JP2023046691A - 液体吐出装置及び液体吐出装置のメンテナンス方法 - Google Patents

Abstract

【課題】液体吐出部に付着した付着物を効率的に除去することを目的とする。【解決手段】液体吐出装置は、液体吐出部と、前記液体吐出部に当接する当接面を備えるワイパーブレードと、前記液体吐出部と前記ワイパーブレードとの少なくとも一方を移動方向に移動させることで前記当接面を前記液体吐出部に当接させる移動手段と、を備え、前記当接面には、前記ワイパーブレードにおける移動方向に対して傾斜して形成された凹部が形成されている。【選択図】図７

Description

本開示は、液体吐出装置及び液体吐出装置のメンテナンス方法に関する。

特許文献１には、ブレード（以下、「ワイパーブレード」と呼ぶ。）に鋸刃部を設けることで記録ヘッドのフェイス面（以下、「吐出面」と呼ぶ。）を掻き取ることができるインクジェット記録装置（以下、「液体吐出装置」と呼ぶ。）が記載されている。

特開２００５－３５２５１号公報

しかしながら、特許文献１に係るワイパーブレードでは、掻き取ったインクが鋸刃部の溝に詰まることで、ワイパーブレードと、吐出面と、の当接圧が下がってしまい、ワイパーブレードの拭き取り性が低下するおそれがあった。

係る課題を解決すべく本開示に係る技術は、液体吐出部に付着した付着物を効率的に除去することを目的とする。

係る目的を達成するため、本開示に係る液体吐出装置は、液体吐出部と、前記液体吐出部に当接する当接面を備えるワイパーブレードと、前記液体吐出部と前記ワイパーブレードとの少なくとも一方を移動方向に移動させることで前記当接面を前記液体吐出部に当接させる移動手段と、を備える液体吐出装置であって、前記当接面には、前記ワイパーブレードにおける移動方向に対して傾斜して形成された凹部が形成されている、ことを特徴とする。

本開示に係る技術によれば、液体吐出部に付着した付着物を効率的に除去することができる。

液体吐出装置の主要部の一例を模式的に示す斜視図。 キャリッジに搭載可能な記録ヘッドの一構成例を示す斜視図。 ヘッドユニットの一構成例を示す分解斜視図。 吐出口付近の構造を部分的に破断して示す模式的な斜視図。 吐出面浄化機構の一例を模式的な側面図である。 拭き取り動作を説明するための模式的な断面図。 拭き取り動作時におけるワイパーブレードの模式的な平面図。 凹部が複数形成されているワイパーブレードの一例を示す図。 複数の吐出口列を拭き取るワイパーブレードを示す模式的な平面図。 ワイパーブレードが備える当接面の模式図。 ワイパーブレードが備える当接面の模式図。 ワイパーブレードを移動方向と対向する方向から見た場合の模式図。 実施例で用いたワイパーブレード及び記録ヘッドの模式図。 ワイパーブレードＮｏ．１の模式図。 ワイパーブレードＮｏ．２の模式図。 ワイパーブレードＮｏ．３の模式図。 ワイパーブレードＮｏ．４の模式図。 ワイパーブレードＮｏ．５の模式図。 ワイパーブレードＮｏ．６の模式図。 ワイパーブレードＮｏ．７の模式図。 ワイパーブレードＮｏ．８の模式図。 ワイパーブレードＮｏ．９の模式図。 ワイパーブレードＮｏ．１０の模式図。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。なお、以下の実施形態は本発明を限定するものではなく、また、本実施形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが本発明の解決手段に必須のものとは限らない。なお、同一の構成については、同じ符号を付して説明する。また、実施形態に記載されている構成要素の相対配置、形状等は、あくまで例示であり、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。

また、本明細書で説明する液体の例として、インク（例えば、顔料インク等）が挙げられるが、液体の例は、インクに限られない。

＜実施形態１＞
＜ディメンションについて＞
まず、図中のディメンションについて説明する。各図面に示したＸ方向は、本実施形態に係る液体吐出装置１（図１参照）が備えるキャリッジ１０の移動方向（つまり、主走査方向）を示す。図１における右方向を＋Ｘ方向と呼び、その反対方向（つまり、図１における左方向）を－Ｘ方向と呼ぶ。続いて、Ｙ方向について説明する。Ｙ方向は、Ｘ方向に対して、平面上で直交する方向を示す。図１の奥側を＋Ｙ方向と呼び、その反対方向（つまり、図１の手前側）を－Ｙ方向と呼ぶ。つまり、－Ｙ方向は、本実施形態に係る記録媒体Ｓの搬送方向である。続いて、Ｚ方向について説明する。Ｚ方向は、Ｘ方向及びＹ方向に対して直交する方向を示す。本実施形態では、重力方向を－Ｚ方向と呼び、その反対方向（つまり、反重力方向）を＋Ｚ方向と呼ぶ。以上が、図中のディメンションについての説明である。

＜液体吐出装置１＞
図１は、液体吐出装置１の主要部の一例を模式的に示す斜視図である。図１に示す様に、本実施形態に係る液体吐出装置１は、キャリッジ１０と、ガイドシャフト２０と、リニアエンコーダー３０と、無端ベルト４０とメンテナンス機構５０と、を備える。無端ベルト４０は、プーリー４１を備える。キャリッジ１０は、無端ベルト４０に固定され、且つ、ガイドシャフト２０に沿って移動可能である。無端ベルト４０は、一対のプーリー４１に巻回され、一方のプーリー４１にはキャリッジ駆動モータ（不図示）の駆動軸が連結されている。従って、キャリッジ１０は、モーターの回転駆動に伴いガイドシャフト２０に沿って図１の左右方向（つまり、Ｘ方向）に往復主走査される。キャリッジ１０には、液体収容体２００を着脱可能に保持するカートリッジ形態の記録ヘッド１７０が備えられている。液体収容体２００を着脱可能なヘッドユニット１１０（図２参照）は、更に記録ヘッド１７０を駆動するための信号等を受容するためのコネクタ（不図示）を備える。そして、受容した電気信号に従って、記録ヘッド１７０が備えるヒーター１５１（図４参照）を駆動することで、液体吐出装置１は、液体を吐出することができる。

＜搬送＞
記録媒体Ｓは、キャリッジ１０の移動方向（つまり、Ｘ方向）と直交する方向（つまり、－Ｙ方向）に間欠的に搬送される。記録媒体Ｓは、搬送方向の上流側及び下流側にそれぞれ設けた一対のローラユニット（不図示）により支持され、一定の張力が付与されている。記録媒体Ｓは、液体を吐出する吐出口１５２（図４参照）に対する平坦性を確保した状態で搬送される。そして、キャリッジ１０の移動に伴う、ヘッドユニット１１０が備える吐出口１５２の配列幅に対応した幅の記録と、記録媒体Ｓの搬送と、を交互に繰り返しながら、記録媒体Ｓ全体に対する記録が行われる。また、液体吐出装置１には、キャリッジ１０の主走査方向上の移動位置を検出する等の目的でリニアエンコーダー３０が設けられている。

＜メンテナンス方法＞
キャリッジ１０は、記録開始時又は記録中に必要に応じて、メンテナンス機構５０に対向する位置である、ホームポジションで停止する。ホームポジション付近には、キャップ、後述するワイパー機構６０等を含むメンテナンス機構５０が備えられている。キャップは昇降可能に支持されており、上昇位置では、ヘッドユニット１１０が備える吐出面１７１（図５参照）をキャッピングし、非記録動作時等において吐出面１７１の保護を行ったり、吸引回復を行ったりすることが可能である。キャップは、記録動作時にはヘッドユニット１１０との干渉を避ける下降位置に設定され、また吐出面１７１との対向によって予備吐出を受けることが可能である。また、ワイパー機構６０は、記録ヘッド１７０の吐出面１７１に付着した付着物を拭き取ってメンテナンスを行う。

＜記録ヘッド１７０＞
図２は、キャリッジ１０に搭載可能な記録ヘッド１７０の一構成例を示す斜視図である。本実施形態に係る記録ヘッド１７０は、液体を吐出する吐出口１５２（図４参照）の配列を有したヘッドユニット１１０と、液体を収容し、ヘッドユニット１１０に液体を供給する液体収容体２００と、を備えている。記録ヘッド１７０は、ヘッドユニット１１０に備えられた第１の吐出口列１５２ａ及び第２の吐出口列１５２ｂ（図４参照）が記録媒体Ｓと対向し、且つ、上記配列方向が主走査方向と異なるようにキャリッジ１０に搭載される。例えば、記録ヘッド１７０は、ヘッドユニット１１０に備えられた第１の吐出口列１５２ａ及び第２の吐出口列１５２ｂが記録媒体Ｓと対向し、且つ、記録媒体Ｓの搬送方向である副走査方向に一致するようにキャリッジ１０に搭載される。尚、記録媒体Ｓの一例として、シート等が挙げられる。液体吐出口列及び液体収容体２００の組は、使用する液体の色に対応した個数を備えることができる。図示した例では、６色（例えばブラック（Ｂｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、淡シアン（ＰＣ）、及び淡マゼンタ（ＰＭ））に対応して６組備えられている。図示した記録ヘッド１７０では、各色独立の液体収容体２００が用意されており、液体収容体２００の各々が、ヘッドユニット１１０に対して着脱自在である。なお、記録ヘッド１７０は、図示した例に限定されず、任意の記録ヘッド１７０を用いてもよい。また、カラーのインクではなくモノクロのインクのみを用いる記録ヘッド１７０を用いてもよい。

図３は、記録ヘッド１７０が備えるヘッドユニット１１０の一構成例を示す分解斜視図である。図３に示す様に、ヘッドユニット１１０は、カートリッジホルダー１１１、流路形成部材１２０、第１のプレート１３０、第２のプレート１４０、記録素子基板１５０、及び電気配線基板１６０を備える。各液体の吐出口列を有する記録素子基板１５０は、酸化アルミニウム（Ａｌ₂Ｏ₃）を材料とする第１のプレート１３０の上に接着固定されている。そして、第１のプレート１３０には、記録素子基板１５０に液体を供給するための液体供給口１３１が形成されている。更に、第１のプレート１３０には、開口部を有する第２のプレート１４０が接着固定されている。第２のプレート１４０は、液体を吐出するための電気信号を印加する電気配線基板１６０と、記録素子基板１５０と、が電気的に接続されるように電気配線基板１６０を保持している。一方、ヘッドユニット１１０を脱着可能に保持するカートリッジホルダー１１１には、流路形成部材１２０が超音波溶着され、上述の液体収容体２００から第１のプレート１３０にわたる液体流路（不図示）を形成している。

図４は、吐出口１５２付近の構造を部分的に破断して示す模式的な斜視図である。図４に示す様に、記録素子基板１５０は、ヒーター１５１と、吐出口１５２と、基材１５３と、吐出口プレート１５５と、流路壁１５６と、被膜層１５７と、を備える。また、同種類の液体を吐出する吐出口１５２の列を吐出口列と呼ぶ。本実施形態に係る記録素子基板１５０には、液体を吐出する吐出口１５２が並んだ第１の吐出口列１５２ａと、第１の吐出口とは異なる液体を吐出する吐出口１５２が並んだ第２の吐出口列１５２ｂと、が形成されている。ヒーター１５１は、液体を吐出するために利用されるエネルギーとして通電に応じ、液体に膜沸騰を生じさせる熱エネルギーを発生する電気熱変換体として機能する。吐出口プレート１５５には、上述のヒーター１５１に対向した状態で吐出口１５２が形成されている。吐出口プレート１５５は、樹脂等で形成された被膜層１５７を介して基材１５３の上に備えられる。更に、吐出口プレート１５５の表面（つまり、記録媒体Ｓと対向する吐出面１７１）は、撥水処理が施された撥水面となっていてもよい。

＜撥水処理＞
吐出口１５２が形成された吐出面１７１を撥水処理して、撥水面を形成するための方法の例として、撥水性材料をスプレーで塗布する方法、真空蒸着又はプラズマ重合により撥水性材料を付着させる方法等が挙げられる。撥水面は、撥水性材料からなる一様な膜として形成されていることが好ましい。また、形成された撥水面の撥水性は、その部材の表面における水滴の接触角を測定することにより特定することができる。水との接触角が７０度以上である場合は、撥水性を有する。水との接触角は、９０度以上である場合が好ましい。尚、水との接触角は、純水（イオン交換水）を用い、一般的な接触角計を使用して測定することができる。接触角計の例として、例えば、自動接触角測定機等が挙げられる。撥水性材料の好ましい例として、例えば、フッ素樹脂系の化合物が挙げられる。特に、フッ素樹脂系の化合物からなる一様な樹脂膜として撥水面が形成されていることが好ましい。そして、この樹脂膜には、ニッケル等の金属が含まれないことが好ましい。フッ素樹脂系化合物の例としては、ポリテトラフルオロエチレン樹脂、環状構造を有するフッ素樹脂、等が挙げられる。他の例として、その他のフッ素原子を含有する樹脂、例えば、フッ素化エポキシ樹脂、フッ素化ポリイミド樹脂、フッ素化ポリアミド樹脂、フッ素化アクリル樹脂、フッ素化ウレタン樹脂、フッ素化シロキサン樹脂及びそれらの変性樹脂等が挙げられる。また、撥水性材料として、珪素原子を含む化合物又はシリコーン系樹脂等を用いてもよい。その中でも、高度な撥水性及び耐久性が得られるため、撥水性材料として、フルオロアルキル基を有する加水分解性シラン化合物、及び、カチオン重合性基を有する加水分解性シラン化合物の縮合物を用いることが好ましい。また、この縮合物を、紫外線等の活性エネルギー線の照射により硬化させた樹脂を用いてもよい。これらの加水分解性シラン化合物は、その分子構造中に加水分解性基を有する。加水分解性基の例として、アルコキシ基が挙げられる。また、カチオン重合性基の例として、環状エーテル基、環状ビニルエーテル基等が挙げられる。

＜ワイパー機構６０＞
次に、本実施形態におけるワイパー機構６０について図５～図７を用いて説明する。図５は、本実施形態に係るワイパー機構６０の一例を示す模式的な側面図であり、図１に示した＋Ｘ方向から見たワイパー機構６０を示す。図５に示す様に、ヘッドユニット１１０は、キャリッジ１０に液体収容体２００を搭載しており、液体収容体２００から供給された液体を吐出する記録ヘッド１７０を下方側に備える。上述の通り、記録ヘッド１７０が備える吐出面１７１には、液体が付着していることがある。他方、ワイパー機構６０は、ワイパーホルダー６１と、凹部６３（つまり、溝）が形成されたワイパーブレード６２と、ワイパー移動手段（不図示）、及び、吸収体６４（図６参照）を備える。ワイパーホルダー６１は、ワイパーブレード６２を固定することができる。ワイパー移動手段が駆動することによって、ワイパーホルダー６１は、ワイパーブレード６２を固定した状態で移動することができる。尚、ワイパーホルダー６１は、複数のワイパーブレード６２を固定した状態で移動してもよい。

＜ワイパーブレード６２＞
ワイパーブレード６２は、弾性部材（例えば、ゴム等）を素材として作られている。従って、ワイパーブレード６２は、可撓性を有する。本実施形態に示した例では、ワイパーホルダー６１は、記録ヘッド１７０の主走査方向に対して直交する方向（つまり、Ｙ方向）に移動可能である。つまり、本実施形態に係るワイパーホルダー６１は、前述の第１の吐出口列１５２ａ及び第２の吐出口列１５２ｂに沿って移動することができる。従って、本実施形態に係るワイパーブレード６２が移動して、記録ヘッド１７０にぶつかると、折れ曲がりながら吐出面１７１に形成された吐出口１５２を拭き取ることができる。ワイパーブレード６２が備える面であって、且つ、吐出面１７１を拭き取る面を「当接面」と呼ぶ。また、ワイパーブレード６２が吐出面１７１を拭き取る動作を「拭き取り動作」と呼ぶ。尚、凹部６３及び吸収体６４の詳細は、図６を用いて後述する。

＜拭き取り動作＞
図６は、拭き取り動作を説明するための模式的な断面図である。図６（ａ）は、拭き取り動作を行っているワイパーブレード６２の模式的な断面図である。図６（ａ）に示すように、拭き取り動作時において、ワイパーブレード６２は、移動しながら、当接面の一部を吐出面１７１に摺接させて吐出面１７１を拭き取る。図示した様に、記録ヘッド１７０の背面側から（つまり、＋Ｙ方向から）、複数の吐出口列を拭き取ると、一方の吐出口例が備える吐出口１５２から排出されたインクミストが他方の吐出口例が備える吐出口１５２に入り込むこと（所謂、混色）を抑制できる。尚、ワイパーブレード６２は、記録ヘッド１７０の正面側から（つまり、－Ｙ方向側から）、拭き取り動作を行ってもよい。この場合においても、混色を抑制することができる。また、ワイパーブレード６２によって拭き取られた付着物（例えば、液体）は、凹部６３を介して排出されて落下した後、吸収体６４によって吸収される。

図６（ｂ）は、拭き取り動作時におけるワイパーブレード６２を模式的に示した平面図である。説明の便宜上、記録ヘッド１７０の記載は省略している。そして、平面視において、見ることができない凹部６３を破線で示している。図６（ｂ）に示す様に、本実施形態に係るワイパーブレード６２の当接面には、凹部６３が斜めに形成されている。当接面に凹部６３が形成されていると、吐出面１７１と、ワイパーブレード６２と、の接触面積が減り、当接圧が上昇して拭き取り性が向上する。本実施形態では、ワイパーブレード６２は＋Ｙ方向から－Ｙ方向に移動する。従って、拭き取られた付着物は、凹部６３に入り込むと、＋Ｘ方向から－Ｘ方向に流れることとなる。また、凹部６３は斜めに形成されているため、拭き取り動作時において、吐出面１７１に先に当たる側の端部と、後に当たる端部と、が存在するが、以下、吐出面１７１に先に当たる凹部６３の端部を「上端部」と呼ぶ。他方、拭き取り動作時において、吐出面１７１に後に当たる凹部６３の端部を「下端部」と呼ぶ。また、凹部６３の「上端部」が位置する側を「上流側」と呼ぶ。他方、凹部６３の「下端部」が位置する側を「下流側」と呼ぶ。凹部６３の下端部が、ワイパーブレード６２の一端（つまり、周縁）に到達していると、上流側から下流側に流れる付着物を凹部６３の外側に排出することができる。また、ワイパーブレード６２の下方側には、凹部６３の下端から排出されて流れ落ちた付着物を吸収するための吸収体６４が配置されている。

＜吸収体６４＞
凹部６３の下端部から排出された付着物は、ワイパーブレード６２の下方（つまり、－Ｚ方向）に流れ落ちる。凹部６３の下端部から流れ落ちる付着物をそのままにしておいたのでは、印字中の記録媒体Ｓに付着物が飛び散って、記録媒体Ｓを汚してしまうおそれがある。そこで、凹部６３の下端部から流れ落ちる付着物の落下地点には、流れ落ちた付着物を吸収するための吸収体６４（図６参照）を配置することが好ましい。吸収体６４の素材は、凹部６３の下端部から流れ落ちた付着物を吸収することができれば何でもよいが、例えば、スポンジ、不織布等を用いて吸収体６４を作製することができる。また、吸収体６４の配置位置は、凹部６３の下端部から付着物が落下する可能性がある地点であればどこでもよい。落下してくる付着物を効率よく吸収するためには、吸収体６４は、凹部６３の下端部側の下方（つまり、－Ｚ方向側）に配置されるとよい。勿論、落下してくる付着物を吸収する確率を上げるために、ワイパーブレード６２の下方側全体をカバーする様に吸収体６４を配置してもよい。例えば、図６（ｂ）に示す様に、凹部６３がワイパーブレード６２の両端部に渡って形成されている場合は、凹部６３の上端部側にも吸収体６４が配置されているとよい。係る構成によれば、仮に、付着物が、凹部６３の上端側から流れ落ちた場合であっても、当該付着物を吸収できる可能性が高くなる。勿論、ワイパーブレード６２の当接面における短手側の端部の直下に吸収体６４が配置されてもよい。この場合、ワイパーブレード６２の移動経路の直下全体に吸収体６４が配置されることとなる。このため、ワイパーブレード６２のどこから付着物が落下したとしても、吸収体６４を用いて付着物を吸収することができる。即ち、吸収体６４が配置されることにより、印字中の記録媒体Ｓに付着物が落下して、当該記録媒体を汚してしまうことを抑制することができる。

＜凹部６３＞
図７は、拭き取り動作時におけるワイパーブレード６２の模式的な平面図である。尚、説明の便宜上、図７においても、図６（ｂ）と同様に、凹部６３を破線で示している。図７に示す様に、ワイパーブレード６２が備える当接面に形成された凹部６３は、ワイパーブレード６２の端部に対して、傾斜して形成されている。図示した例では、凹部６３は、ワイパーブレード６２における長手方向の端部に対して直交する仮想線Ｌ１に対して、所定の角度θ、傾斜して形成されている。つまり、凹部６３は、仮想線Ｌ１に対して斜めに形成されている。以下、凹部６３が斜めに形成されている理由を説明する。仮に、凹部６３が、ワイパーブレード６２の移動方向に対して直交する方向（つまり、ワイパーブレード６２の短手側の端部と平行）に形成されていたとする。この場合、ワイパーブレード６２が、拭き取り動作を何度も繰り返すと、拭き取った付着物が凹部６３に溜まってしまう。このため、ワイパーブレード６２の当接圧が低下し、拭き取り性が低下するおそれがある。これに対し、凹部６３が斜めに形成されていれば、ワイパーブレード６２が移動しながら拭き取った付着物は、凹部６３において吐出面１７１に先に当たった側の端部から後に当たった側の端部に向かってと流れていくこととなる。つまり、凹部６３が斜めに形成されていれば、ワイパーブレード６２が移動しながら拭き取った付着物は、凹部６３における図７に示した＋Ｘ方向側（上流側）の端部から－Ｘ方向側（下流側）の端部に向かって流れていくこととなる。

本実施形態に係る液体吐出装置１によれば、拭き取った付着物は、凹部６３の上流側から下流側に向かって流れていく。このため、拭き取った付着物が凹部６３に溜まってしまうことを抑制することができ、ワイパーブレード６２における拭き取り性の低下を抑制することができる。つまり、本実施形態に係るワイパーブレード６２を備える液体吐出装置１によれば、液体吐出部に付着した付着物を効率的に除去することができる。

また、凹部６３は、吐出面１７１の拭き取りと、拭き取った付着物の排出と、を両立できる角度で形成されているとよい。仮に、凹部６３が仮想線Ｌ１に対して１０度未満（つまり、ワイパーブレード６２の移動方向に対してほぼ直交する角度）で形成されていたとする。この場合、凹部６３に入り込んだ付着物（液体）の流れを強くすることができるが、拭き取り動作が何度も繰り返されると、拭き取った付着物は凹部６３に溜まってしまう。反対に、凹部６３が仮想線Ｌ１に対して４５度を超える角度（つまり、ワイパーブレード６２の移動方向に対して平行に近い角度）で形成されていたとする。この場合、凹部６３に入り込んだ付着物（液体）を流しやすくなるが、当該付着物は凹部６３からすり抜けやすくなる。このため、吐出面１７１を拭き残すおそれがある。従って、例えば、凹部６３が、仮想線Ｌ１に対して１０度以上４５度以下で形成されている場合、吐出面１７１の拭き取りと、拭き取った付着物の排出と、を両立することができる。

＜まとめ＞
以上、説明した様に、本実施形態に係るワイパーブレード６２を備える液体吐出装置１によれば、拭き取った付着物が凹部６３に溜まってしまうことを抑制することができ、拭き取り性の低下を抑制することができる。つまり、本実施形態に係る液体吐出装置１によれば、吐出面１７１の付着物を効率的に除去することができる。また、顔料系インクは、元来固体である色材を、分散剤及び顔料表面又はこれらのうち一方に官能基を導入する等して水中に分散させてなるものである。従って、吐出面１７１上でインク中の水分が蒸発し乾燥した顔料インクの乾燥物は、色材自体が分子レベルで溶解している染料系インクの乾燥固着物と比べ、吐出面１７１に堆積しやすく、拭き取って除去することが難しい場合が多い。しかしながら、本実施形態に係るワイパーブレード６２によれば、液体吐出装置１が吐出する液体が顔料インクであっても、吐出面１７１に付着した顔料インク及び顔料インクの堆積物を効率的に除去することができる。

＜実施形態２＞
本実施形態では、吐出面１７１に付着した付着物をより効率的に除去することを目的とする。本実施形態に係るワイパーブレード６２の当接面には凹部６３が複数形成されており、少なくとも１つの凹部６３の下端部がワイパーブレード６２の一端に到達している点が実施形態１とは異なる。以下、図８を参照して、本実施形態について説明する。以下の説明において、実施形態１と同様の構成については、同一の符号を付すとともに説明を省略し、異なる点を中心に説明する。

図８は、凹部６３が複数形成されているワイパーブレード６２の一例を示す図である。図８に示した例では、ワイパーブレード６２の当接面には、ワイパーブレード６２の移動方向を基準として前方から、第１凹部６３ａと、第２凹部６３ｂと、第３凹部６３ｃと、が形成されている。

これらの凹部６３が備える下端部のうち、どの下端部がワイパーブレード６２の一端に到達していても凹部６３の外側に付着物を排出することができる。例えば、ワイパーブレード６２の移動方向において最も後方側（つまり、最後尾）に位置する第３凹部６３ｃの下端部がワイパーブレード６２の一端に到達しているとよい。図８に示した例では、第１凹部６３ａ及び第２凹部６３ｂの下端部は、ワイパーブレード６２の端部に到達していない。このため、第１凹部６３ａ及び第２凹部６３ｂが拭き取った付着物は、ワイパーブレード６２の当接面に溢れて排出される。そして、ワイパーブレード６２の当接面に排出された付着物は、ワイパーブレード６２の移動方向において最後尾に形成された第３凹部６３ｃによって拭き取られ、第３凹部６３ｃ下端部からまとめて排出されることとなる。これにより、拭き取り性を向上させつつ、凹部６３の詰まりを抑制することができる。

＜実施形態３＞
液体吐出装置１は、フルカラー印刷を行うために、同一の吐出面１７１に複数の吐出口列を備え、吐出口列毎に異なる種類の液体を吐出することがある。従って、本実施形態では、混色を抑制することができる液体吐出装置１を提供することを目的とする。

図９は、複数の吐出口列を備える液体吐出装置１と、複数の吐出口列を拭き取るワイパーブレード６２と、を示す模式的な平面図である。尚、図９では、説明の便宜上、吐出面１７１、第１の吐出口列１５２ａ及び第２の吐出口列１５２ｂを記録ヘッド１７０の上面側から示している。また、ワイパーブレード６２については、吐出面１７１に接触していないが、移動方向において後方側（つまり、＋Ｙ方向側）に屈曲させて当接面を示している。図９に示す様に、本実施形態に係る記録ヘッド１７０が備える吐出面１７１には、液体を吐出する第１の吐出口列１５２ａと、第１の吐出口列１５２ａから吐出される液体とは異なる種類の液体を吐出する第２の吐出口列１５２ｂと、が形成されている。例えば、明度の高いイエローのインクが第１の吐出口列１５２ａから吐出され、明度の低いシアンのインクが第２の吐出口列１５２ｂから吐出される。また、拭き取り動作時において、ワイパーブレード６２は、一方向に移動して同じ吐出面１７１に形成されている第１の吐出口列１５２ａ及び第２の吐出口列１５２ｂを、一回の拭き取り動作によって拭き取る。図示した例では、ワイパーブレード６２は、＋Ｙ方向側から－Ｙ方向側に移動する。そして、ワイパーブレード６２は、凹部６３を用いて第１の吐出口列１５２ａ及び第２の吐出口列１５２ｂを、１回でまとめて拭き取る。この場合、記録ヘッド１７０が備える吐出面１７１において、凹部６３の上端側に明度の高い液体を吐出する第１の吐出口列１５２ａを形成し、凹部６３の下端側に明度の低い液体を吐出する第２の吐出口列１５２ｂを形成することが好ましい。第１の吐出口列１５２ａが明度の高いイエローのインクを吐出し、第２の吐出口列１５２ｂが明度の低いシアンのインクを吐出する場合を例に挙げて説明する。この場合、拭き取り動作が行われると、拭き取られた付着物は、上述の通り、凹部６３の上端側から下端側（つまり、＋Ｘ方向側から－Ｘ方向側）に流れていく。そのため、先に拭き取ったイエローのインクが下端側へ流れ、第１の吐出口列１５２ａよりも下端側に位置し、シアンのインクを吐出する、第２の吐出口列１５２ｂの内部にイエローのインクが入り込んでしまうおそれがある。つまり、第２の吐出口列１５２ｂの内部で混色が生じるおそれがある。しかし、仮に混色が生じたとしても、明度の高い液体（つまり、明るい色の液体）が明度の低い液体（つまり、暗い色の液体）を吐出する吐出口１５２に入る方が、明度の低い液体が明度の高い液体を吐出する吐出口１５２に入り込むよりも悪影響が少ない。このため、本実施形態に係る記録ヘッド１７０が備える吐出面１７１において、凹部６３が先に当たる側に第１の吐出口列１５２ａを配置し、凹部６３が後に当たる側に第２の吐出口列１５２ｂを配置することが好ましい。このように、本実施形態に係る液体吐出装置１によれば、吐出面１７１の拭き取り時における混色を抑制することができる。

＜実施形態４＞
本実施形態では、吐出面１７１に付着した付着物をより効率的に除去することを目的とする。本実施形態に係るワイパーブレード６２の当接面には凹部６３があえて形成されていない領域が存在し、凹部６３を使わずに付着物を拭き取る点が実施形態１とは異なる。以下、図１０を参照して、本実施形態について説明する。以下の説明において、実施形態１と同様の構成については、同一の符号を付すとともに説明を省略し、異なる点を中心に説明する。異なる種類の液体を吐出する吐出口列を同一のワイパーブレード６２を用いて拭き取る場合、あえて凹部６３を形成しない領域を設けた方が好ましいこともある。つまり、ワイパーブレード６２の一部分にのみ凹部６３を形成し、当接圧が低い部分と、高い部分と、を同時に形成することが好ましいこともある。

図１０は、本実施形態に係るワイパーブレード６２が備える当接面の模式図である。尚、図１０においても、図９と同様に、説明の便宜上、記録ヘッド１７０の上面側から吐出面１７１を示し、ワイパーブレード６２を屈曲させて当接面を示している。図１０に示す様に、本実施形態に係る記録ヘッド１７０が備える吐出面１７１は、無機顔料インクを吐出する無機顔料吐出口１５２ｃと、有機顔料インクを吐出する有機顔料吐出口１５２ｄと、を備える。例えば、無機顔料吐出口１５２ｃは、カーボンブラック等の無機顔料インクを吐出する。他方、有機顔料吐出口１５２ｄは、キナクリドン顔料等の有機顔料インクを吐出する。また、本実施形態に係るワイパーブレード６２が備える当接面において、無機顔料吐出口１５２ｃを拭く側の領域には凹部６３が形成されていないが、有機顔料吐出口１５２ｄを拭く側の領域には凹部６３が形成されている。以下、ワイパーブレード６２が備える当接面において、有機顔料吐出口１５２ｄを拭く側の領域を「形成領域」と呼び、無機顔料吐出口１５２ｃを拭く側の領域を「非形成領域」と呼ぶ。つまり、凹部６３が形成されている側の領域「形成領域」と呼び、凹部６３をあえて形成していない側の領域を「非形成領域」と呼ぶ。以下、本実施形態に係るワイパーブレード６２が備える当接面に「形成領域」と、「非形成領域」と、が存在する理由を説明する。上述の有機顔料は、比較的柔らかく、且つ、吐出面１７１に強固に付着しやすい。このため、有機顔料吐出口１５２ｄを拭く際は、強い当接圧で拭き取る必要がある。他方、上述の無機顔料は、比較的硬く、且つ、吐出面１７１には付着しにくい。このため、無機顔料吐出口１５２ｃを拭く際は、弱い当接圧でも十分に拭き取ることができる。また、無機顔料吐出口１５２ｃを拭く際、強い当接圧で拭き取り作業を繰り返してしまうと、硬い無機顔料が研磨剤のような役割を果たしてしまい、吐出面１７１に形成された撥水膜を削ってしまう場合がある。そのため、本実施形態に係るワイパーブレード６２が備える当接面には、「形成領域」と、「非形成領域」と、が存在する。従って、本実施形態に係るワイパーブレード６２によれば、当接圧が強い「形成領域」を用いて有機顔料吐出口１５２ｄを拭き取り、当接圧が弱い「非形成領域」を用いて無機顔料吐出口１５２ｃを拭き取ることができる。即ち、本実施形態に係るワイパーブレード６２によれば、有機顔料インクを拭き取る際の拭き取り性を担保することができる。一方、無機顔料インクを拭き取る際は、撥水膜を削ってしまうことを抑制することができる。よって、本実施形態に係るワイパーブレード６２によれば、より効率的に吐出面１７１に付着した付着物を効率的に除去することができる。

＜実施形態５＞
本実施形態では、効率的に付着物を除去することができるワイパーブレード６２を安価に作製することを目的とする。実施形態４では、１つの当接面に「形成領域」と「非形成領域」が存在する例を示した。これに対して、本実施形態に係るワイパーブレード６２は複数の当接面を備え、１つの当接面には凹部６３が形成され、他の当接面には凹部６３が形成されていない点が、実施形態３に係るワイパーブレード６２とは異なる。以下、図１１及び図１２を参照して、本実施形態について説明する。以下の説明において、実施形態３と同様の構成については、同一の符号を付すとともに説明を省略し、異なる点を中心に説明する。

図１１は、本実施形態に係るワイパーブレード６２が備える当接面の模式図である。尚、図１１においても、図９及び図１０と同様に、説明の便宜上、記録ヘッド１７０の上面側から吐出面１７１を示し、ワイパーブレード６２を屈曲させて当接面を示している。図１１に示す様に、本実施形態に係る記録ヘッド１７０は、有機顔料吐出口１５２ｄを備える有機顔料吐出面１７１ａと、無機顔料吐出口１５２ｃを備える無機顔料吐出面１７１ｂと、を備える。また、本実施形態に係るワイパーブレード６２は、有機顔料吐出面１７１ａを拭き取る有機顔料当接面６２ａと、無機顔料吐出面１７１ｂを拭き取る無機顔料当接面６２ｂと、を備える。そして、有機顔料当接面６２ａには凹部６３が形成されているが、無機顔料当接面６２ｂには凹部６３が形成されていない。

この場合、凹部６３を形成したワイパーブレード６２を用いて有機顔料吐出面１７１ａを拭き取り、凹部６３を形成していないワイパーブレード６２を用いて無機顔料吐出面１７１ｂを拭くことが考えられる。つまり、ワイパーブレード６２を２つ用いることが考えられる。しかしながら、１つの弾性部材（例えば、ゴムシート等）を切り出して、それぞれ異なる種類の液体を吐出する吐出面１７１を拭き取るワイパーブレード６２を作製する方が、部品点数の削減に資する。続いて、本実施形態に係るワイパーブレード６２を移動方向と対向する方向に見ながら（つまり、－Ｙ方向から＋Ｙ方向側に見ながら）説明する。

図１２は、本実施形態に係るワイパーブレード６２を移動方向と対向する方向から見た場合の模式図である。図１２に示す様に、本実施形態に係るワイパーブレード６２は、凹部６３が形成された有機顔料当接面６２ａと、凹部６３が形成されていない無機顔料当接面６２ｂと、を備える。係る構成によれば、１つの弾性部材から異なる複数の当接面（つまり、有機顔料当接面６２ａ及び無機顔料当接面６２ｂ）を備えるワイパーブレード６２を安価に作製することができる。つまり、本実施形態によれば、効率的に付着物を除去することができるワイパーブレード６２を安価に作製することができる。

＜その他の実施形態＞
実施形態１では、ワイパーブレード６２が、キャリッジ１０の移動方向に対して直交する方向（つまり、Ｙ方向）に移動して、拭き取り動作を行っていたが、キャリッジ１０と相対的に対向する方向に移動して拭き取り動作を行ってもよい。つまり、キャリッジ１０が＋Ｘ方向に移動する場合、ワイパーブレード６２を－Ｘ方向に移動させてもよい。勿論、キャリッジ１０が－Ｘ方向に移動する場合、ワイパーブレード６２を＋Ｘ方向に移動させてもよい。尚、この場合、混色を抑制するために、凹部６３を形成する方向も吐出口列に沿う方向（つまり、Ｙ方向）に形成することが好ましい。

また、ワイパーホルダー６１を固定し、止まっているワイパーブレード６２が位置する方向に記録ヘッド１７０を移動させてもよい。この場合、ワイパーブレード６２を移動させるための駆動手段を別途用意する必要がないため、コストを削減できる。更に、ワイパー機構６０も小型化することができる。

［実施例］
以下、図１３乃至２３を用いて、実施例及び比較例を挙げて本開示に係る技術を更に詳細に説明するが、本開示は、その要旨を超えない限り、下記の実施例によって何ら限定されるものではない。成分量に関して「部」及び「％」と記載しているものは特に断らない限り質量基準である。以下の説明において、実施形態１と同様の構成については、同一の符号を付すとともに説明を省略し、異なる点を中心に説明する。

図１３は、実施例で用いたワイパーブレード６２の模式図である。図１３に示した、吐出面１７１からワイパーブレード６２の上面までの長さをＬ２と表記する。また、図１３に示した例では、凹部６３の個数は１つであるが、各比較例、及び各実施例によって、凹部６３の個数は異なる。以下、各実施例及び各比較例の共通事項について説明する。

＜顔料分散液の調製＞
（顔料分散液１）
水溶性樹脂であるスチレン／アクリル酸共重合体（組成（モル）比＝３３：６７）を酸価と等モルの水酸化カリウムで中和するとともに、イオン交換水に溶解させ、樹脂（固形分）の含有量が２０．０％である樹脂分散剤の水溶液を調製した。この水溶性樹脂の重量平均分子量は１０，０００であり、酸価は２００ｍｇＫＯＨ／ｇである。顔料（Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２２）１５．０部、樹脂分散剤の水溶液３０．０部、及び水５５．０部の混合物をサンドグラインダーに入れ、１時間分散処理した後、遠心分離処理して粗大粒子を除去した。ポアサイズ３．０μｍのミクロフィルター（富士フイルム製）にて加圧ろ過した後、適量のイオン交換水を加えて顔料分散液１を得た。得られた顔料分散液１の顔料の含有量は１０．０％、樹脂分散剤の含有量は３．０％であった。

（顔料分散液２）
顔料をＣ．Ｉ．ピグメントイエロー７４に変更したこと以外は、前述の顔料分散液１と同様の手順で、顔料の含有量が１０．０％、樹脂分散剤の含有量が６．０％の顔料分散液２を得た。

（顔料分散液３）
顔料をＣ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３に変更したこと以外は、前述の顔料分散液１と同様の手順で、顔料の含有量が１０．０％、樹脂分散剤の含有量が６．０％の顔料分散液３を得た。

（染料分散液１）
Ｃ．Ｉ．アシッドレッド２４９の１０．０％水溶液を染料分散液１とした。

＜インクの調製＞
表１に示す各成分（単位：％）を混合し、十分に撹拌した後、ポアサイズ３．０μｍのミクロフィルター（富士フイルム製）にて加圧ろ過して、各インクを調製した。

表１に示す「アセチレノールＥ１００」は、川研ファインケミカル製のノニオン性界面活性剤の商品名である。ポリエチレングリコールの数平均分子量は１，０００であった。

＜評価プリンター＞
評価にはｃａｎｏｎ製、Ｍａｘｉｆｙ ｉＢ４１３０を改造して用いた。Ｍａｘｉｆｙ ｉＢ４１３０は顔料インクの拭き取り性向上を目的としてワイパーブレード６２にヘッド用液体を転写してから吐出面１７１の浄化を行うが、本開示に係る技術の効果をより明確にするために、ヘッド用液体の供給部を除去した。また、Ｍａｘｉｆｙ ｉＢ４１３０のカラーインクを吐出する吐出口列は各色２列ずつ形成されている。例えば、マゼンタインクを供給するタンクは一つであるが、記録ヘッド１７０内で流路が分岐していて、マゼンタを吐出する吐出口列が２列存在する。本実施例では、単純化のため、片方の吐出口列からは吐出させずに、各色とも１列の吐出口列のみ使用した。

＜ワイパーブレード６２＞
本実施例、比較例、及び参考例に用いたワイパーブレード６２は、以下の通りである。

ワイパーブレード６２の素材として、厚み１．０ｍｍのウレタンゴムを用いた。凹部６３は、レーザー加工により形成し、幅１００μｍ、深さ１００μｍとした。また、吐出面１７１からワイパーブレード６２の上面までの長さ（つまり、図１３に示したＬ２）は、１．３ｍｍとした。

＜評価方法＞
表２に示す評価条件に沿って改造したＭａｘｉｆｙ ｉＢ４１３０を使用した。調製した各インクをそれぞれインク収容部に充填した後、ポンプを使用して記録ヘッド１７０に送液した。１／６００インチ×１／６００インチの単位領域へのインク付与量が１１ｎｇとなる条件で記録した画像の記録デューティを１００％と定義する。記録ヘッド１７０が備えるキャリッジ移動方向１８ｃｍ×紙送り方向２ｃｍのベタ画像及びノズルチェックパターンを記録した。また、画像を１枚記録する毎に１回、吐出面１７１の拭き取り作業を行う条件で、３０，０００枚の画像を記録した。即ち、吐出面１７１の拭き取り作業を３０，０００回行った。記録媒体Ｓとしては、光沢紙（商品名「光沢ゴールド ＧＬ－１０１」、キヤノン製）を用いた。記録条件は、温度１５℃、相対湿度１０％とした。

＜評価基準＞
（拭き取り性）
３０，０００枚の画像を記録した後（つまり、３０，０００回のクリーニングをした後）に記録したノズルチェックパターンの目視確認と、吐出面１７１の顕微鏡観察と、を行い、以下に示す評価基準に従って拭き取り性の評価を行った。評価結果を表２に示す。
ＡＡ：吐出面１７１への顔料付着が認められず、ノズルチェックパターンによれがなく、良好に記録されている（１枚目の画像と同等）。
Ａ：吐出面１７１に僅かに顔料付着が認められるが、ノズルチェックパターンによれがなく、良好に記録されている（１枚目の画像と同等）。
Ｂ：吐出面１７１に顔料付着が認められ、ノズルチェックパターンの一部によれが生じている（全吐出口の１０％以上５０％以下）
Ｃ：吐出面１７１に顔料付着が認められ、ノズルチェックパターンの一部によれが生じている（全吐出口の５０％以上）

（インクの飛び散り）
３０，０００枚の画像を記録した後（つまり、３０，０００回のクリーニングをした後）にワイパーブレード６２の下部へのインクの飛び散りを目視で評価を行った。評価結果を表２に示す。
ＡＡ：インクの飛び散りは認められなかった。
Ａ：一部インクの飛び散りは認められたものの、画像への顕著な影響は認められなかった。

（混色影響）
シアンインク及びイエローインクを同時に印字後、吐出面１７１の拭き取り作業を行い、ノズルチェックパターンを印字し、目視による混色影響の評価を行った。

また、一般的に吐出面１７１の拭き取り作業を行った後は、混色影響を排除するためにキャップユニット上に捨て印字を行う、所謂、予備吐を行うことが多い。しかし、本実施例においては、混色の影響を明確にするために、予備吐出は行わなかった。
ＡＡ：混色の影響は、殆ど確認できなかった。
Ａ：混色の影響が、ごく僅かに確認できた。

以下、各実施例の詳細について、図面を用いて説明する。以下の説明において、実施形態１と同様の構成については、同一の符号を付すとともに説明を省略し、異なる点を中心に説明する。

図１４は、実施例１に係るワイパーブレード６２の模式図である。図１４に示す様に、本実施例に係るワイパーブレード６２の当接面には、凹部６３が３本形成されている。そして、凹部６３の形成角度は、仮想線Ｌ１に対して２０度で形成されている。更に、ワイパーブレード６２の移動方向において最も後方に形成されている凹部６３の上端部及び下端部は、ワイパーブレード６２の長手方向側の両端部と接している。本実施例に係るワイパーブレード６２を用いて拭き取り作業を行った結果、拭き取り性に係る評価結果は、「ＡＡ」であった。そして、インク飛び散りに係る評価結果は、「ＡＡ」であった。

図１５は、実施例２に係るワイパーブレード６２の模式図である。図１５に示す様に、本実施例に係るワイパーブレード６２の当接面には、凹部６３が３本形成されている。そして、凹部６３の形成角度は、仮想線Ｌ１に対して１０度で形成されている。更に、ワイパーブレード６２の移動方向において最も後方に形成されている凹部６３の上端部及び下端部は、ワイパーブレード６２の長手方向側の両端部と接している。本実施例に係るワイパーブレード６２を用いて拭き取り作業を行った結果、拭き取り性に係る評価結果は、「ＡＡ」であった。そして、インク飛び散りに係る評価結果は、「ＡＡ」であった。

図１６は、実施例３に係るワイパーブレード６２の模式図である。図１６に示す様に、本実施例に係るワイパーブレード６２の当接面には、凹部６３が３本形成されている。そして、凹部６３の形成角度は、仮想線Ｌ１に対して４５度で形成されている。更に、ワイパーブレード６２の移動方向において最も後方に形成されている凹部６３の上端部及び下端部は、ワイパーブレード６２の長手方向側の両端部と接している。本実施例に係るワイパーブレード６２を用いて拭き取り作業を行った結果、拭き取り性に係る評価結果は、「ＡＡ」であった。そして、インク飛び散りに係る評価結果は、「ＡＡ」であった。

図１７は、実施例４に係るワイパーブレード６２の模式図である。図１７に示す様に、本実施例に係るワイパーブレード６２の当接面には、凹部６３が３本形成されている。そして、凹部６３の形成角度は、仮想線Ｌ１に対して５度で形成されている。更に、ワイパーブレード６２の移動方向において最も後方に形成されている凹部６３の上端部及び下端部は、ワイパーブレード６２の長手方向側の両端部と接している。本実施例に係るワイパーブレード６２を用いて拭き取り作業を行った結果、拭き取り性に係る評価結果は、「Ａ」であった。そして、インク飛び散りに係る評価結果は、「ＡＡ」であった。

図１８は、実施例５に係るワイパーブレード６２の模式図である。図１８に示す様に、本実施例に係るワイパーブレード６２の当接面には、凹部６３が３本形成されている。そして、凹部６３の形成角度は、仮想線Ｌ１に対して５０度で形成されている。また、ワイパーブレード６２の移動方向において最も後方に形成されている凹部６３の上端部は、ワイパーブレード６２における長手方向側の一端と接していない。他方、ワイパーブレード６２の移動方向において最も後方に形成されている凹部６３の下端部は、ワイパーブレード６２における長手方向側の他端側と接している。本実施例に係るワイパーブレード６２を用いて拭き取り作業を行った結果、拭き取り性に係る評価結果は、「Ａ」であった。そして、インク飛び散りに係る評価結果は、「ＡＡ」であった。

図１９は、実施例６に係るワイパーブレード６２の模式図である。図１９に示す様に、本実施例に係るワイパーブレード６２の当接面には、凹部６３が１本形成されている。そして、凹部６３の形成角度は、仮想線Ｌ１に対して２０度で形成されている。また、凹部６３の両端部は、ワイパーブレード６２における長手方向側の両端と接している。本実施例に係るワイパーブレード６２を用いて拭き取り作業を行った結果、拭き取り性に係る評価結果は、「Ａ」であった。そして、インク飛び散りに係る評価結果は、「ＡＡ」であった。

図２０は、実施例７に係るワイパーブレード６２の模式図である。図２０に示す様に、本実施例に係るワイパーブレード６２の当接面には、凹部６３が３本形成されている。そして、凹部６３の形成角度は、仮想線Ｌ１に対して２０度で形成されている。また、各凹部６３の上端部は、ワイパーブレード６２における長手方向側の一端と接している。他方、各凹部６３の下端部は、ワイパーブレード６２における長手方向側の他端側と接していない。本実施例に係るワイパーブレード６２を用いて拭き取り作業を行った結果、拭き取り性に係る評価結果は、「Ａ」であった。そして、インク飛び散りに係る評価結果は、「ＡＡ」であった。

図２１は、実施例８に係るワイパーブレード６２の模式図である。図２１に示す様に、本実施例に係るワイパーブレード６２の当接面には、凹部６３が３本形成されている。そして、凹部６３の形成角度は、仮想線Ｌ１に対して２０度で形成されている。更に、ワイパーブレード６２の移動方向において最も前方に形成されている凹部６３の上端部及び下端部は、ワイパーブレード６２の長手方向側の両端部と接している。本実施例に係るワイパーブレード６２を用いて拭き取り作業を行った結果、拭き取り性に係る評価結果は、「ＡＡ」であった。そして、インク飛び散りに係る評価結果は、「ＡＡ」であった。

図２２は、比較例１に係るワイパーブレード６２の模式図である。図２２に示す様に、本比較例に係るワイパーブレード６２の当接面には、凹部６３が形成されていない。本比較例に係るワイパーブレード６２を用いて拭き取り作業を行った結果、拭き取り性に係る評価結果は、「Ｃ」であった。

図２３は、比較例２に係るワイパーブレード６２の模式図である。図２３に示す様に、本比較例に係るワイパーブレード６２の当接面には、凹部６３が３本形成されている。

そして、凹部６３の形成角度は、仮想線Ｌ１に対して０度で（つまり、平行に）形成されている。更に、ワイパーブレード６２の移動方向において最も後方に形成されている凹部６３の上端部及び下端部は、ワイパーブレード６２の長手方向側の両端部と接している。本実施例に係るワイパーブレード６２を用いて拭き取り作業を行った結果、拭き取り性に係る評価結果は、「Ｂ」であった。

Claims (10)

1. 液体吐出部と、前記液体吐出部に当接する当接面を備えるワイパーブレードと、前記液体吐出部と前記ワイパーブレードとの少なくとも一方を移動方向に移動させることで前記当接面を前記液体吐出部に当接させる移動手段と、を備える液体吐出装置であって、
   前記当接面には、前記ワイパーブレードにおける移動方向に対して傾斜して形成された凹部が形成されている、
   ことを特徴とする液体吐出装置。
2. 前記凹部は、前記ワイパーブレードの移動方向に対して直交する線に対して１０度以上４５度以下の角度で傾斜している、
   ことを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。
3. 前記凹部は、複数形成されている、
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載の液体吐出装置。
4. 前記凹部が備える端部のうち、前記ワイパーブレードの移動方向を基準として後方側に位置する端部が、前記ワイパーブレードの一端に到達している、
   ことを特徴とする請求項３に記載の液体吐出装置。
5. 前記当接面に複数の凹部が形成されている場合、前記ワイパーブレードの移動方向を基準として最も後方に形成された凹部が備える端部が、前記ワイパーブレードの一端に到達している、
   ことを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の液体吐出装置。
6. 前記ワイパーブレードは、更に、前記凹部を介して排出した液体を吸収する吸収体を備え、
   前記吸収体は、前記凹部に入り込んだ付着物を排出する側の端部が位置する側、且つ、前記ワイパーブレードの下方に配置されている、
   ことを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載の液体吐出装置。
7. 前記液体吐出部は、
   明度の高い液体を吐出する第１の吐出口と、
   明度の低い液体を吐出する第２の吐出口と、を備え、
   前記凹部は、前記第１の吐出口に当接した後、前記第２の吐出口に当接する、
   ことを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載の液体吐出装置。
8. 前記当接面は、
   前記凹部が形成されていない非形成領域、を含み、
   前記非形成領域は、無機顔料を吐出する無機顔料吐出口に当接する、
   ことを特徴とする請求項１乃至７の何れか１項に記載の液体吐出装置。
9. 前記当接面は、更に、
   前記凹部が形成された形成領域、を含み、
   前記形成領域は、有機顔料を吐出する有機顔料吐出口に当接する、
   ことを特徴とする請求項８に記載の液体吐出装置。
10. 液体を吐出する液体吐出部と、前記液体吐出部に付着した付着物を移動しながら拭き取るワイパーブレードと、を備える液体吐出装置のメンテナンス方法であって、
    前記ワイパーブレードが前記移動をする方向に対して斜めに形成された凹部を前記液体吐出部に摺接させながら拭き取るステップと、
    前記ワイパーブレードが拭き取った付着物を、前記凹部を介して排出するステップと、
    を含む、
    ことを特徴とする液体吐出装置のメンテナンス方法。

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