JP2023102082A - 検索装置 - Google Patents

Abstract

【課題】検索装置、検索方法、プログラムを提供する。【解決手段】検索装置３００は、前回の検索結果に基づいて、検索キーを取得する。またユーザによる操作入力部に対する操作や外部装置から入力を受け付けることなどにより、検索キーを用いた検索において検索対象となる項目を示す返却キーや検索先となるデータベースを示す情報などを取得し、受け付けた各種情報を用いて、検索先となるデータベースを検索する連結検索部３２１と、一連の検索の結果を連結した状態で、前記連結検索部による検索の結果を出力する出力部３２２と、を有する。【選択図】図１４

Description

本発明は、検索装置、検索方法、プログラムに関する。

データベースを検索する際に用いられる技術が知られている。

例えば、特許文献１には、文書データを格納した文書データベースと、文書データベースの文書検索を行う検索エンジンと、情報の視覚的操作のためのインタフェース制御を行うグラフィカルユーザインターフェースモジュールと、検索エンジンによる検索結果の情報に対して関連情報の統合処理を行う関連統合モジュールと、文書属性の表示管理を行う文書属性表示管理モジュールと、検索結果情報の評価情報を管理し、関連フィードバックが行われた際その文書の表示情報を制御する関連フィードバック管理モジュールと、を備えた文書検索装置が記載されている。また、特許文献１によると、文書検索装置は、文書検索での検索結果提示の際に、検索結果の文書間の関連度情報に基づき、関連度の高い文書の情報をまとめて表示させる検索結果情報提示手段をさらに備えている。

特開平１１－２５９４８５号公報

複数の部署がそれぞれの目的を達成するためにそれぞれに特化したデータベースを構築した場合などにおいて、記憶する情報が少しずつずれた複数のデータベースが存在する場合がある。例えば、上記のような場合において、情報を横断的に検索しようとする場合、あるデータベースを検索して、検索した結果を用いて他のデータベースを検索する、という処理を繰り返すことが必要であった。その結果、検索に手間がかかるという課題が生じていた。

例えば、以上のように、検索時に手間がかかるおそれがある、という課題が生じていた。なお、上記のような検索時に手間がかかるという課題は、例えば、データベースが一つの場合であっても、検索結果に応じて再度検索を行うことを繰り返すことが必要な場合があり、同様に生じるおそれがあった。

そこで、本発明の目的は、検索時に手間がかかるおそれがある、という課題を解決するための検索装置、検索方法、プログラムを提供することにある。

かかる目的を達成するため本開示の一形態である検索装置は、
過去の検索結果を検索キーとして取得して取得した前記検索キーを用いた検索を行う連結検索部と、
前記連結検索部による検索の結果を出力する出力部と、
を有する
という構成をとる。

また、本開示の他の形態である検索方法は、
情報処理装置が、
過去の検索結果を検索キーとして取得して取得した前記検索キーを用いた検索を行い、
検索の結果を出力する
という構成をとる。

また、本開示の他の形態であるプログラムは、
情報処理装置に、
過去の検索結果を検索キーとして取得して取得した前記検索キーを用いた検索を行い、
検索の結果を出力する
処理を実現するためのプログラムである。

上述したような各構成によると、検索時にかかる手間を軽減させることが出来る。

本開示の第１の実施形態における検索装置の概要を説明するための図である。 検索装置の構成例を示すブロック図である。 情報群の一例を示す図である。 連結結果情報の一例を示す図である。 ルール情報の一例を示す図である。 連結検索部の処理例を説明するための図である。 キー選択時の一例を示す図である。 情報群選択時の一例を示す図である。 情報群追加時の一例を示す図である。 連結検索結果の表示例を示す図である。 ルール保存時の一例を示す図である。 検索装置の動作例を示すフローチャートである。 本開示の第２の実施形態における検索装置のハードウェア構成例を示す図である。 検索装置の構成例を示すブロック図である。

［第１の実施形態］
本開示の第１の実施形態について、図１から図１２までを参照して説明する。図１は、検索装置１００の概要を説明するための図である。図２は、検索装置１００の構成例を示すブロック図である。図３は、情報群１４１の一例を示す図である。図４は、連結結果情報１４２の一例を示す図である。図５は、ルール情報１４３の一例を示す図である。図６は、連結検索部１５２の処理例を説明するための図である。図７は、キー選択時の一例を示す図である。図８は、情報群選択時の一例を示す図である。図９は、情報群追加時の一例を示す図である。図１０は、連結検索結果の表示例を示す図である。図１１は、ルール保存時の一例を示す図である。図１２は、検索装置１００の動作例を示すフローチャートである。

本開示の第１の実施形態においては、図１で示すように、情報群１４１に対する検索を行う検索装置１００について説明する。後述するように、本実施形態における検索装置１００は、検索の結果を取得すると、取得した検索の結果に対応する検索キーを取得する。そして、検索装置１００は、取得した検索キーを用いた新たな検索を行う。このように、検索装置１００は、過去の検索結果を利用することで、過去の検索に連結する連結検索を行う。また、検索装置１００は、検索結果を出力する際に、連結検索を含む一連の検索における検索結果を連結して出力することが出来る。

また、本実施形態において説明する検索装置１００は、ユーザからの入力などに応じて、連結された複数回の検索に応じた一連の検索の流れをルールとして記憶することが出来る。例えば、検索装置１００は、１～n回目（nは任意の数）の検索における、検索先のデータベースを示す情報、検索キーとして用いた項目を示す情報、返却キーとして用いた項目を示す情報などを、ルールとして記憶することが出来る。また、検索装置１００は、事前に記憶したルールに沿った方法で複数回の検索（連結検索も含む）を行うことが出来る。

なお、本実施形態においては、一例として、複数のデータベースにより情報群１４１が構成される場合について説明する。例えば、情報群１４１に含まれるデータベースは、異なる部署などがそれぞれ異なる目的で作成したものであり、各データベースが記憶する内容もそれぞれの目的に応じたものとなっている。そのため、情報群１４１に含まれるデータベースは、情報群１４１に含まれる他のデータベースが記憶するデータと一致するデータを記憶することが出来る一方で、情報群１４１に含まれる他のデータベースが記憶しないデータも記憶することが出来る。なお、本発明は、複数のデータベースから情報群１４１が構成される場合に限らず適応可能である。そのため、情報群１４１は、例えば、１つのデータベースから構成されてもよい。

図２は、検索装置１００の構成例を示している。図２を参照すると、検索装置１００は、主な構成要素として、例えば、操作入力部１１０と、画面表示部１２０と、通信Ｉ／Ｆ部１３０と、記憶部１４０と、演算処理部１５０と、を有している。

なお、図２では、１台の情報処理装置を用いて検索装置１００としての機能を実現する場合について例示している。しかしながら、検索装置１００は、例えば、クラウド上に実現されるなど、複数台の情報処理装置を用いて実現されてもよい。また、検索装置１００は、操作入力部１１０を有さないなど上記例示した構成の一部を有さなくてもよいし、上記例示した以外の構成を有してもよい。例えば、検索装置１００は、外部の記憶装置が記憶する情報群１４１に対して検索を行うよう構成してもよい。

操作入力部１１０は、キーボードやマウスなどの操作入力装置からなる。操作入力部１１０は、検索装置１００を操作するユーザの操作を検出して演算処理部１５０に出力する。例えば、操作入力部１１０は、検索キーなどを入力する際、図７から図１１を参照して説明するユーザの選択を行う際などにおいて活用してよい。

画面表示部１２０は、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ、液晶ディスプレイ）などの画面表示装置からなる。画面表示部１２０は、演算処理部１５０からの指示に応じて、記憶部１４０に格納された各種情報などを画面表示することが出来る。

通信Ｉ／Ｆ部１３０は、データ通信回路からなる。通信Ｉ／Ｆ部１３０は、通信回線を介して接続された外部装置などとの間でデータ通信を行う。

記憶部１４０は、ハードディスクやメモリなどの記憶装置である。記憶部１４０は、演算処理部１５０における各種処理に必要な処理情報やプログラム１４４を記憶する。プログラム１４４は、演算処理部１５０に読み込まれて実行されることにより各種処理部を実現する。プログラム１４４は、通信Ｉ／Ｆ部１３０などのデータ入出力機能を介して外部装置や記録媒体から予め読み込まれ、記憶部１４０に保存されている。記憶部１４０で記憶される主な情報としては、例えば、情報群１４１、連結結果情報１４２、ルール情報１４３などがある。

情報群１４１は、１つまたは複数の項目（属性）を含むデータを記憶するデータベースを含んでいる。本実施形態の場合、情報群１４１は、正規化された複数のデータベースから構成される。

図３は、情報群１４１の一例を示している。図３を参照すると、例えば、情報群１４１は、番号管理データベース１４１１と、人物関係データベース１４１２と、事案管理データベース１４１３と、を含んでいる。なお、図３は、情報群１４１に含まれるデータベースの一例を示しており、情報群１４１に含まれるデータベースは図３で例示する場合に限定されない。例えば、情報群１４１には、１つまたは２つのデータベースのみが含まれてもよいし、４つ以上の複数のデータベースが含まれてもよい。

ここで、番号管理データベース１４１１は、例えば、社員番号、会員番号、車両番号、登録番号など任意の番号を管理するためのデータベースである。例えば、番号管理データベース１４１１には、番号、番号を有する人物の氏名である番号氏名、番号を有する人物の住所である番号住所、などの項目を有するデータが格納されている。また、人物関係データベース１４１２は、同じ部署に属する人物や何らかの利害関係が生じた人物などの人間関係を管理するデータベースである。例えば、人物関係データベース１４１２には、氏名、当該氏名の人物と関係する人物の氏名である関係氏名、当該氏名の人物と関係する人物の住所である関係住所、などの項目を有するデータが格納されている。また、事案管理データベース１４１３は、生じたイベントや事件など任意の事案、事象を管理するためのデータベースである。例えば、事案管理データベース１４１３には、事案の名称または識別情報、事案に関係する人物の氏名である事案氏名、事案の詳細情報、などの項目を有するデータが格納されている。なお、人物と関係する人物や事案に関係する人物は、一人または０人であってもよいし複数人であってもよい。

例えば、以上のように、情報群１４１に含まれるデータベースは、人物の氏名や住所など一部項目について他のデータベースと重複した項目や内容を記憶している。また、情報群１４１に含まれるデータベースの中には、事案の詳細情報など他のデータベースが記憶していない項目を記憶しているデータベースがある。

連結結果情報１４２は、過去の検索結果を検索キーとして利用する連結検索を行った結果など一連の検索の結果を示している。換言すると、連結結果情報１４２は、連結検索などの検索の回数に応じた検索結果を示している。例えば、連結結果情報１４２は、検索部１５１や連結検索部１５２が検索（連結検索も含む）を行った結果に応じて更新される。なお、連結結果情報１４２に含まれる情報は、連結検索を終了した、後述するルールの保存を行ったなど、任意のタイミングで削除されてよい。

図４は、連結結果情報１４２に含まれる情報の一例を示している。図４を参照すると、連結結果情報１４２には、例えば、最初に検索部１５１などが検索を行った際に用いた検索キーなどの検索元についての情報、検索部１５１が検索キーに応じて検索した結果に応じた情報、連結検索部１５２が行った連結検索の結果に応じた情報、などが含まれる。また、検索した結果に応じた情報や連結検索の結果に応じた情報には、例えば、検索先のデータベースを示す情報、検索の結果として返却された項目や内容を示す情報などが含まれる。

例えば、図４で例示する場合では、連結結果情報１４２には、検索元が番号「０１２３」であったことを示す情報が含まれている。また、連結結果情報１４２には、１回目の検索時に検索されたデータベースが番号管理データベースであり、検索の結果として項目「番号氏名」「番号住所」について「日電太郎」「東京都……」、「日電花子」「千葉県……」が検索されたことを示す情報が含まれている。さらに、図４で例示する場合、連結結果情報１４２には、２回目、３回目としてそれぞれ連結検索された結果に応じた情報が含まれている。

なお、図４では、連結結果情報１４２に含まれる情報の一例を示しており、連結結果情報１４２に含まれる情報は図４で例示する場合に限定されない。例えば、連結結果情報１４２には、各検索において用いた検索キーに応じた項目や内容を示す情報などが含まれてもよい。

ルール情報１４３は、検索部１５１や連結検索部１５２による一連の検索の流れである検索のルールを示す情報を示している。例えば、ルール情報１４３は、操作入力部１１０に対する操作などに応じてルール保存部１５３が一連の検索の流れをルールとして保存することに応じて更新される。

図５は、ルール情報１４３に含まれる情報の一例を示している。図５を参照すると、ルール情報１４３には、例えば、ルール名、ルールを示す情報、公開範囲を示す情報などが含まれる。

ここで、ルールを示す情報は、一連の検索の流れを示している。例えば、ルールを示す情報としては、検索元を示す検索元情報、検索先のデータベースを示す情報である情報群情報、検索キーとして用いた項目を示す情報である検索キー情報、返却キーとして用いた項目を示す情報である返却キー情報などがある。例えば、ルールを示す情報には、ルールとなる検索の回数に対応する上記各情報が含まれる。また、公開範囲を示す情報は、自分のみ、所属係、所属課、所属部など、ルールを公開する範囲を示している。なお、ルール名や公開範囲を示す情報は、例えば、後述するように、ユーザなどによりルール保存時に選択、入力される。

なお、図５はルール情報１４３の一例を示しており、ルール情報１４３に含まれる情報は図５で例示する場合に限定されない。ルール情報１４３には上記例示した以外の情報が含まれてもよい。

演算処理部１５０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）などの演算装置とその周辺回路を有する。演算処理部１５０は、記憶部１４０からプログラム１４４を読み込んで実行することにより、上記ハードウェアとプログラム１４４とを協働させて各種処理部を実現する。演算処理部１５０で実現される主な処理部としては、例えば、検索部１５１、連結検索部１５２、ルール保存部１５３、ルール検索部１５４、出力部１５５などがある。

検索部１５１は、情報群１４１に対する検索を実行する。検索部１５１の構成は一般的なものであってよい。

例えば、検索部１５１は、ユーザによる操作入力部１１０に対する操作や通信Ｉ／Ｆ部１３０などを介して外部装置から入力を受け付けることなどにより、検索対象を示す検索キーを含む検索クエリや検索先のデータベースを示す情報などを取得する。すると、検索部１５１は、取得した情報に基づいて、検索先のデータベースを検索する。そして、検索部１５１は、検索の結果を連結結果情報１４２に格納する。また、検索部１５１による検索の結果は、例えば、出力部１５５などにより画面表示部１２０上に表示したり、通信Ｉ／Ｆ部１３０を介して外部装置などに送信したりすることが出来る。

連結検索部１５２は、検索部１５１や連結検索部１５２による検索の結果を利用することで、過去の検索に連結した検索である連結検索を行う。

図６は、連結検索部１５２による連結検索の概要を説明するための図である。図６を参照すると、連結検索部１５２は、n回目の検索を行う際、前回であるn-1回目の検索の結果を検索キーとして取得する。また、連結検索部１５２は、ユーザによる操作入力部１１０に対する操作や通信Ｉ／Ｆ部１３０などを介して外部装置から入力を受け付けることなどにより、検索キーを用いた検索において検索対象となる項目を示す返却キーや検索先となるデータベースを示す情報などを取得する。そして、連結検索部１５２は、取得した情報を用いて、情報群１４１のうちの検索先となるデータベースを検索する。例えば、連結検索部１５２は、検索処理を行うことで、検索先となるデータベースにおいて検索キーと対応付けられている情報のうち、返却キーが示す項目の情報を取得する。また、連結検索部１５２は、検索の結果を連結結果情報１４２に格納する。なお、n-1回目の検索における検索結果が複数存在する場合、連結検索部１５２は、ユーザによる操作入力部１１０に対する操作や通信Ｉ／Ｆ部１３０などを介して外部装置から入力を受け付けることなどにより、複数の検索結果のうち検索キーとして用いる検索結果の選択をユーザから受け付けてよい。また、連結検索部１５２による検索の結果は、例えば、出力部１５５などにより画面表示部１２０上に表示したり、通信Ｉ／Ｆ部１３０を介して外部装置などに送信したりすることが出来る。

図７から図１１までは、連結検索部１５２が連結検索を行う際などにおけるＧＵＩ（Graphical User Interface）例を示している。まず、図７を参照すると、連結検索を行う際、連結検索部１５２は、キー選択（または、候補の選択）を行うための連結検索（一括検索）ダイアログ２１０を画面表示部１２０などに表示させる。この際、連結検索部１５２は、前回の検索の結果を取得して、連結検索（一括検索）ダイアログ２１０内の検索キー選択欄２１１に表示させることが出来る。例えば、図７で例示する場合、検索キー選択欄２１１には、「日電太郎」「日電花子」が表示されている。これは、前回の検索の際に「日電太郎」「日電花子」が検索されたことに対応している。また、連結検索部１５２は、ユーザによる検索キー選択欄２１１上のチェックボックスに対するチェックなどに応じて、検索キー選択欄２１１に表示された検索結果のうち次回の検索時に検索キーとして用いる検索結果の選択を受け付ける。連結検索部１５２は、複数のチェックボックスに対してユーザがチェックした場合などにおいて、検索キーとして用いる検索結果の候補の選択を受け付けてもよい。また、連結検索部１５２は、返却キー選択欄２１２に、例えば、情報群１４１に含まれる各データベースが記憶する項目を表示させる。そして、連結検索部１５２は、ユーザによる返却キー選択欄２１２上のチェックボックスに対するチェックなどに応じて、返却キー選択欄２１２に表示された項目のうち返却キーとなる項目の選択を受け付ける。連結検索部１５２は、複数のチェックボックスに対してユーザがチェックした場合などにおいて、返却キーとして用いる項目の候補の選択を受け付けてもよい。また、検索キーや返却キーの選択（または、候補の選択）の後、ユーザがデータベース選択ボタン２１３をクリックすることなどに応じて、連結検索部１５２は、図８で示すデータベース選択用の連結検索（一括検索）ダイアログ２２０を画面表示部１２０などに表示させる。

連結検索部１５２は、連結検索（一括検索）ダイアログ２２０内の情報群欄２２１に、後述するデータベースの追加処理により選択されたデータベースや返却キーなどについての情報を表示する。そして、連結検索部１５２は、ユーザによる情報群欄２２１上のチェックボックスに対するチェックなどに応じて、情報群欄２２１に表示されたデータベースのうち次回の検索時に検索先となるデータベースの選択などを受け付ける。

ここで、情報群の追加処理について説明する。連結検索部１５２は、連結検索（一括検索）ダイアログ２２０内の追加ボタン２２２をユーザがクリックすることなどに応じて、上述した情報群の追加処理を開始する。例えば、追加ボタン２２２をユーザがクリックすると、連結検索部１５２は、図９で示すデータベース追加用の連結検索（一括検索）ダイアログ２３０を画面表示部１２０などに表示させる。ここで、連結検索部１５２は、連結検索（一括検索）ダイアログ２３０内のデータベース名欄２３１に、情報群１４１に含まれる各データベースの名称などを表示する。また、連結検索部１５２は、ユーザがデータベース名欄２３１上のチェックボックスに対するチェックなどを行ったことに応じて、選択されたデータベースに応じた情報を表示欄２３２上に表示する。連結検索部１５２は、表示欄２３２上に、選択されたデータベースに関する情報のほか、検索キーや返却キーの項目についての情報を表示することが出来る。なお、連結検索（一括検索）ダイアログ２１０において候補の選択が行われていた場合、連結検索部１５２は、表示欄２３２におけるユーザの選択などに応じて、候補のうちの実際に検索に用いる検索キーや返却キーを特定することが出来る。例えば、図９で例示する場合では、検索キーとして「日電太郎」が特定され、返却キーとして「氏名」という項目が特定された状態であることを示している。データベース名欄２３１や表示欄２３２におけるユーザによる選択の後、ユーザがデータベース追加ボタン２３３をクリックすることなどに応じて、連結検索部１５２は、追加するデータベースの選択を受け付ける。これにより、連結検索部１５２は、連結検索（一括検索）ダイアログ２２０内の情報群欄２２１に、選択したデータベースの名称や返却キーなどについての情報を表示する。

また、情報群欄２２１上のチェックボックスに対するチェックなどによるデータベースの選択の後、ユーザが実行ボタン２２３をクリックすることなどに応じて、連結検索部１５２は、各種入力された情報を用いて、検索処理を実行する。つまり、連結検索部１５２は、情報群欄２２１上で選択されたデータベースを検索先として、検索キーを用いた検索処理を実行することで、返却キーが示す項目の情報を取得する。そして、連結検索部１５２は、検索の結果を、連結結果情報１４２として記憶部１４０に格納する。例えば、連結検索部１５２は、一連の検索結果が連結した状態となるように、連結結果情報１４２を更新する。

図１０を参照すると、連結検索部１５２による連結検索の結果は、出力部１５５などにより、連結検索（一括検索）結果２４０の結果表示欄２４１内に表示させることが出来る。例えば、図１０で示すように、連結検索部１５２による連結検索の結果は、一連の検索の結果が連結された状態で表示（出力）される。なお、連結検索を複数回行った場合などにおいては、検索の結果が横に長くなることが想定される。そのため、出力部１５５は、連結結果情報１４２に基づいて一連の検索の結果を連結した状態で結果表示欄２４１に表示させる際、途中の検索の結果を折りたたんで結果表示欄２４１に表示させてもよい。

連結検索（一括検索）結果２４０内の連結検索（一括検索）ボタン２４２をクリックすると、図７で例示した処理に戻る。つまり、連結検索部１５２は、最新の検索結果を検索キー選択欄２１１に表示させた状態の連結検索（一括検索）ダイアログ２１０を画面表示部１２０などに表示させる。これにより、再度の連結検索を行うための処理が開始される。また、連結検索（一括検索）結果２４０内のルール追加ボタン２４３をクリックすることで、ルール保存部１５３によるルール保存処理を行うための処理が開始される。

例えば、ユーザがルール追加ボタン２４３をクリックすると、ルール保存部１５３は、一連の検索の流れにおける、検索元を示す検索元情報、検索先のデータベースを示す情報である情報群情報、検索キーとして用いた項目を示す情報である検索キー情報、返却キーとして用いた項目を示す情報である返却キー情報などを特定する。また、ルール保存部１５３は、図１１で示すようなルール保存用ダイアグラム２５０を画面表示部１２０などに表示させることで、ユーザからルール名や公開範囲の入力を受け付ける。例えば、ルール保存部１５３は、ルール名入力部２５１や公開範囲入力部２５２に対する入力の後、ユーザが保存ボタン２５３をクリックすることなどに応じて、ルール名や公開範囲の入力を受け付ける。そして、ルール名や公開範囲の入力を受け付けた後、ルール保存部１５３は、受け付けた情報と特定したルールとを対応付けて、ルール情報１４３として記憶部１４０に格納する。なお、ルール保存部１５３は、公開範囲に応じた部署や人物などに承認を得たうえで、ルール情報１４３として記憶部１４０に格納するよう構成してもよい。

以上が、連結検索部１５２が連結検索を行う際、及び、ルール保存部１５３がルールを保存する際のＧＵＩ例である。なお、図７から図１１まではＧＵＩの一例を示しており、ＧＵＩは図７から図１１までで例示する場合に限定されない。

ルール保存部１５３は、上述したように、一連の検索の流れをルールとして記憶部１４０に格納する。例えば、ルール保存部１５３は、ユーザなどからのルール保存の指示とともにルール名や公開範囲を示す情報などを受け付ける。すると、ルール保存部１５３は、ルール名、公開範囲を示す情報、一連の検索の流れであるルールを示す情報などを対応付けてルール情報１４３として記憶部１４０に格納する。なお、ルール保存部１５３は、公開範囲に応じた部署や人物などに承認を得たうえで、ルール情報１４３として記憶部１４０に格納するよう構成してもよい。承認の有無や承認先は、例えば、公開範囲ごとに予め定めておいてよい。

ルール検索部１５４は、ユーザからの指示に応じて、ルール情報１４３として格納されたルールに応じた検索を実行する。つまり、ルール検索部１５４は、ルール情報１４３として格納されたルールに沿った、一連の検索処理を実行する。換言すると、ルール検索部１５４は、ルールが示す回数分の検索処理を実行する。そして、ルール検索部１５４は、ルールに沿って行った一連の検索の結果を連結結果情報１４２として記憶部１４０に格納する。また、ルール検索部１５４によるルールに沿った検索の結果は、出力部１５５などにより画面表示部１２０上に表示させたり、通信Ｉ／Ｆ部１３０を介して外部装置に対して送信したりすることが出来る。

出力部１５５は、検索の結果を出力する。例えば、出力部１５５は、検索部１５１、連結検索部１５２、ルール検索部１５４などによる検索の結果を画面表示部１２０上に表示させたり、通信Ｉ／Ｆ部１３０を介して外部装置に対して送信したりすることが出来る。本実施形態の場合、出力部１５５は、連結検索部１５２やルール検索部１５４による検索の結果を出力する際、一連の検索結果を連結した状態で出力することが出来る。

以上が、検索装置１００の構成例である。続いて、図１２を参照して、連結検索を行う際の検索装置１００の動作例について説明する。

図１２は、検索装置１００の動作例を示すフローチャートである。図１２を参照すると、連結検索部１５２は、前回の検索結果に基づいて、検索キーを取得する（ステップＳ１０１）。また、検索結果が複数あった場合（ステップＳ１０２、Ｙｅｓ）、連結検索部１５２は、検索結果のうち検索キーとして用いる検索結果の選択を受け付ける（ステップＳ１０３）。

連結検索部１５２は、ユーザによる操作入力部１１０に対する操作や通信Ｉ／Ｆ部１３０などを介して外部装置から入力を受け付けることなどにより、検索キーを用いた検索において検索対象となる項目を示す返却キーや検索先となるデータベースを示す情報などを取得する（ステップＳ１０４）。

連結検索部１５２は、受け付けた各種情報を用いて、情報群１４１のうちの検索先となるデータベースを検索する（ステップＳ１０５）。例えば、連結検索部１５２は、検索処理を行うことで、検索先となるデータベースにおいて検索キーと対応付けられている情報のうち、返却キーが示す項目の情報を取得する。そして、連結検索部１５２は、検索の結果を連結結果情報１４２に格納する。

出力部１５５は、連結検索部１５２による検索の結果を出力する（ステップＳ１０６）。出力部１５５は、一連の検索の結果を連結した状態で、連結検索部１５２による検索の結果を出力することが出来る。

続いて連結検索を実行する場合（ステップＳ１０７、Ｙｅｓ）、連結検索部１５２は、ステップＳ１０１の処理に戻る。つまり、前回の連結検索の結果に基づいて検索キーを取得する。一方、連結検索を終了する場合（ステップＳ１０７、Ｎ０）、検索装置１００は、ルール保存を行うか否かの入力を受け付ける（ステップＳ１０８）。

ルール保存を行う場合（ステップＳ１０８、Ｙｅｓ）、ルール保存部１５３は、一連の検索の流れをルールとして記憶部１４０に格納する（ステップＳ１０９）。例えば、ルール保存部１５３は、ユーザなどからのルール保存の指示とともにルール名や公開範囲を示す情報などを受け付ける。すると、ルール保存部１５３は、ルール名、公開範囲を示す情報、一連の検索の流れであるルールを示す情報などを対応付けてルール情報１４３として記憶部１４０に格納する。

ルール保存を行わない場合（ステップＳ１０８、Ｎｏ）、または、ステップＳ１０９の処理の後、検索装置１００は、処理を終了する。

このように、検索装置１００は、検索部１５１と連結検索部１５２とを有している。このような構成によると、連結検索部１５２は、検索部１５１や連結検索部１５２による検索の結果を利用することで過去の検索に連結する連結検索を行うことが出来る。これにより、過去の検索の結果を利用する新たな検索を容易に行うことができ、検索時の手間を抑制することが出来る。

また、検索装置１００は、ルール保存部１５３とルール検索部１５４とを有している。このような構成によると、ルール保存部１５３は、一連の検索の流れをルールとして記憶することが出来る。また、ルール検索部１５４は、ルール保存部１５３が保存したルールに沿った検索を行うことが出来る。これにより、例えば、ベテランの行った一連の検索の流れをルールとして記憶しておくことでベテランの行った一連の検索の流れに沿った検索を自動的に行うことが出来るようになるなど、過去の検索の流れを利用した検索を行うことが出来る。その結果、例えば、より効率的な検索を行うことが出来るようになるなど、より適切な検索を行うことが出来る。

なお、本実施形態においては、検索装置１００の構成例について説明した。しかしながら、検索装置１００の構成は、本実施形態で説明した場合に限定されない。例えば、連結検索部１５２は、連結検索（一括検索）ダイアログ２３０内のデータベース名欄２３１に情報群１４１に含まれる各データベースの名称などを表示する際に、連結検索（一括検索）ダイアログ２１０における選択の結果を活用してもよい。例えば、連結検索部１５２は、連結検索（一括検索）ダイアログ２１０における選択の結果に応じて、データベース名欄２３１に表示する各データベースの名称をソートするように構成してもよい。換言すると、例えば、連結検索部１５２は、検索キーや返却キーの各項目に点数などを予め与えておき、選択された検索キーと返却キーの組み合わせに応じて、より適切であると判断されるデータベースがより上方に位置するように、データベース名欄２３１に表示する各データベースの名称をソートすることが出来る。連結検索部１５２は、上記例示した以外の方法を用いてソートしてもよい。

また、本実施形態においては、連結検索（一括検索）ダイアログ２３０において、１つの検索キーや返却キーを特定する場合について例示した。しかしながら、連結検索部１５２は、複数の検索キーや返却キーを特定可能なように構成してもよい。また、連結検索部１５２は、例えば、ＣＳＶ（Comma-Separated Values）検索を行うためのＣＳＶボタンを有するなど、本実施形態で例示した以外の機能を有していてもよい。

［第２の実施形態］
次に、図１３、図１４を参照して、本開示の第２の実施形態について説明する。本開示の第２の実施形態では、情報処理装置である検索装置３００の構成の概要について説明する。

図１３は、検索装置３００のハードウェア構成例を示している。図１３を参照すると、検索装置３００は、一例として、以下のようなハードウェア構成を有している。
・ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）３０１（演算装置）
・ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）３０２（記憶装置）
・ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）３０３（記憶装置）
・ＲＡＭ３０３にロードされるプログラム群３０４
・プログラム群３０４を格納する記憶装置３０５
・情報処理装置外部の記録媒体３１０の読み書きを行うドライブ装置３０６
・情報処理装置外部の通信ネットワーク３１１と接続する通信インタフェース３０７
・データの入出力を行う入出力インタフェース３０８
・各構成要素を接続するバス３０９

また、検索装置３００は、プログラム群３０４をＣＰＵ３０１が取得して当該ＣＰＵ３０１が実行することで、図１４に示す連結検索部３２１、出力部３２２としての機能を実現することが出来る。なお、プログラム群３０４は、例えば、予め記憶装置３０５やＲＯＭ３０２に格納されており、必要に応じてＣＰＵ３０１がＲＡＭ３０３などにロードして実行する。また、プログラム群３０４は、通信ネットワーク３１１を介してＣＰＵ３０１に供給されてもよいし、予め記録媒体３１０に格納されており、ドライブ装置３０６が該プログラムを読み出してＣＰＵ３０１に供給してもよい。

なお、図１３は、検索装置３００のハードウェア構成例を示している。検索装置３００のハードウェア構成は上述した場合に限定されない。例えば、検索装置３００は、ドライブ装置３０６を有さないなど、上述した構成の一部から構成されてもよい。

連結検索部３２１は、過去の検索結果を検索キーとして取得して、取得した検索キーを用いた検索を行う。

出力部３２２は、連結検索部３２１による検索の結果を出力する。

このように、検索装置３００は、連結検索部３２１を有している。このような構成によると、連結検索部３２１は、過去の検索結果を検索キーとして取得して、取得した検索キーを用いた検索を行うことが出来る。これにより、過去の検索の結果を利用する新たな検索を容易に行うことができ、検索時の手間を抑制することが出来る。

なお、上述した検索装置３００などの情報処理装置は、当該情報処理装置に所定のプログラムが組み込まれることで実現できる。具体的に、本発明の他の形態であるプログラムは、情報処理装置に、過去の検索結果を検索キーとして取得して取得した検索キーを用いた検索を行い、検索の結果を出力する、処理を実現するためのプログラムである。

また、上述した情報処理装置により実行される検索方法は、情報処理装置が、過去の検索結果を検索キーとして取得して取得した検索キーを用いた検索を行い、検索の結果を出力する、というものである。

上述した構成を有する、プログラム（又は記録媒体）、又は、検索方法などの発明であっても、上述した検索装置３００と同様の作用・効果を有するために、上述した本発明の目的を達成することが出来る。

＜付記＞
上記実施形態の一部又は全部は、以下の付記のようにも記載されうる。以下、本発明における検索装置などの概略を説明する。但し、本発明は、以下の構成に限定されない。

（付記１）
過去の検索結果を検索キーとして取得して取得した前記検索キーを用いた検索を行う連結検索部と、
前記連結検索部による検索の結果を出力する出力部と、
を有する
検索装置。
（付記２）
付記１に記載の検索装置であって、
前記連結検索部は、検索対象となる項目を示す返却キーを示す情報の入力を受け付けて、取得した前記検索キーと、前記返却キーと、を用いた検索を行う
検索装置。
（付記３）
付記１または付記２に記載の検索装置であって、
前記出力部は、前記連結検索部による一連の検索結果を連結した状態の検索の結果を出力する
検索装置。
（付記４）
付記１から付記３までのうちのいずれか１項に記載の検索装置であって、
前記連結検索部による一連の検索の流れをルールとして保存するルール保存部を有する
検索装置。
（付記５）
付記４に記載の検索装置であって、
前記ルール保存部は、検索元を示す検索元情報と、検索キーとして用いた項目を示す情報である検索キー情報と、返却キーとして用いた項目を示す情報である返却キー情報と、を含む情報をルールとして保存する
検索装置。
（付記６）
付記４または付記５に記載の検索装置であって、
前記ルール保存部は、検索先となるデータベースを示す情報を含むルールを保存する
検索装置。
（付記７）
付記４から付記６までのうちのいずれか１項に記載の検索装置であって、
前記ルール保存部は、ルールの公開範囲を示す情報とともにルールを保存する
検索装置。
（付記８）
付記４から付記７までのうちのいずれか１項に記載の検索装置であって、
前記ルール保存部が保存したルールに沿った検索を実行するルール検索部を有する
検索装置。
（付記９）
情報処理装置が、
過去の検索結果を検索キーとして取得して取得した前記検索キーを用いた検索を行い、
検索の結果を出力する
検索方法。
（付記１０）
情報処理装置に、
過去の検索結果を検索キーとして取得して取得した前記検索キーを用いた検索を行い、
検索の結果を出力する
処理を実現するためのプログラム。

なお、上記各実施形態及び付記において記載したプログラムは、記憶装置に記憶されていたり、コンピュータが読み取り可能な記録媒体に記録されていたりする。例えば、記録媒体は、フレキシブルディスク、光ディスク、光磁気ディスク、及び、半導体メモリ等の可搬性を有する媒体である。

以上、上記各実施形態を参照して本願発明を説明したが、本願発明は、上述した実施形態に限定されるものではない。本願発明の構成や詳細には、本願発明の範囲内で当業者が理解しうる様々な変更をすることが出来る。

１００ 検索装置
１１０ 操作入力部
１２０ 画面表示部
１３０ 通信Ｉ／Ｆ部
１４０ 記憶部
１４１ 情報群
１４１１ 番号管理データベース
１４１２ 人物関係データベース
１４１３ 事案管理データベース
１４２ 連結結果情報
１４３ ルール情報
１４４ プログラム
１５０ 演算処理部
１５１ 検索部
１５２ 連結検索部
１５３ ルール保存部
１５４ ルール検索部
１５５ 出力部
２１０ 連結検索（一括検索）ダイアログ
２１１ 検索キー選択欄
２１２ 返却キー選択欄
２１３ データベース選択ボタン
２２０ 連結検索（一括検索）ダイアログ
２２１ 情報群欄
２２２ 追加ボタン
２２３ 実行ボタン
２３０ 連結検索（一括検索）ダイアログ
２３１ データベース名欄
２３２ 表示欄
２３３ データベース追加ボタン
２４０ 連結検索（一括検索）結果
２４１ 結果表示欄
２４２ 連結検索（一括検索）ボタン
２４３ ルール追加ボタン
２５０ ルール保存用ダイアグラム
２５１ ルール名入力部
２５２ 公開範囲入力部
２５３ 保存ボタン
３００ 検索装置
３０１ ＣＰＵ
３０２ ＲＯＭ
３０３ ＲＡＭ
３０４ プログラム群
３０５ 記憶装置
３０６ ドライブ装置
３０７ 通信インタフェース
３０８ 入出力インタフェース
３０９ バス
３１０ 記録媒体
３１１ 通信ネットワーク
３２１ 連結検索部
３２２ 出力部

Claims (10)

1. 過去の検索結果を検索キーとして取得して取得した前記検索キーを用いた検索を行う連結検索部と、
   前記連結検索部による検索の結果を出力する出力部と、
   を有する
   検索装置。
2. 請求項１に記載の検索装置であって、
   前記連結検索部は、検索対象となる項目を示す返却キーを示す情報の入力を受け付けて、取得した前記検索キーと、前記返却キーと、を用いた検索を行う
   検索装置。
3. 請求項１または請求項２に記載の検索装置であって、
   前記出力部は、前記連結検索部による一連の検索結果を連結した状態の検索の結果を出力する
   検索装置。
4. 請求項１から請求項３までのうちのいずれか１項に記載の検索装置であって、
   前記連結検索部による一連の検索の流れをルールとして保存するルール保存部を有する
   検索装置。
5. 請求項４に記載の検索装置であって、
   前記ルール保存部は、検索元を示す検索元情報と、検索キーとして用いた項目を示す情報である検索キー情報と、返却キーとして用いた項目を示す情報である返却キー情報と、を含む情報をルールとして保存する
   検索装置。
6. 請求項４または請求項５に記載の検索装置であって、
   前記ルール保存部は、検索先となるデータベースを示す情報を含むルールを保存する
   検索装置。
7. 請求項４から請求項６までのうちのいずれか１項に記載の検索装置であって、
   前記ルール保存部は、ルールの公開範囲を示す情報とともにルールを保存する
   検索装置。
8. 請求項４から請求項７までのうちのいずれか１項に記載の検索装置であって、
   前記ルール保存部が保存したルールに沿った検索を実行するルール検索部を有する
   検索装置。
9. 情報処理装置が、
   過去の検索結果を検索キーとして取得して取得した前記検索キーを用いた検索を行い、
   検索の結果を出力する
   検索方法。
10. 情報処理装置に、
    過去の検索結果を検索キーとして取得して取得した前記検索キーを用いた検索を行い、
    検索の結果を出力する
    処理を実現するためのプログラム。

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