JP2023121328A - 無線通信方法、及び、無線通信システム - Google Patents

Abstract

【課題】無線通信機器についてのメッシュネットワークを容易に構築することを支援できる無線通信方法などを提供する。【解決手段】無線通信方法は、メッシュネットワークＭに未参加の無線通信機器３０が、無線通信機器３０を識別する識別情報を含みかつ所定距離内に到達する無線信号を出力する第１出力ステップと、情報端末１０が、メッシュネットワークＭに参加済みの１台以上の照明器具２０に、発光指示を出力する第２出力ステップと、１台以上の照明器具２０のうち、出力された発光指示を取得し、かつ、出力された無線信号を取得した照明器具２０が発光する発光ステップと、を含む。【選択図】図２

Description

本発明は、無線通信方法、及び、無線通信システムに関する。

特許文献１には、照明器具とアクセスポイントとの間で無線通信を行うためのペアリング設定において、ユーザが情報端末（通信端末）を操作することで照明器具が発光することが開示されている。

特開２０２０－７８０２３号公報

ところで、照明器具の設置後に、メッシュネットワークを構築するための設定処理が行われる場合がある。例えば設定処理は、照明器具の識別情報と設置位置との対応付け処理を含み、対応付け処理の際に上記のように照明器具が発光することで、ユーザは照明器具の設置位置を容易に把握することができる。これにより、設定処理が容易に行われる。

しかしながら、設定処理が行われる対象の機器が、非発光の無線通信機器である場合には、自身が発光することができず、ユーザが無線通信機器の設置位置を把握することが困難である。このため、対応付け処理が容易に行われず、つまりは、このような無線通信機器についてのメッシュネットワークを構築するための設定処理が容易に行われない。

本発明は、無線通信機器についてのメッシュネットワークを容易に構築することを支援できる無線通信方法などを提供する。

本発明の一態様に係る無線通信方法は、メッシュネットワークに未参加の無線通信機器が、前記無線通信機器を識別する識別情報を含みかつ所定距離内に到達する無線信号を出力する第１出力ステップと、情報端末が、前記メッシュネットワークに参加済みの１台以上の照明器具に、発光指示を出力する第２出力ステップと、前記１台以上の照明器具のうち、出力された前記発光指示を取得し、かつ、出力された前記無線信号を取得した照明器具が発光する発光ステップと、を含む。

本発明の一態様に係る無線通信システムは、無線通信機器と、１台以上の照明器具と、情報端末と、を備え、前記無線通信機器がメッシュネットワークに未参加、かつ、前記１台以上の照明器具がメッシュネットワークに参加済みの場合に、前記無線通信機器が、前記無線通信機器を識別する識別情報を含みかつ所定距離内に到達する無線信号を出力し、情報端末が、前記１台以上の照明器具に、発光指示を出力し、前記１台以上の照明器具のうち、出力された前記発光指示を取得し、かつ、出力された前記無線信号を取得した照明器具が発光する。

本発明の無線通信方法は、無線通信機器についてのメッシュネットワークを容易に構築することを支援できる。

図１は、実施の形態に係る無線通信システムの機能構成を示すブロック図である。 図２は、実施の形態に係る無線通信システムの概略構成を示す図である。 図３は、メッシュネットワークを概念的に示す図である。 図４は、実施の形態に係る設定処理のシーケンス図である。 図５は、実施の形態に係る対象の照明器具による発光を説明するための模式図である。

以下、実施の形態について、図面を参照しながら具体的に説明する。なお、以下で説明する実施の形態は、いずれも包括的又は具体的な例を示すものである。以下の実施の形態で示される数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置位置及び接続形態、ステップ、ステップの順序などは、一例であり、本発明を限定する主旨ではない。また、以下の実施の形態における構成要素のうち、独立請求項に記載されていない構成要素については、任意の構成要素として説明される。

なお、各図は模式図であり、必ずしも厳密に図示されたものではない。また、各図において、実質的に同一の構成に対しては同一の符号を付し、重複する説明は省略又は簡略化される場合がある。

（実施の形態）
［構成］
まず、実施の形態に係る無線通信システム１００の構成について説明する。図１は、本実施の形態に係る無線通信システム１００の機能構成を示すブロック図である。図２は、本実施の形態に係る無線通信システム１００の概略構成を示す図である。

図１及び図２に示されるように、無線通信システム１００は、情報端末１０と、複数の照明器具２０と、無線通信機器３０とを備える。また、図２には、複数の照明器具２０と無線通信機器３０とは近くに設置され、ユーザＵ（より具体的には、ユーザＵが携帯する情報端末１０）と複数の照明器具２０及び無線通信機器３０との距離が離れている様子が示されている。

無線通信システム１００において、複数の照明器具２０のそれぞれは無線通信機能を有し、複数の照明器具２０は、メッシュネットワークＭに参加して、メッシュネットワークＭに構成することができる。図３は、メッシュネットワークＭを概念的に示す図である。図３における丸印が１つの照明器具２０（言い換えれば、通信ノード）に相当する。メッシュネットワークＭにおいては、ある通信ノード（第１通信ノードとも記載される）からもう一つの通信ノード（第２通信ノードとも記載される）へ情報を伝送するときには、当該情報はバケツリレー方式で伝送される。

具体的には、上記第１通信ノードが第２通信ノードのアドレス情報（宛先情報）を含む情報をブロードキャスト送信する。これを受信した上記第１の通信ノードと同一のメッシュネットワークＭに属する他の通信ノードのそれぞれは、受信した情報をさらにブロードキャスト送信する。つまり、他の通信ノードのそれぞれは、情報を中継する。このような情報の中継が同一のメッシュネットワークＭ内で繰り返されることにより、第１通信ノードが送信した上記の情報は、第１通信ノードと同一のメッシュネットワークＭ内に属する全ての通信ノードに行き渡る。したがって、第２通信ノードは、第１通信ノードが送信した情報を受信することができる。

メッシュネットワークＭを通じて伝送される情報は、例えば、照明器具２０を点灯制御、消灯制御、又は、調光制御するための制御情報である。

また、無線通信システム１００において、無線通信機器３０は、無線通信機能を有し、メッシュネットワークＭに参加して、メッシュネットワークＭを構成することができる。無線通信機器３０がメッシュネットワークＭに参加した場合には、図３においては、無線通信機器３０も１つの通信ノードに相当する。メッシュネットワークＭに無線通信機器３０の一例である環境センサが含まれるような場合には、メッシュネットワークＭを通じて伝送される情報として、環境センサの計測値（センシング情報）が伝送されるような場合もある。

無線通信システム１００が備える構成要素について説明する。

はじめに、情報端末１０の構成について説明する。

情報端末１０は、無線通信機器３０についてのメッシュネットワークＭを構築するための設定処理を行う情報端末である。情報端末１０は、例えば、スマートフォン、タブレット端末、又はＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）などの携帯端末である。また、情報端末１０は、無線通信システム１００において用いられる専用のリモートコントローラであってもよい。ユーザＵによって使用されることで、情報端末１０は設定処理を行う。ここでのユーザＵは、例えば、複数の照明器具２０及び無線通信機器３０の天井Ｃへの設置作業を行った設置者であるが、設置者以外の他のユーザＵであってもよい。情報端末１０は、具体的には、操作受付部１１と、表示部１２と、端末通信部１３と、制御部１４と、記憶部１５とを備える。

操作受付部１１は、ユーザＵの操作を受付ける。操作受付部１１は、具体的には、タッチパネルなどによって実現される。

表示部１２は、上記設定処理のために必要な画像を表示する。表示部１２は、例えば、液晶パネル又は有機ＥＬパネルなどの表示パネルによって実現される。

端末通信部１３は、情報端末１０が複数の照明器具２０のそれぞれ及び無線通信機器３０と無線通信（より具体的には、電波通信）を行うための無線通信回路である。端末通信部１３は、具体的には、ＢＬＥ（Ｂｌｕｔｏｏｔｈ（登録商標） Ｌｏｗ Ｅｎｅｒｇｙ）又はＷｉ－Ｆｉ（登録商標）などの通信規格にしたがって無線通信を行う。

制御部１４は、操作受付部１１によって受付けられたユーザＵの操作に応じて設定処理に関する情報処理を行う。例えば、制御部１４は、受付けられたユーザＵの操作に応じて、端末通信部１３に照明器具２０へ発光指示を出力させる。また例えば、制御部１４は、受付けられたユーザＵの操作に応じて、端末通信部１３に無線通信機器３０へ参加要求を出力させる。無線通信機器３０は、出力された参加要求に応じてメッシュネットワークＭに参加する。

制御部１４は、例えば、マイクロコンピュータによって実現されるが、プロセッサ又は専用回路によって実現されてもよい。制御部１４の機能は、制御部１４を構成するマイクロコンピュータ又はプロセッサなどのハードウェアが記憶部１５に記憶されたコンピュータプログラム（ソフトウェア）を実行することによって実現される。

記憶部１５は、制御部１４が実行するコンピュータプログラム等の設定処理に関する情報処理に必要な情報が記憶される記憶装置である。記憶部１５は、例えば、半導体メモリなどによって実現される。

次に、照明器具２０について説明する。照明器具２０は、室内空間の天井Ｃに設置されて、当該室内空間を照らすベースライトなどである。上述のように複数の照明器具２０のそれぞれは無線通信機能を有し、複数の照明器具２０はメッシュネットワークＭを構成する。なお、照明器具２０の態様は、特に限定されるものではなく、シーリングライト、ダウンライト、又は、スポットライト等であってもよい。照明器具２０は、具体的には、照明通信部２１と、光源２２と、照明制御部２３と、照明記憶部２４とを備える。

照明通信部２１は、照明器具２０が他の照明器具２０、情報端末１０、及び、無線通信機器３０と無線通信（より具体的には、電波通信）を行うための無線通信回路である。照明器具２０がメッシュネットワークＭに参加した後には、照明通信部２１は、上述のメッシュネットワークＭを通じた通信を行う。また、照明器具２０がメッシュネットワークＭに参加する前には、照明通信部２１は、ビーコン信号（アドバタイズ信号などと呼ばれることもある）を定期的に送信し、ビーコン信号を受信した情報端末１０と無線通信を行う。また、照明通信部２１は、具体的には、ＢＬＥ又はＷｉ－Ｆｉ（登録商標）などの通信規格にしたがって無線通信を行う。

光源２２は、照明器具２０が室内空間を照らすために室内空間へ白色光を照射する。光源２２は、例えば、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）素子によって実現されるが、半導体レーザ、有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）、又は、無機ＥＬ等の他の発光素子によって実現されてもよい。

照明制御部２３は、メッシュネットワークＭを構築するための設定処理に関する情報処理を行う。より具体的には、照明制御部２３は、照明通信部２１によって発光指示が取得されると、光源２２を制御する。

照明制御部２３は、例えば、マイクロコンピュータによって実現されるが、プロセッサ又は専用回路によって実現されてもよい。照明制御部２３の機能は、照明制御部２３を構成するマイクロコンピュータ又はプロセッサなどのハードウェアが照明記憶部２４に記憶されたコンピュータプログラム（ソフトウェア）を実行することによって実現される。

照明記憶部２４は、照明制御部２３が実行するコンピュータプログラムなどの設定処理に関する情報処理に必要な情報が記憶される記憶装置である。照明器具２０がメッシュネットワークＭに参加した後には、照明記憶部２４には、当該メッシュネットワークＭに参加している機器を識別するための識別情報が記憶されている。例えば、照明記憶部２４は、例えば、半導体メモリなどによって実現される。

さらに、無線通信機器３０について説明する。無線通信機器３０は、照明器具２０と同じく、室内空間の天井Ｃに設置される機器などである。上述のように無線通信機器３０は無線通信機能を有する。メッシュネットワークＭに未参加の無線通信機器３０に、設定処理が行われることで、当該無線通信機器３０がメッシュネットワークＭに参加する。この結果、複数の照明器具２０及び無線通信機器３０は、メッシュネットワークＭを構築する。本実施の形態に係る無線通信機器３０は、非発光の機器であって一例として環境センサであり、周囲の環境を検知する。例えば、無線通信機器３０は、温度、湿度、照度及び騒音などを検知する。なお、非発光の無線通信機器３０は、これに限られず、ＡＣリレー（交流リレー）、予め定めされた時刻又は時間に合わせて負荷のＯＮ／ＯＦＦを切り替えるタイムスイッチ、ＰＭＷ（パルス幅変調）変換器であってもよい。環境センサである無線通信機器３０は、具体的には、機器通信部３１と、センサ部３２と、機器制御部３３と、機器記憶部３４とを備える。

機器通信部３１は、無線通信機器３０が情報端末１０、及び、照明器具２０と無線通信（より具体的には、電波通信）を行うための無線通信回路である。無線通信機器３０メッシュネットワークＭに参加した後には、機器通信部３１は、上述のメッシュネットワークＭを通じた通信を行う。また、無線通信機器３０がメッシュネットワークＭに参加する前には、機器通信部３１は、ビーコン信号（アドバタイズ信号などと呼ばれることもある）を定期的に送信し、ビーコン信号を受信した情報端末１０及び照明器具２０と無線通信を行う。また、機器通信部３１は、具体的には、ＢＬＥ又はＷｉ－Ｆｉ（登録商標）などの通信規格にしたがって無線通信を行う。

センサ部３２は、室内空間をセンシングする。センサ部３２は、例えば、温度センサ及び湿度センサを含む。

機器制御部３３は、メッシュネットワークＭを構築するための設定処理に関する情報処理を行う。より具体的には、機器制御部３３は、機器通信部３１によって参加要求が取得されると、無線通信機器３０がメッシュネットワークＭに参加するように制御する。

機器制御部３３は、例えば、マイクロコンピュータによって実現されるが、プロセッサ又は専用回路によって実現されてもよい。機器制御部３３の機能は、機器制御部３３を構成するマイクロコンピュータ又はプロセッサなどのハードウェアが機器記憶部３４に記憶されたコンピュータプログラム（ソフトウェア）を実行することによって実現される。

機器記憶部３４は、機器制御部３３が実行するコンピュータプログラムなどの設定処理に関する情報処理に必要な情報が記憶される記憶装置である。例えば、機器記憶部３４は、例えば、半導体メモリなどによって実現される。

［動作例］
次に、無線通信機器３０についてのメッシュネットワークＭを構築するための設定処理について説明する。設定処理には、無線通信機器３０の設置位置と無線通信機器３０の識別情報とを対応付ける対応付け処理と、無線通信機器３０に当該無線通信機器３０をメッシュネットワークＭに参加させるための情報を記憶する参加処理とが含まれる。なお、参加処理は、プロビジョニングとも呼ばれる。

なお、本動作例は、例えば、設置者によって複数の照明器具２０及び無線通信機器３０が天井Ｃに設置され、かつ、複数の照明器具２０についての設定処理が行われた後に、行われる。つまり、照明器具２０の設置位置と照明器具２０の識別情報とを対応付ける対応付け処理と、複数の照明器具２０に当該照明器具２０をメッシュネットワークＭに参加させるための情報を記憶する参加処理とが行われた後に、本動作例が行われる。

図４は、本実施の形態に係る設定処理のシーケンス図である。

まず、対応付け処理が行われるまでの工程について説明する。

メッシュネットワークＭに未参加の無線通信機器３０（より具体的には、機器通信部３１）は、当該無線通信機器３０を識別する識別情報を含みかつ所定距離内に到達する無線信号の一例であるビーコン信号を出力する（Ｓ１０）。ビーコン信号が含む識別情報は、ＭＡＣ（Ｍｅｄｉａ Ａｃｃｅｓｓ Ｃｏｎｔｒｏｌ）アドレスである。また、ビーコン信号は、無線通信機器３０を基準（中心）として所定範囲内に到達する信号である。所定範囲は、例えば数ｍ以上１００ｍ以内である。なお、機器通信部３１は、無線通信機器３０が天井Ｃに設置され、電源に接続され電力が供給された後、定期的に、ビーコン信号を出力する。なお、このステップＳ１０が第１出力ステップに相当する。

次に照明器具２０は、機器通信部３１によって出力されたビーコン信号を取得する。照明器具２０は、取得されたビーコン信号の受信信号強度を記憶する（Ｓ１２）。例えば、照明器具２０は、当該ビーコン信号のＲＳＳＩ（Ｒｅｃｅｉｖｅｄ Ｓｉｇｎａｌ Ｓｔｒｅｎｇｔｈ Ｉｎｄｉｃａｔｏｒ）を記憶する。

なお、本実施の形態においては、無線通信システム１００が備える全ての照明器具２０が、ビーコン信号を取得する必要はない。換言すると、全ての照明器具２０のうち、出力されたビーコン信号が到達する１以上の照明器具２０のみ、つまりは、無線通信機器３０から所定範囲内に設置された１以上の照明器具２０のみが、ビーコン信号を取得する。

なお、図２が示すように、ユーザＵ（より具体的には、情報端末１０）の位置と無線通信機器３０の設置位置とが十分に離れている場合には、当然ながら、情報端末１０はステップＳ１２で出力されたビーコン信号を取得することはできない。

さらに、情報端末１０の操作受付部１１は、照明器具２０の発光を指示する発光開始操作をユーザＵから受付ける（Ｓ１４）。

制御部１４は、操作受付部１１によって受付けられた発光開始操作に基づき、端末通信部１３に発光指示を出力させる（Ｓ１６）。ここでは端末通信部１３は、ブロードキャストで発光指示を出力する。つまり、情報端末１０がメッシュネットワークＭに参加済みの１台以上の照明器具２０（ここでは複数の照明器具２０）に、発光指示を出力する。なお、このステップＳ１６が第２出力ステップに相当する。

次に、複数の照明器具２０のそれぞれが端末通信部１３から出力された発光指示を取得し、複数の照明器具２０のうち対象の照明器具２０のみが発光する（Ｓ１８）。対象の照明器具２０とは、出力された当該発光指示を取得し、かつ、ステップＳ１０で出力されたビーコン信号を取得した照明器具２０である。つまり、発光指示は、出力された当該発光指示を取得し、かつ、ステップＳ１０で出力されたビーコン信号を取得した照明器具２０（対象の照明器具２０）のみを選択的に発光させるための指示である。このように、ステップＳ１８では、１台以上の照明器具２０（ここでは複数の照明器具２０）のうち、出力された発光指示を取得し、かつ、出力された無線信号（ビーコン信号）を取得した対象の照明器具２０が発光する。このステップＳ１８が発光ステップに相当する。

さらに、対象の照明器具２０について詳細を説明する。

本実施の形態においては、対象の照明器具２０とは、発光指示を取得し、かつ、メッシュネットワークＭに未参加の機器（ここでは無線通信機器３０）から出力されたビーコン信号を取得した照明器具２０である。照明器具２０の照明制御部２３は、取得されたビーコン信号が含む識別情報と照明記憶部２４に記憶されている情報とを参照して、当該ビーコン信号を出力した機器がメッシュネットワークＭに未参加であるか否かを判断する。照明制御部２３は、当該ビーコン信号を出力した機器がメッシュネットワークＭに未参加であり、かつ、発光指示を取得した場合に、光源２２を発光させる。

また、対象の照明器具２０とは、無線通信機器３０から所定範囲内に設置された照明器具２０でもあるため、メッシュネットワークＭに未参加の無線通信機器３０と近い位置に設置された照明器具２０でもある。なお対象の照明器具２０が複数あってもよい。

このステップＳ１８では、無線信号（ビーコン信号）を取得した照明器具２０（対象の照明器具２０）は、ビーコン信号の受信信号強度に基づいて、発光する態様が変化する。ここで、対象の照明器具２０による発光について、図５を用いてより詳細に説明する。

図５は、本実施の形態に係る対象の照明器具２０による発光を説明するための模式図である。ここでは、説明のため、複数の照明器具２０は、６台の照明器具２０ａ～２０ｆによって構成されているとする。なお、６台の照明器具２０ａ～２０ｆは、図５においては、丸印で示されている。

上記の通り、無線通信機器３０はステップＳ１０でビーコン信号を出力する。ここでは、６台の照明器具２０ａ～２０ｆのうち４台の照明器具２０ａ～２０ｃ及び２０ｅは出力されたビーコン信号を取得し、６台の照明器具２０ａ～２０ｆのうち２台の照明器具２０ｄ及び２０ｆは出力されたビーコン信号を取得しない。つまり、４台の照明器具２０ａ～２０ｃ及び２０ｅは無線通信機器３０から所定範囲内に設置されており、２台の照明器具２０ｄ及び２０ｆは無線通信機器３０から所定範囲外に設置されている。

ビーコン信号を取得した４台の照明器具２０ａ～２０ｃ及び２０ｅのそれぞれは、ステップＳ１２で、取得されたビーコン信号の受信信号強度を記憶する。図５においては、４台の照明器具２０ａ～２０ｃ及び２０ｅのうち、照明器具２０ｂは無線通信機器３０に最も近い位置に配置され、３台の照明器具２０ａ、２０ｃ及び２０ｅのそれぞれは照明器具２０ｂよりも遠い位置に配置されている。このため、照明器具２０ｂの照明記憶部２４に記憶されている受信信号強度は、３台の照明器具２０ａ、２０ｃ及び２０ｅのそれぞれの照明記憶部２４に記憶されている受信信号強度よりも高い値を示す。

なお、ビーコン信号は、無線通信機器３０から所定範囲外に設置された２台の照明器具２０ｄ及び２０ｆには、到達しない。このため、２台の照明器具２０ｄ及び２０ｆは、ビーコン信号を取得せず、さらに、受信信号強度を記憶しない。

さらに、ステップＳ１６で情報端末１０から発光指示が出力される。

４台の照明器具２０ａ～２０ｃ及び２０ｅのそれぞれは、ステップＳ１０で出力されたビーコン信号を取得しているため、ステップＳ１６で情報端末１０から出力された発光指示を取得した場合には、発光する。つまり、４台の照明器具２０ａ～２０ｃ及び２０ｅのそれぞれは、出力された当該発光指示を取得し、かつ、ステップＳ１０で出力されたビーコン信号を取得した照明器具２０（対象の照明器具２０）に相当する。

上記の通り、ステップＳ１８では、無線信号（ビーコン信号）を取得した照明器具２０（対象の照明器具２０）は、ビーコン信号の受信信号強度に基づいて、発光する態様が変化する。

一例として、ビーコン信号を取得した照明器具２０（対象の照明器具２０）である４台の照明器具２０ａ～２０ｃ及び２０ｅのそれぞれは、ビーコン信号の受信信号強度が強いほど、より明るく発光する。

受信信号強度がより強い対象の照明器具２０（ここでは照明器具２０ｂ）は、受信信号強度がより弱い対象の照明器具２０（ここでは照明器具２０ａ、２０ｃ及び２０ｅ）よりも、明るく発光する。より具体的には、照明器具２０ｂは最大出力の８０％で発光し、照明器具２０ａ、２０ｃ及び２０ｅは最大出力の５０％で発光するとよい。なお、図５においては、より明るく発光する照明器具２０ほど丸印の内側が薄く示されている。

また、本実施の形態においては、２台の照明器具２０ｄ及び２０ｆは、ビーコン信号を取得していないため、発光しない。

このように、ステップＳ１８において、照明器具２０は、無線信号（ビーコン信号）の受信信号強度に基づいて、発光する態様が変化する。

情報端末１０を操作しているユーザＵは、発光している対象の照明器具２０の実際の設置位置を目視で確認し（Ｓ２０）、発光している対象の照明器具２０に近づく。上記の通り、対象の照明器具２０は無線通信機器３０と近い位置に設置されているため、ユーザＵは、対象の照明器具２０に近づくことで、無線通信機器３０に近づくことができ、無線通信機器３０の実際の設置位置を目視で確認することができる。つまり、無線通信機器３０が非発光の機器であっても、当該無線通信機器３０と近い位置に設置された対象の照明器具２０が発光することで、ユーザＵは、無線通信機器３０の設置位置を把握し易くなる。

さらに、情報端末１０の操作受付部１１は、スキャン開始操作をユーザＵから受付ける（Ｓ２２）。

制御部１４は、操作受付部１１によって受付けられたスキャン開始操作に基づき、マップ画像を表示部１２に表示する。マップ画像は、複数の照明器具２０のそれぞれの設置位置を示す画像である。マップ画像は、あらかじめ記憶部１５に記憶されている。なお、ステップＳ２２の時点では、無線通信機器３０のマップ画像上での設置位置は不明である。また、スキャン開始操作は、例えば、表示部１２に表示されたマップ画像を含む画像におけるアイコンへのタップ操作などである。

スキャン開始操作が受付けられたことを契機に、端末通信部１３は、無線通信機器３０からビーコン信号を受信する（Ｓ２４）。なお、上記の通り、無線信号（ビーコン信号）は、所定距離内に到達する信号である。このため、ユーザＵが無線通信機器３０に近づいた後にスキャン開始操作が受付けられることで、端末通信部１３はようやくビーコン信号を取得することができる。

次に、制御部１４は、取得されたビーコン信号の発信元の無線通信機器３０のアイコンを表示部１２に表示する。このアイコンは、ステップＳ２４において出力されたビーコン信号に含まれる識別情報に対応するアイコン（つまりは識別情報を示すアイコン）と考えることもできる。

次に、操作受付部１１は、ビーコン信号に含まれる識別情報に対応するアイコンの選択操作を設置者から受付ける（Ｓ２６）。選択操作は、例えば、ビーコン信号に含まれる識別情報に対応するアイコンへのタップ操作である。

情報端末１０を操作しているユーザＵは、目視で設置位置が確認された無線通信機器３０のマップ画像上での設置位置を指定する。つまり、操作受付部１１は、マップ画像の無線通信機器３０の設置位置の指定操作をユーザＵから受付ける。そうすると、制御部１４は、ステップＳ２６で選択されたアイコンが示す識別情報と、指定された設置位置（無線通信機器３０のマップ画像上での設置位置）とを対応付けて記憶部１５に記憶する（Ｓ２８）。つまり、ステップＳ２８では、情報端末１０が、無線通信機器３０の設置位置と識別情報とを対応付ける対応付け処理が行われる。このステップＳ２８が処理ステップに相当する。このように、ユーザＵが無線通信機器３０の設置位置を把握し易くなると、対応付け処理が容易に行われることができる。

次に、参加処理が行われるまでの工程について説明する。

情報端末１０の操作受付部１１は、参加処理の開始を指示する開始操作をユーザＵから受付ける（Ｓ３０）。開始操作には、無線通信機器３０の識別情報の指定操作などが含まれる。制御部１４は、開始操作によって指定された識別情報を有する無線通信機器３０とユニキャストで通信を行い、端末通信部１３に当該無線通信機器３０へ参加要求を送信させる（Ｓ３２）。無線通信機器３０は、参加要求を受信し、無線通信機器３０が備える機器記憶部３４に記憶する（Ｓ３４）。

参加要求は、無線通信機器３０がメッシュネットワークＭに参加するための情報である。参加要求には、無線通信機器３０が所属するメッシュネットワークＭのネットワークＩＤ、及び、メッシュネットワークＭ内での通信に用いられる無線通信機器３０のアドレス情報（ユニキャストアドレス）が含まれる。参加要求には、必要に応じて、メッシュネットワークＭ内での通信に用いられるセキュリティパスコード、及び、情報端末１０に関する情報（メッシュネットワークＭを管理する装置に関する情報）などが含まれてもよい。

参加要求が機器記憶部３４に記憶された無線通信機器３０は、メッシュネットワークＭに参加することができる。つまり、ステップＳ３４では、情報端末１０から出力された参加要求に応じて、無線通信機器３０がメッシュネットワークＭに参加する。このステップＳ３４が参加ステップに相当する。

以上説明したように、複数の照明器具２０及び無線通信機器３０は、メッシュネットワークＭを構築する。このメッシュネットワークＭを構築するための設定処理は、無線通信機器３０の設置位置及び識別情報を対応付ける対応付け処理と、無線通信機器３０に当該無線通信機器３０をメッシュネットワークＭに参加させるための情報を記憶する参加処理とを含む。

つまり、無線通信機器３０がメッシュネットワークＭを構築するためには、対応付け処理が行われる必要がある。しかしながら、「発明が解決しようとする課題」に記載の通り、無線通信機器３０が非発光の機器である場合には、無線通信機器３０が発光することができず、ユーザＵが無線通信機器３０の設置位置を把握することが困難である。特に、図２が示すように、ユーザＵ（より具体的には、情報端末１０）と無線通信機器３０との距離が離れている場合には、無線通信機器３０の設置位置を把握するためにユーザＵが動き回ったり、長い距離を移動する必要がある。このため、特許文献１に開示される技術では、対応付け処理が容易に行われない。つまりは、このような無線通信機器３０についてのメッシュネットワークＭを構築するための設定処理が容易に行われない。例えば、メッシュネットワークＭを構築するための作業の遅延が生じてしまうなどの問題も発生する。

しかしながら、本実施の形態においては、無線通信機器３０が非発光の機器であっても、当該無線通信機器３０と近い位置に設置された対象の照明器具２０が発光する。これにより、ユーザＵは、無線通信機器３０の設置位置を把握し易くなる。例えば、無線通信機器３０の設置位置を探すために、ユーザＵが長い距離を移動する必要がなくなる。

本実施の形態が示すように、対応付け処理と参加処理とが行われた場合には、無線通信機器３０がメッシュネットワークＭを構築することができる。ユーザＵが無線通信機器３０の設置位置を把握し易くなると対応付け処理が容易に行われるため、無線通信機器３０についてのメッシュネットワークＭを容易に構築することが期待される。換言すると、ユーザＵが無線通信機器３０の設置位置を把握し易くなると、無線通信機器３０についてのメッシュネットワークＭを構築するための設定処理が容易に行われることが期待される。

つまりは、本実施の形態に係る無線通信方法によれば、無線通信機器３０についてのメッシュネットワークＭを容易に構築することを支援できる。

なお、ステップＳ１２で取得されたビーコン信号の受信信号強度が低い場合、無線通信機器３０の設置位置が変更される処理が行われるとよい。この処理について以下、より詳細に説明する。

ステップＳ１２で取得されたビーコン信号の受信信号強度が低い場合、とは、照明記憶部２４に記憶されている所定の閾値よりも当該ビーコン信号のＲＳＳＩがより小さい場合である。この場合とは、無線通信機器３０と対象の照明器具２０（例えば、図５が示す照明器具２０ａ～２０ｆ）との距離が遠い場合に該当する。

このように、両者の距離が遠いと、無線通信機器３０と複数の照明器具２０とがメッシュネットワークＭを構築しても、無線通信機器３０と照明器具２０との間のメッシュネットワークＭを通じての通信が途切れるなどの問題が発生する可能性がある。つまり、両者の距離が遠いと無線通信機器３０と照明器具２０との間の通信環境が悪い可能性がある。そのため、ビーコン信号の受信信号強度が低い場合、無線通信機器３０の設置位置が対象の照明器具２０の設置位置に近くなるように変更される処理が行われるとよい。例えば、ビーコン信号の受信信号強度が低い場合、ユーザＵが無線通信機器３０の設置位置を対象の照明器具２０の設置位置に近くなるように移動するとよい。

これにより、無線通信機器３０と照明器具２０との間のメッシュネットワークＭを通じての通信が途切れるなどの問題が発生する可能性が抑制される。

なお、上記の場合において、複数の照明器具２０のそれぞれと情報端末１０との間で通信が行われることにより、当該照明器具２０におけるビーコン信号の受信信号強度が、情報端末１０の表示部１２に表示されるとよい。これにより、複数の照明器具２０のそれぞれの受信信号強度、つまりは、複数の照明器具２０のそれぞれと無線通信機器３０との間の通信環境が可視化される。

なお、ステップＳ１８では、ビーコン信号を取得した照明器具２０は、ビーコン信号の受信信号強度が強いほど、より明るく発光したが、これに限られない。

他の一例として、ビーコン信号を取得した照明器具２０（対象の照明器具２０）である４台の照明器具２０ａ～２０ｃ及び２０ｅのそれぞれは、ビーコン信号の受信信号強度に基づいて、発光色が変化してもよい。

この場合、受信信号強度がより強い対象の照明器具２０の発光色は、受信信号強度がより弱い対象の照明器具２０の発光色よりも高い色温度であるとよい。より具体的には、受信信号強度がより強い対象の照明器具２０は昼光色で発光し、受信信号強度がより弱い対象の照明器具２０は電球色で発光するとよい。

さらに、他の一例として、ビーコン信号を取得した照明器具２０（対象の照明器具２０）である４台の照明器具２０ａ～２０ｃ及び２０ｅのそれぞれは、ビーコン信号の受信信号強度に基づいて、点滅周期が変化してもよい。

この場合、受信信号強度がより強い対象の照明器具２０の点滅周期は、受信信号強度がより弱い対象の照明器具２０の点滅周期よりも短いとよい。より具体的には、受信信号強度がより強い対象の照明器具２０では点灯と消灯とが例えば１秒周期で行われ、受信信号強度がより弱い対象の照明器具２０では点灯と消灯とが例えば３秒周期で行われるとよい。

［効果など］
以上説明したように、無線通信方法は、第１出力ステップと、第２出力ステップと、発光ステップとを含む。第１出力ステップは、メッシュネットワークＭに未参加の無線通信機器３０が、無線通信機器３０を識別する識別情報を含みかつ所定距離内に到達する無線信号を出力する。第２出力ステップは、情報端末１０が、メッシュネットワークＭに参加済みの１台以上の照明器具２０に、発光指示を出力する。発光ステップは、１台以上の照明器具２０のうち、出力された発光指示を取得し、かつ、出力された無線信号を取得した照明器具２０が発光する。

これにより、無線通信機器３０が非発光の機器であっても、当該無線通信機器３０と近い位置に設置された対象の照明器具２０が発光する。これにより、ユーザＵは、無線通信機器３０の設置位置を把握し易くなる。例えば、無線通信機器３０の設置位置を探すために、ユーザＵが長い距離を移動する必要がなくなる。

本実施の形態が示すように、対応付け処理と参加処理とが行われた場合には、無線通信機器３０がメッシュネットワークＭを構築することができる。ユーザＵが無線通信機器３０の設置位置を把握し易くなると対応付け処理が容易に行われるため、無線通信機器３０についてのメッシュネットワークＭを容易に構築することが期待される。換言すると、ユーザＵが無線通信機器３０の設置位置を把握し易くなると、無線通信機器３０についてのメッシュネットワークＭを構築するための設定処理が容易に行われることが期待される。

つまりは、本実施の形態に係る無線通信方法によれば、無線通信機器３０についてのメッシュネットワークＭを容易に構築することを支援できる。

また、例えば、無線通信方法は、発光ステップの後に、情報端末１０から出力された参加要求に応じて、無線通信機器３０がメッシュネットワークＭに参加する参加ステップを含む。

これにより、本実施の形態に係る無線通信方法は、無線通信機器３０をメッシュネットワークＭに参加させることができる。

また、例えば、無線通信方法は、発光ステップの後に、情報端末１０が、無線通信機器３０の設置位置と、識別情報とを対応付ける対応付け処理を行う処理ステップを含む。処理ステップの後に、参加ステップが行われる。

これにより、本実施の形態に係る無線通信方法は、無線通信機器３０の設置位置と無線通信機器３０の識別情報とを対応付けることができる。

また、例えば、発光ステップでは、無線信号を取得した照明器具２０は、無線信号の受信信号強度に基づいて、発光する態様が変化する。

これにより、ユーザＵが無線通信機器３０の設置位置をより把握し易くなる。よって、無線通信機器３０についてのメッシュネットワークＭをより容易に構築することを支援できる無線通信方法が実現される。

また、例えば、発光ステップでは、無線信号を取得した照明器具２０は、無線信号の受信信号強度が強いほど、より明るく発光する。

これにより、ユーザＵが無線通信機器３０の設置位置をさらに把握し易くなる。よって、無線通信機器３０についてのメッシュネットワークＭをさらに容易に構築することを支援できる無線通信方法が実現される。

また、例えば、発光ステップでは、無線信号を取得した照明器具２０は、無線信号の受信信号強度に基づいて、発光色が変化する。

これにより、ユーザＵが無線通信機器３０の設置位置をさらに把握し易くなる。よって、無線通信機器３０についてのメッシュネットワークＭをさらに容易に構築することを支援できる無線通信方法が実現される。

また、本実施の形態に係る無線通信システム１００は、無線通信機器３０と、１台以上の照明器具２０と、情報端末１０と、を備える。無線通信機器３０がメッシュネットワークＭに未参加、かつ、１台以上の照明器具２０がメッシュネットワークＭに参加済みの場合に、無線通信機器３０が、無線通信機器３０を識別する識別情報を含みかつ所定距離内に到達する無線信号を出力する。情報端末１０が、１台以上の照明器具２０に、発光指示を出力する。１台以上の照明器具２０のうち、出力された発光指示を取得し、かつ、出力された無線信号を取得した照明器具２０が発光する。

これにより、無線通信機器３０が非発光の機器であっても、当該無線通信機器３０と近い位置に設置された対象の照明器具２０が発光する。これにより、ユーザＵは、無線通信機器３０の設置位置を把握し易くなる。例えば、無線通信機器３０の設置位置を探すために、ユーザＵが長い距離を移動する必要がなくなる。

本実施の形態が示すように、対応付け処理と参加処理とが行われた場合には、無線通信機器３０がメッシュネットワークＭを構築することができる。ユーザＵが無線通信機器３０の設置位置を把握し易くなると対応付け処理が容易に行われるため、無線通信機器３０についてのメッシュネットワークＭを容易に構築することが期待される。換言すると、ユーザＵが無線通信機器３０の設置位置を把握し易くなると、無線通信機器３０についてのメッシュネットワークＭを構築するための設定処理が容易に行われることが期待される。

つまりは、本実施の形態に係る無線通信システム１００によれば、無線通信機器３０についてのメッシュネットワークＭを容易に構築することを支援できる。

（その他の実施の形態）
以上、実施の形態について説明したが、本発明は、上記実施の形態に限定されるものではない。

例えば、上記実施の形態では、識別情報としてＭＡＣアドレスが例示されたが、識別情報は、無線通信機器３０を一意に特定できるものであればよく、ＭＡＣアドレスに限定されない。

なお、無線通信機器３０においては、機器通信部３１を収容する第１筐体と、センサ部３２、機器制御部３３及び機器記憶部３４を収容する第２筐体とを有していてもよい。第１筐体と第２筐体とは異なる筐体であり、つまりは、機器通信部３１と、センサ部３２、機器制御部３３及び機器記憶部３４とは、それぞれ異なる筐体に収容されていてもよい。この場合、第１筐体に収容される機器通信部３１は、第２筐体に収容されるセンサ部３２、機器制御部３３及び機器記憶部３４と、有線で接続されていてもよい。

また、上記実施の形態で説明した装置間の通信方法は、一例である。装置間の通信方法については特に限定されるものではない。

また、上記実施の形態において、特定の処理部が実行する処理を別の処理部が実行してもよい。また、複数の処理の順序が変更されてもよいし、複数の処理が並行して実行されてもよい。

また、上記実施の形態において、制御部などの構成要素は、各構成要素に適したソフトウェアプログラムを実行することによって実現されてもよい。各構成要素は、ＣＰＵ又はプロセッサなどのプログラム実行部が、ハードディスク又は半導体メモリなどの記録媒体に記録されたソフトウェアプログラムを読み出して実行することによって実現されてもよい。

また、制御部などの構成要素は、ハードウェアによって実現されてもよい。例えば、制御部などの構成要素は、回路（又は集積回路）でもよい。これらの回路は、全体として１つの回路を構成してもよいし、それぞれ別々の回路でもよい。また、これらの回路は、それぞれ、汎用的な回路でもよいし、専用の回路でもよい。

また、本発明の全般的又は具体的な態様は、システム、装置、方法、集積回路、コンピュータプログラム又はコンピュータ読み取り可能なＣＤ－ＲＯＭなどの記録媒体で実現されてもよい。また、システム、装置、方法、集積回路、コンピュータプログラム及び記録媒体の任意な組み合わせで実現されてもよい。例えば、本発明は、上記実施の形態の通信システム又は情報端末として実現されてもよいし、情報端末が実行する情報処理方法として実現されてもよい。本発明は、このような情報処理方法をコンピュータに実行させるためのプログラムとして実現されてもよいし、このようなプログラムが記録された非一時的な記録媒体として実現されてもよい。このようなプログラムには、汎用の情報端末などのコンピュータを、上記実施の形態の情報端末として機能させるためのアプリケーションプログラムが含まれる。

その他、各実施の形態に対して当業者が思いつく各種変形を施して得られる形態、又は、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で各実施の形態における構成要素及び機能を任意に組み合わせることで実現される形態も本発明に含まれる。

１０ 情報端末
２０、２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、２０ｄ、２０ｅ、２０ｆ 照明器具
３０ 無線通信機器
１００ 無線通信システム
Ｍ メッシュネットワーク

Claims (7)

1. メッシュネットワークに未参加の無線通信機器が、前記無線通信機器を識別する識別情報を含みかつ所定距離内に到達する無線信号を出力する第１出力ステップと、
   情報端末が、前記メッシュネットワークに参加済みの１台以上の照明器具に、発光指示を出力する第２出力ステップと、
   前記１台以上の照明器具のうち、出力された前記発光指示を取得し、かつ、出力された前記無線信号を取得した照明器具が発光する発光ステップと、を含む
   無線通信方法。
2. 前記発光ステップの後に、前記情報端末から出力された参加要求に応じて、前記無線通信機器が前記メッシュネットワークに参加する参加ステップを含む
   請求項１に記載の無線通信方法。
3. 前記発光ステップの後に、前記情報端末が、前記無線通信機器の設置位置と、前記識別情報とを対応付ける対応付け処理を行う処理ステップを含み、
   前記処理ステップの後に、前記参加ステップが行われる
   請求項２に記載の無線通信方法。
4. 前記発光ステップでは、前記無線信号を取得した前記照明器具は、前記無線信号の受信信号強度に基づいて、発光する態様が変化する
   請求項１～３のいずれか１項に記載の無線通信方法。
5. 前記発光ステップでは、前記無線信号を取得した前記照明器具は、前記無線信号の受信信号強度が強いほど、より明るく発光する
   請求項４に記載の無線通信方法。
6. 前記発光ステップでは、前記無線信号を取得した前記照明器具は、前記無線信号の受信信号強度に基づいて、発光色が変化する
   請求項４に記載の無線通信方法。
7. 無線通信機器と、
   １台以上の照明器具と、
   情報端末と、を備え、
   前記無線通信機器がメッシュネットワークに未参加、かつ、前記１台以上の照明器具がメッシュネットワークに参加済みの場合に、
   前記無線通信機器が、前記無線通信機器を識別する識別情報を含みかつ所定距離内に到達する無線信号を出力し、
   情報端末が、前記１台以上の照明器具に、発光指示を出力し、
   前記１台以上の照明器具のうち、出力された前記発光指示を取得し、かつ、出力された前記無線信号を取得した照明器具が発光する
   無線通信システム。

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