JP2023067842A - 内燃機関の排ガス装置用の加熱ユニット - Google Patents

Abstract

【課題】加熱ユニットを通して導かれるガス流のより効果的でより均一な加熱を保証する。【解決手段】内燃機関の排ガス装置用の加熱ユニットであって、加熱ユニットハウジング（１８）と、蛇行状に成形された複数の加熱要素（２０，２２，２４，２６）とを備える。各加熱要素は、加熱要素の長手方向（Ｈ）で連続する実質的にプレート状の複数の加熱区分（２８）を有し、加熱区分は結合区分（３０）によって互いに結合されている。各加熱要素は、加熱要素長手方向で互いに間隔を置いて配置された２つの接続領域（３２，３４）を有し、加熱要素は、各接続領域で別の加熱要素の接続領域にかつ／または電圧源に導電接続されているか、または導電接続可能である。各加熱要素は、接続領域の間の加熱導体長さが、加熱要素の、加熱要素長手方向における加熱要素の接続領域の間の延在長さよりも大きい。少なくとも２つの加熱要素の加熱導体長さは実質的に等しい。【選択図】図１

Description

本発明は、内燃機関の排ガス装置用の加熱ユニットであって、排ガスにより排ガス主流れ方向で通流可能な加熱ユニットハウジングと、加熱ユニットハウジング内に配置され、蛇行状に成形された複数の加熱要素とを備え、各々の加熱要素は、加熱要素長手方向で連続する実質的にプレート状の複数の加熱区分を有し、各々の加熱要素の、加熱要素長手方向で連続して配置された加熱区分は、それぞれ結合区分によって互いに結合されており、各々の加熱要素は、加熱要素長手方向で互いに間隔を置いて配置された２つの接続領域を有し、加熱要素は、各々の接続領域で別の加熱要素の接続領域にかつ／または電圧源に導電接続されているかまたは導電接続可能であり、各々の加熱要素では、加熱要素の接続領域の間の加熱導体長さが、加熱要素の、加熱要素長手方向における加熱要素の接続領域の間の延在長さよりも大きい、加熱ユニットに関する。

このような加熱ユニットは、独国特許出願公開第１０２０２０１３２８００号明細書に基づき公知である。

本発明の課題は、このような加熱ユニットを改良して、加熱ユニットを通して導かれるガス流のより効果的でより均一な加熱を保証する加熱ユニットを提供することである。

この課題は、本発明によれば、内燃機関の排ガス装置用の加熱ユニットであって、ガス、特に内燃機関から排出された排ガスにより排ガス主流れ方向で通流可能な加熱ユニットハウジングと、加熱ユニットハウジング内に配置され、蛇行状に成形された複数の加熱要素とを備え、各々の加熱要素は、加熱要素長手方向で連続する実質的にプレート状の複数の加熱区分を有し、各々の加熱要素の、加熱要素長手方向で連続して配置された加熱区分は、それぞれ結合区分によって互いに結合されており、各々の加熱要素は、加熱要素長手方向で互いに間隔を置いて配置された２つの接続領域を有し、加熱要素は、各々の接続領域で別の加熱要素の接続領域にかつ／または電圧源に導電接続されているかまたは導電接続可能であり、各々の加熱要素では、加熱要素の接続領域の間の加熱導体長さが、加熱要素の、加熱要素長手方向における加熱要素の接続領域の間の延在長さよりも大きい、加熱ユニットによって解決される。

本発明に係る加熱ユニットは、少なくとも２つの、好ましくは全ての加熱要素が、実質的に等しい加熱導体長さを有する点で優れている。

蛇行状もしくは波状の構造を備えた加熱要素を提供することによって、この蛇行状の構造を備えて配置された加熱要素の加熱要素長手方向における延在長さが、加熱導体長さ、つまり、蛇行状の構造を備えて配置されているのではなく、接続領域同士の間で直線的に延びている加熱要素の長さよりも、全般的に明らかに短いという状況に基づき、比較的小さな体積にて、各々の加熱要素の周りを流れるガスに熱を伝達するための大きな表面積を得ることができる。これにより、熱を吸収するガス、特に内燃機関から排出された排ガスによって、大きな熱量を、排ガス装置の、加熱要素の下流に位置決めされたシステム領域、特に触媒に伝達することができ、これによって、触媒を、触媒反応を実施するのに必要な開始温度に迅速にもたらすことができる。本発明のように構成された加熱ユニットでは、個々の加熱要素の全てまたは少なくとも幾つかが、互いに実質的に等しい加熱導体長さを有しているので、これにより、異なる加熱要素の、実質的に均一に構成された電気抵抗に基づき、各々の加熱要素を介して、電圧の印加による加熱要素の加熱時に実質的に等しい熱量を、加熱要素の周りを流れる排ガスに供給することができ、これによって、加熱ユニットを通流する排ガス流が、その横断面にわたって分配されて実質的に均一に加熱される。

本発明に係る加熱ユニットでは、各々の加熱要素は、曲げられた平形帯材によって構成されていて、排ガス主流れ方向に対して実質的に平行に配置された広幅面と、排ガス主流れ方向に対して実質的に直交して配置された端面とを有してよい。この場合、少なくとも２つの、好ましくは全ての加熱要素が、その各々の端面の間に実質的に、等しい、好ましくは実質的に一定の加熱導体幅を有し、かつ／またはその各々の広幅面の間に実質的に、等しい、好ましくは実質的に一定の厚さを有すると、異なる加熱要素における実質的に等しい電気抵抗の提供ひいてはガス流の可能な限り均一な加熱がサポートされる。

加熱ユニットハウジングの横断面幾何学形状への加熱要素の構成の適合を達成するために、少なくとも１つの加熱要素では、排ガス主流れ方向に対して横方向のかつ加熱要素長手方向に対して横方向の横方向寸法が、加熱要素長手方向の方向で実質的に一定であり、かつ／または少なくとも１つの加熱要素では、横方向寸法が、加熱要素長手方向の方向で変化していることが提案される。

また、加熱要素のこのような異なる構成でも、実質的に等しい電気抵抗の提供を加熱要素によってサポートするために、実質的に一定の横方向寸法を備えた少なくとも１つの加熱要素では、横方向寸法は、加熱要素長手方向で変化している横方向寸法を備えた少なくとも１つの加熱要素の最大の横方向寸法よりも小さくてよい。

加熱要素を電気的に接触接続するために、加熱要素は、その接続領域で接触要素に導電接続されており、少なくとも２つの加熱要素は、その接続領域のうちの１つの接続領域で接触要素のうちの１つの接触要素に導電接続されていて、接続領域のうちの他の接続領域で接触要素のうちの他の接触要素に導電接続されていてよい。

互いに電気的に並列接続されている加熱要素と、互いに電気的に直列接続されている加熱要素との組合せを得るために、加熱要素のうちの少なくとも２つの加熱要素を備えた第１のグループでは、加熱要素は、その１つの接続領域で接触要素のうちの第１の接触要素に導電接続されていて、加熱要素の他の接続領域で接触要素のうちの第２の接触要素に導電接続されており、加熱要素のうちの少なくとも２つの加熱要素を備えた第２のグループでは、加熱要素は、その１つの接続領域で接触要素のうちの第３の接触要素に導電接続されていて、加熱要素の他の接続領域で接触要素のうちの第２の接触要素に導電接続されていることが提案される。

この場合にも、ガス流の可能な限り均一な加熱を保証するために、第１のグループの加熱要素の数は、第２のグループの加熱要素の数に等しくてよい。

加熱ユニットの横断面にわたって実質的に一定の熱入力によるガス流の可能な限り均一な加熱は、少なくとも２つの、好ましくは全ての加熱要素では、加熱要素長手方向で互いに直接連続している加熱区分が、加熱要素長手方向で実質的に、等しい、好ましくは実質的に一定の相互間隔を有し、かつ／または少なくとも２つの、好ましくは全ての加熱要素では、加熱要素長手方向で互いに直接連続している加熱区分が、互いに実質的に平行に配置されていることによって達成することができる。

既に加熱ユニット自体において、加熱要素の周りを流れる排ガスを浄化するための触媒反応を引き起こすことができるようにするために、好ましくは、少なくとも１つの、好ましくは全ての加熱要素では、排ガス接触表面が、少なくとも部分的に触媒として有効な材料を備えて提供されていることが有利である。

加熱ユニットハウジングにおける加熱要素の規定の位置決めのために、加熱ユニットハウジングに加熱要素を電気絶縁して保持するための、かつ／または加熱要素長手方向に対して横方向に直接隣接した加熱要素を互いに電気絶縁して保持するための保持ユニットが設けられていてよい。

この場合、保持ユニットは、全ての加熱要素を実質的に環状に取り囲む加熱ユニットハウジング保持領域、例えば、例えばセラミックス繊維材料またはこれに類するもののような電気絶縁性の繊維材料から成る加熱ユニットハウジング保持領域を備え、かつ／または保持ユニットは、少なくとも１つの、好ましくは各々の加熱要素に割り当てられて、加熱要素保持領域を備えていてよい。

簡単かつ安定的に実現可能な構造では、加熱要素保持領域の少なくとも一部、もしくは全ての加熱要素保持領域が、互いに一体に、つまり、一体構造もしくはモノリシック構造として形成されていてよい。

加熱要素と保持ユニットとの簡単な結合を可能にするためには、少なくとも１つの、好ましくは各々の加熱要素保持領域が、排ガス主流れ方向で連続して配置された、互いに別個に形成された２つの部分を備えることが有利である。

保持ユニットにおける加熱要素の規定の位置決めは、少なくとも１つの、好ましくは各々の加熱要素保持領域が、加熱要素保持領域によって保持される少なくとも１つの、好ましくは各々の加熱要素に割り当てられて、加熱要素保持領域によって保持される少なくとも１つの加熱要素の少なくとも１つの、好ましくは各々の結合領域を加熱要素長手方向への運動に抗して保持するための形状接続保持構成を有することによってサポートすることができる。

このためには、少なくとも１つの、好ましくは各々の形状接続保持構成が、それぞれ、加熱要素長手方向で直接隣接した２つの結合区分の間に係合する複数の保持突起を備え、かつ／または少なくとも１つの、好ましくは各々の形状接続保持構成が、それぞれ、１つの結合区分によって互いに結合された２つの加熱区分の間に係合する複数の保持突起を備えてよい。

加熱ユニット自体によって引き起こされる電気的な短絡を回避するために、保持ユニットは、少なくとも加熱要素に接触している領域で、好ましくは実質的に完全に、電気絶縁材料を備えて構成されている、かつ／または電気絶縁材料によって被覆されていることが提案される。

本発明のように構成された加熱ユニットでは、少なくとも２つの、好ましくは全ての加熱要素が、排ガス主流れ方向に対して横方向で相並んで配置されており、かつ／または少なくとも２つの、好ましくは全ての加熱要素が、互いに実質的に平行な加熱要素長手方向を有して配置されていてよく、かつ／または少なくとも１つの、好ましくは各々の加熱要素では、好ましくは全ての加熱区分の少なくとも一部が、加熱要素長手方向に対して実質的に直交して配置されていてよい。

本発明は、さらに、本発明により構成された加熱ユニットを、例えば触媒および／またはパティキュレートフィルタを備える排ガス処理ユニットの上流に備える、内燃機関用の排ガス装置に関する。

次に添付の図面を参照しながら本発明について詳説する。

内燃機関の排ガス装置用の加熱ユニットを示す横断面図である。 排ガス装置用の加熱ユニットの代替的な構成形式を示す横断面図である。 内燃機関の排ガス装置用の加熱ユニットの別の代替的な構成形式の一部を示す横断面図である。 ａ）およびｂ）は、蛇行状に成形された加熱要素を規定の位置で保持するための、加熱要素保持領域の異なる構造形式を示す図である。 代替的に形成された加熱要素保持領域を備えた加熱ユニットの一部を示す別の横断面図である。 ａ）およびｂ）は、例えば図２の加熱ユニットで使用された加熱要素保持領域を示す図である。 内燃機関の排ガス装置用の加熱ユニットを示す別の横断面図である。 一体構造として提供された加熱要素保持領域を備えた保持ユニットを示す図である。 加熱ユニットが排ガス処理ユニットの上流に配置された排ガス装置を示す原理図である。

後で図１～図８を参照しながら加熱ユニットの構成詳細について説明する前に、図９を参照しながら、どのようにこのような加熱ユニットが、内燃機関の排ガス装置に組み込まれているかについて記載する。

図９には、このような排ガス装置１０の一部が示してあり、この排ガス装置１０では、一体にまたは互いに連続する複数の部分でまとめられた、例えば管状のハウジング１２内に、全体を符号１４で示した加熱ユニットと、排ガス主流れ方向Ａに関して下流に排ガス処理ユニット１６とが配置されている。排ガス処理ユニット１６は、１つまたは複数の触媒および／またはパティキュレートフィルタを含んでいてよく、例えば酸化還元触媒またはこれに類するものとして作用することができる。排ガス処理ユニット１６がＳＣＲ触媒を含んでいる場合には、加熱ユニット１４の上流に、管状のハウジング１２内でガイドされる排ガス流内に例えば尿素水溶液である反応剤を供給するためのインジェクタが設けられていてよい。

加熱ユニット１４によって、内燃機関の作動運転の始動段階で、内燃機関から排出された排ガスが比較的低温を有している場合に、加熱ユニット１４に電圧が印加されると、熱を排ガスに伝達し、排ガスによって排ガス処理ユニット１６の方向に搬送し、排ガス処理ユニット１６に伝達することができる。これによって、排ガス処理ユニット１６を、触媒反応を実施するのに必要な温度へと迅速に到達させることが可能になる。内燃機関が作動させられる前でも、管状のハウジング１２を通して、例えば空気流であるガス流を導くことができ、これによって加熱ユニット１４で熱を加熱ユニット１４に、ひいてはその下流に続く排ガス処理ユニット１６に伝達することができる。

このような加熱ユニット１４の第１の実施形態は、図１に示してある。加熱ユニット１４は、例えば管状の加熱ユニットハウジング１８を含んでいて、この加熱ユニットハウジング１８は、例えば排ガス装置１０自体の管状のハウジング１２によって提供されていてもよいし、ハウジング１２に挿入されていてもよい。加熱ユニットハウジング１８の内部には、図１に示した実施例では、図１の図平面に対して直交する排ガス主流れ方向Ａに対して横方向に４つの加熱要素２０，２２，２４，２６が配置されている。加熱要素２０，２２，２４，２６は、蛇行状もしくは波状の構造に曲げられた平形帯材によって構成されていて、この平形帯材は、金属材料からまたはその他の導電性で加熱する材料から構成されており、加熱要素２０，２２，２４，２６の蛇行状の構造は、加熱要素長手方向Ｈで長く延ばされて形成されている。

図１で左に示した加熱要素２０から分かるように、蛇行状の構造を備えて構成されたこれらの加熱要素２０，２２，２４，２６の各々の加熱要素は、加熱要素長手方向Ｈに対して実質的に直交して配置されたプレート状の複数の加熱区分２８と、加熱要素長手方向Ｈで互いに直接連続しているそれぞれ２つの加熱区分２８を結合する結合区分３０とを備えて構成されている。結合区分３０は、蛇行状もしくは波状の構造の各々の頂点領域を提供し、加熱要素長手方向Ｈで互いに直接連続している２つの結合区分３０の、加熱要素長手方向Ｈに対して横方向もしくは直交方向での間隔は、各々の加熱要素２０，２２，２４，２６の横方向寸法Ｑを規定する。図１において明確に認識できるように、加熱ユニット１４の中央領域に配置された２つの加熱要素２２，２４では、横方向寸法Ｑは加熱要素長手方向Ｈにおいて実質的に一定であり、これに対して加熱ユニットハウジング１８の湾曲構造に適合するために外側の２つの加熱要素２０，２６は、加熱要素長手方向Ｈで変化する横方向寸法Ｑを有しており、この横方向寸法Ｑは、加熱要素２０，２６の、加熱要素長手方向Ｈで中央の領域において、その最大値をとり、この中央領域を起点として両方向で減少している。

加熱要素２６によって分かるように、加熱要素２０，２２，２４，２６の各々の加熱要素は、加熱要素長手方向Ｈに位置しているその端部領域にそれぞれ１つの接続領域３２，３４を有している。各々の加熱要素２０，２２，２４，２６は、その両接続領域３２，３４の各々の接続領域で、プレート状もしくはレール状に形成された接触要素３６，３８；４０に導電接続されている。この接続は、例えば材料接続的に、つまり、例えばろう接、溶接またはボンディングによって行うことができるか、または形状接続的に、つまり、例えばねじまたはリベットまたはこれに類するものによって行うことができるか、または例えば力接続的に、つまり、例えばクランプ、プレス、圧着またはこれに類するものによって行うことができる。

接触要素３６，３８，４０の領域で、接触要素３６，３８，４０を流れる電流によって実質的に熱を発生させないようにするために、接触要素３６，３８，４０を、例えば加熱要素２０，２２，２４，２６よりも大きな厚さを有して提供することができるか、または基本的に低い電気抵抗を有する材料によって構成することができる。

図１に示した配置形態では、相並んで位置している２つの加熱要素２０，２２は、この図で上側のその接続領域３２で接触要素３６に接続され、かつ図１で下に配置されたその接続領域３４で接触要素３８に導電接続されている。これによって両加熱要素２０，２２は、加熱要素が互いに電気的に並列接続されている、加熱要素の第１のグループＧ_１を形成している。同様に、図１で右に示した両加熱要素２４，２６は、この図で上に位置しているその接続領域３２で、接触要素４０に導電接続されていて、下に位置しているその接続領域３４で、接触要素３８に同様に導電接続されており、これによってこの両加熱要素２４，２６は、加熱要素が互いに電気的に並列接続されている、加熱要素の第２のグループＧ_２を形成している。加熱要素の両グループＧ_１，Ｇ_２は、互いに直列接続されている。そのために加熱要素３６，４０は、加熱ユニットハウジングに関して電気絶縁されたブッシング４２，４４を介して、電圧源、例えば車両またはこれに類するものにおけるバッテリの２つの極に接続されているかまたは接続可能である。

加熱要素の両グループＧ_１，Ｇ_２は、それぞれ提供するこれらの加熱要素に関して、互いに実質的に同一に構成されている。各々のグループＧ_１，Ｇ_２は、実質的に一定の横方向寸法Ｑを備えた加熱要素２２，２４を含んでいて、両グループＧ_１，Ｇ_２の各々のグループは、変化する横方向寸法Ｑを備えた加熱要素２０，２６を含んでいる。そのために好ましくは、実質的に一定の横方向寸法Ｑを備えた両加熱要素２２，２４は互いに同一であり、これに対して変化する横方向寸法Ｑを備えた両加熱要素２０，２６も互いに同一である。

各々の加熱要素２０，２２；２４，２６の、グループＧ_１，Ｇ_２内で選択されたこの構成によって、各々のグループＧ_１，Ｇ_２に存在する電気抵抗に関して等しい構成がサポートされる。

このように電気抵抗を均一化させるためには、加熱ユニット１４の、図１に示した構造において全ての加熱要素２０，２２，２４，２６が、互いに実質的に等しい加熱導体長さを有していて、この加熱導体長さが、加熱要素２０，２２，２４，２６の蛇行状の構造に基づき、各々の加熱要素２０，２２，２４，２６の、加熱要素長手方向Ｈにおけるその接続領域３２，３４間の延在長さＬよりも著しく大きいことも貢献する。さらに言及しておくと、この加熱導体長さは、各々の加熱要素２０，２２，２４，２６の長さであって、加熱要素２０，２２，２４，２６が、長く延ばされた構成で提供されていて、つまり、蛇行状もしくは波状の構造で提供されておらず、例えば図１に示した蛇行状の構造を起点として、その両接続領域３２，３４の間で、加熱要素２０，２２，２４，２６が実質的に直線の構造を有するまで長く延ばされた場合に、加熱要素２０，２２，２４，２６がその各々の接続領域３２，３４の間に有している長さである。

等しい加熱導体長さを備えた全ての加熱要素２０，２２，２４，２６のこの構成も、各々の加熱要素２０，２２，２４，２６に実質的に等しい電気抵抗が存在することに貢献する。特にこのことには、一定の横方向寸法Ｑを備えた保持要素２２，２４を比較する際、この横方向寸法Ｑが、変化する横方向寸法Ｑを備えた両方の加熱要素２０，２６の最大の横方向寸法Ｑよりも小さいものの、変化する横方向寸法Ｑを備えた両方の加熱要素２０，２６の最小の横方向寸法Ｑよりも小さいことも貢献する。

加熱要素２０，２２，２４，２６の電気抵抗を均一化させるためには、加熱要素２０，２２，２４，２６が、排ガス主流れ方向Ａで見て排ガス主流れ方向に対して実質的に直交して配置された各々の端面４６，４８（図９参照）の間で、互いに等しくかつ好ましくは一定の幅を有していること、および全ての加熱要素２０，２２，２４，２６が、その端面４６，４８の間で延びている両広幅面５０，５２の間で、等しい厚さ、好ましくは実質的に一定の厚さ、つまり、材料厚を有していることも貢献する。

例えば、導電性の扁平材料の互いに実質的に同一のブランクを、一方では加熱要素２２，２４のための、他方では加熱要素２０，２６のための様々な蛇行状の構造に曲げることによって得ることができる、加熱要素２０，２２，２４，２６のこの構造によって、加熱要素２０，２２，２４，２６の互いに実質的に等しい電気抵抗に基づき、これらの加熱要素の各々の加熱要素の領域で、実質的に等しい加熱出力を発生させ、これによって等しい熱量を、加熱要素２０，２２，２４，２６の周りを流れるガス流、例えば排ガス流に供給することができることが保証される。

ガス流もしくは排ガス流への放熱をさらに均一化させるためには、加熱要素２０，２２，２４，２６の加熱区分２８が互いにそれぞれ等しい間隔を有していることも貢献する。加熱区分２８が加熱要素２０，２２，２４，２６の各々の加熱要素において加熱要素長手方向Ｈに対してそれぞれ実質的に直交して配置されている、図１に示した構成では、つまり、これによって加熱区分２８は、互いに平行に配置されていて、それぞれ直接隣接した加熱区分２８に対して、好ましくは全ての加熱要素２０，２２，２４，２６において等しい間隔を有している。互いに平行に配置されていない加熱区分２８でも、例えば直接隣接した加熱区分２８が互いにＶ字形の配置形態を有している場合では、各々の間隔は、直接隣接した加熱区分２８の各々の対では等しくすることができ、しかしながら加熱要素長手方向Ｈに対して横方向では変化することになる。このような配置形態によっても、全加熱ユニット１４の横断面にわたって可能な限り均一な、ガス流への放熱が達成される。それというのは、横断面積単位毎では実質的に等しい加熱出力が発生させられ、これによってガス流もしくは排ガス流への放熱のために実質的に等しい熱長さが提供されるからである。

全般的に５４で示した保持ユニットを用いて、加熱要素２０，２２，２４，２６および接触要素３６，３８，４０が共に規定されて加熱ユニットハウジング１８内に保持される形態を、以下において詳しく説明する前に、図２を参照しながら、加熱要素２０，２２，２４，２６の電気接続に関して代替的な配置形態について記載する。図２に示した加熱ユニット１４では、全て４つの加熱要素２０，２２，２４，２６はその各々の上側の接続領域３２で、全て４つの加熱要素２０，２２，２４，２６を覆う接触要素３６に導電接続されており、これに対して全ての加熱要素２０，２２，２４，２６の、下側に位置している接続領域３４は、下側に位置決めされた接触要素３８に接続されている。接触要素３６は、ブッシング４２を用いて、電圧源の一方の極に接続されているかまたは接続可能であり、接触要素３８は、ブッシング４４を用いて、電圧源の他方の極に接続されているかまたは接続可能である。

全ての加熱要素２０，２２，２４，２６のこのような直列接続形態でも、上で詳しく説明した加熱要素２０，２２，２４，２６の構造に基づき、加熱ユニットハウジング１８を通流するガス流への、加熱ユニットハウジング１８の横断面にわたって実質的に均一な放熱が保証される。

既に上で図１を参照しながら述べた保持ユニット５４は、最外位の領域として、実質的に全ての加熱要素２０，２２，２４，２６と接触要素３６，３８と図１の場合では接触要素４０をも環状に取り囲む加熱ユニットハウジング保持領域５６を含んでいる。この加熱ユニットハウジング保持領域５６は、例えば、例えばセラミックス繊維材料またはこれに類するもののような電気絶縁性の繊維材料を備えてまたは成形品として構成されていて、一般的に金属材料を備えて構成された加熱ユニットハウジング１８への様々なコンポーネントの電気的な短絡を阻止している。

保持ユニット５４は、さらに５つの加熱要素保持領域５８，６０，６２，６４，６６を含んでいる。例えば、加熱ユニットハウジング１８の湾曲状の領域の外側に位置決めされた２つの加熱要素保持領域５８，６６は、互いに実質的に同一に構成されていてよく、加熱要素２０，２２，２４，２６のうちの２つの加熱要素の間にそれぞれ位置決めされた加熱要素保持領域６０，６２，６４，６６も、互いに実質的に同一に構成されていてよい。

様々な加熱要素保持領域５８，６０，６２，６４，６６も、特に互いに直接隣接した加熱要素２０，２２，２４，２６同士の間の電気的な短絡を回避するために、完全に例えばプラスチック材料またはセラミックス材料のような電気絶縁性の材料から構成されていてもよいし、例えば、少なくとも、加熱要素２０，２２，２４，２６の各々の加熱要素への接触部が存在している箇所に、例えばセラミックス材料またはこれに類するものを備えた電気絶縁性の被覆層を有している、金属材料から構成されていてもよい。

周方向で、外側に位置決めされた２つの加熱要素保持領域５８，６６の周方向端部の間には、様々な接触要素３６，３８，４０が配置されており、加熱要素保持領域５８，６６と接触要素３６，３８および場合によっては接触要素４０とから成る、この環状の構造は、加熱ユニットハウジング保持領域５６の、上に既に記載した環状の構造によって取り囲まれている。

加熱要素保持領域５８，６０，６２，６４，６６によって、加熱要素長手方向Ｈに対して実質的に横方向に、互いにもしくは加熱ユニットハウジング１８に関して加熱要素２２，２４，２６を相互に保持もしくは支持することが保証されるのみならず、個々の加熱要素２０，２２，２４，２６は、その各々の結合区分３０でも、特に加熱ユニット長手方向Ｈへの運動に抗して保持される。そのために加熱要素保持領域５８，６０，６２，６４，６６は、これによって保持されるもしくは支持される加熱要素２０，２２，２４，２６の各々の加熱要素に割り当てられて、全般的に６８で示したそれぞれ１つの形状接続保持構成を有している。様々な構成例を参照しながら後で述べる形状接続保持構成６８は、各々の結合区分３０の領域における加熱要素２０，２２，２４，２６と加熱要素保持領域５８，６０，６２，６４，６６との間に、加熱要素長手方向Ｈで有効な形状接続を形成し、これによって加熱要素２０，２２，２４，２６がその結合区分３０の領域において加熱要素長手方向Ｈで運動することは、実質的に排除されている。

図３に示した構成では、各々の形状接続保持構成６８は、直接隣接した２つの結合区分３０の間に係合する複数の保持突起７０を有している。加熱要素長手方向Ｈにおける直接隣接した保持突起７０の相互間隔は、実質的に加熱要素長手方向Ｈにおける結合区分の長さにも、もしくは加熱区分２８の相互間隔にも相当している。

図４に示すように、これらの保持突起７０は、排ガス主流れ方向Ａ、つまり、これによってそれぞれ保持される結合区分３０の延在方向で、端面４６，４８の間に連続して形成されていてもよいし、例えばそれぞれ単に端面４６，４８に隣接して位置している長さ領域でだけ作用する各々の保持突起区分７０ａ，７０ｂとして形成されていてもよい。

形状接続保持構成６８の、図５に示した発展形態もしくは代替的な構成では、特に加熱要素保持領域６０の参照で分かるように、保持突起７０は波状の表面構造を備えて提供されていてよく、この波状の表面構造は、特に、それぞれ２つの加熱要素の間で作用する加熱要素保持領域６０，６２，６４で、これらの加熱要素保持領域６０，６２，６４の全体的に波状の構造によって提供することができる。形状接続保持構成６８の波状の構造の、特に図５に示した構成では、形状接続保持構成６８は、互いに結合される個々のコンポーネントもしくは層に形成されていてもよいし、加熱要素保持領域のそれぞれ１つの加熱要素保持領域を提供する一体の部材に形成されていてもよい。

図３と図５との比較から分かるように、形状接続保持構成６８が波状の構造によって提供されている構成では、直接隣接した加熱要素２０，２２，２４，２６の支持区分３０は、加熱要素長手方向Ｈで互いにずらされており、これに対して図３に示した構成形式では、保持突起７０、ひいては各々の結合区分３０を収容するための、保持突起７０の間に形成された切欠きも、加熱要素長手方向Ｈで互いにずらされていない。

図６に示した構成では、加熱要素保持領域５８を参照して分かる形状接続保持構成６８は、例えばピン状に形成された保持突起７２ａ，７２ｂを含んでおり、これらの保持突起７２ａ，７２ｂは、これらが結合区分３０によって互いに結合された加熱区分２８の間に係合するように位置決めされている、もしくは形成されている。この係合を可能にするために、好ましくは、このような形状接続保持構成６８を有する加熱要素保持領域は、排ガス主流れ方向Ａで連続して位置決めされた２つの部分７４，７６を備えて構成されている。これらの部分７４，７６の各々の部分は、それぞれ対を成して互いに割り当てられた保持突起７２ａ，７２ｂを有している。組立て時にこれらの両部分７４，７６は、保持突起７２ａ，７２ｂが図６ｂ）に示した位置をとり、ここに示した加熱要素２０の蛇行状の構造内に係合するまで、両側から端面４６；４８に接近させることができる。

任意選択的なもしくは付加的な保持のために、両部分７４，７６のうちの１つの部分には、複数の保持突起７０が設けられていてよく、各々のこのような保持突起７０は、上で図４に関連して記載したように、このとき、それぞれ１対の保持突起７２ａ，７２ｂによって保持された２つの結合区分３０の間に、係合するように位置決めされる。

保持ユニット５４の別の代替的な構成は、図７および図８に示してある。この保持構成５４も、例えばセラミックス繊維材料を備えて構成されたまたは例えばセラミックス材料製の成形品として構成された加熱ユニットハウジング保持領域５６を含んでおり、この加熱ユニットハウジング保持領域５６は、加熱要素２０，２２，２４，２６と接触要素３６，３８，４０とを環状に取り囲んでいて、これによって図８には示していない加熱ユニットハウジングに対する電気絶縁を生じさせる。

全ての加熱要素保持領域５８，６０，６２，６４，６６は、この構成では一体構造、つまり、モノリシック構造として提供されている。この構成形式でも、結合区分３０によって互いに結合されたそれぞれ２つの加熱区分２８の間に係合する、図７に示した保持突起７２ａ，７２ｂを簡単に使用できるようにするために、加熱要素保持領域５８，６０，６２，６４，６６のこの一体構造もしくはモノリシック構造でも、図６に示したように排ガス主流れ方向Ａで連続する２つの部分を備えた構造が設けられていてよい。これらの両部分の各々の部分には、このとき、加熱要素保持領域５８，６０，６２，６４，６６の各々の加熱要素保持領域のそれぞれ１つの部分の一体構造もしくはモノリシック構造が設けられている。

この一体構造において特に好ましくは、接触要素３６，３８，４０を収容するための切欠きが設けられていてよく、このように構成されていると、接触要素３６，３８，４０も規定の位置で保持される。

既に述べたように、好ましくは、加熱要素保持領域５８，６０，６２，６４，６６は、例えばセラミックス材料またはガラスセラミックス材料のような電気絶縁性の材料を備えて構成されていてよい。代替的に、電気絶縁性の外被を備えた金属性のベース材料を提供することが可能であり、電気絶縁性の外被は、同様にセラミックス材料を備えて構成されていてよく、代替的にエナメル層またはガラスセラミックス層として形成されていてもよい。加熱ユニットハウジング１８に関して電気絶縁性の加熱ユニットハウジング保持領域５６は、例えばセラミックス製の成形品としてシングルピースまたはマルチピースで形成されていてもよいし、例えばセラミックス繊維材料、ガラス繊維材料、鉱物繊維材料のような繊維材料としてまたはガラスセラミックス製の剛性構造として提供することも可能である。

本発明に係る加熱ユニット１４の別の特に有利な発展形態では、加熱要素２０，２２，２４，２６のうちの１つまたは複数の加熱要素を、部分的にまたは完全に触媒として有効な材料７８によって被覆するという可能性がある。そのためには例えば導電性の構造材料は、約５％のアルミニウム含有量を備えた鋼合金、例えば１.４７６７から構成されていてよく、かつこの金属ベース材料には、用途に応じて、ガソリン機関との関連で使用するためのＴＷＣ被覆層またはディーゼル機関との関連で使用するためのＤＯＣ被覆層を被着させることができる。

触媒として有効なこのような被覆層の提供によって、この被覆層を直接電気的に加熱するという可能性に基づき、冷間始動後に極めて迅速に、触媒反応が開始する温度を得ることが保証され、これによって内燃機関から排出された排ガスが触媒反応なしに周囲に放出される時間を、さらに著しく短縮することができる。

Claims (18)

1. 内燃機関の排ガス装置用の加熱ユニットであって、ガスにより排ガス主流れ方向（Ａ）で通流可能な加熱ユニットハウジング（１８）と、前記加熱ユニットハウジング（１８）内に配置され、蛇行状に成形された複数の加熱要素（２０，２２，２４，２６）とを備え、各々の加熱要素（２０，２２，２４，２６）は、加熱要素長手方向（Ｈ）で連続する実質的にプレート状の複数の加熱区分（２８）を有し、各々の加熱要素（２０，２２，２４，２６）の、前記加熱要素長手方向（Ｈ）で連続して配置された加熱区分（２８）は、それぞれ結合区分（３０）によって互いに結合されており、各々の加熱要素（２０，２２，２４，２６）は、前記加熱要素長手方向で互いに間隔を置いて配置された２つの接続領域（３２，３４）を有し、前記加熱要素（２０，２２，２４，２６）は、各々の接続領域（３２，３４）で別の加熱要素（２０，２２，２４，２６）の接続領域（３２，３４）にかつ／または電圧源に導電接続されているかまたは導電接続可能であり、各々の加熱要素（２０，２２，２４，２６）では、前記加熱要素（２０，２２，２４，２６）の接続領域（３２，３４）の間の加熱導体長さが、前記加熱要素（２０，２２，２４，２６）の、前記加熱要素長手方向（Ｈ）における前記加熱要素（２０，２２，２４，２６）の接続領域（３２，３４）の間の延在長さよりも大きい、加熱ユニットにおいて、
   少なくとも２つの、好ましくは全ての加熱要素（２０，２２，２４，２６）は、実質的に等しい加熱導体長さを有することを特徴とする、加熱ユニット。
2. 各々の加熱要素（２０，２２，２４，２６）は、曲げられた平形帯材によって構成されていて、前記排ガス主流れ方向（Ａ）に対して実質的に平行に配置された広幅面（５０，５２）と、前記排ガス主流れ方向（Ａ）に対して実質的に直交して配置された端面（４６，４８）とを有し、少なくとも２つの、好ましくは全ての加熱要素（２０，２２，２４，２６）は、その各々の端面（４６，４８）の間に実質的に、等しい、好ましくは実質的に一定の加熱導体幅を有し、かつ／またはその各々の広幅面（５０，５２）の間に実質的に、等しい、好ましくは実質的に一定の厚さを有することを特徴とする、請求項１記載の加熱ユニット。
3. 少なくとも１つの加熱要素（２２，２４）では、前記排ガス主流れ方向（Ａ）に対して横方向のかつ前記加熱要素長手方向（Ｈ）に対して横方向の横方向寸法（Ｑ）が、前記加熱要素長手方向（Ｈ）の方向で実質的に一定であり、かつ／または少なくとも１つの加熱要素（２０，２６）では、前記横方向寸法（Ｑ）が、前記加熱要素長手方向（Ｈ）の方向で変化していることを特徴とする、請求項１または２記載の加熱ユニット。
4. 実質的に一定の横方向寸法（Ｑ）を備えた前記少なくとも１つの加熱要素（２２，２４）では、前記横方向寸法（Ｑ）は、前記加熱要素長手方向（Ｈ）で変化している横方向寸法（Ｑ）を備えた前記少なくとも１つの加熱要素（２０，２６）の最大の横方向寸法よりも小さいことを特徴とする、請求項３記載の加熱ユニット。
5. 前記加熱要素（２０，２２，２４，２６）は、その接続領域（３２，３４）で接触要素に導電接続されており、少なくとも２つの加熱要素（２０，２２，２４，２６）は、その接続領域（３２，３４）のうちの１つの接続領域で前記接触要素（３６，３８，４０）のうちの１つの接触要素に導電接続されていて、前記接続領域（３２，３４）のうちの他の接続領域で前記接触要素（３６，３８，４０）のうちの他の接触要素に導電接続されていることを特徴とする、請求項１から４までのいずれか１項記載の加熱ユニット。
6. 前記加熱要素（２０，２２，２４，２６）のうちの少なくとも２つの加熱要素を備えた第１のグループ（Ｇ_１）では、前記加熱要素（２０，２２）は、その１つの接続領域（３２）で前記接触要素（３６，３８，４０）のうちの第１の接触要素に導電接続されていて、前記加熱要素（２０，２２）の他の接続領域（３４）で前記接触要素（３６，３８，４０）のうちの第２の接触要素に導電接続されており、前記加熱要素（２０，２２，２４，２６）のうちの少なくとも２つの加熱要素を備えた第２のグループ（Ｇ_２）では、前記加熱要素（２４，２６）は、その１つの接続領域（３２）で前記接触要素（３６，３８，４０）のうちの第３の接触要素に導電接続されていて、前記加熱要素（２４，２６）の他の接続領域（３４）で前記接触要素（３６，３８，４０）のうちの前記第２の接触要素に導電接続されていることを特徴とする、請求項５記載の加熱ユニット。
7. 前記第１のグループ（Ｇ_１）の前記加熱要素（２０，２２）の数は、前記第２のグループ（Ｇ_２）の前記加熱要素（２４，２６）の数に等しいことを特徴とする、請求項６記載の加熱ユニット。
8. 少なくとも２つの、好ましくは全ての加熱要素では、前記加熱要素長手方向（Ｈ）で互いに直接連続している加熱区分（２８）が、前記加熱要素長手方向（Ｈ）で実質的に、等しい、好ましくは実質的に一定の相互間隔を有し、かつ／または少なくとも２つの、好ましくは全ての加熱要素（２０，２２，２４，２６）では、前記加熱要素長手方向（Ｈ）で互いに直接連続している加熱区分（２８）が、互いに実質的に平行に配置されていることを特徴とする、請求項１から７までのいずれか１項記載の加熱ユニット。
9. 少なくとも１つの、好ましくは全ての加熱要素（２０，２２，２４，２６）では、排ガス接触表面が、少なくとも部分的に触媒として有効な材料（７８）を備えて提供されていることを特徴とする、請求項１から８までのいずれか１項記載の加熱ユニット。
10. 前記加熱ユニットハウジング（１８）に前記加熱要素（２０，２２，２４，２６）を電気絶縁して保持するための、かつ／または前記加熱要素長手方向（Ｈ）に対して横方向に直接隣接した加熱要素（２０，２２，２４，２６）を互いに電気絶縁して保持するための保持ユニット（５４）が設けられていることを特徴とする、請求項１から９までのいずれか１項記載の加熱ユニット。
11. 前記保持ユニット（５４）は、全ての加熱要素（２０，２２，２４，２６）を実質的に環状に取り囲む加熱ユニットハウジング保持領域（５６）を備え、かつ／または前記保持ユニット（５４）は、少なくとも１つの、好ましくは各々の加熱要素（２０，２２，２４，２６）に割り当てられて、加熱要素保持領域（５８，６０，６２，６４，６６）を備えることを特徴とする、請求項１０記載の加熱ユニット。
12. 前記加熱要素保持領域（５８，６０，６２，６４，６６）の少なくとも一部、好ましくは全ての加熱要素保持領域（５８，６０，６２，６４，６６）は、互いに一体に形成されていることを特徴とする、請求項１１記載の加熱ユニット。
13. 少なくとも１つの、好ましくは各々の加熱要素保持領域（５８，６０，６２，６４，６６）は、前記排ガス主流れ方向（Ａ）で連続して配置された、互いに別個に形成された２つの部分（７４，７６）を備えることを特徴とする、請求項１１または１２記載の加熱ユニット。
14. 少なくとも１つの、好ましくは各々の加熱要素保持領域（５８，６０，６２，６４，６６）は、前記加熱要素保持領域（５８，６０，６２，６４，６６）によって保持される少なくとも１つの、好ましくは各々の加熱要素（２０，２２，２４，２６）に割り当てられて、前記加熱要素保持領域（５８，６０，６２，６４，６６）によって保持される少なくとも１つの前記加熱要素（２０，２２，２４，２６）の少なくとも１つの、好ましくは各々の結合区分（３０）を前記加熱要素長手方向（Ｈ）への運動に抗して保持するための形状接続保持構成（６８）を有することを特徴とする、請求項１１から１３までのいずれか１項記載の加熱ユニット。
15. 少なくとも１つの、好ましくは各々の形状接続保持構成（６８）は、それぞれ、前記加熱要素長手方向（Ｈ）で直接隣接した２つの結合区分（３０）の間に係合する複数の保持突起（７０；７０ａ，７０ｂ）を備え、かつ／または少なくとも１つの、好ましくは各々の形状接続保持構成（６８）は、それぞれ、１つの結合区分（３０）によって互いに結合された２つの加熱区分（２８）の間に係合する複数の保持突起（７２ａ，７２ｂ）を備えることを特徴とする、請求項１４記載の加熱ユニット。
16. 前記保持ユニット（５４）は、少なくとも前記加熱要素（２０，２２，２４，２６）に接触している領域で、好ましくは実質的に完全に、電気絶縁材料を備えて構成されている、かつ／または電気絶縁材料によって被覆されていることを特徴とする、請求項１１から１５までのいずれか１項記載の加熱ユニット。
17. 少なくとも２つの、好ましくは全ての加熱要素（２０，２２，２４，２６）は、前記排ガス主流れ方向（Ａ）に対して横方向で相並んで配置されており、かつ／または少なくとも２つの、好ましくは全ての加熱要素（２０，２２，２４，２６）は、互いに実質的に平行な加熱要素長手方向（Ｈ）を有して配置されており、かつ／または少なくとも１つの、好ましくは各々の加熱要素（２０，２２，２４，２６）では、好ましくは全ての前記加熱区分（２８）の少なくとも一部が、前記加熱要素長手方向（Ｈ）に対して実質的に直交して配置されていることを特徴とする、請求項１から１６までのいずれか１項記載の加熱ユニット。
18. 請求項１から１７までのいずれか１項記載の加熱ユニット（１４）を、好ましくは触媒および／またはパティキュレートフィルタを備える排ガス処理ユニット（１６）の上流に備える、内燃機関用の排ガス装置。

Images