JP2023136449A - 画像形成装置、画像形成装置の制御方法、及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】給紙部の設定情報において、意図しない変更が行われるのを防止することができる仕組みを提供する。【解決手段】画像形成装置１０３は、給紙部１１６－１～給紙部１１６－７を備え、給紙部１１６－１～給紙部１１６－７の中から指定された給紙部の設定情報の変更要求である設定情報変更要求を受信する。画像形成装置１０３は、設定情報変更要求の要求元が給紙部の設定情報の変更が許可される条件に該当する要求元である場合、設定情報変更要求にて指定された給紙部の設定情報の変更を行う。また、画像形成装置１０３は、設定情報変更要求の要求元が給紙部の設定情報の変更が許可される条件に該当しない要求元である場合、設定情報変更要求にて指定された給紙部の設定情報の変更を行わない。【選択図】図７

Description

本発明は、画像形成装置、画像形成装置の制御方法、及びプログラムに関する。

近年、１台のプリンタを複数の業務で利用することが増えている。例えば、オフィス業務では、社内の事務文書が用紙に印刷される。オフィス業務では、印刷に使用する用紙の種類が限定的であり、通常使用する普通紙等の用紙が常時用意されていれば良い。一方、販促ツールやセミナーテキストの作成といったプロダクション印刷業務では、特殊な用紙が利用される。このように１台のプリンタを複数の業務で利用する形態では、例えば、特殊な用紙をセットした給紙部は、特定のユーザのみが使用可能な専用給紙部として設定される（特許文献１参照）。これにより、特定のユーザの利便性を向上させると共に、その他のユーザによる特殊な用紙の印刷を防止することができる。

また、プロダクション印刷業務では、多種類の用紙が利用されるため、給紙部に格納される用紙に関する情報といった給紙部の設定情報が頻繁に変更される。そこで、プリンタの給紙部の設定情報を容易に変更するための用紙管理アプリケーションが用いられている。

特開２０１１－２３０８９６号公報

しかしながら、従来では、給紙部の設定情報の変更に制限が無かったため、給紙部の設定情報において、意図しない変更が行われる懸念があった。例えば、プロダクション印刷業務のユーザが用紙管理アプリケーションを用いてオフィス業務用の給紙部の設定情報を変更する、又はオフィス業務のユーザがプリンタの操作部を用いてプロダクション印刷業務用の給紙部の設定情報を変更する等の問題が生じる。

本発明の目的は、給紙部の設定情報において、意図しない変更が行われるのを防止することができる仕組みを提供することである。

上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、複数の給紙部を備える画像形成装置であって、前記複数の給紙部の中から指定された給紙部の設定情報の変更要求を受信する受信手段と、前記設定情報の変更が許可される条件が給紙部毎に設定された変更可否情報を保持する保持手段と、前記変更可否情報に基づいて、前記変更要求にて指定された給紙部の設定情報の変更を行う制御手段とを備え、前記制御手段は、前記変更要求の要求元が前記設定情報の変更が許可される条件に該当する要求元である場合、前記変更要求にて指定された給紙部の設定情報の変更を行い、前記変更要求の要求元が前記設定情報の変更が許可される条件に該当しない要求元である場合、前記変更要求にて指定された給紙部の設定情報の変更を行わないことを特徴とする。

本発明によれば、給紙部の設定情報において、意図しない変更が行われるのを防止することができる。

本実施の形態に係る画像形成装置を含む印刷システムの構成の一例を示す図である。 図１の画像形成装置のメカ断面図である。 図１の画像形成装置が備えるコントローラ部の構成を概略的に示すブロック図である。 図１の画像形成装置のソフトウエア構成を説明するためのブロック図である。 図１の印刷制御装置のコントローラ部の構成を概略的に示すブロック図である。 図１の印刷制御装置のソフトウエア構成を説明するためのブロック図である。 図１の印刷制御装置に接続された表示装置に表示される用紙管理アプリケーションのトップ画面の一例を示す図である。 図１の画像形成装置の操作パネルに表示される用紙設定画面の一例を示す図である。 図１の画像形成装置の操作パネルに表示される更新許可画面の一例を示す図である。 図１の画像形成装置によって実行される通知処理の手順を示すフローチャートである。 図１の印刷システムによって実行される用紙設定関連画面の表示制御処理の手順を示すシーケンス図である。 図１の画像形成装置によって実行される給紙段情報設定処理の手順を示すフローチャートである。 本実施の形態における印刷ジョブ管理ソフトウエアの操作画面の一例である。 図１の印刷システムによって実行される印刷制御処理の手順を示すシーケンス図である。 図１の画像形成装置の操作パネルに表示される更新許可画面の一例を示す図である。

以下、本発明を実施するための形態について図面を用いて説明する。なお、以下の実施例は特許請求の範囲に係る本発明を限定するものでなく、また本実施例で説明されている特徴の組み合わせの全てが本発明の解決手段に必須のものとは限らない。

図１は、本実施の形態に係る画像形成装置１０３を含む印刷システム１００の構成の一例を示す図である。印刷システム１００は、印刷制御装置１０２及び画像形成装置１０３を備える。印刷システム１００における印刷制御装置１０２は、イーサネットケーブル１０９を介してＬＡＮ１１０に接続され、ＬＡＮ１１０を介してクライアントコンピュータ１０１及びクライアントコンピュータ１１９と通信を行う。なお、ＬＡＮは、Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋの略である。また、印刷制御装置１０２は、画像ビデオケーブル１０７及び制御ケーブル１０８を介して画像形成装置１０３と接続されている。本実施の形態では、一例として、画像形成装置１０３が、ＬＡＮ１１０に直接接続されておらず、印刷制御装置１０２を介してクライアントコンピュータ１０１やクライアントコンピュータ１１９と通信を行う構成について説明する。クライアントコンピュータ１０１及びクライアントコンピュータ１１９は、アプリケーションを起動させて印刷システム１００に印刷指示等を行う。

印刷制御装置１０２は、画像形成装置１０３と連携して画像処理を行う。印刷制御装置１０２は、コントローラ部４００及び表示部１１１を備える。なお、コントローラ部４００の詳細について後述する。表示部１１１は、印刷制御装置１０２を操作する上で、最低限必要となる情報、例えば、電源のオンオフを指示するための選択肢や、ＩＰアドレスの表示を指示するための選択肢を表示する目的で使用される。ユーザは、印刷制御装置１０２の操作ボタン部１１２を用いて、表示部１１１に表示された選択肢の選択操作を行う。また、印刷制御装置１０２には、外部表示装置１１３、キーボード１１４、ポインティングデバイス１１５が接続されている。なお、外部表示装置１１３がタッチパッドのような位置入力装置機能を持ち、ポインティングデバイス１１５の機能を兼ねている構成でも良い。

画像形成装置１０３は、スキャナ部１０４、操作パネル１０５、給紙装置１１６、読み取り装置１１７、及び排紙部１０６で構成される。画像形成装置１０３は、複数の機能を備える複合機である。例えば、画像形成装置１０３は、印刷制御装置１０２から受信したデータに画像処理を施す。また、画像形成装置１０３は、スキャナ部１０４によって読み込んだデータをコピーしたり、当該データを共有フォルダに送信したりすることが可能である。ユーザは、操作パネル１０５の各種キーを操作してスキャン指示等の各種指示を行う。操作パネル１０５は、スキャン処理の実行状態等の各種情報を表示する。排紙部１０６は、画像が形成された用紙を排紙する。

給紙装置１１６は、印刷に使用する用紙を収納する装置であり、給紙部１１６－１～給紙部１１６－７で構成される。画像形成装置１０３では、ユーザから印刷の実行が指示されると、給紙部１１６－１～給紙部１１６－７の中から一つの給紙部が選択され、選択された給紙部から用紙が給紙される。なお、画像形成装置１０３のオプション構成により、給紙装置１１６における給紙部の個数は変わる。読み取り装置１１７は、画像位置調整、濃度ムラ補正、二次転写電圧調整等の各種調整を行うために印刷されたチャートを読み取るセンサーを備える。

印刷システム１００において、画像形成装置１０３は、オフィス業務やプロダクション印刷業務といった複数の業務で利用される。本実施の形態では、一例として、給紙部１１６－１～給紙部１１６－４にオフィス業務用の用紙が収納され、給紙部１１６－５～給紙部１１６－７にプロダクション印刷業務用の特殊な用紙が収納されていることとする。

図２は、図１の画像形成装置１０３のメカ断面図である。プリントエンジン２１０は、給紙装置１１６を備える。なお、図２では、一部を省略して給紙装置１１６における給紙部１１６－１、給紙部１１６－２のみが示されている。給紙部１１６－１～給紙部１１６－７には、それぞれ各種シートを収納しておくことが可能である。給紙部１１６－１～給紙部１１６－７は、収納されたシートのうち最も上に置かれた１枚のシートのみを分離し、このシートをシート搬送パス２０２へ搬送する。現像ステーション２０３～２０６はそれぞれ、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの有色トナーを用いてトナー像を形成する。形成されたトナー像は、まず、中間転写ベルト２０７に一次転写される。中間転写ベルト２０７は、図２において時計回りに回転する。二次転写ローラー２０８にてトナー像が、シート搬送パス２０２から搬送されてきたシートへ転写される。定着ユニット２１１は、加圧ローラー及び加熱ローラーを備え、各ローラーの間にシートを通過させてトナーを溶融・圧着することでシートにトナー像を定着させる。定着ユニット２１１を抜けたシートは、シート搬送パス２１２を通って、シート搬送パス２１５へ搬送される。シートが定着のために更なる溶融・圧着を必要とする特殊なシートである場合、このシートは、定着ユニット２１１を通過した後、シート搬送パス２１４を通って第２定着ユニット２１３へ搬送される。第２定着ユニット２１３にて追加の溶融・圧着が施されたシートは、シート搬送パス２１５へ搬送される。ここで、印刷モードの設定が両面印刷に設定されている場合、シートはシート反転パス２１６へ搬送されて反転され、その後、両面搬送パス２１７へ搬送される。そして、二次転写ローラー２０８にて２面目の画像転写が行われる。

プリントエンジン２１０から搬送されたシートは、フィニッシャ２３１へ搬送される。フィニッシャ２３１では、搬送されてきたシートに対し、ステイプル（１個所／２箇所綴じ）、パンチ（２穴／３穴）、中とじ製本といったフィニッシング処理が施される。フィニッシャ２３１は、トレイ２３４及びトレイ２３５を備える排紙部１０６を備える。トレイ２３４には、シート搬送パス２３２を通って搬送されたシートが排紙され、トレイ２３５には、シート搬送パス２３３を通って搬送されたシートが排紙される。

図３Ａは、図１の画像形成装置１０３が備えるコントローラ部３００の構成を概略的に示すブロック図である。

図３Ａにおいて、コントローラ部３００は、ＣＰＵ３０１、ＲＡＭ３０２、ＲＯＭ３０３、操作パネルＩ／Ｆ３０５、ＬＡＮコントローラ３０６、印刷Ｉ／Ｆ３０７、ＤＫＣ３０８、不揮発性メモリ３０９、読取Ｉ／Ｆ３１２、及びビデオＩ／Ｆ３１４を備える。これらは、システムバス３０４を介して互いに接続されている。なお、Ｉ／Ｆはインタフェースの略である。ＤＫＣはディスクコントローラの略である。また、コントローラ部３００は、外部記憶装置３１１を備える。

ＣＰＵ３０１は、ＲＯＭ３０３や外部記憶装置３１１に記憶された制御プログラムをＲＡＭ３０２に展開し、展開したプログラムを実行して、システムバス３０４に接続される各種デバイスを総括的に制御する。例えば、ＣＰＵ３０１は、印刷Ｉ／Ｆ３０７を介して接続されるプリントエンジン２１０に出力情報としての画像信号を出力したり、読取Ｉ／Ｆ３１２を介して接続されるスキャナ部１０４から画像信号を取得したりする。また、ＣＰＵ３０１は、印刷Ｉ／Ｆ３０７を介して、プリントエンジン２１０に接続されている給紙装置１１６を制御したり、給紙装置１１６の状態を取得したりする。更に、ＣＰＵ３０１は、ＬＡＮコントローラ３０６、制御ケーブル１０８を介して、印刷制御装置１０２と通信を行う。

ＲＡＭ３０２は、主としてＣＰＵ３０１の主メモリ、ワークエリア等として機能する。外部記憶装置３１１は、ハードディスク（ＨＤＤ）やＩＣカード等の記憶装置であり、ＤＫＣ３０８によりアクセスが制御される。外部記憶装置３１１は、アプリケーションプログラム、フォントデータ、フォームデータ等を記憶したり、プリントジョブを一時的にスプールし、スプールされたジョブを外部から制御するためのジョブ格納領域として使用されたりする。また、外部記憶装置３１１は、スキャナ部１０４によって生成された画像データや、プリントジョブの画像データをＢＯＸデータとして保持する。外部記憶装置３１１は、ＬＡＮ１１０経由で他の装置から参照されたり、印刷を行うＢＯＸデータ格納領域として使用されたりする。本実施の形態では、一例として、外部記憶装置３１１としてＨＤＤを使用するものとし、外部記憶装置３１１は、ジョブログ、画像ログ等の各種ログを保持する。操作パネル１０５は、操作パネルＩ／Ｆ３０５を介してコントローラ部３００に接続されており、ユーザがソフトウエアキー又はハードウエアキーから各種情報を入力することが可能である。不揮発性メモリ３０９は、操作パネル１０５やＬＡＮ１１０を介して他の装置から設定される各種設定情報を記憶している。ビデオＩ／Ｆ３１４は、印刷制御装置１０２から画像データを受信する。

図３Ｂは、図１の画像形成装置１０３のソフトウエア構成を説明するためのブロック図である。図３Ｂに示すように、画像形成装置１０３を制御するプリンタコントローラソフトウエア３５１は、ＵＩ制御モジュール３５２、用紙管理モジュール３５３、及び給紙段管理モジュール３５４を含む。更にプリンタコントローラソフトウエア３５１は、ネットワーク制御モジュール３５５、ジョブ管理モジュール３５６、及び設定管理モジュール３５７を含む。上述したモジュールによる処理は、ＣＰＵ３０１がＲＡＭ３０２に展開したプログラムを実行することにより実現される。

ＵＩ制御モジュール３５２は、操作パネル１０５に画面を表示させる制御を行う。用紙管理モジュール３５３は、プリントエンジン２１０から取得した給紙部の設定情報及びＵＩ制御モジュール３５２によって入力された給紙部の設定情報を設定管理モジュール３５７に記憶する。給紙段管理モジュール３５４は、給紙装置１１６に関する情報を管理する。ネットワーク制御モジュール３５５は、ＬＡＮコントローラ３０６を介した印刷制御装置１０２との通信や、イーサネットケーブル１０９を介したＬＡＮ１１０上のクライアントコンピュータ１０１等との通信を制御する。ジョブ管理モジュール３５６は、印刷処理シーケンスやジョブの順番を管理する。また、ジョブ管理モジュール３５６は、画像形成装置１０３が実行するジョブを管理する。設定管理モジュール３５７は、画像形成装置１０３に関するシステム設定を管理する。システム設定とは、例えば、操作パネル１０５における表示言語の設定や、用紙サイズの表示単位系（ミリ又はインチ）設定等を含む。

図４Ａは、図１の印刷制御装置１０２のコントローラ部４００の構成を概略的に示すブロック図である。図４Ａにおいて、コントローラ部４００は、ＣＰＵ４０１、ＲＡＭ４０２、ＲＯＭ４０３、操作部Ｉ／Ｆ４０５、ＬＡＮコントローラ４０６、ＬＡＮコントローラ４０７、ＤＫＣ４０８、ＫＢＣ４１１、及び表示制御部４１２を備える。これらは、システムバス４０４を介して互いに接続されている。なお、ＫＢＣはキーボードコントローラの略である。また、コントローラ部４００は、外部記憶装置４０９を備える。

ＣＰＵ４０１は、ＲＯＭ４０３又は外部記憶装置４０９に記憶された制御プログラムをＲＡＭ４０２に展開し、展開したプログラムを実行することにより、システムバス４０４に接続される各種デバイスを総括的に制御する。例えば、ＣＰＵ４０１は、ＬＡＮコントローラ４０６、制御ケーブル１０８を介して画像形成装置１０３と通信を行う。また、ＣＰＵ４０１は、ＬＡＮコントローラ４０７、ＬＡＮ１１０を介してネットワーク上のクライアントコンピュータ１０１や画像形成装置１０３等と通信を行う。

ＲＡＭ４０２は、主としてＣＰＵ４０１の主メモリ、ワークエリア等として機能する。外部記憶装置４０９は、ＨＤＤやＩＣカード等の記憶装置であり、ＤＫＣ４０８によりアクセスが制御される。外部記憶装置４０９は、アプリケーションプログラム、フォントデータ、フォームデータ等を記憶したり、プリントジョブを一時的にスプールしたりする。また、外部記憶装置４０９は、スプールされたプリントジョブに対してＲＩＰ（ＲａｓｔｅｒＩｍａｇｅ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）処理が施されたデータを保存するためのジョブ格納領域として使用される。

操作部Ｉ／Ｆ４０５は、コントローラ部４００と、操作ボタン部１１２や表示部１１１とのデータのやり取りを制御する。ビデオＩ／Ｆ４１０は、ＲＩＰ処理済みの画像データを画像形成装置１０３へ送信する。ＫＢＣ４１１は、ユーザがキーボード１１４やポインティングデバイス１１５を操作して入力した情報をキーボード１１４やポインティングデバイス１１５から取得する。表示制御部４１２は、内部にビデオメモリを有し、ＣＰＵ４０１から受信した指示に従って、そのビデオメモリに描画すると共に、ビデオメモリに描画されたイメージデータをビデオ信号として表示装置１１３に出力する。

図４Ｂは、図１の印刷制御装置１０２のソフトウエア構成を説明するためのブロック図である。図４Ｂに示すように、印刷制御装置１０２を制御するシステムソフトウエア４５１は、ＵＩ制御モジュール４５２、用紙管理アプリケーション４５３（所定のアプリケーション）、及び給紙段管理モジュール４５４を含む。更に、システムソフトウエア４５１は、ネットワーク制御モジュール４５５、ジョブ管理モジュール４５６、及び設定管理モジュール４５７を含む。これらのモジュールによる処理は、ＣＰＵ４０１がＲＡＭ４０２に展開したプログラムを実行することにより実現される。

ＵＩ制御モジュール４５２は、印刷システム１００で表示する画面を制御する。ＵＩ制御モジュール４５２は、システムの設定に従い、画面に表示する文言や用紙サイズの表示単位系の表示を切り替えるように制御することが可能である。用紙管理アプリケーション４５３は、印刷制御装置１０２に接続された画像形成装置１０３の給紙部１１６－１～給紙部１１６－７の設定情報を管理する。用紙管理アプリケーション４５３は、画像形成装置１０３と通信を行い、取得した給紙部の設定情報を用紙設定管理テーブルで管理する。用紙管理アプリケーション４５３が起動すると、印刷制御装置１０２に接続された画像形成装置１０３の給紙部１１６－１～給紙部１１６－７の設定情報を設定する図５のトップ画面５００が表示される。ネットワーク制御モジュール４５５は、ＬＡＮコントローラ４０６を介した画像形成装置１０３との通信や、ＬＡＮコントローラ４０７を介したネットワーク１１０上のクライアントコンピュータ１０１等との通信を制御する。ジョブ管理モジュール４５６は、印刷処理シーケンスやジョブの順番を管理する。また、ジョブ管理モジュール４５６は、印刷制御装置１０２が受信したジョブを管理し、ＬＡＮコントローラ４０６やビデオＩ／Ｆ４１０を介して画像形成装置１０３へ、当該ジョブの印刷を行わせるためのデータ転送を制御する。設定管理モジュール４５７は、用紙管理システムに関するシステム設定を管理する。システム設定とは、例えば、用紙管理システムの画面の表示言語の設定や、用紙サイズの表示単位系（ミリ又はインチ）設定等を含む。

図５は、図１の印刷制御装置１０２に接続された表示装置１１３に表示される用紙管理アプリケーション４５３のトップ画面５００の一例を示す図である。表示装置１１３には、ＣＰＵ４０１の指示に従って表示制御部４１２のビデオメモリに描画されたイメージデータがビデオ信号として出力され、このビデオ信号に基づいてトップ画面５００が表示される。

印刷制御装置１０２では、用紙管理アプリケーション４５３が起動すると、用紙管理アプリケーション４５３が画像形成装置１０３から給紙装置１１６の構成に関する情報等を含む機器構成情報を取得する。この機器構成情報に基づいてトップ画面５００が表示装置１１３に表示される。トップ画面５００には、印刷制御装置１０２に接続されている画像形成装置１０３の給紙装置１１６の構成を示す情報が表示される。５１０～５１６はそれぞれ、給紙部１１６－１～給紙部１１６－７に対応する給紙部ボタンである。給紙部オープンボタン５２０～５２６はそれぞれ、対応する給紙部を開く指示を行うためのボタンである。例えば、給紙部１１６－１が閉まっている状態で、給紙部１１６－１に対応する給紙部オープンボタン５２０がユーザに押下されると、画像形成装置１０３の給紙部１１６－１が開く。給紙部ボタン５１０～５１６は、用紙管理アプリケーション４５３が起動時に取得した機器構成情報に基づいて作成される。給紙部ボタン５１０～５１６は、例えば、対応する給紙部に収納されている用紙の名称や残量等の情報を表示する領域を持つ。コントローラ部４００は、給紙装置１１６の状態の変化を示す給紙部状態変化イベントを画像形成装置１０３から受信すると、給紙装置１１６の構成に関する情報等を含む機器構成情報を画像形成装置１０３から取得し直す。そして、コントローラ部４００は、取得した新たな機器構成情報に基づいて給紙部ボタン５１０～５１６の表示領域を再描画する。

トップ画面５００における設定ボタン５０２は、用紙管理アプリケーション４５３のシステム設定変更画面（不図示）を表示する指示を行うためのボタンである。コントローラ部４００は、設定ボタン５０２がユーザに押下されると、外部記憶装置４０９に保存されたシステム設定に従い、現在のシステム設定を表示装置１１３に表示させる。

トップ画面５００における用紙リストボタン５０１は、各給紙部の設定情報の候補となる複数の用紙情報を含む用紙リスト画面５３０を表示させる指示を行うためのボタンである。用紙リストボタン５０１がユーザに押下されると、コントローラ部４００は、用紙リスト画面５３０を最前面に表示する。図５では、用紙リスト５３０中から「普通紙」が選択されている。ユーザが用紙情報の設定対象となる給紙段を選択するためにマウスドラッグすると、用紙情報を設定可能な給紙段の給紙部ボタンが濃い背景色で強調表示される。

図５では、給紙部ボタン５１０～給紙部ボタン５１６のうち、プロダクション印刷業務用の特殊な用紙が収納されている給紙部１１６－５～給紙部１１６－７に対応する給紙部ボタン５１４～給紙部ボタン５１６が濃い背景色で強調表示されている。これは、後述する図７の更新許可画面７００において、用紙管理アプリケーション４５３から給紙部１１６－１～給紙部１１６－４の設定情報の変更を禁止する旨が設定されているためである。ユーザが用紙管理アプリケーション４５３から設定情報の変更が許可された給紙部の給紙部ボタン上でドラッグしたマウスボタンを離すと、この給紙部ボタンに対応する給紙部の設定情報としての用紙情報が、ユーザによって選択された用紙情報に変更される。このように、本実施の形態では、給紙部ボタン５１０～給紙部ボタン５１６のうち、プロダクション印刷業務用の特殊な用紙が収納されている給紙部１１６－５～給紙部１１６－７の設定情報を、用紙管理アプリケーション４５３から変更することができる。ユーザは、必要に応じて給紙部の用紙を、変更された用紙情報と同じ用紙に交換する。なお、本実施の形態では、一例として、印刷制御装置１０２が用紙管理アプリケーション４５３を実行する構成について説明したが、用紙管理アプリケーション４５３は、クライアントコンピュータ１０１やクライアントコンピュータ１１９でも動作可能である。クライアントコンピュータ１０１やクライアントコンピュータ１１９が用紙管理アプリケーション４５３を実行した場合でも、印刷制御装置１０２が実行した場合と表示内容や機能は同様である。

図６は、図１の画像形成装置１０３の操作パネル１０５に表示される用紙設定画面６００の一例を示す図である。用紙設定画面６００には、給紙部１１６－１～給紙部１１６－７に対応する複数の選択ボタンが表示されている。６０１は、給紙部１１６－１に対応する選択ボタンであり、給紙部１１６－１に収納されている用紙のサイズ、種類、残量が表示されている。図６では、給紙部１１６－１～給紙部１１６－７のうち、プロダクション印刷業務用の特殊な用紙が収納されている給紙部１１６－５～給紙部１１６－７に対応する選択ボタンがグレーアウトされている。これは、後述する更新許可画面７００において、操作パネル１０５から給紙部１１６－５～給紙部１１６－７の設定情報の変更を禁止する旨が設定されているためである。ユーザは、この様にグレーアウトされている選択ボタンを選択できず、それ以外の選択ボタンを選択可能である。このように、本実施の形態では、給紙部ボタン５１０～給紙部ボタン５１６のうち、給紙部１１６－５～給紙部１１６－７以外の給紙部の設定情報を、操作パネル１０５から変更することができる。

設定ボタン６０２は、選択されている選択ボタンに対応する給紙部の設定情報としての用紙情報を変更するためのボタンである。設定ボタン６０２がユーザに押下されると、図示しない用紙リストが操作パネル１０５に表示され、ユーザはこの用紙リストから設定すべき用紙情報を選択することができる。ＯＫボタン６０３は、用紙設定画面６００を閉じる指示を行うためのボタンである。

図７は、図１の画像形成装置１０３の操作パネル１０５に表示される更新許可画面７００の一例を示す図である。更新許可画面７００は、給紙部１１６－１～給紙部１１６－７の設定情報の変更が許可される条件をユーザに設定させるための画面である。これにより、給紙部１１６－１～給紙部１１６－７の設定情報の変更の可否について、ユーザの意思を反映させることができる。更新許可画面７００は、チェックボックス７０１及びチェックボックス７０２を備える。チェックボックス７０１は、用紙管理アプリケーション４５３を用いた給紙部の設定情報の変更可否を給紙段毎に指定するためのチェックボックスである。チェックボックス７０２は、操作パネル１０５を用いた給紙部の設定情報の変更可否を給紙段毎に指定するためのチェックボックスである。これにより、管理者ユーザは、給紙部の設定情報の変更が許可される条件を給紙部毎に設定することができる。ＯＫボタン７０３は、更新許可画面７００の設定を確定するためのボタンである。ＯＫボタン７０３がユーザに押下されると、更新許可画面７００にて設定された情報が、変更可否情報として不揮発性メモリ３０９に格納される。これにより、変更可否情報を用いて、給紙部１１６－１～給紙部１１６－７の設定情報の変更を許可された要求元を容易に判別することができる。キャンセルボタン７０４は、入力内容に誤りがあった場合等、更新許可画面７００に入力した内容を取り消すためのボタンである。なお、本実施の形態では、一例として、更新許可画面７００が画像形成装置１０３の操作パネル１０５に表示される構成について説明したが、更新許可画面７００は印刷制御装置１０２に接続された表示装置１１３に表示されても良い。これにより、管理者ユーザは、印刷制御装置１０２から、給紙部の設定情報の変更が許可される条件を給紙部毎に設定することができる。

図８は、図１の画像形成装置１０３によって実行される通知処理の手順を示すフローチャートである。この通知処理は、画像形成装置１０３の給紙段管理モジュール３５４によって行われる処理であり、ＣＰＵ３０１がＲＡＭ３０２に展開したプログラムを実行することにより実現される。この通知処理は、更新許可画面７００のＯＫボタン７０３がユーザに押下された際に実行される。

図８において、まず、給紙段管理モジュール３５４は、ユーザが更新許可画面７００に入力した情報をＵＩ制御モジュール３５２から取得する（ステップＳ８０１）。次いで、給紙段管理モジュール３５４は、給紙部１１６－１～給紙部１１６－７の中から、最初の処理対象として、給紙部１１６－１を指定する（ステップＳ８０２）。次いで、給紙段管理モジュール３５４は、給紙装置１１６を構成する全ての給紙部の処理を完了したか否かを判別する（ステップＳ８０３）。

ステップＳ８０３において、給紙装置１１６を構成する何れかの給紙部の処理を完了しないと判別された場合、処理はステップＳ８０４へ進む。ステップＳ８０４では、給紙段管理モジュール３５４は、指定された給紙部が用紙管理アプリケーション４５３を用いた給紙部の設定情報の変更を許可されているか否かを判別する。

ステップＳ８０４において、指定された給紙部が用紙管理アプリケーション４５３を用いた給紙部の設定情報の変更を許可されていると判別された場合、処理はステップＳ８０５へ進む。ステップＳ８０５では、給紙段管理モジュール３５４は、用紙管理アプリケーション４５３を用いた給紙部の設定情報の変更を許可されている旨を、指定された給紙部に対応付けて設定管理モジュール３５７に記憶させる。次いで、処理は後述するステップＳ８０７へ進む。

ステップＳ８０４において、指定された給紙部が用紙管理アプリケーション４５３を用いた給紙部の設定情報の変更を許可されていないと判別された場合、処理はステップＳ８０６へ進む。ステップＳ８０６では、給紙段管理モジュール３５４は、用紙管理アプリケーション４５３を用いた給紙部の設定情報の変更を許可されていない旨を、指定された給紙部に対応付けて設定管理モジュール３５７に記憶させる。次いで、給紙段管理モジュール３５４は、指定された給紙部が操作パネル１０５を用いた給紙部の設定情報の変更を許可されているか否かを判別する（ステップＳ８０７）。

ステップＳ８０７において、指定された給紙部が操作パネル１０５を用いた給紙部の設定情報の変更を許可されていると判別された場合、処理はステップＳ８０８へ進む。ステップＳ８０８では、給紙段管理モジュール３５４は、操作パネル１０５を用いた給紙部の設定情報の変更を許可されている旨を、指定された給紙部に対応付けて設定管理モジュール３５７に記憶させる。次いで、処理は後述するステップＳ８１０へ進む。

ステップＳ８０７において、指定された給紙部が操作パネル１０５を用いた給紙部の設定情報の変更を許可されていないと判別された場合、処理はステップＳ８０９へ進む。ステップＳ８０９では、給紙段管理モジュール３５４は、操作パネル１０５を用いた給紙部の設定情報の変更を許可されていない旨を、指定された給紙部に対応付けて設定管理モジュール３５７に記憶させる。次いで、給紙段管理モジュール３５４は、処理対象として、次の給紙部を指定し（ステップＳ８１０）、処理はステップＳ８０３へ戻る。このようにして、本実施の形態では、給紙部１１６－１～給紙部１１６－７の各々に対し、給紙部の設定情報の変更が許可される条件としてユーザが更新許可画面７００に入力した情報が対応付けられる。

ステップＳ８０３において、給紙装置１１６を構成する全ての給紙部の処理を完了したと判別された場合、給紙段管理モジュール３５４は、変更可否情報の保存要求を設定管理モジュール３５７に行う。この保存要求を受けた設定管理モジュール３５７は、給紙部１１６－１～給紙部１１６－７の設定情報の変更が許可される条件としてステップＳ８０５、Ｓ８０６、Ｓ８０９、Ｓ８１０にて記憶された情報を、変更可否情報として不揮発性メモリ３０９に格納する。また、給紙段管理モジュール３５４は、ネットワーク制御モジュール３５５を通じて、用紙管理アプリケーション４５３に対し、変更可否情報が更新されたことを通知する（ステップＳ８１１）。その後、本処理は終了する。

図９は、図１の印刷システム１００によって実行される用紙設定関連画面の表示制御処理の手順を示すシーケンス図である。図９（ａ）は、印刷制御装置１０２から変更可否情報を要求する場合の用紙設定関連画面の表示制御処理の手順を示す。印刷制御装置１０２は、例えば、用紙管理アプリケーション４５３が起動した場合に、画像形成装置１０３に対して変更可否情報を要求する。

図９（ａ）において、まず、用紙管理アプリケーション４５３は、画像形成装置１０３の設定管理モジュール３５７に対し、変更可否情報を要求する（ステップＳ９０１）。設定管理モジュール３５７は、不揮発性メモリ３０９に格納された変更可否情報を用紙管理アプリケーション４５３へ返信する（ステップＳ９０２）。用紙管理アプリケーション４５３は、受信した変更可否情報に基づいてトップ画面５００を表示装置１１３に表示させる（ステップＳ９０３）。図５では、給紙部ボタン５１０～給紙部ボタン５１６のうち、給紙部１１６－５～給紙部１１６－７に対応する給紙部ボタン５１４～給紙部ボタン５１６が濃い背景色で強調表示されている。給紙部１１６－５～給紙部１１６－７は、用紙管理アプリケーション４５３を用いた給紙部の設定情報の変更が許可された給紙部である。

図９（ｂ）は、更新許可画面７００にて変更可否情報が更新された場合の用紙設定関連画面の表示制御処理の手順を示す。

図９（ｂ）において、管理者ユーザが画像形成装置１０３の操作パネル１０５に更新許可画面７００の表示指示を入力すると（ステップＳ９１１）、ＵＩ制御モジュール３５２は、更新許可画面７００を操作パネル１０５に表示させる（ステップＳ９１２）。次いで、管理者ユーザが、更新許可画面７００のチェックボックス７０１及びチェックボックス７０２を設定し、ＯＫボタンを７０３を押下する（ステップＳ９１３）。ＵＩ制御モジュール３５２は、ユーザが更新許可画面７００に入力した情報を給紙段管理モジュール３５４へ通知する（ステップＳ９１４）。

給紙段管理モジュール３５４は、上述した図８の通知処理を行う。給紙段管理モジュール３５４は、上述したように設定管理モジュール３５７に対し、変更可否情報の保存要求を行う（ステップＳ９１５）。設定管理モジュール３５７は、この要求に従って、不揮発性メモリ３０９に変更可否情報を格納し（ステップＳ９１６）、変更可否情報の格納を完了すると、その旨を給紙段管理モジュール３５４へ通知する（ステップＳ９１７）。次いで、給紙段管理モジュール３５４は、変更可否情報が更新されたことを用紙管理アプリケーション４５３へ通知する（ステップＳ９１８）。この通知を受けた用紙管理アプリケーション４５３は、設定管理モジュール３５７に対し、変更可否情報を要求する（ステップＳ９１９）。設定管理モジュール３５７は、不揮発性メモリ３０９に格納された変更可否情報を用紙管理アプリケーション４５３へ返信する（ステップＳ９２０）。用紙管理アプリケーション４５３は、受信した変更可否情報に基づいてトップ画面５００を表示装置１１３に表示させる（ステップＳ９２１）。このようにして、管理者ユーザによって更新された変更可否情報が用紙管理アプリケーション４５３のトップ画面５００に反映される。

図１０は、図１の画像形成装置１０３によって実行される給紙段情報設定処理の手順を示すフローチャートである。給紙段情報設定処理は、画像形成装置１０３の給紙段管理モジュール３５４によって行われる処理であり、ＣＰＵ３０１がＲＡＭ３０２に展開したプログラムを実行することにより実現される。給紙段情報設定処理は、ユーザが操作パネル１０５に表示された用紙設定画面６００又は印刷制御装置１０２等において起動した用紙管理アプリケーション４５３のトップ画面５００を操作して、指定した給紙部の設定情報の変更指示を行った際に実行される。この変更指示が行われると、操作パネル１０５又は用紙管理アプリケーション４５３から画像形成装置１０３の給紙段管理モジュール３５４に対し、設定情報変更要求が送信される。設定情報変更要求は、給紙部１１６－１～給紙部１１６－７の中からユーザが指定した給紙部の設定情報を変更させる指示である。設定情報変更要求には、用紙設定画面６００又はトップ画面５００にてユーザが指定した給紙部を示す情報、及び用紙設定画面６００又はトップ画面５００にてユーザが指定した用紙情報が含まれる。

図１０において、まず、給紙段管理モジュール３５４は、操作パネル１０５又は用紙管理アプリケーション４５３から設定情報変更要求を受信する（ステップＳ１００１）。次いで、給紙段管理モジュール３５４は、この要求元が用紙管理アプリケーション４５３であるか否かを判別する（ステップＳ１００２）。ステップＳ１００２では、例えば、設定情報変更要求の受信がネットワーク１０８経由であった場合、この要求元が用紙管理アプリケーション４５３であると判別される。一方、設定情報変更要求の受信がネットワーク１０８経由でなかった場合、この要求元が用紙管理アプリケーション４５３でないと判別される。

ステップＳ１００２において、この要求元が用紙管理アプリケーション４５３であると判別された場合、処理はステップＳ１００３へ進む。ステップＳ１００３では、給紙段管理モジュール３５４は、不揮発性メモリ３０９に格納された変更可否情報に基づいて、用紙管理アプリケーション４５３を用いた給紙部の設定情報の変更を許可されているか否かを判別する。

ステップＳ１００３において、用紙管理アプリケーション４５３を用いた給紙部の設定情報の変更を許可されていないと判別された場合、給紙段管理モジュール３５４は、指定された給紙部の用紙情報を更新しない。給紙段管理モジュール３５４は、要求元である用紙管理アプリケーション４５３に対し、給紙部の設定情報の変更を失敗したことを通知し（ステップＳ１００４）、本処理を終了する。

ステップＳ１００３において、用紙管理アプリケーション４５３を用いた給紙部の設定情報の変更を許可されていると判別された場合、処理はステップＳ１００５へ進む。ステップＳ１００５では、給紙段管理モジュール３５４は、給紙部の設定情報を変更する。具体的に、給紙段管理モジュール３５４は、受信した設定情報変更要求が示す給紙部について、その用紙情報を、当該設定情報変更要求が示す用紙情報に変更する。次いで、給紙段管理モジュール３５４は、要求元である用紙管理アプリケーション４５３に対し、給紙部の設定情報の変更を成功したことを通知し、本処理を終了する。

ステップＳ１００２において、要求元が用紙管理アプリケーション４５３でないと判別された場合、要求元が操作パネル１０５となる。この場合、給紙段管理モジュール３５４は、不揮発性メモリ３０９に格納された変更可否情報に基づいて、操作パネル１０５を用いた給紙部の設定情報の変更を許可されているか否かを判別する（ステップＳ１００６）。

ステップＳ１００６において、操作パネル１０５を用いた給紙部の設定情報の変更を許可されていると判別された場合、処理はステップＳ１００５へ進む。これにより、受信した設定情報変更要求が示す給紙部について、その用紙情報が、当該設定情報変更要求が示す用紙情報に変更される。ステップＳ１００６において、操作パネル１０５を用いた給紙部の設定情報の変更を許可されていないと判別された場合、処理はステップＳ１００７へ進む。ステップＳ１００７では、給紙段管理モジュール３５４は、操作パネル１０５に、給紙部の設定情報の変更を失敗した旨を示す変更失敗画面を表示する。その後、本処理は終了する。

なお、本実施の形態では、変更可否情報が変更されると、上述した図９（ｂ）に示すように、変更可否情報の変更内容がトップ画面５００等に即座に反映される。このため、例えば、トップ画面５００において、ユーザは、用紙管理アプリケーション４５３を用いた給紙部の設定情報の変更を許可されていない給紙部の設定情報の変更指示を行うことができないはずである。しかし、場合によっては、設定情報変更要求と変更可否情報の変更が入れ違いに発生する可能性があるため、図１０の用紙情報設定処理は、意図しない用紙情報の変更が行われないように保護する役割を担っている。

上述した実施の形態によれば、設定情報変更要求の要求元が給紙部の設定情報の変更が許可される条件に該当する要求元である場合、設定情報変更要求にて指定された給紙部の設定情報の変更が行われる。また、設定情報変更要求の要求元が給紙部の設定情報の変更が許可される条件に該当しない要求元である場合、設定情報変更要求にて指定された給紙部の設定情報の変更が行われない。これにより、給紙部の設定情報において、意図しない変更が行われるのを防止することができる。

また、上述した実施の形態では、設定情報変更要求の要求元が用紙管理アプリケーション４５３である場合、給紙部１１６－１～給紙部１１６－７のうち、プロダクション印刷業務用の特殊な用紙が収納されている特定の給紙部の設定情報の変更が行われる。すなわち、特定の給紙部の設定情報の変更が、用紙管理アプリケーション４５３からの設定情報変更要求のみに制限される。これにより、特定の給紙部の設定情報において、意図しない変更が行われるのを防止することができる。

上述した実施の形態では、設定情報変更要求の要求元が操作パネル１０５である場合、給紙部１１６－１～給紙部１１６－７のうち、上記特定の給紙部以外の給紙部の設定情報の変更が行われる。すなわち、特定の給紙部以外の給紙部の設定情報の変更が、操作パネル１０５からの設定情報変更要求のみに制限される。これにより、特定の給紙部以外の給紙部の設定情報において、意図しない変更が行われるのを防止することができる。

以上、本発明について、上述した実施の形態を用いて説明したが、本発明は上述した実施の形態に限定されるものではない。例えば、画像形成装置１０３が、ＬＡＮ１１０に直接接続され、クライアントコンピュータ１０１やクライアントコンピュータ１１９と直接通信可能な構成であっても良い。

また、上述した実施の形態では、画像形成装置１０３が、印刷制御装置１０２と別の装置である構成について説明したが、この構成に限られない。例えば、画像形成装置１０３が、印刷制御装置１０２の機能を備え、上述した印刷制御装置１０２による処理を実行する構成であっても良い。このような構成において、印刷システム１００は、印刷制御装置１０２を備えていなくても良い。

次に、クライアントコンピュータ１０１やクライアントコンピュータ１１９から印刷指示が行われた場合について説明する。

図１１は、本実施の形態における印刷ジョブ管理ソフトウエアの操作画面１１０１の一例である。印刷ジョブ管理ソフトウエアは、クライアントコンピュータ１１９等のＬＡＮ１１０に接続される全てのクライアントコンピュータや、印刷制御装置１０２で動作可能である。印刷システム１００の利用者は、この操作画面１１０１を使って印刷制御装置１０２が管理する印刷ジョブの状態や、画像形成装置１０３の状態を確認することができる。操作画面１１０１の各表示エリアには様々な情報が表示される。例えば、画面の左側には、プリントサーバ一覧表示部１１０２、消耗品表示部１１０４が表示される。また、画面の中央部には、印刷中ジョブリスト１１０３、ＲＩＰ中ジョブリスト１１０５、印刷済みジョブリスト１１０６等が表示される。これらのジョブリストに表示されているジョブを選択して、印刷部数やフィニッシング方法の変更といったジョブ属性の編集が可能である。

図１２は、図１の印刷システム１００によって実行される印刷制御処理の手順を示すシーケンス図である。以下では、オフィス業務のユーザが、クライアントコンピュータ１０１を用いて印刷指示を行い、プロダクション印刷業務のユーザがクライアントコンピュータ１１９を用いて印刷指示を行う場合を例に説明する。なお、クライアントコンピュータ１０１及びクライアントコンピュータ１１９について、これらのハードウエアは同じものである。クライアントコンピュータ１０１には、オフィス業務用アプリケーションと画像形成装置１０３のプリンタドライバがインストールされている。一方、クライアントコンピュータ１１９には、印刷制御装置１０２を利用するための上記印刷ジョブ管理ソフトウエアや、より詳細な設定が可能な印刷制御装置１０２用のプリンタドライバがインストールされている。また、クライアントコンピュータ１１９には、図４Ｂの用紙管理アプリケーション４５３もインストールされている。

図１２において、まず、クライアントコンピュータ１１９を用いたプロダクション印刷の一連の処理を説明する。クライアントコンピュータ１１９は、用紙交換が必要な時には用紙管理アプリケーション４５３を用いて、画像形成装置１０３に対し、給紙部１１６－１～給紙部１１６－７の設定情報を変更させる指示となる設定情報変更要求を送信する（ステップＳ１２０１）。なお、ここでは、更新許可画面７００において、用紙管理アプリケーション４５３から給紙部１１６－１～給紙部１１６－４の設定情報の変更を禁止する旨が設定されていることとする。給紙部１１６－１～給紙部１１６－４は、プロダクション印刷業務用の特殊な用紙が収納されている特定の給紙部以外の給紙部である。これにより、プロダクション印刷業務のユーザによって、特定の給紙部以外の給紙部の設定情報、つまり、オフィス業務で利用する給紙部１１６－１～給紙部１１６－４の設定情報が変更されることが無い。

次いで、クライアントコンピュータ１１９は、ＰＤＦファイル等のプロダクション印刷業務用データを印刷制御装置１０２に投入する（ステップＳ１２０２）。次いで、クライアントコンピュータ１１９は、印刷制御装置１０２に対し、投入したプロダクション印刷業務用データの詳細なパラメータの変更等を含む画像処理や、面付処理を指示する（ステップＳ１２０３）。印刷制御装置１０２は、この指示に従って、各種処理を実行する（ステップＳ１２０４）。次いで、クライアントコンピュータ１１９は、プロダクション印刷業務用データの印刷開始を印刷制御装置１０２に指示する（ステップＳ１２０５）。この指示を受けた印刷制御装置１０２は、ＲＩＰ処理を実行した後に画像形成装置１０３に対して画像データ及び印刷の実行指示を送信する（ステップＳ１２０６）。画像形成装置１０３は、この指示に従って、指定された給紙部に収納された用紙に印刷を実行する（ステップＳ１２０７）。画像形成装置１０３は、印刷を実行中、印刷ジョブの状況を印刷制御装置１０２に逐次通知する（ステップＳ１２０８）。印刷制御装置１０２は、この通知に基づいてジョブ管理を行う（ステップＳ１２０９）。具体的に、印刷制御装置１０２は、画像形成装置１０３の印刷状況を監視する。印刷を終了すると、画像形成装置１０３は、印刷制御装置１０２に印刷終了（ジョブ終了）を通知する（ステップＳ１２１０）。この通知を受けた印刷制御装置１０２は、クライアントコンピュータ１１９に印刷終了（ジョブ終了）を通知する（ステップＳ１２１１）。なお、投入されたプロダクション印刷業務用データの印刷は、全ての給紙部の用紙を利用可能である。画像形成装置１０３は、印刷投入元により印刷に利用する給紙部を制限しない。つまり、プロダクション印刷業務用データの印刷では、更新許可画面７００にて用紙管理アプリケーション４５３を用いた給紙部の設定情報の変更が許可されている給紙部だけでなく、当該変更が許可されていない給紙部も利用可能である。

次に、クライアントコンピュータ１０１を用いたオフィス印刷の一連の処理を説明する。オフィス業務のユーザは、クライアントコンピュータ１０１にインストールされた画像形成装置１０３用のプリンタドライバを使い、印刷ジョブを画像形成装置１０３に直接投入する（ステップＳ１２１２）。印刷制御装置１０２は、プリンタドライバから受けた指示に従って、指定された給紙部に収納された用紙に印刷を実行する（ステップＳ１２１３）。画像形成装置１０３は、印刷を実行中、印刷ジョブの状況を印刷制御装置１０２へ逐次通知し（ステップＳ１２１４）、クライアントコンピュータ１０１上のプリンタドライバに印刷状況が反映される。印刷を終了すると、画像形成装置１０３は、クライアントコンピュータ１０１に印刷終了（ジョブ終了）を通知する（ステップＳ１２１５）。その後、本処理は終了する。

このように本実施の形態では、オフィス業務及びプロダクション印刷業務を１台の画像形成装置１０３で実行することを可能としつつ、給紙部の設定情報について、意図しない変更が行われるのを防止することができる。

また、上述した実施の形態では、設定情報の変更が許可される条件として、設定情報の変更が許可される要求元のＩＰアドレスを設定する構成であっても良い。

上述した実施の形態では、設定情報の変更を用紙管理アプリケーション４５３及び操作パネル１０５の何れに許可するかを給紙部毎に設定する構成について説明した。一方、用紙管理アプリケーション４５３は、印刷制御装置１０２だけでなく、クライアントコンピュータ１０１やクライアントコンピュータ１１９等の複数の装置で動作可能である。このため、用紙管理アプリケーション４５３を動作可能な複数の装置のうち、プロダクション印刷業務に利用する特定のクライアントコンピュータに対してのみ、プロダクション印刷業務に利用する特定の給紙部の設定情報の変更を許可するのが好ましい。そのためには、用紙管理アプリケーション４５３を動作可能な複数の装置のうち、プロダクション印刷業務に利用する特定のクライアントコンピュータを特定することができる仕組みが求めらる。これに対し、本実施の形態では、図１３の更新許可画面１３００において、設定情報の変更が許可される条件として、設定情報の変更が許可される要求元のＩＰアドレスが設定される。

図１３は、図１の画像形成装置１０３の操作パネル１０５に表示される更新許可画面１３００の一例を示す図である。更新許可画面１３００では、各給紙部１１６－１～給紙部１１６－７において、給紙部の設定情報の変更を許可する装置のＩＰアドレスがテキストボックス１３０２に入力される。チェックボックス１３０１がチェック（選択）されると、テキストボックス１３０２に入力されたＩＰアドレスの装置から設定情報変更要求を受信した場合、この設定情報変更要求に従って給紙部の設定情報が変更される。また、更新許可画面１３００では、各給紙部１１６－１～給紙部１１６－７において、給紙部の設定情報の変更を許可しない装置のＩＰアドレスがテキストボックス１３０４に入力される。チェックボックス１３０３がチェックされると、テキストボックス１３０４に入力されたＩＰアドレスの装置から設定情報変更要求を受信した場合、この設定情報変更要求に従って給紙部の設定情報が変更されない。

また、更新許可画面１３００には、時間を入力するためのテキストボックス１３０５が含まれる。テキストボックス１３０５には、任意の時間を分単位で入力可能である。各給紙部１１６－１～給紙部１１６－７が利用されないままテキストボックス１３０５に入力された時間が経過すると、任意のＩＰアドレスの装置から設定情報変更要求を受け付ける。ＯＫボタン１３０６が押下されると、更新許可画面１３００に設定された情報が、変更可否情報として不揮発性メモリ３０９に格納される。なお、印刷ジョブ管理ソフトウエアも給紙部の設定情報を変更する機能を持つ。このため、印刷ジョブ管理ソフトウエアを用いた給紙部の設定情報の変更が許可されるか否かについても、図１３の更新許可画面１３００の設定に基づいて制御される。

なお、本実施の形態では、一例として、更新許可画面１３００が画像形成装置１０３の操作パネル１０５に表示される構成について説明したが、この構成に限られない。例えば、更新許可画面７００は、印刷制御装置１０２に接続された表示装置１１３、クライアントコンピュータ１０１やクライアントコンピュータ１１９の表示部に表示されても良い。

本発明は、上述の実施の形態の１以上の機能を実現するプログラムをネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、該システム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサがプログラムを読み出して実行する処理でも実現可能である。また、本発明は、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

１０３ 画像形成装置
１０５ 操作パネル
１１６－１～１１６－７ 給紙部
３０１ ＣＰＵ
３０９ 不揮発性メモリ
３５４ 給紙段管理モジュール
４５３ 用紙管理アプリケーション

Claims (8)

1. 複数の給紙部を備える画像形成装置であって、
   前記複数の給紙部の中から指定された給紙部の設定情報の変更要求を受信する受信手段と、
   前記設定情報の変更が許可される条件が給紙部毎に設定された変更可否情報を保持する保持手段と、
   前記変更可否情報に基づいて、前記変更要求にて指定された給紙部の設定情報の変更を行う制御手段とを備え、
   前記制御手段は、前記変更要求の要求元が前記設定情報の変更が許可される条件に該当する要求元である場合、前記変更要求にて指定された給紙部の設定情報の変更を行い、前記変更要求の要求元が前記設定情報の変更が許可される条件に該当しない要求元である場合、前記変更要求にて指定された給紙部の設定情報の変更を行わないことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記複数の給紙部の設定情報を管理する所定のアプリケーションを備える外部装置と通信を行い、
   前記変更要求の要求元が前記所定のアプリケーションである場合、前記制御手段は、前記複数の給紙部のうち、プロダクション印刷に用いる特定の給紙部の設定情報の変更を行うことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 操作パネルを更に備え、
   前記変更要求の要求元が前記操作パネルである場合、前記制御手段は、前記複数の給紙部のうち、前記特定の給紙部以外の給紙部の設定情報の変更を行うことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記設定情報の変更が許可される条件は、ユーザによって設定されることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の画像形成装置。
5. 前記設定情報の変更が許可される条件は、前記設定情報の変更が許可される要求元を示す情報であることを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の画像形成装置。
6. 前記設定情報の変更が許可される要求元を示す情報は、当該要求元のＩＰアドレスであることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
7. 複数の給紙部を備える画像形成装置の制御方法であって、
   前記複数の給紙部の中から指定された給紙部の設定情報の変更要求を受信する受信ステップと、
   前記設定情報の変更が許可される条件が給紙部毎に設定された変更可否情報を保持する保持ステップと、
   前記変更可否情報に基づいて、前記変更要求にて指定された給紙部の設定情報の変更を行う制御ステップとを有し、
   前記制御ステップは、前記変更要求の要求元が前記設定情報の変更が許可される条件に該当する要求元である場合、前記変更要求にて指定された給紙部の設定情報の変更を行い、前記変更要求の要求元が前記設定情報の変更が許可される条件に該当しない要求元である場合、前記変更要求にて指定された給紙部の設定情報の変更を行わないことを特徴とする画像形成装置の制御方法。
8. 請求項１乃至６のうちいずれか１項に記載の画像形成装置の各手段をコンピュータに実行させるためのプログラム。

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