JP2023057739A - シート供給装置、画像形成装置、方法およびプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】重送における用紙の重なり状態に応じたエアー吹き付けを可能にする。【解決手段】トレイから搬送路にシートを供給するシート供給装置であって、トレイに載置されたシート束のシートの端に向けてエアーを吹き付け可能に設けられるファンと、搬送されるシートが重送していることを検出する重送検出部と、重送におけるシートの重なり状態を判断する重なり判断部と、を備える。シート供給装置のファン制御部は、重送が検出されたとき、重なり判断部によって判断された重なり状態に応じてファンを制御する。【選択図】図６

Description

本開示は、シート供給装置、画像形成装置、方法およびプログラムに関し、特に、エアー吹き付け方式を用いたシート供給装置、画像形成装置、方法およびプログラムに関する。

複写機、プリンター等の画像形成装置は、画像形成部に用紙を給紙する構成の１つとして、エアー給紙方式が知られている。エアー給紙方式では、積載された用紙に空気などのエアーを吹き付けて、用紙を浮上させて搬送ベルト上に載置し、搬送ベルトが駆動されることで画像形成部へ用紙が供給される。

エアー給紙方式では、ユーザーは、上記の積載された用紙を予め十分に捌いておくことが望まれるが、用紙の捌きが十分でないと、用紙が重なって浮上する。この場合、用紙が重なって搬送される重送が発生し、その結果、ジャム（Jam）が発生する。このような重送の発生を防止する技術として、例えば特開２００７－３０８２０７号公報（特許文献１）は、「装置は、重送を検知した場合、調整モードを行ってシートの捌きが可能なエアー圧が得られるようにエアー吹き付け手段を調整する」技術を開示する（［要約］参照）。

特開２００７－３０８２０７号公報

特許文献１では、上記のエアー吹き付け手段の調整は、ファンの回転速度の調整による風量の変更にすぎないので、例えば用紙が密着している重送では用紙を十分に捌けずに、重送を防止できない可能性がある。したがって、重送時に用紙を捌く場合、用紙の重なり状態に応じたエアー吹き付けの仕組みが望まれる。

本開示は、上記のような背景を鑑みてなされたものである。ある局面に従うと、重送における用紙の重なり状態に応じてエアー吹き付けを可能にする技術が開示される。

この開示に係る、トレイから搬送路にシートを供給するシート供給装置は、トレイに載置されたシート束のシートの端に向けてエアーを吹き付け可能に設けられるファンと、ファンを制御するファン制御部と、搬送されるシートが重送していることを検出する重送検出部と、重送におけるシートの重なり状態を判断する重なり判断部と、を備え、ファン制御部は、重送が検出されたとき、重なり判断部によって判断された重なり状態に応じてファンを制御する。

上述の開示において、重なり判断部は、重なるシートの先端のずれ量に基づき、重なり状態を判断する。

上述の開示において、重なり判断部は、先端のずれ量と閾値を比較し、重なり状態は比較の結果を示す。

上述の開示において、ファン制御部は、重なり状態が、先端のずれ量は閾値以下であることを示すとき、稼働するようファンを制御する。

上述の開示において、ファン制御部は、重なり状態が、先端のずれ量は閾値より大きいことを示すとき、停止するようファンを制御する。

上述の開示において、ファン制御部は、重なり状態が、先端のずれ量は閾値以下であることを示すとき、稼働と停止からなる捌き動作を繰り返すようファンを制御する。

上述の開示において、ファン制御部は、先端のずれ量に従って捌き動作の繰り返し回数を決定する。

上述の開示において、ファンは、シート束からシートを浮上させる方向にエアーを吹き付けるファンと、シート束のシートを捌く方向にエアーを吹き付けるファンと、を含む。

上述の開示において、ファン制御部は、先端のずれ量に基づきエアーの吹き付け量が変化するようファンを制御する。

上述の開示において、ファン制御部は、ファンを捌き動作を繰り返すよう制御し、その後、重送が検出されたとき、予め定められた報知を出力する。

上述の開示において、ファン制御部は、重送検出部によって重送が検出された場合、搬送路に供給するべき残りシート枚数が予め定められた枚数以下であるときは、捌き動作のためのファンの制御を実施しない。

上述の開示において、ファン制御部は、搬送路へのシート供給を停止し、捌き動作のためのファンの制御を実施する。

上述の開示において、ファン制御部は、ファンの制御において、シートのサイズに基づいて、捌き動作を繰り返す回数およびファンが吹き付けるエアー量の少なくとも一方を調整する。

上述の開示において、ファン制御部は、搬送路へのシート供給を開始するとき、トレイに載置されたシート束のシートの端に向けてエアーを吹き付けるようファンを制御する。

本開示に係る画像形成装置は、上記に記載のシート供給装置と、当該シート供給装置から搬送路に供給されるシートに画像を形成する画像形成部と、を備える。

本開示に係る制御方法は、トレイから搬送路にシートを供給する装置を制御する方法であって、装置は、トレイに載置されたシート束のシートの端に向けてエアーを吹き付け可能に設けられるファンを有し、方法は、搬送されるシートが重送していることを検出するステップと、重送におけるシートの重なり状態を判断するステップと、重送が検出されたとき、判断するステップにおいて判断された重なり状態に応じてファンを制御するステップと、を備える。

本開示に係るプログラムは、制御方法をコンピュータに実行させるプログラムである。制御方法は、トレイから搬送路にシートを供給する装置を制御する方法であり、装置は、トレイに載置されたシート束のシートの端に向けてエアーを吹き付け可能に設けられるファンを有する。制御方法は、搬送されるシートが重送していることを検出するステップと、重送におけるシートの重なり状態を判断するステップと、重送が検出されたとき、判断するステップにおいて判断された重なり状態に応じてファンを制御するステップと、を備える。

本開示によれば、重送における用紙の重なり状態に応じたエアー吹き付けが可能になる。

本開示の上記および他の目的、特徴、局面および利点は、添付の図面と関連して理解される本開示に関する次の詳細な説明から明らかとなるであろう。

画像形成装置１００の外観を示す図である。 画像形成装置１００の画像形成部１１０に関する構成を示す図である。 図１の画像形成装置１００が有する給紙装置を説明する図である。 図３の矢印Ｂ－Ｂに沿った断面を表す断面図である。 画像形成装置１００の制御部２００に関連したハードウェア構成の一例を示すブロック図である。 本実施の形態に係る制御の構成要素を模式的に示す図である。 第１プレ捌き部３１１のファンの制御手順を説明する図である。 第１プレ捌き部３１１のファンの制御手順を説明する図である。 第１プレ捌き部３１１のファンの制御手順を説明する図である。 第２プレ捌き部３１２のファンの制御手順を説明する図である。 第２プレ捌き部３１２のファンの制御手順を説明する図である。 本実施の形態に係る重送センサー４０とその周辺部を模式的に示す図である。 本実施の形態に係る重送の状態を判断する仕組みを模式的に示す図である。 第１プレ捌き部３１１によるファン制御のタイミングチャートである。 第２プレ捌き部３１２によるファン制御のタイミングチャートである。 本実施の形態に係るファン制御の方法を説明する図である。 本実施の形態に係るファン制御手順の応用例を示す図である。 本実施の形態に係る用紙サイズに基づくファン制御の一例を説明するための図である。 本実施の形態に係るファン制御の処理のフローチャートである。 本実施の形態に係るファン制御の処理のフローチャートである。

以下、図面を参照しつつ、本開示の実施形態について説明する。以下の説明では、同一の構成要素には同一の符号を付してある。それらの名称も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。個数または量などに言及する場合には、特に記載がある場合を除き、本開示の範囲は、必ずしもその個数または量などに限定されない。

給紙装置は、画像形成装置に備えられる構成として説明するが、シート供給装置が備えられる対象機器は、画像形成装置に限定されない。

［用語の説明］
以下、本開示で用いる主な用語を説明する。

「シート」は、画像形成装置によって画像が形成され得る媒体全般を指している。例えば、用紙、樹脂製のフィルム状のシートなどを含むが、ここでは、代表して「用紙」を例示する。したがって、後述する用紙束はシート束の一例である。

「ジョブ」は、用紙に画像を形成するために画像形成装置が実行する処理の単位を示す。ジョブは、例えばプリントジョブ、コピージョブなどを含む。以下の実施の形態では主にプリントジョブを実行するケースを説明するが、給紙を伴うジョブであればよくプリントジョブに限定されない。

「用紙の端」は、用紙の辺に対応する部分を示す。用紙の端は、画像形成装置によって用紙が搬送される方向に対して先端、後端、左端および右端を含む。

「用紙の幅」は、用紙の端と交差する方向に延びる用紙の長さをいう。
「重送」は、２枚以上の用紙が重なって搬送される現象をいう。

本実施の形態に係る給紙装置が適用される画像形成装置１００のハードウェア構成について説明する。図１は、画像形成装置１００の外観を示す図である。

画像形成装置１００は、画像読み取り部１０５と、画像形成部１１０と、操作パネル１１５と、給紙部１２０と、排紙トレイ１２５とを備える。

本実施形態において、画像形成装置１００は、例えば、スキャナー機能、コピー機能、ファクシミリ機能、ネットワーク機能、およびボックス機能その他の機能を備えるＭＦＰ（Multifunction Peripheral）として実現される。

画像読み取り部１０５は、原稿画像が形成された用紙を光学的に読み取ることにより読み取り画像を取得する。画像形成部１１０は、画像読み取り部１０５によって取得された読み取り画像に基づいて、用紙の上に画像を形成する。

操作パネル１１５は、ユーザーから画像形成装置１００に対する操作入力を受け付ける。さらに、操作パネル１１５は、設定画面などの画面を表示する。操作パネル１１５のより詳細なハードウェア構成については、図２を参照して説明する。

給紙部１２０は、複数のトレーを有し、各トレーには、他のトレーに収容される用紙とは、サイズ、坪量などが異なる種類の用紙を収容する。ジョブによって指定された種類の用紙は、給紙部１２０に関連して設けられた給紙装置（図１には示されない）により、トレーから１枚ずつ取り出され、画像形成部１１０へ搬送される。トレーは、手動により開閉可能に、および手動により用紙の束がセット（収納）可能に構成される。各トレーは、当該トレーが開閉されたことを検知する開閉センサー５０と、用紙の束がセットされたことを検知するセットセンサー５５と、用紙サイズを検出するセンサー４５を有する。排紙トレイ１２５は、画像形成部１１０によって画像が形成されて排紙される用紙を受ける。

図２は、画像形成装置１００の画像形成部１１０に関する構成を示す図である。画像形成部１１０は、中間転写ベルト１１、駆動ローラー１８、従動ローラー１３、イメージングユニット１４Ｙ，１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｋ、二次転写ローラー１３Ａおよび定着器１７を含む。

中間転写ベルト１１は、無端のベルト状に構成されており、駆動ローラー１８および従動ローラー１３によって図中の矢印Ａの方向（左回り方向）に回転駆動される。

イメージングユニット１４Ｙ，１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｋは、中間転写ベルト１１の下側の表面に沿って中間転写ベルト１１の回転方向に順次配置されており、それぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、およびブラック（Ｋ）のトナー画像を生成する。

イメージングユニット１４Ｙ，１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｋの各々は、感光体ドラム１（像担持体）、帯電器２、露光部３、現像器４、一次転写ローラー５、およびクリーナー６を含む。各イメージングユニットは、ジョブに基づき原稿画像の情報に従って静電潜像を形成し、形成された静電潜像をトナーを用いて現像する。これにより、イメージングユニット１４Ｃ，１４Ｍ，１４Ｙ，１４Ｋの４つの感光体ドラム１には、４色のトナー画像が形成される。イメージングユニットの処理は、公知であるから詳細説明は繰り返さない。

イメージングユニット１４Ｃ，１４Ｍ，１４Ｙ，１４Ｋの４つの感光体ドラム１に形成された４色のトナー画像は、中間転写ベルト１１の表面に順次転写されて重ね合わされ、フルカラーのトナー画像となる。

中間転写ベルト１１の回転方向において、二次転写ローラー１３Ａおよび中間転写ベルト１１間のニップに用紙Ｐが挿入されている期間に、中間転写ベルト１１の表面のトナー画像が用紙Ｐに転写される。定着器１７は、トナー画像を用紙Ｐに定着させる。

画像形成部１１０に用紙Ｐを供給する給紙部１２０は複数（図１では３つ）の給紙用のトレイ２１Ａ～２１Ｃを有する。給紙部１２０は、画像形成装置１００の外部から用紙Ｐを給紙するトレイ２１Ｄを含んでもよい。画像形成装置１００は、トレイ２１Ａ～２１Ｄに収容された用紙Ｐを画像形成部１１０に搬送するための搬送機構を有する。搬送機構は、トレイ２１Ａ～２１Ｄに関連して設けられる給紙ローラー２３Ａ～２３Ｄと、搬送路３０Ａ～３０Ｅと、搬送ローラー３１Ａ，３２と、タイミングローラー３３、排紙ローラー３４、および排紙トレイ１２５を含む。

トレイ２１Ａ～２１Ｄの各々には、用紙Ｐの束が収容される。トレイ２１Ａ～２１Ｄには、同じ種類の用紙Ｐが収容されていても構わない。トレイ２１Ａ～２１Ｄの給紙ローラー２３Ａ～２３Ｄの下流側には、それぞれ搬送路３０Ａ～３０Ｄの入口が設けられている。

搬送路３０Ａ～３０Ｄの出口は、ともに搬送路３０Ｅの入口に接続され、搬送路３０Ｅの出口は排紙ローラー３４の上流側に設けられている。搬送ローラー３１Ａ，３２、タイミングローラー３３、二次転写ローラー１３Ａ、および定着器１７は、搬送路３０Ｅの入口および出口間に順次配置されている。

トレイ２１Ａ～２１Ｄに収容された複数種類の用紙Ｐのうちのいずれかの種類の用紙Ｐがユーザーによって、またはジョブによって選択されると、選択された種類の用紙Ｐに対応する給紙ローラー（たとえば２３Ａ）が回転駆動され、その用紙Ｐが搬送路（この場合は搬送路３０Ａ）および搬送路３０Ｅを介して搬送ローラー３１Ａに供給される。

搬送ローラー３１Ａ，３２は、給紙ローラー（この場合は２３Ａ）から供給された用紙Ｐをタイミングローラー３３まで搬送する。タイミングローラー３３は、中間転写ベルト１１の表面に転写されたフルカラーのトナー画像に同期して動作し、搬送ローラー３１Ａ，３２によって搬送された用紙Ｐを二次転写ローラー１３Ａおよび中間転写ベルト１１間のニップに供給する。二次転写ローラー１３Ａおよび中間転写ベルト１１間のニップを通過した用紙Ｐは、定着器１７を通過し、排紙ローラー３４によって排紙トレイ１２５上に排出される。

搬送ローラー３１Ａ，３２間の搬送路３０Ｅには、重送を検知するための重送センサー４０が設けられている。重送センサー４０を用いた重送検知の仕組みは後述する。

図３は、図１の画像形成装置１００が有する給紙装置を説明する図である。図４は、図３の矢印Ｂ－Ｂに沿った断面を表す断面図である。画像形成装置１００は、トレイ２１Ａ～２１Ｄのそれぞれについて給紙装置を有する。給紙装置の構成は、各トレイについて同じであるから、トレイ２１Ａ～２１Ｄに共通する説明ではトレイ２１と総称する。

図３を参照して、シート供給装置の一例である給紙装置１０は、トレイ２１の載置トレイ１１１の上に積載された複数の用紙Ｐからなる用紙束に空気（エアー）を吹き付けるファンを有し、ファンを制御することで、用紙束の最上にある用紙Ｐを用紙束から浮上させて分離し、分離した１枚の用紙Ｐを搬送方向Ｘに搬送する。給紙装置１０は、載置トレイ１１１に関連して設けられた部材１２と、用紙束に側方から送風するよう設けられたサイドファン１３Ｌ，１３Ｒと、用紙束の先端に送風するよう設けられた先端ファン１４と、用紙Ｐを吸着しながら搬送する吸着搬送部１５と、用紙Ｐの搬送部１６（図４のみに図示）とを備えている。また、各トレイに関連して、図４に示す用紙位置センサーＰＳ１～ＰＳ４を備えている。搬送部１６は、図２に示す搬送路３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｄおよび３０Ｅを構成する。

載置トレイ１１１は、図示しない昇降機構によって、図中の白抜き矢印に示すように昇降可能となっている。載置トレイ１１１は、上部に積載された用紙束の高さがサイドファン１３Ｌ，１３Ｒ、および先端ファン１４からの空気の吹き付けによる用紙Ｐの浮上および用紙Ｐの分離に最適な高さを維持し得る構成を有する。

部材１２は、載置トレイ１１１上における用紙Ｐの載置位置を規制する部材であって、部材１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｌ，１２Ｒを有する。部材１２Ａは、載置トレイ１１１上に積載された用紙Ｐの先端側に配置され、用紙Ｐの先端位置を規制している。ここで用紙Ｐの搬送方向Ｘとは、吸着搬送部１５が用紙Ｐを搬送する方向である。部材１２Ａは、先端ファン１４を収容する箱状の筐体である。この場合、部材１２Ａは、載置トレイ１１１側に向く部分と、載置トレイ１１１側において上方に向く部分とに設けられ、これらの部分は連通していてもよい。

部材１２Ｂは、載置トレイ１１１上に積載された用紙Ｐの後端側に配置される。部材１２Ｂは、用紙Ｐの搬送方向Ｘに移動自在に構成された板状の部材であって、載置トレイ１１１上に積載された用紙Ｐを、後端側から軽く押圧することによって用紙Ｐの後端位置を規制している。

部材１２Ｌ，１２Ｒは、載置トレイ１１１上に積載された用紙Ｐの左端側および右端側に配置されて、用紙Ｐを両側から軽く押圧することによって、用紙Ｐの幅方向Ｙにおける位置を規制する。部材１２Ｌ，１２Ｒはサイドファン１３Ｌ，１３Ｒを収容する筐体として構成されている。部材１２Ｌ，１２Ｒは、載置トレイ１１１側に向く上方部分に開口１２２を有する。

サイドファン１３Ｌ，１３Ｒは、吹出口１３２が形成された送風管１３１を有する。吹出口１３２は、部材１２Ｌ，１２Ｒの開口１２２に一致して設けられている。これにより、サイドファン１３Ｌ，１３Ｒは、用紙Ｐの搬送方向Ｘに直交する幅方向Ｙの両側から用紙束の上部に空気を吹き付け、用紙束の上部の用紙Ｐを浮上させる浮上ファンとして機能する。

サイドファン１３Ｌ，１３Ｒの吹出口１３２からの空気の吹き出し方向は、先端ファン１４からの空気の吹き出し方向とのバランスを考慮し、必要に応じた角度で搬送方向Ｘに向けられていている。また各サイドファン１３Ｌ，１３Ｒの吹出口１３２からの空気の吹き出しの高さ方向も、先端ファン１４からの空気の吹き出し方向とのバランスを考慮し、必要に応じた角度で垂直な方向に向けられていている。本実施の形態では、サイドファン１３Ｌ，１３Ｒを用紙Ｐの両側に設ける構成を採っているが、片側だけにサイドファンを設ける構成としてもよい。

先端ファン１４は、先端ファン１４は部材１２Ａの内部に収容されている。先端ファン１４は、吹出口１４２（図４のみに図示）が形成された送風管１４１を有する。吹出口１４２は部材１２Ａに形成された開口１２１に一致して設けられている。

先端ファン１４は、用紙束から浮上した複数の用紙Ｐを捌いて分離させるための捌きファン、および用紙束の上部の用紙Ｐを浮上させる浮上ファンとの間で機能を切替えて用いられる機能切替ファンである。先端ファン１４は、先端シャッター１４３と、先端シャッター１４３を駆動する切替駆動部１４４を有する。切替駆動部１４４は、制御部２００からの指令に基づき、先端シャッター１４３を駆動することにより、先端ファン１４について、捌きファンと浮上ファンとの機能の切り替えおよびオン／オフを制御するとともに、風量調整のためにファンの回転数（回転速度）を制御する。

吸着搬送部１５は、用紙Ｐの先端の上方に配置されている。吸着搬送部１５は、駆動ローラー１５１と、２つの従動ローラー１５２Ａ，１５２Ｂと、無端状のベルト１５３と、吸引ファン１５４を有する。

駆動ローラー１５１は、用紙Ｐの幅方向Ｙに軸を向けた状態で、用紙Ｐの搬送方向Ｘの上流側に配置されている。従動ローラー１５２Ａ，１５２Ｂは、用紙Ｐの積層方向に並べて配置されている。これらの従動ローラー１５２Ａ，１５２Ｂは、駆動ローラー１５１に対して軸を平行に保った状態で、駆動ローラー１５１に対して用紙Ｐの搬送方向Ｘの下流側に所定の距離だけ離間して配置されている。

ベルト１５３は、駆動ローラー１５１と、従動ローラー１５２Ａ，１５２Ｂとにわたって巻回されている。ベルト１５３は、多数の小径の貫通孔（図７～図９に図示）を有する。

吸引ファン１５４は、駆動ローラー１５１と、従動ローラー１５２Ａ，１５２Ｂとの間で、これらに巻回されたベルト１５３の内周部に配置されている。吸引ファン１５４が回転すると、ベルト１５３の内周部の空間は負圧となって、ベルト１５３に穿設された貫通孔を介して当該内周部方向への空気の流れが生じる。これに伴い、用紙束から浮上した用紙Ｐは吸引されて、ベルト１５３の表面に吸着する。すなわち、吸着搬送部１５は、吸引ファン１５４によってベルト１５３に用紙Ｐを吸着させつつ、駆動ローラー１５１の駆動によるベルト１５３の回動によって用紙Ｐを搬送方向Ｘに搬送する。吸着搬送部１５は、制御部２００からの指示に基づいて、駆動ローラー１５１による用紙Ｐの搬送のオン／オフ、および吸引ファン１５４による用紙Ｐの吸着のオン／オフが自在である。

図４を参照して、搬送部１６は、吸着搬送部１５における用紙Ｐの搬送方向Ｘの下流側に配置されている。搬送部１６は、下方ガイド部材１６１、上方ガイド部材１６２、下方搬送ローラー１６３、および上方搬送ローラー１６４を備える。下方ガイド部材１６１および上方ガイド部材１６２は、吸着搬送部１５から搬送された用紙Ｐの経路を、上下方向から間隔を設けて挟むように配置されている。下方ガイド部材１６１は、下方搬送ローラー１６３を回動自在に支持し、上方ガイド部材１６２は、上方搬送ローラー１６４を回動自在に支持する。

上記のように支持された下方搬送ローラー１６３および上方搬送ローラー１６４は、用紙Ｐを挟持するニップ部を形成し、ニップ部でニップされた用紙Ｐを搬送方向Ｘに搬送する。

図５は、画像形成装置１００の制御部２００に関連したハードウェア構成の一例を示すブロック図である。図４において、画像形成装置１００は、図１に示した画像読み取り部１０５と、画像形成部１１０と、操作パネル１１５に加えて、制御部２００と、通信Ｉ／Ｆ(Interface)２１５と、データリーダー／ライター２２２と、搬送モータＩ／Ｆ(Interface)７０と、ファンＩ／Ｆ(Interface)６０と、センサーＩ／Ｆ（Interface）８０と、これら接続するバス２３０とを備える。図５の各部は、バス２３０を介してデータを遣り取りする。

制御部２００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２０１と、ＲＯＭ（Read Only Memory）２０２と、タイマー２０３と、ＲＡＭ（Random Access Memory）２０５と、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）２１０を備える。制御部２００は、画像形成装置１００全体を制御するコンピューターに相当する。

ＣＰＵ２００は、画像形成装置１００を制御するための制御プログラムを実行する。一例として、ＣＰＵ２００は、情報の表示および画像の形成処理などのプログラムを実行する。ＲＯＭ２０２は、ＣＰＵ２００において実行されるＯＳ（Operating System）などのプログラムを格納する。ＲＡＭ２０５は、ＣＰＵ２００によって実行されるアプリケーションプログラムとデータとを格納する。ある局面において、ＳＲＡＭ（Static Random Access Memory）またはＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）がＲＡＭ２０５として使用されてもよい。

ＨＤＤ２１０は、画像形成装置１００において使用される様々なプログラムとデータとを格納する。他の局面において、ＨＤＤ２１０に代えて、ＳＳＤ（Solid State Drive）等の補助記憶装置が使用されてもよい。

通信Ｉ／Ｆ２１５は、他の機器とデータを送受信する。画像形成装置１００は、複数の通信Ｉ／Ｆ２１５を備えてもよい。ある局面において、通信Ｉ／Ｆ２１５は、ＬＡＮ（Local Area Network）ポートまたはＷｉ－Ｆｉ（登録商標）（Wireless Fidelity）の送受信装置などのいずれかまたは全てを含んでもよい。

データリーダー／ライター２２２は、外付けＨＤＤなどの外部の記憶媒体２２３が脱着自在に装着される場合に、ＣＰＵ２０１からの命令に基づいて、装着された記憶媒体２２３に画像を含むデータまたはプログラムを書き込み、または、記憶媒体２２３からデータまたはプログラムを読み出す。記憶媒体２２３は、コンピューターまたはその他装置が、記録されたプログラムまたはデータ等の情報を読み取ることができるように、当該情報を、電気的、磁気的、光学的、機械的または化学的作用によって格納する。

操作パネル１１５は、ある局面において、入力部２２０と、表示部２２５とを備える。操作パネル１１５は、複数のタッチセンサーなどの入力部２２０と液晶ディスプレイなどの表示部２２５とを組み合わせたタッチスクリーンによって構成できる。操作パネル１１５は、さらに入力部２２０として複数の物理キーを含んでもよい。

センサーＩ／Ｆ８０は、重送センサー４０からの検知信号４１と、開閉センサー５０からの検知信号５１と、セットセンサー５５からの検知信号５５１と、センサー４５からの検知信号４５１を受信し、受信信号をデジタルデータに変換し、変換後のデータを制御部２００に出力する。ここでは、説明を簡単にするために、センサーＩ／Ｆ８０はデジタルデータを表す検知信号４１、５１、５５１および４５１を制御部２００に出力する。

搬送モータＩ／Ｆ７０は、用紙Ｐの搬送に関連して設けられたモータに、モータを制御する指令を送信する送信回路を含む。ファンＩ／Ｆ６０は、給紙装置１０に設けられたファンを制御する指令を送信する送信回路を含む。ファンＩ／Ｆ６０は、先端ファン１４、吸引ファン１５４およびサイドファン１３Ｌ，１３Ｒのそれぞれに指令を送信する先端ファンＩ／Ｆ（Interface）６１、吸引ファンＩ／Ｆ（Interface）６２およびサイドファンＩ／Ｆ（Interface）６３を有する。各ファンのモータは、指令に従って駆動される。例えば指令は風量を調整する、すなわちモータの回転数（回転方向を含んでも良い）を決定するＰＷＭ（Pulse Width Modulation）指令を含む。先端ファン１４の指令には、切替駆動部１４４を制御する指令を含む。

図６は、本実施の形態に係る制御の構成要素を模式的に示す図である。制御部２００が備えるこれら構成要素は、ＣＰＵ２０１がＲＯＭ２０２，ＨＤＤ２１０等に格納されるプログラムを読み出してＲＡＭ２０５に展開しながら実行することにより実現される。他の局面では、図６の要素の一部または全部は、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）またはＦＰＧＡ（field-programmable gate array）などの専用集積回路を用いて実現してもよい。

図６を参照して、制御部２００は、ファン制御部３００と、重なり判断部３５１を有する重送検出部３５０と、リカバリ検出部３６０と、画像形成装置１００の状態に関する報知を出力する報知部３７０と、用紙サイズ検出部３８０とを有する。

リカバリ検出部３６０は、画像形成装置１００に対するユーザーのリカバリ操作を検出する。リカバリ操作は、重送が検出された場合に、重送を解消するための操作を示す。より具体的には、重送が検出されたとき制御部２００は、報知部３７０を、表示部２２５に重送が発生した旨の報知を出力するよう制御するとともに、搬送路への用紙Ｐの給紙および画像形成処理を停止し、その後、操作パネル１１５から受け付けたユーザー操作に基づく開始指示を待つ。報知部３７０からの報知に基づき、ユーザーは重送を解消するために画像形成装置１００に対してリカバリ操作を行う。本実施の形態のリカバリ操作は、例えば、トレイ２１を開けて、重送紙を引き抜くユーザー操作、または、トレイ２１に収容されている用紙束を取り出して手動で捌き、捌いた用紙束をトレイ２１に再セットするユーザー操作、またはこれらユーザー操作の組合せを含む。なお、リカバリ操作は、これらに限定されない。リカバリ検出部３６０は、開閉センサー５０およびセットセンサー５５からの検知信号５１,５５１を監視し、検知信号５１,５５１に基づきリカバリ操作,再セットのユーザー操作を検出し、検出結果を出力する。

用紙サイズ検出部３８０は、重送センサー４０の検知信号４１に基づきトレイ２１から給紙される用紙Ｐのサイズを検出する。重なり判断部３５１は、重なる用紙Ｐの先端部のずれ量である先端ずれ量を算出するずれ量算出部３５２を有する。重送検出部３５０は、重送センサー４０からの検知信号４１に基づき、重送が発生していることを検出する。

ファン制御部３００は、トレイ２１の用紙束を捌くようファンを制御する捌き部３１０と、捌きが実施されるときファンからの風量を変更するようファンをＰＷＭ方式に従って制御するための指令を生成する風量変更部３２０とを有する。捌き部３１０は、トレイ２１から搬送路へ用紙Ｐを給紙する毎に、トレイ２１の用紙束を捌くようファンを制御する第１プレ捌き部３１１と、重送が検出される毎に、トレイ２１の用紙束を捌くようファンを制御する第２プレ捌き部３１２を有する。ファン制御部３００は、このようにファンを制御するための指令６１ａ、６２ａおよび６３ａを、それぞれ、先端ファン１４、サイドファン１３Ｌおよびサイドファン１３Ｒに、ファンＩ／Ｆ６０を介して出力する。第１プレ捌き部３１１の第２プレ捌き部３１２のファンの制御手順については、図７～図１１で後述する。

図１２は、本実施の形態に係る重送センサー４０とその周辺部を模式的に示す図である。図１２を参照して、各トレイ２１（図１２ではトレイ２１Ａ、トレイ２１Ｂおよびトレイ２１Ｃを示す）の搬送部１６が合流する位置において、搬送方向に順に、用紙Ｐの幅方向Ｙにおける位置ずれを補正するレジストローラー４４と、重送センサー４０が設けられる。レジストローラー４４は、搬送される用紙Ｐについて、回転を一旦停止して位置ずれを補正し、その後再起動する。このような位置ずれ補正の動作を搬送される用紙Ｐについて繰り返す。

重送センサー４０は、レジストローラー４４の起動毎に、用紙Ｐが搬送路を複数枚通過したことを検出可能に構成される。

より具体的には、重送センサー４０は、図２に示す超音波発信回路４０ａと、超音波受信回路４０ｂを有する。超音波発信回路４０ａから用紙Ｐに向けて発信された超音波のうち用紙Ｐを透過した超音波の成分のみが超音波受信回路４０ｂによって受信される。重送センサー４０は、超音波受信回路４０ｂの受信信号を検知信号４１として出力する。重送検出部３５０は、重送センサー４０からの検知信号４１を受信すると、検知信号４１の減衰の程度を閾値と比較し、比較結果に基づき重送を検出する。より具体的には、重送がなく、１枚の用紙Ｐが搬送される場合は、用紙Ｐによる超音波の減衰の程度は低いが、２枚以上の用紙Ｐが重なって搬送される重送が起こった場合には、用紙Ｐによる超音波の減衰の程度は高いので、検知信号４１が示す超音波の受信レベルが低下すると、重送が検出される。

図１３は、本実施の形態に係る重送の状態を判断する仕組みを模式的に示す図である。重なり判断部３５１は、重送が検出されたとき、用紙Ｐ１と用紙Ｐ２の重なり状態を判断する。制御部２００は、タイマー２０３を用いてレジストローラー４４が起動する毎に、計時を開始する。図１３の時刻Ｒ１はレジストローラー４４が起動してから重送センサー４０によって重送が検出された時を示し、矢印Ｔ１と矢印Ｔ２はレジストローラー４４の起動時刻ＳＴから重送が検出されるまで時刻Ｒ１までの所要時間の長さを示し、これらの時間および時刻はタイマー２０３の出力に基づき算出される。

図１３の上側では、起動後のレジストローラー４４から搬送された２枚の用紙Ｐ１とＰ２の先端が揃った状態（以下では、ぴったり重送という）で重送センサー４０により重送が検知されている。対照的に図１３の下側では、起動後のレジストローラー４４から搬送された２枚の用紙Ｐ１とＰ２は先端がずれた状態（以下では、連れ送り重送という）で重送センサー４０により重送が検知されている。下側の連れ送り重送の場合、重送が検出されるまでの所要時間Ｔ２は、上側のぴったり重送の場合の所要時間Ｔ１よりも長くなる。重なり判断部３５１は、このようなレジストローラー４４の起動から重送が検出されるまでの経過時間の長さを検出し、検出した所要時間の長さを閾値ＴＨと比較し、比較結果に基づき、重送時の用紙Ｐの重なり状態を判断（検出）する。例えば、閾値ＴＨは、実験などによって算出される時間であって、検出された重送がぴったり重送である場合の上記の所要時間を示す。

ずれ量算出部３５２は、検出された重送は連れ送り重送と判断された場合、（Ｔ２－Ｔ１）に従って時間差を算出し、算出した時間差を用紙Ｐ１と用紙Ｐ２の先端ずれ量Ｇとして出力する。

図７～図９は、第１プレ捌き部３１１のファンの制御手順を説明する図である。図中、太い矢印は、矢印の向きはファンよって生じるエアーの流れる方向（送風方向）を示し、矢印の太さは送風量を示す。図７～図９を参照して、第１プレ捌き部３１１は、ジョブを実行開始するとき浮上ステップを実施する。浮上ステップでは、第１プレ捌き部３１１は、ユーザー操作またはジョブによって指定されたトレイ２１内の用紙束から用紙Ｐを浮上させるように、当該トレイ２１のサイドファン１３Ｌ,１３Ｒを制御し、浮上ファンとして動作するように先端ファン１４を制御し、吸引ファン１５４を制御する（図７）。これにより、トレイ２１内で用紙束から用紙が浮上し、積層された用紙束の吸引ファン１５４側の１枚目の用紙Ｐがベルト１５３に吸着する。吸着搬送部１５は、ベルト１５３への用紙Ｐの吸着を検出する図示しないセンサーを有する。

上記のセンサーによって、用紙Ｐがベルト１５３に吸着されことが検出されると、第１プレ捌き部３１１は捌きステップを実施する。捌きステップでは、２枚目の用紙Ｐを１枚目の用紙Ｐから分離するために、第１プレ捌き部３１１はサイドファン１３Ｌ,１３Ｒを停止するよう制御するとともに、先端ファン１４を捌きファンとして動作するよう、送風方向を変えるように制御する（図８）。先端ファン１４は、１枚目の用紙Ｐと２枚目の用紙Ｐの間にエアーが送風されるように送風方向を切替える。

捌きステップを所定時間実施すると、第１プレ捌き部３１１は、給紙ステップを実施する。給紙ステップでは、第１プレ捌き部３１１は、ベルト１５３に吸着した用紙Ｐを搬送方向Ｘに搬送するために、ベルト１５３を回動するようモーターを制御する。これによって、用紙束の１枚目の用紙Ｐを、搬送部１６に送出する（図９）。

第１プレ捌き部３１１は、ジョブの実行が終了するまで、用紙Ｐの１枚ごとに、上記に述べた浮上ステップと、捌きステップと、給紙ステップとを繰り返し実行する。

図１０と図１１は、第２プレ捌き部３１２のファンの制御手順を説明する図である。第２プレ捌き部３１２は、第１プレ捌き部３１１のように搬送部１６に送出する用紙Ｐの１枚毎にファン制御を実施するケースとは異なり、重送が検出されたとき搬送路への用紙Ｐの供給を停止しながら、すなわちベルト１５３の回動を停止しながら、ファンを制御する。このとき、第２プレ捌き部３１２は、その後トレイ２１から搬送部に給紙するのに先立って、用紙Ｐどうしの密着状態を解消するように用紙束を捌く捌き動作を実施するようにファンを制御する。これにより、重送検出時に、用紙ジャム（紙詰まり）の発生を低減することが可能となる。

より具体的には、第２プレ捌き部３１２は図１０示す浮上ステップと、その後に、図１１に示す捌きステップを実施する。この浮上ステップと捌きステップは、図７および図８に示したファンの制御と同様であるから説明は繰り返さない。

第１プレ捌き部３１１によるファンの制御では、浮上ステップおよび捌きステップの実施時間は連続プリントの生産性に依存するが、第２プレ捌き部３１２によるファンの制御は、浮上ステップと捌きステップを実施する十分な時間を確保できる。より具体的には、第２プレ捌き部３１２によるファンの制御は、重送が検出されてユーザーによるリカバリ操作が検出された後であって連続プリントの開始前（再開前）に実施されるから、連続プリントの生産性に制限されることなく浮上ステップと捌きステップの実施時間を確保できる。

図１４は、第１プレ捌き部３１１によるファン制御のタイミングチャートである。図１５は、第２プレ捌き部３１２によるファン制御のタイミングチャートである。第１プレ捌き部３１１および第２プレ捌き部３１２はファン制御のための指令６１ａ、指令６２ａおよび指令６３ａを出力する。先端ファン１４、吸引ファン１５４およびサイドファン（サイドファン１３Ｌ,１３Ｒ）は、それぞれ、指令６１ａ、指令６２ａおよび指令６３ａに従って送風方向および風量の一方または両方を変更するように制御される。

図１４を参照して、第１プレ捌き部３１１は、サイドファン１３Ｌ,１３Ｒを稼働させる期間（図１４のレベルＨの期間）と停止させる期間（図１４のレベルＬの期間）からなる制御周期を繰り返し実施するよう、サイドファン１３Ｌ,１３Ｒを制御する。また、第１プレ捌き部３１１は、先端ファン１４を浮上ファンとして稼働させる期間と捌きファンとして稼働させる期間からなる周期を繰り返し実施するよう、先端ファン１４を制御する。図１４に示すように、第１プレ捌き部３１１は、サイドファン１３Ｌ,１３Ｒの制御周期６６に先端ファン１４の制御周期を同期させるように、各ファンを制御する。

図１５を参照して、第２プレ捌き部３１２は、用紙束の用紙Ｐに対する捌き動作を実施する。より具体的には、第２プレ捌き部３１２は、サイドファン１３Ｌ,１３Ｒを稼働させる期間（図１５のレベルＨの期間）と停止させる期間（図１５のレベルＬの期間）からなる制御周期を繰り返し実施するよう、サイドファン１３Ｌ,１３Ｒを制御する。また、第２プレ捌き部３１２は、先端ファン１４を浮上ファンとして稼働させる期間と捌きファンとして稼働させる期間からなる周期を繰り返し実施するよう、先端ファン１４を制御する。図１５に示すように、第２プレ捌き部３１２は、サイドファン１３Ｌ,１３Ｒの制御周期６７に先端ファン１４の制御周期を同期させるように、各ファンを制御する。第２プレ捌き部３１２の制御周期６７は、第１プレ捌き部３１１の制御周期６６よりも長くなるように設定される。

第１プレ捌き部３１１および第２プレ捌き部３１２は、用紙Ｐの浮上と捌き動作が繰り返されるようサイドファン１３Ｌ,１３Ｒおよび先端ファン１４を制御することで、用紙束が手捌きと同等に捌かれることが可能となる。図１４と図１５では、制御周期６６におけるサイドファン１３Ｌ,１３Ｒの稼働期間と停止期間の長さは、それぞれ、先端ファン１４を浮上ファンとして動作する期間と捌きファンとして動作する期間の長さに略一致させているが、両期間の長さは一致しなくてもよい。また、図１４と図１５では、サイドファン１３Ｌ,１３Ｒの制御周期６６（制御周期６７）の長さを、対応する先端ファン１４の制御周期の長さに一致させているが、両制御周期の長さは一致してなくともよい。

また、図１５では、第２プレ捌き部３１２は、制御周期において、先端ファン１４を浮上ファンとして動作させる期間の長さは、捌きファンとして動作させる期間の長さに一致させているが、この両者の動作期間の長さは異なってもよい。

また、第１プレ捌き部３１１は、連続プリント実施中にファンを制御することから、図１４に示すように、用紙Ｐの浮上が完了したとき、すなわち吸着センサの出力に基づき用紙Ｐのベルト１５３への吸着が検出されたとき、先端ファン１４の機能を浮上ファンから捌きファンに切り替える。図１４では、用紙Ｐの吸着が検出されたタイミングＴが示される。対照的に、第２プレ捌き部３１２は、重送が検出されてリカバリ操作が検出された時に、すなわち連続プリント実施の前に（または、連続プリント実施の後に）ファン制御を実施することから、用紙Ｐの浮上の程度に関係なく、用紙束を捌くための時間を十分に設けることができる。図１５に示すように、第２プレ捌き部３１２は、制御周期において先端ファン１４を、用紙束を十分に捌くための浮上ファンとして一定時間動作させることができる。

図１６は、本実施の形態に係るファン制御の方法を説明する図である。図１６を参照して、第２プレ捌き部３１２が、重なり判断部３５１の判断結果に基づき、ファンを制御する手順を説明する。図１６では、閾値ＴＨに基づき判断される連れ送り重送とぴったり重送のぞれぞれのケースについて、ずれ量算出部３５２から出力される先端ずれ量Ｇと、当該ケースにおいて第１プレ捌き部３１１および第２プレ捌き部３１２のいずれのファン制御が実行されるかを示す。

図１６を参照して、重送が検出された場合、重なり判断部３５１によって、ぴったり重送と判断されたとき、ファン制御部３００は、第１プレ捌き部３１１および第２プレ捌き部３１２のうち第２プレ捌き部３１２の方を起動する。これにより、ぴったり重送が検出されたときは、用紙束を捌くための時間を十分に設けるようファンを制御する第２プレ捌き部３１２によって、トレイ２１の用紙束を十分に捌くことが可能となる。その結果、その後のジョブ実行（連続プリント実施）時に、重送が発生することを回避できる。

対照的に、重なり判断部３５１によって、連れ送り重送と判断されたとき、ファン制御部３００は、第２プレ捌き部３１２は起動せずに、第１プレ捌き部３１１の方を起動する。

このように、重送発生時の先端ずれ量Ｇが小さいとき、すなわちトレイ２１の用紙束における用紙Ｐ間の密着度が強いときは、用紙束を捌くための時間を十分に設けるようファンを制御する第２プレ捌き部３１２を起動する。この場合に、用紙束の捌き効果を高めるように、第２プレ捌き部３１２は、サイドファン１３Ｌ,１３Ｒおよび先端ファン１４の少なくとも一方について、単位時間あたりにファンを稼働させる回数を多くする、言い換えると短い制御周期６７を多くの回数繰り返すように制御してもよい。または、稼働時にサイドファン１３Ｌ,１３Ｒおよび先端ファン１４の少なくとも一方のファンの風量を多くする、すなわちファンの回転数を多くするように制御してもよい。

対照的に、重送発生時の先端ずれ量Ｇが大きいとき、すなわちトレイ２１の用紙束における用紙Ｐ間の密着度が弱いケースでは、第２プレ捌き部３１２によるファンの単位時間当たりの稼働回数を先端ずれ量Ｇが小さい場合に比べて少なくする。これにより、重送検出によって停止したプリント動作を再開するまでの所要時間を短くできて、その結果、ユーザーの利便性を維持することができる。また、このケースでは、第２プレ捌き部３１２によるファンの回転数（風量）を先端ずれ量Ｇが小さい場合に比べて少なくする。これにより、強めの風圧によって用紙Ｐどうしの密着の程度が大きくなることを回避できる。したがって、プリント動作を再開した場合、連れ送り重送が発生する可能性を低減できる。

図１７は、本実施の形態に係るファン制御手順の応用例を示す図である。図１７の（Ａ）、（Ｂ）および（Ｃ）は、プリントジョブの実行時に給紙される用紙Ｐとして、画像が形成される用紙（１）～（５）を示す。図１７の（Ａ）は、トレイ２１から用紙（１）～（５）が１枚ずつ搬送部１６へ給紙されて、重送が発生しないケースを示す。図１７の（Ａ）では、給紙毎に第１プレ捌き部３１１によるプレ捌きのためのファン制御が実施されている。図１７の（Ｂ）では、トレイ２１から搬送部１６へ３枚目の用紙（３）を給紙したとき重送が検出される。したがって、３枚目の用紙（３）のプリント再開前に第２プレ捌き部３１２によって第2プレ捌きのためのファン制御が実施されて、その後、プリント再開に際して第１プレ捌き部３１１による第１プレ捌きのためのファン制御が実施され、用紙（３）に対する画像形成（プリント）が再開される。

図１７の（Ｃ）では、第２プレ捌きのためのファン制御を実施し、その後に、再度重送が検出される。より具体的には、トレイ２１から搬送部１６へ３枚目の用紙（３）を給紙したとき重送が発生し、第２プレ捌き部３１２によって第２プレ捌きのためのファン制御を実施し、その後、用紙（３）のプリントを再開し、再び重送が検出される。

この場合、再度、第２プレ捌きのためのファン制御を実施したとしても、用紙束を十分に捌けず重送が再発する可能性が残る。ファン制御部３００は、報知部３７０を、ステップＤＳ１において、操作パネル１１５に用紙の再セットを促す旨を表示するよう制御する。これにより、ユーザーは、トレイ２１における用紙束のセット状態を確認するよう促されて、ユーザーは、リカバリ操作を実施する。リカバリ操作を検出すると、制御部２００は、プリントを再開するために、まず、第１プレ捌き部３１１を起動し、第１プレ捌きのためのファン制御を実施させる。これにより、図１７の（Ｃ）では、リカバリ操作後（報知後）の用紙（３）以降のプリントは正常に実施される。

なお、本実施の形態では、連続プリント中に重送が検出されると第２プレ捌き部３１２によって第２プレ捌きのファン制御が実施されたが、残りのプリント枚数が所定値以下であれば、第２プレ捌きのファン制御を省略し（実施しない）、プリント動作を継続するようにしてもよい。例えば、図１７の（Ｂ）では、重送検出後の残りのプリント枚数である３枚は所定値以下のとき、第２プレ捌きによるファン制御は実施せずに画像形成装置１００はプリント動作を継続する。これにより、連続プリントに係る生産性を維持できる。

図１８は、本実施の形態に係る用紙サイズに基づくファン制御の一例を説明するための図である。用紙サイズ検出部３８０は、トレイ２１から搬送部１６に送出される用紙Ｐのサイズを検出する。より具体的には、トレイ２１に設けられたセンサー４５は、例えばトレイ２１が有する用紙束の位置を規制する規制板の部材１２の移動に連動して移動する機構とプッシュ式センサーとによって構成されて、用紙サイズ検出部３８０はセンサー４５の出力に基づきトレイ２１に収容されている用紙サイズを検出する。

第２プレ捌き部３１２は、用紙サイズ検出部３８０によって検出された用紙サイズに基づき、ファンを制御する。図１８の下段の用紙ＰＳは、下段の用紙ＰＬよりも長さＬＮだけ短い。トレイ２１に長い用紙ＰＬの用紙束がセットされている場合、短い用紙ＰＳの場合に比べて、用紙サイズが大きいので、ファン制御による捌きに要する時間は長くなる。本実施の形態では、第２プレ捌き部３１２は、重送が検出された場合、用紙サイズ検出部３８０によってサイズが大きい用紙ＰＬが検出されたときは、図１６で示したファン制御の手順と同様に、第２プレ捌きの制御周期６７の繰り返し回数を多くする、または、ファン風量を多くするようファンを制御する。これにより、第２プレ捌き部３１２のファン制御によって、用紙Ｐのサイズにかかわらず用紙束の捌き性能を維持することができる。なお、図１８では、用紙サイズとして用紙Ｐの搬送方向に平行な幅を用いたが、搬送方向と交差（直交）する方向に延びる幅を用いてもよく、これら組合わせを用いてもよい。

図１９と図２０は、本実施の形態に係るファン制御の処理のフローチャートである。この処理では、制御変数として、ＲＡＭ２０５に格納されるフラグＦを用いる。フラグＦは、ジョブ実行中に第２プレ捌き部３１２によって第２プレ捌きのファン制御が実施されると“ＯＮ”に設定される。ここで制御されるファンは、ジョブによって指定されたトレイ２１またはジョブによって指定されたサイズの用紙がセットされたトレイ２１が有するファンである。

まず、ジョブが開始されるとき、ＣＰＵ２０１はフラグＦに“ＯＦＦ”を設定する。ＣＰＵ０１は、第１プレ捌き部３１１として、トレイ２１が有するファンを制御し（ステップＳ１）、ＣＰＵ２０１は、吸着搬送部１５を、トレイ２１から浮上した用紙Ｐを給紙する、すなわち搬送部１６に送出するよう制御する（ステップＳ３）。

ＣＰＵ２０１は、重送検出部３５０として、重送が検出されたか否かを判断する（ステップＳ５）。重送は検出されないと判断されると（ステップＳ５でＮＯ）、ＣＰＵ２０１は、ジョブに基づき次の用紙Ｐに画像形成する必要があるか否か、すなわちジョブの実行を終了するか否かを判断する（ステップＳ７）。次の用紙Ｐに画像を形成する必要がある、すなわちジョブの実行を継続すると判断されると（ステップＳ７でＹＥＳ）、ステップＳ１に戻る。一方、次の用紙Ｐに画像を形成する必要はない、すなわちジョブの実行を終了すると判断されると（ステップＳ７でＮＯ）、処理を終了する。

重送は検出されたと判断されると（ステップＳ５でＹＥＳ）、ＣＰＵ２０１は、ずれ量算出部３５２として先端ずれ量Ｇを算出し（ステップＳ１１）、重送の用紙Ｐを除去する処理（ステップＳ１３）を実施する。この処理は、自動で実施されてもよく、または手動で実施されてもよい。手動の処理では、ＣＰＵ２０１は、報知部３７０として重送が発生した旨の報知を出力する。

ＣＰＵ１０２は、リカバリ検出部３６０として、ユーザーのリカバリ操作を検出すると、フラグＦは“ＯＮ”であるか否かを判断する（ステップＳ１５）。ＣＰＵ１０２は、フラグＦが“ＯＮ”を示すと判断すると（ステップＳ１５でＹＥＳ）、報知部３７０として、再セットを促す旨の報知を表示する（ステップＳ１７）。ＣＰＵ２０１は、開閉センサー５０およびセットセンサー５５からの検知信号５１,５５１に基づき、ユーザーの再セット操作を検出し（ステップＳ１９）、ステップＳ１に戻る。

ＣＰＵ１０２は、フラグＦが“ＯＦＦ”を示すと判断すると（ステップＳ１５でＮＯ）、ＣＰＵ２０１は重なり判断部３５１として、先端ずれ量Ｇと閾値ＴＨが、（先端ずれ量Ｇ≦ＴＨ）の条件を満たすか否かを判断する（ステップＳ２１）。ＣＰＵ２０１は、当該条件は満たされないと判断すると（ステップＳ２１でＮＯ）、すなわち検出された重送は連れ送り重送と判断すると、第２プレ捌きを実施せずに、ステップＳ１に戻る。

一方、ＣＰＵ２０１は、上記の条件は満たされると判断すると（ステップＳ２１でＹＥＳ）、すなわち検出された重送はぴったり重送と判断すると、ＣＰＵ２０１は、第２プレ捌き部３１２として、第２プレ捌きのためにファンを制御する（ステップＳ２３）。第２プレ捌きを実施するとき、ＣＰＵ２０１は、フラグＦに“ＯＮ”を設定する。その後、ステップＳ１に戻る。

図２０を参照して、ステップＳ２３の第２プレ捌き処理の詳細を説明する。ＣＰＵ２０１は、第２プレ捌き部３１２として、制御周期６７の繰り返し回数を、先端ずれ量Ｇに基づき決定する（ステップＳ２５）。ＣＰＵ２０１は、図１５に示すように第２プレ捌きを実施する。より具体的には、ＣＰＵ２０１は、第２プレ捌き部３１２として、ステップＳ２１で決定された回数分の各制御周期６７において、先端ファン１４の浮上ファンと捌きファンの間で切り替える（ステップＳ２７）。これにより、トレイ２１の用紙束に対する先端ファン１４の風向きは、周期的に切り替えられる。また、ＣＰＵ２０１は、第２プレ捌き部３１２として、ステップＳ２１で決定された回数分の各制御周期６７において、サイドファン１３Ｌ,１３ＲのＯＮ／ＯＦＦ（稼働／停止）を切り替える（ステップＳ２９）。

上記に述べた第２プレ捌き部３１２によるファンの制御方法は適宜組みあわせて実施することができる。実施の形態によれば、重送が検出されたとき、重なり状態（ステップＳ２１の判断の結果）に応じて、すなわち先端ずれ量Ｇに基づきファンを制御することができる。また、重送が検出されると、第２プレ捌き部３１２を用いて、トレイ２１の用紙束に対し、用紙Ｐを浮上させる浮上ステップと捌くための捌きステップとが繰り返し実施されるから、その後に再開されるプリント動作において重送の発生を防止できる。

＜プログラムと記憶媒体＞
本実施形態において、プログラムは、ＲＯＭ２０２またはＨＤＤ２１０に代えて、記憶媒体２２３に格納されてもよい。記憶媒体２２３は、ＣＤ－ＲＯＭ（Compact Disc - Read Only Memory）、ＤＶＤ－ＲＯＭ（Digital Versatile Disk - Read Only Memory）、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリー、メモリーカード、ＦＤ（Flexible Disk）、磁気テープ、トレイテープ、ＭＯ（Magnetic Optical Disc）、ＭＤ（Mini Disc）、ＩＣ（Integrated Circuit）カード（メモリーカードを除く）、光カード、マスクＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ（Electronically Erasable Programmable Read-Only Memory）等の、不揮発性の記憶媒体により実現されてもよい。また、画像形成装置１００は、例えば通信回線（図示しない）および通信Ｉ／Ｆ２１５を介したダウンロードによって、プログラムを取得してもよい。

また、当該プログラムは、単体のプログラムとしてではなく、任意のプログラムの一部に組み込まれて提供されてもよい。この場合、各実施形態に従う処理は、任意のプログラムと協働して実現される。このような一部のモジュールを含まないプログラムであっても、各実施形態に従うプログラムの趣旨を逸脱するものではない。さらに、少なくとも１つのサーバーが当該プログラムの処理の一部を実行する所謂クラウドサービスのような形態で画像形成装置１００が構成されてもよい。

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

１４ 先端ファン、１３Ｌ,１３Ｒ サイドファン、１００ 画像形成装置、１０５ 画像読み取り部、１１０ 画像形成部、１５４ 吸引ファン、２００ 制御部、２０２ ＲＯＭ、２０５ ＲＡＭ、３００ ファン制御部、３１１ 第１プレ捌き部、３１２ 第２プレ捌き部、３２０ 風量変更部、３５０ 重送検出部、３５１ 重なり判断部 ３５２ ずれ量算出部、３６０ リカバリ検出部、３７０ 報知部、３８０ 用紙サイズ検出部。

Claims (17)

1. トレイから搬送路にシートを供給するシート供給装置であって、
   前記トレイに載置されたシート束のシートの端に向けてエアーを吹き付け可能に設けられるファンと、
   前記ファンを制御するファン制御部と、
   搬送されるシートが重送していることを検出する重送検出部と、
   前記重送におけるシートの重なり状態を判断する重なり判断部と、を備え、
   前記ファン制御部は、
   前記重送が検出されたとき、前記重なり判断部によって判断された重なり状態に応じて前記ファンを制御する、シート供給装置。
2. 前記重なり判断部は、重なるシートの先端のずれ量に基づき、前記重なり状態を判断する、請求項１に記載のシート供給装置。
3. 前記重なり判断部は、前記先端のずれ量と閾値を比較し、
   前記重なり状態は前記比較の結果を示す、請求項２に記載のシート供給装置。
4. 前記ファン制御部は、前記重なり状態が、前記先端のずれ量は前記閾値以下であることを示すとき、稼働するよう前記ファンを制御する、請求項３に記載のシート供給装置。
5. 前記ファン制御部は、前記重なり状態が、前記先端のずれ量は前記閾値より大きいことを示すとき、停止するよう前記ファンを制御する、請求項３または４に記載のシート供給装置。
6. 前記ファン制御部は、前記重なり状態が、前記先端のずれ量は前記閾値以下であることを示すとき、稼働と停止からなる捌き動作を繰り返すよう前記ファンを制御する、請求項４または５に記載のシート供給装置。
7. 前記ファン制御部は、前記先端のずれ量に従って前記捌き動作の繰り返し回数を決定する、請求項６に記載のシート供給装置。
8. 前記ファンは、前記シート束からシートを浮上させる方向にエアーを吹き付けるファンと、前記シート束のシートを捌く方向にエアーを吹き付けるファンと、を含む、請求項６または７に記載のシート供給装置。
9. 前記ファン制御部は、前記先端のずれ量に基づきエアーの吹き付け量が変化するよう前記ファンを制御する、請求項６から８のいずれか１項に記載のシート供給装置。
10. 前記ファン制御部は、
    前記ファンを前記捌き動作を繰り返すよう制御し、その後、前記重送が検出されたとき、予め定められた報知を出力する、請求項６から９のいずれか１項に記載のシート供給装置。
11. 前記ファン制御部は、
    前記重送検出部によって前記重送が検出された場合、前記搬送路に供給するべき残りシート枚数が予め定められた枚数以下であるときは、前記捌き動作のための前記ファンの制御を実施しない、請求項６から１０のいずれか１項に記載のシート供給装置。
12. 前記ファン制御部は、前記搬送路へのシートの供給を停止し、前記捌き動作のための前記ファンの制御を実施する、請求項６から１１のいずれか１項に記載のシート供給装置。
13. 前記ファン制御部は、前記ファンの制御において、
    前記シートのサイズに基づいて、前記捌き動作を繰り返す回数および前記ファンが吹き付けるエアー量の少なくとも一方を調整する、請求項６から１２のいずれか１項に記載のシート供給装置。
14. 前記ファン制御部は、
    前記搬送路へシートの供給を開始するとき、前記トレイに載置されたシート束のシートの端に向けてエアーを吹き付けるよう前記ファンを制御する、請求項１から１３のいずれか１項に記載のシート供給装置。
15. 請求項１から１４のいずれか１項に記載のシート供給装置と、前記シート供給装置から前記搬送路に供給される前記シートに画像を形成する画像形成部と、を備える画像形成装置。
16. トレイから搬送路にシートを供給する装置を制御する方法であって、
    前記装置は、前記トレイに載置されたシート束のシートの端に向けてエアーを吹き付け可能に設けられるファンを有し、
    前記方法は、
    搬送されるシートが重送していることを検出するステップと、
    前記重送におけるシートの重なり状態を判断するステップと、
    前記重送が検出されたとき、前記判断するステップにおいて判断された前記重なり状態に応じて前記ファンを制御するステップと、を備える、方法。
17. トレイから搬送路にシートを供給する装置を制御する方法をコンピュータに実行させるプログラムであって、
    前記装置は、前記トレイに載置されたシート束のシートの端に向けてエアーを吹き付け可能に設けられるファンを有し、
    前記方法は、
    搬送されるシートが重送していることを検出するステップと、
    前記重送におけるシートの重なり状態を判断するステップと、
    前記重送が検出されたとき、前記判断するステップにおいて判断された前記重なり状態に応じて前記ファンを制御するステップと、を備える、プログラム。
    

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