JP2023144277A - パウチ - Google Patents

Abstract

【課題】フィルムの折り曲げ精度を向上させることが可能なパウチを提供すること。【解決手段】フィルム折曲部５０を備えたパウチであって、フィルムにフィルム弱化部６０が形成され、フィルム弱化部６０はその少なくとも一部がフィルム折曲部５０上に形成されているパウチ１０。【選択図】図１

Description

本発明は、フィルムが折り曲げられたフィルム折曲部を備えたパウチに関する。

従来から、調理済あるいは半調理済の食品を収容する容器として、樹脂フィルムを所定箇所で熱溶着することで袋状に形成されたパウチが広く用いられている。

また、このようなパウチの一種として、パウチ本体を構成する表側フィルムから表側に突出して形成されたパウチ分岐部を備えた所謂分岐型パウチ等、フィルム折曲部を備えたパウチも一般に知られている（例えば、特許文献１を参照）。

国際公開第２０１６／０５１４７０号

ところが、このようなフィルム折曲部を備えたパウチでは、その形状の複雑さからフィルムのハンドリングが難しく、パウチ製造時において、フィルムの折り曲げ位置を安定させることが難しい等、フィルムの折り曲げ精度を確保することが難しいという問題がある。

そこで、本発明は、これらの問題点を解決するものであり、簡素な構成で、フィルムの折り曲げ精度を向上させることが可能なパウチを提供することを目的とするものである。

本発明は、フィルムが折り曲げられたフィルム折曲部を備えたパウチであって、前記フィルムには、フィルム弱化部が形成され、前記フィルム弱化部は、その少なくとも一部が前記フィルム折曲部上に形成されていることにより、前記課題を解決するものである。

請求項１に係る発明によれば、フィルム弱化部の少なくとも一部をフィルム折曲部上に形成することにより、パウチ製造時にフィルム折曲部の予定箇所においてフィルムを折り曲げ易くなるため、フィルムの折り曲げ精度を向上させ、パウチ生産性を向上させることができる。

請求項２に係る発明によれば、加熱時に蒸気を抜くための蒸気抜き貫通部をフィルム弱化部として利用することにより、構造が複雑になることを回避しつつ、フィルム折曲部としての上端側折曲部の予定箇所におけるフィルム折り曲げを精度良く行うことができ、生産効率を向上させることができる。
請求項３に係る発明によれば、フィルム弱化部として機能する蒸気抜き貫通部が補助蒸気抜口として形成されていることにより、蒸気抜き貫通部の蒸気抜き機能に対する要求が低くなるため、蒸気抜き貫通部による蒸気抜き機能およびフィルム弱化機能を両立させ易くなる。
請求項４に係る発明によれば、分岐フィルムが、蒸気抜き穴の周縁部に、フラップ片の一部に表裏方向に重なって配置される重複周縁部を有していることにより、この重複周縁部によってフラップ片の移動を制御して、フラップ片が蒸気抜き穴の内縁に引っかかることを抑制することが可能であるため、加熱時に、フラップ片を良好に開かせて蒸気を適切に放出することができる。
請求項５に係る発明によれば、分岐裏側フィルム部に蒸気抜き穴を形成することにより、蒸気抜き穴から内容物が漏れ出してしまった場合であっても、漏れ出した内容物をパウチ本体およびパウチ分岐部の間に留めて、外部から視認され易いパウチ外側に内容物が付着することを抑制できるばかりでなく、フラップ片が形成された分岐表側フィルム部の裏側に蒸気抜き穴が形成された分岐裏側フィルム部を配置することにより、加熱時におけるパウチ本体の膨らみに起因してパウチ本体の表側フィルムに表側に向けて凸状になるように形成されるフィルム山折頂部が、フラップ片の裏側位置に形成されるように誘導することが可能であるため、凸状のフィルム山折頂部によってフラップ片を裏側から突き上げて、加熱時にフラップ片が開き易い状態とすることができる。
請求項６に係る発明によれば、フィルム弱化部を構成するスリットのスリット両端部をフィルム折曲部上に形成することにより、当該スリットをフィルム折曲部の予定箇所においてフィルムを折り曲げる時のガイドとして機能させることが可能であるため、簡素な構成で、フィルム折曲部を精度良く形成することができる。
請求項７に係る発明によれば、スリット中間部が、直線状に形成され、その全体がフィルム折曲部に沿って形成されていることにより、フィルム弱化部を構成するスリット全体を、フィルムを折り曲げる時のガイドとして機能させることができる。
請求項８に係る発明によれば、スリット中間部が、スリット両端部を直線状に結ぶ仮想線に交差することなく、可動片を区画するようにスリット両端部間を結ぶように形成されていることにより、当該スリットをフィルム折曲部の予定箇所においてフィルムを折り曲げる時のガイドとして機能させつつも、当該スリットを加熱時に蒸気を抜くための部位として利用する場合における蒸気の排出量を良好に確保することができる。
請求項９に係る発明によれば、スリット両端部間の間隔が、フィルム折曲部の延在方向に直交する方向における、スリット中間部の幅よりも大きく設定されていることにより、フィルム弱化部によるフィルム折り曲げ位置の安定化の効果を良好に発揮させることができる。
請求項１０に係る発明によれば、フィルム弱化部を構成する穴の外縁の少なくとも一部がフィルム折曲部の一部区間に亘って重なるように形成することにより、上端側折曲部の予定箇所におけるフィルム折り曲げを精度良く行うことができる。
請求項１１に係る発明によれば、フィルム折曲部の延在方向における、フィルム弱化部の外縁のうちフィルム折曲部に重なるように形成された部分の幅が、フィルム折曲部の延在方向に直交する方向における、フィルム弱化部の幅よりも大きく設定されていることにより、フィルム弱化部によるフィルム折り曲げ位置の安定化の効果を良好に発揮させることができる。
請求項１２に係る発明によれば、フィルム弱化部が、パウチを平面視した場合にシール部に重なる位置であって、シール部によって内容物収容部から前記フィルム弱化部が隔離される位置に形成されていることにより、フィルム弱化部の形成による内容物の漏れを考慮する必要がないため、フィルム弱化部としてフィルム厚み方向に貫通するスリットを採用することができる等、フィルム弱化部の設計自由度を確保できる。

本発明の一実施形態に係るパウチを示す説明図。 フラップ片や蒸気抜き穴を中心として示す説明図。 フラップ片と蒸気抜き穴との関係性を説明する説明図。 フィルム山折頂部を説明する説明図。 フラップ片や蒸気抜き穴の変形例を示す説明図。 フィルム弱化部としての蒸気抜き貫通部の各種変形例を示す説明図。 フィルム弱化部が形成されたフィルム折曲部の変形例を示す説明図。 蒸気抜き機構の変形例を示す説明図。

以下に、本発明の一実施形態に係るパウチ１０について、図面に基づいて説明する。

まず、パウチ１０は、図１に示すように、樹脂フィルムを所定箇所で熱接着した製袋用シール部１１を形成することにより袋状に形成され、その内側の内容物収容部１２に食品等の内容物を収容するものである。

パウチ１０は、図１に示すように、フィルムが折り曲げられた（折り曲げた状態を維持するための折り曲げ加工が施された）フィルム折曲部５０を備え、前記フィルムには、その形成箇所のフィルム強度を周辺部位よりも弱くさせるように設計されたフィルム弱化部６０が形成され、このフィルム弱化部６０が、その少なくとも一部がフィルム折曲部５０上に形成されている。

以下に、パウチ１０の具体的構成について説明する。

本実施形態のパウチ１０は、図１に示すように、内容物収容部１２を有したパウチ本体２０と、パウチ本体２０を構成する表側フィルム２１から表側に突出して形成されたパウチ分岐部３０とを備えた、いわゆる分岐型パウチとして構成されている。

パウチ本体２０は、図１に示すように、表裏方向に重ねた表側フィルム２１および裏側フィルム２２を有し、これらフィルム２１、２２の所定箇所同士を熱溶着した製袋用シール部１１（トップシール部１１ａ、サイドシール部１１ｂ）を形成することで袋状に構成されている。

パウチ分岐部３０は、図１に示すように、パウチ上下方向の途中において、パウチ左右方向の全域に亘って、パウチ本体２０の表側フィルム２１から表側に突出して形成された部位として構成されている。
パウチ分岐部３０は、図１に示すように、その上端部である上端側折曲部３２において折り曲げられた分岐フィルム３１から成り、分岐フィルム３１は、パウチ本体２０の表側フィルム２１に対向するように配置された分岐裏側フィルム部４２と、分岐裏側フィルム部４２の表側に配置された分岐表側フィルム部４１とを有している。

パウチ分岐部３０の上端側折曲部３２は、上述したフィルム折曲部５０として形成され、図１に示すように、本実施形態では、パウチ左右方向に沿って直線状に延び、上端側折曲部３２においては、フィルム部４１、４２の上端同士が連続して一体に形成されている。
また、パウチ分岐部３０の左右両側部においては、図１に示すように、フィルム部４１、４２が接続され、本実施形態では、フィルム部４１、４２がサイドシール部１１ｂで熱溶着されている。
また、パウチ分岐部３０の下端部３３においては、図１に示すように、フィルム部４１、４２が接続されていない。
また、パウチ分岐部３０の下端部３３においては、図１に示すように、分岐フィルム３１の下端（すなわち、分岐表側フィルム部４１の下端および分岐裏側フィルム部４２の下端）が、表側フィルム２１に接続されている。なお、本実施形態では、表側フィルム２１と分岐フィルム３１とが一体に（連続したフィルムとして）形成されているが、分岐表側フィルム部４１の下端および分岐裏側フィルム部４２の下端の少なくとも一方において、表側フィルム２１と分岐フィルム３１とを別体に形成し、表側フィルム２１および分岐フィルム３１を熱溶着することで接続してもよい。
また、パウチ分岐部３０の下端部３３における分岐裏側フィルム部４２と表側フィルム２１との接続部には折り目が形成され（折り曲げ加工が施され）ており、これにより、パウチ分岐部３０は、無負荷状態（特に力が作用していない状態）で、図１に示すように、分岐裏側フィルム部４２が表側フィルム２１に対向した状態が維持される。
また、パウチ分岐部３０の下端部３３における分岐表側フィルム部４１と表側フィルム２１との接続部には折り目が形成され（折り曲げ加工が施され）ていない。

パウチ１０は、電子レンジによる加熱時に、内容物収容部１２内で発生した蒸気をパウチ外部に放出するための蒸気抜き機構４０を備えた電子レンジ用パウチとして構成され、この蒸気抜き機構４０は、図１に示すように、パウチ分岐部３０に形成されている。

蒸気抜き機構４０は、図１に示すように、重ねて配置された分岐表側フィルム部４１および分岐裏側フィルム部４２と、分岐表側フィルム部４１および分岐裏側フィルム部４２を熱溶着して形成された蒸気抜きシール部４３と、蒸気抜きシール部４３によってパウチ本体２０の内容物収容部１２から隔離された蒸気開放部４４と、蒸気開放部４４において分岐表側フィルム部４１に形成されたスリット４１ａによって区画されたフラップ片４１ｂと、その少なくとも一部がフラップ片４１ｂに表裏方向に重なるように蒸気開放部４４において分岐裏側フィルム部４２に形成された蒸気抜き穴４２ａと、分岐フィルム３１をフィルム厚み方向に貫通して形成された蒸気抜き貫通部４５とを備えている。

蒸気抜き機構４０は、電子レンジによる加熱時に、内容物収容部１２内で発生した蒸気によって連通開始予定部４３ａにおいて内容物収容部１２および蒸気開放部４４を連通させ、内容物収容部１２内の蒸気を蒸気開放部４４に形成された、主蒸気抜口としてのフラップ片４１ｂおよび蒸気抜き穴４２ａから（および、蒸気の噴出状況によっては補助蒸気抜口としての蒸気抜き貫通部４５からも）パウチ外部に放出するように構成されている。

ここで、フラップ片４１ｂおよび蒸気抜き穴４２ａは、図１に示すように、蒸気抜き貫通部４５よりも、蒸気抜きシール部４３の連通開始予定部４３ａに近い位置に形成された主蒸気抜口として構成され、また、蒸気抜き貫通部４５は、主蒸気抜口による蒸気排出量が充分でない場合に蒸気をパウチ外部に排出する部位として機能する補助蒸気抜口として構成されている。

以下に、主蒸気抜口としてのフラップ片４１ｂや蒸気抜き穴４２ａについて説明する。

まず、分岐表側フィルム部４１に形成されたフラップ片４１ｂは、図１や図２に示すように、Ｕ字状に形成されたスリット４１ａによって、蒸気開放部４４において分岐表側フィルム部４１の周辺部位から部分的に分離され、加熱時に蒸気によって表側に向けて移動する部位である。
フラップ片４１ｂは、図２に示すように、フラップ片４１ｂの外周縁の一部であって横方向Ｘに沿って直線状に延び分岐表側フィルム部４１に接続された（繋がった）フラップ基端４１ｃと、フラップ片４１ｂの外周縁の一部であって横方向Ｘに直交する縦方向Ｙにフラップ基端４１ｃから離れた部分であるフラップ自由端４１ｄとを有している。
フラップ片４１ｂは、図２に示すように、蒸気抜きシール部４３の連通開始予定部４３ａに対してフラップ自由端４１ｄが近くなるとともにフラップ基端４１ｃが遠くなるように、形成されている。
ここで、連通開始予定部４３ａは、加熱時に内容物収容部１２内に発生する蒸気によって内容物収容部１２と蒸気開放部４４とを最初に連通させる予定の部位であり、本実施形態では、加熱時に内容物収容部１２内に発生する蒸気によって、蒸気抜きシール部４３のうち最初に剥離を開始するように設計された部位（シール剥離開始部）である。

また、分岐裏側フィルム部４２には、図２に示すように、分岐裏側フィルム部４２を表裏方向に貫通する蒸気抜き穴４２ａが形成されている。
分岐裏側フィルム部４２は、図２に示すように、蒸気抜き穴４２ａの周縁部に、フラップ片４１ｂの分岐裏側フィルム部４２側（裏側）への移動を阻止するように、フラップ片４１ｂの一部に表裏方向に重なって配置される重複周縁部４２ｂを有している。

次に、フラップ片４１ｂや蒸気抜き穴４２ａの具体的設計や、フラップ片４１ｂと蒸気抜き穴４２ａとの関係性について、以下に説明する。

まず、図２や図５（ａ）（ｆ）に示すように、フラップ片４１ｂ（スリット４１ａ）が、蒸気抜き穴４２ａのうち連通開始予定部４３ａに最も近い箇所よりも連通開始予定部４３ａの近くに形成された部分を有するのが好ましい。
このように構成した場合、加熱時に、蒸気抜き穴４２ａから蒸気が放出され始めるよりも前に、フラップ片４１ｂの一部を開かせる（表側に向けて移動させる）ことが可能であるため、フラップ片４１ｂを確実に開かせ、蒸気抜き穴４２ａのみから蒸気が放出される事態を抑制することができる。

また、フラップ片４１ｂに表裏方向に重なる部位である重複周縁部４２ｂの位置については、図２や図５（ａ）（ｂ）（ｄ）（ｅ）（ｆ）に示すように、フラップ片４１ｂのフラップ自由端４１ｄのうちフラップ基端４１ｃから縦方向Ｙに最も離れた部分（フラップ自由端４１ｄのうち、縦方向Ｙにおけるフラップ基端４１ｃからの離間寸法が最も大きい線部分または点部分）の少なくとも一部に重複周縁部４２ｂが表裏方向に重なるように設定することが好ましい。
このように構成した場合、重複周縁部４２ｂによってフラップ片４１ｂ全体の分岐裏側フィルム部４２側への移動を効果的に阻止することができる。
しかしながら、重複周縁部４２ｂの位置の具体的設定は上記に限定されず、例えば、フラップ片４１ｂの横方向Ｘにおける側方部分のみに重複周縁部４２ｂが重なるように設定してもよく、また、図５（ｃ）に示すように、フラップ片４１ｂのフラップ基端４１ｃ側のみに重複周縁部４２ｂが重なるように設定してもよい。
また、重複周縁部４２ｂの数量についても、１箇所に限定されず、互いに離れた複数箇所に重複周縁部４２ｂを形成してもよい。

また、図１に示す例では、パウチ本体２０の表側フィルム２１とフラップ片４１ｂが形成された分岐表側フィルム部４１との間に、その少なくとも一部がフラップ片４１ｂに表裏方向に重なるように形成された蒸気抜き穴４２ａを有した分岐裏側フィルム部４２が配置されている。
このように構成した場合、図４に示すように、加熱時におけるパウチ本体２０の膨らみに起因してパウチ本体２０の表側フィルム２１に表側に向けて凸状になるように形成されるフィルム山折頂部２１ａが、フラップ片４１ｂの裏側位置に形成されるように誘導することが可能であるため、フィルム山折頂部２１ａや、フィルム山折頂部２１ａの形成に起因して分岐裏側フィルム部４２に生じる折れ曲がり（表側に向けて凸状の折れ曲がり）によってフラップ片４１ｂを裏側から突き上げて、加熱時にフラップ片４１ｂが開き易い状態とすることができる。
なお、本明細書で言うところのフィルム山折頂部２１は、図４に示されるようなパウチ左右方向の中央（またはパウチ長手方向の中央）に形成されるものに限定されず、表側フィルム２１に形成される湾曲（または折り曲げ）に起因して生じる表側に向けて凸状の部分のことを広く意味する。

また、図３（や図５（ｅ）（ｆ））に示すように、蒸気抜き穴４２ａについては、縦方向Ｙにおける縦幅Ｈ１（最も縦幅Ｈ１が広い部分の縦幅Ｈ１）よりも、横方向Ｘにおける横幅Ｗ１（最も横幅Ｗ１が広い部分の横幅Ｗ１）の方が狭くなるように、形成するのが好ましい。
このように構成した場合、フラップ片４１ｂや蒸気抜き穴４２ａの付近において、上記のフィルム山折頂部２１ａが縦方向Ｙに沿って延びるように形成されるように誘導することが可能であるため、縦方向Ｙに延びるフィルム山折頂部２１ａによってフラップ片４１ｂを良好に突き上げて、加熱時にフラップ片４１ｂが開き易い状態とすることができる。
なお、蒸気抜き穴４２ａの横幅Ｗ１を狭く形成した方が、フィルム山折頂部２１ａや、フィルム山折頂部２１ａの形成に起因して分岐裏側フィルム部４２に生じる折れ曲がりの高さを確保し易い。

また、図３（や図５（ａ）（ｂ）（ｃ）（ｅ）（ｆ））に示すように、縦方向Ｙに見た場合、横方向Ｘにおける蒸気抜き穴４２ａの形成範囲Ｒ１を、横方向Ｘにおけるフラップ片４１ｂの形成範囲Ｒ２内に収まるように設定するのが好ましい。
このように構成した場合、上述した縦方向Ｙに延びるフィルム山折頂部２１ａによってフラップ片４１ｂを良好に突き上げて、加熱時にフラップ片４１ｂが開き易い状態とすることができる。

また、図３（や図５（ｂ）（ｅ）（ｆ））に示すように、横方向Ｘにおけるフラップ片４１ｂの横幅Ｗ２（最も横幅Ｗ２が広い部分の横幅Ｗ２）を、横方向Ｘにおける蒸気抜き穴４２ａの横幅Ｗ１（最も横幅Ｗ１が広い部分の横幅Ｗ１）よりも広く設定するのが好ましい。
このように構成した場合、上述した縦方向Ｙに延びるフィルム山折頂部２１ａによってフラップ片４１ｂを良好に突き上げて、加熱時にフラップ片４１ｂが開き易い状態とすることができる。

また、図３（や図５（ａ）（ｃ）（ｆ））に示すように、縦方向Ｙに見た場合、重複周縁部４２ｂが、横方向Ｘにおける蒸気抜き穴４２ａの形成範囲Ｒ１内に位置する部分（図３の符号４２ｂ－１で示す部分）を有しているのが好ましい。
このように構成した場合、フィルム山折頂部２１ａの形成を利用して、重複周縁部４２ｂによってもフラップ片４１ｂを裏側から押し上げて、加熱時にフラップ片４１ｂが開き易い状態とすることができる。

また、パウチ１０の平面方向における、フラップ片４１ｂおよび蒸気抜き穴４２ａの形成位置は、以下の通りである。
まず、フラップ片４１ｂおよび蒸気抜き穴４２ａは、図１に示す例のように、パウチ本体２０のパウチ上下方向の上方側または下方側に寄った位置であって、パウチ本体２０のパウチ左右方向の中央を通ってパウチ上下方向に沿って延びる第１仮想線Ｌ１を跨ぐ位置に形成され、または、パウチ本体２０のパウチ左右方向の左側または右側に寄った位置であって、パウチ本体２０のパウチ上下方向の中央を通ってパウチ左右方向に沿って延びる第２仮想線Ｌ２を跨ぐ位置に形成されているのが、好ましい。
このように構成した場合、フィルム山折頂部２１ａが、フラップ片４１ｂの裏側位置に形成され易くなる。すなわち、第１仮想線Ｌ１や第２仮想線Ｌ２の周辺部分は、加熱時におけるパウチ本体２０の膨らみに起因してフィルム山折頂部２１ａがされ易い部位であり、上記の位置にフラップ片４１ｂや蒸気抜き穴４２ａを形成することで、フィルム山折頂部２１ａが、フラップ片４１ｂの裏側位置に形成され易くなる。
また、更に具体的には、フラップ片４１ｂを上記の第１仮想線Ｌ１を跨ぐ位置に形成する時には、フラップ基端４１ｃが第１仮想線Ｌ１に交差するようにフラップ片４１ｂを形成するのが更に好ましく、また、フラップ片４１ｂを上記の第２仮想線Ｌ２を跨ぐ位置に形成する時には、フラップ基端４１ｃが第２仮想線Ｌ２に交差するようにフラップ片４１ｂを形成するのが更に好ましい。
また、フラップ片４１ｂを上記の第１仮想線Ｌ１を跨ぐ位置に形成する時には、フラップ片４１ｂの縦方向Ｙ（フラップ基端４１ｃが延びる横方向Ｘに直交する方向）とパウチ上下方向（第１仮想線Ｌ１が延びる方向）とが一致する（平行になる）ようにするのが好ましく、また、フラップ片４１ｂを上記の第２仮想線Ｌ２を跨ぐ位置に形成する時には、フラップ片４１ｂの縦方向Ｙ（フラップ基端４１ｃが延びる横方向Ｘに直交する方向）とパウチ左右方向（第２仮想線Ｌ２が延びる方向）とが一致する（平行になる）ようにするのが好ましい。
また、フラップ片４１ｂを上記の第１仮想線Ｌ１を跨ぐ位置に形成する時には、第１仮想線Ｌ１を跨ぐ位置に重複周縁部４２ｂを形成するのが好ましく、また、フラップ片４１ｂを上記の第２仮想線Ｌ２を跨ぐ位置に形成する時には、第２仮想線Ｌ２を跨ぐ位置に重複周縁部４２ｂを形成するのが好ましい。

次に、補助蒸気抜口としての蒸気抜き貫通部４５について以下に説明する。

まず、蒸気抜き貫通部４５は、本実施形態では、図１に示すように、パウチ左右方向の中央から左右両側に寄った２箇所に形成されている。

各蒸気抜き貫通部４５は、図１に示すように、分岐フィルム３１をフィルム厚み方向に貫通した（材料除去を伴わない）切込み状のスリットから構成されている。
各蒸気抜き貫通部４５は、その少なくとも一部（図１に示す例では全体）が、フィルム折曲部５０としての上端側折曲部３２に沿って形成され、フィルム弱化部６０として機能する。

なお、フィルム弱化部６０（蒸気抜き貫通部４５）の具体的態様は、図１に示したものに限定されず、その少なくとも一部がフィルム折曲部５０（上端側折曲部３２）上に重なって形成され、その形成箇所のフィルム強度を周辺部位よりも弱くさせるものであれば、如何なるものでもよい。以下に、フィルム弱化部６０の変形例について、図６、７を用いて説明する。

まず、図１に示す例では、フィルム弱化部６０が、フィルム厚み方向に貫通して形成された切込み状のスリットから構成されているものとして説明したが、フィルム弱化部６０の具体的態様は、これに限定されず、例えば、フィルム厚み方向の途中まで形成されたフィルム厚み方向に貫通しないスリット（所謂ハーフカット状のスリット）や、図６（ｃ）～（ｆ）に示すようなフィルム厚み方向に貫通する（または、貫通しない）穴状のものや、多数の傷を付ける、刃物、レーザー、やすり・砥石状のものを押しつける、冷間加工（ビカット軟化温度以下に加熱したあと、凸状金型を押しつけることで内面材を薄くする加工）を施す、等の手段でフィルム強度を弱める加工を施された部分、等として、フィルム弱化部６０を形成してもよい。
また、異なる態様（切込み状のスリット状、ハーフカット状のスリット状、貫通穴状、非貫通穴状、等）で形成されたフィルム弱化部６０を同じパウチ１０に形成してもよく、例えば、図１に示す例において、切込み状のスリットとして形成されたフィルム弱化部６０に加えて、切込み状のスリット以外の態様（例えばハーフカット状のスリット）として形成されたフィルム弱化部を形成してもよい。

また、フィルム弱化部６０を（フィルム厚み方向に貫通する貫通スリット状または貫通しない非貫通スリット状の）スリットとして形成する場合、フィルム弱化部６０の具体的態様は、図１や図６（ｇ）に示す直線状に形成されたものに限定されず、図６（ａ）（ｂ）（ｈ）に示すような曲線状に形成されたものや、曲線および直線を組み合わせて形成されたもの、等として、フィルム弱化部６０を形成してもよい。

また、フィルム弱化部６０を（貫通スリットまたは非貫通スリット状の）スリットとして形成する場合、図１や図６（ａ）（ｂ）に示すように、そのスリット両端部６１をフィルム折曲部５０上に形成するのが好ましい。
図１に示す例では、スリット両端部６１間を繋ぐスリット中間部６２が、その全体がフィルム折曲部５０に沿って延びる直線状に形成され、図６（ａ）（ｂ）（ｈ）に示す例では、スリット中間部６２は、スリット両端部６１を直線状に結ぶ仮想線に交差することなく、可動片（フラップ片）を区画するように、スリット両端部６１間を結ぶように形成されている。
図６（ａ）（ｂ）に示す例では、フィルム弱化部６０によるフィルム折り曲げ位置の安定化の効果を良好に発揮させる観点から、フィルム折曲部５０の延在方向における、スリット両端部６１間の間隔Ｗ３を、フィルム折曲部５０の延在方向に直交する方向における、スリット中間部６２の幅Ｈ３（最も幅Ｈ３が広い部分の縦幅Ｈ３）よりも大きく設定するのが好ましい。
なお、幅Ｗ３、Ｈ３の具体的設定については、実施形態に応じて任意に決定すればよい。

また、フィルム弱化部６０を（フィルム厚み方向に貫通する貫通状または貫通しない非貫通状の）穴状に形成する場合、図６（ｃ）～（ｆ）に示すように、その外縁の少なくとも一部がフィルム折曲部５０の一部区間に亘って重なるように形成するのが好ましい。
図６（ｃ）～（ｆ）に示す例では、フィルム弱化部６０によるフィルム折り曲げ位置の安定化の効果を良好に発揮させる観点から、フィルム折曲部５０の延在方向における、フィルム弱化部６０の外縁のうちフィルム折曲部５０に重なるように形成された部分の幅Ｗ４を、フィルム折曲部５０の延在方向に直交する方向における、フィルム弱化部６０の幅Ｈ４（最も幅Ｈ４が広い部分の縦幅Ｈ４）よりも大きく設定するのが好ましい。
また、図６（ｃ）～（ｆ）に示す例では、フィルム弱化部６０によるフィルム折り曲げ位置の安定化の効果を良好に発揮させる観点から、フィルム弱化部６０の幅Ｈ４を小さく設定するのが好ましく、言い替えると、図６（ｃ）（ｄ）に示す例よりも、図６（ｅ）（ｆ）に示す例のように、フィルム弱化部６０の幅Ｈ４を小さく設定するのが好ましい。
なお、幅Ｗ４、Ｈ４の具体的設定については、実施形態に応じて任意に決定すればよい。

また、上述した図１に示す例では、フィルム弱化部６０が形成されるフィルム折曲部５０が、分岐フィルム３１の上端側折曲部３２であるものとして説明したが、フィルム弱化部６０が形成されるフィルム折曲部５０の具体的位置は、フィルムが折り曲げられた（折り曲げた状態を維持するための折り曲げ加工が施された）位置であれば、例えば、図７（ａ）や図７（ｂ）に示すもの等、如何なるものでもよい。
なお、図７（ａ）に示す例では、パウチ分岐部３０の下端部３３における分岐裏側フィルム部４２と表側フィルム２１との接続部（のうちパウチを平面視した場合にサイドシール部１１ｂに重なる位置）が、（スリット状の）フィルム弱化部６０が形成されたフィルム折曲部５０であり、また、フィルム折曲部５０としての上端側折曲部３２（のうちパウチを平面視した場合にサイドシール部１１ｂに重なる位置）にも（スリット状の）フィルム弱化部６０が形成されている。
また、図７（ｂ）に示す例では、所謂スタンディングパウチの底部を構成する底部フィルムを折り曲げた箇所（のうちパウチを平面視した場合にサイドシール部に重なる位置、すなわち、底部フィルムと表側フィルム部と裏側フィルムとが熱溶着されたサイドシール部に重なる位置）が、（スリット状の）フィルム弱化部６０が形成されたフィルム折曲部５０である。
なお、図７（ａ）（ｂ）に示す例のように、図７（ａ）（ｂ）に示すようにパウチを平面視した場合に、製袋用シール部１１（サイドシール部１１ｂ）等のフィルムを熱溶着した各種シール部（例えば、フィルム折曲部５０が形成されたフィルムの一部を、フィルム折曲部５０が形成されたフィルムの他の部分または他のフィルムの少なくとも一方に熱溶着して成るシール部）に重なる位置であって、当該シール部によって内容物収容部１２からフィルム弱化部６０が隔離される位置に、フィルム弱化部６０を形成した場合、内容物収容部１２内の内容物の漏れを考慮する必要がないため、フィルム弱化部６０としてフィルム厚み方向に貫通するスリットを採用することができる等、フィルム弱化部６０の設計自由度を確保できる。

以上、本発明の実施形態を詳述したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、上記または下記の実施形態や変形例の各構成を任意に組み合わせてパウチ１０を構成する等、特許請求の範囲に記載された本発明を逸脱することなく種々の設計変更を行なうことが可能である。

例えば、パウチ１０を構成する各フィルム２１、２２、３１の具体的態様は、ポリエステル、ポリプロピレン、ポリアミド等の合成樹脂性フィルムや、これら合成樹脂性フィルムにガスバリア性や水分バリア性を付与したコーティングフィルム又は蒸着フィルム等の公知の合成樹脂性フィルムを積層したり、該合成樹脂製フィルムに紙またはアルミ箔を積層すること等で形成されたものであれば、如何なるものでもよい。
また、パウチ１０を構成する各フィルム２１、２２、３１については、別体のフィルムとして形成してもよく、少なくとも一部のフィルムを一体に（連続した一枚のフィルムとして）形成してもよい。
また、上述した実施形態では、パウチ１０の内容物が食品であるものとして説明したが、内容物の具体的態様は、水分を含むものであれば如何なるものでもよく、食品に限定されない。

また、上述した実施形態では、フラップ片４１ｂを区画するスリット４１ａが（材料除去を伴わない）切込み状のスリットとして形成されているものとして説明したが、スリット４１ａの具体的態様は、これに限定されず、（材料除去を伴う）幅を有した（穴状の）スリットとして形成されていてもよい。
また、上述した実施形態では、フラップ片４１ｂが、図２に示すように、蒸気抜きシール部４３の連通開始予定部４３ａに対してフラップ自由端４１ｄが近くなるとともにフラップ基端４１ｃが遠くなる、向きで形成されているものとして説明したが、フラップ片４１ｂ（スリット４１ａ）の具体的態様は、上記に限定されず、如何なるものでもよく、例えば、連通開始予定部４３ａに対してフラップ自由端４１ｄが遠くなるとともにフラップ基端４１ｃが近くなる、向きで、フラップ片４１ｂ（スリット４１ａ）を形成してもよい。

また、上述した実施形態では、分岐裏側フィルム部４２に重複周縁部４２ｂが形成されているものとして説明したが、このような重複周縁部４２ｂを形成しなくてもよい。

また、蒸気抜きシール部４３については、図１に示す例では製袋用シール部１１に連続して形成されているものとして形成されているが、蒸気抜きシール部４３を製袋用シール部１１から独立して形成してもよい。

また、上述した実施形態では、蒸気開放部４４が、分岐表側フィルム部４１と分岐裏側フィルム部４２とが熱溶着されていない領域（未シール部）として形成されているが、蒸気開放部４４を、蒸気抜きシール部４３（や製袋用シール部１１）よりも弱めにフィルム部４１、４２間に熱接着を施した弱接着部や、フィルム部４１、４２にローレットシール等を施したパターン状接着部として形成してもよい。

また、上述した実施形態では、フラップ片４１ｂが分岐表側フィルム部４１に形成され、蒸気抜き穴４２ａが分岐裏側フィルム部４２に形成されているものとして説明したが、反対に、フラップ片４１ｂを分岐裏側フィルム部４２に形成し、蒸気抜き穴４２ａを分岐表側フィルム部４１に形成してもよい。

また、上述した実施形態では、主蒸気抜口としてフラップ片４１ｂおよび蒸気抜き穴４２ａが設けられているものとして説明したが、このような主蒸気抜口を形成することなく、上端側折曲部３２上に形成された蒸気抜き貫通部４５のみから蒸気を排出するように設計してもよい。
また、蒸気抜き貫通部４５以外に主蒸気抜口を形成する場合、主蒸気抜口の具体的態様は、上述したようなフラップ片４１ｂおよび蒸気抜き穴４２ａに限定されず、フィルム部４１、４２の少なくとも一方に形成されたスリットまたは穴を主蒸気抜口として形成すればよい。

また、上述した実施形態では、フィルム弱化部６０（蒸気抜き貫通部４５）が、パウチ左右方向の中央から左右両側に寄った２箇所に形成されているものとして説明したが、フィルム弱化部６０（蒸気抜き貫通部４５）の具体的な個数や形成位置は、これに限定されず、その少なくとも一部がフィルム折曲部５０（上端側折曲部３２）上に形成されるものであれば、如何なるものでもよい。

また、上述した図１に示す例では、連通開始予定部４３ａが、蒸気抜きシール部４３のうち内容物収容部１４側に向けて突出して形成され（内容物収容部１４の中央に最も近くに形成され）、蒸気抜きシール部４３のうち最初に剥離を開始する部位であるものとして説明したが、連通開始予定部４３ａの具体的態様は、上記以外にも蒸気抜きシール部４３の各部のシール強度に強弱を付ける等の手法によって、蒸気抜きシール部４３のうち最初に剥離を開始するように設計した部位であってもよい。

また、上述した実施形態では、蒸気抜き機構４０が、電子レンジによる加熱時に、内容物収容部１２内で発生した蒸気によって、蒸気抜きシール部４３（の連通開始予定部４３ａ）において熱溶着されたフィルム４１、４２間を剥離させることで、内容物収容部１２および蒸気開放部４４を連通させて、内容物収容部１２内の蒸気を蒸気開放部４４から外部に放出するように構成されているものとして説明した。
しかしながら、電子レンジによる加熱時に、内容物収容部１２および蒸気開放部４４を連通させるための具体的構造（連通開始予定部４３ａの具体的態様）は、上述したような蒸気抜きシール部４３において熱溶着されたフィルム４１、４２間を剥離させるものに限定されず、内容物収容部１２内で発生した蒸気を利用して内容物収容部１２および蒸気開放部４４を連通させるものであれば、如何なるものでもよい。
例えば、図８に示すように、蒸気抜きシール部４３において、フィルム４１、４２の少なくとも一方に、内容物収容部１２内に発生した蒸気によって剥離または破壊される弱化部を形成し、当該弱化部を連通開始予定部４３ａとして利用して、電子レンジによる加熱時に、当該弱化部（連通開始予定部４３ａ）を剥離または破壊して、内容物収容部１２および蒸気開放部４４を連通させる蒸気通路Ｐをフィルム４１、４２の少なくとも一方に形成するようにしてもよい。なお、このような蒸気通路Ｐを形成する弱化部としては、フィルム４１、４２を積層フィルムとして形成した場合の、接着力が弱く設定された層間や、機械的に弱く破壊を生じ易く形成された弱化部分等を利用することが考えられる。

１０ ・・・ パウチ
１１ ・・・ 製袋用シール部
１１ａ ・・・ トップシール部
１１ｂ ・・・ サイドシール部
１２ ・・・ 内容物収容部
２０ ・・・ パウチ本体
２１ ・・・ 表側フィルム
２１ａ ・・・ フィルム山折頂部
２２ ・・・ 裏側フィルム
３０ ・・・ パウチ分岐部
３１ ・・・ 分岐フィルム
３２ ・・・ 上端側折曲部
３３ ・・・ パウチ分岐部の下端部
４０ ・・・ 蒸気抜き機構
４１ ・・・ 分岐表側フィルム部
４１ａ ・・・ スリット
４１ｂ ・・・ フラップ片
４１ｃ ・・・ フラップ基端
４１ｄ ・・・ フラップ自由端
４２ ・・・ 分岐裏側フィルム部
４２ａ ・・・ 蒸気抜き穴
４２ｂ ・・・ 重複周縁部
４３ ・・・ 蒸気抜きシール部
４３ａ ・・・ 連通開始予定部
４４ ・・・ 蒸気開放部
５０ ・・・ フィルム折曲部
６０ ・・・ フィルム弱化部
６１ ・・・ スリット両端部
６２ ・・・ スリット中間部
Ｌ１ ・・・ 第１仮想線
Ｌ２ ・・・ 第２仮想線
Ｘ ・・・ 横方向
Ｙ ・・・ 縦方向

Claims (12)

1. フィルムが折り曲げられたフィルム折曲部を備えたパウチであって、
   前記フィルムには、フィルム弱化部が形成され、
   前記フィルム弱化部は、その少なくとも一部が前記フィルム折曲部上に形成されていることを特徴とするパウチ。
2. 前記パウチは、内容物収容部を有したパウチ本体と、前記パウチ本体を構成する表側フィルムから表側に突出して形成されたパウチ分岐部とを備え、加熱時に、前記内容物収容部内の蒸気を前記パウチ分岐部に形成された蒸気開放部から外部に放出する蒸気抜き機構を備えた電子レンジ用パウチであり、
   前記パウチ分岐部は、その上端側折曲部において折り曲げられた分岐フィルムから成り、
   前記分岐フィルムの下端は、前記表側フィルムにそれぞれ接続され、
   前記分岐フィルムには、そのフィルム厚み方向に貫通して形成された蒸気抜き貫通部が形成され、
   前記蒸気抜き貫通部は、その少なくとも一部が前記フィルム折曲部としての前記上端側折曲部上に形成され、前記フィルム弱化部として機能することを特徴とする請求項１に記載のパウチ。
3. 前記蒸気抜き機構は、加熱時に前記内容物収容部と前記蒸気開放部とを連通させる連通開始予定部を有し、
   前記蒸気抜き機構は、前記蒸気抜き貫通部よりも前記連通開始予定部に近い位置に形成された主蒸気抜口を有し、
   前記蒸気抜き貫通部は、補助蒸気抜口として形成されていることを特徴とする請求項２に記載のパウチ。
4. 前記分岐フィルムは、前記表側フィルムに対向するように配置された分岐裏側フィルム部と、前記分岐裏側フィルム部の表側に配置された分岐表側フィルム部とを有し、
   前記蒸気抜き機構は、前記主蒸気抜口として、前記蒸気開放部において前記分岐表側フィルム部または前記分岐裏側フィルム部の一方に形成されたスリットによって区画されたフラップ片と、その少なくとも一部が前記フラップ片に表裏方向に重なるように前記蒸気開放部において前記分岐表側フィルム部または前記分岐裏側フィルム部の他方に形成された蒸気抜き穴とを有し、
   前記分岐フィルムは、前記蒸気抜き穴の周縁部に、前記フラップ片の一部に表裏方向に重なって配置される重複周縁部を有していることを特徴とする請求項３に記載のパウチ。
5. 前記分岐フィルムは、前記表側フィルムに対向するように配置された分岐裏側フィルム部と、前記分岐裏側フィルム部の表側に配置された分岐表側フィルム部とを有し、
   前記蒸気抜き機構は、前記主蒸気抜口として、前記蒸気開放部において前記分岐表側フィルム部に形成されたスリットによって区画されたフラップ片と、その少なくとも一部が前記フラップ片に表裏方向に重なるように前記蒸気開放部において前記分岐裏側フィルム部に形成された蒸気抜き穴とを有していることを特徴とする請求項３または請求項４に記載のパウチ。
6. 前記フィルム弱化部は、スリット両端部間を繋ぐスリット中間部を有したスリットから構成され、
   前記スリット両端部は、前記フィルム折曲部上に形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のパウチ。
7. 前記スリット中間部は、直線状に形成され、その全体が前記フィルム折曲部に沿って形成されていることを特徴とする請求項６に記載のパウチ。
8. 前記スリット中間部は、前記スリット両端部を直線状に結ぶ仮想線に交差することなく、可動片を区画するように前記スリット両端部間を結ぶように形成されていることを特徴とする請求項６に記載のパウチ。
9. 前記フィルム折曲部の延在方向における、前記スリット両端部間の間隔は、前記フィルム折曲部の延在方向に直交する方向における、前記スリット中間部の幅よりも大きく設定されていることを特徴とする請求項８に記載のパウチ。
10. 前記フィルム弱化部は、穴状に形成され、
    前記フィルム弱化部は、その外縁の少なくとも一部が前記フィルム折曲部の一部区間に亘って重なるように形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のパウチ。
11. 前記フィルム折曲部の延在方向における、前記フィルム弱化部の外縁のうち前記フィルム折曲部に重なるように形成された部分の幅は、前記フィルム折曲部の延在方向に直交する方向における、前記フィルム弱化部の幅よりも大きく設定されていることを特徴とする請求項１０に記載のパウチ。
12. 前記パウチは、フィルムを熱溶着したシール部を有し、
    前記フィルム弱化部は、パウチを平面視した場合に前記シール部に重なる位置であって、前記シール部によって内容物収容部から前記フィルム弱化部が隔離される位置に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のパウチ。

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