JP2023098458A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】フロントカバーにかかる負荷を分散することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】フロントカバー１１と、排紙されるシートをフロントカバー１１とともに受ける排出トレイ６と、フロントカバー１１の上方に位置する操作パネル５と、を備える画像形成装置１であって、フロントカバー１１は、排出トレイ６より上方に位置する第１状態と第１状態よりも低い位置にある第２状態とに移動可能な排紙ストッパ１５を有し、フロントカバー１１の上面は、操作パネル５が上方を覆い、かつ、排紙ストッパ１５が配置される第１領域Ｒ１と、第１領域Ｒ１に対して幅方向に異なる位置にあり、操作パネル５に上方が覆われずに露出する第２領域Ｒ２と、を有し、フロントカバー１１の第１領域Ｒ１の上面１１Ｂ１は、傾斜面形状に形成されフロントカバー１１の第２領域Ｒ２の上面１１Ｂ２は、第１領域Ｒ１よりも突出し、かつ上に凸の曲面形状に形成される。【選択図】図３

Description

本発明は、画像形成装置に関する。

従来、特許文献１に開示されるように、装置本体と、その上面に覆い付けられるカバー体とから構成される画像形成装置が知られている。当該画像形成装置は、本体ケーシングと、本体ケーシングの前面に開閉可能に設けられたフロントカバーと、フロントカバーの上部に取り付けられる延長トレイ（給紙ストッパに相当）と、延長トレイの上方に配置される操作部（操作パネルに相当）とを有している。

特開２００６－３６４３７号公報

しかしながら、特許文献１に記載される画像形成装置においては、例えば胴内排紙されるシートの取り出し性やシートの視認性を向上させるために、排紙トレイの上方に位置する操作パネルの幅方向の寸法を装置本体の幅方向の寸法よりも短くなるように構成した場合、フロントカバーの上面の一部が操作パネルに覆われずに露出される。この場合、操作パネルに覆われないフロントカバーの上面にユーザが直接接触するおそれや、物が落下することなどによってフロントカバーに不意に負荷がかかってしまうおそれがあった。

そこで、本発明においては、フロントカバーにかかる負荷を分散することができる画像形成装置を提供する。

上記課題を解決する画像形成装置は、以下の特徴を有する。

即ち、画像形成装置は、プロセスカートリッジを挿抜可能な筐体の開口を開閉するフロントカバーと、前記フロントカバーの後方に位置し、排紙されるシートを前記フロントカバーとともに受ける排紙トレイと、前記フロントカバーの上方に位置する操作パネルと、を備える画像形成装置であって、前記フロントカバーは、前記排紙トレイより上方に位置する第１状態と当該第１状態よりも低い位置にある第２状態とに移動可能な排紙ストッパを有し、前記フロントカバーの前記上面は、前記操作パネルが上方を覆い、かつ、前記排紙ストッパが配置される第１領域と、前記第１領域に対して幅方向に異なる位置にあり、前記操作パネルに上方が覆われずに露出する第２領域と、を有し、前記フロントカバーの前記第１領域の上面は、傾斜面形状に形成され、前記フロントカバーの前記第２領域の上面は、前記第１領域よりも突出し、かつ上に凸の曲面形状に形成される。

上記の構成によれば、排紙ストッパを配置可能な空間を確保することができ、操作パネルの下方であっても排紙ストッパを操作しやすい。また、操作パネルに上方が覆われずに露出する第２領域の上面においては、上に凸の曲面形状に形成されることで、上面に負荷がかかってもその負荷を分散しやすい。

また、前記操作パネルの下面は、前端が後端よりも上方に位置するように傾斜している。

これにより、排紙トレイからシートを取り出すための開口部を拡大することができるため、シートが取り出しやすくなるとともに、排紙ストッパの操作がしやすい。

また、前記排紙ストッパは、回動可能であり、前記第１状態の前記排紙ストッパの回動先端は、回動中心よりも前方に位置し、前記第２状態の前記排紙ストッパの先端は、回動中心よりも後方に位置する。

これにより、排紙ストッパの先端が回動しても排紙ストッパの上方の操作パネルとは接触せず、排紙ストッパの干渉回避がしやすい。

また、前記フロントカバーの上端は、前記第１領域において前記第２状態の排紙ストッパを収容する第１凹部と、ユーザが指を掛けて前記排紙ストッパを操作するための第２凹部と、を有する。

これにより、必要に応じて排紙ストッパが第１凹部に収容可能であるため、フロントカバーの第1領域において排紙トレイから排紙されるシートの移動を妨げない。

また、前記フロントカバーの前記上面は、前記幅方向において前記第１領域に対して前記第２領域の反対側に位置し、かつ前記操作パネルの下方に位置する第３領域を有し、
前記第３領域の上面は、前記第２領域の上面と同じ上に凸の曲面形状に形成される。

これにより、第３領域の上面においては、第２領域の上面と同じ上に凸の曲面形状に形成されることで、フロントカバー全体の剛性を確保することできる。

また、前記フロントカバーにおける前記第２領域の下方と、前記第３領域の下方とに、前記フロントカバーを前記筐体に係止するロックが設けられる。

これにより、第２領域の上面や第３領域の上面に負荷がかかっても負荷を分散させることができるため、負荷による衝撃によりロックが解除されにくくなり、フロントカバーが不意に開くことを防止できる。

また、前記フロントカバーは、前記第１領域と前記第２領域との境界に、前記第１領域の上面及び第２領域の上面よりも上方に突出する突出リブを有する。

これにより、排紙トレイに排紙されたシートが突出リブ上に載ることで、シートが取り出しやすくなる。

本発明によれば、フロントカバーにかかる負荷を分散することができる。

一実施形態の画像形成装置の斜視図である。 一実施形態の画像形成装置の内部構成の概要を示す模式側面図である。 一実施形態の画像形成装置の正面図である。 一実施形態の画像形成装置の平面図である。 一実施形態の画像形成装置の左側面図である。 図１において自動原稿送り装置が開位置状態にある画像形成装置を示す図である。 図３のＡ－Ａ線の拡大断面図である。 給紙ストッパを使用位置にした状態（第１状態）を示す拡大断面図である。 図３のＢ－Ｂ線の拡大断面図である。 図３のＣ－Ｃ線の拡大断面図である。 フロントカバーにおける第１領域の上面形状と第２領域の上面形状の違いを説明するための説明図である。 図９においてフロントカバーを開けた状態を示す拡大断面図である。 図１０においてフロントカバーを開けた状態を示す拡大断面図である。 フロントカバーを開けた状態の画像形成装置を示す斜視図である。

以下の説明では、図１に示すように画像形成装置１が使用可能に設置された状態を基準とし、シートトレイ２１が引き出される側を前、その反対側を後とし、画像形成装置１を前側から見て左右方向を規定し、さらに画像形成装置１の第２筐体３側を上、第１筐体２側を下とし、各方向を定める。本実施形態において、左右方向は、前後方向及び上下方向に直交する幅方向である。

［画像形成装置の全体構成］
図１は本発明の一実施形態の画像形成装置１の斜視図、図２は画像形成装置１の内部構成の概要を示す模式側面図、図３はその正面図、図４はその平面図、図５はその左側面図である。図６は図１において自動原稿送り装置３４が開位置状態にある画像形成装置１を示す図である。画像形成装置１は、いわゆる胴内排出型と呼ばれる形態を有する。画像形成装置１は、第１筐体２と、第２筐体３と、操作パネル５と、カバー１０とを備えている。

第１筐体２は略直方体形状の筐体である。第１筐体２には、図２に示すように、画像形成前のシートを収容するシートトレイ２１と、シートトレイ２１からシートを搬送する搬送機構２２と、搬送機構２２によって搬送されてきたシートに画像を形成する画像形成部２３と、画像形成部２３から第１筐体２外へシートを排出する排出機構２４とが収容されている。搬送機構２２及び排出機構２４は、一対のローラを複数配置することで構成され、排出機構２４の最下流部には上面に配置される排出トレイ６に画像が形成されたシートを排出する排出ローラ２４１が配置されている。画像形成部２３の構成には特に限定はなく、電子写真方式、インクジェット方式、サーマルヘッド方式などの構成を用いることができる。なお、排出トレイ６は、排紙トレイの一例である。

また、画像形成部２３は、シートを搬送する搬送機構２３Ａと、シートに転写されるトナー像が形成される感光ドラム２３Ｂを有するプロセスカートリッジ２３Ｃと、転写されたトナー像をシートに定着させる定着器２３Ｄとを有する。

シートトレイ２１は、第１筐体２に収容される収容位置（図１に示す位置）と第１筐体２から前方へ引き出される引出位置との間でスライド可能である。画像形成部の構成には特に限定はなく、電子写真方式、インクジェット方式、サーマルヘッド方式などの構成を用いることができる。

また、第１筐体２の上面には排出機構２４によって排出されるシートを支持する排出トレイ６が設けられている。排出トレイ６は第１筐体２の上面に後側から前側に向かって登るように傾斜した形状に形成されている。これにより、画像が形成されたシートは、排出機構２４によって後側から前側に向かって排出トレイ６に排出される。

排出トレイ６は、フロントカバー１１の後方に位置し、排紙されるシートをフロントカバー１１とともに受ける。

第２筐体３は、後端を中心に第１筐体２に対して回動可能である。第２筐体３は、第１筐体２の上方に設けられる原稿読取装置３１を備えている。原稿読取装置３１は、上面３２Ａに支持された原稿の画像を読み取る画像読取部（スキャナ）３２Ｂを収容する原稿載置台３２を有している。また、原稿読取装置３１は、開閉自在に設けられ、原稿載置台３２に載置された原稿を押さえる原稿押さえ３３と、原稿載置台３２の上方に配置される自動原稿送り装置（以下、ＡＤＦ（ａｕｔｏ ｄｏｃｕｍｅｎｔ ｆｅｅｄｅｒ）と記す）３４とを有している。原稿押さえ３３は、平面視において、原稿載置台３２とちょうど重なる大きさに構成されている。

第２筐体３は、第１筐体２の上方に持ち上げた状態で保持される。これにより、第２筐体３は、排出トレイ６の上方にシートが排出される排出空間６１を介して設置される。

原稿押さえ３３は、その後端部において左右方向に延びる回動軸線を有するヒンジにより原稿載置台３２に回動可能に支持されている。原稿押さえ３３は、原稿載置台３２の上面３２Ａを覆う閉位置と上面３２Ａを開放する開位置との間で回動可能である。

操作パネル５は、第２筐体３の前端に設けられる。操作パネル５は、略直方体形状のパネルであり、原稿載置台３２の前面３２Ｃから前方へ突出して設けられる。操作パネル５は、フロントカバー１１の上方に位置する。操作パネル５は、画像形成部２３及び画像読取部３２Ｂ等を操作するためのタッチパネル５１と、上面５２Ａと下面５２Ｂを有するパネル部材５２とを有している。タッチパネル５１は、操作パネル５の上面５２Ａにおける左右方向の左側に位置する。

図８に示すように、操作パネル５の下面５２Ｂは、前端が後端よりも上方に位置するように傾斜している。すなわち、操作パネル５の下面５２Ｂは、前方に行くに従って上方に移行する傾斜形状に形成されている。これにより、排出トレイ６からシートを取り出すための開口部（排出空間６１）を拡大することができるため、シートが取り出しやすくなるとともに、操作パネル５の下面５２Ｂの下方に位置する排紙ストッパ１５の操作がしやすい。

第１筐体２は、外観を構成する略直方体形状のカバー１０を有している。カバー１０は、フロントカバー１１と、背面カバー１２と、左面カバー１３と、右面カバー１４とを有する。フロントカバー１１の下部には、シートトレイ２１の前面が配置されている。

フロントカバー１１は、プロセスカートリッジ２３Ｃを挿抜可能な第１筐体２の開口１１１を開閉する。フロントカバー１１は、前壁部１１Ａと、前壁部１１Ａの上端に設けられ、前方に向かうほど下に位置する上面１１Ｂを有する。

図３に示すように、フロントカバー１１の上面１１Ｂは、操作パネル５が上方を覆い、かつ、排紙ストッパ１５が配置される第１領域Ｒ１と、第１領域Ｒ１に対して幅方向に異なる位置にあり、操作パネル５に上方が覆われずに露出する第２領域Ｒ２と、を有する。換言すると、操作パネル５は、フロントカバー１１よりも上方に位置し、幅方向においてフロントカバー１１の上面１１Ｂよりも操作パネル５は短い。従って、フロントカバー１１の上面１１Ｂには、上方に操作パネル５が存在する第１領域Ｒ１と、上方に操作パネル５が存在せず、上方が解放された第２領域Ｒ２と、が存在する。

第１領域Ｒ１は、フロントカバー１１の上面１１Ｂにおける一対の突出リブ１１Ｂ６・１１Ｂ６の間の領域である。第２領域Ｒ２は、操作パネル５の幅方向の寸法を第２筐体３の幅方向の寸法よりも短くなるように構成した場合に、フロントカバー１１の上面１１Ｂの一部が操作パネル５に覆われずに露出される領域である。本実施形態の第２領域Ｒ２は、フロントカバー１１の上面１１Ｂにおいて右側の突出リブ１１Ｂ６からフロントカバー１１の上面１１Ｂの右端までの幅方向に亘る領域である。

図６に示すように、フロントカバー１１の第１領域Ｒ１の上面１１Ｂ１は、排紙ストッパ１５と、第１凹部１１Ｂ４と、第２凹部１１Ｂ５とを有する。

排紙ストッパ１５は、排出トレイ６の前方に設けられ、排出されたシートを整合するとともに装置外へ落下しないようにシートの排出方向下流側端部を規制する。詳細は後述するが、排紙ストッパ１５は、排出トレイ６より上方に位置する第１状態（排出トレイ６の使用位置）と当該第１状態よりも低い位置にある第２状態（排出トレイ６の収容位置）とに移動可能である。

図７、図８及び図１１に示すように、フロントカバー１１の第１領域Ｒ１の上面１１Ｂ１は、傾斜面形状に形成される。図９、図１１に示すように、フロントカバー１１の第２領域Ｒ２の上面１１Ｂ２は、第１領域Ｒ１の上面１１Ｂ１よりも突出し、かつ上に凸の曲面形状に形成される。より詳細には、第１領域Ｒ１の上面１１Ｂ１は、第１領域Ｒ１の上面１１Ｂ１の前端と後端と前後方向の同じ位置に第２領域Ｒ２の上面１１Ｂ２の前端と後端とが位置し、さらに、後端から前端に向かうほど、水平面に対して角度が連続的に急峻となる曲面形状となっている。以上の構成により、排紙ストッパ１５が配置される上面１１Ｂを傾斜面形状に形成したことで、排紙ストッパ１５を配置可能な空間を確保することができ、操作パネル５の下方であっても排紙ストッパ１５を操作しやすい。また、操作パネル５に上方が覆われずに露出する第２領域Ｒ２の上面１１Ｂ２を上に凸の曲面形状に形成したことで、上面１１Ｂ２に負荷がかかってもその負荷を分散しやすい。

また、図３に示すように、フロントカバー１１の上面１１Ｂは、幅方向において第１領域Ｒ１に対して第２領域Ｒ２の反対側に位置し、かつ操作パネル５の下方に位置する第３領域Ｒ３を有する。第３領域Ｒ３の上面１１Ｂ３は、図１０に示すように、第２領域Ｒ２の上面１１Ｂ２と同じ上に凸の曲面形状に形成される。これにより、第３領域Ｒ３の上面１１Ｂ３においては、第２領域Ｒ２の上面１１Ｂ２と同じ上に凸の曲面形状に形成されることで、フロントカバー１１全体の剛性を確保することできる。

第１凹部１１Ｂ４は、排出トレイ６の前方の略中央部分に設けられる。図６、図７に示すように、第１凹部１１Ｂ４は、平面視で略矩形であり、排紙ストッパ１５をフロントカバー１１の第１領域Ｒ１の上面１１Ｂ１とほぼ面一に収納可能な大きさに形成される。第２凹部１１Ｂ５は、左右一対で構成され、第１凹部１１Ｂ４の左右の両端部の後ろ側部分に連設される。これにより、第１凹部１１Ｂ４に収容された状態の排紙ストッパ１５の左右両端部にユーザの指を入れて持ち上げやすい。

フロントカバー１１は、第１領域Ｒ１と第２領域Ｒ２との境界に、第１領域Ｒ１の上面１１Ｂ１及び第２領域Ｒ２の上面１１Ｂ２よりも上方に突出する突出リブ１１Ｂ６を有する。また、フロントカバー１１は、第１領域Ｒ１と第３領域Ｒ３との境界に、第１領域Ｒ１の上面１１Ｂ１及び第３領域Ｒ３の上面１１Ｂ３よりも上方に突出する突出リブ１１Ｂ６を有する。すなわち、フロントカバー１１は、第１領域Ｒ１の左右方向の両端に一対の突出リブ１１Ｂ６・１１Ｂ６を有する。

突出リブ１１Ｂ６・１１Ｂ６は、側面視略三角形状の一対のリブであり、排紙ストッパ１５を中央にして、左右対称に位置する。フロントカバー１１は、突出リブ１１Ｂ６・１１Ｂ６を有することにより、排出トレイ６に排紙されたシートが突出リブ１１Ｂ６上に載ることで、シートが取り出しやすくなる。

排紙ストッパ１５は、略板状の二つの第１支持板１５１及び第２支持板１５２から構成されている。第１支持板１５１は、第１凹部１１Ｂ４より小さな大きさであって、長方形の板の左右方向両端を折り曲げた形状である。第１支持板１５１の下端部（基端部）には、幅方向の両側へ突出した左右一対の軸部１５３が設けられ（図８参照）、第１支持板１５１がフロントカバー１１の上面１１Ｂ（１１Ｂ１）に対し軸部１５３を中心に回動可能に保持されている。軸部１５３は、フロントカバー１１の上面１１Ｂ（１１Ｂ１）におけるシートの排出方向下流側の端部近傍に設けられている。

第２支持板１５２は、幅方向の寸法及び長さ寸法（短辺の長さ寸法）がともに第１支持板１５１よりも小さな長方形状である。第２支持板１５２の長さ方向の一端部には、左右両端に幅方向の両側へ突出した一対の軸部１５４が設けられ（図８参照）、第２支持板１５２が第１支持板１５１に対して回動可能に支持されている。

これにより、第２支持板１５２は、全体が第１支持板１５１の内面に重なる位置（このときの第１支持板１５１及び第２支持板１５２が折り畳まれた状態を「第１状態」という。）から、第１支持板１５１の自由端から軸部１５３と反対方向に伸び出す位置（このときの第１支持板１５１及び第２支持板１５２が展開された状態を「第２状態」という。）までの間を変位可能となっている。第１状態にある排紙ストッパ１５は、排出トレイ６より上方に位置し、第２状態にある排紙ストッパ１５は、第１状態にある排紙ストッパ１５よりも低い位置にある。

第１支持板１５１及び第２支持板１５２を折り畳み状態とすることで、第２支持板１５２の先端を操作パネル５の下面に干渉させることなく第１支持板１５１を前後に回動可能である。また、第１支持板１５１及び第２支持板１５２を折り畳み状態とすることで、第１支持板１５１及び第２支持板１５２を第１凹部１１Ｂ４内に収容することができる。

本実施形態では、フロントカバー１１の上端に位置する上面１１Ｂは、第１領域Ｒ１において第２状態（折り畳み状態）の排紙ストッパ１５を収容する第１凹部１１Ｂ４と、ユーザが指を掛けて排紙ストッパ１５を操作するための第２凹部１１Ｂ５と、を有する。これにより、必要に応じて排紙ストッパ１５が第２状態で第１凹部１１Ｂ４に収容可能であるため、フロントカバー１１の第1領域Ｒ１において排出トレイ６から排紙されるシートの移動を妨げない。

つまり、図８に示すように、排紙ストッパ１５は、フロントカバー１１の上面１１Ｂ（１１Ｂ１）に対し軸部１５３を中心に回動可能であり、第１状態の排紙ストッパ１５の回動先端である第２支持板１５２の先端１５２Ａは、回動中心となる軸部１５３よりも前方に位置し、第２状態の排紙ストッパ１５の第１支持板１５１の先端１５１Ｂは、回動中心となる軸部１５３よりも後方に位置する。これにより、排紙ストッパ１５の第２支持板１５２の先端１５２Ａが回動しても排紙ストッパ１５の上方の操作パネル５とは接触せず、排紙ストッパ１５の干渉回避がしやすい。

具体的には、図８には、第１支持板１５１の先端１５１Ｂの回動軌跡Ｔ１と、第２支持板１５２の先端１５２Ａの回動軌跡Ｔ２を示している。このように、操作パネル５の下面５２Ｂは、前端が後端よりも上方に位置するように傾斜しており、シートの排出空間６１の開口寸法（操作パネル５の前端下縁とフロントカバー１１の第１領域Ｒ１の上面１１Ｂ１の前端との間）は、第２支持板１５２の先端１５２Ａの回動軌跡Ｔ２よりも大きくなるように構成されている。

第１支持板１５１は、その回動操作によって、排出方向下流側へ斜め上向きに伸び出した排紙ストッパ１５の使用位置（第1状態）と、フロントカバー１１の上面１１Ｂ１側に倒伏した排紙ストッパ１５の収容位置（第２状態）とに変位可能となっている。第１支持板１５１は、収容位置（第２状態）においては、第２支持板１５２を裏側に収容しつつ、第1凹部５７の内側に嵌まり込むとともに、その外面（収容位置において外側になる面）が傾斜面である上面１１Ｂ１とほぼ面一になる。

また、第１凹部１１Ｂ４は、第１凹部１１Ｂ４の底面の前側において、第１凹部１１Ｂ４の幅方向に亘って穿設される下に凸の湾曲状の第３凹部１１Ｂ７を有する。これにより、第１支持板１５１の回動中心となる軸部１５３を第１凹部１１Ｂ４の底面により近いに位置に配置することができる。また、第３凹部１１Ｂ７を有することで、例えば排紙ストッパ１５を収容位置（第２状態）から使用位置（第１状態）に回動させた際に、第１支持板１５１に基端１５１Ａの回動を妨げない。

図９、図１０、図１２及び図１３に示すように、本実施形態では、フロントカバー１１における第２領域Ｒ２の下方と、第３領域Ｒ３の下方とに、フロントカバー１１を第１筐体２に係止する右側ロック４１、左側ロック４２が設けられる。

右側ロック４１は、フロントカバー１１の右側端部近傍に設けられ、フロントカバー１１の裏面から後方に向けて突出する片鏃状の係止フック部４１１と、第１筐体２の右側端部近傍に設けられ、係止フック部４１１が係止される返し状の被係止フック部４１２で構成される。左側ロック４２は、フロントカバー１１の左側端部近傍に設けられ、フロントカバー１１の裏面から後方に向けて突出する片鏃状の係止フック部４２１と、第１筐体２の左側端部近傍に設けられ、係止フック部４２１が係止される返し状の被係止フック部４２２で構成される。

図１２から図１４に示す開状態のフロントカバー１１を回動して開口１１１を閉塞することで、係止フック部４１１、４２１のそれぞれが被係止フック部４１２、４２２に係止され、フロントカバー１１が図１に示すように第１筐体２に対してロックされる。

このような右側ロック４１、左側ロック４２を設けることで、第２領域Ｒ２の上面１１Ｂ２や第３領域Ｒ３の上面１１Ｂ３に負荷がかかっても負荷を分散させることができるため、負荷による衝撃により右側ロック４１や左側ロック４２のロック状態が解除されにくくなり、フロントカバー１１が不意に開くことを防止できる。

１ 画像形成装置
２ 第１筐体
３ 第２筐体
６ 排出トレイ（排紙トレイ）
１１ フロントカバー
１１Ｂ 上面
１１Ｂ１ 上面
１１Ｂ２ 上面
１５ 排紙ストッパ
２３Ｃ プロセスカートリッジ
Ｒ１ 第１領域
Ｒ２ 第２領域

Claims (7)

1. プロセスカートリッジを挿抜可能な筐体の開口を開閉するフロントカバーと、
   前記フロントカバーの後方に位置し、排紙されるシートを前記フロントカバーとともに受ける排紙トレイと、
   前記フロントカバーの上方に位置する操作パネルと、を備える画像形成装置であって、
   前記フロントカバーは、前記排紙トレイより上方に位置する第１状態と当該第１状態よりも低い位置にある第２状態とに移動可能な排紙ストッパを有し、
   前記フロントカバーの前記上面は、
   前記操作パネルが上方を覆い、かつ、前記排紙ストッパが配置される第１領域と、
   前記第１領域に対して幅方向に異なる位置にあり、前記操作パネルに上方が覆われずに露出する第２領域と、を有し、
   前記フロントカバーの前記第１領域の上面は、傾斜面形状に形成され、
   前記フロントカバーの前記第２領域の上面は、前記第１領域よりも突出し、かつ上に凸の曲面形状に形成されることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記操作パネルの下面は、前端が後端よりも上方に位置するように傾斜していることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記排紙ストッパは、回動可能であり、前記第１状態の前記排紙ストッパの回動先端は、回動中心よりも前方に位置し、前記第２状態の前記排紙ストッパの先端は、回動中心よりも後方に位置することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記フロントカバーの上端は、
   前記第１領域において前記第２状態の排紙ストッパを収容する第１凹部と、
   ユーザが指を掛けて前記排紙ストッパを操作するための第２凹部と、を有することを特徴とする請求項１～請求項３の何れか一項に記載の画像形成装置。
5. 前記フロントカバーの前記上面は、前記幅方向において前記第１領域に対して前記第２領域の反対側に位置し、かつ前記操作パネルの下方に位置する第３領域を有し、
   前記第３領域の上面は、前記第２領域の上面と同じ上に凸の曲面形状に形成されることを特徴とする請求項１～請求項４の何れか一項に記載の画像形成装置。
6. 前記フロントカバーにおける前記第２領域の下方と、前記第３領域の下方とに、前記フロントカバーを前記筐体に係止するロックが設けられることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
7. 前記フロントカバーは、前記第１領域と前記第２領域との境界に、前記第１領域の上面及び第２領域の上面よりも上方に突出する突出リブを有することを特徴とする請求項１～請求項６の何れか一項に記載の画像形成装置。

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