特徴は、本開示の課題の一部又は全部を解決するために、あるいは、本開示の効果の一部又は全部を達成するために、適宜、差し替えや、組み合わせを行うことが可能である。また、その技術的特徴が本明細書中に必須なものとして説明されていなければ、適宜、削除することが可能である。

（１）本開示の一形態によれば、電力供給システムが提供される。この電力供給システムは、印刷装置に設けられる電力供給システムであって、メモリーチップを有し前記印刷装置に装着されるカートリッジに、電力を供給する電力供給システムである。電力供給システムは、前記メモリーチップへの電力の供給を開始する開始時刻において、開始電流値で前記メモリーチップに電力を供給する。その後、電力供給システムは、前記開始時刻からあらかじめ定められた第１時間が経過した後に、前記開始電流値よりも大きい第１電流値で前記メモリーチップに電力を供給するか、または、前記メモリーチップの電源電圧があらかじめ定められた第１電圧を超えた後に、前記第１電流値で前記メモリーチップに電力を供給する。
このような態様とすることにより、突入電流の発生を防止できる。また、ＰＷＭ制御を行う態様とは異なり、電流量で制御を行っているため、電力を供給しない時間区間を設ける必要がない。このため、電力の供給開始後、短い時間で、最終的に目標とする電力の供給を開始できるようにシステムを構成できる。さらに、ＰＷＭ制御を行う態様とは異なり、電力の供給開始直後に、最終的に目標とする電力が供給される時間区間が存在しない。このため、電力線以外の信号線において、電圧の立下りが生じない。

（２）上記形態の電力供給システムにおいて、電力線において並列に設けられる複数のスイッチを備え、前記複数のスイッチのうち、前記開始時刻においてＯＮにされるスイッチの数は、前記開始時刻から前記第１時間が経過した後、または、前記メモリーチップの前記電源電圧が前記第１電圧を超えた後に、ＯＮにされるスイッチの数よりも少ない、態様とすることもできる。

（３）上記形態の電力供給システムにおいて、前記第１電流値による前記メモリーチップへの電力の供給は、前記メモリーチップの前記電源電圧が前記第１電圧を超えた後に行われる、態様とすることもできる。
このような態様とすることにより、実際のメモリーチップの電源電圧に応じて、電力の供給における電流量を上げることができる。このため、突入電流の発生を防止しつつ、短い時間で適切に電力を供給できる。

（４）上記形態の電力供給システムにおいて、前記開始時刻からあらかじめ定められた第２時間であって前記第１時間より大きい第２時間が経過した後に、前記第１電流値よりも大きい第２電流値で前記メモリーチップに電力を供給するか、または、前記メモリーチップの電源電圧があらかじめ定められた第２電圧であって前記第１電圧より大きい第２電圧を超えた後に、前記第２電流値で前記メモリーチップに電力を供給する、態様とすることもできる。
このような態様とすれば、電力を供給する際の電流値をよりきめ細かく上げることができる。このため、電力の供給開始後、短い時間で、目標とする電力の供給を開始できるようにシステムを構成できる。

（５）本開示の他の形態によれば、メモリーチップを有し印刷装置に装着されるカートリッジに前記印刷装置から電力を供給する方法が提供される。この方法は、（ａ）前記メモリーチップへの電力の供給を開始する開始時刻において、開始電流値で前記メモリーチップに電力を供給する工程と、（ｂ）前記開始時刻からあらかじめ定められた第１時間が経過した後に、前記開始電流値よりも大きい第１電流値で前記メモリーチップに電力を供給するか、または、前記メモリーチップの電源電圧があらかじめ定められた第１電圧を超えた後に、前記第１電流値で前記メモリーチップに電力を供給する工程と、を備える。

（６）上記形態の方法において、前記印刷装置は、電力線において並列に設けられる複数のスイッチを備え、前記複数のスイッチのうち、前記開始時刻においてＯＮにされるスイッチの数は、前記開始時刻から前記第１時間が経過した後、または、前記メモリーチップの前記電源電圧が前記第１電圧を超えた後に、ＯＮにされるスイッチの数よりも少ない、態様とすることもできる。

（７）上記形態の方法において、前記工程（ｂ）における前記第１電流値による前記メモリーチップへの電力の供給は、前記メモリーチップの前記電源電圧が前記第１電圧を超えた後に行われる、態様とすることもできる。

（８）上記形態の方法において、さらに、（ｃ）前記開始時刻からあらかじめ定められた第２時間であって前記第１時間より大きい第２時間が経過した後に、前記第１電流値よりも大きい第２電流値で前記メモリーチップに電力を供給するか、または、前記メモリーチップの前記電源電圧があらかじめ定められた第２電圧であって前記第１電圧より大きい第２電圧を超えた後に、前記第２電流値で前記メモリーチップに電力を供給する、工程を備える、態様とすることもできる。

本開示は、電力供給システムおよび電力供給方法以外の種々の形態で実現することも可能である。例えば、電力供給システムの制御方法、その制御方法を実現するコンピュータプログラム、そのコンピュータプログラムを記録した一時的でない記録媒体等の形態で実現することができる。

１００…インクカートリッジ、１００Ａ～Ｆ…インクカートリッジ、１０１…本体、１０１ｗｆ…前壁、１０４…インク供給口、１０４ｆ…フィルム、１０４ｏｐ…開口、１２０…メモリー基板、１２０ｆａ…メモリー基板の表面、１３０…メモリーチップ、１３８…端子群、１５０…インク室、２９０…メモリー端子、５００…印刷装置、５２０…副走査送り機構、５２２…モーター、５２６…ローラー、５３０…主走査送り機構、５３２…キャリッジモーター、５３４…摺動軸、５３６…駆動ベルト、５３８…プーリー、５４０…ヘッド駆動機構、５４３…キャリッジ、５４４…ホルダー、５４５…印刷ヘッド、５４９…副制御基板、５７０…操作部、５８０…バス、５９０…主制御部、５９２…スイッチング素子群、５９２ａ～ｐ…スイッチング素子、５９４…スイッチング素子、５９６…スイッチング素子、５９８…端子群、７００…コンピューター、１０００…印刷システム、１３８２…電源端子、１３８４…信号端子、１３８６…接地端子、５９８２…電源端子、５９８４…信号端子、５９８６…接地端子、Ｃ１０…デカップリングコンデンサー、ＧＶ１…第１実施形態の電源線の電圧のグラフ、ＧＶ３…第２実施形態の電源線の電圧のグラフ、ＧＶｃ…比較例の電源線の電圧のグラフ、ＬＧＰ…信号線、ＬＶＤＤ…電源線、ＬＶＳＳ…接地線、ＰＡ…印刷媒体、ＰＬ…電力線、Ｔｐ１…第１時間、Ｔｐ２…第２時間、Ｖ１…第１電圧値、Ｖ２…第２電圧値、ＶＤＤ…電源電圧、ＶＳＳ…接地電位、Ｖｐ…最終的な供給電圧、ｔ１…開始時刻から第１時間が経過した時刻、ｔ２…開始時刻から第２時間が経過した時刻、ｔ０…開始時刻

Claims (8)

1. 印刷装置に設けられる電力供給システムであって、メモリーチップを有し前記印刷装置に装着されるカートリッジに、電力を供給する電力供給システムであり、
   前記メモリーチップへの電力の供給を開始する開始時刻において、開始電流値で前記メモリーチップに電力を供給し、
   前記開始時刻からあらかじめ定められた第１時間が経過した後に、前記開始電流値よりも大きい第１電流値で前記メモリーチップに電力を供給するか、または、前記メモリーチップの電源電圧があらかじめ定められた第１電圧を超えた後に、前記第１電流値で前記メモリーチップに電力を供給する、電力供給システム。
2. 請求項１記載の電力供給システムであって、
   電力線において並列に設けられる複数のスイッチを備え、
   前記複数のスイッチのうち、前記開始時刻においてＯＮにされるスイッチの数は、前記開始時刻から前記第１時間が経過した後、または、前記メモリーチップの前記電源電圧が前記第１電圧を超えた後に、ＯＮにされるスイッチの数よりも少ない、電力供給システム。
3. 請求項１または２に記載の電力供給システムであって、
   前記第１電流値による前記メモリーチップへの電力の供給は、前記メモリーチップの前記電源電圧が前記第１電圧を超えた後に行われる、電力供給システム。
4. 請求項１から３のいずれか１項に記載の電力供給システムであって、
   前記開始時刻からあらかじめ定められた第２時間であって前記第１時間より大きい第２時間が経過した後に、前記第１電流値よりも大きい第２電流値で前記メモリーチップに電力を供給するか、または、前記メモリーチップの電源電圧があらかじめ定められた第２電圧であって前記第１電圧より大きい第２電圧を超えた後に、前記第２電流値で前記メモリーチップに電力を供給する、電力供給システム。
5. メモリーチップを有し印刷装置に装着されるカートリッジに前記印刷装置から電力を供給する方法であって、
   （ａ）前記メモリーチップへの電力の供給を開始する開始時刻において、開始電流値で前記メモリーチップに電力を供給する工程と、
   （ｂ）前記開始時刻からあらかじめ定められた第１時間が経過した後に、前記開始電流値よりも大きい第１電流値で前記メモリーチップに電力を供給するか、または、
   前記メモリーチップの電源電圧があらかじめ定められた第１電圧を超えた後に、前記第１電流値で前記メモリーチップに電力を供給する工程と、を備える方法。
6. 請求項５記載の方法であって、
   前記印刷装置は、電力線において並列に設けられる複数のスイッチを備え、
   前記複数のスイッチのうち、前記開始時刻においてＯＮにされるスイッチの数は、前記開始時刻から前記第１時間が経過した後、または、前記メモリーチップの前記電源電圧が前記第１電圧を超えた後に、ＯＮにされるスイッチの数よりも少ない、方法。
7. 請求項５または６に記載の方法であって、
   前記工程（ｂ）における前記第１電流値による前記メモリーチップへの電力の供給は、前記メモリーチップの前記電源電圧が前記第１電圧を超えた後に行われる、方法。
8. 請求項５から７のいずれか１項に記載の方法であって、さらに、
   （ｃ）前記開始時刻からあらかじめ定められた第２時間であって前記第１時間より大きい第２時間が経過した後に、前記第１電流値よりも大きい第２電流値で前記メモリーチップに電力を供給するか、または、
   前記メモリーチップの前記電源電圧があらかじめ定められた第２電圧であって前記第１電圧より大きい第２電圧を超えた後に、前記第２電流値で前記メモリーチップに電力を供給する、工程を備える、方法。

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