JP2023156920A - 電圧検知ユニット - Google Patents

Abstract

【課題】検知対象との導電接続における作業性に優れた電圧検知ユニットの提供である。【解決手段】電圧検知ユニット５は、検知対象４に導通接続される電圧検知端子１０と、電圧検知端子１０に導通接続される電線２０と、板状のハウジング４０と、電圧検知端子１０を覆うようにハウジング４０に装着されるカバー３０と、を備える。ハウジング４０は、電圧検知端子１０が収容される端子収容凹部４２と、温度検知センサ６０を収容可能なセンサ収容凹部５２と、電線２０を収容し且つセンサ収容凹部５２を避けて電線２０を外部に向けて案内する電線収容凹部４６と、を有する。ハウジング４０は、ハウジング４０の第１板端面４０ｃに、電線２０を外部に向けて延ばすための第１開口部５１と、温度検知センサ６０に繋がる電線７０を外部に向けて延ばすための第２開口部５２ａと、の双方を有する。【選択図】図５

Description

本発明は、検知対象に導通接続されることになる電圧検知端子が板状のハウジングに収容されるように構成される電圧検知ユニットに関する。

従来から、充放電可能な薄板状の蓄電モジュールと導電板とを交互に並べて繰り返し積層することで、複数の蓄電モジュールを導電板を介して直列接続するように構成された、積層型の蓄電装置が提案されている。この種の蓄電装置に用いられる蓄電モジュールは、一般に、その内部に複数の電池セルが内蔵された構造を有し、充放電可能な一つの電池として機能する。従来の蓄電装置の一つでは、個々の蓄電モジュールの出力状態（即ち、基準となるゼロ電位に対する個々の蓄電モジュールの出力面の電位。以下、単に「蓄電モジュールの電圧」ともいう。）を監視するべく、個々の蓄電モジュールの出力面に接触している導電板にバスバ等の検知用端子を接続し、この検知用端子を介して個々の蓄電モジュールの電圧を検知するようになっている（例えば、特許文献１を参照）。

特開２０２０－１６１３４０号公報

ところで、上述したような構造を有する蓄電装置内の導電板に実際にバスバ等を接続するにあたっては、蓄電モジュールや導電板が薄板状の形状を有することから接続用の他の部品（例えば、ボルト締結用のボルト等）を設置するスペースを確保することが難しい。そこで、上述した従来の蓄電装置では、導電板の側縁部に検知用端子を挿し込むための挿入穴を設け、蓄電モジュールと導電板を積層した積層体の側方から個々の導電板の挿入穴に検知用端子を挿し込むことで、導電板と検知用端子とを接続するようになっている。しかし、この従来の接続法では、検知用端子の挿し込みにあたって導電板の挿入穴と検知用端子との位置合わせが煩雑であることから、接続作業の作業性を向上させ難い。

本発明の目的の一つは、検知対象との導電接続における作業性に優れた電圧検知ユニットの提供である。

前述した目的を達成するために、本発明に係る電圧検知ユニットは、以下を特徴としている。

検知対象に導通接続されることになる電圧検知端子と、
前記電圧検知端子に導通接続される電線と、
前記電圧検知端子が収容される端子収容凹部と、外部の温度を検知するための温度検知センサを収容可能なセンサ収容凹部と、前記電線を収容するとともに前記センサ収容凹部を避けて前記電線を外部に向けて案内する電線収容凹部と、を有する板状のハウジングと、
前記端子収容凹部に収容されている前記電圧検知端子を覆うように前記ハウジングに装着されるカバーと、を備え、
前記ハウジングは、
当該ハウジングの周縁の板端面の一部である第１板端面に、前記電圧検知端子に繋がる前記電線を外部に向けて延ばすための第１開口部と、前記センサ収容凹部に前記温度検知センサが収容される場合に前記温度検知センサに繋がる電線を外部に向けて延ばすための第２開口部と、の双方を有する、
電圧検知ユニットであること。

本発明の電圧検知ユニットによれば、電圧検出用の電線が接続された電圧検知端子を板状のハウジングの端子収容凹部に収容し、電圧検知端子及び電線をカバーで覆った上で、電圧検知端子から延びる電線を電線収容凹部を通じてハウジングの外部に引き出すことができる。これにより、電圧検知ユニットを薄型化（即ち、板状の外形に）しながら、その内部に電圧検知端子及び電線を格納することができる。更に、電圧検知ユニットを検知対象（例えば、積層型の蓄電装置に用いられる導電板等）に電気的に接続する際、例えば、電圧検知ユニットを検知対象に組み付けた上で、電圧検知端子が露出するようにカバーの位置を適宜調整すれば、露出している電圧検知端子と検知対象とを超音波接合や溶接等の手法を用いて固定することができる。これにより、典型的なボルト締結等に比べ、接続用の他の部品を要することなく、且つ、上述した従来の接続法に比べ、両者の位置合わせが容易であり且つ接点での接触抵抗を低減させることができる。したがって、本構成の電圧検知ユニットは、検知対象との導電接続における作業性に優れる。

更に、上記構成の電圧検知ユニットによれば、端子収容凹部に加えてセンサ収容凹部をハウジングに設け、電圧検知ユニットの仕様等を踏まえて必要に応じてセンサ収容凹部に温度検知センサを収容すれば、外部の温度（例えば、積層型の蓄電装置に用いられる蓄電モジュールの温度）を検知する機能を電圧検知ユニットに追加することができる。加えて、電圧検出用の電線を外部に向けて延ばすための第１開口部と、温度検出用の電線を外部に向けて延ばすための第２開口部と、をハウジングの同じ板端面（即ち、第１板端面）に設けることで、温度検知センサをハウジングに収容する場合であっても、それら電線をハウジングから同じ向きに容易に引き出すことができる。これにより、電圧検知の機能及び温度検知の機能を電圧検知ユニットに集約することができるとともに、電圧検知用の電線及び温度検知用の電線の配索を容易に行うことができる。即ち、電圧検知ユニットの多機能化を図ることができる。更に、温度検知センサを電圧検知ユニットとは別体として設ける場合に比べ、温度検知センサを保持するための専用部品等を要さない分、電圧検知ユニット及び温度検知センサを用いる装置（例えば、積層型の蓄電装置）の製造コストを低減することができる。なお、上述した説明から理解されるように、センサ収容凹部に温度検知センサを収容するか否かにかかわらず、本構成の電圧検知ユニットは、検知対象との導電接続における作業性に優れる。

以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。

図１は、本発明の実施形態に係る電圧検知ユニットを含む積層型の蓄電装置を、その一部を分解して示す斜視図である。 図２（ａ）は、図１に示す蓄電装置を構成する蓄電モジュールと導電モジュール３とが交互に積層された状態における図１のＡ－Ａ断面に相当する図であり、図２（ｂ）は、図２（ａ）のＢ部の拡大図である。 図３は、図１に示す導電モジュールを分解して示す斜視図である。 図４は、図１に示す本発明の実施形態に係る電圧検知ユニットの分解斜視図である。 図５は、電圧検知端子、電圧用電線及び温度検知センサが収容されたハウジングと、カバーと、を示す上面図である。 図６は、電圧検知端子、電圧用電線及び温度検知センサが収容されたハウジングと、カバーと、を示す下面図である。 図７は、カバーが仮係止位置にてハウジングに係止された状態を示す上面図である。 図８は、図７のＣ－Ｃ断面図である。 図９は、カバーが本係止位置にてハウジングに係止された状態を示す上面図である。 図１０は、図９のＤ－Ｄ断面図である。 図１１は、図９のＥ－Ｅ断面図である。

＜実施形態＞
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態に係る電圧検知ユニット５について説明する。以下、説明の便宜上、図１等に示すように、「前」、「後」、「左」、「右」、「上」、及び「下」を定義する。「前後方向」、「左右方向」及び「上下方向」は、互いに直交している。

電圧検知ユニット５は、典型的には、図１に示す積層型の蓄電装置１に使用される。蓄電装置１は、矩形薄板状の充放電可能な蓄電モジュール２と、隣接する蓄電モジュール２の間を電気的に接続可能な矩形薄板状の導電モジュール３と、を上下方向に交互に積層して構成される。蓄電装置１では、複数の蓄電モジュール２が導電モジュール３を介して電気的に直列に接続されている。蓄電モジュール２は、内部に複数の電池セル（図示省略）が内蔵された構造を有し、蓄電モジュール２全体として、充放電可能な一つの電池として機能する。

導電モジュール３は、図１に示すように、矩形薄板状の導電板４（なお、導電板４は、後述するように、ヒートシンクとしての機能も有する。）と、導電板４の右側に連結された矩形薄板状の電圧検知ユニット５と、導電板４の左側に連結された矩形薄板状の対向ユニット６とで、全体として矩形薄板状の形状を有するように構成される。図１～図３（特に、図２（ａ））参照）に示すように、導電板４と電圧検知ユニット５とは、導電板４の右側端面に設けられた前後方向に延びるフランジ部４ａと、電圧検知ユニット５の左側端面に設けられた前後方向に延びる凹部５ａとが嵌合することで、互いに連結される。導電板４と対向ユニット６とは、導電板４の左側端面に設けられた前後方向に延びるフランジ部４ｂと、対向ユニット６の右側端面に設けられた前後方向に延びる凹部６ａとが嵌合することで、互いに連結されている。なお、凹部５ａは、本発明の「検知対象収容凹部」に相当する。

上下に隣接する蓄電モジュール２の間に位置する個々の導電モジュール３において、導電板４は、図２（ａ）に示すように、上下の蓄電モジュール２と直接接触している。このため、導電板４は、上側の蓄電モジュール２の下面と下側の蓄電モジュール２の上面とを導通する機能、並びに、上下の蓄電モジュール２から発生する熱を外部に放出するヒートシンクとしての機能を果たす。

上下に隣接する蓄電モジュール２の間に位置する個々の導電モジュール３において、電圧検知ユニット５は、導電板４に接触する後述する電圧検知端子１０（図２等参照）を備える。電圧検知ユニット５は、この電圧検知端子１０に接続された電圧用電線２０（図１等参照）を介して、上下の蓄電モジュール２の間の電圧（具体的には、基準となるゼロ電位に対する、下側の蓄電モジュール２の上面（出力面）の電位）を示す信号を出力する機能を果たす。更に、電圧検知ユニット５は、上下に隣接する蓄電モジュール２に接触する温度検知センサ６０（サーミスタ、図１等参照）を備える。電圧検知ユニット５は、この温度検知センサ６０に接続された温度用電線７０（図１等参照）を介して、上下の蓄電モジュール２の温度を示す信号を出力する機能を果たす。電圧用電線２０は本発明の「電線」に対応する。

なお、蓄電装置１が複数の電圧検知ユニット５を有する場合、必ずしも全ての電圧検知ユニット５に温度検知センサ６０を設けなくてもよい。例えば、蓄電装置１の仕様等に応じ、一部の電圧検知ユニット５には図１に示すように温度検知センサ６０を設け、他の電圧検知ユニット５では温度検知センサ６０を設けずに温度検知センサ６０の装着箇所（後述するセンサ収容凹部５２）をブランクのままにしてもよい。更に、図１～図３では電圧検知ユニット５が導電板４の右側に配置されているが、電圧検知ユニット５と同じ機能を有する電圧検知ユニットが、導電板４の左側に配置されてもよい。この場合、電圧検知ユニット５と同じ機能を有する電圧検知ユニットとして、電圧検知ユニット５の全体構成を左右逆にして得られる電圧検知ユニット（即ち、電圧検知ユニット５のミラー品）が使用される。

上下に隣接する蓄電モジュール２の間に位置する個々の導電モジュール３において、対向ユニット６としては、蓄電装置１の仕様に応じて、電圧検知ユニット、ダミーユニット、及び、温度検知ユニットのうち、何れか一つが適用される。

対向ユニット６が電圧検知ユニットである場合、対向ユニット６として、電圧検知ユニット５の全体構成を左右逆にして得られる電圧検知ユニット（即ち、上述した電圧検知ユニット５のミラー品）が使用される。この場合、電圧検知ユニット５が導電板４の右側に配置され、且つ、電圧検知ユニット５のミラー品が導電板４の左側に配置される。対向ユニット６（電圧検知ユニット５のミラー品）は、電圧検知ユニット５と同じ機能を果たす。

対向ユニット６がダミーユニットである場合、対向ユニット６として、図３に示すように、前後方向に延びる凹部６ａを有する単なる樹脂板が使用される。この場合、対向ユニット６は、上下の蓄電モジュール２の間の隙間を埋める機能のみを果たす。

なお、図１に示すように、蓄電装置１には、上述した電圧検知ユニット５とは別に、電圧検知ユニット５から温度検知センサ６０の装着部位を除いた構造を有する電圧検知ユニット７を併用してもよい。更に、このような電圧検知ユニット７を併用する場合、対向ユニット６として、ダミーユニットとして使用される樹脂板に温度検知センサ６０（サーミスタ）が組み込まれた構造のものが使用されてもよい。この場合、対向ユニット６は、温度検知センサ６０に接続された温度用電線７０（図１参照）を介して、上下の蓄電モジュール２の温度を示す信号を出力する機能を果たす。

以下、本発明の実施形態に係る電圧検知ユニット５の具体的な構成について、図４～図１１を参照しながら説明する。電圧検知ユニット５は、図４に示すように、ハウジング４０と、ハウジング４０に収容される電圧検知端子１０と、電圧検知端子１０に接続され且つハウジング４０に収容される電圧用電線２０と、ハウジング４０に装着されるカバー３０と、ハウジング４０に収容される温度検知センサ６０と、温度検知センサ６０に接続される温度用電線７０と、を備える。

電圧検知端子１０は、ハウジング４０に形成された後述する端子収容凹部４２（図４参照）に収容され、電圧用電線２０は、ハウジング４０に形成された後述する電線収容凹部４６（図４参照）に収容され、カバー３０は、ハウジング４０に形成された後述するカバー装着凹部４１（図４参照）に装着され、温度検知センサ６０は、ハウジング４０に形成された後述するセンサ収容凹部５２（図４参照）に収容される。以下、電圧検知ユニット５を構成する各部材について順に説明する。

まず、電圧検知端子１０について説明する。金属製の電圧検知端子１０は、１枚の金属板に対してプレス加工等の加工を施すことで形成される。電圧検知端子１０は、上方から、ハウジング４０の端子収容凹部４２に収容される。電圧検知端子１０は、図４に示すように、前後方向に延びる矩形平板状の第１部分１１と、第１部分１１の前端部から左方に延びる矩形平板状の第２部分１２と、を有し、全体として上下方向からみて略Ｌ字状の形状を有する平板状の形状を有している。

第１部分１１の先端部１１ａ（即ち、後端側の端部）の下面には、電圧用電線２０の一端部が電気的に接続されるように固定される（図６も参照）。電圧用電線２０の他端部は、蓄電装置１の外部において、電圧計測装置（図示省略）に接続されることになる。第２部分１２の先端部１２ａ（即ち、左端側の端部）の下面には、導電板４のフランジ部４ａの一部が、超音波接合や溶接等の手法によって固定されることになる（図２（ｂ）参照）。

第２部分１２の前端縁には、前方に突出する突起部１３が形成されている。電圧検知端子１０のハウジング４０への収容時、突起部１３は、ハウジング４０に形成された係止溝４５（図４参照）に係止されることになる。

次いで、カバー３０について説明する。カバー３０は、樹脂成形品であり、右方から、ハウジング４０のカバー装着凹部４１に装着される。カバー３０は、対向部３１と、対向部３１から後方に延びる延出部３２と、で構成される。対向部３１は、主として電圧検知端子１０を覆って保護する機能を果たし、延出部３２は、主として電圧用電線２０を覆って保護する機能を果たす。

対向部３１は、上下方向に間隔を空けて互いに対向する一対の同形の平板部３３と、一対の平板部３３の前後方向に延びる右端縁同士を前後方向全域に亘って上下方向に連結する連結部３４と、で構成される。対向部３１は、前後方向からみて、左方に開口する略Ｕ字状の形状を有する。各平板部３３は、連結部３４から繋がる略正方形の平板状の基部３３ａと、基部３３ａの前端部から左方に延びる矩形平板状の延出部３３ｂと、から構成され、全体として上下方向からみて略Ｌ字状の形状を有している。延出部３２は、対向部３１を構成する一対の平板部３３のうち上側の平板部３３（より具体的には、上側の基部３３ａ）の後端縁から面一で連続して後方に延びており、略矩形平板状の形状を有している。

対向部３１を構成する一対の平板部３３のうち下側の平板部３３（より具体的には、下側の基部３３ａ）の所定箇所には、上側の平板部３３に向けて上方に突出する係止部３６が形成されている（図８及び図１１参照）。係止部３６は、ハウジング４０に設けられた後述する仮被係止部５５及び本被係止部５６との協働により、カバー３０を、仮係止位置（図７参照）と、本係止位置（図９参照）と、に係止する機能を果たす。

次いで、ハウジング４０について説明する。ハウジング４０は、樹脂成形品であり、図１及び図３等に示すように、前後方向に延びる略矩形薄板状の形状を有する。ハウジング４０の左側端面４０ａ（図４参照）には、右方に窪み且つ前後方向に延びる凹部５ａが形成されている。凹部５ａには、導電板４のフランジ部４ａが嵌合されることになる（図２等参照）。なお、左側端面４０ａは、本発明の「第３板端面」に相当する。

ハウジング４０の上下面におけるカバー３０が装着される箇所には、カバー３０の全体形状に対応する形状を有して窪むカバー装着凹部４１が形成されている（図４参照）。カバー装着凹部４１の窪み深さ（上下方向の深さ）は、カバー３０（対向部３１＋延出部３２）を構成する樹脂材料の板厚と等しい。よって、カバー３０のハウジング４０への装着時、ハウジング４０の表面とカバー３０の表面とは、面一になる（図１及び図１１参照）。

ハウジング４０の上面側のカバー装着凹部４１の底面４１ａにおける電圧検知端子１０が収容される箇所には、電圧検知端子１０の全体形状に対応する形状を有して更に窪む端子収容凹部４２が形成されている（図４参照）。端子収容凹部４２の窪み深さ（上下方向の深さ）は、電圧検知端子１０の板厚と等しい。よって、電圧検知端子１０のハウジング４０への装着時、電圧検知端子１０の上面と、カバー装着凹部４１の底面４１ａとは、面一になる（図８及び図１１参照）。

ハウジング４０の左側端面４０ａにおける、電圧検知端子１０の先端部１２ａが配置される前後方向位置には、右方に向けて上下方向からみて略矩形状に窪む切欠き４３が形成されている。ハウジング４０の左側端面４０ａにて前後方向に延びる凹部５ａは、切欠き４３によって分断されている。電圧検知端子１０のハウジング４０への収容時、電圧検知端子１０の先端部１２ａの上下面が、切欠き４３によって露出することになる（図８参照）。

端子収容凹部４２における電圧検知端子１０の先端部１１ａが配置される箇所には、前後方向に延び且つ上下方向に貫通する貫通孔４４が形成されている。電圧検知端子１０のハウジング４０への収容時、貫通孔４４には、電圧検知端子１０に接続された電圧用電線２０の一端部（接点）が進入する（図６参照）。換言すれば、貫通孔４４は、端子収容凹部４２の底面４２ａと電圧用電線２０の一端部との干渉を避けるための逃げ部として機能する。

端子収容凹部４２における、電圧検知端子１０の突起部１３（図４参照）が配置される箇所の内壁面には、突起部１３に対応して、前方へ窪み且つ凹部５ａと連通する係止溝４５が形成されている（図４参照）。

ハウジング４０の上面及び右側端面４０ｂ（図４参照）における電圧用電線２０が収容される箇所には、電圧用電線２０の配索形態に対応する形状を有して窪む電線収容凹部４６が形成されている（図４参照）。電線収容凹部４６は、上面側のカバー装着凹部４１の底面４１ａにて下方に窪み且つ端子収容凹部４２の後端縁から後方に向けて延びる第１凹部４７と、上面側のカバー装着凹部４１の底面４１ａにて下方に窪み且つ第１凹部４７の後端から右方に向けてハウジング４０の右側端面４０ｂまで延びる第２凹部４８と、ハウジング４０の周縁の板端面の一部である右側端面４０ｂにて左方に窪み且つ第２凹部４８の右端から後方に向けてハウジング４０の他の板端面である後側端面４０ｃ（図４参照）まで延びる第３凹部４９と、で構成される、一連の溝部である。第３凹部４９の後端は、ハウジング４０の後側端面４０ｃから電圧用電線２０を後方に向けて延出する第１開口部５１を構成している。第３凹部４９の窪み幅（上下方向の間隔）は、電圧用電線２０の外径より僅かに小さい（図１０参照）。このため、電圧用電線２０が第３凹部４９に収容される際、電圧用電線２０は第３凹部４９に圧入されることになる。なお、右側端面４０ｂは本発明の「第２板端面」に相当し、後側端面４０ｃは本発明の「第１板端面」に相当する。

ハウジング４０の後側端面４０ｃの左右方向中央部には、温度検知センサ６０の筐体の全体形状に対応して、前後方向に延びる直方体状に前方に向けて窪む、センサ収容凹部５２が形成されている（図４参照）。センサ収容凹部５２は、上下方向に貫通している。したがって、センサ収容凹部５２は、後方に向けて開口する第２開口部５２ａと、上下両方向に向けて開口する第３開口部５２ｂとを有している（図４参照）。

センサ収容凹部５２の前後方向に延びる一対の内壁面には、左右方向内側（互いに近づく側）に突出し且つ前後方向に延びる一対の突条部５３が形成されている（図４及び図１０参照）。一対の突条部５３は、温度検知センサ６０の後述する一対の溝部６１（図４及び図１０参照）に挿入されることになる。

センサ収容凹部５２は、ハウジング４０の右側端面４０ｂ（即ち、電線収容凹部４６の第３凹部４９）から左方に離れた位置に配置され、且つ、電線収容凹部４６の第１凹部４７及び第２凹部４８から後方に離れた位置に配置されている。換言すれば、電線収容凹部４６は、図５及び図６に示すように、センサ収容凹部５２を避けて迂回するように２箇所で屈曲しながら、電圧用電線２０を外部に向けて案内するように延びている。このような屈曲形状を有する電線収容凹部４６に電圧用電線２０が収容されることで、ハウジング４０から引き出された電圧用電線２０に意図しない外力が及んだとき、電線収容凹部４６の溝内壁と電圧用電線２０との摩擦によってその外力に抗することで、電圧検知端子１０と電圧用電線２０との接点にその外力が直接的に及び難い。即ち、電圧検知端子１０と電圧用電線２０との接点を外力から保護することで、その接点における電気的接続の信頼性を向上することができる。

ハウジング４０の下面側のカバー装着凹部４１の底面４１ａにおける、カバー３０の係止部３６（図８等参照）が配置される箇所と同じ前後方向位置には、図６に示すように、上方に向けて窪む凹部である、当接部５４、仮被係止部５５、及び本被係止部５６が、この順に、右から左に間隔を空けて並ぶように形成されている。図６、図８及び図１１（特に、図８及び図１１参照）に示すように、当接部５４は、ハウジング４０の右端縁から連続する凹部である。図８及び図１１に示すように、当接部５４の側面は、傾斜面で構成され、仮被係止部５５の側面も、傾斜面で構成され、本被係止部５６の側面は、垂直面で構成されている。

次いで、温度検知センサ６０について説明する。温度検知センサ６０は、典型的には、サーミスタである。温度検知センサ６０は、前後方向に延びる直方体状の筐体を有しており、その筐体の後端から後方に向けて温度用電線７０が延びている。温度検知センサ６０は、後方から、ハウジング４０のセンサ収容凹部５２に収容される。温度用電線７０の延出端部は、蓄電装置１の外部において、温度計測装置（図示省略）に接続されることになる。温度検知センサ６０の筐体の前後方向に延びる一対の左右側端面には、センサ収容凹部５２の一対の突条部５３に対応して、前後方向に貫通する一対の溝部６１が形成されている（図４及び図１０参照）。

温度検知センサ６０の筐体の上下方向の厚さは、略矩形薄板状のハウジング４０の板厚と等しい。よって、温度検知センサ６０のハウジング４０への装着時、ハウジング４０の表面と温度検知センサ６０の表面とは、面一になる（図１０参照）。以上、電圧検知ユニット５を構成する各部材について説明した。

次いで、電圧検知端子１０、カバー３０、及び温度検知センサ６０をハウジング４０へ組み付ける際の手順について説明する。まず、電圧用電線２０があらかじめ超音波接合や溶接等の手法で接続された電圧検知端子１０を、ハウジング４０の端子収容凹部４２に収容する。このため、突起部１３が係止溝４５に進入し且つ電圧用電線２０の一端部（接点）が貫通孔４４に進入するように、電圧検知端子１０が、上方から、ハウジング４０の端子収容凹部４２に嵌め込まれる（図５参照）。電圧検知端子１０のハウジング４０への収容が完了した状態では、電圧検知端子１０の先端部１２ａの上下面が、切欠き４３によって露出している（図８参照）。

次いで、ハウジング４０に収容された電圧検知端子１０から延びる電圧用電線２０を、ハウジング４０の電線収容凹部４６に収容する。このため、電圧用電線２０が、第１凹部４７及び第２凹部４８には、上方から収容され、第３凹部４９には、右方から押し込まれることで圧入される（図５参照）。このように、ハウジング４０の第３凹部４９（即ち、右側端面４０ｂ）に電圧用電線２０を圧入することで、電圧用電線２０を電線収容凹部４６（第３凹部４９）の中に保持することができる。電圧用電線２０のハウジング４０への収容が完了した状態では、電圧用電線２０は、第１開口部５１から後方へ向けてハウジング４０の外部に延出している。

次いで、カバー３０をハウジング４０に装着する。このため、カバー３０の対向部３１がハウジング４０の上下面のカバー装着凹部４１を上下に挟むように、且つ、カバー３０の延出部３２がハウジング４０の上面側のカバー装着凹部４１を覆うように、カバー３０が、右方から、ハウジング４０のカバー装着凹部４１に装着される。

カバー３０がハウジング４０に装着される過程において、カバー３０の係止部３６は、まず、ハウジング４０の当接部５４の傾斜面に接触し、当該傾斜面上を摺動しながら当接部５４を乗り越え、その後、仮被係止部５５の内部に進入して仮被係止部５５と係合すると共に仮被係止部５５の左側の傾斜面に押し当てられる（図８参照）。これにより、カバー３０が仮係止位置にてハウジング４０に係止されて、カバー３０のハウジング４０への装着が完了し（図７参照）、電圧検知ユニット５（図３参照）が得られる。なお、後述するように、カバー３０のハウジング４０への装着が完了して（カバー３０が仮係止位置で係止された状態で）得られた電圧検知ユニット５は、導電モジュール３（図１参照）の組み立てに供されることになる。

カバー３０が仮係止位置に係止された状態では、図７に示すように、カバー３０の対向部３１（より具体的には、上下一対の延出部３３ｂ）が、電圧検知端子１０の先端部１２ａを覆っていない。このため、電圧検知端子１０の先端部１２ａの上下面が、なおも切欠き４３によって露出している（図８参照）。

カバー３０が仮係止位置に係止された状態にて、ハウジング４０に対してカバー３０を更に左方に押し込むと、カバー３０の係止部３６が、仮被係止部５５を乗り越え、その後、本被係止部５６の内部に進入して本被係止部５６と係合する（図１１参照）。これにより、カバー３０が本係止位置にてハウジング４０に係止される（図９参照）。

カバー３０が本係止位置に係止された状態では、図９に示すように、カバー装着凹部４１の全域がカバー３０によって覆われることで、電線収容凹部４６のうち第１凹部４７及び第２凹部４８がカバー３０の延出部３２によって覆われている。これにより、電線収容凹部４６から電圧用電線２０が抜け出すことが抑制される。更に、図９に示すように、カバー３０の対向部３１（より具体的には、上下一対の延出部３３ｂ）が、電圧検知端子１０の先端部１２ａの上下面を覆っている。これにより、電圧検知端子１０の全体がカバー３０の対向部３１によって覆われるので、電圧検知端子１０が確実に保護され得る。

次いで、温度検知センサ６０をハウジング４０に装着する。このため、温度検知センサ６０の筐体に設けられた一対の溝部６１にセンサ収容凹部５２に設けられた一対の突条部５３が挿入されるように、温度検知センサ６０が、後方から、ハウジング４０のセンサ収容凹部５２に装着される。温度検知センサ６０のハウジング４０への装着が完了した状態では、温度用電線７０は、センサ収容凹部５２の第２開口部５２ａ（図４参照）から後方へ向けて、電圧用電線２０と同じ向きに、ハウジング４０の外部に延出している（図５参照）。温度検知センサ６０の筐体の上下面（平面）は、センサ収容凹部５２の上下の第３開口部５２ｂ（図４参照）から外部に露出している（図５及び図６参照）。

上述したように、電圧検知端子１０、カバー３０、及び温度検知センサ６０のハウジング４０への装着が完了して（カバー３０が仮係止位置で係止された状態で）得られた電圧検知ユニット５は、導電モジュール３（図１参照）の組み立てに供される。具体的には、まず、図３に示すように、導電板４のフランジ部４ａと電圧検知ユニット５の凹部５ａとが嵌合されることで、導電板４の右側に電圧検知ユニット５が連結される。

この状態では、図８から理解できるように、導電板４のフランジ部４ａの一部が電圧検知端子１０の先端部１２ａの下側に重なるように配置されており（図２（ｂ）も参照）、ハウジング４０の切欠き４３の存在に起因して、電圧検知端子１０の先端部１２ａの上面が上方に露出し、且つ、導電板４のフランジ部４ａの一部の下面が下方に露出している。

次いで、上方に露出する電圧検知端子１０の先端部１２ａの上面と、下方に露出する導電板４のフランジ部４ａの一部の下面とを利用して、電圧検知端子１０の先端部１２ａと導電板４のフランジ部４ａの一部とが、超音波接合や溶接等の手法によって固定される。その後、カバー３０が仮係止位置から本係止位置に移動されて、電圧検知ユニット５と導電板４との組み付けが完了する。

次いで、導電板４のフランジ部４ｂと対向ユニット６の凹部６ａとが嵌合されることで、電圧検知ユニット５が組み付けられた導電板４の左側に対向ユニット６が連結される（図２等参照）。これにより、導電モジュール３の組み立てが完了する。

このようにして得られた導電モジュール３は、図１に示す蓄電装置１の組み立てに供される。具体的には、蓄電モジュール２と導電モジュール３とが上下方向に交互に積層されて、これらの積層体を所定の金具等で固定することで、蓄電装置１が得られる。

＜作用・効果＞
以上、本実施形態に係る電圧検知ユニット５によれば、電圧用電線２０が接続された電圧検知端子１０を板状のハウジング４０の端子収容凹部４２に収容し、電圧検知端子１０及び電圧用電線２０をカバー３０で覆った上で、電圧検知端子１０から延びる電圧用電線２０を電線収容凹部４６を通じてハウジング４０の外部に引き出すことができる。これにより、電圧検知ユニット５を薄型化（即ち、板状の外形に）しながら、その内部に電圧検知端子１０及び電圧用電線２０を格納することができる。更に、電圧検知ユニット５を積層型の蓄電装置１に用いられる導電板４に電気的に接続する際、電圧検知ユニット５を導電板４に組み付けた上で、電圧検知端子１０が露出するようにカバー３０の位置を適宜調整すれば、露出している電圧検知端子１０と導電板４とを超音波接合や溶接等の手法を用いて固定することができる。これにより、典型的なボルト締結等に比べ、接続用の他の部品を要することなく、且つ、上述した従来の接続法に比べ、両者の位置合わせが容易であり且つ接点での接触抵抗を低減させることができる。したがって、本実施形態に係る電圧検知ユニット５は、導電板４との導電接続における作業性に優れる。

更に、ハウジング４０に更にセンサ収容凹部５２を設け、そのセンサ収容凹部５２に温度検知センサ６０を収容することで、外部の温度を検知する機能を電圧検知ユニット５に追加することができる。加えて、電圧用電線２０を外部に向けて延ばすための第１開口部５１と、温度用電線７０を外部に向けて延ばすための第２開口部５２ａと、をハウジング４０の後側端面４０ｃに設けることで、電圧用電線２０と温度用電線７０をハウジング４０から同じ向きに容易に引き出すことができる。これにより、電圧検知及び温度検知の機能を電圧検知ユニット５に集約し且つ各々の機能のための電線の配索を容易にすることができ、電圧検知ユニット５の多機能化を図るとともに、温度検知センサ６０を電圧検知ユニット５とは別体として設ける場合に比べ、蓄電装置１全体の小型化や製造コストの低減を図ることができる。

更に、ハウジング４０の右側端面４０ｂに電線収容凹部４６の第３凹部４９が設けられ、この右側端面４０ｂから板面方向に離れた位置にセンサ収容凹部５２が配置される。これにより、センサ収容凹部５２を避けて迂回するように電圧用電線２０を案内することができる。更に、板端面（右側端面４０ｂ）を利用して電圧用電線２０を案内することで、電圧検知ユニット５の更なる小型化を図ることができる。

更に、ハウジング４０の第３凹部４９に電圧用電線２０を圧入することで、電圧用電線２０を電線収容凹部４６の中に保持することができる。よって、電圧用電線２０を保持するための部材等を別途設ける場合に比べ、電圧検知ユニット５の小型化を図ることができる。

更に、ハウジング４０の左側端面４０ａに凹部５ａを設け、電圧検知端子１０の先端部１２ａを凹部５ａに露出させる。更に、センサ収容凹部５２に収容した温度検知センサ６０が、ハウジング４０の板厚方向に開口した第３開口部５２ｂから、外部に露出する。このような電圧検知ユニット５を用いることで、例えば、検知対象としての導電板４の縁部を凹部５ａに嵌め合わせて電圧検知端子１０を接続し、そのように電圧検知ユニット５が取り付けられた導電板４を板状の電池（蓄電モジュール２）に積層して温度検知センサを電池（蓄電モジュール２）に隣接させることで、積層型の蓄電装置１を実現することができる。

＜他の態様＞
なお、本発明は上記各実施形態に限定されることはなく、本発明の範囲内において種々の変形例を採用できる。例えば、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。

上記実施形態では、第１～第３凹部４７～４９から構成される電線収容凹部４６は、センサ収容凹部５２を避けるように２箇所で屈曲しながら、電圧用電線２０を外部に向けて案内するように延びている（図４等参照）。これに対し、電圧検知端子１０及び端子収容凹部４２を、ハウジング４０の右側端面４０ｂ（図４参照）まで右方に延長すると共に、電線収容凹部４６を、ハウジング４０の右側端面４０ｂにて左方に窪み且つ端子収容凹部４２の右端から後方に向けてハウジング４０の後側端面４０ｃ（図４参照）まで延びる凹部（上記実施形態の第３凹部４９に相当する直線状の凹部）のみで構成してもよい。これによっても、電線収容凹部４６を、センサ収容凹部５２を避けるように電圧用電線２０を外部に向けて案内するように延ばすことができる。

ここで、上述した本発明に係る電圧検知ユニット５の実施形態の特徴をそれぞれ以下［１］～［４］に簡潔に纏めて列記する。

［１］
検知対象（４）に導通接続されることになる電圧検知端子（１０）と、
前記電圧検知端子（１０）に導通接続される電線（２０）と、
前記電圧検知端子（１０）が収容される端子収容凹部（４２）と、外部の温度を検知するための前記温度検知センサ（６０）を収容可能なセンサ収容凹部（５２）と、前記電線（２０）を収容するとともに前記センサ収容凹部（５２）を避けて前記電線（２０）を外部に向けて案内する電線収容凹部（４６）と、を有する板状のハウジング（４０）と、
前記端子収容凹部（４２）に収容されている前記電圧検知端子（１０）を覆うように前記ハウジング（４０）に装着されるカバー（３０）と、を備え、
前記ハウジング（４０）は、
当該ハウジング（４０）の周縁の板端面の一部である第１板端面（４０ｃ）に、前記電圧検知端子（１０）に繋がる前記電線（２０）を外部に向けて延ばすための第１開口部（５１）と、前記センサ収容凹部（５２）に前記温度検知センサ（６０）が収容される場合に前記温度検知センサ（６０）に繋がる電線（７０）を外部に向けて延ばすための第２開口部（５２ａ）と、の双方を有する、
電圧検知ユニット（５）。

上記［１］の構成の電圧検知ユニットによれば、電圧検出用の電線が接続された電圧検知端子を板状のハウジングの端子収容凹部に収容し、電圧検知端子及び電線をカバーで覆った上で、電圧検知端子から延びる電線を電線収容凹部を通じてハウジングの外部に引き出すことができる。これにより、電圧検知ユニットを薄型化（即ち、板状の外形に）しながら、その内部に電圧検知端子及び電線を格納することができる。更に、電圧検知ユニットを検知対象（例えば、積層型の蓄電装置に用いられる導電板等）に電気的に接続する際、例えば、電圧検知ユニットを検知対象に組み付けた上で、電圧検知端子が露出するようにカバーの位置を適宜調整すれば、露出している電圧検知端子と検知対象とを超音波接合や溶接等の手法を用いて固定することができる。これにより、典型的なボルト締結等に比べ、接続用の他の部品を要することなく、且つ、上述した従来の接続法に比べ、両者の位置合わせが容易であり且つ接点での接触抵抗を低減させることができる。したがって、本構成の電圧検知ユニットは、検知対象との導電接続における作業性に優れる。

更に、上記構成の電圧検知ユニットによれば、端子収容凹部に加えてセンサ収容凹部をハウジングに設け、電圧検知ユニットの仕様等を踏まえて必要に応じてセンサ収容凹部に温度検知センサを収容すれば、外部の温度（例えば、積層型の蓄電装置に用いられる蓄電モジュールの温度）を検知する機能を電圧検知ユニットに追加することができる。加えて、電圧検出用の電線を外部に向けて延ばすための第１開口部と、温度検出用の電線を外部に向けて延ばすための第２開口部と、をハウジングの同じ板端面（即ち、第１板端面）に設けることで、温度検知センサをハウジングに収容する場合であっても、それら電線をハウジングから同じ向きに容易に引き出すことができる。これにより、電圧検知の機能及び温度検知の機能を電圧検知ユニットに集約することができるとともに、電圧検知用の電線及び温度検知用の電線の配索を容易に行うことができる。即ち、電圧検知ユニットの多機能化を図ることができる。更に、温度検知センサを電圧検知ユニットとは別体として設ける場合に比べ、温度検知センサを保持するための専用部品等を要さない分、電圧検知ユニット及び温度検知センサを用いる装置（例えば、積層型の蓄電装置）の製造コストを低減することができる。

［２］
上記［１］に記載の電圧検知ユニット（５）において、
前記電線収容凹部（４６）は、
当該電線収容凹部（４６）の少なくとも一部（４９）が、前記ハウジング（４０）の周縁の板端面の他の一部である第２板端面（４０ｂ）に設けられるように、構成され、
前記センサ収容凹部（５２）は、
前記第２板端面（４０ｂ）から前記ハウジング（４０）の板面方向に離れた位置に配置される、
電圧検知ユニット（５）。

上記［２］の構成の電圧検知ユニットによれば、ハウジングの第２板端面に電線収容凹部の少なくとも一部が設けられ、この第２板端面から板面方向に離れた位置にセンサ収容凹部が配置される。これにより、センサ収容凹部を避けて迂回するように電線を案内することができる。更に、板端面（第２板端面）を利用して電線を案内することで、電圧検知ユニットの更なる小型化を図ることができる。加えて、このように屈曲した形状の電線収容凹部に電線が収容されることで、ハウジングから引き出された電線に意図しない外力が及んだとき、電線収容凹部の溝内壁と電線の摩擦によってその外力に抗することで、電圧検知端子と電線との接点にその外力が直接的に及び難い。即ち、電圧検知端子と電線との接点を外力から保護することで、その接点における電気的接続の信頼性を向上することができる。

［３］
上記［２］に記載の電圧検知ユニット（５）において、
前記電圧検知端子（１０）に繋がる前記電線（２０）は、
前記第２板端面（４０ｂ）において前記電線収容凹部（４６）に圧入される、
電圧検知ユニット（５）。

上記［３］の構成の電圧検知ユニットによれば、ハウジングの第２板端面に電線を圧入することで、電線を電線収容凹部の中に保持することができる。よって、電線を保持するための部材等を別途設ける場合に比べ、電圧検知ユニットの小型化を図ることができる。

［４］
上記［１］～上記［３］の何れか一つに記載の電圧検知ユニット（５）において、
前記ハウジング（４０）は、
前記ハウジング（４０）の周縁の板端面の他の一部である第３板端面（４０ａ）に、前記検知対象（４）の少なくとも一部を収容可能であるように窪んだ溝状の検知対象収容凹部（５ａ）を、更に有し、
前記電圧検知端子（１０）の少なくとも一部（１２ａ）は、
前記検知対象収容凹部（５ａ）に露出し、
前記センサ収容凹部（５２）は、
前記ハウジング（４０）の板厚方向に開口した第３開口部（５２ｂ）を有する、
電圧検知ユニット（５）。

上記［４］の構成の電圧検知ユニットよれば、ハウジングの第３板端面に検知対象収容凹部を設け、電圧検知端子の少なくとも一部を検知対象収容凹部に露出させる。更に、センサ収容凹部に収容した温度検知センサが、ハウジングの板厚方向に開口した第３開口部から、外部に露出する。このような電圧検知ユニットを用いることで、例えば、検知対象としての導電板の縁部を検知対象収容凹部に嵌め合わせて電圧検知端子を接続し、そのように電圧検知ユニットが取り付けられた導電板を板状の電池等に積層して温度検知センサをその電池等に隣接させれば、積層型の蓄電装置を実現することができる。

４ 導電板（検知対象）
５ 電圧検知ユニット
５ａ 凹部（検知対象収容凹部）
１０ 電圧検知端子
１２ａ 先端部（電圧検出端子の一部）
２０ 電圧用電線（電線）
３０ カバー
４０ ハウジング
４０ａ 左側端面（第３板端面）
４０ｂ 右側端面（第２板端面）
４０ｃ 後側端面（第１板端面）
４２ 端子収容凹部
４６ 電線収容凹部
４９ 第３凹部（電線収容凹部の一部）
５１ 第１開口部
５２ センサ収容凹部
５２ａ 第２開口部
５２ｂ 第３開口部
６０ 温度検知センサ
７０ 温度用電線（第２電線）

Claims (4)

1. 検知対象に導通接続されることになる電圧検知端子と、
   前記電圧検知端子に導通接続される電線と、
   前記電圧検知端子が収容される端子収容凹部と、外部の温度を検知するための温度検知センサを収容可能なセンサ収容凹部と、前記電線を収容するとともに前記センサ収容凹部を避けて前記電線を外部に向けて案内する電線収容凹部と、を有する板状のハウジングと、
   前記端子収容凹部に収容されている前記電圧検知端子を覆うように前記ハウジングに装着されるカバーと、を備え、
   前記ハウジングは、
   当該ハウジングの周縁の板端面の一部である第１板端面に、前記電圧検知端子に繋がる前記電線を外部に向けて延ばすための第１開口部と、前記センサ収容凹部に前記温度検知センサが収容される場合に前記温度検知センサに繋がる電線を外部に向けて延ばすための第２開口部と、の双方を有する、
   電圧検知ユニット。
2. 請求項１に記載の電圧検知ユニットにおいて、
   前記電線収容凹部は、
   当該電線収容凹部の少なくとも一部が、前記ハウジングの周縁の板端面の他の一部である第２板端面に設けられるように、構成され、
   前記センサ収容凹部は、
   前記第２板端面から前記ハウジングの板面方向に離れた位置に配置される、
   電圧検知ユニット。
3. 請求項２に記載の電圧検知ユニットにおいて、
   前記電圧検知端子に繋がる前記電線は、
   前記第２板端面において前記電線収容凹部に圧入される、
   電圧検知ユニット。
4. 請求項１～請求項３の何れか一項に記載の電圧検知ユニットにおいて、
   前記ハウジングは、
   前記ハウジングの周縁の板端面の他の一部である第３板端面に、前記検知対象の少なくとも一部を収容可能であるように窪んだ溝状の検知対象収容凹部を、更に有し、
   前記電圧検知端子の少なくとも一部は、
   前記検知対象収容凹部に露出し、
   前記センサ収容凹部は、
   前記ハウジングの板厚方向に開口した第３開口部を有する、
   電圧検知ユニット。

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