JP2023077647A - 車載機及び車両情報管理システム - Google Patents

Abstract

【課題】アプリケーションプログラムが終了状態のときに車載機側からのアクションにより連携動作を開始し得る技術を実現する。【解決手段】携帯端末４０は、アプリケーションプログラム４８Ａを含む。アプリケーションプログラム４８Ａは、所定の識別情報が含まれた所定フォーマットのビーコン信号を携帯端末４０が受信した場合に起動し、起動後に近距離無線通信方式の接続を確立する動作を携帯端末４０に行わせる。車載機２０の通信部２３は、識別情報を含む所定フォーマットの第１アドバタイズ情報をビーコン信号として無線送信する１回以上の第１動作と、近距離無線通信方式の第２アドバタイズ情報を無線送信する１回以上の第２動作とを、交互に繰り返す。【選択図】図１

Description

本発明は、車載機及び車両情報管理システムに関する。

特許文献１には、車両に設けられる車載機の一例が開示される。特許文献１に開示される車載機は、携帯端末と近距離無線通信を行う通信部と、ペアリング許可部と、を備える。ペアリング許可部は、車載機を一意に識別する識別子と同一の識別子が設定された携帯端末が、車載機から所定の距離内に入ったとき、識別子を含むデータを携帯端末に受信させることによって、車載機と携帯端末とのペアリングを許可する。

特開２０２０－１５０３０９号公報

携帯端末においてアプリケーションプログラムが起動しているときに近距離無線通信方式で無線通信を行いながら上記アプリケーションプログラムと連携した動作を行うような車載機では、アプリケーションプログラムが終了状態であると、上記の連携動作を行うことができない。

本発明は、上述された課題の少なくとも一つを解決するためになされたものであり、アプリケーションプログラムが終了状態のときに車載機側からのアクションにより連携動作を開始し得る技術を実現することを目的の一つとする。

本発明の一つである車載機は、
車両の状態を示す車両情報を前記車両から取得する取得部と、前記取得部が取得した前記車両情報を近距離無線通信方式で携帯端末に無線送信する通信部と、を有する車載機であって、
前記携帯端末は、所定の識別情報が含まれた所定フォーマットのビーコン信号を当該携帯端末が受信した場合に当該携帯端末において起動し、起動後に前記近距離無線通信方式の接続を確立する動作を当該携帯端末に行わせるアプリケーションプログラムを含み、
前記通信部は、前記識別情報を含む前記所定フォーマットの第１アドバタイズ情報を前記ビーコン信号として無線送信する１回以上の第１動作と、前記近距離無線通信方式の第２アドバタイズ情報を無線送信する１回以上の第２動作とを、交互に繰り返す。

この車載機は、上記アプリケーションプログラムが備えられた携帯端末がビーコン信号の届く範囲に存在する場合に、ビーコン信号により、アプリケーションプログラムを起動させることができる。そして、ビーコン信号の後には、アプリケーションプログラムが動作する携帯端末に対して第２アドバタイズ情報を与えることができるため、携帯端末と車載機との間で近距離無線通信の接続を確立させることができる。更に、携帯端末がビーコン信号を受信できなかったとしても、その後にも、ビーコン信号の送信が繰り返されるため、携帯端末がビーコン信号の届く範囲にあれば、携帯端末においてビーコン信号の受信が成功しやすい。しかも、各々のビーコン信号の後に第２アドバタイズ情報が送信されるため、ビーコン信号の受信成功の後（即ち、アプリケーションプログラムの起動の後）、速やかに近距離無線通信の接続を確立しやすくなる。

上記ビーコン信号は、iBeacon（登録商標）の規格に従った信号であってもよい。上記近距離無線通信方式は、ＢＬＥ（Bluetooth（登録商標） Low Energy）方式であってもよい。

この車載機は、iBeaconの規格に従ったビーコン信号によってアプリケーションプログラムを起動することができ、iBeaconの規格に従った汎用的な処理が可能である。そして、アプリケーションプログラムの起動後には、ＢＬＥ方式の無線通信の接続を確立することができ、ＢＬＥ方式に従った汎用的な処理が可能である。

上記車載機と、上記アプリケーションプログラムと、を含んだ形で車両情報管理システムが構成されてもよい。

この車両情報管理システムは、上記車載機と同様の効果を奏する。

本発明によれば、アプリケーションプログラムが終了状態のときに車載機側からのアクションにより連携動作を開始し得る。

図１は、第１実施形態の車両情報管理システム及び車両情報管理システムが適用される車両等の構成を概念的に例示するブロック図である。 図２は、第１実施形態の車両情報管理システムに関し、複数の携帯端末が用いられる例を簡略的且つ概念的に説明する説明図である。 図３は、第１データベースを概念的に説明する説明図である。 図４は、第２データベースを概念的に説明する説明図である。 図５は、第１実施形態の車両情報管理システムの動作を説明する説明図である。 図６は、第１実施形態の車両情報管理システムにおいて車載機と携帯端末との間でなされる通信確立動作を概念的に説明する説明図である。

１．第１実施形態
１－１．車両情報管理システム１００の構成
図１に示す車両情報管理システム１００は、車両１０に関する情報を管理するシステムである。車両情報管理システム１００は、主に、車載機２０と、サーバ３０と、携帯端末４０に含まれるアプリケーションプログラム４８Ａとを有する。

車両情報管理システム１００が適用される車両１０は、例えば、ガソリンエンジンによって駆動するエンジン車である。車両１０は、主に、電子制御装置１１、バッテリ１２、オルタネータ１３、エンジン１４、コネクタ１５、通信線Ｌ１、電力線Ｌ２、などを有する。

電子制御装置１１は、車両１０に搭載される機器を制御する装置である。電子制御装置１１は、複数設けられている。電子制御装置１１は、例えば、公知のＥＣＵ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｕｎｉｔ）である。図１では、電子制御装置１１は、「ＥＣＵ」と表記される。バッテリ１２は、例えば鉛バッテリなどの車載バッテリである。オルタネータ１３は、エンジン１４により駆動されて発電する公知のオルタネータである。

コネクタ１５は、ＯＢＤ２（On Board Diagnosis second generation）の通信規格に従って車両１０の状態を示す車両情報を出力し得るコネクタである。コネクタ１５は、第１端子Ｔ１と、第２端子Ｔ２と、を備える。第１端子Ｔ１には、通信線Ｌ１が電気的に接続されている。通信線Ｌ１は、例えばＣＡＮ（Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）通信バスである。通信線Ｌ１は、電子制御装置１１の各々に電気的に接続されている。通信線Ｌ１には、電子制御装置１１によって送受信される情報が流れる。

第２端子Ｔ２には、電力線Ｌ２が電気的に接続されている。電力線Ｌ２は、バッテリ１２及びオルタネータ１３にそれぞれ接続されている。電力線Ｌ２には、バッテリ１２の出力電圧及びオルタネータ１３の出力電圧が印加される。オルタネータ１３が駆動されていない状態では、電力線Ｌ２には、バッテリ１２及びオルタネータ１３のうちバッテリ１２の出力電圧のみが印加される。バッテリ１２の満充電時の出力電圧は、０Ｖよりも大きい値であり、例えば１２Ｖである。オルタネータ１３が駆動されている状態では、電力線Ｌ２には、バッテリ１２及びオルタネータ１３のうち高い方の出力電圧が印加される。オルタネータ１３が駆動されている状態では、電力線Ｌ２に印加される電圧は、例えば最大１４Ｖとなる。

車載機２０は、車両情報取得装置として機能する装置である。車載機２０は、上述のコネクタ１５に対して継続的に接続された状態で車両１０内に搭載される。車載機２０は、主に、取得部２０Ａと通信部２３とを有する。取得部２０Ａは、車両１０の状態を示す車両情報を車両１０から取得する機能を有する。通信部２３は、送信部の一例に相当する。

取得部２０Ａは、第１接続線Ｌ３と、第２接続線Ｌ４と、電圧検出部２１と、制御部２２とを有する。取得部２０Ａは、車両１０のコネクタ１５に接続され、車両１０からの車両情報を取得可能である。取得部２０Ａは、第１接続線Ｌ３及び第２接続線Ｌ４の端部の端子を含んだコネクタ（図示省略）を有し、このコネクタが上記コネクタ１５に取り付けられる。そして、取得部２０Ａは、第１接続線Ｌ３及び第２接続線Ｌ４を介した有線通信によって車両１０の状態を示す車両情報を、車両１０から取得する。例えば、取得部２０Ａの上記コネクタ（図示省略）がコネクタ１５に接続された場合に、第１接続線Ｌ３は、コネクタ１５の第１端子Ｔ１に電気的に接続される。つまり、第１接続線Ｌ３は、第１端子Ｔ１を介して、通信線Ｌ１に電気的に接続される。その結果、第１接続線Ｌ３には、電子制御装置１１によって送受信される情報が流れる。

また、車載機２０がコネクタ１５に接続された場合に、第２接続線Ｌ４は、コネクタ１５の第２端子Ｔ２に電気的に接続される。つまり、第２接続線Ｌ４は、第２端子Ｔ２を介して、電力線Ｌ２に電気的に接続される。その結果、第２接続線Ｌ４には、電力線Ｌ２に印加される電圧、つまり、バッテリ１２の出力電圧及びオルタネータ１３の出力電圧のうちの高い方の電圧が印加される。

電圧検出部２１は、例えば公知の電圧検出回路として構成されている。電圧検出部２１は、第２接続線Ｌ４の電圧を、電力線Ｌ２の電圧として検出する。電圧検出部２１による検出値は、制御部２２に入力される。取得部２０Ａが取得する車両情報には、電圧検出部２１が第２接続線Ｌ４から取得可能な情報（例えば、バッテリ電圧）が含まれる。

制御部２２は、例えばＭＣＵ（Micro Controller Unit）などの情報処理装置によって構成される。制御部２２は、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭなどを有し、車載機２０の動作を制御する。制御部２２は、第１接続線Ｌ３に接続されており、第１接続線Ｌ３を介して、各電子制御装置１１と通信可能である。制御部２２は、電子制御装置１１に対してリクエスト信号を送信することで、電子制御装置１１からリクエスト信号に応じた車両情報を取得することができる。制御部２２がリクエスト信号によって取得できる車両情報には、例えば、車速、ＭＩＬ（Malfunction Indication Lamp）状態、エンジン回転数などが含まれる。

通信部２３は、公知の無線通信方式によって携帯端末４０などの外部装置と無線通信を行う通信インタフェースである。通信部２３は、例えばBluetooth（登録商標）通信の無線通信規格に従って、携帯端末４０と無線通信を行う機能を有する。更に、通信部２３は、ビーコン信号を発信する発信機としての機能も有する。

携帯端末４０は、例えば、スマートフォンやタブレット端末などの公知の携帯型情報処理端末として構成されている。携帯端末４０は、制御部４１，通信部４４、表示部４２、操作部４６、記憶部４８などを有する。

制御部４１は、例えば、ＭＣＵ（Micro Controller Unit）などの情報処理装置として構成される。制御部４１は、ＣＰＵ(Central Processing Unit)，ＲＯＭ、ＲＡＭ等を有し、携帯端末４０の動作を制御する。制御部４１は、後述されるアプリケーションプログラム４８Ａに従った制御を行い得る。

通信部４４は、公知の通信方式で有線通信や無線通信を行い得る通信装置である。通信部４４は、車載機２０と通信可能であり、且つサーバ３０と通信可能な構成であればよい。代表例では、通信部４４は、Bluetooth通信によって車載機２０の通信部２３と無線通信を行い得る。更に、代表例では、通信部４４は、ＷｉＦｉ（登録商標）、ＬＴＥ（Long Term Evolution）、第４世代移動通信システム、第５世代移動通信システムなどの公知の無線通信規格に従った通信方式で直接又は外部装置を介してインターネットにアクセスし、サーバ３０やその他の外部装置と通信を行い得る。

表示部４２は、文字や絵などの様々な画像を表示可能な公知のディスプレイである。操作部４６は、情報を入力可能な入力インタフェースである。代表例では、表示部４２及び操作部４６がタッチパネルを構成する。

記憶部４８は、半導体メモリなどの公知の記憶手段を有し、様々な情報が記憶可能とされている。記憶部４８には、少なくともアプリケーションプログラム４８Ａが記憶されている。アプリケーションプログラム４８Ａは、携帯端末４０に様々な動作を行わせ得る。

サーバ３０は、情報を蓄積する機能及び情報を管理する機能を有する管理装置である。サーバ３０は、情報処理機能を有する情報処理装置であり、例えばコンピュータなどによって構成されている。サーバ３０は、主に、通信部３２、記憶部３６、制御装置３８などを有する。サーバ３０には、マウスやキーボードなどの入力デバイスを有する操作部やディスプレイなどの出力デバイスを有する表示部などが設けられていてもよい。

制御装置３８は、例えば、ＣＰＵ，ＲＯＭ、ＲＡＭ等を有する情報処理装置として構成される。制御装置３８は、各種演算や制御を行う機能を有し、サーバ３０の動作を制御する機能を有する。

通信部３２は、公知の方式で無線通信や有線通信を行い得る通信装置である。代表例では、通信部３２は、ＷｉＦｉ、ＬＴＥ、第４世代移動通信システム、第５世代移動通信システムなどの公知の無線通信規格に従った通信方式で直接又は外部装置を介してインターネットにアクセスし、携帯端末４０やその他の外部装置と通信を行い得る。通信部３２は、携帯端末４０から車両情報を受信する機能を有する。

記憶部３６は、通信部３２が受信した車両情報を蓄積する機能を有する。記憶部３６は、少なくとも、第１データベース３６Ａと第２データベース３６Ｂとを有する。第１データベース３６Ａは、携帯端末４０から送信された車両情報を蓄積するデータベースである。第２データベース３６Ｂは、携帯端末４０に送信する配信情報を記憶するデータベースである。

なお、図１には、１つの車載機２０及びこの車載機２０に対応付けられた携帯端末４０が例示され、サーバ３０がその携帯端末４０から情報を収集する例が示されるが、サーバ３０は、図１のような携帯端末４０との通信を、図２のように他の携帯端末４０とも行い得る。図２の例では、各携帯端末４０からサーバ３０に車両情報が送信される場合、各携帯端末４０に割り当てられた識別情報（ＩＤ）と対応付けられて車両情報が送信される。例えば、図１に示される携帯端末４０の識別情報がＩＤ１である場合、この携帯端末４０からサーバ３０に車両情報が送信される際には、その車両情報とＩＤ１とが対応付けられてサーバ３０に送信される。

図３のように、サーバ３０に設けられた第１データベース３６Ａには、識別情報毎（ＩＤ毎）の車両情報を特定可能な状態で車両情報が蓄積される。従って、第１データベース３６Ａから車両情報を読み出す場合、識別情報（ＩＤ）が指定されれば、その指定された識別情報（ＩＤ）と対応付けられて第１データベース３６Ａに蓄積されている車両情報を読み出すことができる。図４のように第２データベース３６Ｂには、識別情報毎（ＩＤ毎）の配信情報が蓄積される。

１－２．車両情報管理システム１００の動作
次の説明は、車両情報管理システム１００の動作に関する。
以下では、図１に示される携帯端末４０及びアプリケーションプログラム４８Ａに特定の識別情報（ＩＤ１）が割り当てられ、この携帯端末４０及びアプリケーションプログラム４８Ａに対してサーバ３０から配信情報が配信される例について説明する。

車載機２０は、図１のように車両１０に搭載されつつコネクタ１５に接続されている状態で、携帯端末４０と継続的に無線通信を行う。以下で説明される代表例では、車載機２０は、車両１０に搭載されつつコネクタ１５に接続されている状態で携帯端末４０とペアリングされた状態を維持し、携帯端末４０との間でBluetooth通信を継続的に行う。そして、車載機２０は、車両１０及び携帯端末４０のいずれとも通信可能な状態を維持しながら、車両１０から上述の車両情報を継続的に取得しつつ、取得した車両情報を第１周期ｔ１（例えば１０分）毎に携帯端末４０に送信する（図５参照）。なお、車載機２０が車両１０から車両情報を取得する場合、第１周期ｔ１よりも短い時間間隔で断続的に取得してもよく、連続的に取得してもよい。

図１に示される携帯端末４０では、所定の開始条件が成立した場合に制御部４１によってアプリケーションプログラム４８Ａが実行される。所定の開始条件は、車載機２０と携帯端末４０との間でBluetooth通信が開始されることであってもよく、携帯端末４０において所定操作がなされることであってもよく、その他の条件であってもよい。アプリケーションプログラム４８Ａが制御部４１によって実行される場合、フォアグラウンドで実行されてもよく、バックグラウンドで実行されてもよい。

アプリケーションプログラム４８Ａが実行されている状態で通信部２３（送信部）から携帯端末４０に車両情報が送信され、通信部２３が送信する車両情報を通信部４４が受信した場合、アプリケーションプログラム４８Ａは、受信した車両情報をサーバ３０に送信する動作を携帯端末４０に行わせる。具体的には、アプリケーションプログラム４８Ａは、車載機２０から送信される車両情報を通信部４４が受信した場合、この車両情報を記憶部４８に記憶させるように制御部４１を動作させる。更に、アプリケーションプログラム４８Ａは、車載機２０から受信した車両情報において、「サーバ３０に送信されていない未送信の車両情報」が一定量（所定件数）に達した場合に、未送信の車両情報をサーバ３０に送信するように動作する（図５参照）。

代表例では、アプリケーションプログラム４８Ａは、車両情報を所定時間Ｘ（例えば、７秒）毎に分け、車両情報において所定時間Ｘ毎の情報を１件の情報として扱う。そして、アプリケーションプログラム４８Ａは、サーバ３０に送信されていない車両情報の件数が１０件を超えた場合に、サーバ３０に送信されないまま携帯端末４０に記憶されている未送信の車両情報の全てを即座にサーバ３０に送信する。例えば、第１周期ｔ１が１０分であり、車載機２０が１０分毎に携帯端末４０に車両情報を送信するような例では、車載機２０は１０分間分の車両情報を車両１０から継続的に取得し、前回の送信タイミングから１０分が経過したタイミングで直近に取得した１０分間分の車両情報を送信するため、携帯端末４０は、その１０分間の車両情報を車載機２０から取得する。この場合、１０分間の車両情報を車載機２０から取得した直後の携帯端末４０には、サーバ３０に送信されていない車両情報の件数が少なくとも１０分間分（８６件分）あるため、アプリケーションプログラム４８Ａは、サーバ３０に送信されていない車両情報の件数が１０件を超えたと判定し、直近に車載機２０から取得した１０分間分の車両情報を全てサーバ３０に送信する。

このように、アプリケーションプログラム４８Ａは、車載機２０が第１周期ｔ１（例えば１０分）毎に携帯端末４０へ車両情報を送信する度に、即座に、車両情報をサーバ３０に送信するように携帯端末４０を動作させる。つまり、アプリケーションプログラム４８Ａは、車両情報をサーバ３０に定期的（具体的には、第１周期ｔ１（例えば１０分）毎定期的）に送信する基本動作を携帯端末４０に行わせる。なお、図１に示されるアプリケーションプログラム４８Ａがサーバ３０に車両情報を送信する場合、このアプリケーションプログラム４８Ａが備えられた携帯端末４０に固有に割り当てられた識別情報（ＩＤ１）と対応付けて送信する。

図１に示されるサーバ３０は、携帯端末４０から送信された車両情報を通信部３２によって受信し、通信部３２が受信した車両情報を記憶部３６（蓄積部）に蓄積する。例えば、ＩＤ１の識別情報と対応付けられた車両情報を通信部３２が受信した場合に、制御装置３８は、この車両情報をＩＤ１の識別情報に対応する蓄積情報として第１データベース３６Ａに蓄積させるように第１制御を行う。

制御装置３８は、第１データベース３６Ａに蓄積された蓄積情報を、第２周期ｔ２で定期的に第１データベース３６Ａから第２データベース３６Ｂに移すように第２制御を行う（図５参照）。蓄積情報を、第１データベース３６Ａから第２データベース３６Ｂに移す場合、コピーする方式（第１データベース３６Ａに残す方式）で移してもよく、第１データベース３６Ａに残さない方式で移してもよい。例えば、制御装置３８は、ＩＤ１に対応する蓄積情報を第１データベース３６Ａから第２データベース３６Ｂに移す場合、第１データベース３６Ａ内のＩＤ１に対応する蓄積情報のうちの第２データベース３６Ｂに移されていない蓄積情報を、第２周期ｔ２毎に一括して第２データベース３６Ｂに移すように第２制御を行う。第１データベース３６Ａから第２データベース３６Ｂに移された蓄積情報は、そのまま又は解析処理等がなされて、図４のように配信情報として第２データベース３６Ｂに記憶される。

第２データベース３６Ｂは、第１データベース３６Ａに蓄積された蓄積情報そのものを記憶してもよく、蓄積情報に代えて又は蓄積情報と共に蓄積情報を解析した解析情報を記憶してもよい。例えば、制御装置３８は、ＩＤ１に対応する蓄積情報を第１データベース３６Ａから第２データベース３６Ｂに移すように第２制御を行った場合、ＩＤ１に対応する配信情報として、ＩＤ１に対応する車両１０（図１）の車両情報（車速、ＭＩＬ状態、エンジン回転数、バッテリ電圧など）の個別値に加え、解析情報として、これら車両情報の統計値（例えば、直近の所定期間の平均値、最大値、最小値、累積値、最新値など）を定期的に蓄積してもよい。車両情報を解析した解析情報は、この例に限定されず、前回のメンテナンス時期からの累積走行距離又は経過期間、前回のオイル交換時期からの累積走行距離又は経過期間、前回のタイヤ交換時期からの累積走行距離又は経過期間などを含んでいてもよい。或いは、上記車両情報を利用して最適オイル交換時期や最適タイヤ交換時期を算出し、これらの時期を解析情報の一つとしてもよい。さらには、上記車両情報を利用して車両１０の整備や交換が必要な部品を提案する整備提案情報を算出し、この情報を解析情報の一つとしてもよい。

サーバ３０では、制御装置３８及び通信部３２が配信部として機能し、上記蓄積情報又は上記蓄積情報を解析した解析情報の少なくともいずれかを含む配信情報を、携帯端末４０に対して第３周期ｔ３で定期的に配信する。制御装置３８及び通信部３２は、第２データベース３６Ｂに蓄積された情報に基づいて配信情報を携帯端末４０に定期的に配信することができ、第２データベース３６Ｂに蓄積情報（車両情報）が蓄積される場合には、その蓄積情報を配信することができ、第２データベース３６Ｂに蓄積情報及び解析情報が蓄積される場合には、蓄積情報及び解析情報のいずれか又は両方を配信することができる。

アプリケーションプログラム４８Ａは、サーバ３０から配信される配信情報を通信部４４が受信した場合に、通信部４４が受信した配信情報に基づく表示を表示部４２に行わせるように動作する。この動作は、アプリケーションプログラム４８Ａが実行されているときに自動的に行ってもよく、携帯端末４０において所定操作がなされたときに行ってもよい。アプリケーションプログラム４８Ａは、通信部４４が受信した配信情報が、上述された車両情報（車速、ＭＩＬ状態、エンジン回転数、バッテリ電圧など）の個別値や統計値（例えば、直近の所定期間の平均値、最大値、最小値、累積値、最新値など）を含む場合、これらの数値やグラフを表示部４２に表示させてもよい。アプリケーションプログラム４８Ａは、通信部４４が受信した配信情報が、前回のメンテナンス時期からの累積走行距離又は経過期間、前回のオイル交換時期からの累積走行距離又は経過期間、前回のタイヤ交換時期からの累積走行距離又は経過期間、最適オイル交換時期、最適タイヤ交換時期、整備提案情報などを含む場合、これらの情報を文字や絵などによって表示部４２に表示させてもよい。

１－３．連携動作
次の説明は、車載機２０と携帯端末４０を連携させる動作に関する。車載機２０に設けられた制御部２２及び通信部２３は、所定条件が成立した場合に連携動作を開始する。「所定条件が成立した場合」は、例えば、車両１０が始動した場合（始動スイッチ（イグニッションスイッチ等）がオフ状態からオン状態に切り替わった場合）であってもよく、車両１０と車載機２０の通信が開始した場合であってもよく、他の開始条件が成立した場合であってもよい。

本実施形態では、制御部２２及び通信部２３が無線通信装置の一例に相当する。この無線通信装置（制御部２２及び通信部２３）は、連携動作を開始した場合、識別情報を含む所定フォーマットの第１アドバタイズ情報をビーコン信号として無線送信する１回以上の第１動作と、近距離無線通信方式の第２アドバタイズ情報を無線送信する１回以上の第２動作とを、交互に繰り返すように通信動作を行う。以下で説明する代表例では、図６のように、１回の第１動作（具体的には、１回のビーコン信号の送信動作）と一回の第２動作（具体的には、１回のＢＬＥアドバタイズの送信動作）を所定時間（例えば５秒）おきに交互に切り替えるように通信動作を行う。

無線通信装置（制御部２２及び通信部２３）が発信するビーコン信号は、iBeacon（登録商標）の規格に従った信号であり、上記所定フォーマットは、iBeaconのフォーマットである。車載機２０は、自身の存在を一定時間ごとに通知するために、iBeaconのフォーマットに従ったアドバタイズパケットを上記第１アドバタイズ情報として発信する。このアドバタイズパケットには、個体を識別するための識別情報として、UUID、Major値、Minor値、TxPower値などが含まれ、これらはBluetooth Low Energyの標準フォーマットに準拠している。車載機２０から発せられるビーコン信号には、固有に割り当てられた識別情報が含まれている。

携帯端末４０に備えられた上記アプリケーションプログラム４８Ａは、特定の識別情報を含んだ所定フォーマット（iBeaconのフォーマット）のビーコン信号を受信した場合に起動するように設定されている。従って、携帯端末４０においてアプリケーションプログラム４８Ａが終了状態であっても、無線通信装置（制御部２２及び通信部２３）から繰り返し発せられるビーコン信号のいずれかを携帯端末４０が受信した場合には、アプリケーションプログラム４８Ａが動作を開始し、「１－２．車両情報管理システム１００の動作」で説明されたような動作が行えるようになる。

無線通信装置（制御部２２及び通信部２３）は、上記ビーコン信号を発信した一定時間後にＢＬＥの規格に準拠したアドバタイズパケット（第２アドバタイズ情報）をＢＬＥ方式で無線送信する。アドバタイズパケット（第２アドバタイズ情報）には、車載機２０において固有に割り当てられた識別子が含まれる。

アプリケーションプログラム４８Ａは、動作開始後、携帯端末４０が上記アドバタイズパケット（第２アドバタイズ情報）を受信したことを確認した場合に、上記アドバタイズパケット（第２アドバタイズ情報）の発信元（車載機２０）に対して接続要求を送信するように携帯端末４０を動作させ、車載機２０との間でＢＬＥ方式の接続を試みる。車載機２０は、携帯端末４０から発せられる接続要求を受信した場合、接続要求に応答し、携帯端末４０との接続を確立する。

１－４．第１実施形態の効果の例
車載機２０は、アプリケーションプログラム４８Ａが備えられた携帯端末４０がビーコン信号の届く範囲に存在する場合に、アプリケーションプログラム４８Ａが終了状態であっても、ビーコン信号により、アプリケーションプログラム４８Ａを強制的に起動させることができる。そして、ビーコン信号の後に、携帯端末４０に対して第２アドバタイズ情報を与えることができるため、携帯端末４０と車載機２０との間で近距離無線通信（ＢＬＥ通信）の接続を確立させることができる。更に、携帯端末４０がビーコン信号を受信できなかったとしても、その後にビーコン信号が繰り返されるため、携帯端末４０がビーコン信号の届く範囲にあれば、携帯端末４０側ではいずれかのビーコン信号の受信が成功しやすく、各々のビーコン信号の後には第２アドバタイズ情報が送信されるため、ビーコン信号の受信成功の後（即ち、アプリケーションプログラムの起動の後）、速やかに近距離無線通信の接続を確立しやすくなる。

＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。また、上述した実施形態や後述する実施形態の様々な特徴は、矛盾しない組み合わせであればどのように組み合わされてもよい。

上記実施形態では、車両１０がガソリンを燃料とするガソリンエンジン車であったが、ガソリン以外の燃料を用いるエンジン車であってもよく、エンジン車でなくてもよい。例えば、車両１０は、水素や液化石油ガスなどを燃料とするエンジン車であってもよく、ハイブリッド自動車であってもよく、電気自動車であってもよい。

上記実施形態では、車載機２０において第１動作と第２動作とが１回ずつ交互に繰り返されるが、この例に限定されない。交互に繰り返される際に、第１動作又は第２動作のいずれか又は両方が複数回ずつ行われてもよい。例えば、２回の第１動作と２回の第２動作とが交互に繰り返されてもよい。

上記実施形態では、ビーコン信号は、iBeacon（登録商標）の規格に従った信号であるが、アプリケーションプログラムを起動させるトリガとなる信号であれば、他の規格に従ったビーコン信号であってもよい。近距離無線通信方式は、アプリケーションプログラムの起動中に行い得る近距離無線通信方式であれば、ＢＬＥ方式以外であってもよい。

なお、今回開示された実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、今回開示された実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示された範囲内又は特許請求の範囲と均等の範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。

１０ ：車両
２０ ：車載機
２０Ａ ：取得部
２２ ：制御部（無線通信装置）
２３ ：通信部（無線通信装置）
４０ ：携帯端末
４８Ａ ：アプリケーションプログラム
１００ ：車両情報管理システム

Claims (3)

1. 車両の状態を示す車両情報を前記車両から取得する取得部と、前記取得部が取得した前記車両情報を近距離無線通信方式で携帯端末に無線送信する無線通信装置と、を有する車載機であって、
   前記携帯端末は、所定の識別情報が含まれた所定フォーマットのビーコン信号を当該携帯端末が受信した場合に当該携帯端末において起動し、起動後に前記近距離無線通信方式の接続を確立する動作を当該携帯端末に行わせるアプリケーションプログラムを含み、
   前記無線通信装置は、前記識別情報を含む前記所定フォーマットの第１アドバタイズ情報を前記ビーコン信号として無線送信する１回以上の第１動作と、前記近距離無線通信方式の第２アドバタイズ情報を無線送信する１回以上の第２動作とを、交互に繰り返す
   車載機。
2. 前記ビーコン信号は、iBeacon（登録商標）の規格に従った信号であり、
   前記近距離無線通信方式は、ＢＬＥ（Bluetooth（登録商標） Low Energy）方式である
   請求項１に記載の車載機。
3. 請求項１又は請求項２に記載の車載機と、前記アプリケーションプログラムと、を含む
   車両情報管理システム。

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