JP2023155704A - 内視鏡用フード - Google Patents

Abstract

【課題】内視鏡用フードを通した内視鏡の視野を良好に確保することが可能な内視鏡用フードを提供する。【解決手段】内視鏡用フード１００は、内視鏡１１０の先端部１１１が挿入される円筒状の装着部２０と、装着部２０の先端側に連接されている筒状のフード本体部３０と、を備え、全体形状が筒状の内視鏡用フードであって、フード本体部３０の先端において開口している先端開口１０が、装着部２０の中心軸ＡＸ１に対して偏心している。【選択図】図３

Description

本発明は、内視鏡用フードに関する。

内視鏡の先端部に装着される内視鏡用フードとしては、例えば、特許文献１に記載のものがある。
特許文献１の内視鏡用フードは、内視鏡の先端部が挿入される筒状のフード本体部を備えて構成されており、フード本体部の先端において開口している先端開口の中心は内視鏡の軸心と同軸に配置されている。

実開昭５６－７５９１２号公報

本願発明者の検討によれば、特許文献１の内視鏡用フードの構造では、内視鏡用フードを通した内視鏡の視野を確保する構造について、改善の余地がある。

本発明は上述のような課題に鑑みてなされたものであり、内視鏡用フードを通した内視鏡の視野を良好に確保することが可能な内視鏡用フードを提供するものである。

本発明によれば、内視鏡の先端部が挿入される円筒状の装着部と、前記装着部の先端側に連接されている筒状のフード本体部と、を備え、全体形状が筒状の内視鏡用フードであって、前記フード本体部の先端において開口している先端開口が、前記装着部の中心軸に対して偏心している内視鏡用フードが提供される。

本発明の内視鏡用フードによれば、内視鏡用フードを通した内視鏡の視野を良好に確保することが可能である。

実施形態に係る内視鏡用フードを先端側から視た図である。 図１に示すＡ－Ａ線に沿った断面図である。 実施形態に係る内視鏡用フードを先端側から視た図であり、当該内視鏡用フードが内視鏡に装着された状態を示す。 図３に示すＡ－Ａ線に沿った断面図である 図３に示すＡ－Ａ線に沿った断面図であり、このうち図５（ａ）はフード本体部が生体組織に対して当接している状態を示し、図５（ｂ）は生体組織を吸引している状態を示す。 実施形態の変形例１に係る内視鏡用フードを先端側から視た図である。 図６に示すＡ－Ａ線に沿った断面図である。 実施形態の変形例２に係る内視鏡用フードを先端側から視た図である 実施形態の変形例２に係る内視鏡用フードを先端側から視た図であり、当該内視鏡用フードが内視鏡に装着された状態を示す。

以下、本発明の各実施形態について、図１から図５（ｂ）を用いて説明する。なお、すべての図面において、同様の構成要素には同一の符号を付し、適宜に説明を省略する。

以下に説明する実施形態は、本発明の理解を容易にするための一例に過ぎず、本発明を限定するものではない。すなわち、以下に説明する部材の形状、寸法、配置等については、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、変更又は改良され得るとともに、本発明にはその等価物が含まれる。
以下の説明において、内視鏡用フード１００の遠位側（内視鏡の操作者から遠い側）を先端側、その近位側（内視鏡の操作者側）を基端側ともいう。また、先端部は、遠位端（最先端）およびその周辺を含む一定の範囲を意味し、基端部とは、近位端（最基端）およびその周辺を含む一定の範囲を意味するものとする。
また、以下において、内視鏡用フード１００の軸方向を単に軸方向と称したり、内視鏡用フード１００の径方向を単に径方向と称したり、内視鏡用フード１００の周方向を単に周方向と称したりする場合がある。
また、以下の説明において、特に断りが無い限り、内周面は内視鏡用フード１００の軸心側の面を意味し、外周面は当該内周面に対する裏側の面を意味する。

図１から図４に示すように、本実施形態に係る内視鏡用フード１００は、内視鏡１１０の先端部１１１（図３及び図４）が挿入される円筒状の装着部２０と、装着部２０の先端側に連接されている筒状のフード本体部３０と、を備え、全体形状が筒状の内視鏡用フードである。
そして、フード本体部３０の先端において開口している先端開口１０が、装着部２０の中心軸ＡＸ１（図１及び図２参照）に対して偏心している。

また、図３及び図４に示すように、詳細は後述するが、内視鏡１１０の先端部１１１には、対物レンズ１２０が設けられている。一般的に対物レンズ１２０は、内視鏡１１０の軸心に対して偏心している。そして、先端部１１１が内視鏡用フード１００に挿入されている状態において、典型的には、対物レンズ１２０は装着部２０の中心軸ＡＸ１に対して偏心した位置に配置される。

本実施形態によれば、先端開口１０が装着部２０の中心軸ＡＸに対して偏心している。このため、先端開口１０が偏心している側（装着部２０の中心軸ＡＸ１を基準として広がっている側）に対物レンズ１２０が位置するように内視鏡用フード１００の回転位相を調節することによって、内視鏡用フード１００が装着された内視鏡１１０の視野（図５（ａ）に示すＲ３）にフード本体部３０の一部分が写り込んでしまうことを抑制できる。
更には、径方向において先端開口１０の中心と対物レンズ１２０の中心とが互いに一致又は近接した配置とすることができるので、後述するように生体組織３００を負圧吸引する際には、吸引による当該生体組織３００の膨らみの中央部と対応する位置に対物レンズ１２０が配置されるようにできる。よって、生体組織３００の表面と対物レンズ１２０とを良好に密着させることができる。
このように、本実施形態によれば、内視鏡用フード１００を通した内視鏡１１０の視野を良好に確保することができる。

本実施形態の場合、装着部２０は、内視鏡用フード１００における基端側の部分を構成しており、フード本体部３０は、当該内視鏡用フード１００における先端側の部分を構成している。
図１及び図２に示すように、装着部２０及びフード本体部３０の各々は、互いに連通している。
以下の説明において、内視鏡用フード１００の基端側における開口を基端開口１２と称し、先端側における開口を先端開口１０と称する。そして、基端開口１２は装着部２０の基端側における開口によって構成されており、先端開口１０はフード本体部３０の先端側における開口によって構成されている。

本実施形態の場合、装着部２０の内周面には、周方向において３６０度周回している複数の溝部２２が形成されている。
溝部２２は、例えば、装着部２０の基端部２８において、軸方向における複数箇所にそれぞれ形成されている。
各溝部２２に対して後述する内視鏡１１０の突条部１１５が係合することによって、装着部２０ひいては内視鏡用フード１００が内視鏡１１０に対して装着される。
ただし、本発明において、装着部２０は、少なくとも内視鏡１１０の先端部１１１に対して装着可能に構成されていればよく、例えば、装着部２０の内周面に複数の溝部２２が形成されていなくてもよい。
また、装着部２０の外径は、例えば、軸方向における位置にかかわらず略一定となっている。
ただし、本発明において、例えば、装着部２０の基端部２８の外径が、基端側に向けてテーパー状に縮径していてもよい。
このようにすることにより、基端部２８と内視鏡１１０の先端部１１１との境界部の段差を小さくすることができる。よって、装着部２０を内視鏡１１０の先端部１１１に対して装着する際に、例えば、装着部２０と先端部１１１との境界部及びその近傍に固定テープ（不図示）を巻回する場合、当該固定テープを基端部２８の外周面と先端部１１１の外周面とに沿って良好に巻回することができる。
装着部２０の内周面の形状は、例えば、内視鏡１１０の先端部１１１と対応した形状となっている。図４に示すように、装着部２０が内視鏡１１０の先端部１１１に対して装着された状態では、先端部１１１の外周面と装着部２０の内周面とが密着するようになっている。

図１に示すように、本実施形態の場合、先端開口１０は楕円形状である。
このような構成によれば、対物レンズ１２０が先端開口１０の長軸方向に偏心した配置となるように内視鏡用フード１００の回転位相を調節することによって、内視鏡用フード１００が装着された内視鏡１１０の視野Ｒ３に当該内視鏡用フードの一部分が映り込んでしまうことをより確実に抑制できる。
より詳細には、先端側から視た先端開口１０の形状は、楕円形状である。そして、先端開口１０の中心Ｃ１（図１参照）は、例えば、中心軸ＡＸ１に対して偏心している。
ただし、本発明において、先端開口１０の形状は特に限定されず、少なくとも先端開口１０が中心軸ＡＸ１に対して偏心する形状となっていればよい。

また、本実施形態の場合、フード本体部３０の内腔は先端側に向けて拡大している。
これにより、先端開口１０の開口幅を十分に確保することができるので、フード本体部３０の先端部の一部分が内視鏡１１０の視野Ｒ３に映り込んでしまうことをより一層確実に抑制できる。

より詳細には、フード本体部３０は、例えば、先端開口１０の長軸方向（以下、単に長軸方向）の一方側におけるフード本体部３０の壁部である第１壁部４１と、当該長軸方向の他方側におけるフード本体部３０の壁部である第２壁部４６と、を含む。
一例として、フード本体部３０の壁部において、先端開口１０の短軸ＡＸ３（図１参照）を基準として、長軸方向の一方側（図１及び図２の紙面における上側）の半部が第１壁部４１であり、長軸方向の他方側（図１及び図２の紙面における下側）の半部が第２壁部４６である。

図２に示すように、本実施形態の場合、第１壁部４１の肉厚は先端側に向けて縮小している。
これにより、後述のように生体組織３００を負圧吸引する際に、第１壁部４１が径方向外方に向けて撓みやすくなるので、対物レンズ１２０が生体組織３００に対して密着しやすくなる。
第１壁部４１の肉厚は、例えば、後述するストッパ部３５の先端側の面よりも先端側の部分において徐々に縮小している。より詳細には、第１壁部４１の肉厚は、例えば、後述するストッパ部３５の基端側の面（後述の当接面３５ａ）よりも先端側の部分において徐々に縮小している。
また、第２壁部４６の肉厚は、軸方向における位置にかかわらず略一定となっている。
ただし、本発明はこの例に限らず、例えば、第１壁部４１の肉厚も、軸方向における位置にかかわらず略一定となっていてもよい。

また、第１壁部４１が、例えば、第２壁部４６よりも薄肉に形成されている。
このような構成によれば、第１壁部４１と第２壁部４６とのうち、第１壁部４１の方が径方向外方に向けて撓みやすくなる。
より詳細には、少なくとも第１壁部４１の肉厚の平均値が第２壁部４６の肉厚の平均値以下である。
また、第１壁部４１の最大肉厚が、第２壁部４６の最小肉厚以下（例えば、略同等）であり、第１壁部４１の最小肉厚が、第２壁部４６の最小肉厚よりも小さい。

また、フード本体部３０の先端面３２は全体に面一となっている。
これにより、後述のようにフード本体部３０の先端面３２を生体組織３００に対して周回状に当接させることができるので、フード本体部３０ひいては内視鏡用フード１００の内部の気密性を十分に確保することができる。
より詳細には、第１壁部４１の先端面と第２壁部４６の先端面とは、それぞれ平坦に形成されているとともに互いに面一に配置されている。

更には、本実施形態の場合、先端開口１０の長軸ＡＸ２と装着部２０の中心軸ＡＸ１とを含む平面で切断した断面（図２参照）において、先端開口１０の長軸方向の一方側におけるフード本体部３０の壁部である第１壁部４１は、先端開口１０の長軸方向の他方側におけるフード本体部３０の壁部である第２壁部４６と比較して、装着部２０の中心軸ＡＸ１を基準として外方にオフセットしている。
これにより、対物レンズ１２０が中心軸ＡＸ１に対して長軸方向の一方側（第１壁部４１側）に偏心した位置となるように内視鏡用フード１００の回転位相を調節することによって、フード本体部３０の壁部の一部分が内視鏡１１０の視野Ｒ３に映り込んでしまうことをより確実に抑制できる。

また、先端開口１０の長軸ＡＸ２と装着部２０の中心軸ＡＸ１とを含む平面で切断した断面において、第１壁部４１の外周面４３と内周面４５がそれぞれ装着部２０の中心軸ＡＸ１に対して傾斜している。
そして、第１壁部４１の外周面４３と装着部２０の中心軸ＡＸ１とのなす角度Ｒ１（図２参照）が、第１壁部４１の内周面４５と装着部２０の中心軸ＡＸ１とのなす角度Ｒ２（図２参照）よりも小さい。
このような構成によれば、後述のようにフード本体部３０を生体組織３００に対して当接させた状態で負圧吸引する際に、第１壁部４１は、通常状態（図１及び図２等参照）と比較して、先端側に向けてより拡径した形状に弾性変形し易くなる。すなわち、先端開口１０の長軸方向における開口幅を十分に確保することができるので、内視鏡用フード１００の視野をより良好とすることができる。

より詳細には、図２及び図４に示すように、先端開口１０の長軸ＡＸ２と装着部２０の中心軸ＡＸ１とを含む平面で切断した断面において、第１壁部４１の外周面４３及び内周面４５の各々は、装着部２０の中心軸ＡＸ１に対して先端側に向けて中心軸ＡＸ１から遠ざかる方向に傾斜している。
また、長軸方向において、先端開口の中心軸ＡＸ４（図２参照）と第１壁部４１の内周面との距離は、先端側に向けて徐々に拡大している、同様に、短軸方向において、中心軸ＡＸ４と第２壁部４６の内周面との距離は、先端側に向けて徐々に拡大している。一方、長軸方向において、中心軸ＡＸ４と第２壁部４６の内周面との距離は、略一定となっている。

また、先端開口１０の長軸ＡＸ２と装着部２０の中心軸ＡＸ１とを含む平面で切断した断面において、第１壁部４１は、装着部２０の壁部の延長線よりも外方にオフセットしており、第２壁部４６は、装着部２０の壁部の延長上に配置されている。
これにより、内視鏡１１０に内視鏡用フード１００を装着する際に、中心軸ＡＸ１に対して長軸方向の一方側（第１壁部４１側）に対物レンズ１２０が位置するように内視鏡用フード１００の回転位相を調節することによって、フード本体部３０の壁部の一部分が内視鏡１１０の視野Ｒ３に映り込んでしまうことをより確実に抑制できる。
より詳細には、先端開口１０の長軸ＡＸ２と装着部２０の中心軸ＡＸ１とを含む平面で切断した断面において、第１壁部４１の外周面４３は、装着部２０の壁部の外面の延長線Ｌ１（図２等参照）よりも外方にオフセットしており、第２壁部４６の外周面は、装着部２０の壁部の外面と面一に配置されている（当該壁部の外面よりも径方向外側に突出していない）。

また、先端開口１０の長軸ＡＸ２と装着部２０の中心軸ＡＸ１とを含む平面で切断した断面において、フード本体部３０の内腔は先端側に向けて片テーパー状に拡大している。
このような構成によれば、フード本体部３０において対物レンズ１２０が片テーパー状に拡大した側に配置されるように、内視鏡用フード１００の回転位相を調節することによって、内視鏡用フード１００が装着された内視鏡１１０の視野Ｒ３に当該内視鏡用フードの一部分が映り込んでしまうことをより確実に抑制できる。

本実施形態では、内視鏡用フード１００は、フード本体部３０と装着部２０とを含むその全体が樹脂材料によって一体成形されている。
フード本体部３０および装着部２０は、例えば、軟質樹脂材料により構成されている。軟質樹脂材料としては、スチレン系エラストマー、シリコーンゴム、ポリウレタンまたはポリ塩化ビニル等を例示することができるが、これに限定されない。軟質樹脂材料の硬度は特に限定されず、生体組織３００に内視鏡用フード１００が当接した際に、生体組織を傷つけず、かつ、切除手技中に観察光学系の視野を確保可能な程度の硬さを示すものが適宜選択される。

本実施形態の場合、内視鏡用フード１００のデュロメータ硬度が３０未満であることが好ましい。
このようにすることにより、後述のように生体組織３００を負圧吸引する際に、内視鏡用フード１００が生体組織３００の表面に追従して良好に変形することができるので、当該表面に対する内視鏡用フード１００の気密性を十分に確保することができる。

また、内視鏡用フード１００は、例えば、食道粘膜よりも柔軟（低剛性）であることが好ましい。
このようにすることにより、内視鏡用フード１００をより低侵襲な構造とすることができる。

ただし、フード本体部３０および装着部２０は、硬質樹脂材料により一体成形されていても良い。硬質樹脂材料としては、例えば、ポリスチレン、ポリカーボネート、アクリロニトリルブタジエンスチレン、ポリ塩化ビニル等が挙げられるが、透明性、耐薬品性および耐熱性の理由からポリカーボネートを用いるのが好ましい。

また、内視鏡用フード１００の外周面は、例えば、親水性処理、撥水性処理又は親油性処理が施されていることが好ましい。
このようにすることにより、食道粘膜や胃壁等の体腔壁面との摩擦をより抑制することができる。
親水性処理は特に限定されないが、例えば、スパッタリングまたは蒸着等の気相法による製膜、ディッピングコーティング、スピンコーティング等の液相法による製膜、親水膜の基となる薬剤を布、脱脂綿等により塗布する製膜、表面の水酸基化を行うプラズマ処理等の方法等を用いることができる。

撥水性処理は特に限定されないが、例えば、シランカップリング剤などの有機金属化合物の処理やアルキル基の化学結合、フッ素化合物を化学吸着させるプラズマ処理等を用いることができる。

親油性処理は特に限定されないが、例えば、シランカップリング剤などの有機金属化合物の処理やアルキル基の化学結合等を用いることができる。

図３に示すように、内視鏡１１０の先端部１１１には、例えば、上述の対物レンズ１２０に加えて、洗浄ノズル１４０、一対の照明レンズ１３０及び鉗子口１５１などが設けられている。
内視鏡用フード１００の先端側から視たときに、対物レンズ１２０、洗浄ノズル１４０及び鉗子口１５１は、フード本体部３０の先端開口１０の内側に位置する。
また、対物レンズ１２０は、例えば、内視鏡１１０の軸心（装着部２０の中心軸ＡＸ１）に対して偏心している。
対物レンズ１２０、洗浄ノズル１４０、一対の照明レンズ１３０及び鉗子口１５１は、それぞれ内視鏡１１０の軸心に対して偏心して配置されている。
一例として、内視鏡用フード１００の周方向において、対物レンズ１２０、一対の照明レンズ１３０のうちの一方、鉗子口１５１、洗浄ノズル１４０、一対の照明レンズ１３０のうちの他方の順番に配置されている。ただし、内視鏡１１０において、これらの各構成要素の配置はこの例に限定されない。

対物レンズ１２０は、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）カメラを含み、切除部位などの被写体を観察するものである。

一致の照明レンズ１３０の各々は、内視鏡１１０の光源スイッチ（不図示）と接続されたライトガイド（不図示）を含む。各照明レンズ１３０は、内視鏡１１０の前方（先端側）に照明光を照射する。

洗浄ノズル１４０は、内視鏡１１０の基端操作部（図示せず）と連通しており、基端操作部の操作により洗浄用の流体を噴射する。洗浄用の流体は、水などの液体（洗浄液）や、気体である。洗浄ノズル１４０は、気体および液体の双方を噴射しても良いし、気体または液体のいずれか一方を噴射しても良い。
洗浄ノズル１４０から洗浄用の流体を噴射することにより、内視鏡１１０の先端部１１１、対物レンズ１２０およびフード本体部３０の内周面などに付着した汚れを取り除くことができる。
図４に示すように、洗浄ノズル１４０の一部分は、例えば、内視鏡１１０の先端面１１０ａから先端側に向けて僅かに突出している。また、洗浄ノズル１４０の吐出口（不図示）は、径方向外方（側方）に向けて開口している。
また、図３に示すように、先端側から視たときに、洗浄ノズル１４０は、周方向において、対物レンズ１２０と１８０度対向した位置からオフセットされた位置に配置されている。

鉗子口１５１は、内視鏡１１０の内部に形成された鉗子孔１５０の先端開口である。
鉗子孔１５０は、内視鏡１１０の長軸方向に沿って通孔形成されている。内視鏡１１０の先端部１１１において、鉗子口１５１はストッパ部３５に干渉しておらず、軸方向に視たときに当該鉗子口１５１の全体がフード本体部３０から露出している。

鉗子孔１５０には、高周波メスや注射針などの処置具（図示せず）が進退自在に挿入される。鉗子孔１５０に挿入された処置具が鉗子口１５１から突出可能となっている。
鉗子孔１５０の基端側は、例えば、内視鏡１１０の吸引機構（不図示）と接続されており、処置具を挿入した状態で鉗子孔１５０の内部を負圧吸引することができる。これにより、生体組織３００を吸引し、当該生体組織３００の表面と対物レンズ１２０とを密着させることができる。

図３及び図４に示すように、内視鏡１１０の先端部１１１が装着部２０に対して差し込まれる（挿入される）ことにより、内視鏡１１０に装着部２０が装着され、ひいては内視鏡用フード１００全体が内視鏡１１０に装着される。
内視鏡１１０に内視鏡用フード１００が装着された状態で、装着部２０の中心軸ＡＸ１は、内視鏡１１０の軸心と略一致している。またこの状態において、対物レンズ１２０は、例えば、先端開口１０が装着部２０の中心軸ＡＸ１に対して偏心している方向と同方向に偏心して配置されている。

装着部２０の内径は、例えば、内視鏡１１０の先端部１１１の外径と同じであるか、または当該外径よりも僅かに小さい寸法に設定されている。装着部２０の内径が内視鏡１１０の先端部１１１の外径より小さい場合、挿入された先端部１１１により装着部２０の内径が押し広げられ、装着部２０の内周面が先端部１１１の外周面に対し良好に密着する。

ここで、本実施形態の場合、内視鏡用フード１００の内周面には、装着部２０に挿入された内視鏡１１０の先端（例えば、先端面１１０ａ）が突き当たる段差であるストッパ部３５が形成されている。
このような構成によれば、内視鏡用フード１００に対する内視鏡１１０の挿入深さを規制することができる。
ストッパ部３５は、例えば、フード本体部３０の基端部の内周面に形成されている周回状のリブである。ストッパ部３５は、例えば、軸方向においてフード本体部３０の基端よりも先端側、且つ、軸方向において当該フード本体部３０の中間よりも基端側に配置されている。
ストッパ部３５は、例えば、軸方向に対して直交する平坦面である先端面と基端面とをそれぞれ有する。そして、ストッパ部３５の基端面は、内視鏡１１０の先端面１１０ａが突き当たる当接面３５ａを構成している。基端開口１２から装着部２０に挿入された内視鏡１１０は、その先端面１１０ａが当接面３５ａに当接することによって、先端方向への更なる挿入が規制される。

本実施形態の場合、図２及び図４に示すように、先端開口１０の長軸ＡＸ２と装着部２０の中心軸ＡＸ１とを含む平面で切断した断面において、第１壁部４１の外周面４３の傾斜の基端４１ａが、ストッパ部３５の基端（当接面３５ａ）よりも、基端側に位置している。
これにより、フード本体部４０の軸方向における長さ寸法を抑制しつつも、フード本体部４０が十分に拡径した構造を実現できる。

なお、本発明において、ストッパ部３５は、少なくとも内視鏡用フード１００に対する内視鏡１１０の挿入深さを規制可能に構成されていればよく、例えば、内視鏡用フード１００の内径が内視鏡１１０の先端部１１１の外径よりも小さくなるよう、当該内径が基端方向から先端方向に向けて連続的に縮径していることによりストッパ部３５が構成されていてもよい。

このように、内視鏡用フード１００の内周面には、装着部２０に挿入された内視鏡１１０の先端が突き当たる段差であるストッパ部３５が形成されており、先端開口１０の長軸ＡＸ２と装着部２０の中心軸ＡＸ１とを含む平面で切断した断面において、第１壁部４１の外周面４３が装着部２０の中心軸ＡＸ１に対して傾斜しており、第１壁部４１の外周面の傾斜の基端が、前記ストッパ部の基端よりも、基端側に位置している。

更に、本実施形態の場合、内視鏡用フード１００の内周面には、ストッパ部３５に加えて、当該内視鏡用フード１００の内周面からストッパ部３５よりも長い突出長で径方向内側に突出している突出部である第２ストッパ部５０が形成されている。
第２ストッパ部５０は、例えば、ストッパ部３５の内周縁から径方向内側に突出している。
これにより、軸方向において、内視鏡１１０が内視鏡用フード１００に対して前進（先端側に移動）することをより確実に規制することができる。
ストッパ部３５と同様に、第２ストッパ部５０は、例えば、軸方向に対して直交する平坦面である先端面と基端面とをそれぞれ有する。そして、第２ストッパ部５０の基端面は、内視鏡１１０の先端部１１１が突き当たる当接面５０ａを構成している。
内視鏡用フード１００は、ストッパ部３５と第２ストッパ部５０を含むその全体が一体成形されている。
また、ストッパ部３５の肉厚（軸方向における寸法）と第２ストッパ部５０の肉厚（軸方向における寸法）とは、互いに略同等の寸法に設定されている。

また、第２ストッパ部５０は、装着部２０の中心軸ＡＸ１を基準として、先端開口１０が偏心している側とは反対側に位置している。
すなわち、第２ストッパ部５０は、短軸ＡＸ３を基準として、長軸方向の他方側（図１及び図２の紙面における下側）の半部（第２壁部４６）に位置している。
このような構成によれば、第２ストッパ部５０を基準とすることにより、内視鏡１１０に内視鏡用フード１００を装着する際に、先端開口１０が偏心している側に対物レンズ１２０が位置するように内視鏡用フード１００の回転位相を調節することが容易となる。
より詳細には、図１に示すように第２ストッパ部５０は、フード本体部３０において、第２壁部４６の内周面に形成されている。また、第２ストッパ部５０は、周方向において長軸ＡＸ２からオフセットした位置に配置されているとともに、当該長軸ＡＸ２の近傍に形成されている。
第２壁部４６の内周面から第２ストッパ部５０の先端（突出方向における先端）までの最大突出長Ｔ１（図１参照）は、第２壁部４６の内周面からストッパ部３５の内周縁までの最大突出長Ｔ２（図１参照）よりも長い。

また、図１に示すように、先端側からフード本体部３０を視たときに、第２ストッパ部５０の突出方向は、例えば、ストッパ部３５の内周縁の接線Ｌ３に対して斜め傾斜している。
そして、ストッパ部３５の内周縁と第２ストッパ部５０の周方向における一方側の端部５１とのなす角度が、ストッパ部３５の内周縁と第２ストッパ部５０の周方向における他方側の端部５２とのなす角度と、が互いに異なる構成となっている。
このような構成によれば、内視鏡１１０に内視鏡用フード１００を装着する際に、例えば、第２ストッパ部５０を、周方向において、洗浄ノズル１４０に対して位置合わせすることが容易となる。そして、このように第２ストッパ部５０を配置することによって、対物レンズ１２０を、中心軸ＡＸ１に対して長軸方向の一方側（第１壁部４１側）に偏心した位置に配置することが容易となる。これにより、フード本体部３０の壁部の一部分が内視鏡１１０の視野Ｒ３に映り込んでしまうことをより確実に抑制できる。
ただし、本発明において、第２ストッパ部５０の突出方向は、例えば、ストッパ部３５の内周縁の接線Ｌ３に対して直交していてもよい。
また、先端側からフード本体部３０を視たときに、第２ストッパ部５０は、例えば、先端開口１０の中心Ｃ１（長軸ＡＸ２と短軸ＡＸ３との交点）に向けて突出している。
これにより、第２ストッパ部５０を、周方向において、洗浄ノズル１４０に対して位置合わせすることがより容易となるので、より確実に、対物レンズ１２０を中心軸ＡＸ１に対して長軸方向の一方側（第１壁部４１側）に偏心した位置に配置することができる。
ただし、本発明はこの例に限らず、例えば、第２ストッパ部５０を、周方向において、内視鏡１１０の先端部１１１に設けられている洗浄ノズル１４０以外の部位に対して位置合わせしてもよい。この場合、第２ストッパ部５０と位置合わせされる上記部位は、周方向において、対物レンズ１２０と１８０度対向した位置又は当該位置からオフセットされた位置に配置されていることが好ましい。

更に、本実施形態の場合、図３及び図４に示すように、内視鏡用フード１００が内視鏡１１０に対して装着されている状態において、第２ストッパ部５０は、内視鏡１１０の洗浄ノズル１４０の先端面に対して当接している。
このため、第２ストッパ部５０と洗浄ノズル１４０との間に生じる摩擦抵抗によって、内視鏡用フード１００が、内視鏡１１０に対して相対的に回転してしまうことを抑制できる。これにより、内視鏡用フード１００が装着された内視鏡１１０の使用中において、先端開口１０が偏心している側に対物レンズ１２０が位置する状態を良好に維持することができる。
より詳細には、図３に示すように、先端側から内視鏡用フード１００が装着された内視鏡１１０を視たときに、少なくとも第２ストッパ部５０の一部分が、洗浄ノズル１４０の一部分と重なり合っている。また、図４に示すように、第２ストッパ部５０の基端面の一部分が、洗浄ノズル１４０の先端面に対して面接触又は線接触している。

以下、図３から図５（ｂ）を用いて内視鏡用フード１００の使用方法の一例を説明する。
まず、内視鏡用フード１００に内視鏡１１０の先端部１１１を挿入することによって、内視鏡用フード１００を内視鏡１１０に対して装着する。この状態において、図３及び図４に示すように、対物レンズ１２０は、フード本体部３０において、第１壁部４１側に配置されている。より詳細には、対物レンズ１２０は、先端開口１０が装着部２０の中心軸ＡＸ１に対して偏心している方向と同方向に偏心している（長軸ＡＸ２上に配置されている）。
このようにすることにより、内視鏡１１０の視野を良好に確保することができる。
続いて、図５（ａ）に示すように、生体組織３００の表面に対して、フード本体部３０の先端面３２を押し当てる。そして、鉗子孔１５０を介して生体組織３００を負圧吸引する。これにより、図５（ｂ）に示すように、生体組織３００は基端側に向けて凸の形状に変形し、生体組織３００の表面が対物レンズ１２０に対して密着するので、当該生体組織３００をより良好に観察することができる。

ここで、本実施形態の場合、内視鏡用フード１００を内視鏡１１０に対して装着されている状態において、軸方向に視たときに、先端開口１０の中心が対物レンズ１２０の中心と一致しているか、又は近接している。
これにより、生体組織３００を負圧吸引する際に、吸引による当該生体組織３００の膨らみの中央部と対応する位置に対物レンズ１２０が配置されるようにできる。すなわち、生体組織３００の表面と対物レンズ１２０とを良好に密着させることができる。
また、本実施形態の場合、上述のように第１壁部４１の肉厚は先端側に向けて縮小している。また、第１壁部４１は、例えば、第２壁部４６よりも薄肉に形成されている。
このため、フード本体部３０において対物レンズ１２０が配置されている側である第１壁部４１が径方向外方に向けて撓みやすくなるので、生体組織３００を吸引する際に対物レンズ１２０が生体組織３００に対して良好に密着するようにできる。
また、本実施形態の場合、上述のように第１壁部４１の外周面４３と装着部２０の中心軸ＡＸ１とのなす角度Ｒ１が、第１壁部４１の内周面４５と装着部２０の中心軸ＡＸ１とのなす角度Ｒ２よりも小さい。
このような構成によれば、フード本体部３０を生体組織３００に対して当接させた状態で負圧吸引する際に、第１壁部４１は先端側に向けてより拡径した形状に弾性変形し易くなる。すなわち、先端開口１０の長軸方向における開口幅を十分に確保することができるので、内視鏡用フード１００の視野をより良好とすることができる。

また、上述のように先端面３２は全体に面一となっているので、当該先端面３２を生体組織３００に対して周回状に当接させることができる。このため、フード本体部３０ひいては内視鏡用フード１００の内部の気密性を十分に確保することができるので、生体組織３００をより良好に吸引することができる。
また、上述のように内視鏡用フード１００のデュロメータ硬度が３０未満である場合、当該内視鏡用フード１００の柔軟性（低剛性）が向上するので、先端面３２を生体組織３００に対してより密着させることができる。また、内視鏡用フード１００をより低侵襲な構造とすることができる。更には、このような観点から、内視鏡用フード１００は、生体組織３００（例えば、食道粘膜）よりも柔軟（低剛性）であることが好ましい。

＜実施形態の変形例１＞
次に、図６及び図７を用いて実施形態の変形例１を説明する。
本変形例に係る内視鏡用フード１００は、図６及び図７に示すように、内視鏡用フード１００の内周面には、第２ストッパ部５０は形成されていない点で第１実施形態とは相違しており。その他の点では、上記の実施形態に係る内視鏡用フード１００と同様に構成されている。
このような構成であっても、先端開口１０が偏心している側（装着部２０の中心軸ＡＸ１を基準として広がっている側）に対物レンズ１２０が位置するように内視鏡用フード１００の回転位相を調節することによって、内視鏡用フード１００が装着された内視鏡１１０の視野Ｒ３にフード本体部３０の一部分が写り込んでしまうことを抑制できる。

＜実施形態の変形例２＞
次に、図８及び図９を用いて実施形態の変形例２を説明する。本変形例に係る内視鏡用フード１００は、以下に説明する点で、上記の実施形態に係る内視鏡用フード１００と相違しており、その他の点では、上記の実施形態に係る内視鏡用フード１００と同様に構成されている。

本変形例の場合も、フード本体部３０の先端において開口している先端開口１０は、楕円形状に形成されているとともに、装着部２０の中心軸ＡＸ１に対して偏心している。
ただし、本変形例の場合、図８に示すように、第２ストッパ部５０は、中心軸ＡＸ４の方向に視たときに楕円形状の先端開口１０の短軸ＡＸ３が当該第２ストッパ部５０と重なる位置に配置されている。
換言すれば、第２ストッパ部５０は、先端開口１０の周方向において、当該先端開口１０の長軸ＡＸ２の方向における両側の端部（図８における上端と下端）の中間位置に配置されている。
つまり、第２ストッパ部５０は、仮に第２ストッパ部５０が無くてもストッパ部３５によって概ね内視鏡１１０の前進規制を図ることが可能な位置（図８における下端の位置）と、内視鏡用フード１００の変形時における変形量が大きくなりがちな位置（図８における上端の位置）と、の中間位置に配置されている。
このため、第２ストッパ部５０によって内視鏡１１０を前進規制する作用を十分に発揮できるとともに、内視鏡用フード１００が過度に変形したとしても第２ストッパ部５０が内視鏡１１０の先端面１１０ａから脱落してしまうことを抑制することができる。

図９に示すように、一般的に、鉗子孔１５０は、内視鏡１１０の軸心に対して偏心している。そして、内視鏡１１０の先端部１１１が内視鏡用フード１００に挿入されている状態において、典型的には、鉗子孔１５０は装着部２０の中心軸ＡＸ１に対して偏心した位置に配置される。
本変形例の場合、内視鏡１１０に内視鏡用フード１００を装着する際に、例えば、先端開口１０の中心Ｃ１又はその近傍に鉗子孔１５０が位置するように内視鏡用フード１００の回転位相を調節する。
これにより、鉗子孔１５０を介して生体組織３００を負圧吸引する際に、生体組織３００において先端開口１０と対応する部位をより均一に吸引することができる。
また、内視鏡１１０の視野に第２ストッパ部５０が写り込んでしまうことも抑制できる。

本変形例の場合、図９に示す例では、第２ストッパ部５０を、例えば、洗浄ノズル１４０に対して位置合わせしている。
より詳細には、第２ストッパ部５０を洗浄ノズル１４０に対して位置合わせすることによって、鉗子口１５１すなわち鉗子孔１５０が先端開口１０の中心Ｃ１又はその近傍に位置するようになっている。
ただし、本発明はこの例に限らず、第２ストッパ部５０を洗浄ノズル１４０以外の部位に対して位置合わせしてもよい。

本発明は上述の実施形態及び変形例に限定されるものではなく、本発明の目的が達成される限りにおける種々の変形、改良等の態様も含む。上記において説明された事項は適宜、他の実施形態に適用することが可能である。

本発明の内視鏡用フード１００の構成要素は、個々に独立した存在である必要はない。複数の構成要素が一個の部材として形成されていること、一つの構成要素が複数の部材で形成されていること、ある構成要素が他の構成要素の一部であること、ある構成要素の一部と他の構成要素の一部とが重複していること、等を許容する。

上記実施形態は、以下の技術思想を包含するものである。
（１）内視鏡の先端部が挿入される円筒状の装着部と、前記装着部の先端側に連接されている筒状のフード本体部と、を備え、全体形状が筒状の内視鏡用フードであって、
前記フード本体部の先端において開口している先端開口が、前記装着部の中心軸に対して偏心している内視鏡用フード。
（２）前記先端開口は楕円形状である（１）に記載の内視鏡用フード。
（３）前記フード本体部の内腔は先端側に向けて拡大している（１）又は（２）に記載の内視鏡用フード。
（４）前記先端開口の長軸と前記装着部の中心軸とを含む平面で切断した断面において、
前記先端開口の長軸方向の一方側における前記フード本体部の壁部である第１壁部は、前記先端開口の長軸方向の他方側における前記フード本体部の壁部である第２壁部と比較して、前記装着部の中心軸を基準として外方にオフセットしている（１）から（３）のいずれか一項に記載の内視鏡用フード。
（５）前記先端開口の長軸と前記装着部の中心軸とを含む平面で切断した断面において、
前記第１壁部は、前記装着部の壁部の延長線よりも外方にオフセットしており、
前記第２壁部は、前記装着部の壁部の延長上に配置されている（４）に記載の内視鏡用フード。
（６）前記先端開口の長軸と前記装着部の中心軸とを含む平面で切断した断面において、
前記フード本体部の内腔は先端側に向けて片テーパー状に拡大している（５）に記載の内視鏡用フード。
（７）前記第１壁部の肉厚は先端側に向けて縮小している（４）から（６）のいずれか一項に記載の内視鏡用フード。
（８）前記先端開口の長軸と前記装着部の中心軸とを含む平面で切断した断面において、
前記第１壁部の外周面と内周面がそれぞれ前記装着部の中心軸に対して傾斜しており、
前記第１壁部の外周面と前記装着部の中心軸とのなす角度が、前記第１壁部の内周面と前記装着部の中心軸とのなす角度よりも小さい（７）に記載の内視鏡用フード。
（９）当該内視鏡用フードの内周面には、
前記装着部に挿入された前記内視鏡の先端が突き当たる段差であるストッパ部が形成されており、
前記先端開口の長軸と前記装着部の中心軸とを含む平面で切断した断面において、
前記第１壁部の外周面が前記装着部の中心軸に対して傾斜しており、
前記第１壁部の外周面の傾斜の基端が、前記ストッパ部の基端よりも、基端側に位置している（４）から（８）のいずれか一項に記載の内視鏡用フード。
（１０）前記第１壁部が前記第２壁部よりも薄肉に形成されている（４）から（９）のいずれか一項に記載の内視鏡用フード。
（１１）前記フード本体部の先端面は全体に面一となっている（１）から（１０）のいずれか一項に記載の内視鏡用フード。
（１２）当該内視鏡用フードのデュロメータ硬度が３０未満である（１）から（１１）のいずれか一項に記載の内視鏡用フード。
（１３）当該内視鏡用フードは、食道粘膜よりも柔軟である（１２）に記載の内視鏡用フード。

１０ 先端開口
１２ 基端開口
２０ 装着部
２２ 溝部
２６ 先端部
２８ 基端部
３０ フード本体部
３２ 先端面
３５ ストッパ部
３５ａ 当接面
４１ 第１壁部
４１ａ 基端
４３ 外周面
４５ 内周面
４６ 第２壁部
５０ 第２ストッパ部
５０ａ 当接面
５１、５２ 端部
１００ 内視鏡用フード
１１０ 内視鏡
１１０ａ 先端面
１１１ 先端部
１１５ 突条部
１２０ 対物レンズ
１３０ 照明レンズ
１４０ 洗浄ノズル
１５０ 鉗子孔
１５１ 鉗子口
３００ 生体組織
ＡＸ１ 中心軸
ＡＸ２ 長軸
ＡＸ３ 短軸
ＡＸ４ 中心軸
Ｌ１ 延長線

Claims (13)

1. 内視鏡の先端部が挿入される円筒状の装着部と、前記装着部の先端側に連接されている筒状のフード本体部と、を備え、全体形状が筒状の内視鏡用フードであって、
   前記フード本体部の先端において開口している先端開口が、前記装着部の中心軸に対して偏心している内視鏡用フード。
2. 前記先端開口は楕円形状である請求項１に記載の内視鏡用フード。
3. 前記フード本体部の内腔は先端側に向けて拡大している請求項１又は２に記載の内視鏡用フード。
4. 前記先端開口の長軸と前記装着部の中心軸とを含む平面で切断した断面において、
   前記先端開口の長軸方向の一方側における前記フード本体部の壁部である第１壁部は、前記先端開口の長軸方向の他方側における前記フード本体部の壁部である第２壁部と比較して、前記装着部の中心軸を基準として外方にオフセットしている請求項１から３のいずれか一項に記載の内視鏡用フード。
5. 前記先端開口の長軸と前記装着部の中心軸とを含む平面で切断した断面において、
   前記第１壁部は、前記装着部の壁部の延長線よりも外方にオフセットしており、
   前記第２壁部は、前記装着部の壁部の延長上に配置されている請求項４に記載の内視鏡用フード。
6. 前記先端開口の長軸と前記装着部の中心軸とを含む平面で切断した断面において、
   前記フード本体部の内腔は先端側に向けて片テーパー状に拡大している請求項５に記載の内視鏡用フード。
7. 前記第１壁部の肉厚は先端側に向けて縮小している請求項４から６のいずれか一項に記載の内視鏡用フード。
8. 前記先端開口の長軸と前記装着部の中心軸とを含む平面で切断した断面において、
   前記第１壁部の外周面と内周面がそれぞれ前記装着部の中心軸に対して傾斜しており、
   前記第１壁部の外周面と前記装着部の中心軸とのなす角度が、前記第１壁部の内周面と前記装着部の中心軸とのなす角度よりも小さい請求項７に記載の内視鏡用フード。
9. 当該内視鏡用フードの内周面には、
   前記装着部に挿入された前記内視鏡の先端が突き当たる段差であるストッパ部が形成されており、
   前記先端開口の長軸と前記装着部の中心軸とを含む平面で切断した断面において、
   前記第１壁部の外周面が前記装着部の中心軸に対して傾斜しており、
   前記第１壁部の外周面の傾斜の基端が、前記ストッパ部の基端よりも、基端側に位置している請求項４から８のいずれか一項に記載の内視鏡用フード。
10. 前記第１壁部が前記第２壁部よりも薄肉に形成されている請求項４から９のいずれか一項に記載の内視鏡用フード。
11. 前記フード本体部の先端面は全体に面一となっている請求項１から１０のいずれか一項に記載の内視鏡用フード。
12. 当該内視鏡用フードのデュロメータ硬度が３０未満である請求項１から１１のいずれか一項に記載の内視鏡用フード。
13. 当該内視鏡用フードは、食道粘膜よりも柔軟である請求項１２に記載の内視鏡用フード。

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