JP2023048843A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 残留したシートを除去する作業を行う際など、ガイド（シートガイド部材）を開く場合における作業性に課題があった。【解決手段】 操作レバーを、シートガイド部材の回動軸線と同一軸線上において、シートガイド部材に対して回動可能に設けた。【選択図】 図１２

Description

本発明は、電子写真方式を用いて記録用紙に画像を形成する複写機、プリンタ等の画像形成装置に関する。

従来よりシートを搬送するシート搬送部やシートに画像を形成する画像形成部を備えた画像形成装置として、画像形成部を設けた装置本体の背面部にシート搬送部を設けた構成が知られている。

そして近年、メディア対応性向上の観点から、様々な種類のシートに対応することがユーザから要求されている。このようなメディア対応性向上を目的として、画像形成装置の背面部にあるシート搬送部において、シート搬送路のニップ圧を調整する圧調整機構を設けた構成が開示されている。

特許文献１には、ニップ圧調整機構において、記録紙の幅方向に左右一対設けられている圧調整レバー（操作レバー）を操作して揺動レバーを押下げることで、定着装置における加圧ローラと加熱ローラのニップ圧を調整している構成が開示されている。

また、圧調整レバーと揺動レバーは、圧調整レバーの押下げ位置にて、お互いに当接する平面を有し、圧調整レバーは押下げ位置で姿勢が保持されている。

上記の機構に加え、圧調整レバーを軸支する部品が、開閉機構を有する記録紙搬送ガイド部品である定着装置を備えたものが図１３から図１５に示すようにある。

ここで、図１３は通常のシートを定着する第１位置を示す図、図１４は封筒等の厚紙を定着する第２位置を示す図、図１５は記録紙搬送ガイドを開いたジャム処理時を示す図である。

定着装置４０は、加圧ローラ３８を保持して加熱ローラ３９に向けて揺動可能な揺動レバー３５を支持するフレーム３４と、定着ニップ圧を付勢する付勢バネ４１と、回動中心３１ｂ周りに回動可能な記録紙搬送ガイド３１と、前記記録紙搬送ガイド３１に軸支され、前記揺動レバー３５に接触するカムである圧調整レバー３２を、回転させることで付勢バネ４１の付勢力に抗して前記揺動レバー３５をリフト可能である。

また、図１３に示すように、前記記録紙搬送ガイド３１に設けられた軸３１ａ周りに圧調整レバー３２を時計回りに回転させることで、付勢バネ４１の付勢力により、前記揺動レバー３５はフレーム３４との係合部３５ａ周りに時計回りに回転し、通常のシートを定着する通常ニップ圧の第１位置に切替可能である。

また、図１４に示すように、前記記録紙搬送ガイド３１に設けられた軸３１ａ周りに圧調整レバー３２を反時計回りに回転させることで、付勢バネ４１の付勢力に抗して、前記揺動レバー３５はフレーム３４との係合部３５ａ周りに反時計回りに回転し、前記第１位置よりも前記加圧ローラ３８を前記加熱ローラ３９から離した封筒等の厚紙を定着するニップ圧の低い第２位置まで切替可能である。

この結果、定着装置におけるシート搬送路である加圧ローラ３８と加熱ローラ３９とのニップ圧調整が可能な構成となる。

ここで、定着装置下流の搬送ローラ対３６、３７近傍で紙が残留した場合、記録紙搬送ガイド３１を開くことによって、残留した紙を取り除く必要がある。その際は図１５に示すように、搬送ローラ３６を有する記録紙搬送ガイド３１を回動中心３１ｂ周りに回動させることで、搬送ローラ対３６、３７のニップが開放されて、残留した紙を取り除きジャム処理することができる。

特開２０１８－１０６０２８号公報

しかしながら、上記従来技術では、定着装置の搬送ローラ対３６、３７近傍で紙が残留した場合、記録紙搬送ガイド３１を開くことによって、残留した紙を取り除く必要がある。

ここで、記録紙搬送ガイド３１に軸支された圧調整レバー３２が押下げ位置である図１４に示すような、封筒等の厚紙を定着するニップ圧の低い第２位置であった場合、記録紙搬送ガイド３１を開くと揺動レバー３５と圧調整レバー３２の保持平面が離間し、付勢バネ４１の付勢力により、前記揺動レバー３５はフレーム３４との係合部３５ａ周りに時計回りに回転し、通常のシートを定着する通常ニップ圧の第１位置もしくはより定着ニップ圧の強い状態に変化してしまう。

残留した紙を取り除きジャム処理した後に、記録紙搬送ガイド３１を閉じても、図１４に示すような、封筒等の厚紙を定着するニップ圧の低い第２位置に戻らず、圧調整レバー３２が時計回りに回転した図１３に示すような、通常のシートを定着する通常ニップ圧の第１位置となってしまう。

このため、再度圧調整レバー３２を反時計回りに回転させることで、封筒等の厚紙を定着するニップ圧の低い第２位置まで切替る必要があった。万一作業者がニップ圧の調整を忘れると、作業者が意図した高精度の画像が得られなくなってしまう。

上記従来例では、定着装置の搬送ローラ近傍に残留した紙を取り除く場合に、作業性が低下してしまうという問題があった。

上記目的を達成するため、本発明に係る画像形成装置は、シートに形成された未定着の画像を加熱する加熱ローラと、当該シートを前記加熱ローラとで挟んで押圧する加圧ローラと、を有し未定着の画像をシートに定着する定着装置と、前記定着装置を収容し、前記定着装置を通過したシートを画像形成装置の外部へ排出する排出部を有する筐体と、前記筐体に対して開閉可能に設けられ、閉じた状態において画像形成装置の外装をなす外装カバーと、前記外装カバーの内側に設けられ、前記外装カバーが開いた状態において前記筐体に対して開閉可能なシートガイド部材であって、前記排出部から排出されたシートをガイドするために閉じた閉位置と、作業者による前記定着装置へのアクセスを許容するために開いた開位置と、に回動可能なシートガイド部材と、前記シートガイド部材の回動軸線と同一軸線上において、前記シートガイド部材に対して回動可能に設けられ、前記加熱ローラを第一の押圧力で押圧する第一の押圧位置にある前記加圧ローラを、前記第一の押圧力より小さい第二の押圧力で押圧する第二の押圧位置に移動させる操作レバーであって、前記シートガイド部材に対して回動し、前記加圧ローラが前記第一の押圧位置に位置するときは第一の姿勢をとり、前記加圧ローラが前記第二の押圧位置に位置するときは第二の姿勢をとる操作レバーと、を備えることを特徴とする。

本発明によれば、残留紙を取り除く際に、記録紙搬送ガイドを開閉しても圧調整レバーが移動しないため、揺動レバーと圧調整レバーとの保持平面が離間せず保持できる。

ジョイントカバー載置位置時の画像形成装置を示す概略断面図。 ジョイントカバー離間位置時の画像形成装置を示す概略断面図。 本実施例における通常モードの紙パスを説明するための図。 本実施例における封筒モードの紙パスを説明するための図。 本実施例における定着装置の通常のシートを定着する第１位置を示す図。 本実施例における定着装置の封筒等の厚紙を定着する第２位置を示す図。 本実施例における定着装置の通常のシートを定着する第１位置で記録紙搬送ガイドを開いたジャム処理時を示す図。 本実施例における定着装置の封筒等の厚紙を定着する第２位置で記録紙搬送ガイドを開いたジャム処理時を示す図。 第２の実施例おける定着装置の通常のシートを定着する第１位置を示す図。 第２の実施例における定着装置の封筒等の厚紙を定着する第２位置を示す図。 第２の実施例における定着装置の通常のシートを定着する第１位置で記録紙搬送ガイドを開いたジャム処理時を示す図。 第２の実施例における定着装置の封筒等の厚紙を定着する第２位置で記録紙搬送ガイドを開いたジャム処理時を示す図。 従来例における定着装置の通常のシートを定着する第１位置を示す図。 従来例における定着装置の封筒等の厚紙を定着する第２位置を示す図。 従来例における定着装置の記録紙搬送ガイドを開いたジャム処理時を示す図。

以下、図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。ただし、以下の実施形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、それらの相対配置などは、本発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものであり、本発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。

（実施例１）
図１～図８を用いて画像形成装置の全体構成について説明する。図１はジョイントカバー載置位置時の画像形成装置を示す概略断面図、図２はジョイントカバー離間位置時の画像形成装置を示す概略断面図、図３は本実施例における通常モードの紙パスを説明するための図、図４は本実施例における封筒モードの紙パスを説明するための図、図５は通常のシートを定着する第１位置を示す図、図６は本実施例における定着装置の封筒等の厚紙を定着する第２位置を示す図、図７は本実施例における定着装置の通常のシートを定着する第１位置で記録紙搬送ガイドを開いたジャム処理時を示す図、図８は本実施例における定着装置の封筒等の厚紙を定着する第２位置で記録紙搬送ガイドを開いたジャム処理時を示す図である。

以下の説明において、従来例と同構成のものに関しては同一の符号を用いて説明する。

この画像形成装置は、図１に示すように、本体部の一例としてのプリンタ部１と、プリンタ部１上に設けられたジョイントカバー２と、ジョイントカバー２上に設けられた読取装置３と、読取装置３上に設けられた自動給送装置４と、を備えている。ジョイントカバー２、読取装置３及び自動給送装置４が第１軸心Ｏ１を回動中心とした第１可動部の一例である。また、背面カバー（外装カバー）２１は、後述する第２シート搬送部としてのシート搬送経路３０に対向した位置に設けられている。

プリンタ部１は、シートに画像を形成する画像形成部１５を有している。画像形成部１５は、図２に示すように、四つのカートリッジ２５Ｋ，２５Ｙ，２５Ｍ，２５Ｃを有している。これらカートリッジ２５Ｋ，２５Ｙ，２５Ｍ，２５Ｃは、プリンタ部１内において、第１軸心Ｏ１から離れた前部分に配置されており、プリンタ部１に対して取り外し可能に装着されている。カートリッジ２５Ｋはブラック色に対応し、カートリッジ２５Ｙはイエロー色に対応し、カートリッジ２５Ｍはマゼンタ色に対応し、カートリッジ２５Ｃはシアン色に対応している。これらは、図４に示される第１シート搬送部の一例としての搬送ベルト２９によるシートの搬送方向に沿ってカートリッジ２５Ｋ、カートリッジ２５Ｙ、カートリッジ２５Ｍ、カートリッジ２５Ｃの順に配置されている。各カートリッジ２５Ｋ，２５Ｙ，２５Ｍ，２５Ｃは、トナー容器の他、像担持体である感光ドラムと、感光ドラムに作用するプロセス手段としての現像器及び帯電器等を有している。帯電器は、感光ドラムの表面を均一に帯電させる帯電手段である。現像器は、感光ドラムの表面に形成された潜像をトナーによって現像する現像手段である。不図示の露光手段により各カートリッジ２５Ｋ，２５Ｙ，２５Ｍ，２５Ｃの感光ドラムに対して画像情報に応じた光を照射して露光する。

また、プリンタ部１内には、シートを搬送する第１シート搬送部の一例としての搬送ベルト２９が設けられている。搬送ベルト２９は、鉛直方向において画像形成部１５の下側に設けられ、給送トレイ５１から給送されたシートを搬送する。ここで第１シート搬送部としての搬送ベルト２９は、シートを担持して搬送する搬送体（シート担持体）である。したがって、本画像形成装置は、搬送ベルト２９に担持されたシートに対して画像形成部１５にて各色のトナー像を順次重ねて転写する画像形成装置である。

さらにプリンタ部１（筐体）は、画像形成されたシート上のトナー像を熱と圧力によって定着させる定着装置４０を収容している。定着装置４０によって未定着の画像が用紙に定着される。画像が定着されたシートは第２シート搬送部としてのシート搬送経路３０を通り、排出トレイ５２に排出される。

また、背面カバー２１は、プリンタ部１に開閉可能に設けられている。図１に示すプリンタ部１の背面に載置された第２載置位置と、図２に示す第２軸心Ｏ２を中心にプリンタ部１から背面側に回動された第２離間位置との間で変位可能に構成されている。そして、プリンタ部１の後側面には、背面カバー２１が第２離間位置にある時に、シート搬送経路３０を背面側に露出させる第２開口である後開口２８が形成されている。このように、背面カバー２１は、プリンタ部１の後側面側に形成された第２開口である後開口２８を塞ぐようにプリンタ部１に載置した第２載置位置と、プリンタ部１の後開口２８を開放するようにプリンタ部１から離間した第２離間位置とに変位可能な第２可動部である。

読取装置３は、図１に示すようにジョイントカバー２上に載置される。また、読取装置３は、読取対象となる原稿が載置される載置面３ａと、載置面３ａ上の原稿の画像を移動しながら読み取る読取部３ｂと、を有している。ここでは、読取装置３は、ジョイントカバー２とともにプリンタ部１に対して揺動可能な第１可動部を構成している。読取部３ｂの構成については周知のため、詳細な説明を省略する。

自動給送装置４は、図１に示すように読取装置３上に載置される。また、自動給送装置４は、原稿給送部（不図示）を備え、原稿給送部にセットされた原稿を一枚ずつ分離し、停止位置にある読取部３ｂに向けて搬送する原稿搬送部４ａを有している。原稿搬送部４ａによって搬送される原稿は、搬送途中で読取部３ｂにより画像の読み取りが行われ、原稿排出部（不図示）に排出される。ここでは、自動給送装置４は、ジョイントカバー２及び読取装置３とともにプリンタ部１に対して揺動可能な第１可動部を構成している。

次に、本実施例におけるプリンタ部１とジョイントカバー２及び背面カバー２１の構成について図１、図２を用いて説明する。

上述したように第１可動部としてのジョイントカバー２と読取装置３及び自動給送装置４は、本体部としてのプリンタ部１上に載置される図１に示す第１載置位置と、第１軸心Ｏ１を中心に上方に回動する図２に示す第１離間位置との間で変位可能に構成されている。

そして、ジョイントカバー２が第１離間位置にある時に、画像形成部１５を上方に露出させる上開口２７が形成されている。

その結果、上開口２７を介して画像形成部１５の各カートリッジ２５Ｋ，２５Ｙ，２５Ｍ，２５Ｃの交換が可能となり、搬送ベルト２９におけるシートのジャム処理が可能となっている。

一方で、上述したように第２可動部としての背面カバー２１は、プリンタ部１の背面に載置される図１に示す第２載置位置と、第２軸心Ｏ２を中心に背面側に回動する図２に示す第２離間位置との間で変位するように構成されている。

そして、背面カバー２１が第２離間位置にある時に、シート搬送経路３０を背面側に露出させるように後開口２８が形成されている。

その結果、後開口２８を介してシート搬送経路３０におけるシートのジャム処理が可能となっている。

＜本実施例における通常モード＞
図３を用いて、本実施例における通常のシートに画像形成する通常モードの紙パスについて説明する。

図３の紙位置（ａ）に示すように、通常モードは給紙トレイ５１から給紙されて、屈曲したシート搬送路を鉛直方向に通過した後に画像形成部１５に入る。

図３の紙位置（ｂ）に示すように、通常モードは画像形成部１５を水平方向に通過して、定着装置４０の加圧ローラ３８と加熱ローラ３９のニップ部、及び第二搬送ローラ３６と第二搬送ローラ３７のニップ部で形成されたシート搬送路を通過した後に、屈曲したシート搬送路に入る。本実施の形態における定着装置４０では、加圧ローラ３８が加熱ローラ３９より鉛直方向下方に配置されている。

図３の紙位置（ｃ）に示すように、通常モードは第２シート搬送部としてのシート搬送経路３０を鉛直方向に通過した後に、排紙トレイ５２に排紙される。

定着装置４０は、加圧ローラ３８を回転可能に支持して加熱ローラ３９に向けて揺動可能な揺動レバー（支持部材）１３５の一端側を支持（揺動中心）するフレーム３４と、加圧ローラ３８を加熱ローラ３９に押圧するための力を付与する付勢バネ４１と、回動中心１３１ｂ周りに回動可能な記録紙搬送ガイド（シートガイド部材）１３１と、前記記録紙搬送ガイド１３１に軸支され、前記揺動レバー１３５に接触するカムである圧調整レバー（操作レバー）３２を、回転させることで付勢バネ４１の付勢力に抗して前記揺動レバー１３５をリフト可能である。付勢バネ４１は揺動レバー１３５の他端側を加熱ローラ３９に向けて付勢している。記録紙搬送ガイド（シートガイド部材）１３１は、定着装置４０を通過した用紙を画像形成装置１の外部に排出するために開いた位置（開位置）と、排出口を閉じた位置（閉位置）と、に回動可能である。記録紙搬送ガイド１３１は、背面カバー２１の内側に設けられている。作業者は、記録紙搬送ガイド１３１を開くことで、定着装置４０へのアクセスが許容される。また、画像形成装置の内部にて紙詰まりが起こった際などは、記録紙搬送ガイド１３１を開いて画像形成装置の内部にアクセスする。

ここで、記録紙搬送ガイド１３１の回動中心１３１ｂを圧調整レバー３２を軸支している軸１３１ａ近傍で、軸１３１ａ中心と回動中心１３１ｂを一致させるように設けている。

記録紙搬送ガイド１３１の回動中心１３１ｂの位置は従来例の記録紙搬送ガイド３１の回動中心３１ｂと同等位置で、圧調整レバー３２を軸支している軸１３１ａの位置を従来例の記録紙搬送ガイド３１の回動中心３１ｂ近傍位置に配置している。このため、揺動レバー１３５は従来例の揺動レバー３５より下側に伸ばした構成とすることで、圧調整レバー３２との保持平面を形成している。このため、記録紙搬送ガイド１３１の回動は従来例と同等であり、ジャム処理空間も同等にできる。

通常モードにおける定着装置のニップ圧調整は、図５に示すように、前記記録紙搬送ガイド１３１に設けられた軸１３１ａ周りに圧調整レバー３２を時計回りに回転させることで、付勢バネ４１の付勢力（復元力）により、前記揺動レバー１３５はフレーム３４との係合部１３５ａ周りに時計回りに回転し、通常のシートを定着する通常ニップ圧の第１位置に切替ている。

また、通常モードの紙パスにおいて、定着装置４０の搬送ローラ近傍で紙が残留する場合について説明する。ジャムが発生する条件の一例として、紙が給紙トレイ３２に高湿化で２～３日程度放置されていて、紙が水分を吸湿して紙全体が伸びている場合である。さらに、紙が定着装置のニップ部を通過後に、紙の水分が加熱ローラ３９側だけ少なくなり、紙の片面だけが短く場合である。

この結果、紙の表裏長さの差分によって紙がカールするため、第一搬送ローラ３６と第二搬送ローラ３７のニップ部で紙が引っ掛かり、ジャムが生じる可能性がある。

ここで、定着装置下流の搬送ローラ対３６、３７近傍で紙が残留した場合、背面カバー２１を画像形成装置から開いた状態に回動してから、記録紙搬送ガイド１３１を開くことによって、残留した紙を取り除く必要がある。その際は図７に示すように、搬送ローラ３６を有する記録紙搬送ガイド１３１を回動中心１３１ｂ周りに反時計方向に回動させることで、搬送ローラ対３６、３７のニップが開放されて、残留した紙を取り除きジャム処理することができる。

この際、記録紙搬送ガイド１３１の回動中心１３１ｂを圧調整レバー３２を軸支している軸１３１ａ近傍で、軸１３１ａ中心と回動中心１３１ｂを一致させるように設けているため、記録紙搬送ガイド１３１を開閉しても圧調整レバー３２が移動しないので揺動レバー１３５と圧調整レバー３２との保持平面が離間せず保持できる。このため、ジャム処理後に記録紙搬送ガイド１３１を閉じた後にも、通常のシートを定着する通常ニップ圧の第１位置を維持することができる。

＜本実施例における封筒モード＞
次に、本実施例における封筒等の厚紙に画像形成する封筒モードの紙パスについて、図４を用いて説明する。

封筒は、通常のシートと比べて厚いため、鉛直方向に屈曲したシート搬送路を通過すると、封筒が損傷する可能性がある。そのため、水平方向のシート搬送路を形成して、背面カバー２１を画像形成装置から開いた状態で背面カバー２１の排紙トレイに排紙することが望ましい。

図４の紙位置（ａ）に示すように、封筒モードはマルチトレイ（不図示）から給紙されて、水平方向に画像形成部１５に入る。

図４の紙位置（ｂ）に示すように、封筒モードは画像形成部１５を水平方向に通過して、加圧ローラ３８と加熱ローラ３９のニップ部、及び第二搬送ローラ３６と第二搬送ローラ３７のニップ部で形成されたシート搬送路を通過する。

図４の紙位置（ｃ）に示すように、封筒モードは背面カバー２１側の排紙口を通過した後に、背面カバー２１上の排紙トレイに排紙される。

封筒モードにおける定着装置のニップ圧調整は、図６に示すように、前記記録紙搬送ガイド１３１に設けられた軸１３１ａ周りに圧調整レバー３２を反時計回りに回転させることで、付勢バネ４１の付勢力に抗して、前記揺動レバー１３５はフレーム３４との係合部１３５ａ周りに反時計回りに回転し、前記第１位置よりも前記加圧ローラ３８を前記加熱ローラ３９から離した封筒等の厚紙を定着するニップ圧の低い第２位置まで切替ている。

封筒モードの紙パスにおいて、定着装置の搬送ローラ近傍で紙が残留する場合についても、通常モードと同様の条件により第二搬送ローラ３６と第二搬送ローラ３７のニップ部で紙が引っ掛かり、ジャムが生じる可能性がある。

ここで、定着装置下流の搬送ローラ対３６、３７近傍で紙が残留した場合、記録紙搬送ガイド１３１を開くことによって、残留した紙を取り除く必要がある。その際は図８に示すように、搬送ローラ３６を有する記録紙搬送ガイド１３１を回動中心１３１ｂ周りに反時計方向に回動させることで、搬送ローラ対３６、３７のニップが開放されて、残留した紙を取り除きジャム処理することができる。

この際、記録紙搬送ガイド１３１の回動中心１３１ｂを圧調整レバー３２を軸支している軸１３１ａ近傍で、軸１３１ａ中心と回動中心１３１ｂを一致させるように設けているため、記録紙搬送ガイド１３１を開閉しても圧調整レバー３２が移動しないので揺動レバー１３５と圧調整レバー３２との保持平面が離間せず保持できる。このため、ジャム処理後に記録紙搬送ガイド１３１を閉じた後にも、封筒等の厚紙を定着するニップ圧の低い第２位置を維持することができる。

以上、説明したように、記録紙搬送ガイド１３１の回動中心１３１ｂを圧調整レバー３２を軸支している軸１３１ａ近傍で、軸１３１ａ中心と回動中心１３１ｂを一致させるように設けているため、残留紙を取り除く際に、記録紙搬送ガイド１３１を開閉しても圧調整レバー３２が移動しないので揺動レバー１３５と圧調整レバー３２との保持平面が離間せず保持できる。このため、通常のシートを定着する通常ニップ圧（第１の押圧力）の第１位置（第１の押圧位置）でも、封筒等の厚紙を定着するニップ圧（第２の押圧力）の低い第２位置（第２の押圧位置）でも、ジャム処理前のニップ圧を維持することができる。圧調整レバー３２は、加圧ローラが第１の位置に位置するときは第１の姿勢をとり、加圧ローラが第２の位置に位置するときは第２の姿勢をとる。

このため、記録紙搬送ガイド１３１を閉じた後に再度圧調整レバー３２を操作する必要がなくなるので、ニップ圧の調整忘れが無くなり、作業性を改善することが可能である。

本実施例においては軸１３１ａ中心と回動中心１３１ｂを一致させているが、近傍であれば記録紙搬送ガイド１３１を開閉しても揺動レバー１３５と圧調整レバー３２との保持平面が離間せず保持できる。このため、通常のシートを定着する通常ニップ圧の第１位置でも、封筒等の厚紙を定着するニップ圧の低い第２位置でも、ジャム処理前のニップ圧を維持することができるため、ほぼ同等の効果がある。

また、本実施例においては通常モードにおける定着装置のニップ圧調整は記録紙搬送ガイド１３１に設けられた軸１３１ａ周りに圧調整レバー３２を時計回りに回転させ、揺動レバー１３５との保持平面に接触させることで、通常のシートを定着する通常ニップ圧の第１位置に切替ているが、圧調整レバー３２を揺動レバー１３５との保持平面に接触させずに、付勢バネ４０の付勢力によってのみ定着する通常ニップ圧の第１位置に切替ても良い。この場合でも、軸１３１ａ中心と回動中心１３１ｂを近傍に配置してあれば記録紙搬送ガイド１３１を開閉しても通常ニップ圧の第１位置を維持でき、同等の効果が得られる。

なお、本実施例において記録紙搬送ガイド１３１の回動中心１３１ｂの位置は従来例の記録紙搬送ガイド３１の回動中心３１ｂと同等位置としているが、記録紙搬送ガイド１３１の回動中心１３１ｂを圧調整レバー３２を軸支している軸１３１ａ近傍に配置されていれば配置に限定は無く、本発明を限定するものでは無い。

（実施例２）
以下に、図面を参照しながら本発明の第二の実施例について説明する。

図９は第２の実施例おける定着装置の通常のシートを定着する第１位置を示す図、図１０は第２の実施例における定着装置の封筒等の厚紙を定着する第２位置を示す図、図１１は第２の実施例における定着装置の通常のシートを定着する第１位置で記録紙搬送ガイドを開いたジャム処理時を示す図、図１２は第２の実施例における定着装置の封筒等の厚紙を定着する第２位置で記録紙搬送ガイドを開いたジャム処理時を示す図である。

以下の説明において、第１の実施例と同構成のものに関しては同一の符号を用いて説明を省略する。

＜第２の実施例における通常モード＞
定着装置４０は、加圧ローラ３８を保持して加熱ローラ３９に向けて揺動可能な揺動レバー３５を支持するフレーム３４と、定着ニップ圧を付勢する付勢バネ４１と、回動中心２３１ｂ周りに回動可能な記録紙搬送ガイド（シートガイド部材）２３１と、前記記録紙搬送ガイド２３１に軸支され、前記揺動レバー３５に接触するカムである圧調整レバー（操作レバー）３２を、回転させることで付勢バネ４１の付勢力に抗して前記揺動レバー３５をリフト可能である。圧調整レバー３２は、背面カバー２の回動軸線と同一軸線上において、回動可能である。このすることで、背面カバー２を開閉させたときに、圧調整レバー３２も共に回動してしまうことを防ぐ構成としている。

ここで、記録紙搬送ガイド２３１の回動中心２３１ｂを圧調整レバー３２を軸支している軸２３１ａ近傍で、軸２３１ａ中心と回動中心２３１ｂを一致させるように設けている。

圧調整レバー３２を軸支している軸２３１ａの位置は従来例の圧調整レバー３２を軸支している軸３１ａと同等位置で、記録紙搬送ガイド２３１の回動中心２３１ｂの位置を従来例の記録紙搬送ガイド３１に設けられた、圧調整レバー３２を軸支している軸３１ａ近傍位置に配置している。このため、揺動レバー３５は従来例と同構成とすることができると共に、記録紙搬送ガイド２３１をコンパクトにすることができことができ、定着装置４０を小型化することができる。

通常モードにおける定着装置のニップ圧調整は、図９に示すように、前記記録紙搬送ガイド２３１に設けられた軸２３１ａ周りに圧調整レバー３２を時計回りに回転させることで、付勢バネ４１の付勢力により、前記揺動レバー３５はフレーム３４との係合部３５ａ周りに時計回りに回転し、通常のシートを定着する通常ニップ圧の第１位置に切替ている。

また、通常モードの紙パスにおいて、定着装置４０の搬送ローラ近傍で紙が残留する場合について説明する。

ここで、定着装置下流の搬送ローラ対３６、３７近傍で紙が残留した場合、記録紙搬送ガイド２３１を開くことによって、残留した紙を取り除く必要がある。その際は図１１に示すように、搬送ローラ３６を有する記録紙搬送ガイド２３１を回動中心２３１ｂ周りに反時計方向に回動させることで、搬送ローラ対３６、３７のニップが開放されて、残留した紙を取り除きジャム処理することができる。

この際、記録紙搬送ガイド２３１の回動中心２３１ｂを圧調整レバー３２を軸支している軸２３１ａ近傍で、軸２３１ａ中心と回動中心２３１ｂを一致させるように設けているため、記録紙搬送ガイド２３１を開閉しても圧調整レバー３２が移動しないので揺動レバー３５と圧調整レバー３２との保持平面が離間せず保持できる。このため、ジャム処理後に記録紙搬送ガイド２３１を閉じた後にも、通常のシートを定着する通常ニップ圧の第１位置を維持することができる。

＜第２の実施例における封筒モード＞
封筒モードにおける定着装置のニップ圧調整は、図１０に示すように、前記記録紙搬送ガイド２３１に設けられた軸２３１ａ周りに圧調整レバー３２を反時計回りに回転させることで、付勢バネ４１の付勢力に抗して、前記揺動レバー３５はフレーム３４との係合部３５ａ周りに反時計回りに回転し、前記第１位置よりも前記加圧ローラ３８を前記加熱ローラ３９から離した封筒等の厚紙を定着するニップ圧の低い第２位置まで切替ている。

封筒モードの紙パスにおいて、定着装置の搬送ローラ近傍で紙が残留する場合についても、通常モードと同様の条件により第二搬送ローラ３６と第二搬送ローラ３７のニップ部で紙が引っ掛かり、ジャムが生じる可能性がある。

ここで、定着装置下流の搬送ローラ対３６、３７近傍で紙が残留した場合、記録紙搬送ガイド２３１を開くことによって、残留した紙を取り除く必要がある。その際は図１２に示すように、搬送ローラ３６を有する記録紙搬送ガイド２３１を回動中心２３１ｂ周りに反時計方向に回動させることで、搬送ローラ対３６、３７のニップが開放されて、残留した紙を取り除きジャム処理することができる。

この際、記録紙搬送ガイド２３１の回動中心２３１ｂを圧調整レバー３２を軸支している軸２３１ａ近傍で、軸２３１ａ中心と回動中心２３１ｂを一致させるように設けているため、記録紙搬送ガイド２３１を開閉しても圧調整レバー３２が移動しないので揺動レバー３５と圧調整レバー３２との保持平面が離間せず保持できる。このため、ジャム処理後に記録紙搬送ガイド２３１を閉じた後にも、封筒等の厚紙を定着するニップ圧の低い第２位置を維持することができる。

以上、説明したように、記録紙搬送ガイド２３１の回動中心２３１ｂを圧調整レバー３２を軸支している軸２３１ａ近傍で、軸２３１ａ中心と回動中心２３１ｂを一致させるように設けているため、残留紙を取り除く際に、記録紙搬送ガイド２３１を開閉しても圧調整レバー３２が移動しないので揺動レバー３５と圧調整レバー３２との保持平面が離間せず保持できる。このため、通常のシートを定着する通常ニップ圧の第１位置でも、封筒等の厚紙を定着するニップ圧の低い第２位置でも、ジャム処理前のニップ圧を維持することができる。

このため、記録紙搬送ガイド２３１を閉じた後に再度圧調整レバー３２を操作する必要がなくなるので、ニップ圧の調整忘れが無くなり、作業性を改善することが可能である。

本実施例においては軸２３１ａ中心と回動中心２３１ｂを一致させているが、近傍であれば記録紙搬送ガイド２３１を開閉しても揺動レバー３５と圧調整レバー３２との保持平面が離間せず保持できる。このため、通常のシートを定着する通常ニップ圧の第１位置でも、封筒等の厚紙を定着するニップ圧の低い第２位置でも、ジャム処理前のニップ圧を維持することができるため、ほぼ同等の効果がある。

また、圧調整レバー３２を軸支している軸２３１ａの位置は従来例の圧調整レバー３２を軸支している軸３１ａと同等位置で、記録紙搬送ガイド２３１の回動中心２３１ｂの位置を従来例の記録紙搬送ガイド３１に設けられた、圧調整レバー３２を軸支している軸３１ａ近傍位置に配置している。このため、記録紙搬送ガイド２３１をコンパクトにすることができ、定着装置４０を小型化することができる。

なお、本実施例において圧調整レバー３２を軸支している軸２３１ａの位置は従来例の圧調整レバー３２を軸支している軸３１ａと同等位置としているが、記録紙搬送ガイド１３１の回動中心２３１ｂを圧調整レバー３２を軸支している軸２３１ａ近傍に配置されていれば配置に限定は無く、本発明を限定するものでは無い。

１ プリンタ部（本体部）
Ｏ１ 第１揺動軸心
Ｏ２ 第２揺動軸心
２ ジョイントカバー（第１可動部）
３ 読取装置（第１可動部）
４ 自動給紙装置（第１可動部）
１５ 画像形成部
２１ 背面カバー（第２可動部）
２５Ｋ、２５Ｙ、２５Ｍ、２５Ｃ カートリッジ（交換部）
２９ 搬送ベルト（第１シート搬送手段）
３０ シート搬送経路（第２シート搬送手段）
３１ 記録紙搬送ガイド
３１ａ 圧調整レバー用支軸
３１ｂ 記録紙搬送ガイドの回動中心
３２ 圧調整レバー
３４ フレーム
３５ 揺動レバー
３６ 第一搬送ローラ
３７ 第二搬送ローラ
３８ 加圧ローラ
３９ 加熱ローラ
４０ 定着装置
４１ 定着付勢バネ
５１ 給紙トレイ
５２ 排紙トレイ
１３１ 記録紙搬送ガイド
１３１ａ 圧調整レバー用支軸
１３１ｂ 記録紙搬送ガイドの回動中心
１３５ 揺動レバー
２３１ 記録紙搬送ガイド
２３１ａ 圧調整レバー用支軸
２３１ｂ 記録紙搬送ガイドの回動中心

Claims (3)

1. 画像形成装置であって、
   シートに形成された未定着の画像を加熱する加熱ローラと、当該シートを前記加熱ローラとで挟んで押圧する加圧ローラと、を有し未定着の画像をシートに定着する定着装置と、
   前記定着装置を収容し、前記定着装置を通過したシートを画像形成装置の外部へ排出する排出部を有する筐体と、
   前記筐体に対して開閉可能に設けられ、閉じた状態において画像形成装置の外装をなす外装カバーと、
   前記外装カバーの内側に設けられ、前記外装カバーが開いた状態において前記筐体に対して開閉可能なシートガイド部材であって、前記排出部から排出されたシートをガイドするために閉じた閉位置と、作業者による前記定着装置へのアクセスを許容するために開いた開位置と、に回動可能なシートガイド部材と、
   前記シートガイド部材の回動軸線と同一軸線上において、前記シートガイド部材に対して回動可能に設けられ、前記加熱ローラを第一の押圧力で押圧する第一の押圧位置にある前記加圧ローラを、前記第一の押圧力より小さい第二の押圧力で押圧する第二の押圧位置に移動させる操作レバーであって、前記シートガイド部材に対して回動し、前記加圧ローラが前記第一の押圧位置に位置するときは第一の姿勢をとり、前記加圧ローラが前記第二の押圧位置に位置するときは第二の姿勢をとる操作レバーと、を備えることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記加圧ローラを回転可能に支持し、一端側を揺動中心として揺動する支持部材と、
   前記支持部材の他端側に設けられ、前記加圧ローラに前記加熱ローラを押圧させるべく前記支持部材に力を付与するバネと、を備え、
   前記操作レバーが、前記バネの復元力に抗して前記支持部材を押圧することで、前記加圧ローラは第一の押圧位置から第二の押圧位置に移動する、ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記加圧ローラは前記加熱ローラよりも鉛直方向下方に位置する、ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。

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