JP2023156691A - 画像データ作成装置および印刷システム - Google Patents

Abstract

【課題】印刷画像をＲＩＰ処理して画像データを作成する際に容易に色を変更する。【解決手段】画像データ作成装置７０は、記憶部７５に記憶された印刷画像Ｐ１０をプリンタ１０において印刷する際に用いられる画像データＤＴ１を作成することを指示するためのＲＩＰ画面ＤＰ１を表示装置７１に表示する表示部７９と、記憶された印刷画像Ｐ１０に含まれる色を抽出する色抽出部８１と、抽出された色をＲＩＰ画面ＤＰ１に表示する色表示部８３と、抽出された色を変更して、ＲＩＰ画面ＤＰ１に表示された印刷画像Ｐ１０の色を変更する色変更部８７と、変更された色を含む変更後印刷画像Ｐ１１に対してＲＩＰ処理を実施し、画像データＤＴ１を作成するＲＩＰ処理部８９と、を備えている。【選択図】図１０

Description

本発明は、画像データ作成装置および印刷システムに関する。詳しくは、印刷画像をＲＩＰ処理することで画像データを作成する画像データ作成装置と、画像データ作成装置およびプリンタを備えた印刷システムとに関する。

例えば特許文献１には、媒体が載置されるプラテンと、プラテンに向かってインクを吐出するインクヘッドとを備えたインクジェットプリンタが開示されている。この種のインクジェットプリンタでは、印刷前において印刷対象の印刷画像をＲＩＰ（Ｒａｓｔｅｒ Ｉｍａｇｅ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）処理して、例えばラスターデータである画像データが作成される。インクジェットプリンタは、画像データに基づいて印刷画像を媒体に印刷する。

特開２０２１－１８４１４３号公報

上記印刷画像は、ユーザによって事前に作成されるものである。印刷画像は、例えば、画像作成アプリケーションを使用して作成される。また、印刷時にプリンタで用いられる画像データは、専用のＲＩＰアプリケーションによって、印刷画像に対してＲＩＰ処理をすることにより作成される。

ところで、ユーザは、画像データに基づいて媒体に実際に印刷された印刷画像を確認するときに、出力された色（即ち印刷された色）が理想の色とは異なっていると感じることがある。かかる場合、従来は、画像作成アプリケーションを使用して印刷画像の色を変更し、変更後の印刷画像を再ＲＩＰ処理して、再度印刷画像を印刷していた。このように、印刷画像の色を変更しようとすると印刷画像を作り直す必要があり、ユーザは手間を要し、作業が煩わしいものであった。

本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、印刷画像をＲＩＰ処理して画像データを作成する際に容易に色を変更することができる画像データ作成装置を提供することである。

本発明に係る画像データ作成装置は、プリンタによって媒体に印刷される印刷画像を記憶する記憶部と、記憶された前記印刷画像を前記プリンタにおいて印刷する際に用いられる画像データを作成することを指示するためのＲＩＰ画面を表示装置に表示する表示部と、記憶された前記印刷画像に含まれる色を抽出する色抽出部と、抽出された前記色を前記ＲＩＰ画面に表示する色表示部と、抽出された前記色を変更して、前記ＲＩＰ画面に表示された前記印刷画像の前記色を変更する色変更部と、変更された前記色を含む前記印刷画像に対してＲＩＰ処理を実施し、前記画像データを作成するＲＩＰ処理部と、を備えている。

本発明に係る画像データ作成装置によると、印刷画像に含まれる色が抽出されて、抽出された色はＲＩＰ画面に表示される。そして、抽出された色が変更されたときには、ＲＩＰ画面に表示された印刷画像の色が変更される。このように、ユーザは、ＲＩＰ画面上で印刷画像の色を変更し、かつ、変更後の印刷画像を確認することができる。そして、変更された色を含む印刷画像に対してＲＩＰ処理を実施して画像データを作成することができる。このように、印刷画像に含まれる色を変更したい場合には、印刷画像を専用の画像作成アプリケーションを用いて再編集することなく、ＲＩＰ画面上で変更することができるため、ユーザの手間を軽減することができる。

本発明によれば、印刷画像をＲＩＰ処理して画像データを作成する際に容易に色を変更することができる画像データ作成装置を提供することができる。

一実施形態に係る印刷システムの概念図である。 プリンタを示す正面図である。 図２のＩＩＩ－ＩＩＩ断面におけるプリンタの断面図である。 印刷システムのブロック図である。 ＲＩＰ処理の説明図である。 印刷画像が保存される画像ファイルを示す図である ＲＩＰ画面を示す図である。 ＲＩＰ画面を示す図であり、ユーザによって画像ファイルが選択されてコンテキストメニューが表示された状態を示す図である。 ＲＩＰ画面の色変更領域に色リストおよび印刷画像が表示された状態を示す図である。 ＲＩＰ画面を示す図であり、ユーザによって色が選択されて色変更コンテキストメニューが表示された状態を示す図である。 色変更領域に変更後印刷画像が表示された状態を示す図である。 変更後印刷画像の保存先を示す図である。 ＲＩＰ画面の選択領域に変更後画像ファイルが配置された状態を示す図である。

以下、図面を参照しながら、本発明に係る画像データ作成装置および印刷システムの実施形態について説明する。なお、ここで説明される実施形態は、当然ながら特に本発明を限定することを意図したものではない。また、同じ作用を奏する部材・部位には同じ符号を付し、重複する説明は適宜省略または簡略化する。

図１は、本実施形態に係る印刷システム１の概念図である。図１に示すように、印刷システム１は、プリンタ１０と、画像データ作成装置７０とを備えている。印刷システム１では、画像データ作成装置７０は、プリンタ１０で印刷される印刷対象の印刷画像Ｐ１０（図５参照）を作成および編集し、作成された印刷画像Ｐ１０に対してＲＩＰ処理を実施して画像データＤＴ１を作成する。プリンタ１０は、画像データ作成装置７０によって作成された画像データＤＴ１に基づいて、媒体５（図２参照）に印刷画像Ｐ１０を印刷する。以下、プリンタ１０、画像データ作成装置７０について順に説明する。

図２は、本実施形態に係るプリンタ１０の正面図である。図３は、図２のＩＩＩ－ＩＩＩ断面におけるプリンタ１０の断面図である。以下のプリンタ１０に関する説明において、左、右、上、下とは、プリンタ１０の正面にいるユーザ、ここでは後述の操作パネル１３と対向する位置にいるユーザから見た左、右、上、下をそれぞれ意味することとする。また、上記ユーザがプリンタ１０から遠ざかる方を前方、上記ユーザがプリンタ１０に近づく方を後方とする。図面中の符号Ｆ、Ｒｒ、Ｌ、Ｒ、Ｕ、Ｄは、それぞれ前、後、左、右、上、下を示している。また、図面中の符号Ｙは主走査方向を示し、符号Ｘは副走査方向を示している。本実施形態では、主走査方向Ｙは左右方向である。副走査方向Ｘは平面視において主走査方向Ｙと交差しており、ここでは主走査方向Ｙと直交している。副走査方向Ｘは、例えば前後方向である。ただし、上記方向は便宜的に定めたものに過ぎず、限定的に解釈すべきものではない。

プリンタ１０は、いわゆるインクジェット方式のプリンタである。しかしながら、プリンタ１０の方式は、インクジェット方式に限定されず、例えばドットインパクト方式のプリンタであってもよいし、レーザプリンタやサーマルプリンタやＵＶプリンタ（紫外線照射型のプリンタ）であってもよい。

図２に示すように、プリンタ１０は、媒体５に対して印刷を行うものである。媒体５は例えばロール状の記録紙であり、いわゆるロール紙である。媒体５は、例えば、熱が付与されると加温する性質を持ち、かつ、熱が付与されると媒体５に吐出されたインクの乾燥が促進される。なお、媒体５の種類などは特に限定されない。例えば媒体５は、普通紙やインクジェット用印刷紙などの紙類以外に、ポリ塩化ビニルやポリエステルなどの樹脂製のシートやフィルム、板材、織布や不織布などの布帛、アクリル樹脂、その他の媒体であってもよい。

本実施形態では、図２に示すように、プリンタ１０は、プリンタ本体１０ａと、ガイドレール２０と、キャリッジ２２と、インクヘッド２４（図３参照）と、ヘッド移動機構３０と、プラテン４０（図３参照）と、媒体移動機構５０と、制御装置６０とを備えている。

プリンタ本体１０ａは、主走査方向Ｙに延びたケーシングを有する。プリンタ本体１０ａには、脚１１が設けられている。脚１１は、プリンタ本体１０ａを支持し、プリンタ本体１０ａから下方に延びている。なお、図３では、脚１１の図示は省略されている。

図２に示すように、プリンタ本体１０ａには、操作パネル１３が設けられている。操作パネル１３は、ユーザが印刷に関する操作を行うものである。ここでは、操作パネル１３は、プリンタ本体１０ａの右側の前面に設けられているが、操作パネル１３の設置位置は特に限定されない。操作パネル１３は、例えば解像度、インクの濃さなどの印刷に関する情報や、印刷中のプリンタ１０のステータスなどが表示される表示部１４と、印刷に関する情報を入力するための入力キー１５とを有する。

図２に示すように、ガイドレール２０は、プリンタ本体１０ａに固定されており、主走査方向Ｙに延びている。キャリッジ２２は、ガイドレール２０に摺動可能に係合している。キャリッジ２２は、ガイドレール２０に沿って主走査方向Ｙに移動可能に構成されている。

図３に示すように、インクヘッド２４は、プラテン４０に向かってインクを吐出する。詳しくは、インクヘッド２４は、プラテン４０に支持された媒体５に向かってインクを吐出する。インクヘッド２４は、キャリッジ２２に設けられている。インクヘッド２４は、キャリッジ２２と共にガイドレール２０に沿って主走査方向Ｙに移動可能に構成されている。

図示は省略するが、インクヘッド２４の下面には、インクを吐出する複数のノズルが形成されている。これら複数のノズルは、例えば副走査方向Ｘに並んで配置されている。なお、インクヘッド２４の数は特に限定されない。本実施形態では、図示は省略するが、例えばインクヘッド２４の数は４つであり、複数のインクヘッド２４は主走査方向Ｙに並んで配置されている。なお、インクヘッド２４から吐出されるインクの色は特に限定されず、例えばシアンインク、マゼンタインク、イエローインク、ブラックインクなどのプロセスカラーインク、および、特色インク（スポットカラーインク）、および、特殊色インク（ホワイトインクや透明インクやグロスインクやメタリックインク）等のうちの何れかの色のインクを吐出する。

図２に示すように、ヘッド移動機構３０は、キャリッジ２２と共にインクヘッド２４（図３参照）を主走査方向Ｙに移動させる機構である。ヘッド移動機構３０の構成は特に限定されない。本実施形態では、ヘッド移動機構３０は、左右のプーリ３１ａ、３１ｂと、ベルト３２と、スキャンモータ３３とを有している。

左のプーリ３１ａは、ガイドレール２０の左端部に設けられている。右のプーリ３１ｂは、ガイドレール２０の右端部に設けられている。ベルト３２は、無端状のベルトであり、左右のプーリ３１ａ、３１ｂに巻き掛けられている。ベルト３２には、キャリッジ２２が取り付け固定されている。ここでは、右のプーリ３１ｂには、スキャンモータ３３が接続されている。スキャンモータ３３が駆動することで、右のプーリ３１ｂが回転し、ベルト３２が走行する。このことで、キャリッジ２２およびインクヘッド２４は、ガイドレール２０に沿って主走査方向Ｙに移動する。

図３に示すように、プラテン４０は、媒体５を支持する。媒体５への印刷は、プラテン４０上で行われる。プラテン４０は、ガイドレール２０、キャリッジ２２およびインクヘッド２４の下方に配置されている。プラテン４０は、主走査方向Ｙおよび副走査方向Ｘに広がっている。

本実施形態では、プラテン４０の後方にはリアエプロン４２が配置され、プラテン４０の前方にはフロントエプロン４４が配置されている。リアエプロン４２は、プラテン４０と連続し、媒体５をプラテン４０に案内するものである。リアエプロン４２は、プラテン４０から離れるほど下方に向かうように湾曲している。フロントエプロン４４は、プラテン４０と連続し、プラテン４０に支持されている媒体５を、媒体５を巻き取る巻き取り装置（図示せず）に案内するものである。フロントエプロン４４は、プラテン４０から離れるほど下方に向かうように湾曲している。

媒体移動機構５０は、プラテン４０に支持された媒体５を副走査方向Ｘに移動させる機構である。なお、媒体移動機構５０の構成は特に限定されない。本実施形態では、図２に示すように、媒体移動機構５０は、グリットローラ５１と、ピンチローラ５２と、フィードモータ５３と、を有している。

グリットローラ５１は、プラテン４０に設けられている。ここでは、図３に示すように、グリットローラ５１の一部がプラテン４０から上方に露出しており、グリットローラ５１の他の一部がプラテン４０に埋設されている。複数のグリットローラ５１は、図示しないシャフトにより連結されている。ピンチローラ５２は、媒体５を上から押さえ付けるものである。ピンチローラ５２は、プラテン４０の上方であって、グリットローラ５１の上方に配置されている。ピンチローラ５２は、グリットローラ５１と対向する位置に設けられている。ピンチローラ５２は、上下に移動可能に構成されている。なお、グリットローラ５１およびピンチローラ５２のそれぞれの設置位置および数は特に限定されない。本実施形態では、図２に示すように、グリットローラ５１およびピンチローラ５２は、プラテン４０の左端部および右端部の近傍にそれぞれ配置されている。

本実施形態では、フィードモータ５３は、グリットローラ５１に接続されている。グリットローラ５１とピンチローラ５２との間に媒体５が挟まれた状態で、フィードモータ５３が駆動する。フィードモータ５３が駆動してグリットローラ５１が回転すると、媒体５は副走査方向Ｘに移動する。

図４は、印刷システム１のブロック図である。制御装置６０は、媒体５への印刷に関する制御を行う装置である。制御装置６０の構成は特に限定されない。制御装置６０は、例えばマイクロコンピュータである。マイクロコンピュータのハードウェアの構成は特に限定されないが、例えばＩ／Ｆと、ＣＰＵと、ＲＯＭと、ＲＡＭと、記憶装置と、を備えている。図２に示すように、制御装置６０は、プリンタ本体１０ａの内部に設けられている。ただし、制御装置６０はプリンタ本体１０ａの内部に設けられていなくてもよい。例えば制御装置６０は、プリンタ本体１０ａの外部に設置されたコンピュータなどであってもよい。この場合、制御装置６０は、有線または無線を介してプリンタ本体１０ａの基板（図示せず）などと通信可能に接続されている。

本実施形態では、図４に示すように、制御装置６０は、操作パネル１３の表示部１４および入力キー１５と通信可能に接続されている。制御装置６０は、インクヘッド２４に通信可能に接続されており、インクヘッド２４からのインクの吐出のタイミングや吐出量を制御する。制御装置６０は、ヘッド移動機構３０（詳しくはスキャンモータ３３）、および、媒体移動機構５０（詳しくはフィードモータ５３）に通信可能に接続されている。制御装置６０は、ヘッド移動機構３０を制御することで、インクヘッド２４の主走査方向Ｙの移動を制御する。また、制御装置６０は、媒体移動機構５０を制御することで、プラテン４０に支持された媒体５の副走査方向Ｘへの移動を制御する。

図４に示すように、プリンタ１０の制御装置６０は、プリンタ記憶部６１と、プリンタ受信部６２と、印刷制御部６３とを備えている。プリンタ受信部６２は、画像データ作成装置７０の後述する送信部９１によって送信された画像データＤＴ１を受信する。プリンタ受信部６２が受信した画像データＤＴ１は、プリンタ記憶部６１に記憶される。このように、プリンタ受信部６２が画像データＤＴ１を受信した後に、プリンタ１０による媒体５への印刷が行われる。

本実施形態では、印刷制御部６３は、プリンタ受信部６２によって受信された画像データＤＴ１に基づいて、プラテン４０に支持された媒体５（図３参照）に印刷画像Ｐ１０を印刷する。印刷制御部６３は、図２および図３に示すように、ヘッド移動機構３０のスキャンモータ３３を駆動することによりインクヘッド２４を主走査方向Ｙに移動させつつ、インクヘッド２４からインクを吐出させる。これにより、一走査ラインの印刷が行われる。インクヘッド２４の主走査方向Ｙの往復移動が終了すると、印刷制御部６３は、フィードモータ５３を駆動させることによって、次の走査ラインの位置まで媒体５を副走査方向Ｘに移動させる。媒体５の副走査方向Ｘへの移動が終了すると、再びスキャンモータ３３を駆動すると共にインクヘッド２４を制御し、次の走査ラインの印刷を行う。以下、印刷制御部６３は、印刷画像Ｐ１０の印刷の終了まで同様の動作を繰り返す。以上のようにして、媒体５に印刷画像Ｐ１０を印刷することができる。

以上、本実施形態に係るプリンタ１０の構成について説明した。図５は、ＲＩＰ処理の説明図である。本実施形態に係るプリンタ１０を使用して媒体５に印刷する際、図５に示す画像データＤＴ１に基づいて印刷が行われる。この画像データＤＴ１は、媒体５に印刷する印刷対象である印刷画像Ｐ１０に対してＲＩＰ（Ｒａｓｔｅｒ Ｉｍａｇｅ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）処理することで得られるラスターデータのことである。

本実施形態では、画像データＤＴ１の作成は、画像データ作成装置７０（図１参照）によって行われる。画像データ作成装置７０は、プリンタ１０のプリンタ本体１０ａ（図２参照）の外部に設置されたコンピュータによって実現されている。画像データ作成装置７０を実現するコンピュータは、プリンタ１０に対する専用のコンピュータであってもよいし、汎用コンピュータであってもよい。なお、画像データ作成装置７０は、プリンタ本体１０ａの内部に設けられてもよく、プリンタ１０の制御装置６０と一体的なものであってもよい。

本実施形態に係る画像データ作成装置７０は、印刷画像Ｐ１０（図５参照）を作成および編集する。画像データ作成装置７０は、ＲＩＰ処理を実施して画像データＤＴ１を作成する。ここで、印刷画像Ｐ１０とは、プリンタ１０のインクヘッド２４（図３参照）から媒体５にインクが吐出されることで、媒体５に印刷される画像のことである。印刷画像Ｐ１０には、写真などの画像の他に、図形、記号、文字など、または、画像、図形、記号および文字などの組み合わせたものが含まれる。

図６は、印刷画像Ｐ１０が保存される画像ファイルＦＬ１を示す図である。本実施形態では、図６に示すように、印刷画像Ｐ１０は、画像ファイルＦＬ１に保存されている。この画像ファイルＦＬ１は、ユーザによって予め定められた所定の保存フォルダＦ１に保存されている。

本実施形態では、印刷画像Ｐ１０は、例えばＰＤＦ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｏｒｍａｔ）形式で作成され、図５に示すように、印刷レイヤＬＹ１によって構成されている。印刷画像Ｐ１０は、専用の画像作成アプリケーションによって作成される。印刷レイヤＬＹ１の数は１つであってもよいし、複数であってもよい。図５の例では、印刷画像Ｐ１０は、１つの印刷レイヤＬＹ１によって構成されている。印刷レイヤＬＹ１が複数の場合、各印刷レイヤＬＹ１には、印刷画像Ｐ１０の一部が配置されている。そして、複数の印刷レイヤＬＹ１を重ね合わせることで、１つの印刷画像Ｐ１０となる。なお、印刷画像Ｐ１０の数は何ら限定されず、例えば１つの図形、記号および文字をそれぞれ１つの印刷画像Ｐ１０としてもよいし、複数の図形、記号および文字をまとめて１つの印刷画像Ｐ１０としてもよい。また、画像ファイルＦＬ１に保存される印刷画像Ｐ１０は１つであってもよいし、複数であってもよい。

本実施形態では、図４に示すように、画像データ作成装置７０は、表示装置７１と、操作機構７２と、作成制御装置７３とを備えている。表示装置７１の種類は特に限定されないが、例えばデスクトップ型またはノート型のコンピュータのディスプレイである。操作機構７２の種類も特に限定されない。操作機構７２は、例えばコンピュータのキーボードおよびマウスである。ただし、操作機構７２は、表示装置７１に設けられたタッチパネルであってもよい。

作成制御装置７３は、例えばマイクロコンピュータである。マイクロコンピュータのハードウェアの構成は特に限定されないが、例えばＣＰＵと、ＲＯＭと、ＲＡＭと、記憶装置などを備えている。作成制御装置７３は、表示装置７１および操作機構７２と通信可能に接続されている。また、作成制御装置７３は、プリンタ１０の制御装置６０と通信可能に接続されている。

本実施形態では、作成制御装置７３には、ＲＩＰ処理をするための専用のＲＩＰアプリケーションがインストールされている。ユーザは、ＲＩＰアプリケーションを起動して表示装置７１にＲＩＰ画面ＤＰ１（図７参照）を表示させ、操作機構７２を介してＲＩＰアプリケーションを操作する。このことで、印刷画像Ｐ１０に対してＲＩＰ処理が行われ、画像データＤＴ１が作成される。本実施形態では、ＲＩＰアプリケーションは、印刷画像Ｐ１０の色を変更する色変更機能を有する。

本実施形態では、作成制御装置７３は、記憶部７５と、表示部７９と、色抽出部８１と、色表示部８３と、選択部８５と、色変更部８７と、ＲＩＰ処理部８９と、送信部９１と、を備えている。なお、上述した作成制御装置７３の各部の機能は、プログラムによって実現されている。このプログラムは、例えば、インターネットを通じてダウンロードされる。なお、このプログラムは、例えばＣＤやＤＶＤなどの記録媒体から読み込まれてもよい。また、作成制御装置７３の各部の機能は、プロセッサおよび／または回路などによって実現可能なものであってもよい。次に、作成制御装置７３の各部が実行する処理について説明する。

記憶部７５は、プリンタ１０によって媒体５に印刷される印刷画像Ｐ１０を記憶する。印刷画像Ｐ１０は、画像データ作成装置７０によって作成されてもよいし、画像データ作成装置７０とは別の外部の装置によって作成されてもよい。記憶部７５は、印刷画像Ｐ１０が保存された画像ファイルＦＬ１（図６参照）を記憶する。

図７は、ＲＩＰ画面ＤＰ１を示す図である。図４に示す表示部７９は、図７に示すようなＲＩＰ画面ＤＰ１を表示装置７１に表示するようにプログラムされている。ＲＩＰ画面ＤＰ１は、印刷画像Ｐ１０をＲＩＰ処理し、画像データＤＴ１を作成することをユーザが指示するための画面である。画像データＤＴ１は、記憶部７５に記憶された印刷画像Ｐ１０をプリンタ１０において印刷する際に用いられるデータである。なお、後述するように、画像データＤＴ１は、変更後印刷画像Ｐ１１をプリンタ１０において印刷する際に用いられるデータでもある。図示は省略するが、表示装置７１（例えば表示装置７１のデスクトップ）には、例えばＲＩＰ起動アイコンが表示されている。ユーザは、操作機構７２を介して上記ＲＩＰ起動アイコンを選択することで、表示部７９は、ＲＩＰ画面ＤＰ１を表示装置７１に表示する。

なお、以下の説明において、表示装置７１に表示された画面に配置されたものを「選択する」とは、例えば操作機構７２のマウスで選択し、クリック、右クリックやダブルクリックなどをすることをいう。

図７に示すように、ＲＩＰ画面ＤＰ１は、選択領域ＡＲ１を有する。この選択領域ＡＲ１には、印刷画像Ｐ１０が保存された画像ファイルＦＬ１が配置されている。選択領域ＡＲ１に配置されている画像ファイルＦＬ１の数は特に限定されず、１つまたは複数である。選択領域ＡＲ１には、複数の画像ファイルＦＬ１がリスト化されて配置されている。この選択領域ＡＲ１は、ジョブリストを示すものである。ここで、ジョブリストとは、プリンタ１０が印刷を行う印刷画像Ｐ１０のリストのことである。プリンタ１０は、選択領域ＡＲ１内に並べられた画像ファイルＦＬ１の印刷画像Ｐ１０の印刷を行う。

図８は、ＲＩＰ画面ＤＰ１を示す図であり、ユーザによって画像ファイルＦＬ１が選択されてコンテキストメニューＣＭ１が表示された状態を示す図である。図８に示すように、選択領域ＡＲ１は、選択領域ＡＲ１に配置されている１つまたは複数の画像ファイルＦＬ１から１つの画像ファイルＦＬ１をユーザによって選択可能に構成されている。ユーザは、例えば操作機構７２のマウスをクリックすることで、選択領域ＡＲ１に配置された画像ファイルＦＬ１の中から１つの画像ファイルＦＬ１を選択することができる。図８の例では、選択領域ＡＲ１に配置された「Ｓａｍｐｌｅ３」の画像ファイルＦＬ１の印刷画像Ｐ１０が選択されている。

詳しい説明は省略するが、選択領域ＡＲ１は、ユーザによって選択領域ＡＲ１に画像ファイルＦＬ１を追加することが可能に構成され、かつ、ユーザによって選択領域ＡＲ１に配置された画像ファイルＦＬ１を削除することが可能に構成されている。例えばＲＩＰ画面ＤＰ１に表示された追加ボタンＢＴ１１（図７参照）をユーザが選択して、画像ファイルＦＬ１を指定することで、指定された画像ファイルＦＬ１が選択領域ＡＲ１に追加して表示される。例えば選択領域ＡＲ１に配置された画像ファイルＦＬ１をユーザが選択し、ＲＩＰ画面ＤＰ１に表示された削除ボタンＢＴ１２（図７参照）をユーザが選択することで、選択された画像ファイルＦＬ１が選択領域ＡＲ１から削除される。また、本実施形態では、選択領域ＡＲ１は、ユーザによって選択領域ＡＲ１に配置された画像ファイルＦＬ１を並び替えることが可能に構成されている。

本実施形態では、図８に示すように、ＲＩＰ画面ＤＰ１には、起動項目Ｔ１が配置されている。起動項目Ｔ１は、ユーザによって選択された画像ファイルＦＬ１の印刷画像Ｐ１０の色を変更する色変更領域ＡＲ２（図９Ａ参照）を表示するためのものであり、ボタン化されたものである。図９Ａは、色変更領域ＡＲ２を示す図である。図９Ａに示すように、ＲＩＰ画面ＤＰ１は、色変更領域ＡＲ２を有する。ユーザが操作機構７２を介して、選択領域ＡＲ１で画像ファイルＦＬ１を選択するとともに、起動項目Ｔ１を選択することで、図４に示す表示部７９は、図９Ａに示すような色変更領域ＡＲ２を表示装置７１に表示する。色変更領域ＡＲ２には、後述するように、選択された画像ファイルＦＬ１の印刷画像Ｐ１０および印刷画像Ｐ１０に含まれる色が表示される。

起動項目Ｔ１が選択されて色変更領域ＡＲ２が表示されると、色抽出部８１は、選択された画像ファイルＦＬ１の印刷画像Ｐ１０に含まれる色を抽出する。即ち、色抽出部８１は、記憶部７５に記憶された印刷画像Ｐ１０に含まれる色を抽出する。なお、画像ファイルＦＬ１には、印刷画像Ｐ１０の作成の際に使用された色の情報が含まれる。

図９Ａに示すように、色表示部８３は、色抽出部８１によって抽出された色をＲＩＰ画面ＤＰ１に表示する。より詳細には、色表示部８３は、色抽出部８１によって抽出された色をＲＩＰ画面ＤＰ１の色変更領域ＡＲ２に表示する。本実施形態では、色表示部８３は、抽出された色を並べて配置したリストＬＴを色変更領域ＡＲ２の後述する色表示領域ＡＲ３に表示する。色表示部８３は、色表示領域ＡＲ３に抽出された色に加えて、色の名称を合わせて表示する。図９Ａに示す例では、四角のボックス内に実際の色が表示され、その隣にその色の名称が表示される。

なお、ＲＩＰ画面ＤＰ１に対する起動項目Ｔ１の配置位置は特に限定されない。本実施形態では、図８に示すように、ユーザが操作機構７２を介して選択領域ＡＲ１において１つの画像ファイルＦＬ１を選択したとき、コンテキストメニューＣＭ１がポップアップされて表示装置７１に表示される。例えば選択領域ＡＲ１において１つの画像ファイルＦＬ１が選択された状態で、ユーザは操作機構７２のマウスを右クリックする。このことで、コンテキストメニューＣＭ１が表示装置７１に表示される。起動項目Ｔ１は、コンテキストメニューＣＭ１に配置されている。ユーザは、コンテキストメニューＣＭ１に配置された起動項目Ｔ１を選択し、操作機構７２のマウスをクリックすることで、表示部７９は、図９Ａに示すように、色変更領域ＡＲ２を表示装置７１に表示する。なお、起動項目Ｔ１は、コンテキストメニューＣＭ１に配置されることに限定されない。起動項目Ｔ１は、例えば、表示装置７１に表示されたボタンを押すことにより表示されてもよい。

色変更領域ＡＲ２は、印刷画像Ｐ１０の色を表示および変更するための領域である。ＲＩＰ画面ＤＰ１の選択領域ＡＲ１でユーザに選択された画像ファイルＦＬ１の印刷画像Ｐ１０の色を表示および変更するための領域である。色変更部８７は、後述するように、抽出された色を変更して、ＲＩＰ画面ＤＰ１に表示された印刷画像Ｐ１０の色を変更する。

本実施形態では、図９Ａに示すように、色変更領域ＡＲ２には、色表示領域ＡＲ３と、印刷画像表示領域ＡＲ４と、終了ボタンＢＴ２１と、中止ボタンＢＴ２２とが配置されている。色表示領域ＡＲ３は、色抽出部８１によって抽出された色が表示されると共に、ユーザが操作機構７２を介して抽出された色を変更するための領域である。色表示領域ＡＲ３には、ＲＩＰ画面ＤＰ１の選択領域ＡＲ１でユーザに選択された画像ファイルＦＬ１の印刷画像Ｐ１０（ここでは、「Ｓａｍｐｌｅ３」の画像ファイルＦＬ１の印刷画像Ｐ１０）の色が表示される。印刷画像表示領域ＡＲ４には、ＲＩＰ画面ＤＰ１の選択領域ＡＲ１でユーザに選択された画像ファイルＦＬ１の印刷画像Ｐ１０（ここでは、「Ｓａｍｐｌｅ３」の画像ファイルＦＬ１の印刷画像Ｐ１０）が表示される。

図９Ｂは、ユーザによって色が選択されて色変更コンテキストメニューＣＭ２が表示された状態を示す図である。図９Ｂに示すように、ユーザが操作機構７２を介して色表示領域ＡＲ３に表示された１つの色（ここでは特色の「ＸＸＸ３」。印刷画像Ｐ１０の領域ＰＰの色である。）を選択したとき、色変更コンテキストメニューＣＭ２がポップアップされてＲＩＰ画面ＤＰ１に表示される。例えば色表示画面ＡＲ３において１つの色が選択された状態で、ユーザは操作機構７２のマウスを右クリックする。このことで、色変更コンテキストメニューＣＭ２がＲＩＰ画面ＤＰ１に表示される。起動項目Ｔ２～Ｔ５は、色変更コンテキストメニューＣＭ２に配置されている。ユーザは、色変更コンテキストメニューＣＭ２に配置された起動項目Ｔ２～Ｔ５のいずれか一つを選択し、操作機構７２のマウスをクリックすることで、色を変更する画面（図示せず）がＲＩＰ画面ＤＰ１に表示される。なお、起動項目Ｔ２～Ｔ５は、コンテキストメニューＣＭ２に配置されることに限定されない。起動項目Ｔ２～Ｔ５は、例えば、表示装置７１に表示されたボタンを押すことにより表示されてもよい。

起動項目Ｔ２が選択されると、色の名称を変更する画面（図示せず）が表示される。ここでは、ユーザは操作機構７２のキーボードを操作して、色の名称を直接入力する。これにより、色変更部８７は、抽出された色を入力された色に変更して、ＲＩＰ画面ＤＰ１の色表示領域ＡＲ３に表示された色および色の名称、印刷画像表示領域ＡＲ４に表示された印刷画像Ｐ１０の色を変更する。起動項目Ｔ２は、ユーザが予め変更したい色の名称を知っている場合に有効に利用される。

起動項目Ｔ３が選択されると、プリンタ１０において再現可能な複数の色を含むカラーライブラリ（カラーピッカー）が表示される。選択部８５は、カラーライブラリの中から所定の色を選択する。ここでは、ユーザは操作機構７２のマウスを操作して、所定の色を選択する。これにより、色変更部８７は、抽出された色を選択部８５によって選択された色に変更して、ＲＩＰ画面ＤＰ１の色表示領域ＡＲ３に表示された色および色の名称、印刷画像表示領域ＡＲ４に表示された印刷画像Ｐ１０の色を変更する。起動項目Ｔ３は、多数の色の中から選択することができ、色の名称をユーザが知らない場合に有効に利用される。

起動項目Ｔ４が選択されると、色変更部８７は、抽出された色を、プロセスカラーインクを用いて印刷するように変更する。起動項目Ｔ４が選択されると、抽出された色をプロセスカラーインクを用いて印刷する。

起動項目Ｔ５が選択されると、色変更部８７は、抽出された色を、特殊色インク（例えばホワイトインクやグロスインクや透明インクやメタリックインク）を用いて印刷するように変更する。起動項目Ｔ５が選択されると、抽出された色を特殊色インクを用いて印刷する。色変更部８７は、ＲＩＰ画面ＤＰ１の色表示領域ＡＲ３に表示された色および色の名称、印刷画像表示領域ＡＲ４に表示された印刷画像Ｐ１０の色を変更する。なお、プリンタ１０が特殊色インクを複数種類有している場合には、ユーザは複数の特殊色インクの中から１つを選択する。

本実施形態では、ユーザが操作機構７２を介して終了ボタンＢＴ２１を選択することで、色変更領域ＡＲ２における印刷画像Ｐ１０の色の変更が終了する。図１０は、変更後の色変更領域ＡＲ２を示す図である。図９および図１０に示すように、色変更領域ＡＲ２で編集された印刷画像Ｐ１０であって、印刷画像表示領域ＡＲ４に表示されている変更後の印刷画像Ｐ１０を、変更後印刷画像Ｐ１１という。変更後印刷画像Ｐ１１は、終了ボタンＢＴ２１が選択されたときに印刷画像表示領域ＡＲ４に表示された画像である。変更後印刷画像Ｐ１１を作成した後に終了ボタンＢＴ２１が選択されとき、表示部７９は、色変更領域ＡＲ２を閉じる。

図１１は、変更後印刷画像Ｐ１１の保存先を示す図である。本実施形態では、図４に示す色変更部８７は、終了ボタンＢＴ２１が選択されて色変更領域ＡＲ２が閉じられたとき、図１１に示すように、変更後印刷画像Ｐ１１を変更後画像ファイルＦＬ２に保存する。この変更後画像ファイルＦＬ２は、例えば上記の画像ファイルＦＬ１が保存されている保存フォルダＦ１に保存される。ただし、変更後画像ファイルＦＬ２は、保存フォルダＦ１とは異なる所定のフォルダに保存されてもよい。

図１２は、変更後画像ファイルＦＬ２が選択領域ＡＲ１に配置されたＲＩＰ画面ＤＰ１を示す図である。色変更領域ＡＲ２が閉じられたとき、表示部７９は、図１２に示すように、変更後印刷画像Ｐ１１が保存された変更後画像ファイルＦＬ２を、ＲＩＰ画面ＤＰ１の選択領域ＡＲ１に追加して配置する。図１２の例では、「Ｓａｍｐｌｅ３－１」が変更後画像ファイルＦＬ２である。表示部７９は、例えば選択領域ＡＲ１において画像ファイルＦＬ１の後に変更後画像ファイルＦＬ２を配置する。このように、選択領域ＡＲ１に変更後画像ファイルＦＬ２が配置されることで、変更後画像ファイルＦＬ２に保存された変更後印刷画像Ｐ１１がジョブリストに自動で追加される。

なお、本実施形態では、図１０に示すように、ユーザが色変更領域ＡＲ２の中止ボタンＢＴ２２を選択したとき、変更後印刷画像Ｐ１１は保存されず、変更後画像ファイルＦＬ２は作成されない。即ち、中止ボタンＢＴ２２が選択されたときには、ＲＩＰ画面ＤＰ１の選択領域ＡＲ１に変更後画像ファイルＦＬ２は追加されない。

本実施形態では、図１２に示すように、ＲＩＰ画面ＤＰ１には、印刷ボタンＢＴ３０が配置されている。ユーザが操作機構７２を介して印刷ボタンＢＴ３０を選択することで、選択領域ＡＲ１に表示された画像ファイルＦＬ１の印刷画像Ｐ１０（ここでは、変更後画像ファイルＦＬ２の変更後印刷画像Ｐ１１も含む）がプリンタ１０によって印刷される。

例えば印刷ボタンＢＴ３０が選択されたとき、図４に示すＲＩＰ処理部８９は、選択領域ＡＲ１に表示された画像ファイルＦＬ１の印刷画像Ｐ１０に基づいて画像データＤＴ１（図５参照）を作成する。ここでは、ＲＩＰ処理部８９は、１つの印刷画像Ｐ１０に対してＲＩＰ処理を実施し、例えばラスターデータである画像データＤＴ１を作成する。これにより、選択領域ＡＲ１に配置された画像ファイルＦＬ１の印刷画像Ｐ１０の画像データＤＴ１が作成される。ＲＩＰ処理部８９は、変更された色を含む印刷画像（即ち変更後印刷画像Ｐ１１）に対してＲＩＰ処理を実施し、画像データＤＴ１を作成する。これにより、選択領域ＡＲ１に配置された変更後画像ファイルＦＬ２の変更後印刷画像Ｐ１１の画像データＤＴ１が作成される。なお、ＲＩＰ処理部８９によってＲＩＰ処理が実施されることで作成された画像データＤＴ１は、記憶部７５に記憶される。

ＲＩＰ処理部８９によって画像データＤＴ１が作成された後、図４に示す送信部９１は、画像データＤＴ１をプリンタ１０に送信する。ここでは、送信部９１は、ＲＩＰ処理部８９によって作成された画像データＤＴ１を、プリンタ１０の制御装置６０に送信する。以上のようにして、画像データＤＴ１を作成し、プリンタ１０に画像データＤＴ１を送信することができる。

以上のように、本実施形態の画像データ作成装置７０によると、印刷画像Ｐ１０に含まれる色が抽出されて、抽出された色はＲＩＰ画面ＤＰ１の色表示領域ＡＲ３に表示される。そして、抽出された色が変更されたときには、ＲＩＰ画面ＤＰ１の印刷画像表示領域ＡＲ４に表示された印刷画像Ｐ１０の色が変更される。このように、ユーザは、ＲＩＰ画面ＤＰ１上で印刷画像Ｐ１０の色を変更し、かつ、変更後の変更後印刷画像Ｐ１１を確認することができる。そして、変更された色を含む変更後印刷画像Ｐ１１に対してＲＩＰ処理を実施して画像データＤＴ１を作成することができる。このように、印刷画像Ｐ１０に含まれる色を変更したい場合には、印刷画像Ｐ１０を専用の画像作成アプリケーションを用いて再編集することなく、ＲＩＰ画面ＤＰ１上で変更することができるため、ユーザの手間を軽減することができる。

本実施形態の画像データ作成装置７０では、色表示部８３は、抽出された色を並べて配置したリストＬＴをＲＩＰ画面ＤＰ１の色表示領域ＡＲ３に表示する。かかる構成によると、ユーザは、印刷画像Ｐ１０に用いられている色を容易に確認することができる。

本実施形態の画像データ作成装置７０は、プリンタ１０において再現可能な複数の色を含むカラーライブラリの中から所定の色を選択する選択部８５を備え、色変更部８７は、選択部８５によって選択された色に変更する。かかる構成によると、ユーザは、カラーライブラリの中から自由に所望の色を選択することができる。

本実施形態の画像データ作成装置７０では、プリンタ１０は、プロセスカラーインクおよび特色インクを用いて印刷画像Ｐ１０を印刷可能に構成されており、色変更部８７は、抽出された色を、プロセスカラーインクを用いて印刷するように変更する。かかる構成によると、プロセスカラーインクで所定の色を表現することができる。

本実施形態の画像データ作成装置７０では、プリンタ１０は、プロセスカラーインクおよびホワイトインクを用いて印刷画像Ｐ１０を印刷可能に構成されており、色変更部８７は、抽出された色を、ホワイトインクを用いて印刷するように変更する。かかる構成によると、ホワイトインクを用いることで、印刷画像Ｐ１０の一部の色を白色に印刷することができる。

本実施形態の画像データ作成装置７０では、プリンタ１０は、プロセスカラーインクおよびグロスインクを用いて印刷画像Ｐ１０を印刷可能に構成されており、色変更部８７は、抽出された色を、グロスインクを用いて印刷するように変更する。かかる構成によると、グロスインクを用いることで、印刷画像Ｐ１０の一部に光沢を与えることができる。

本実施形態の画像データ作成装置７０では、プリンタ１０は、プロセスカラーインクおよび透明インクを用いて印刷画像Ｐ１０を印刷可能に構成されており、色変更部８７は、抽出された色を、透明インクを用いて印刷するように変更する。かかる構成によると、透明インクを用いることで、印刷画像Ｐ１０の一部の色を透明色に印刷することができる。

本実施形態の画像データ作成装置７０では、プリンタ１０は、プロセスカラーインクおよびメタリックインクを用いて印刷画像Ｐ１０を印刷可能に構成されており、色変更部８７は、抽出された色を、メタリックインクを用いて印刷するように変更する。かかる構成によると、メタリックインクを用いることで、印刷画像Ｐ１０の一部の色を金属色（メタリックカラー）に印刷することができる。

本実施形態の印刷システム１は、画像データ作成装置７０と、ＲＩＰ処理部８９によって作成された画像データＤＴ１に基づいて、媒体５に対して印刷を行うプリンタ１０と、を備えている。かかる構成によると、画像データ作成装置７０によって作成された画像データＤＴ１の印刷画像Ｐ１０を、プリンタ１０を使用して媒体５に印刷することができる。

以上、本発明の好適な実施形態について説明した。しかし、上述の実施形態は例示に過ぎず、本発明は他の種々の形態で実施することができる。

１ 印刷システム
５ 媒体
１０ プリンタ
２４ インクヘッド
７０ 画像データ作成装置
７１ 表示装置
７３ 作成制御装置
７９ 表示部
８１ 色抽出部
８３ 色表示部
８５ 選択部
８７ 色変更部
８９ ＲＩＰ処理部
ＡＲ２ 色変更領域
ＡＲ３ 色表示領域
ＡＲ４ 印刷画像表示領域
ＣＭ２ 色変更コンテキストメニュー
ＤＴ１ 画像データ
ＤＰ１ ＲＩＰ画面
ＬＴ リスト
Ｐ１０ 印刷画像
Ｐ１１ 変更後印刷画像

Claims (9)

1. プリンタによって媒体に印刷される印刷画像を記憶する記憶部と、
   記憶された前記印刷画像を前記プリンタにおいて印刷する際に用いられる画像データを作成することを指示するためのＲＩＰ画面を表示装置に表示する表示部と、
   記憶された前記印刷画像に含まれる色を抽出する色抽出部と、
   抽出された前記色を前記ＲＩＰ画面に表示する色表示部と、
   抽出された前記色を変更して、前記ＲＩＰ画面に表示された前記印刷画像の前記色を変更する色変更部と、
   変更された前記色を含む前記印刷画像に対してＲＩＰ処理を実施し、前記画像データを作成するＲＩＰ処理部と、を備えている、画像データ作成装置。
2. 前記色表示部は、抽出された前記色を並べて配置したリストを前記ＲＩＰ画面に表示する、請求項１に記載の画像データ作成装置。
3. 前記プリンタにおいて再現可能な複数の色を含むカラーライブラリの中から所定の色を選択する選択部を備え、
   前記色変更部は、前記選択部によって選択された前記色に変更する、請求項１または２に記載の画像データ作成装置。
4. 前記プリンタは、プロセスカラーインクを用いて前記印刷画像を印刷可能に構成されており、
   前記色変更部は、抽出された前記色を、前記プロセスカラーインクを用いて印刷するように変更する、請求項１または２に記載の画像データ作成装置。
5. 前記プリンタは、プロセスカラーインクおよびホワイトインクを用いて前記印刷画像を印刷可能に構成されており、
   前記色変更部は、抽出された前記色を、前記ホワイトインクを用いて印刷するように変更する、請求項１または２に記載の画像データ作成装置。
6. 前記プリンタは、プロセスカラーインクおよびグロスインクを用いて前記印刷画像を印刷可能に構成されており、
   前記色変更部は、抽出された前記色を、前記グロスインクを用いて印刷するように変更する、請求項１または２に記載の画像データ作成装置。
7. 前記プリンタは、プロセスカラーインクおよび透明インクを用いて前記印刷画像を印刷可能に構成されており、
   前記色変更部は、抽出された前記色を、前記透明インクを用いて印刷するように変更する、請求項１または２に記載の画像データ作成装置。
8. 前記プリンタは、プロセスカラーインクおよびメタリックインクを用いて前記印刷画像を印刷可能に構成されており、
   前記色変更部は、抽出された前記色を、メタリックインクを用いて印刷するように変更する、請求項１または２に記載の画像データ作成装置。
9. 請求項１または２に記載された画像データ作成装置と、
   前記ＲＩＰ処理部によって作成された前記画像データに基づいて、前記媒体に対して印刷を行う前記プリンタと、
   を備えている、印刷システム。
   

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