JP2023055447A - 制御装置、制御方法およびプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】印刷時の印刷条件を設定する各印刷設定項目のうち、無効な印刷設定項目を視認することができ、印刷に費やされる時間の無駄や紙等の記録媒体の無駄な使用を防ぐ制御装置、制御方法及びプログラムを提供する。【解決手段】画像処理システム１０００において、画像を印刷で形成する処理を行う画像処理装置を制御するホストコンピュータ１０９は、画像の内容が含まれているＰＤＬデータを生成するＰＤＬ生成手段と、ＰＤＬデータに対して印刷時の印刷条件を設定する印刷設定項目のうち、無効な印刷設定項目を判定する無効設定項目判定手段と、表示装置であるＤＳＰ２１２に無効な印刷設定項目が表示された際、無効な印刷設定項目に対する操作を規制する規制制御を行う設定画面制御手段と、して機能するＣＰＵ２０１を備える。【選択図】図１

Description

本発明は、制御装置、制御方法およびプログラムに関する。

従来、印刷フローにおいて、ＰＤＬ（Ｐａｇｅ Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ Ｌａｎｇｕａｇｅ）データを生成する際に、ＰＤＬデータ（原稿）上の各オブジェクト（線、文字、イメージ、図等）を区別するための属性（オブジェクト属性）が付与される。オブジェクト属性を付与することで、通常の印刷時に各オブジェクト特性に適したハーフトーンの設定や、色変換テーブルの設定を行うことができ、印刷物全体の画像品質を向上することができる。また、原稿画像上の特定の箇所を補正する設定には、補正処理を行う対象のオブジェクトをオブジェクト属性によって切り替えるものがある。例えば、細線の幅を微細に増やす補正処理を行い印刷する細線補正設定がある。この細線補正設定では、補正対象となる線のオブジェクト属性が付与された箇所に対して補正処理を行うことができ、その他のオブジェクト属性が付与された箇所には補正処理を行うことができない。

特開２０１５－１５０７９２号公報

ユーザが原稿上で認識する「線」や「図形」と、付与されるオブジェクト属性は必ずしも一致していない。従って、原稿上のどの箇所にどのオブジェクト属性が付与されているかをユーザは判断することができない。例えば、ユーザが原稿上で「線」と認識する箇所に、線以外のオブジェクト属性が付与されている場合がある。また、同じような見た目の原稿が複数あっても、各原稿内のオブジェクトに対して付与されるオブジェクト属性が異なる場合がある。さらに、ユーザはどの印刷設定が、どのオブジェクト（オブジェクト属性）に対して補正処理を実施可能であるのかを知ることができない。従って、ユーザは、原稿上のどのオブジェクトにどの補正処理が可能なのかを正確に把握できないまま、印刷設定を行わざるを得ない。このためユーザは、印刷結果を確認しつつ、所望の印刷結果が得られるまで印刷設定を試行錯誤して変更する必要がある。

特許文献１では、任意の原稿に対して生成したＰＤＬデータの解析の結果と、過去の印刷設定変更の統計情報とにより、仮の印刷設定を表示することで、原稿に応じて望ましい印刷設定を提示することが開示されている。しかしながら、特許文献１では、原稿画像データ内に補正処理の対象とするオブジェクトがない印刷設定であっても、ユーザは設定することが可能である。印刷設定の処理対象であるオブジェクトが原稿画像データ内にないまま印刷を行っても印刷結果に効果はなく、すなわち、反映されず、印刷に費やす時間や紙の無駄が発生するという課題がある。

そこで本発明は、印刷時の印刷条件を設定する各印刷設定項目のうち、無効な印刷設定項目を視認することができ、例えば印刷に費やされる時間の無駄や紙等の記録媒体の無駄な使用を防ぐことができる制御装置、制御方法およびプログラムを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の制御装置は、画像を印刷で形成する処理を行う画像処理装置を制御する制御装置であって、画像と画像の描画命令と印刷条件が含まれているＰＤＬデータを生成するＰＤＬ生成手段と、生成されたＰＤＬデータの描画命令を解析し、印刷条件を設定する各印刷設定項目のうち、無効な印刷設定項目を判定する無効設定項目判定手段と、表示装置に無効な印刷設定項目が表示された際、無効な印刷設定項目に対する表示と操作を規制する規制制御を行う設定画面制御手段と、を備えることを特徴とする。

本発明によれば、印刷時の印刷条件を設定する各印刷設定項目のうち、無効な印刷設定項目を視認することができるためユーザによる無効な印刷設定項目の設定作業を抑制でき例えば印刷に費やされる時間の無駄や紙等の記録媒体の無駄な使用を防ぐことができる。

ホストコンピュータおよび画像処理装置の構成を説明するブロック図である。 ホストコンピュータの印刷機能を実行するための構成を示すブロック図である。 ホストコンピュータが有するプリンタドライバの印刷設定画面の例（（Ａ）は印刷ＵＩ画面であり、（Ｂ）は印刷設定画面であり、（Ｃ）は画質設定画面）である。 ホストコンピュータが画像処理装置で印刷を実行する処理を示すフローチャートである。 図４中のステップＳ４０６での詳細処理を示すフローチャートである。 印刷設定項目の１つである細線補正が無効な印刷設定項目であると判定された場合の画質設定画面の例を示す図である。 図４中のステップＳ４０３での詳細処理を示すフローチャートである。 属性検知テーブルの一例を示す図である。 有効性判定テーブルの一例を示す図である。 図７中のステップＳ５０４での詳細処理を示すフローチャートである。 対象属性テーブルの一例を示す図である。

以下、本発明の各実施形態について、図１～図１１を参照しながら詳細に説明する。しかしながら、以下の実施形態に記載されている構成はあくまで例示に過ぎず、本発明の範囲は実施形態に記載されている構成によって限定されることはない。

図１は、画像処理装置およびホストコンピュータの構成を説明するブロック図である。画像処理装置１００は、例えばレーザビームプリンタやインクジェットプリンタであり、紙等のシートに対して画像を印刷で形成する処理を行うことができる。画像処理装置１００には、ホストコンピュータ（コンピュータ）１０９が通信可能に接続されてる。ホストコンピュータ１０９は、画像処理装置１００を制御する制御装置である。この制御は、後述する制御方法に基づいて行われる。本実施形態では、画像処理装置１００とホストコンピュータ１０９とで画像処理システム１０００が構成される。

図１に示すように、画像処理装置１００は、外部からのデータ入力のＩ／Ｆ（インタフェース）となる入力部２２１を有する。ホストコンピュータ１０９は、入力部２２１との通信窓口となるネットワークＩ／Ｆ２１０を有する。これにより、画像処理装置１００とホストコンピュータ１０９とが通信可能となる。入力部２２１は、ホストコンピュータ１０９からＰＤＬデータを受信し、ＲＡＭ２１６に記録する。画像処理装置１００は、ＣＰＵ２１５、メモリコントローラ（ＭＣ）２２３、ＲＯＭ２１７、外部メモリ２２６を有する。ＣＰＵ２１５は、システムバス２２０を介して電気的に接続されている、例えば画像処理部２２８等の各部の作動を、ＲＯＭ２１７または外部メモリ２２６に記憶された制御プログラムに基づいて制御する。外部メモリ２２６は、メモリコントローラ（ＭＣ）２２３を介して、フォントデータ、フォームデータ、エミュレーションプログラム等を供給する。また、画像処理装置１００は、ＲＡＭ２１６、印刷部Ｉ／Ｆ２２２、印刷部２２４、操作部２２５、画像データ取得部２２７、画像処理部２２８を有する。ＲＡＭ２１６は、ＣＰＵ２１５の主記憶領域として機能する。画像データ取得部２２７は、ＲＡＭ２１６からＰＤＬデータを取得し、ＲＧＢ画像データを生成しＲＡＭ２１６に記録する。画像処理部２２８は、ＲＡＭ２１６に記録されたＲＧＢ画像データを取得し、印刷部２２４が受け付けるＣＭＹＫ画像データに変換し、印刷部Ｉ／Ｆ２２２を介して接続される印刷部２２４に対してＣＭＹＫ画像データを出力する。操作部２２５は、画像処理装置１００の動作環境を設定するためのスイッチおよび表示機器（表示装置）を有し、ＲＡＭ２１６に格納される環境データやユーザ情報を操作するために用いられる。

ホストコンピュータ１０９は、ＣＰＵ２０１、ＲＯＭ２０３、ＰＤＣ（ポインティングデバイスコントローラ）２０７、メモリコントローラ２０９、外部メモリ２１３を有する。ＣＰＵ２０１は、システムバス２０６を介して電気的に接続されている、例えばＰＤＣ２０７等の各部の作動を、ＲＯＭ２０３または外部メモリ２１３に記憶された制御プログラムに基づいて制御する。外部メモリ２１３は、メモリコントローラ２０９を介して、フォントデータ、フォームデータ、エミュレーションプログラム等を供給する。また、ホストコンピュータ１０９は、ＲＡＭ（記憶手段）２０２、ＰＤ（ポインティングデバイス）２１１、ＤＳＰＣ（ディスプレイコントローラ）２０８、ＤＳＰ（ディスプレイ）２１２を有する。ＲＡＭ２０２は、また、ＣＰＵ２０１の主記憶領域として機能する。ＰＤ２１１は、ＰＤＣ２０７を介して接続されるマウス等で構成され、ユーザからの入力を受け付ける。ＤＳＰ２１２は、ＤＳＰＣ２０８を介して電気的に接続され、印刷の実行を制御する印刷設定画面や印刷実行ボタン等を表示する表示機器（表示装置）である。また、ＤＳＰ２１２は、タッチパネルを有する場合、ユーザからの入力を受け付けることもできる。

図２は、ホストコンピュータの印刷機能を実行するための構成を示すブロック図である。ホストコンピュータ１０９の印刷機能は、ＣＰＵ２０１の制御によって、ＲＯＭ２０３からプリンタドライバ１０１と、アプリケーション１０４と、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）１０５のプログラムとをＲＡＭ２０２に展開し、実行される。プリンタドライバ１０１は、印刷設定部１０２、ＰＤＬ生成部（ＰＤＬ生成手段）１０３で構成される。印刷設定部１０２は、アプリケーション１０４からＯＳ１０５を介して印刷指示を受けると、ＤＳＰ２１２にプリンタドライバ１０１の印刷設定画面を表示する。また、印刷設定部１０２は、ＰＤ２１１の操作により、ユーザから印刷設定を受け付ける。そして、この受け付けられた印刷設定は、印刷設定値として確定し、ＲＡＭ２０２に保存される。

図３は、ホストコンピュータが有するプリンタドライバの印刷設定画面の例（（Ａ）は印刷ＵＩ画面であり、（Ｂ）は印刷設定画面であり、（Ｃ）は画質設定画面）である。ＣＰＵ２０１は、アプリケーション１０４から印刷指示を受けると、図３（Ａ）に示す印刷ＵＩ画面３０１をＤＳＰ２１２に表示させる。印刷ＵＩ画面３０１は、本実施形態では、プリンタ選択領域３０２、印刷設定ボタン３０３、無効な設定ＯＦＦボタン３０４および印刷実行ボタン３０５で構成される。ホストコンピュータ１０９は、印刷で使用可能な画像処理装置１００等の複数のプリンタに通信可能に接続されている。そして、プリンタ選択領域３０２では、これらのプリンタの中から、印刷で使用したいプリンタ（例えば画像処理装置１００）を、ＰＤ２１１の操作によって選択することができる。また、印刷設定ボタン３０３がＰＤ２１１の操作によって押下されると、図３（Ｂ）に示す印刷設定画面３０６がＤＳＰ２１２に表示される。また、無効な設定ＯＦＦボタン３０４がＰＤ２１１の操作によって押下されると、次に述べる無効判定がされる。アプリケーション１０４から印刷指示を受けている原稿、すなわち、印刷される画像に対する描画命令と印刷条件が含まれているＰＤＬ（Ｐａｇｅ Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ Ｌａｎｇｕａｇｅ）データを生成する。「無効判定」とは、生成したＰＤＬデータを解析し、プリンタドライバ上で印刷条件を設定する複数の印刷設定項目のうち、原稿の印刷において無効な印刷設定項目を判定することである（無効設定項目判定工程）。そして、図３（Ｃ）に示す画質設定画面３１１には、画像を補正する機能を設定する印刷設定項目を含む様々な印刷設定項目が表示される。印刷実行ボタン３０５がＰＤ２１１の操作によって押下されると、ホストコンピュータ１０９は、ＲＡＭ２０２に格納される印刷設定値と、ＯＳ１０５から提供されるＧＤＩコマンドに基づいてＰＤＬデータを生成し、ページ単位で画像処理装置１００に送信する。

印刷設定画面３０６は、本実施形態では、原稿サイズ設定領域３０７、部数設定領域３０８、画質設定ボタン３０９、設定確定ボタン３１０で構成される。原稿サイズ設定領域３０７は、ＰＤ２１１の操作によってアプリケーション１０４で印刷指示を受けている原稿のサイズを設定する領域である。部数設定領域３０８は、ＰＤ２１１の操作によって原稿の印刷部数を設定する領域である。画質設定ボタン３０９がＰＤ２１１の操作によって押下されると、図３（Ｃ）に示す画質設定画面３１１がＤＳＰ２１２に表示される。設定確定ボタン３１０がＰＤ２１１の操作によって押下されると、プリンタドライバ１０１に設定された全ての印刷設定値がＲＡＭ２０２に保存されるとともに、印刷ＵＩ画面３０１に表示が切り替えられる。なお、印刷設定画面３０６には、画像処理装置１００の機能や性能に応じた他の設定領域等がさらに含まれていてもよい。この設定領域としては、例えば、片面・両面印刷や集約印刷を設定する領域、排紙先を設定する領域等が挙げられる。

画質設定画面３１１は、本実施形態では、細線補正ボタン３１２、シャープネス補正ボタン３１３、文字スムージングボタン３１４、設定確定ボタン３１５で構成される。細線補正ボタン３１２がＰＤ２１１の操作によって押下されると、線のオブジェクト属性を有するオブジェクトの領域において、線の幅を補正して印刷する設定が有効になる。シャープネス補正ボタン３１３がＰＤ２１１の操作によって押下されると、イメージ（絵）のオブジェクト属性を有するオブジェクトの領域において、写真画像の鮮鋭性を補正する設定が有効になる。文字スムージングボタン３１４がＰＤ２１１の操作によって押下されると、文字のオブジェクト属性を有するオブジェクトの領域において、文字の輪郭を滑らかに印刷する設定が有効になる。設定確定ボタン３１５が、ＰＤ２１１の操作によって押下されると、プリンタドライバ１０１に設定された全ての印刷設定値がＲＡＭ２０２に保存されるとともに、印刷設定画面３０６に表示が切り替えられる。

ここで、オブジェクトおよびオブジェクト属性について説明する。「オブジェクト」とは、印刷される画像、すなわち、原稿の内容を構成する要素（例えば、線、文字、イメージ、図等）のことを言う。「オブジェクト属性」とは、オブジェクト同士を区別するための識別情報である。印刷設定項目の中には特定のオブジェクト属性が付与された領域に対して、画像の補正処理を行い印刷する印刷設定がある。このような印刷設定は線、文字、イメージ、図などの要素に適した処理を、オブジェクト属性によって識別できる領域に限定して行う設定である。例えば、線のオブジェクト属性を有するオブジェクトに対しては、細線補正ボタン３１２で表示される「細線補正」がある。また、イメージ（絵）のオブジェクト属性を有するオブジェクトに対しては、画質設定項目として、シャープネス補正ボタン３１３で表示される「シャープネス補正」がある。また、文字のオブジェクト属性を有するオブジェクトに対しては、画質設定項目として、文字スムージングボタン３１４で表示される「文字スムージング」がある。本実施形態における画像処理システム１０００で例示している画質設定画面３１１には、上記ようにオブジェクト属性から識別できる特定の領域に限定して処理を行う印刷設定項目を挙げた。しかし、画質設定画面３１１には印刷解像度の設定や、トナーやインクの印字量の設定など、オブジェクト属性による領域の区別をしない画質設定項目が含まれていてもよい。

ところで、印刷された原稿上でユーザが認識する「線」や「図形」と、この「線」や「図形」が有するオブジェクト属性とは、必ずしも一致していない。従って、ユーザは、視覚だけでは、原稿上のどの箇所がどのオブジェクト属性を有するのかを正確に判断することは実質的に不可能である。例えば、ユーザが原稿上で「線」と認識する箇所に、線以外のオブジェクト属性が付与されている場合がある。また、見た目では同じ原稿が複数あっても、各原稿内のオブジェクトに対して付与されるオブジェクト属性が異なる場合がある。さらに、ユーザは、どの印刷設定項目が、どのオブジェクト（オブジェクト属性）に対して有効であるのかを把握することも困難である。従って、ユーザは、所望の印刷結果が得られるまで印刷された原稿をその都度確認しつつ、所望の結果に作用する設定か否かも分からないまま印刷設定項目の設定変更を試行錯誤する必要がある。そして、この印刷時の試行錯誤に費やす時間の無駄や紙の無駄が発生するという不都合が生じる。

そこで、画像処理システム１０００（ホストコンピュータ１０９）は、このような不都合を低減可能に構成されている。以下この構成（制御方法）および作用について説明する。図４は、ホストコンピュータが画像処理装置で印刷を実行する処理を示すフローチャートである。図４に示す処理は、ホストコンピュータ１０９のＣＰＵ２０１がＲＯＭ２０３に格納されているプログラムをＲＡＭ２０２に展開して、ＲＡＭ２０２を必要なデータの格納または取得先として使用することで実行される。ＣＰＵ２０１は、アプリケーション１０４から印刷指示を受け、図３（Ａ）に示す印刷ＵＩ画面３０１をＤＳＰ２１２に表示すると、図４に示す処理を開始する。

ステップＳ４０１では、ＣＰＵ２０１は、ＤＳＰ２１２に表示された印刷ＵＩ画面３０１上の無効な設定ＯＦＦボタン３０４がＰＤ２１１によって押下されたか否かを判定する。ステップＳ４０１での判定の結果、ＣＰＵ２０１が、無効な設定ＯＦＦボタン３０４が押下されたと判定した場合には、ステップＳ４０２に進む。一方、ステップＳ４０１での判定の結果、ＣＰＵ２０１が、無効な設定ＯＦＦボタン３０４が押下されたと判定しない場合には、ステップＳ４０５に進む。

ステップＳ４０２では、ＰＤＬ生成部１０３は、ＲＡＭ２０２に格納されている印刷設定値を取得する。そして、ＰＤＬ生成部１０３は、印刷設定値に応じて、ＯＳ１０５から提供されるＧＤＩコマンドに基づいてＰＤＬデータを生成する（ＰＤＬ生成工程）。また、このＰＤＬデータは、ＲＡＭ２０２に格納される。

ステップＳ４０２実行後、ステップＳ４０３に進む。ステップＳ４０３では、ＣＰＵ２０１は、前述したように、ＰＤＬデータに対して、無効な印刷設定項目を判定する（無効設定項目判定工程）。このように本実施形態では、ＣＰＵ２０１は、無効な印刷設定項目を判定する無効設定項目判定手段としての機能を有する。ステップＳ４０３での判定の結果は後述する有効性判定テーブル（図９参照）としてＲＡＭ２０２に格納する。ＣＰＵ２０１が、有効性判定テーブル（図９参照）を参照し、無効な印刷設定項目があると判定した場合には、ステップＳ４０４に進む。一方、ステップＳ４０３での判定の結果、ＣＰＵ２０１が、無効な印刷設定項目がないと判定した場合には、ステップＳ４０５に進む。

ステップＳ４０４では、ＣＰＵ２０１は、ＲＡＭ２０２に格納されている有効性判定テーブル（図９参照）を取得する。そして、ＣＰＵ２０１は、ＤＳＰ２１２に表示される印刷設定画面の中で当該無効な印刷設定項目の表示領域に対する表示方法とＰＤ２１１による操作を規制する規制制御を行う（設定画面制御工程）。このように本実施形態では、ＣＰＵ２０１は、無効な印刷設定項目に対する表示とＰＤ２１１による操作を規制する規制制御を行う設定画面制御手段としての機能を有する。なお、規制制御として、具体的には、ＣＰＵ２０１は、無効な印刷設定項目が無効であることを示す表示に変更するとともに、無効な印刷設定項目がＰＤ２１１の操作によって押下不可に制御する。規制制御の詳細についても、後述する。

ステップＳ４０５では、印刷ＵＩ画面３０１、印刷設定画面３０６、画質設定画面３１１を介して、ユーザからの印刷設定を任意で受け付ける。ここでは、ステップＳ４０４で無効な印刷設定項目は表示と操作が制限されるため、無効な印刷設定項目以外の印刷設定項目の変更が受け付けられることになる。

ステップＳ４０６は、印刷ＵＩ画面３０１の印刷実行ボタン３０５がＰＤ２１１の操作によって押下されると実行される。これにより、設定された印刷設定値がＲＡＭ２０２に保存されるとともに、ＰＤＬ生成部１０３が同印刷設定値を取得する。そして、ＰＤＬ生成部１０３は、取得した印刷設定値に応じてＯＳ１０５から提供されるＧＤＩコマンドからＰＤＬデータを生成し、ネットワークＩ／Ｆ２１０を介して、画像処理装置１００に送信する。ここで、ステップＳ４０５で印刷設定に何も変更が行われなかった場合、ステップＳ４０２において生成したＰＤＬデータを再利用してもよい。

図５は、図４中のステップＳ４０６での詳細処理を示すフローチャートである。

ステップＳ９０１では、画像データ取得部２２７は、ＣＰＵ２１５の制御により、ホストコンピュータ１０９からのＰＤＬデータをＲＡＭ２１６を介して取得する。

ステップＳ９０２では、画像データ取得部２２７は、ステップＳ９０１で取得したＰＤＬデータを用いて、レンダリングする。レンダリングにより生成されたＲＧＢ画像データは、ＲＡＭ２１６に格納される。

ステップＳ９０３では、画像処理部２２８は、ＲＡＭ２１６に格納されている色変換テーブルとＲＧＢ画像データを取得する。そして、画像データ取得部２２７は、色変換テーブルを用いた補間演算にてＲＧＢ画像データをＣＭＹＫ画像データに変換する。この変換されたＣＭＹＫ画像データは、ＲＡＭ２１６に格納される。

ステップＳ９０４では、画像処理部２２８は、ＲＡＭ２１６に格納されたＣＭＹＫ画像データを印刷部２２４に対応するＣＭＹＫ画像データに変換し、印刷部Ｉ／Ｆ２２２を介して印刷部２２４へ送信する。印刷部２２４が受け付けるＣＭＹＫ画像データとは、印刷設定値に応じた画像補正処理に加え、ガンマ補正処理やハーフトーニングなどの画像形成処理を施した画像データである。印刷部２２４は、印刷部Ｉ／Ｆ２２２から受け取ったＣＭＹＫ画像データに基づいた画像を紙に印刷する。

前述したように、ステップＳ４０４では、ＣＰＵ２０１は、無効な印刷設定項目に対する表示と操作を規制する規制制御を行う設定画面制御手段として機能する。この規制制御の具体例について、図６を参照して説明する。図６は、印刷設定項目の１つである細線補正が無効な印刷設定項目であると判定された場合の画質設定画面の例を示す図である。図６に示すように、画質設定画面１００１は、細線補正用の細線補正ボタン１００２、シャープネス補正用のシャープネス補正ボタン１００３、文字スムージング用の文字スムージングボタン１００４、設定確定ボタン１００５で構成されている。

図６（Ａ）では、無効な印刷設定項目である細線補正の細線補正ボタン１００２をグレーアウトで表示した例である。このように、ＣＰＵ２０１は、規制制御として、無効な印刷設定項目をグレーアウトで表示すると同時にＰＤ２１１による押下を受け付けないよう制御することができる。

図６（Ｂ）では、無効な印刷設定項目である細線補正の細線補正ボタン１００２の左側に「無効」という文字（テキスト）１００６を隣り合って配置させて表示した例である。このように、ＣＰＵ２０１は、規制制御として、無効な印刷設定項目の周囲に無効の旨を文字で表示することができる。また、ＣＰＵ２０１は、図６（Ｂ）に示す例では無効の旨を文字で表示しているが、これに限定されず、例えば、文字、図および記号のうちの少なくとも１つで表示することができる。

図６（Ｃ）では、画質設定画面１００１が表示されると、無効な設定通知画面１００７がポップアップで表示されている。そして、図６（Ｃ）は、この無効な設定通知画面１００７の無効な設定表示領域１００８に、「細線補正」を文字で表示した例である。なお、無効な印刷設定項目が複数ある場合には、無効な設定表示領域１００８に、複数の無効な印刷設定項目をリスト形式で表示させることができる。このように、ＣＰＵ２０１は、規制制御として、無効な印刷設定項目をポップアップ画面で表示することができる。

図６（Ｄ）では、無効な印刷設定項目である細線補正の細線補正ボタン１００２上に、ＰＤ２１１の操作によって移動可能なカーソル１００９が重ねて表示されている状態を示す。そして、細線補正ボタン１００２がＰＤ２１１の操作によって押下された際に、注意表示画面１０１０がポップアップで表示される。注意表示画面１０１０の注意内容表示領域１０１１には、「この設定は無効です。」の文字が表示される。このように、ＣＰＵ２０１は、無効な印刷設定項目が選択された際に、規制制御として、無効な印刷設定項目をポップアップ画面で表示するとともに、ポップアップ画面内に無効の旨を文字で表示することができる。また、ＣＰＵ２０１は、図６（Ｄ）に示す例では無効の旨を文字で表示しているが、これに限定されず、例えば、文字、図および記号のうちの少なくとも１つで表示することができる。

図６（Ａ）～図６（Ｄ）に示す規制制御の表示（補助表示）により、ユーザは、印刷時の印刷条件を設定する印刷設定項目のうち、どの印刷設定項目が無効な印刷設定項目であるのかを目視で確認することができる。そして、ユーザは、この無効な印刷設定項目に対しては、ＰＤ２１１の操作よって押下されるのが規制されていることを把握することができる。これにより、例えば、前述した印刷に費やされる時間の無駄や、紙等の記録媒体の無駄な使用の発生を防ぐことができる。なお、規制制御の表示は、図６（Ａ）～図６（Ｄ）の表示に限定されず、例えば、図６（Ａ）～図６（Ｄ）を適宜組み合わせた表示であってもよい。

図７は、図４中のステップＳ４０３での詳細処理を示すフローチャートである。

ステップＳ５０１では、ＣＰＵ２０１は、ステップＳ４０２で生成したＰＤＬデータをＲＡＭ２０２から取得する。そして、ＣＰＵ２０１は、ＰＤＬデータのコマンドうちの１つのコマンドを注目コマンドとして、当該注目コマンドが描画属性定義コマンドであるか否かを判定する。ここで「描画属性定義コマンド」とは、原稿の画像データ内のオブジェクトを線、図、イメージ、文字に区別するために、線、図、イメージ、文字を示すオブジェクト属性を付与するコマンドである。ステップＳ５０１での判定の結果、ＣＰＵ２０１が、注目コマンドが描画属性定義コマンドであると判定した場合には、ステップＳ５０２に進む。一方、ステップＳ５０１での判定の結果、ＣＰＵ２０１が、注目コマンドが描画属性定義コマンドであると判定しない場合には、ステップＳ５０３に進む。

ステップＳ５０２では、ＣＰＵ２０１は、描画属性定義コマンドで定義されるオブジェクト属性を検知し、その検知結果を図８に示す属性検知テーブルに反映する。また、この検知結果が反映された属性検知テーブルは、ＲＡＭ２０２に保存される。

ステップＳ５０３では、ＣＰＵ２０１は、ステップＳ５０１において、ＲＡＭ２０２に保存されるＰＤＬデータのコマンドの全てが一度でも注目コマンドに選ばれたか否かを判定する。例えば、ステップＳ５０１で注目コマンドに選んだコマンドがＰＤＬデータの最後の記述を表すコマンドである場合には、全てのコマンドに対してオブジェクト属性の検知を完了したと判定し、ステップＳ５０４に進む。また、ステップＳ５０１で注目コマンドに選んだコマンドがＰＤＬデータの最後の記述を表すコマンドではない場合には、全てのコマンドに対してオブジェクト属性の検知を完了していないと判定し、ステップＳ５０１に戻り、以降のステップを順に実行する。

ステップＳ５０４では、後述する有効性判定処理を行い、その結果をＲＡＭ２０２に格納されている、図９に示す有効性判定テーブルに設定する。これにより、この有効性判定テーブルが更新される。この更新された有効性判定テーブルは、ＲＡＭ２０２に保存される。

また、ステップＳ５０１～ステップＳ５０４では、ＣＰＵ２０１が実行するステップＳ４０２の無効設定項目判定処理により、印刷される原稿の全ページ分のＰＤＬデータを対象に解析して無効な印刷設定項目が判定する例について説明したが、ＰＤＬデータの解析対象範囲（ページ）はこれに限定されない。ホストコンピュータ１０９のＣＰＵ２０１が実行するプリンタドライバ１０１のプログラムは、無効な印刷設定項目を判定するＰＤＬデータの解析対象範囲を変更可能に構成されている。これにより、例えば、印刷対象となる原稿の全ページのうち、ユーザが指定するページに限定して、無効な印刷設定項目の判定を行うことができる。これにより、ユーザが原稿の印刷結果に対して、印刷設定の効果を気にするページが限定されている場合、ページの指定により解析対象範囲が狭まり、解析時間が削減されることから無効な印刷設定項目の判定をより迅速に行うことができる。

次に、ステップＳ５０２で用いられる「属性検知テーブル」について、図８を参照して説明する。図８は、属性検知テーブルの一例を示す図である。図８に示すように、属性検知テーブルは、線６０１、図６０２、イメージ６０３、文字６０４のように各オブジェクト属性を示す第１行と、各オブジェクト属性に対する検知の有無を示す第２行とで構成される。第２行では、検知したことを示す「〇」か、または、検知していないことを示す「×」が記録される。ホストコンピュータが画像処理装置で印刷を実行する処理を開始する際にＲＡＭ２０２には初期設定状態の属性検知テーブルが格納されている。属性検知テーブルの初期設定状態とは第２行が全て「×」で記録されている状態である。つまりステップＳ５０２で、ＲＡＭ２０２から初めて属性検知テーブルを取得したときは、初期設定状態の属性検知テーブルを取得することになるので、当該属性検知テーブルの第２行は、全て「×」の状態である。ステップＳ５０２において検知されたオブジェクト属性に対応する第二行が「×」の場合は検知したことを示す「〇」へ属性検知テーブルの値を更新し、ＲＡＭ２０２に格納する。同じオブジェクト属性を2回以上検知した場合は、対応するオブジェクト属性の第二行は既に「〇」となっているため属性検知テーブルの値は変更せずＲＡＭ２０２に格納する。図８の例では、イメージ６０３および文字６０４のオブジェクト属性が「〇」と更新されている状態を示す。また、図８の例では、属性検知テーブルは、各オブジェクト属性を示す第１行と、各オブジェクト属性に対する検知の有無を示す第２行とで構成されているがこれに限定されない。例えば、線６０１の項目に、オブジェクト属性に加えて、さらに、オブジェクトの色やサイズ等の情報が追加されてもよい。つまり、オブジェクト属性に加えて色やサイズなどの追加条件も満たすオブジェクトを検知した場合に、第２行を「〇」に更新してもよい。例えば、線６０１の項目に「線属性、黒、サイズ２」という情報を追加した場合、この条件に合致するオブジェクトを検知したら、第２行を「〇」に更新することができる。

また、ステップＳ５０４で用いられる「有効性判定テーブル」について、図９を参照して説明する。図９は、有効性判定テーブルの一例を示す図である。図９に示すように、有効性判定テーブルは、細線補正８０１、シャープネス補正８０２、文字スムージング８０３の印刷設定項目と、各印刷設定項目に対して有効性の判定結果を記録する判定結果列８０４とで構成される。印刷設定項目の有効性があるとは、印刷時に設定通りに実行され、設定の効果が印刷された原稿に反映されるということを意味する。印刷設定項目の有効性がないとは、原稿中に処理対象がないため実行されず、設定の効果が印刷された原稿に反映されないということを意味する。印刷設定項目に対して有効性があると判断された場合には、判定結果列８０４に「〇」が設定される。一方、印刷設定項目に対して有効性はなく無効であると判断された場合には、判定結果列８０４に「×」が設定される。

図１０は、図７中のステップＳ５０４での詳細処理を示すフローチャートである。また、図１０中のステップＳ１１０１では、印刷設定項目とオブジェクト特性との関係を示す対象属性テーブルが用いられる。図１１は、対象属性テーブルの一例を示す図である。図１１に示すように、対象属性テーブルは、細線補正７０２、シャープネス補正７０３、文字スムージング７０４の印刷設定項目の行と、対象属性（オブジェクト属性）列７０１とで構成される。対象属性列７０１には、予め各印刷設定項目の対象のオブジェクト属性として、線、イメージ、文字、図形のいずれかが１つ以上設定されている。図１１の例では、細線補正７０２の対象属性列７０１は「線」となっている。これは、細線補正７０２の処理対象が、オブジェクト属性が「線」のオブジェクトであることを示す。同様に、シャープネス補正７０３の対象属性列７０１は「イメージ」となっている。これは、シャープネス補正７０３の処理対象が、オブジェクト属性が「イメージ」のオブジェクトであることを示す。文字スムージング７０４の対象属性列７０１は「文字」となっている。これは、文字スムージング７０４の処理対象が、オブジェクト属性が「文字」のオブジェクトであることを示す。なお、対象属性列７０１には、オブジェクト属性に加えて、オブジェクトの色やサイズ等の情報を追加し、各印刷設定の処理対象をさらに限定してもよい。

図１０に示すように、ステップＳ１１０１では、ＣＰＵ２０１は、予めＲＡＭ２０２に格納されている対象属性テーブルを取得して、当該対象属性テーブルの印刷設定項目から１つ注目設定を選択する。なお、初めてステップＳ１１０１を実行する際は、対象属性テーブルの一番上の印刷設定項目（図１１では細線補正７０２）を注目設定に選択し、その後ステップＳ１１０１の実行する度に、前回の注目設定の下の行の印刷設定項目を注目設定として選択する。例えば、前回の注目設定が細線補正７０２の場合、次の回でステップＳ１１０１を実行すると、細線補正７０２の下の行のシャープネス補正７０３を注目設定として選択する。

ステップＳ１１０２では、ＣＰＵ２０１は、対象属性テーブルから注目設定の対象属性を取得する。例えば、ステップＳ１１０１で、ＣＰＵ２０１が、注目設定として細線補正７０２を選択した場合は、「線」という対象属性（オブジェクト属性）を取得する。なお、対象属性テーブルに、オブジェクトの色やサイズ等の付随情報がある場合は、この付随情報もステップＳ１１０２で取得する。

ステップＳ１１０３では、ＣＰＵ２０１は、ステップＳ５０２で更新した属性検知テーブル（図８参照）をＲＡＭ２０２から取得する。そして、ＣＰＵ２０１は、属性検知テーブルと、ステップＳ１１０２で取得した対象属性テーブル内の対象属性とを比較して、属性検知テーブルの当該対象属性に対応する第二行の値が「〇」であるか否かを判定する。ステップＳ１１０３での判定の結果、ＣＰＵ２０１が「〇」であると判定した場合には、ステップＳ１１０４に進む。一方、ステップＳ１１０３での判定の結果、ＣＰＵ２０１が「×」であると判定した場合にはステップＳ１１０５に進む。例えば、ステップＳ１１０２で取得した対象属性が「イメージ（図１１の対象属性列７０１の上から２番目参照）」であり、図８のように属性検知テーブルのイメージ６０３の値が「〇」である場合には、ステップＳ１１０４に進む。また、ステップＳ１１０２で取得した対象属性が「線（図１１の対象属性列７０１の一番上参照）」であり、図８のように属性検知テーブルの線６０１の値が「×」である場合には、ステップＳ１１０５に進む。

ステップＳ１１０４では、ＣＰＵ２０１は、ＲＡＭ２０２から有効性判定テーブル（図９参照）を取得する。そして、ＣＰＵ２０１は、ステップＳ１１０１で選択した注目設定と対応する、有効性判定テーブルの印刷設定項目の判定結果列８０４を「〇」に更新する。例えば、ステップＳ１１０１で選択した注目設定がシャープネス補正である場合、有効性判定テーブルのシャープネス補正８０２の判定結果列８０４を「〇」に更新する。また、この更新された有効性判定テーブルは、ＲＡＭ２０２に格納される。

ステップＳ１１０５では、ステップＳ１１０１で選択した注目設定が対象属性テーブルの一番下に位置する最後の設定項目である場合、処理を終了する。一方、ステップＳ１１０１で選択した注目設定が対象属性テーブルの最後の設定項目でない場合、ステップＳ１１０１に戻り、以降のステップを順に実行する。

以上のように、ホストコンピュータ１０９では、ＲＡＭ２０２には、属性検知テーブル、有効性判定テーブル、対象属性テーブルが格納されて（記憶されて）いる。また、ＣＰＵ２０１は、無効設定項目判定手段として機能する。そして、このＣＰＵ２０１は、属性検知テーブルを用いて、対象属性テーブルに示される各印刷設定項目の対象属性の有無を判断し、有効性判定テーブルへ記録することで、無効な印刷設定項目を判定することができる。

以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されず、その要旨の範囲内で種々の変形および変更が可能である。本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワークや記憶媒体を介してシステムや装置に供給し、そのシステムまたは装置のコンピュータの１つ以上のプロセッサがプログラムを読み出して実行する処理でも実現可能である。また、本発明は、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

１００ 画像処理装置
１０３ ＰＤＬ生成部（ＰＤＬ生成手段）
１０９ ホストコンピュータ
２０１ ＣＰＵ
１００１ 画質設定画面
１００２ 細線補正ボタン
１００３ シャープネス補正ボタン
１００４ 文字スムージングボタン

Claims (10)

1. 画像を印刷で形成する処理を行う画像処理装置を制御する制御装置であって、
   前記画像の内容が含まれているＰＤＬデータを生成するＰＤＬ生成手段と、
   前記ＰＤＬデータに対して前記印刷時の印刷条件を設定する印刷設定項目のうち、無効な印刷設定項目を判定する無効設定項目判定手段と、
   表示装置に前記無効な印刷設定項目が表示された際、該無効な印刷設定項目に対する操作を規制する規制制御を行う設定画面制御手段と、を備えることを特徴とする制御装置。
2. 前記画像の内容を構成する複数のオブジェクトは、該オブジェクト同士を区別するためのオブジェクト属性を有し、
   前記無効設定項目判定手段は、前記オブジェクト属性を取得し、該オブジェクト属性に基づいて、前記無効な印刷設定項目を判定することを特徴とする請求項１に記載の制御装置。
3. 前記印刷設定項目は、前記各オブジェクト属性に対応して設定されており、該オブジェクト属性に適した前記印刷条件の変更が可能であり、
   前記印刷設定項目と前記オブジェクト属性との関係を示すテーブルを記憶可能な記憶手段を備え、
   前記無効設定項目判定手段は、前記取得したオブジェクト属性と、前記テーブルとを比較して、前記無効な印刷設定項目を判定することを特徴とする請求項２に記載の制御装置。
4. 前記無効設定項目判定手段は、前記無効な印刷設定項目を判定する前記ＰＤＬデータの対象範囲を変更可能に構成されていることを特徴とする請求項１乃至３のうちの何れか１項に記載の制御装置。
5. 前記設定画面制御手段は、前記規制制御として、前記無効な印刷設定項目をグレーアウトで表示することを特徴とする請求項１乃至４のうちの何れか１項に記載の制御装置。
6. 前記設定画面制御手段は、前記規制制御として、前記無効な印刷設定項目の周囲に無効の旨を、文字、図および記号のうちの少なくとも１つで表示することを特徴とする請求項１乃至５のうちの何れか１項に記載の制御装置。
7. 前記設定画面制御手段は、前記規制制御として、前記無効な印刷設定項目をポップアップ画面で表示することを特徴とする請求項１乃至６のうちの何れか１項に記載の制御装置。
8. 前記設定画面制御手段は、前記無効な印刷設定項目が選択された際に、前記規制制御として、前記無効な印刷設定項目をポップアップ画面で表示するとともに、該ポップアップ画面内に無効の旨を、文字、図および記号のうちの少なくとも１つで表示することを特徴とする請求項７に記載の制御装置。
9. 画像を印刷で形成する処理を行う画像処理装置を制御する制御方法であって、
   前記画像の内容が含まれているＰＤＬデータを生成するＰＤＬ生成工程と、
   前記ＰＤＬデータに対して印刷時の印刷条件を設定する印刷設定項目のうち、無効な印刷設定項目を判定する無効設定項目判定工程と、
   表示装置に前記無効な印刷設定項目が表示された際、該無効な印刷設定項目に対する操作を規制する規制制御を行う設定画面制御工程と、を有することを特徴とする制御方法。
10. 請求項１乃至８の何れか１項に記載の制御装置の各手段をコンピュータに実行させるためのプログラム。

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