JP2023075812A - 収容装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】収容部の両側にスライドレールが取り付けられている場合と比較して、スライドレールを含む収容部の配置空間を小さくした収容装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】装置本体と、装置本体内で媒体を収容する収容部と、伸縮することで装置本体に対し収容部を引き出し可能に繋ぐ伸縮部材であって、収容部への固定部位が、収容部の引き出し方向との交差方向において収容部の側面に対する内側で、かつ鉛直方向において収容部の下側にある伸縮部材と、を備える。【選択図】図７

Description

本発明は、収容装置及び画像形成装置に関する。

特許文献１には、給紙装置のカセット部を斜めに配し、対角線に最大サイズカセット（例えばＡ３）、その上下にそれよりも小さなカセットが置かれている構成が記載されている。

特開２００３－３１２８７０号公報

本発明の目的は、ユーザが媒体を収容部に供給可能な収容装置において、収容部の両側に伸縮部材が取り付けられている場合と比較して、伸縮部材を含む収容部の配置空間を小さくすることである。

本発明の第１態様の収容装置は、装置本体と、前記装置本体内で媒体を収容する収容部と、伸縮することで前記装置本体に対し前記収容部を引き出し可能に繋ぐ伸縮部材であって、前記収容部への固定部位が、該収容部の引き出し方向との交差方向において前記収容部の側面に対する内側で、かつ鉛直方向において前記収容部の下側にある前記伸縮部材と、を備える。

本発明の第２態様の収容装置は、第１態様の収容装置において、前記伸縮部材は、前記交差方向において、前記収容部の中心から外れた位置に固定され、前記収容部の重心位置は、前記交差方向において、中心に対して前記伸縮部材側に位置している。

本発明の第３態様の収容装置は、第２態様の収容装置において、主面が前記収容部の下面の少なくとも一部を形成する板金の、前記交差方向における前記収容部の中心に対して前記伸縮部材側の位置に、主面の一部が下方に折り曲げられた折曲部が形成され、前記伸縮部材は、前記折曲部に固定されている。

本発明の第４態様の収容装置は、第３態様の収容装置において、前記交差方向における前記収容部の中心に対して前記伸縮部材側とは反対側において、前記板金の端部の少なくとも一部は、前記収容部の側面よりも内側となるように構成されている。

本発明の第５態様の収容装置は、第２態様から第４態様のいずれか１つの態様の収容装置において、前記収容部は、前記交差方向における前記収容部の中心に対して前記伸縮部材側の内壁面に媒体を接触させて収容するように構成されている。

本発明の第６態様の収容装置は、第１態様から第５態様のいずれか１つの態様の収容装置において、前記装置本体は、前記収容部が前記装置本体内に位置した状態で、前記収容部を支持する支持部を備える。

本発明の第７態様の収容装置は、第６態様の収容装置において、前記装置本体の内部に、前記支持部として、前記引き出し方向に延びる支持ピンが形成されており、前記収容部の前記引き出し方向と直交する面に孔が形成されており、前記収容部が前記装置本体内に位置した状態で、前記孔に前記支持ピンが挿入され、前記支持ピンにより前記収容部が支持されるように構成されている。

本発明の第８態様の収容装置は、第７態様の収容装置において、前記孔は、前記収容部の前記引き出し方向と直交する面において、媒体の収容範囲の外側に形成されている。

本発明の第９態様の収容装置は、第１態様から第８態様のいずれか１つの態様の収容装置において、前記装置本体から前記引き出し方向に引き出し可能な、前記収容部とは異なる、少なくとも１つ以上の他の収容部をさらに備え、全ての収容部の前記引き出し方向を向く前側面が、前記引き出し方向において略同じ位置まで引き出すことが可能なように構成されている。

本発明の第１０態様の画像形成装置は、第１態様から第９態様のいずれか１つの態様の収容装置と、前記収容装置に収容されて搬送される媒体に画像を形成する画像形成部と、を備える。

本発明の第１態様の収容装置によれば、収容部の両側に伸縮部材を設ける場合と比較して、伸縮部材を含む収容部の配置空間を小さくすることができる。

本発明の第２態様の収容装置によれば、収容部の重心位置が中心に対して伸縮部材とは反対側に位置するものと比較して、伸縮部材に掛かる荷重を抑えることができる。

本発明の第３態様の収容装置によれば、交差方向において収容部の中心に対して伸縮部材とは反対側の位置に折曲部が形成されている場合と比較して、伸縮部材側に収容部の重心を寄せることができる。

本発明の第４態様の収容装置によれば、交差方向において板金の端部の全体が収容部の側面と一致するように構成されている場合と比較して、伸縮部材側に収容部の重心を寄せることができる。

本発明の第５態様の収容装置によれば、交差方向において収容部の中心に対して伸縮部材とは反対側に媒体を寄せて収容する場合と比較して、収容部に媒体を収容した状態で伸縮部材に掛かる荷重を抑えることができる。

本発明の第６態様の収容装置によれば、収容部が装置本体内に位置した状態で、伸縮部材のみで装置本体に対し収容部を支持する場合と比較して、伸縮部材に掛かる荷重を抑えることができる。

本発明の第７態様の収容装置によれば、簡単な構成により、収容部を装置本体内に位置させた状態で、伸縮部材に掛かる荷重を抑えることができる。

本発明の第８態様の収容装置によれば、収容部を装置本体内に位置させた状態で、支持ピンが媒体に接触するのを防ぐことができる。

本発明の第９態様の収容装置によれば、複数の収容部を備えた場合に、全ての収容部を引き出した状態で各収容部の前側面が異なる位置となる場合と比較して、全ての収容部を引き出した状態での安全性を向上させることができる。

本発明の第１０態様の画像形成装置によれば、上記収容装置を備えていない場合と比較して、画像形成装置に媒体を供給する際に必要とされる範囲を小さくすることができる。

本発明の実施形態に係る画像形成装置を示した斜視図である。 本発明の実施形態に係る画像形成装置を示した概略構成図である。 本発明の実施形態に係る画像形成装置の画像形成部を示した構成図である。 本発明の実施形態に係る収容装置を示した構成図である。 本発明の実施形態に係る収容装置の収容部の概略構成図であり、収容部が収容装置に装着された状態を示す図である。 本発明の実施形態に係る収容装置の収容部の概略構成図であり、収容部が収容装置から引き出された状態を示す図である。 本発明の実施形態に係る収容装置の収容部の断面図であり、図５中のＡ－Ａ線断面図である。 本発明の実施形態に係る収容装置の収容部の下面図である。 本発明の実施形態に係る収容装置の全ての収容部を引き出した状態を示す側面図である。

本発明の実施形態に係る収容装置、及び画像形成装置の一例を図１～図９に従って説明する。各図に示す矢印Ｈは鉛直方向であって装置上下方向を示し、矢印Ｄは水平方向であって装置奥行方向を示し、矢印Ｗは水平方向であって装置幅方向を示す。

（画像形成装置１０の全体構成）
図１及び図２に示すように、画像形成装置１０は、電子写真方式によりトナー画像を形成する画像形成部１２と、搬送経路１６に沿って媒体Ｐを搬送する搬送部１４及び媒体Ｐを収容する収容部６０、７０、８０を有する収容装置１１０と、を備えている。さらに、画像形成装置１０は、各部を制御する制御部２８と、商用主電源の電力を各部へ供給する主電源３６とを備えている。

上記構成による画像形成装置１０では、収容部６０、７０、８０によって媒体Ｐが収容され、搬送部１４によって何れかの収容部６０、７０、８０に収容された媒体Ｐが搬送経路１６に沿って搬送される。さらに、画像形成部１２によって形成されたトナー画像が、搬送される媒体Ｐに形成され、トナー画像が形成された媒体Ｐは、装置本体１０ａの外部へ排出される。

〔画像形成部１２〕
図２に示すように、画像形成部１２は、各色のトナー画像を夫々形成する複数のトナー画像形成部３０と、トナー画像形成部３０で形成されたトナー画像を媒体Ｐに転写する転写部３２とを備えている。さらに、画像形成部１２は、転写部３２によって媒体Ｐに転写されたトナー画像を媒体Ｐに定着する定着装置３４を備えている。

－トナー画像形成部３０－
トナー画像形成部３０は、色ごとにトナー画像を形成するように複数備えられている。本実施形態では、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の計４色のトナー画像形成部３０が設けられている。なお、以後の説明では、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、及びブラック（Ｋ）を区別する必要が無い場合は、符号に付するＹ、Ｍ、Ｃ、及びＫを省略する。

図３に示すように、各色のトナー画像形成部３０は、用いるトナーを除き基本的に同様に構成されており、回転する円筒状の像保持体４０と、像保持体４０を帯電する帯電器４２とを備えている。さらに、トナー画像形成部３０は、帯電した像保持体４０に露光光を照射して静電潜像を形成する露光装置４４と、トナーを含んだ現像剤Ｇで静電潜像をトナー画像として現像する現像装置４６とを備えている。これにより、各色のトナー画像形成部３０は、各色の画像を、各色のトナーを用いて形成するようになっている。

また、図２に示すように、各色の像保持体４０は、周回移動する転写ベルト５０（詳細は後述）に接触している。そして、転写ベルト５０の周回方向（図２中矢印参照）にいて、上流側からイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、及びブラック（Ｋ）のトナー画像形成部３０が、この順番に並んで配置されている。

－転写部３２－
図２に示すように、転写部３２は、転写ベルト５０と、転写ベルト５０を挟んで各色の像保持体４０の反対側に夫々配置され、各色の像保持体４０に形成されたトナー画像を転写ベルト５０に転写する一次転写ロール５２とを備えている。

また、転写部３２は、転写ベルト５０が巻き掛けられた巻掛ロール５６と、転写ベルト５０が巻き掛けられ、転写ベルト５０に回転力を伝達する駆動ロール５８とを備えている。これにより、転写ベルト５０は、図中矢印方向に周回するようになっている。

さらに、転写部３２は、転写ベルト５０を挟んで巻掛ロール５６の反対側に配置され、転写ベルト５０上に転写されたトナー画像を媒体Ｐに転写する二次転写ロール５４を備えている。そして、二次転写ロール５４と転写ベルト５０との間には、媒体Ｐにトナー画像を転写する転写ニップＮＴが形成されている。

この構成において、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、及びブラック（Ｋ）の順番で、転写ベルト５０上にトナー画像が一次転写ロール５２によって一次転写される。一方、転写ベルト５０と二次転写ロール５４との間に挟まれて搬送される媒体Ｐに、二次転写ロール５４によって転写ベルト５０からトナー画像が転写される。さらに、トナー画像が転写された媒体Ｐは、定着装置３４に向けて搬送される。

－定着装置３４－
図２に示すように、定着装置３４は、媒体Ｐの搬送方向において転写ニップＮＴの下流側に配置されている。定着装置３４は、媒体Ｐに転写されたトナー画像を加熱、加圧して媒体Ｐに定着させる。

〔収容装置１１０〕
図２に示すように、収容装置１１０は、画像形成装置１０の下方部分に配置されており、媒体Ｐを収容する３個の収容部６０、７０、８０と、媒体Ｐを搬送する搬送部１４とを備えている。そして、最も上方に配置された収容部６０は、水平方向に対して傾斜している。なお、収容装置１１０については、詳細を後述する。

〔制御部２８、主電源３６〕
制御部２８、及び主電源３６は、傾斜された収容部６０と画像形成部１２との間に形成された三角領域に配置されている。

（要部構成）
次に、収容装置１１０について説明する。図１及び図２に示されるように、収容装置１１０は、画像形成装置１０の下方部分に配置されている。なお、収容装置１１０の装置本体１１０ａは、画像形成装置１０の装置本体１０ａと一体的に形成されている。

この収容装置１１０は、図４に示されるように、装置本体１１０ａと、媒体Ｐを収容する収容部６０と、媒体Ｐを収容する収容部７０と、媒体Ｐを収容する収容部８０とを備えている。また、収容装置１１０は、収容部６０を装置奥行方向Ｄに移動可能とするスライドレール６８と、収容部７０を装置奥行方向Ｄに移動可能とするスライドレール７８と、収容部８０を装置奥行方向Ｄに移動可能とするスライドレール８８とを備えている。そして、収容部６０、収容部７０、及び収容部８０は、この順番で上方から下方へ並んでいる。

本実施形態では、一例として、収容部６０は、主にＡ３サイズの媒体Ｐを収容し、Ａ３サイズの媒体Ｐが、収容部６０に収容可能な媒体Ｐの最大サイズである。また、収容部７０は、主にハガキサイズの媒体Ｐを収容し、ハガキサイズの媒体Ｐが、収容部７０に収容可能な媒体Ｐの最大サイズである。収容部８０は、主にＡ４サイズの媒体Ｐを収容し、Ａ４サイズの媒体Ｐが、収容部８０に収容可能な媒体Ｐの最大サイズである。

また、本実施形態では、一例として、収容部６０は２００枚の媒体Ｐを収容可能とし、収容部７０は１００枚の媒体Ｐを収容可能とし、収容部８０は１０００枚の媒体Ｐを収容可能としている。この画像形成装置１０では、Ａ４サイズの媒体Ｐの消費量が最も多くなることを想定している。つまり、最も消費量の多い媒体Ｐを収容する収容部８０の収容可能な枚数が、収容部６０の収容可能な枚数及び収容部７０の収容可能枚数と比して多くされている。

〔搬送部１４〕
搬送部１４は、図２に示されるように、収容部６０に収容された媒体Ｐを搬送経路１６へ送り出す送出ロール２０ａと、送出ロール２０ａによって送り出された媒体Ｐの重送を防止する防止ロール２２ａとを備えている。

また、搬送部１４は、収容部７０に収容された媒体Ｐを搬送経路１６へ送り出す送出ロール２０ｂと、送出ロール２０ｂによって送り出された媒体Ｐの重送を防止する防止ロール２２ｂとを備えている。

さらに、搬送部１４は、収容部８０に収容された媒体Ｐを搬送経路１６へ送り出す送出ロール２０ｃと、送出ロール２０ｃによって送り出された媒体Ｐの重送を防止する防止ロール２２ｃとを備えている。

また、搬送部１４は、媒体Ｐの搬送方向において、防止ロール２２ａ、２２ｂ、２２ｃの下流側に配置され、転写ニップＮＴへ送り出す媒体Ｐのタイミングを調整する調整ロール２４を備えている。さらに、搬送部１４は、定着装置３４によってトナー画像が定着された媒体Ｐを装置本体１０ａの外部へ排出する排出ロール２６を備えている。

〔収容部６０、スライドレール６８〕
図４に示すように、収容部６０は、上方が開放された箱状とされており、装置本体１１０ａ内で媒体を収容する。収容部６０は、本発明の技術における他の収容部である。一対のスライドレール６８は、収容部６０の装置幅方向Ｗの両端に夫々取り付けられている。スライドレール６８は、アウターメンバー、中間メンバー、及びインナーメンバーを備えており、アウターメンバーが、装置本体１１０ａに取り付けられ、インナーメンバーが収容部６０に取り付けられている。

これにより、ユーザが装置本体１１０ａに対して装着された収容部６０を装置奥行方向Ｄの手前側に引き出すと、収容部６０は、スライドレール６８に案内されて、装置本体１１０ａに対して離脱される。また、ユーザが装置本体１１０ａに対して離脱された収容部６０を装置奥行方向Ｄの奥側に押し込むと、収容部６０は、スライドレール６８に案内されて、装置本体１１０ａに対して装着される。

また、収容部６０は、図４に示されるように、装置本体１１０ａに対して装着された状態、及び装置本体１１０ａに対して離脱された状態で、装置奥行方向Ｄから見て、装置幅方向の一端（図中左側の端部）と他端との上下位置が異なるように水平方向に対して傾斜している。具体的には、収容部６０は、装置奥行方向Ｄから見て、装置幅方向の一端が他端に対して上方となるように水平方向に対して傾斜している。ここで、一端、他端とは、収容部６０の一部であって、装置幅方向で最も離れた２点の一方、又は他方である。

収容部６０が装置本体１１０ａに対して装着された状態で、収容部６０に収容された媒体Ｐが搬送部１４によって搬送可能とされる。換言すれば、装置本体１１０ａに対して装着された収容部６０は、収容された媒体Ｐを搬送可能とする搬送位置に位置している。

一方、ユーザが装置本体１１０ａに対して装着された収容部６０を装置奥行方向Ｄの手前側に引き出すと、収容部６０は、スライドレール６８に案内されて、図示せぬストッパ―に当たって停止し、装置本体１１０ａに対して離脱される。また、ユーザが装置本体１１０ａに対して離脱された収容部６０を装置奥行方向Ｄの奥側に押し込むと、収容部６０は、スライドレール６８に案内されて、装置本体１１０ａに対して装着される。離脱とは、収容部６０へ媒体Ｐを収容可能な状態である。本実施形態においては、収容部６０が装置本体１１０ａに対して離脱された状態とは、収容部６０が装置本体１１０ａから取り外されておらず、装置本体１１０ａに支持されている状態であって、収容部６０へ媒体Ｐを収容可能な状態である。

そして、収容部６０が装置本体１１０ａに対して離脱された状態で、収容部６０の上方が開放され、媒体Ｐを収容部６０に供給可能とされる。換言すれば、装置本体１１０ａに対して離脱された収容部６０は、媒体Ｐを収容部６０に供給可能とする供給位置に位置している。

〔収容部７０、スライドレール７８〕
図４～図８に示すように、収容部７０は、上方が開放された箱状とされており、装置本体１１０ａ内で、媒体Ｐを収容する。収容部７０は、本発明の技術における収容部である。一つのスライドレール７８は、収容部７０の下側に固定されている。

なお、本実施形態では、装置奥行方向Ｄと、収容部７０の引き出し方向Ｂは平行であり、装置奥行方向Ｄにおける引き出し方向Ｂ側を装置前側、装置奥行方向Ｄにおける引き出し方向Ｂと反対側を装置後側として説明する。また、装置幅方向Ｗは、本発明の技術における交差方向に対応する。なお、本実施形態において、装置奥行方向Ｄと収容部７０の引き出し方向Ｂが平行であるとは、実質的に両者が平行であればよく、両者の角度差が±５°程度の誤差を許容する状態である。

収容部７０は、図５に示すように収容装置１１０に装着された状態において、引き出し方向Ｂに引き出されることにより、図６に示すように収容装置１１０から引き出された状態となる。

図５～図８に示すように、収容部７０は、前面パネル７１と、媒体保持部７２と、下面部材７３と、装置幅方向Ｗにおいて媒体Ｐの収容サイズを調整するための調整部材７４と、装置奥行方向Ｄにおいて媒体Ｐの収容サイズを調整するための２つの調整部材７５と、を備える。

前面パネル７１は、収容部７０が収容装置１１０に装着された状態で、収容装置１１０の前面に露出するパネルであり、例えば樹脂により構成されている。媒体保持部７２は、媒体Ｐが設置される部材であり、例えば樹脂により構成されている。媒体保持部７２における媒体Ｐの設置面は、箱状の収容部７０の上面７０ｅとなるように構成されている。また、媒体保持部７２は、収容部７０が収容装置１１０に装着された状態で、媒体Ｐを上方に移動させて媒体Ｐを送出ロール２０ｂに接触させるための、不図時の移動機構を備えている。

図７に示すように、下面部材７３は、主面７３ａが収容部７０の下面７０ｆの少なくとも一部を形成する板金により構成されている。下面部材７３を構成する板金は、媒体保持部７２の下面に固着されている。下面部材７３を構成する板金は、装置幅方向Ｗにおける収容部７０の中心ＣＷに対してスライドレール７８側の位置に、主面７３ａの一部が下方に折り曲げられた折曲部７３ｂが形成されている。スライドレール７８は、収容部７０に対して、水平面内における収容部７０の引き出し方向Ｂとの交差方向（本例では装置幅方向Ｗ）において、側面７０ｃ及び７０ｄに対する内側でかつ鉛直方向の下側に固定されている。スライドレール７８については後段で詳細に説明する。

なお、本実施形態において、「装置幅方向Ｗにおける収容部７０の中心ＣＷ」とは、収容部７０において前面７０ａのパネル及び後面７０ｂのパネルを除く、媒体Ｐを収容する本体部の、装置幅方向Ｗにおける中心を意味する。具体的には、図７に示すように、収容部７０において媒体Ｐを収容する本体部の幅である、側面７０ｃから７０ｄの間の領域Ｒ１の中心位置である。なお、本実施形態において、収容部７０の本体部は、媒体保持部７２により構成される。そのため、装置幅方向Ｗにおける収容部７０の側面７０ｃ及び７０ｄは、装置幅方向Ｗにおける媒体保持部７２の両側面と同じである。ただし、媒体保持部７２に対して他の部材が取り付けられている場合には、他の部材も含めて、装置幅方向Ｗにおける最も外側の位置が側面となる。従って、「装置幅方向Ｗにおける収容部７０の中心ＣＷ」の位置は、収容部７０の前面７０ａのパネル及び後面７０ｂのパネルの形状及び大きさによって変化するものではない。

また、下面部材７３を構成する板金は、装置奥行方向Ｄにおける後側の位置に、主面７３ａの一部が上方に折り曲げられた折曲部７３ｃが形成されている。折曲部７３ｃは、収容部７０の後面７０ｂのパネルとして機能する。また、折曲部７３ｃには、孔７６が形成されている。この孔７６については、後段で詳細に説明する。

また、図８に示すように、装置幅方向Ｗにおいて収容部７０の中心ＣＷに対してスライドレール７８側とは反対側の領域Ｒ３において、下面部材７３を構成する板金の端部７３ｄの少なくとも一部は、収容部７０の側面７０ｄよりも内側となるように構成されている。ここで、収容部７０の側面７０ｄよりも内側とは、収容部７０の本体部の幅である領域Ｒ１の端部である側面７０ｄよりも内側を意味する。なお、図８においては、下面部材７３の部分にドットを付して表示している。

調整部材７４は、装置幅方向Ｗに移動可能なように、媒体保持部７２に取り付けられている。２つの調整部材７５は、装置奥行方向Ｄにおいて、媒体Ｐの収容領域の中心位置を基準に対称的に連動して移動可能なように、媒体保持部７２に取り付けられている。

図７に示すように、収容部７０は、装置幅方向Ｗにおける収容部７０の中心ＣＷに対してスライドレール７８側の内壁面７０ｇに媒体Ｐを接触させて収容するように構成されている。媒体Ｐは、収容部７０が収容装置１１０に装着された状態で、不図時の移動機構により送出ロール２０ｂに接触させられ、装置幅方向Ｗと平行な搬送方向Ｔに沿って、収容部７０から搬送される。

本実施形態では、収容部７０の引き出し方向Ｂと、媒体Ｐの搬送方向Ｔの先端側の辺Ｐａは略平行である。収容部７０の側面７０ｃは、媒体Ｐの先端側の辺Ｐａに沿って配置された面である。側面７０ｄは、収容部７０における側面７０ｃと反対側の面である。なお、本実施形態において、収容部７０の引き出し方向Ｂと媒体Ｐの搬送方向Ｔの先端側の辺Ｐａが略平行であるとは、実質的に両者が平行であればよく、両者の角度差が±５°程度の誤差を許容する状態である。

図７に示すように、スライドレール７８は、収容部７０に対して、水平面内における収容部７０の引き出し方向Ｂとの交差方向（本例では装置幅方向Ｗ）において、収容部７０の一方の側面７０ｃ及びその反対側の側面７０ｄに対する内側で、かつ鉛直方向において収容部７０の下側に固定されている。スライドレール７８は、伸縮することで装置本体１１０ａに対し収容部７０を引き出し可能に繋ぐ伸縮部材の一例である。

スライドレール７８は、アウターメンバー７８ａ、中間メンバー７８ｂ、及びインナーメンバー７８ｃを備えており、アウターメンバー７８ａが、装置本体１１０ａ内のスライドレール固定部１１１に固定され、インナーメンバー７８ｃが収容部７０の下面部材７３を構成する板金の折曲部７３ｂに取り付けられている。

スライドレール７８は、装置幅方向Ｗにおいて、収容部７０の中心ＣＷから外れた位置に固定され、収容部７０の重心位置は、装置幅方向Ｗにおいて、中心に対してスライドレール７８側の領域Ｒ２に位置している。

装置本体１１０ａは、収容部７０が装置本体１１０ａ内に位置した状態で、収容部７０を支持する支持部１１３を備える。この支持部１１３は、一例として、装置本体１１０ａの内部に、装置奥行方向Ｄに延びる支持ピンの形で形成されている。支持部１１３は、装置本体１１０ａ内の指示ピン固定部１１２に固定されている。

また、収容部７０の後面７０ｂのパネルとして機能する下面部材７３の折曲部７３ｃには、孔７６が形成されている。孔７６は、収容部７０の引き出し方向Ｂと直交する面において、媒体Ｐの収容範囲の外側に孔が形成されている。本実施形態において、収容部７０の媒体Ｐの収容範囲は、装置幅方向Ｗにおける媒体Ｐの収容範囲Ｒ４及び装置高さ方向Ｈにおける媒体Ｐの収容範囲Ｒ５の両方に該当する領域である。

図５に示すように、収容部７０が、装置本体１１０ａ内に位置した状態で、孔７６に支持部１１３が挿入され、支持部１１３により収容部７０が支持されるように構成されている。図６に示すように、収容部７０が、装置本体１１０ａから引き出された状態で、に支持部１１３が孔７６から抜脱され、支持部１１３による収容部７０の支持が解除されるように構成されている。

上記の構成により、ユーザが装置本体１１０ａに対して装着された収容部７０を引き出し方向Ｂ、すなわち装置奥行方向Ｄの手前側に引き出すと、収容部７０は、スライドレール７８に案内されて、装置本体１１０ａに対して離脱される。また、ユーザが装置本体１１０ａに対して離脱された収容部７０を装置奥行方向Ｄの奥側に押し込むと、収容部７０は、スライドレール７８に案内されて、装置本体１１０ａに対して装着される。

また、収容部７０は、図４に示されるように、装置本体１１０ａに対して装着された状態、及び装置本体１１０ａに対して離脱された状態で、装置奥行方向Ｄから見て、水平に配置されている。なお、本実施形態で収容部７０が水平に配置されているとは、水平方向に沿って配置されていればよく、例えば、収容部７０に収容された媒体Ｐが傾斜によって移動しない多少の傾斜を許容する状態である。

そして、装置本体１１０ａに対して装着された収容部７０は、収容された媒体Ｐを搬送可能とする搬送位置に位置しており、装置本体１１０ａに対して離脱された収容部７０は、媒体Ｐを収容部７０に供給可能とする供給位置に位置している。

〔収容部８０、スライドレール８８〕
図４に示すように、収容部８０は、上方が開放された箱状とされており、装置本体１１０ａ内で媒体を収容する。収容部８０は、本発明の技術における他の収容部である。一対のスライドレール８８は、収容部８０の装置幅方向Ｗの両端に夫々取り付けられている。

スライドレール８８は、アウターメンバー、中間メンバー、及びインナーメンバーを備えており、アウターメンバーが、装置本体１１０ａに取り付けられ、インナーメンバーが収容部８０に取り付けられている。

これにより、ユーザが装置本体１１０ａに対して装着された収容部８０を装置奥行方向Ｄの手前側に引き出すと、収容部８０は、スライドレール８８に案内されて、装置本体１１０ａに対して離脱される。また、ユーザが装置本体１１０ａに対して離脱された収容部８０を装置奥行方向Ｄの奥側に押し込むと、収容部８０は、スライドレール８８に案内されて、装置本体１１０ａに対して装着される。

また、収容部８０は、装置本体１１０ａに対して装着された状態、及び装置本体１１０ａに対して離脱された状態で、装置奥行方向Ｄから見て、水平に配置されている。なお、本実施形態で収容部８０が水平に配置されているとは、水平方向に沿って配置されていればよく、例えば、収容部８０に収容された媒体Ｐが傾斜によって移動しない多少の傾斜を許容する状態である。

そして、装置本体１１０ａに対して装着された収容部８０は、収容された媒体Ｐを搬送可能とする搬送位置に位置しており、装置本体１１０ａに対して離脱された収容部８０は、媒体Ｐを収容部８０に供給可能とする供給位置に位置している。

〔収容装置１１０の全体構成〕
上記の通り、収容装置１１０は、本発明の技術における収容部７０に加えて、収容部７０と同じ引き出し方向Ｂに引き出し可能な他の収容部６０及び８０を備えている。そして、図９に示すように、全ての収容部６０、７０、及び８０の前面６０ａ、７０ａ、及び８０ａが、引き出し方向Ｂにおいて略同じ位置まで引き出すことが可能なように構成されている。なお、各収容部の前面は、収容部の引き出し方向Ｂを向く前側面である。なお、本実施形態において、全ての収容部６０、７０、及び８０の前面６０ａ、７０ａ、及び８０ａが、引き出し方向Ｂにおいて略同じ位置まで引き出すことが可能であるとは、実質的に前面６０ａ、７０ａ、及び８０ａが同じ位置まで引き出すことが可能であればよく、各面同士の最大誤差が前面パネルの厚さ程度の１ｃｍ程度の誤差を許容する状態である。

〔収容装置１１０及び画像形成装置１０の作用〕
以上説明したように、収容装置１１０においては、収容部７０に対して、一つのスライドレール７８が、水平面内における収容部７０の引き出し方向Ｂとの交差方向（本例では装置幅方向Ｗ）において、側面７０ｃ及び７０ｄに対する内側でかつ鉛直方向の下側に固定されている。これにより、収容部７０の両側にスライドレールを設ける場合と比較して、スライドレール７８を含む収容部７０の配置空間を小さくすることができる。

また、スライドレール７８は、装置幅方向Ｗにおいて、収容部７０の中心ＣＷから外れた位置に固定され、収容部７０の重心位置は、装置幅方向Ｗにおいて、中心に対してスライドレール７８側の領域Ｒ２に位置している。これにより、収容部７０の重心位置が中心ＣＷに対してスライドレール７８とは反対側に位置するものと比較して、スライドレール７８に掛かる荷重を抑えることができる。

また、主面７３ａが収容部７０の下面７０ｆの少なくとも一部を形成する下面部材７３を構成する板金の、装置幅方向Ｗにおける収容部７０の中心ＣＷに対してスライドレール７８側の位置に、主面７３ａの一部が下方に折り曲げられた折曲部７３ｂが形成されている。これにより、装置幅方向Ｗにおける収容部７０の中心ＣＷに対してスライドレール７８側とは反対側の位置に折曲部が形成されている場合と比較して、スライドレール７８側に収容部７０の重心を寄せることができる。

また、装置幅方向Ｗにおいて収容部７０の中心ＣＷに対してスライドレール７８とは反対側において、下面部材７３を構成する板金の端部７３ｄの少なくとも一部は、収容部７０の側面７０ｄよりも内側となるように構成されている。これにより、装置幅方向Ｗにおいて板金の端部７３ｄの全体が収容部７０の側面７０ｄと一致するように構成されている場合と比較して、スライドレール７８側に収容部７０の重心を寄せることができる。

また、収容部７０は、装置幅方向Ｗにおける収容部７０の中心ＣＷに対してスライドレール７８側の内壁面７０ｇに媒体Ｐを接触させて収容するように構成されている。これにより、装置幅方向Ｗにおける収容部７０の中心ＣＷに対してスライドレール７８側とは反対側に媒体Ｐを寄せて収容する場合と比較して、収容部７０に媒体Ｐを収容した状態でスライドレール７８に掛かる荷重を抑えることができる。

また、装置本体１１０ａは、収容部７０が装置本体１１０ａ内に位置した状態で、収容部７０を支持する支持部１１３を備える。これにより、収容部７０が装置本体１１０ａ内に位置した状態で、スライドレール７８と支持部１１３により収容部７０を分担して保持できるため、スライドレール７８のみで装置本体１１０ａに対し収容部７０を支持する場合と比較して、スライドレール７８に掛かる荷重を抑えることができる。

また、装置本体１１０ａの内部に、支持部１１３として、引き出し方向Ｂに延びる支持ピンが形成されており、収容部７０の引き出し方向Ｂと直交する面である後面７０ｂのパネルに孔７６が形成されており、収容部７０が装置本体１１０ａ内に位置した状態で、孔７６に支持部１１３である支持ピンが挿入され、支持ピンにより収容部７０が支持されるように構成されている。これにより、簡単な構成により、収容部７０を装置本体１１０ａ内に位置させた状態で、スライドレール７８に掛かる荷重を抑えることができる。

また、孔７６は、収容部７０の引き出し方向Ｂと直交する面において、媒体Ｐの収容範囲の外側に孔が形成されている。これにより、収容部７０を装置本体１１０ａ内に位置させた状態で、支持部１１３である支持ピンが媒体Ｐに接触するのを防ぐことができる。

また、収容装置１１０は、本発明の技術における収容部７０に加えて、収容部７０と同じ引き出し方向Ｂに引き出し可能な他の収容部６０及び８０を備えている。そして、全ての収容部６０、７０、及び８０の前面６０ａ、７０ａ、及び８０ａが、引き出し方向Ｂにおいて略同じ位置まで引き出すことが可能なように構成されている。これにより、複数の収容部を備えた場合に、全ての収容部を引き出した状態で各収容部の前面が異なる位置となる場合と比較して、全ての収容部を引き出した状態での装置外観の美しさ及び安全性を向上させることができる。

また、画像形成装置１０においては、収容装置１１０を備えていない場合と比して、画像形成装置１０に媒体Ｐを供給する際に必要とされる範囲を小さくすることができる。

なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明は係る実施形態に限定されるものではなく、本発明は本発明の範囲にて他の種々の実施形態をとることが可能であることは当業者にとって明らかである。

例えば、上記実施形態では、電子写真方式の画像形成装置１０に収容装置１１０が用いられたが、例えば、インクジェット方式等の画像形成装置に収容装置１１０が用いられてもよい。また、収容装置は、画像形成装置への適用に限らず、給紙装置等のオプション装置に適用してもよい。

また、収容部６０、収容部７０、及び収容部８０の各々の、配置位置、配置の傾き状態、形状、大きさ、及び収容装置１１０の装置本体１１０ａに対する最大引き出し量についても、上記実施形態に限定されるものではない。また、上記実施形態では、収容装置１１０は、収容部６０、収容部７０、及び収容部８０を備えたが、収容部６０及び収容部８０を備えていなくてもよい。この場合には、収容部６０及び収容部８０を備えることで奏する作用は奏しない。

また、収容装置１１０において、収容部６０、収容部７０、及び収容部８０を覆う開閉自在のカバーを設けてもよい。

また、スライドレール７８は、収容装置１１０の装置本体１１０ａに取り付けられるアウターメンバー７８ａ、中間メンバー７８ｂ、及び収容部７０に取り付けられるインナーメンバー７８ｃの３つの部材から構成されているものに限らず、他の態様としてもよい。例えば、スライドレール７８は、収容装置１１０の装置本体１１０ａに取り付けられるガイドメンバー及び収容部７０に取り付けられる被ガイドメンバーの２つの部材から構成されているものとしてもよい。また、スライドレール７８の、収容装置１１０の装置本体１１０ａに取り付けられるメンバーは、装置本体１１０ａと一体的に構成されていてもよい。同様に、スライドレール７８の、収容部７０に取り付けられるメンバーは、収容部７０と一体的に構成されていてもよい。また、伸縮部材は、スライドレールに限らず、エアシリンダ等の他の機構としてもよい。

１０ 画像形成装置
１０ａ 装置本体
１２ 画像形成部
１４ 搬送部
１６ 搬送経路
６０ 収容部
６８ スライドレール
７０ 収容部
７１ 前面パネル
７２ 媒体保持部
７３ 下面部材
７４ 調整部材
７５ 調整部材
７６ 孔
７８ スライドレール
８０ 収容部
８８ スライドレール
１１０ 収容装置
１１０ａ 装置本体
１１３ 支持部
Ｐ 媒体

Claims (10)

1. 装置本体と、
   前記装置本体内で媒体を収容する収容部と、
   伸縮することで前記装置本体に対し前記収容部を引き出し可能に繋ぐ伸縮部材であって、前記収容部への固定部位が、該収容部の引き出し方向との交差方向において前記収容部の側面に対する内側で、かつ鉛直方向において前記収容部の下側にある前記伸縮部材と、
   を備えた収容装置。
2. 前記伸縮部材は、前記交差方向において、前記収容部の中心から外れた位置に固定され、
   前記収容部の重心位置は、前記交差方向において、中心に対して前記伸縮部材側に位置している
   請求項１に記載の収容装置。
3. 主面が前記収容部の下面の少なくとも一部を形成する板金の、前記交差方向における前記収容部の中心に対して前記伸縮部材側の位置に、主面の一部が下方に折り曲げられた折曲部が形成され、
   前記伸縮部材は、前記折曲部に固定されている
   請求項２に記載の収容装置。
4. 前記交差方向における前記収容部の中心に対して前記伸縮部材側とは反対側において、前記板金の端部の少なくとも一部は、前記収容部の側面よりも内側となるように構成されている
   請求項３に記載の収容装置。
5. 前記収容部は、前記交差方向における前記収容部の中心に対して前記伸縮部材側の内壁面に媒体を接触させて収容するように構成されている
   請求項２から４のいずれか１項に記載の収容装置。
6. 前記装置本体は、前記収容部が前記装置本体内に位置した状態で、前記収容部を支持する支持部を備える
   請求項１から５のいずれか１項に記載の収容装置。
7. 前記装置本体の内部に、前記支持部として、前記引き出し方向に延びる支持ピンが形成されており、
   前記収容部の前記引き出し方向と直交する面に孔が形成されており、
   前記収容部が前記装置本体内に位置した状態で、前記孔に前記支持ピンが挿入され、前記支持ピンにより前記収容部が支持されるように構成されている
   請求項６に記載の収容装置。
8. 前記孔は、前記収容部の前記引き出し方向と直交する面において、媒体の収容範囲の外側に形成されている
   請求項７に記載の収容装置。
9. 前記装置本体から前記引き出し方向に引き出し可能な、前記収容部とは異なる、少なくとも１つ以上の他の収容部をさらに備え、
   全ての収容部の前記引き出し方向を向く前側面が、前記引き出し方向において略同じ位置まで引き出すことが可能なように構成されている
   請求項１から８のいずれか１項に記載の収容装置。
10. 請求項１から９のいずれか１項に記載の収容装置と、
    前記収容装置に収容されて搬送される媒体に画像を形成する画像形成部と、
    を備えた画像形成装置。

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