JP2023086428A - インクジェットプリンタ - Google Patents

Abstract

【課題】長尺の被印刷物に印刷する際、インクを硬化させる光を漏れにくくする。【解決手段】インクジェットプリンタ１０は、被印刷物５の支持台６０と、光硬化性のインクを吐出する記録ヘッドと、インクを硬化させる光を照射する光照射装置と、少なくとも支持台６０の前方において開口した開口部を有するケース２０と、開口部を開閉可能な扉３０と、を備える。扉３０は、光照射装置からの光が透過不能であって開閉可能な第１部材４０と、光照射装置からの光が透過不能かつ第１部材４０に着脱可能な第２部材と、を備える。第２部材は、第１部材４０に装着されることにより開口部の一部Ｏｐ２を塞ぎ、第１部材４０から離脱させることにより開口部の一部Ｏｐ２を開放する。開口部の一部Ｏｐ２は、支持台６０の前方に配置され、第２部材を第１部材４０から離脱させることにより、支持台６０に支持された長尺の被印刷物５の一部を開口部の外側に出すことが可能である。【選択図】図４

Description

本発明は、インクジェットプリンタに関する。

光硬化性のインクを硬化させる光照射装置を備え、光硬化性のインクで画像を形成するプリンタが従来から知られている。例えば特許文献１には、主走査方向に移動するキャリッジに設けられたインクヘッドおよび光照射装置と、副走査方向および上下方向に移動するフラットベッドと、これらを収容するケースと、ケースの前面開口部を開閉するフロントカバーと、を備えたインクジェットプリンタが開示されている。

特開２０２１－１１２８２３号公報

例えば特許文献１に開示されているような光照射装置を備えたプリンタにおいて、フロントカバーを閉じることができないような長尺の被印刷物に対して印刷を行いたい場合があり得る。そのような被印刷物に印刷を行うためにフロントカバー等の扉を開放すると、光照射装置から照射される光がケース外に大量に漏れ、好ましくない。プリンタによっては、扉を開放した状態では印刷ができないインターロックが働くこともある。

本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、長尺の被印刷物に対して光硬化性のインクによって画像を形成でき、かつ、インクを硬化させる光が外部に漏れにくいインクジェットプリンタを提供することである。

ここに開示するインクジェットプリンタは、被印刷物を支持する支持台と、前記支持台に支持された被印刷物に光硬化性のインクを吐出する記録ヘッドと、前記インクを硬化させる光を照射する光照射装置と、ケースと、前記ケースに支持された扉と、を備える。前記ケースは、前記支持台、前記記録ヘッド、および前記光照射装置を収容する収容空間と、前記収容空間に連通し少なくとも前記支持台の前方において開口した開口部と、を有している。前記扉は、前記開口部を開閉可能なように前記ケースに支持されている。前記扉は、第１部材と、第２部材とを備えている。前記第１部材は、前記光照射装置から照射される光が透過不能であって、開閉可能に前記ケースに接続され、前記開口部の一部を塞ぎまたは開放する。前記第２部材は、前記光照射装置から照射される光が透過不能かつ前記第１部材に着脱可能に構成され、前記第１部材に装着されることにより前記開口部の他の一部を塞ぎ、前記第１部材から離脱させることにより前記他の一部を開放する。前記開口部の前記他の一部は、前記支持台の前方に配置され、前記第２部材を前記第１部材から離脱させることにより、前記支持台に支持された長尺の被印刷物の一部を前記開口部よりも外側に出すことが可能なように構成されている。

上記インクジェットプリンタによれば、第２部材を第１部材から離脱させることにより、開口部の他の一部が開放され、開放された部分から長尺の被印刷物を開口部の外部に出すことができる。そのため、支持台に支持させると扉を閉じることができない長尺の被印刷物に印刷を行うことができる。また、ケースには光照射装置から照射される光が透過不能な第１部材が開閉可能に接続されているため、印刷時には第１部材を閉じて、ケース外に漏れる光を抑制することができる。

一実施形態に係るプリンタの斜視図である。 フロントカバーを開けた状態のプリンタの正面図である。 メンテナンスカバーを開けた状態のプリンタの斜視図である。 第２部材を取り外した状態のプリンタの斜視図である。 フロントカバーの斜視図である。 フロントカバーの側面図である。 第１部材の斜視図である。 前面下梁と右梁との接合部の斜視図である。

以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態について説明する。なお、ここで説明される実施形態は、当然ながら特に本発明を限定することを意図したものではない。また、同じ作用を奏する部材・部位には同じ符号を付し、重複する説明は適宜省略または簡略化する。

［プリンタの構成］
図１は、一実施形態に係るインクジェットプリンタ（以下、プリンタと呼ぶ。）１０を示す斜視図である。以下の説明では、特に断らない限り、プリンタ１０を正面から見たときに、プリンタ１０から遠ざかる方を前方、プリンタ１０に近づく方を後方とする。プリンタ１０の正面は、フロントカバー３０が設けられた側である。ここでは、左、右、上、下とは、プリンタ１０を正面から見たときの左、右、上、下をそれぞれ意味するものとする。また、図面中の符号Ｆ、Ｒｒ、Ｌ、Ｒ、Ｕ、Ｄは、それぞれ前、後、左、右、上、下を意味するものとする。図面中の符号Ｙは主走査方向を示している。主走査方向Ｙは左右方向である。符号Ｘは、副走査方向を示している。副走査方向Ｘは前後方向である。符号Ｚは、上下方向を示している。主走査方向Ｙ、副走査方向Ｘ、および上下方向Ｚは、互いに直交している。ただし、上記方向は説明の便宜上定めた方向に過ぎず、プリンタ１０の設置態様を何ら限定するものではなく、本発明を何ら限定するものでもない。

本実施形態では、プリンタ１０は、インクジェット方式のプリンタである。本実施形態において、「インクジェット方式」とは、二値偏向方式または連続偏向方式などの各種の連続方式、および、サーマル方式または圧電素子方式などの各種のオンデマンド方式を含む従来公知の各種の手法によるインクジェット式のことをいう。本実施形態で使用されるインクは、光硬化性のインク、より詳しくは紫外線硬化型のインクである。光硬化性インクの成分、特性等は特に限定されない。

図１に示すように、プリンタ１０は、箱状に形成されている。本実施形態では、プリンタ１０は、ケース２０と、フロントカバー３０とを備えている。図２は、フロントカバー３０を開けた状態のプリンタ１０を示す正面図である。図２に示すように、ケース２０は、フラットベッド６０、記録ヘッド７１、光照射装置７３等を収容する収容空間Ｓ１を有している。収容空間Ｓ１は、箱状のケース２０の内部空間である。ケース２０には、開口部Ｏｐ１が形成されている。開口部Ｏｐ１は、収容空間Ｓ１に連通している。ここでは、開口部Ｏｐ１は、収容空間Ｓ１の前方側および上方側に開口している。ただし、開口部Ｏｐ１は、少なくとも収容空間Ｓ１に収容されたフラットベッド６０の前方において開口していればよい。ケース２０は、主として金属板で構成されている。ケース２０は、光照射装置７３から照射される光が透過不能なように構成されている。光照射装置７３から照射される光は、インクを硬化させる紫外線を含んでいる。そのため、ケース２０は、光照射装置７３から照射される光を透過させないように構成されている。

フロントカバー３０は、ケース２０の開口部Ｏｐ１を開閉可能なように構成された扉である。フロントカバー３０は、開口部Ｏｐ１を開閉可能なようにケース２０に支持されている。ここでは、ケース２０は、フロントカバー３０の後端部に設けられた回動軸４５（図５参照）を軸に回動可能なように、フロントカバー３０を支持している。フロントカバー３０には、窓部４０Ｂが設けられている。窓部４０Ｂは、ここでは、窓枠（後述する枠体４０Ａ）に固定された透明板４８を備えている。窓部４０Ｂは、収容空間Ｓ１内を視認可能に構成されている。ただし、窓部４０Ｂは、光照射装置７３から照射される紫外線は透過不能なように構成されている。窓部４０Ｂには、例えば、紫外線を透過させない透明または半透明塗料が塗布されている。その結果、フロントカバー３０は、光照射装置７３から照射される光が透過不能な扉となっている。フロントカバー３０の詳細については後述する。

ケース２０は、開口部Ｏｐ１の側方、ここでは左方および右方に配置されたメンテナンス開口２０Ｌおよび２０Ｒ（図３も参照）を備えている。左側のメンテナンス開口２０Ｌおよび右側のメンテナンス開口２０Ｒは、収容空間Ｓ１に連通している。左右のメンテナンス開口２０Ｌおよび２０Ｒには、メンテナンス開口２０Ｌおよび２０Ｒを開閉可能なようにケース２０に支持されたメンテナンスカバー２１Ｌおよび２１Ｒがそれぞれ設けられている。右側のメンテナンスカバー２１Ｒは、右端部を軸に前後方向に回動可能である。右側のメンテナンスカバー２１Ｒは、右端部を軸に回動することにより、開閉する。左側のメンテナンスカバー２１Ｌは、左端部を軸に前後方向に回動可能である。左側のメンテナンスカバー２１Ｌは、左端部を軸に回動することにより、開閉する。図３は、右側のメンテナンスカバー２１Ｒを開けた状態のプリンタ１０の斜視図である。図３に示すように、右側のメンテナンスカバー２１Ｒを開放すると、閉じた状態のフロントカバー３０の右側面が露出する。右側のメンテナンスカバー２１Ｒを閉じると、フロントカバー３０の右側面は、メンテナンスカバー２１Ｒに隠される。図示は省略するが、左側のメンテナンスカバー２１Ｌは、左端部を軸に前後方向に回動することを除き、右側のメンテナンス開口２０Ｒと同様に左側のメンテナンス開口２０Ｌを開閉する。

ケース２０の内部には、フロントカバー３０の開閉状態を検知する図示しないセンサが設けられている。センサの種類は限定されないが、例えば、フロントカバー３０が閉じられるとボタンが押される機械式のスイッチである。本実施形態に係るプリンタ１０は、フロントカバー３０が閉じられていることがセンサによって検知されないと印刷を開始できないように構成されている。

図２に示すように、プリンタ１０の収容空間Ｓ１には、フラットベッド６０と、ベッド移動装置６１と、キャリッジ７０と、記録ヘッド７１と、光照射装置７３と、キャリッジ移動装置８０と、が設けられている。

フラットベッド６０は、被印刷物５を支持する支持台である。本実施形態に係るプリンタ１０は、いわゆる、フラットベッドタイプのプリンタである。ここでは、フラットベッド６０は、収容空間Ｓ１において、主走査方向Ｙのほぼ中央に配置されている。フラットベッド６０は、平板状の部材である。フラットベッド６０は、主走査方向Ｙおよび副走査方向Ｘに延びている。主走査方向Ｙは、フラットベッド６０の幅方向の一例である。副走査方向Ｘは、フラットベッド６０の奥行き方向の一例である。フラットベッド６０の上面には、幅方向（主走査方向Ｙ）に関して、被印刷物５を載置可能な載置可能エリアＡ１が設定されている。フラットベッド６０の幅方向（主走査方向Ｙ）に関する載置可能エリアＡ１は、フラットベッド６０の幅方向（主走査方向Ｙ）の全体であってもよく、一部であってもよい。図２に示すように、載置可能エリアＡ１の幅方向（主走査方向Ｙ）の長さをＬ１で表す。

後述するが、本実施形態では、フラットベッド６０の副走査方向Ｘの長さよりも副走査方向Ｘの長さが長い長尺の被印刷物５に印刷を行う場合がある。そのため、副走査方向Ｘに関するフラットベッド６０の載置可能エリアＡ１は、フラットベッド６０の奥行き方向（副走査方向Ｘ）の全体であってもよい。ただし、フラットベッド６０上の後方側の一部は、載置可能エリアＡ１外であってもよい。

フラットベッド６０の下方には、ベッド移動装置６１が配置されている。ベッド移動装置６１は、フラットベッド６０を副走査方向Ｘおよび上下方向Ｚに移動させる。フラットベッド６０は、ベッド移動装置６１によって下方から支持されている。ベッド移動装置６１は、副走査方向移動機構６１Ｘと、上下方向移動機構６１Ｚとを備えている。上下方向移動機構６１Ｚは、フラットベッド６０を支持して上下方向Ｚに移動させる。上下方向移動機構６１Ｚは、副走査方向移動機構６１Ｘによって下方から支持されている。副走査方向移動機構６１Ｘは、上下方向移動機構６１Ｚを支持して副走査方向Ｘに移動させる。ただし、ベッド移動装置６１の構成は限定されない。例えば、副走査方向移動機構６１Ｘと上下方向移動機構６１Ｚとは、上下の位置関係が逆でもよい。

キャリッジ７０は、記録ヘッド７１を保持している。キャリッジ７０は、フラットベッド６０よりも上方に設けられている。キャリッジ７０は、キャリッジ移動装置８０によって主走査方向Ｙに移動される。キャリッジ移動装置８０は、ガイドレール８１と、ベルト８２と、図示しない左右のプーリと、図示しないキャリッジモータと、を備えている。

図２に示すように、ガイドレール８１は、主走査方向Ｙに延びている。キャリッジ７０は、ガイドレール８１に摺動自在に係合している。キャリッジ７０には無端状のベルト８２が固定されている。ベルト８２は、ガイドレール８１の右側および左側に設けられた図示しないプーリに巻き掛けられている。一方のプーリには、図示しないキャリッジモータが取り付けられている。キャリッジモータが駆動するとプーリが回転し、ベルト８２が走行する。それにより、キャリッジ７０がガイドレール８１に沿って主走査方向Ｙに移動する。

図２に示すように、記録ヘッド７１は、キャリッジ７０の下面に設けられている。記録ヘッド７１は、フラットベッド６０と対向している。記録ヘッド７１は、フラットベッド６０に支持された被印刷物５に向かって光硬化性のインクを吐出する。光硬化性のインクは、ここでは、紫外線硬化インクである。図３に示すように、記録ヘッド７１は、複数のインクヘッド７２を備えている。記録ヘッド７１が有するインクヘッド７２の数は特に限定されない。図示は省略するが、複数のインクヘッド７２は、いずれも副走査方向Ｘに延びている。複数のインクヘッド７２は、それぞれ、副走査方向Ｘに並ぶ複数のノズル（図示せず）を備えている。インクは、例えば圧電素子等の駆動によって圧力室が膨張／収縮することにより、ノズルから吐出される。

光照射装置７３は、キャリッジ７０に搭載されている。光照射装置７３は、記録ヘッド７１から吐出されるインクを硬化させる光を照射する。光照射装置７３は、光源７３ａと、下方を向いた照射口７３ｂと、を備えている。光源７３ａは、例えば、紫外線照射ＬＥＤである。光源７３ａによって生成された光は、照射口７３ｂを通過して、フラットベッド６０上の被印刷物５に着弾したインクに照射される。これにより、インクが硬化する。

［フロントカバーの構成］
以下では、フロントカバー３０の詳細について説明する。以下のフロントカバー３０の説明においては、特に断らない限り、方向はフロントカバー３０が閉じられているときの方向のことを言う。本実施形態では、フロントカバー３０は、開閉可能にケース２０に接続された第１部材４０と、第１部材４０に着脱可能に構成された第２部材５０と、を備えている。第１部材４０は、開口部Ｏｐ１の一部を塞ぎまたは開放する。第１部材４０は、光照射装置７３から照射される光が透過不能に構成されている。第２部材５０は、第１部材４０に装着されることにより開口部Ｏｐ１の他の一部を塞ぎ、第１部材４０から離脱させることにより開口部Ｏｐ１の上記他の一部を開放する。ここでは、第２部材５０は、第１部材４０に装着されることにより、開口部Ｏｐ１のうち第１部材４０によって塞がれない部分を塞ぐ。また、第２部材５０は、第１部材４０から離脱させることにより、開口部Ｏｐ１のうち第１部材４０によって塞がれない部分を開放する。第２部材５０も、光照射装置７３から照射される光が透過不能なように構成されている。

図４は、第２部材５０を取り外した状態のプリンタ１０の斜視図である。図４および図１に示すように、第１部材４０は、フロントカバー３０の上部を構成している。第２部材５０は、第１部材４０の下端に着脱され、第１部材４０に装着されたときには、フロントカバー３０の下部を構成する。第２部材５０により構成されるフロントカバー３０の下部は、フロントカバー３０の前面も構成している。図４に示すように、本実施形態に係るプリンタ１０では、第２部材５０を第１部材４０から離脱させると、第２部材５０が装着されていた部分に別の開口部Ｏｐ２が開口する。以下では、この第２部材５０を第１部材４０から離脱させることにより形成される開口部を補助開口部Ｏｐ２とも呼ぶ。補助開口部Ｏｐ２は、収容空間Ｓ１の副走査方向Ｘの長さ（ケース２０の副走査方向Ｘの長さ）よりも副走査方向Ｘの長さが長い長尺の被印刷物５に対して印刷するときに、被印刷物５を挿入する開口部である。

図４に示すように、補助開口部Ｏｐ２は、収容空間Ｓ１の前方側を開放する。補助開口部Ｏｐ２は、フラットベッド６０の前方に配置されている。補助開口部Ｏｐ２は、第２部材５０を第１部材４０から離脱させることにより、フラットベッド６０に支持された長尺の被印刷物５の一部を開口部Ｏｐ１の外側に（すなわち前方に）出すことが可能なように配置されている。第２部材５０を第１部材４０から離脱させることにより、第１部材４０を閉めた状態で長尺の被印刷物５をフラットベッド６０上に載置することができる。これにより、フロントカバー３０全体を開けた状態と比べて、光照射装置７３から照射された光が収容空間Ｓ１外に漏れる量を少なくすることができる。

ただし、被印刷物５の形状は特に限定されない。被印刷物５は、副走査方向Ｘの長さが短く、第２部材５０が取り付けられた状態のフロントカバー３０を閉じることができるような被印刷物であってもよい。被印刷物５は、平板状の他、様々な立体形状を有していてもよい。被印刷物５の材質も特に限定されず、被印刷物５は、例えば、木、金属、ガラス、紙、布などであってもよい。

図２に示すように、開口部Ｏｐ１の主走査方向Ｙの長さＬ２および第２部材５０の主走査方向Ｙの長さＬ３は、ともに、フラットベッド６０上の載置可能エリアＡ１の主走査方向Ｙの長さＬ１よりも長く設定されている。そのため、第２部材５０を第１部材４０から離脱させることにより形成される補助開口部Ｏｐ２の主走査方向Ｙの長さは、載置可能エリアＡ１の主走査方向Ｙの長さＬ１よりも長い。これにより、載置可能エリアＡ１の幅（主走査方向Ｙの長さ）よりも幅が広い被印刷物５を、補助開口部Ｏｐ２に挿入することができる。ここでは、補助開口部Ｏｐ２の主走査方向Ｙの長さは、開口部Ｏｐ１の主走査方向Ｙの長さＬ２と同じである。

図５は、フロントカバー３０の斜視図である。図６は、フロントカバー３０の側面図である。図７は、第１部材４０の斜視図である。図７は、第２部材５０を第１部材４０から取り外した状態のフロントカバー３０を示している。図５および図６に示すように、フロントカバー３０は、第１部材４０と第２部材５０との境界部分で屈折している。第１部材４０および第２部材５０は、ともに略矩形の平板状の部材である。第２部材５０が第１部材４０に対して斜めに連結されることにより、フロントカバー３０は、中央部で屈折している。

第１部材４０と第２部材５０とは、複数のビスＢ１によって固定される。ビスＢ１は、第１部材４０および第２部材５０に着脱可能に構成された固定部材の一例である。ビスＢ１は、ここでは、第１部材４０および第２部材５０の左右の側面に着脱される。ビスＢ１は、第１部材４０および第２部材５０に装着されることにより第１部材４０と第２部材５０とを固定する。ビスＢ１は、第１部材４０および第２部材５０から離脱されることにより第２部材５０を第１部材４０から離反可能な状態とする。ここでは、ビスＢ１は、第２部材５０の側面に設けられた貫通孔５５に挿通されるとともに、第１部材４０の側面に設けられたネジ孔４７（図７参照）に噛み合わされ、第１部材４０と第２部材５０とを固定する。第１部材４０および第２部材５０は、ビスＢ１を貫通孔５５およびネジ孔４７に装着することによって位置関係が定まるように構成されている。

第１部材４０のネジ孔４７および第２部材５０の貫通孔５５は、軸線が主走査方向Ｙに一致している。ビスＢ１は、第１部材４０および第２部材５０に側方から装着または離脱される。ビスＢ１が装着されるフロントカバー３０の左右の側面は、それぞれ、左右のメンテナンスカバー２１Ｌ、２０Ｒを閉じて左右のメンテナンス開口２０Ｌ、２０Ｒを閉塞した状態では、左右のメンテナンスカバー２１Ｌ、２０Ｒによって隠されている。これにより、プリンタ１０の外観上の見栄えが良くなっている。図３に示すように、フロントカバー３０の右側面は、右側のメンテナンスカバー２１Ｒを開け、右側のメンテナンス開口２０Ｒを開放するすることにより露出する。メンテナンスカバー２１Ｒは、閉じた状態においてビスＢ１を隠蔽し、開いた状態においてビスＢ１を露出させる。図示は省略するが、左側のメンテナンスカバー２１Ｌも、右側のメンテナンスカバー２１Ｒと同様に、開閉によりフロントカバー３０の左側面を露出させ、または隠蔽する。左右のメンテナンスカバー２１Ｒおよび２１Ｌを開ければ、ビスＢ１は、フロントカバー３０が閉まった状態（つまり、フロントカバー３０がケース２０に安定的に支持された状態）で第１部材４０および第２部材５０に着脱可能である。これにより、ユーザーは、ビスＢ１を着脱する作業を容易に行うことができる。

次に、第１部材４０および第２部材５０の詳しい構成をそれぞれ説明する。図７に示すように、第１部材４０は、枠体４０Ａと窓部４０Ｂとを備えている。枠体４０Ａは、少なくとも第１部材４０の外周部を形成し、第１部材４０の形状を維持する。ここでは、枠体４０Ａは、第１部材４０の外周部を形成するように、平面視において略矩形の枠状に構成されている。枠体４０Ａは、環状に組み合わされた複数のフレーム部材（詳しくは、後述する前面上梁４１Ｕ、前面下梁４１Ｄ、右梁４２Ｒ、左梁４２Ｌ、および背面梁４３）を備え、第１部材４０の外周部を形成している。ただし、枠体４０Ａは、副走査方向Ｘまたは主走査方向Ｙに延びる他の梁や、斜交いを有していてもよい。窓部４０Ｂは環状の枠体４０Ａの内方に設けられている。窓部４０Ｂは、第１部材４０に設けられているため、第２部材５０が取り外された状態でもプリンタ１０に残る。窓部４０Ｂは、透明かつ、光照射装置７３が照射する紫外線は透過不能に構成されている。これにより、光照射装置７３からの紫外線を遮蔽しつつ、ケース２０の収容空間Ｓ１を視認することが可能である。このように、第１部材４０は、光照射装置７３から照射される紫外線が透過不能かつ収容空間Ｓ１内を視認可能なように構成されている。

図７に示すように、枠体４０Ａは、前面上梁４１Ｕと、前面下梁４１Ｄと、右梁４２Ｒと、左梁４２Ｌと、背面梁４３と、右側板４４Ｒと、左側板４４Ｌと、一対の回動軸４５と、目隠板４６と、を備えている。前面下梁４１Ｄ、右梁４２Ｒ、左梁４２Ｌ、および背面梁４３は、それぞれコの字の金属板によって形成されている。右梁４２Ｒおよび左梁４２Ｌの前端部は、それぞれ、前面下梁４１Ｄの右端部および左端部に接続されている。背面梁４３は、右梁４２Ｒおよび左梁４２Ｌの後端部に接続されている。ここでは、右梁４２Ｒと右側板４４Ｒとは、溶接によって接合されている。左梁４２Ｌと左側板４４Ｌとは、溶接によって接合されている。
他の接合部は、ビス止めにより接合されている。ただし、枠体４０Ａの各部材の接合方法は、上記したものには限定されない。

図８は、前面下梁４１Ｄと右梁４２Ｒとの接合部の斜視図である。図８に示すように、右梁４２Ｒは、コの字の金属板であり、上板４２ａと、上板４２ａに対向する下板４２ｂと、上板４２ａと下板４２ｂとを連結する側板４２ｃと、を有している。前面下梁４１Ｄも同様に、上板４１ａと、下板４１ｂと、側板４１ｃとを有している。枠体４０Ａは、第１の板状部（例えば上板４２ａ）と、第１の板状部に対向する第２の板状部（例えば下板４２ｂ）と、第１の板状部と第２の板状部とを連結する連結部（例えば側板４２ｃ）と、をそれぞれ有する複数のフレーム部材４１Ｄ、４２Ｒ、４２Ｌ、４３を含んでいる。これにより、第１部材４０の剛性を向上させている。コの字のフレーム部材が主走査方向Ｙおよび副走査方向Ｘに延びていることにより、特に捩じりに対する第１部材４０の強度が向上している。ここでは、各フレーム部材４１Ｄ、４２Ｒ、４２Ｌ、４３は、側板が第１部材４０の側面を構成するように、側板を外方に向けて配置されている。なお、フレーム部材は、例えば、パイプ状やＨ字状であってもよい。フレーム部材は、パイプ状やＨ字状であっても、対向する一対の板状部と連結部とを備えるため、コの字と同様の効果を奏することができる。または、フレーム部材は、Ｔ字状やＬ字状に構成されていてもよい。

図６に示すように、一対の回動軸４５は、背面梁４３の内部（一対の板状部の間の空間）に挿入されている。一対の回動軸４５は、それぞれ、右梁４２Ｒおよび左梁４２Ｌよりも主走査方向Ｙの外方に突出し、主走査方向Ｙに延びている。一対の回動軸４５がケース２０に回動可能に支持されることにより、第１部材４０は、後端部を軸に前後方向に回動可能となっている。

右側板４４Ｒは、右梁４２Ｒに溶接されている。右側板４４Ｒは、平板状の金属板である。図６に示すように、右側板４４Ｒは、側面視において、前方側に向かって広がる略三角形の形状を有している。右梁４２Ｒは、右側板４４Ｒの下辺に沿って延びている。図７に示すように、右側板４４Ｒの前端から所定の距離の場所には、上下一対のネジ孔４７が設けられている。左側板４４Ｌも、右側板４４Ｒと同様に構成されている。右側板４４Ｒの前方上側の隅と、左側板４４Ｌの前方上側の隅との間には、前面上梁４１Ｕが架け渡されている。前面上梁４１Ｕと右側板４４Ｒ、前面上梁４１Ｕと左側板４４Ｌは、それぞれネジで締結されている。前面上梁４１Ｕにより、右側板４４Ｒおよび左側板４４Ｌの上部の強度が補強されている。

目隠板４６は、屈折した板状の部材であり、右梁４２Ｒ、左梁４２Ｌ、および背面梁４３に固定されている。目隠板４６の後方部分は、背面梁４３の背面に固定されている。目隠板４６の前方部分は後方部分から屈折し、右側板４４Ｒおよび左側板４４Ｌの上辺と略平行に延びている。目隠板４６の前方部分の左右の側面は、それぞれ、左側板４４Ｌおよび右側板４４Ｒに固定されている。目隠板４６は、背面梁４３の内部構造が見えないようにする部材である。目隠板４６は、枠体４０Ａの強度を向上させる役割も担っている。

窓部４０Ｂは、収容空間Ｓ１を視認可能な透明板４８を備えている。透明板４８は、枠体４０Ａによって支持されている。透明板４８は、枠体４０Ａに被せられている。透明板４８のうち、枠体４０Ａと重なっていない部分、すなわち環状の枠体４０Ａの内方が窓部４０Ｂを構成する。透明板４８は、枠体４０Ａと同じか、ほぼ同じ大きさを有している。透明板４８は、枠体４０Ａにプラスチックリベットによって固定されている。透明板４８は、例えば、透明アクリル板によって形成されている。ただし、透明板４８の材質は、透明であって、光照射装置７３が照射する紫外線を透過させない材料であれば特に限定されない。

第２部材５０の主要部分は、１枚の金属板が曲げられて形成されている。第２部材５０は、前面５１と、前面５１の右端および左端から後方に向かって延びる一対の側面５２Ｒ、５２Ｌと、前面５１の下端から後方に向かって延びる底面５３と、を有している。前面５１の下端近くには、ユーザーがフロントカバー３０を開閉するときに把持する把手５４が設けられている。

第２部材５０が第１部材４０に装着されている状態では、第２部材５０の右側面５２Ｒおよび左側面５２Ｌは、第１部材４０の右側板４４Ｒおよび左側板４４Ｌの外方（それぞれ、右方および左方）に位置している。右側面５２Ｒの上端付近には、上下一対の貫通孔５５が設けられている。一対の貫通孔５５は、第１部材４０の一対のネジ孔４７に対応している。前述したように、ビスＢ１を貫通孔５５に挿通し、さらにネジ孔４７に締結することにより、第１部材４０と第２部材５０とは固定される。左側面５２Ｌの上端付近にも、同様の一対の貫通孔５５が設けられている。

フラットベッド６０に載置してもフロントカバー３０を閉じることができる被印刷物５に対して印刷を行う場合、第２部材５０は第１部材４０に装着されている。これがプリンタ１０の通常の状態である。フラットベッド６０に載置するとフロントカバー３０を閉じることができない長尺の被印刷物５に対して印刷を行う場合、第２部材５０は第１部材４０から取り外される。詳しくは、ユーザーは、メンテナンスカバー２１Ｒおよび２１Ｌを開けてフロントカバー３０の側面を露出させ、ビスＢ１を取り外す。その後、ユーザーは、第１部材４０から第２部材５０を取り外す。これにより、補助開口部Ｏｐ２が開口する。続いてユーザーは、補助開口部Ｏｐ２から長尺の被印刷物５を収容空間Ｓ１内に差し入れ、フラットベッド６０に載置する。または、長尺の被印刷物５をフラットベッド６０に載置した後に、第１部材４０を閉める。これにより、長尺の被印刷物５に対して印刷を行うことが可能となる。

本実施形態では、フロントカバー３０の開閉状態を検知するセンサは、第１部材４０の開閉状態を検知するように構成されている。第２部材５０を取り外しても第１部材４０の状態は変化しないため、第１部材４０を閉じるとセンサが反応する。従って、本実施形態では、第１部材４０を閉じることにより、フロントカバー３０が閉状態でないと印刷ができないインターロックが解除される。なお、センサは、第１部材４０に取り付けられ、ケース２０を検知するように構成されていてもよい。

［実施形態の作用効果］
以下では、本実施形態に係るプリンタ１０が奏することができる作用効果について説明する。本実施形態では、フロントカバー３０は、光照射装置７３から照射される光（紫外線）が透過不能であって、開閉可能にケース２０に接続され、開口部Ｏｐ１の一部を塞ぎまたは開放する第１部材４０を備えている。フロントカバー３０は、また、光照射装置７３から照射される光が透過不能かつ第１部材４０に着脱可能に構成され、第１部材４０に装着されることにより補助開口部Ｏｐ２を塞ぎ、第１部材４０から離脱させることにより補助開口部Ｏｐ２を開放する第２部材５０を備えている。補助開口部Ｏｐ２は、フラットベッド６０の前方に配置され、第２部材５０を第１部材４０から離脱させることにより、フラットベッド６０に支持された長尺の被印刷物５の一部を開口部Ｏｐ１の外側に出すことが可能なように構成されている。かかるプリンタ１０によれば、第２部材５０を第１部材４０から離脱させることにより、フラットベッド６０に支持させるとフロントカバー３０を閉じることができない長尺の被印刷物５に印刷を行うことができる。また、ケース２０には第１部材４０が開閉可能に接続されているため、印刷時には第１部材４０を閉じることができる。よって、フロントカバー３０全体を開ける場合と比べて、印刷中にケース２０の外部に漏れる光を抑制することができる。

フラットベッド６０は、所定の幅方向（ここでは、主走査方向Ｙ）および奥行き方向（ここでは、副走査方向Ｘ）に延びるとともに、幅方向に関して、被印刷物５を載置可能な載置可能エリアＡ１が設定されている。本実施形態では、開口部Ｏｐ１の幅方向の長さＬ２および第２部材５０の幅方向の長さＬ３は、載置可能エリアＡ１の幅方向の長さＬ１よりも長い。よって、補助開口部Ｏｐ２の幅方向の長さは、開口部Ｏｐ１の長さＬ２および第２部材５０の長さＬ３のうちの狭い方となる。この補助開口部Ｏｐ２の幅方向の長さは、載置可能エリアＡ１の幅方向の長さＬ１よりも長い。そのため、かかるプリンタ１０によれば、載置可能エリアＡ１の幅（主走査方向Ｙの長さ）よりも幅が広い被印刷物５に対して印刷を行うことができる。

本実施形態では、第１部材４０は、光照射装置７３から照射される紫外線が透過不能かつ収容空間Ｓ１内を視認可能なように構成されている。かかる構成によれば、光照射装置７３からの光がケース２０外に漏れることを抑制しつつ、収容空間Ｓ１内を視認することが可能である。

詳しくは、第１部材４０は、環状に組み合わされた複数のフレーム部材４１Ｕ、４１Ｄ、４２Ｒ、４２Ｌ、および４３を備え第１部材４０の外周部を形成する枠体４０Ａと、枠体４０Ａによって支持され収容空間Ｓ１を視認可能な透明板４８と、を備えている。かかる構成によれば、枠体４０Ａがフレーム部材４１Ｕ、４１Ｄ、４２Ｒ、４２Ｌ、および４３により形成されているため、第１部材４０の剛性が向上する。第１部材４０の剛性は、右梁４２Ｒ、左梁４２Ｌ、および背面梁４３に接続された目隠板４６によっても向上されている。そのため、第２部材５０と連結しなくても第１部材４０の形状を維持することができる。すなわち、従来の典型的なフロントカバーの構成では、枠体がフレーム部材により形成されておらず、第１部材に相当する部分は、単独で形状を維持できる剛性を備えていなかった。そのため、第１部材に相当する部分と第２部材に相当する部分との間には、両者の間を連結する略三角形の補強部材が設けられていた。しかし、本実施形態では、その点を見直し、フレーム部材４１Ｕ、４１Ｄ、４２Ｒ、４２Ｌ、および４３を使った枠体４０Ａによって、第１部材４０が単独で形状を維持できるようにしている。よって、第１部材４０と第２部材５０との間を補強する補強部材がなくても第１部材４０が単独で形状を維持できる。従って、フロントカバー３０を閉じることができない長尺の被印刷物５に印刷を行う際に、第１部材４０はケース２０に取り付けたままで、第１部材４０から第２部材５０のみを取り外すことができる。よって、フロントカバー３０を取り外す場合に比べて、長尺の被印刷物５に印刷を行う際の作業性を向上させることができる。

また、枠体４０Ａに透明板４８を取り付けることで、第１部材４０の視認性を確保することができる。第１部材４０は長尺の被印刷物５に印刷を行う場合であっても、ケース２０に接続された状態となっている。このため、第１部材４０の視認性を確保できれば、第１部材４０により開口部Ｏｐ１の一部が閉塞されている場合であっても、印刷状態を確認できる。よって、枠体４０Ａに視認不可能な板材が取り付けられる場合に比べて、印刷作業における作業性を向上できる。

本実施形態では、ケース２０は、開口部Ｏｐ１の側方に配置されたメンテナンス開口２０Ｌおよび２０Ｒを備えている。プリンタ１０は、メンテナンス開口２０Ｌおよび２０Ｒをそれぞれ開閉可能なようにケース２０に支持されたメンテナンスカバー２１Ｌおよび２１Ｒを備えている。第１部材４０および第２部材５０に装着されることにより第１部材４０と第２部材５０とを固定し、第１部材４０および第２部材５０から離脱されることにより第２部材５０を第１部材４０から離反可能な状態とするビスＢ１は、本実施形態では、第１部材４０および第２部材５０の側面に着脱される。そして、メンテナンスカバー２１Ｌおよび２１Ｒは、閉じた状態においてビスＢ１を隠蔽し、開いた状態においてビスＢ１を露出させる。かかる構成によれば、フロントカバー３０およびメンテナンスカバー２１Ｒ、２１Ｌを閉じた状態では、ビスＢ１が見えないため、プリンタ１０の外観上の見栄えが良い。

以上、好適な一実施形態について説明した。しかし、本発明のインクジェットプリンタは、上記した実施形態に限定されない。例えば、上記した実施形態では、プリンタ１０はフラットベッドタイプのプリンタであったが、プリンタの構成は特に限定されない。例えば、ここに開示される技術は、固定された支持台（例えば、プラテン）を備え、支持台上の被印刷物を副走査方向に搬送するタイプのプリンタに対して適用されてもよい。その場合、上記した実施形態のケース２０に対応する部材は、例えば、光照射装置を隠すように支持台の上方に設けられた囲い（ケース）であってもよい。フロントカバー３０に対応する部材は、例えば、囲いを開閉する可動式のパネルであってもよい。

上記した実施形態では、第２部材５０は、フロントカバー３０の下方部分の全体を構成していた。そのため、第２部材５０を外すと、下方部分全体がフロントカバー３０からなくなった。しかし、第２部材は、例えば、第１部材に窓状に嵌め込まれていてもよい。その場合、第２部材を離脱させることにより、フロントカバーには、窓状の補助開口部が開口する。また、第２部材は、例えば、第１部材に装着されたまま移動（例えば、上下方向にスライド）し、補助開口部は、この第２部材の移動によって開口してもよい。すなわち、かかる形態では、第２部材は通常は補助開口部を塞ぎ、移動させると補助開口部を開放してもよい。

第１部材と第２部材とを固定する手段は、特に限定されない。第１部材と第２部材とは、例えば、フックやクランプによって固定されてもよい。第１部材および第２部材の構造も上記したものには限定されない。

上記した実施形態では、プリンタ１０は、シャトルヘッド方式のプリンタであり、キャリッジ７０を主走査方向Ｙに移動させるキャリッジ移動装置８０を備えていた。しかし、ここに開示される技術は、キャリッジが移動しないラインヘッド方式のプリンタにも適用することができる。

その他、特に言及がない限り、上記した実施形態は本発明を限定しない。

５ 被印刷物
１０ インクジェットプリンタ
２０ ケース
２０Ｌ、２０Ｒ メンテナンス開口
２１Ｌ、２１Ｒ メンテナンスカバー（メンテナンス扉）
３０ フロントカバー（扉）
４０ 第１部材
４０Ａ 枠体
４０Ｂ 窓部
５０ 第２部材
６０ フラットベッド（支持台）
７１ 記録ヘッド
７３ 光照射装置
Ａ１ 載置可能エリア
Ｏｐ１ 開口部
Ｏｐ２ 補助開口部
Ｓ１ 収容空間

Claims (5)

1. 被印刷物を支持する支持台と、
   前記支持台に支持された被印刷物に光硬化性のインクを吐出する記録ヘッドと、
   前記インクを硬化させる光を照射する光照射装置と、
   前記支持台、前記記録ヘッド、および前記光照射装置を収容する収容空間と、前記収容空間に連通し少なくとも前記支持台の前方において開口した開口部と、を有するケースと、
   前記開口部を開閉可能なように前記ケースに支持された扉と、を備え、
   前記扉は、
   前記光照射装置から照射される光が透過不能であって、開閉可能に前記ケースに接続され、前記開口部の一部を塞ぎまたは開放する第１部材と、
   前記光照射装置から照射される光が透過不能かつ前記第１部材に着脱可能に構成され、前記第１部材に装着されることにより前記開口部の他の一部を塞ぎ、前記第１部材から離脱させることにより前記他の一部を開放する第２部材と、を備え、
   前記開口部の前記他の一部は、前記支持台の前方に配置され、前記第２部材を前記第１部材から離脱させることにより、前記支持台に支持された長尺の被印刷物の一部を前記開口部の外側に出すことが可能なように構成されている、
   インクジェットプリンタ。
2. 前記支持台は、所定の幅方向および奥行き方向に延びるとともに、前記幅方向に関して、被印刷物を載置可能な載置可能エリアが設定されており、
   前記開口部の前記他の部分の前記幅方向の長さは、前記載置可能エリアの前記幅方向の長さよりも長い、
   請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
3. 前記光照射装置が照射する光は、紫外線を含み、
   前記第１部材は、前記光照射装置から照射される紫外線が透過不能かつ前記収容空間内を視認可能なように構成されている、
   請求項１または２に記載のインクジェットプリンタ。
4. 前記第１部材は、
   環状に組み合わされた複数のフレーム部材を備え、前記第１部材の外周部を形成する枠体と、
   前記枠体によって支持され、前記収容空間を視認可能な透明板と、を備えている、
   請求項３に記載のインクジェットプリンタ。
5. 前記ケースは、前記開口部の側方に配置されたメンテナンス開口を備え、
   前記メンテナンス開口を開閉可能なように前記ケースに支持されたメンテナンス扉と、
   前記第１部材および前記第２部材の側面に着脱可能に構成され、前記第１部材および前記第２部材に装着されることにより前記第１部材と前記第２部材とを固定し、前記第１部材および前記第２部材から離脱されることにより前記第２部材を前記第１部材から離反可能な状態とする固定部材と、をさらに備え、
   前記メンテナンス扉は、閉じた状態において前記固定部材を隠蔽し、開いた状態において前記固定部材を露出させる、
   請求項１～４のいずれか一つに記載のインクジェットプリンタ。

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