JP2023080719A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ＵＳＢポートへのアクセス性の良好さを確保しつつ、装置のコスト抑制と小型化を実現できる画像形成装置の提供。【解決手段】主制御基板１１３と、ＵＳＢポート１０１を搭載したＵＳＢ基板１５０とが、基板支持板１１４の両面に支持される。ＵＳＢ基板１５０は、左右方向から見て主制御基板１１３と少なくとも一部が重なり合う状態で支持される。基板支持板１１４が筐体部に固定されて、ＵＳＢ基板１５０と主制御基板１１３とは左右方向に関し筐体部において同じ側に配設される。こうすると、接続ケーブル１１５を長くせずとも、ＵＳＢ基板１５０と主制御基板１１３とを電気的に接続でき、また接続ケーブル１１５を電磁的な外乱から保護する保護部材を設けなくて済む。したがって、画像形成装置のコストを抑制できるし、また接続ケーブル１１５を引き回すためのスペースを筐体部内に確保せずとも済むので、画像形成装置の小型化を実現できる。【選択図】図５

Description

本発明は、プリンタ、複写機、ファクシミリあるいは複合機などの画像形成装置に関する。

近年、プリンタ、複写機、ファクシミリあるいは複合機などの画像形成装置は、ＵＳＢメモリなどの記録媒体に記憶されている画像データに基づいて記録材に画像を形成可能である。そうするために、画像形成装置には、使用者がＵＳＢメモリを挿抜可能なＵＳＢポートと、ＵＳＢポートに挿されたＵＳＢメモリと装置側のメモリ（例えばＲＡＭなど）との間で画像データの入出力制御を行うＵＳＢ基板が設けられている（特許文献１）。

ＵＳＢポートは、パーソナルコンピュータなどの外部装置とデータ入出力可能に接続するＬＡＮポート等の入出力インターフェイスと異なり、画像形成装置において使用者がアクセスしやすい箇所に設けられる。特許文献１に記載の装置の場合、ＵＳＢポートは装置の左側面前よりの箇所に設けられて、使用者が正面から見て左右方向にＵＳＢメモリを挿抜できるようにしている。そして、ＵＳＢ基板は、左側面カバーの裏側に配置されたメイン基板と接続ケーブルによりデータ入出力可能に接続されている。

特開２０２１－７０２６４号公報

従来では、ＵＳＢ基板とメイン基板とが「１００～２００ｍｍ」程度の離れた箇所に配置されていた。そのため、長い接続ケーブルが用いられ、組立やメンテナンスを行う作業者は装置内における接続ケーブルの引き回しを考慮して、ＵＳＢ基板とメイン基板とを接続しなければならず、手間がかかり面倒であった。また、長い接続ケーブルは電磁的な外乱の影響を受けやすいので、接続ケーブルを電磁的な外乱から保護する保護部材を装置内に設ける必要があった。しかし、そうすると、画像形成装置のコストが高くなるし、また保護部材を含めて接続ケーブルを引き回すスペースを装置内に確保しなければならず、装置が大型化してしまい、昨今の画像形成装置の小型化の要望に反するので好ましくない。

本発明は上述の問題に鑑み、使用者のＵＳＢポートへのアクセス性の良好さを確保しつつ、装置のコスト抑制と装置の小型化を実現することができる画像形成装置を提供することを目的とする。

本発明の一実施形態に係る画像形成装置は、記録材に画像を形成する画像形成装置であって、記録材に画像を形成する画像形成ユニットと、前記画像形成ユニットを収容する筐体部と、前記画像形成ユニットにより画像形成された記録材を前記筐体部内から排出する排出部と、鉛直方向に関し前記筐体部の上面に設けられ、前記排出部により排出された記録材を積載する積載部と、鉛直方向及び前記排出部による記録材の排出方向に交差する幅方向に関し、前記筐体部において前記積載部よりも外側に配設された第一電装基板と、記録媒体を挿入可能な挿入口が形成された媒体挿抜部を有し、前記挿入口に挿入された記録媒体からのデータ読み出し動作を制御する第二電装基板と、前記第一電装基板と前記第二電装基板を接続する接続ケーブルと、を備え、前記第二電装基板は、前記幅方向に関し、前記筐体部において前記積載部よりも外側であって前記第一電装基板と同じ側に配設され、前記幅方向から見て前記第一電装基板と少なくとも一部が重なり合っている、ことを特徴とする。

本発明によれば、記録媒体を挿入可能な挿入口が形成された媒体挿抜部に対する使用者のアクセス性の良さを確保しつつ、装置のコスト抑制と装置の小型化を実現することができる。

画像形成装置を正面側から見た斜視図。 画像形成装置を背面側から見た斜視図。 画像形成装置の構成を示す概略図。 基板支持板を主制御基板側から見た斜視図。 基板支持板をＵＳＢ基板側から見た斜視図。 ＵＳＢ基板と主制御基板の重なり合いを説明するための図。 正面側から見た基板ユニットの一部を拡大して示した拡大図。 ＵＳＢポートの配置について他の実施形態を示す斜視図。

＜画像形成装置＞
以下、本実施形態について説明する。まず、本実施形態の画像形成装置の概要について、図１乃至図３を用いて説明する。図１に示すように、画像形成装置１は、筐体部１Ａの上面に筐体部１Ａ内（筐体部内）から記録材を排出する空間としての排出開口部５が形成されている上面排出タイプの装置である。排出開口部５には、筐体部１Ａ内から排出された記録材を積載する積載面を有する積載部としての排出トレイ５１が配置されている。本実施形態の画像形成装置１では、画像形成された記録材が筐体部１Ａ内から排出トレイ５１へと背面（後）側から正面（前）側に向かう排出方向へ排出される。また、筐体部１Ａの上面には、使用者が画像形成装置１を動作させるために操作可能な操作部４が設けられている。

なお、本明細書においては、使用者が画像形成装置１を動作させるために操作部４を操作する際に立つ側を「正面（又は前）」、その反対側を「背面（又は後）」、正面から見て右側を「右」、正面から見て左側を「左」と呼ぶ。また、正面から見て上側を「上」、正面から見て下側を「下」と呼ぶ。したがって、図１に示す実施形態の場合、操作部４は正面から見て、筐体部１Ａの上方において中央より右側に配置されている。

筐体部１Ａは、例えば左右方向に関し画像形成ユニット３００（後述の図３参照）の一端を保持する保持部材としての左側板フレーム１ＦＬと、他端を保持する右側板フレーム（不図示）、これら左側板フレーム１ＦＬと右側板フレームとを連結するステイ（不図示）などの複数の板金などから構成され、画像形成装置１の外観を構成する外装カバーにより外周や上面が覆われている。筐体部１Ａは外装カバーとして、正面側に前カバー８１とカセットカバー８４とを有している。図示のように、鉛直方向において、前カバー８１はカセットカバー８４の上方に配置されている。前カバー８１は筐体部１Ａに着脱自在に設けられ、カセットカバー８４はカセット４０（図３参照）に取り付けられて、カセット４０と一体的に筐体部１Ａから正面に向けて引き出し可能に設けられている。

また、筐体部１Ａは外装カバーとして、図２に示すように、左右をそれぞれ覆う側面カバー８２と、背面を覆う背面カバー８３を有している。さらに、筐体部１Ａは外装カバーとして、上面カバー８５と支持カバー８６とを有し、これらは筐体部１Ａの上面（天面）を形成している。上面カバー８５には排出トレイ５１が設けられ、支持カバー８６には操作部４が設けられている。操作部４は、ディスプレイ４１とボタンやスイッチなどの入力部４２を有している。操作部４は、左右方向（鉛直方向及び排出部７０（図３参照）による記録材Ｐの排出方向に交差する幅方向）に関し、排出部７０よりも外側の一端側（ここでは左側板フレーム１ＦＬと反対側）に配置されている。

なお、上面カバー８５と支持カバー８６とが一体的に設けられていてもよく、さらには上面カバー８５と支持カバー８６と排出トレイ５１とが一体的に設けられていてもよい。また、ディスプレイ４１は使用者による画面へのタッチ操作に応じて、例えば画像形成ジョブの入力や記録材Ｐの選択などの入力部４２と同様の操作が可能なタッチパネルであってもよい。

次に、画像形成装置１の画像形成にかかる構成について、図３を用いて説明する。図３に示すように、本実施形態の画像形成装置１は、中間転写ベルト１５に沿ってイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの画像形成部Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄを備えた電子写真方式のフルカラープリンタである。画像形成装置１は、例えばＵＳＢメモリやパーソナルコンピュータ等の外部機器（不図示）から画像データを受信し、受信した画像データに基づいてトナー像を記録材Ｐに形成可能である。記録材Ｐとしては、例えば普通紙、厚紙、ラフ紙、凹凸紙、コート紙等の用紙、プラスチックフィルム、布など、といった様々な種類のシート材が挙げられる。

本実施形態では、図３に示すように、中間転写装置６０が画像形成部Ｐａ～Ｐｄの下方に設けられている。中間転写装置６０は、無端状の中間転写ベルト１５が複数のローラ（３１、３２、３３）に張架されて矢印Ｒ１方向に移動するように構成されている。中間転写ベルト１５を張架するローラ３１と中間転写ベルト１５を挟んで対向する位置には二次転写外ローラ１６が設けられ、中間転写ベルト１５に担持されるトナー像を記録材Ｐに転写する二次転写部Ｎ２を形成している。二次転写部Ｎ２は、ローラ３１と二次転写外ローラ１６とにより形成される転写ニップ部であり、例えば二次転写外ローラ１６に不図示の電源により二次転写電圧が印加されることに応じて記録材Ｐ上にトナー像が二次転写される。

画像形成装置１により、例えば４色フルカラーの画像を形成するプロセスについて説明する。ただし、画像形成装置１が備える４つの画像形成部Ｐａ～Ｐｄは、現像色が異なることを除いて実質的に同一の構成を有する。そこで、ここでは代表してブラックの画像形成部Ｐｄについて説明し、その他の画像形成部Ｐａ～Ｐｃについては説明を省略する。

画像形成部Ｐｄは、感光体としての感光ドラム１０ｄを有する。感光ドラム１０ｄは、不図示のドラム駆動モータにより矢印Ｒ２方向に回転される。この感光ドラム１０ｄの周囲には、帯電装置１１ｄ、現像装置１２ｄ、一次転写ローラ１４ｄ、クリーニング装置１３ｄが設けられている。

画像形成動作が開始されると、まず回転する感光ドラム１０ｄの表面が帯電装置１１ｄによって一様に帯電される。次いで、帯電された感光ドラム１０ｄの表面は、露光装置２から発せられる画像信号に対応したレーザ光Ｌｄにより露光される。これにより、感光ドラム１０ｄ上に画像信号に応じた静電潜像が形成される。感光ドラム１０ｄ上に形成された静電潜像は、現像装置１２ｄ内に収容された現像剤によってトナー像に現像される。本実施形態の場合、１台の露光装置２が画像形成部Ｐａ～Ｐｄの上方に設けられ、１台の露光装置２のみで複数の感光ドラム１０ａ～１０ｄを露光する。つまり、１台の露光装置２が露光のために複数の画像形成部Ｐａ～Ｐｄで共用されている。

感光ドラム１０ｄ上に形成されたトナー像は、中間転写ベルト１５を挟んで配置された一次転写ローラ１４ｄの間で形成される一次転写部Ｎ１ｄにて、中間転写ベルト１５へ一次転写される。この際、一次転写ローラ１４ｄには、不図示の電源により一次転写電圧が印加される。中間転写ベルト１５は、感光ドラム１０ｄから転写されたトナー像を担持して搬送する。なお、一次転写後に感光ドラム１０ｄの表面に残ったトナーなどの付着物は、クリーニング装置１３ｄによって除去される。

このような動作をイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各画像形成部Ｐａ～Ｐｄで順次行い、中間転写ベルト１５上で４色のトナー像を重ね合わせる。その後、トナー像の形成タイミングに合わせてカセット４０に収容された記録材Ｐが二次転写部Ｎ２に搬送される。

カセット４０は筐体部１Ａ（図１参照）の下方に設けられ、多数枚の記録材Ｐを収容可能である。給送ローラ９０１はカセット４０から１枚ずつ記録材Ｐをレジストレーションローラ９０２に向けて給送する。レジストレーションローラ９０２は記録材Ｐの斜行を補正し、中間転写ベルト１５上のトナー像と同期して記録材Ｐを二次転写部Ｎ２に搬送する。そして、二次転写外ローラ１６に不図示の電源によって二次転写電圧が印加されることに応じて、中間転写ベルト１５上のトナー像が記録材Ｐ上に二次転写される。

トナー像が二次転写された記録材Ｐは、定着装置５０へ搬送される。定着装置５０は、記録材Ｐを搬送しつつ加熱、加圧して記録材Ｐにトナー像を定着させる。定着装置５０によりトナー像が定着された記録材Ｐは上方へ搬送され（つまり縦搬送）、排出部７０により正面に向けて筐体部１Ａ内から外部へ排出されて排出トレイ５１（図１参照）に積載される。排出部７０は一対の搬送ローラとして第一ローラ７１及び第二ローラ７２を有し、第一ローラ７１と第二ローラ７２は互いに当接して記録材Ｐを挟持搬送可能な排出ニップ部Ｎ３を形成し、記録材Ｐを筐体部１Ａ内から斜め上方へ向けて排出する。

なお、本実施形態では、上記した画像形成部Ｐａ～Ｐｄ、中間転写装置６０、二次転写外ローラ１６などにより、記録材Ｐにトナー像を形成する画像形成ユニット３００が構成されている。そして、上記した露光装置２、画像形成ユニット３００、定着装置５０、給送ローラ９０１、レジストレーションローラ９０２、排出部７０、カセット４０は筐体部１Ａ内に収容されている。

画像形成装置１は、例えば露光装置２を制御するレーザ基板や、操作部４をタッチパネルなどとして動作させる操作部基板、ＵＳＢ基板、主制御基板などの電装基板を備えている。これら電装基板は、例えばＣＰＵ、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）やＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）などのメモリ、電子部品、電気部品、データ入出力用のポート等が実装された基板である。電装基板としては、上記した以外にも、例えばモータを駆動する駆動基板、各種機器に電圧を印加する電源基板などがある。これら電装基板は、接続ケーブルによって電気的に接続される。なお、本明細書において、接続ケーブルとは一本の信号線だけでなく複数の信号線が束ねられた束線を含む。

＜主制御基板＞
図１に戻って、画像形成装置１は主制御基板１１３を備えている。第一電装基板としての主制御基板１１３は画像形成装置全体の制御を行う電装基板であって、左右方向に関し筐体部１Ａにおいて排出トレイ５１よりも外側（ここでは左側板フレーム１ＦＬ側）に配設されている。後述するように、主制御基板１１３は基板支持板１１４にＵＳＢ基板１５０と共に支持されており（図４参照）、基板支持板１１４が左側板フレーム１ＦＬにビス止めされることで、筐体部１Ａの所定位置に固定される。なお、図１に示した主制御基板１１３の外側には、図２に示す左側の側面カバー８２が取り付けられる。

図２に示すように、主制御基板１１３にはパーソナルコンピュータなどの外部装置とデータを入出力するためのインターフェイスとして、２つのＵＳＢポート１３１、１３２と、１つのＬＡＮポート１３３が搭載されている。これらポートはカバーで覆われておらず、使用者がＵＳＢケーブルやＬＡＮケーブルをすぐに着脱できるようになっている。これらのポートはケーブル接続が常時または長期にわたってなされる類のものであり、接続後に接続ケーブルが使用者の妨げにならないように筐体部１Ａの背面側に配置される。

＜ＵＳＢポート＞
また、図１に示すように、画像形成装置１には、ＵＳＢメモリ４００用のＵＳＢポート１０１が筐体部１Ａに設けられている。媒体挿抜部としてのＵＳＢポート１０１には、記録媒体としてのＵＳＢメモリ４００を挿入可能な挿入口１０２が形成されており、挿入口１０２は筐体部１Ａの上面に設けた開口から露出している。ＵＳＢポート１０１は、排出部７０による記録材Ｐの排出方向に関し、一対の排出ローラ（第一ローラ７１、第二ローラ７２、図３参照）よりも下流側に配置されている。また、ＵＳＢポート１０１は左右方向に関し、主制御基板１１３と排出トレイ５１の間であって、左側板フレーム１ＦＬの上部に配置されている。

なお、筐体部１Ａには、ＵＳＢメモリ４００の未装着時にＵＳＢポート１０１の挿入口１０２から異物が侵入するのを防止するために、開閉カバー１２２（図２参照）が設けられている。開閉カバー１２２は、使用者がＵＳＢメモリ４００を挿入できる挿入口１０２を開いた開位置と、使用者がＵＳＢメモリ４００を挿入できない挿入口１０２を閉じた閉位置との間を移動可能に設けられている。

＜ＵＳＢ基板＞
次に、ＵＳＢ基板及び基板支持板について、図１、図２を参照しながら図４乃至図７を用いて説明する。本実施形態の場合、図５に示すように、ＵＳＢメモリ４００用のＵＳＢポート１０１がＵＳＢ基板１５０に搭載されている。第二電装基板としてのＵＳＢ基板１５０は、ＵＳＢポート１０１の挿入口１０２に挿入されたＵＳＢメモリ４００からのデータ読み出し動作を制御可能な電装基板である。ＵＳＢポート１０１を搭載したＵＳＢ基板１５０は、主制御基板１１３に接続ケーブル１１５を介してデータ入出力可能に電気的に接続される。これにより、主制御基板１１３は、ＵＳＢポート１０１の挿入口１０２に挿入されたＵＳＢメモリ４００に記憶されている画像データを取得して、不図示のメモリ（例えばＲＡＭなど）に記憶することができる。

＜基板支持板＞
図４及び図５に示すように、主制御基板１１３とＵＳＢ基板１５０は共に、板状の基板支持板１１４に支持されている。ＵＳＢポート１３１、１３２とＬＡＮポート１３３を搭載した主制御基板１１３は、支持部材としての基板支持板１１４の一面側に支持されている。基板支持板１１４は、主制御基板１１３の表面を基板支持板１１４の表面に対向させて主制御基板１１３を支持する。

他方、ＵＳＢポート１０１を搭載したＵＳＢ基板１５０は、主制御基板１１３を支持する基板支持板１１４の一面側とは反対側の二面側に支持されている。基板支持板１１４は、ＵＳＢ基板１５０の表面を基板支持板１１４の表面に対向させてＵＳＢ基板１５０を支持する。ＵＳＢ基板１５０は、ＵＳＢポート１０１が記録材Ｐの排出方向（前方向）に関し主制御基板１１３の中央よりも下流に配置されるように、基板支持板１１４に支持されている。

基板支持板１１４の二面側には、表面から垂直方向に延設されて、ＵＳＢポート１０１を支持する支持台１０３が設けられている。支持台１０３は、ＵＳＢポート１０１に対するＵＳＢメモリ４００の挿抜時に、ＵＳＢ基板１５０に過剰な力がかかるのを防ぐために設けられている。

上記のように、ＵＳＢ基板１５０と主制御基板１１３とは、互いの表面同士が対向する向きで基板支持板１１４の両面に支持されている。そして、本実施形態では、ＵＳＢ基板１５０が左右方向から見て主制御基板１１３と少なくとも一部が重なり合う状態で基板支持板１１４に支持されている。

なお、本実施形態において、少なくとも一部が重なり合う状態とは、図６に示すような場合を含む。即ち、主制御基板１１３が単純な矩形ではなく一部が切り欠かれた形状（１点鎖線参照）である場合は、切り欠かれた箇所を除いた比較的簡略化した形状（２点鎖線参照）に対して、ＵＳＢポート１０１やＵＳＢ基板１５０の一部でも重なっていれば、少なくとも一部が重なり合う状態と呼ぶ。

基板支持板１１４の両面に支持されたＵＳＢ基板１５０と主制御基板１１３は、接続ケーブル１１５によりデータ入出力可能に電気的に接続される。接続ケーブル１１５は、一端が主制御基板１１３に設けられている第一コネクタ部１３４に接続され、他端がＵＳＢ基板１５０に設けられている第二コネクタ部１５０Ｃに接続される。第一コネクタ部１３４及び第二コネクタ部１５０Ｃは、鉛直方向に関し主制御基板１１３の中央よりも上方に配置されている。

そして、基板支持板１１４には、主制御基板１１３とＵＳＢ基板１５０との間を跨ぐケーブルガイド１１６が設けられており、ケーブルガイド１１６は接続ケーブル１１５を保持して主制御基板１１３とＵＳＢ基板１５０との間を案内する。このケーブルガイド１１６は、例えば組立やメンテナンスを行う作業者による接続ケーブル１１５の引き回しを容易にするために、また装置輸送時に衝撃で接続ケーブル１１５が周囲の部品によって損傷するのを防止するために設けられている。

このように、ＵＳＢ基板１５０と主制御基板１１３とが基板支持板１１４の両面に支持され、第一コネクタ部１３４及び第二コネクタ部１５０Ｃは鉛直方向に関し主制御基板１１３の中央よりも上方に配置されている。こうすることで、接続ケーブル１１５を短くすることができ、またケーブルガイド１１６を最小限の大きさで形成することができる。

上記した基板支持板１１４が左側板フレーム１ＦＬにビス止めされることにより、ＵＳＢポート１０１を含めＵＳＢ基板１５０と主制御基板１１３とが、筐体部１Ａの所定位置に同時に固定される。図７に示すように、基板支持板１１４は、筐体部１Ａにおいて左右方向に関し左側板フレーム１ＦＬと左側の側面カバー８２との間に配置される。また、ＵＳＢ基板１５０が左右方向に関し主制御基板１１３よりも筐体部１Ａの内側に配置されるように、基板支持板１１４は左側板フレーム１ＦＬに固定される。こうして、ＵＳＢ基板１５０と主制御基板１１３とを支持した基板支持板１１４が左側板フレーム１ＦＬに固定されることで、ＵＳＢ基板１５０は左右方向に関し、主制御基板１１３と同じ筐体部１Ａにおいて排出トレイ５１よりも外側に配設される。本実施形態の場合、主制御基板１１３及びＵＳＢ基板１５０は、左右方向に関し排出トレイ５１よりも外側であって、操作部４が配置された一端側と反対の他端側に配置される（図１参照）。

以上のように、本実施形態では、ＵＳＢ基板１５０と主制御基板１１３とを両面に支持した基板支持板１１４が筐体部１Ａに固定されることから、ＵＳＢ基板１５０が左右方向に関し筐体部１Ａにおいて主制御基板１１３と同じ側に配設される。これにより、組立やメンテナンスを行う作業者は、筐体部１Ａ内においてＵＳＢ基板１５０と主制御基板１１３とを接続する接続ケーブル１１５の引き回しを容易に行うことができる。そして、接続ケーブル１１５を長くせずとも、ＵＳＢ基板１５０と主制御基板１１３とを電気的に接続することができることから、接続ケーブル１１５を電磁的な外乱から保護する保護部材を設ける必要がない。したがって、画像形成装置１のコストを抑制できるし、また接続ケーブル１１５を引き回すためのスペースを筐体部１Ａ内に確保せずとも済むので、画像形成装置１の小型化を図ることができる。さらに、本実施形態では、ＵＳＢポート１０１へのアクセス性を良好にできる。

また、本実施形態では、ＵＳＢポート１０１を搭載したＵＳＢ基板１５０が左右方向に関し主制御基板１１３よりも筐体部１Ａの内側に配置されることから、ＵＳＢポート１０１の鉛直方向下方のスペースを有効活用することができる。したがって、ＵＳＢ基板１５０が左右方向に関し主制御基板１１３よりも筐体部１Ａの外側に配置される場合に比べ、装置を大型化する必要がないので、画像形成装置１の小型化に資する。

そして、ＵＳＢポート１０１が筐体部１Ａの上面に設けられることから、筐体部１Ａの側面にＵＳＢポート１０１を設けた場合に比べると、左右方向に関しＵＳＢメモリ４００を挿抜するために確保すべき領域を含め、画像形成装置１の設置面積を小さくできる。また、ＵＳＢメモリ４００が装着された場合、ＵＳＢメモリ４００が筐体部１Ａの上面から突出した状態になるが、使用者がＵＳＢメモリ４００に引っ掛かり難いので、ＵＳＢメモリ４００やＵＳＢ基板１５０等を破損させる虞が小さい。

［他の実施形態］
なお、上述した実施形態では、主制御基板１１３（及びＵＳＢ基板１５０）が筐体部１Ａの左奥側に配置された場合を示したが（図１参照）、主制御基板１１３（及びＵＳＢ基板１５０）は筐体部１Ａの左手前側、右奥側あるいは右手前側に配置されてもよい。

なお、上述した実施形態では、ＵＳＢメモリ４００の挿入口１０２を上方に向けるようにしてＵＳＢポート１０１が配置された場合を示したが（図１、図４参照）、これに限らない。例えば、図８に示すように、ＵＳＢポート１０１の挿入口１０２が横に長くなるような姿勢で、また水平方向に関して仰角が例えば「３０°～４５°」となるように、ＵＳＢポート１０１が正面側に向いて上向き斜めに搭載されていてもよい。このようにＵＳＢポート１０１を配置した場合、ＵＳＢメモリ４００の着脱に関し、前方向にスペースが必要になる代わりに上方へのスペースを小さくできる。したがって、例えば鉛直方向に関し筐体部１Ａの上方に原稿の画像を読み取る原稿読み取り装置（不図示）を設けた場合でも、使用者はＵＳＢメモリ４００の挿入口１０２を容易に視認できて、またＵＳＢポート１０１へ容易にアクセスすることができる。

なお、上述した実施形態では、記録媒体として使用者が容易に持ち運びできる可搬なＵＳＢメモリ４００を例に説明したが、これに限らず、例えばＳＤカードなどの他の可搬な記録媒体であってよい。その場合、ＵＳＢポート１０１やＵＳＢ基板１５０も、それぞれの記録媒体に応じたポートや電装基板が用いられる。

なお、上述した実施形態は、トナーとキャリアを含む現像剤を用いてトナー像を記録材に形成する電子写真方式の画像形成装置に限らず、その他の方式による画像形成装置にも適用してもよい。例えば、インクを記録材に向けて吐出することにより画像を形成するインクジェット方式の画像形成装置などにも適用できる。

１…画像形成装置、１Ａ…筐体部、１ＦＬ…保持部材（左側板フレーム）、４…操作部、５１…積載部（排出トレイ）、７０…排出部、７１（７２）…搬送ローラ（第一ローラ、第二ローラ）、８２…外装カバー（側面カバー）、１０１…媒体挿抜部（ＵＳＢポート）、１０２…挿入口、１１３…第一電装基板（主制御基板）、１１４…支持部材（基板支持板）、１１５…接続ケーブル、１１６…ケーブルガイド、１３４…第一コネクタ部、１５０…第二電装基板（ＵＳＢ基板）、１５０Ｃ…第二コネクタ部、３００…画像形成ユニット、４００…記録媒体（ＵＳＢメモリ）、Ｎ３…ニップ部（排出ニップ部）、Ｐ…記録材

Claims (11)

1. 記録材に画像を形成する画像形成装置であって、
   記録材に画像を形成する画像形成ユニットと、
   前記画像形成ユニットを収容する筐体部と、
   前記画像形成ユニットにより画像形成された記録材を前記筐体部内から排出する排出部と、
   鉛直方向に関し前記筐体部の上面に設けられ、前記排出部により排出された記録材を積載する積載部と、
   鉛直方向及び前記排出部による記録材の排出方向に交差する幅方向に関し、前記筐体部において前記積載部よりも外側に配設された第一電装基板と、
   記録媒体を挿入可能な挿入口が形成された媒体挿抜部を有し、前記挿入口に挿入された記録媒体からのデータ読み出し動作を制御する第二電装基板と、
   前記第一電装基板と前記第二電装基板を接続する接続ケーブルと、を備え、
   前記第二電装基板は、前記幅方向に関し、前記筐体部において前記積載部よりも外側であって前記第一電装基板と同じ側に配設され、前記幅方向から見て前記第一電装基板と少なくとも一部が重なり合っている、
   ことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記第二電装基板は、前記筐体部において前記幅方向に関し前記第一電装基板よりも内側に配置されている、
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記排出部は、互いに当接して記録材を挟持搬送可能なニップ部を形成する一対の搬送ローラを有し、
   前記媒体挿抜部は、前記排出方向に関し前記一対の排出ローラよりも下流側に配置されている、
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 前記媒体挿抜部は、前記挿入口が前記筐体部の上面に設けた開口から露出するように配置されている、
   ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
5. 前記媒体挿抜部は、前記排出方向に関し前記第一電装基板の中央よりも下流に配置されている、
   ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
6. 前記幅方向に関し前記排出部よりも外側の一端側に配置された操作部を備え、
   前記第一電装基板及び前記第二電装基板は、前記幅方向に関し前記排出部よりも外側であって前記一端側と反対の他端側に配置されている、
   ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
7. 前記筐体部に設けられ、前記第一電装基板を一面側で支持し、前記第二電装基板を前記一面側と反対の二面側で支持する板状の支持部材を備える、
   ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
8. 前記第一電装基板と前記第二電装基板は、互いの表面同士が対向する向きに配置されている、
   ことを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
9. 前記筐体部は、前記幅方向に関し前記画像形成ユニットの一端を保持する保持部材と、前記保持部材よりも外側に配置されて画像形成装置の外装を形成する外装カバーとを有し、
   前記支持部材は、前記幅方向に関し前記保持部材と前記外装カバーとの間に配置されている、
   ことを特徴とする請求項７又は８に記載の画像形成装置。
10. 前記第一電装基板は、前記鉛直方向に関し前記第一電装基板の中央よりも上方に設けられ、前記接続ケーブルの一端を接続する第一コネクタ部を有し、
    前記第二電装基板は、前記接続ケーブルの他端を接続する第二コネクタ部を有し、
    前記支持部材は、前記第一電装基板と前記第二電装基板との間を跨ぐ位置に設けられて、前記接続ケーブルを保持して前記第一電装基板と前記第二電装基板との間を案内するケーブルガイドを有する、
    ことを特徴とする請求項７乃至９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
11. 前記第一電装基板は、装置全体の制御を行う主制御基板である、
    ことを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。

Images