JP2023031365A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】上側作像手段及び下側作像手段の各転写手段の転写荷重のばらつきを抑制する。【解決手段】略水平方向に沿って循環移動する転写媒体１と、転写媒体１を挟んで転写手段５の上側に像保持手段４が対向して配置される上側作像手段２（２ａ，２ｂ）と、転写媒体１を挟んで転写手段５の下側に像保持手段４が対向して配置される下側作像手段３（３ａ，３ｂ）とを備え、上側作像手段２及び下側作像手段３の各転写手段５は、転写媒体１の移動方向に交差する幅方向に沿って延び且つ転写媒体１に接触する転写部材６と、像保持手段４側に転写部材６を押圧する押圧手段７とを有し、押圧手段７は像保持手段４に対する転写部材６の押圧荷重を同等にする方向に、下側作像手段３用に比べて上側作像手段２用の転写部材６に対する押圧力を大きく選定する。また、転写部材６は、下側作像手段３用に比べて上側作像手段２用を軽くしてもよい。【選択図】図１

Description

本発明は、画像形成装置に関する。

従来この種の画像形成装置としては例えば特許文献１～４に記載のものが既に知られている。
特許文献１には、張架ローラにより水平方向に張架された中間転写ベルトと、その上側の平面部に、感光体ドラムが対向配置された有彩色画像形成ステーションと、中間転写ベルトの下側の平面部に、感光体ドラムが対向配置された黒色画像形成ステーションとを含んでなる画像形成装置が開示されている。
特許文献２には、上部の傾斜面及び下部の傾斜面が設けられた略二等辺三角形状の中間転写ベルトを配設し、この中間転写ベルトの上部の傾斜面に２つの画像形成部を並設すると共に、下部の傾斜面には２つの画像形成部を並設して四色カラー画像を形成する画像形成装置が開示されている。
特許文献３には、複数の画像形成部の各々が形成した可視像を転写ベルト部材に転写した後、転写ベルト部材に転写された可視像を記録媒体に転写する態様で、転写ベルト部材を複数の張架部材で区分することで形成された２箇所以上の転写領域に画像形成部を配設した画像形成装置が開示されている。
特許文献４には、中間転写ベルトの上面側に第１画像形成部としてのイエロ画像形成ユニット、シアン画像形成ユニットを配置し、その下面側に第２画像形成部としてのマゼンタ画像形成ユニット、ブラック画像形成ユニットを配置し、更に、第１、第２の画像形成部の２つの画像形成ユニットに対して夫々１つのＬＥＤを配置し、中間転写ベルトの２回転の動作に対応させて、２つの画像形成ユニットの感光体ドラムに画像の光を切り換えて照射するようにした画像形成装置が開示されている。

特開２００２－１０８０４５号公報（発明の実施の形態，図１） 特開平５－８４９７２号公報（実施例，図８） 特開２００９－８０３２５号公報（発明を実施するための最良の形態，図１） 特開２００１－２４６７７９号公報（発明の実施の形態，図２）

本発明が解決しようとする技術的課題は、転写媒体を挟んで転写手段の上側に像保持手段を有する上側作像手段及び転写媒体を挟んで転写手段の下側に像保持手段を有する下側作像手段の両方を備えた画像形成装置において、上側作像手段及び下側作像手段の各転写手段の転写荷重のばらつきを抑制する画像形成装置を提供することにある。

請求項１に係る発明は、予め決められた方向に移動する転写媒体を挟んで転写手段の上側に像保持手段が対向して配置される上側作像手段と、前記転写媒体を挟んで転写手段の下側に像保持手段が対向して配置される下側作像手段と、を備え、前記上側作像手段及び前記下側作像手段の各転写手段は、前記転写媒体の移動方向に交差する幅方向に沿って延び且つ前記転写媒体に接触する転写部材と、前記像保持手段側に前記転写部材を押圧する押圧手段とを有し、前記押圧手段は、前記像保持手段に対する前記転写部材の押圧荷重を同等にする方向に、前記下側作像手段用に比べて前記上側作像手段用の前記転写部材に対する押圧力を大きく選定することを特徴とする画像形成装置である。

請求項２に係る発明は、請求項１に係る画像形成装置において、前記押圧手段は前記転写部材を押圧する押圧バネを有し、前記押圧バネによる弾性復元力を調整することを特徴とする画像形成装置である。
請求項３に係る発明は、請求項２に係る画像形成装置において、前記押圧バネは、前記下側作像手段用よりも前記上側作像手段用のバネ定数を大きくすることを特徴とする画像形成装置である。
請求項４に係る発明は、請求項２に係る画像形成装置において、前記押圧バネは、前記下側作像手段用よりも前記上側作像手段用の弾性変形量を大きくすることを特徴とする画像形成装置である。
請求項５に係る発明は、請求項１に係る画像形成装置において、前記転写部材は支点を中心に揺動可能な転写保持部材に対し前記支点から離れた位置に保持されており、前記押圧手段は、前記転写保持部材と、前記転写保持部材に対して前記支点をもって揺動可能に設けられる押圧保持部材と、前記転写保持部材及び前記押圧保持部材間に弾性変形可能に保持される押圧バネとを有することを特徴とする画像形成装置である。
請求項６に係る発明は、請求項５に係る画像形成装置において、前記押圧保持部材のうち前記支点から前記押圧バネの保持位置までの距離をＬ１、前記転写保持部材のうち前記支点から前記転写部材の保持位置までの距離をＬ２とした場合に、Ｌ２／Ｌ１の値が前記下側作像手段用に比べて前記上側作像手段用を大きくすることを特徴とする画像形成装置である。
請求項７に係る発明は、請求項５に係る画像形成装置において、前記転写保持部材と前記押圧保持部材とに保持された前記押圧バネの保持位置の間の距離をＤとしたときに、当該Ｄの値が前記下側作像手段用に比べて前記上側作像手段用を大きくすることを特徴とする画像形成装置である。
請求項８に係る発明は、請求項１に係る画像形成装置において、前記押圧手段は、前記上側作像手段及び前記下側作像手段毎に独立に作用することを特徴とする画像形成装置である。
請求項９に係る発明は、請求項８に係る画像形成装置において、前記押圧手段は、前記転写部材の長手方向（転写媒体の幅方向に相当）の両端部を独立に保持することを特徴とする画像形成装置である。
請求項１０に係る発明は、請求項１に係る画像形成装置において、前記押圧手段は、前記上側作像手段の少なくとも一つ及び前記下側作像手段の少なくとも一つで使用される構成部品の全部又は一部を共用可能にすることを特徴とする画像形成装置である。
請求項１１に係る発明は、請求項１０に係る画像形成装置において、前記押圧手段は、前記上側作像手段又は前記下側作像手段の少なくとも一つの作像手段で使用される構成部品の全部又は一部を前記転写部材の長手方向（転写媒体の幅方向に相当）の両端部において共用可能にすることを特徴とする画像形成装置である。
請求項１２に係る発明は、請求項１乃至１１のいずれかに係る画像形成装置において、前記転写部材は中空パイプからなる転写ロールであることを特徴とする画像形成装置である。

請求項１３に係る発明は、予め決められた方向に移動する転写媒体を挟んで転写手段の上側に像保持手段が対向して配置される上側作像手段と、前記転写媒体を挟んで転写手段の下側に像保持手段が対向して配置される下側作像手段と、を備え、前記上側作像手段及び前記下側作像手段の各転写手段は、前記転写媒体の移動方向に交差する幅方向に沿って延び且つ前記転写媒体に接触する転写部材と、前記像保持手段側に前記転写部材を押圧する押圧手段とを有し、前記転写部材は、前記下側作像手段用に比べて前記上側作像手段用を軽くすることを特徴とする画像形成装置である。

請求項１４に係る発明は、請求項１３に係る画像形成装置において、前記転写部材は中空パイプからなる転写ロールであって、前記中空パイプの肉厚が前記下側作像手段用に比べて前記上側作像手段用を薄くすることを特徴とする画像形成装置である。
請求項１５に係る発明は、請求項１３に係る画像形成装置において、前記押圧手段は、前記像保持手段に対する前記転写部材の押圧荷重を同等にする方向に、前記下側作像手段用に比べて前記上側作像手段用の前記転写部材に対する押圧力を大きく選定することを特徴とする画像形成装置である。

請求項１に係る発明によれば、転写媒体を挟んで転写手段の上側に像保持手段を有する上側作像手段及び転写媒体を挟んで転写手段の下側に像保持手段を有する下側作像手段の両方を備えた画像形成装置において、上側作像手段及び下側作像手段の各転写手段の転写荷重のばらつきを抑制することができる。
請求項２に係る発明によれば、押圧バネによる弾性復元力を利用し、転写部材に対する押圧力を容易に調整することができる。
請求項３に係る発明によれば、押圧バネのバネ定数に着目し、転写部材に対する押圧力を容易に調整することができる。
請求項４に係る発明によれば、押圧バネの弾性変形量に着目し、転写部材に対する押圧力を容易に調整することができる。
請求項５に係る発明によれば、転写部材を保持する機能要素を含み、転写部材に対する押圧力を調整可能な押圧手段を簡単に構築することができる。
請求項６に係る発明によれば、同一の押圧バネ、かつ、同一の押圧保持部材に対して同一の回転制御を実施することで、上側作像手段、下側作像手段で押圧手段による押圧力を変化させることができる。
請求項７に係る発明によれば、同一の押圧バネ、かつ、同一の押圧保持部材に対して異なる回転制御を実施することで、上側作像手段、下側作像手段で押圧手段による押圧力を変化させることができる。
請求項８に係る発明によれば、様々な上側作像手段、下側作像手段の組合せ構成に具現化するに当たって、各作像手段に対し転写手段を適切に設置することができる。
請求項９に係る発明によれば、転写部材の長手方向両端部を非独立方式で保持する場合に比べて、一端部側の押圧機構を他端部側に伝達するための伝達機構を用いることなく、組立誤差に対する調整の自由度を上げることが可能な押圧手段を提供することができる。
請求項１０に係る発明によれば、上側作像手段及び下側作像手段の少なくとも一部について押圧手段を共用化することができ、押圧手段の動作精度の向上とコストの低減を図ることができる。
請求項１１に係る発明によれば、上側作像手段又は下側作像手段の少なくとも一つについて転写部材の長手方向の両端部において押圧手段を共用化することができ、押圧手段の動作精度の向上とコストの低減を図ることができる。
請求項１２に係る発明によれば、転写部材が中実構造の転写ロールである場合に比べて、転写部材の自重に起因する長手方向の中央部における撓みを低減でき、上側作像手段、下側作像手段における転写手段の転写荷重のばらつきを抑制することができる。
請求項１３に係る発明によれば、転写媒体を挟んで転写手段の上側に像保持手段を有する上側作像手段及び転写媒体を挟んで転写手段の下側に像保持手段を有する下側作像手段の両方を備えた画像形成装置において、上側作像手段及び下側作像手段の各転写手段の転写荷重のばらつきを抑制することができる。特に、本発明では、上側作像手段及び下側作像手段が同じ重量の転写部材を用いた場合に比べて、上側作像手段で使用する転写部材の長手方向の中央部における撓みを抑制し、下側作像手段で使用する転写部材の自重による押圧荷重の印加を促進することができる。
請求項１４に係る発明によれば、上側作像手段及び下側作像手段の転写部材として同じ中空パイプからなる転写ロールを用いた場合に比べて、上側作像手段で使用する転写部材の長手方向の中央部における撓みを抑制し、下側作像手段で使用する転写部材の自重による押圧荷重の印加を促進することができる。
請求項１５に係る発明によれば、上側作像手段及び下側作像手段で同一の押圧手段を使用する場合に比べて、上側作像手段及び下側作像手段の各転写手段の転写荷重のばらつきを更に抑制することができる。

（ａ）は本発明が適用される画像形成装置の実施の形態の概要を示す説明図、（ｂ）は上側作像手段の構成の要部を示す説明図、（ｃ）は下側作像手段の構成の要部を示す説明図である。 （ａ）は図１（ｂ）に示す上側作像手段の転写手段の構成例を示す説明図、（ｂ）は図１（ｃ）に示す下側作像手段の転写手段の構成例を示す説明図、（ｃ）は上側作像手段の転写手段の他の構成例を示す説明図、（ｄ）は下側作像手段の転写手段の構成例を示す説明図である。 実施の形態１に係る画像形成装置の全体構成を示す説明図である。 上側作像エンジンで用いられる転写装置の押圧機構の詳細を示す斜視説明図である。 図４中Ｖ方向から見た矢視図である。 下側作像エンジンで用いられる転写装置の押圧機構の詳細を示す図５と同様な説明図である。 （ａ）は上側作像エンジンで用いられる転写装置の要部を模式的に示す説明図、（ｂ）は下側作像エンジンで用いられる転写装置の要部を模式的に示す説明図である。 （ａ）は上側作像エンジンによる転写装置の転写ロールの押圧荷重の作用状態を示す説明図、（ｂ）は下側作像エンジンによる転写装置の転写ロールの押圧荷重の作用状態を示す説明図、（ｃ）は転写装置の転写ロールの押圧荷重分布を示すグラフ図である。 （ａ）は実施の形態２に係る画像形成装置の上側作像エンジンで用いられる転写装置の要部を模式的に示す説明図、（ｂ）は同画像形成装置の下側作像エンジンで用いられる転写装置の要部を模式的に示す説明図である。 （ａ）は実施の形態３に係る画像形成装置の上側作像エンジンで用いられる転写装置の要部を模式的に示す説明図、（ｂ）は同画像形成装置の下側作像エンジンで用いられる転写装置の要部を模式的に示す説明図である。 （ａ）は実施の形態４に係る画像形成装置の上側作像エンジンで用いられる転写装置の要部を模式的に示す説明図、（ｂ）は同画像形成装置の下側作像エンジンで用いられる転写装置の要部を模式的に示す説明図である。 （ａ）は実施の形態５に係る画像形成装置の上側作像エンジンで用いられる転写装置の要部を模式的に示す説明図、（ｂ）は同画像形成装置の下側作像エンジンで用いられる転写装置の要部を模式的に示す説明図である。 （ａ）は実施の形態６に係る画像形成装置の上側作像エンジンで用いられる転写装置の一端側を保持する押圧機構の要部を示す説明図、（ｂ）は同画像形成装置の上側作像エンジンで用いられる転写装置の他端側を保持する押圧機構の要部を示す説明図、（ｃ）は同画像形成装置の下側作像エンジンで用いられる転写装置の一端側を保持する押圧機構の要部を示す説明図である。

◎実施の形態の概要
図１（ａ）は本発明が適用された画像形成装置の実施の形態の概要を示す説明図である。
同図において、画像形成装置は、略水平方向に沿って循環移動する転写媒体（本例では中間転写媒体を使用）１と、当該転写媒体１を挟んで転写手段５の上側に像保持手段４が対向して配置される上側作像手段２（本例では二つ並設：具体的には２ａ，２ｂ）と、転写媒体１を挟んで転写手段５の下側に像保持手段４が対向して配置される下側作像手段３（本例では二つ並設：具体的には３ａ，３ｂ）とを備えている。
そして、上側作像手段２及び下側作像手段３の各転写手段５は、図１（ｂ）（ｃ）に示すように、転写媒体１の移動方向に交差する幅方向に沿って延び且つ転写媒体１に接触する転写部材６と、像保持手段４側に転写部材６を押圧する押圧手段７とを有し、押圧手段７は像保持手段４に対する転写部材６の押圧荷重を同等にする方向に、下側作像手段３用に比べて上側作像手段２用の転写部材６に対する押圧力を大きく選定するものである。
尚、図１（ａ）に示す画像形成装置では、上側作像手段２及び下側作像手段３にて形成された画像は転写媒体１（本例では中間転写媒体）上に転写された後、転写装置１６によって記録媒体１５に転写される態様になっているが、この種の態様に限定されるものではない。

本実施の形態は、転写媒体１を挟んで上下に分かれて上側作像手段２及び下側作像手段３を設置する態様であるが、そもそもこの種の態様では、転写手段５の構成要素である長尺な転写部材６の自重による撓みの影響が長手方向で大きく異なり、同一の押圧手段では転写部材６の転写荷重を同等に設定することが困難である。つまり、転写部材６の中央部が大きく撓むことから、画質不良が生じ易い。例えば上側作像手段２では転写部材６の中央付近の転写荷重がかかりにくく、画質ムラ（mottle）が発生し易く、下側作像手段３では転写部材６の中央付近が荷重過多になり易く、画像の再転移現象（retransfer）が発生し易い傾向がある。
そこで、本実施の形態は、先ず、転写手段５の押圧手段７（具体的には７ｕ，７ｄ）を工夫することで、前述した画質不良を改善することを企図したものである。
本実施の形態においては、転写部材６（具体的には６ｕ，６ｄ）の自重Ｐ０を考慮し、上側作像手段２と下側作像手段３とで使用される転写部材６による押圧荷重を同等にする方向に調整するようにすればよい。具体的には、上側作像手段２の転写部材６ｕ（６）の自重Ｐ０は転写荷重と逆方向に作用し、下側作像手段３の転写部材６ｄ（６）の自重Ｐ０は転写荷重と同方向に作用するため、押圧手段７による転写部材６（６ｕ，６ｄ）に対する押圧力Ｐ１，Ｐ２については、Ｐ１＞Ｐ２を満たすように選定することが必要である。
ここで、「転写部材６による押圧荷重を同等にする方向に調整する」とは、転写部材６による押圧荷重を同等にすることは勿論であるが、同等でないが、同等に向けて調整されている態様を広く含む。

このような技術的手段において、上側作像手段２、下側作像手段３は像保持手段４（感光体、誘電体）、転写手段５を有するものを広く含み、作像方式としては電子写真方式に限られず、イオン照射方式等の他の方式をも含む。
また、転写媒体１には中間転写媒体に限られず、用紙等の記録媒体をも含む。尚、転写媒体１が記録媒体である場合には記録媒体搬送手段（搬送ベルト等）で記録媒体を搬送する方式が採用される。また、転写媒体１の移動方向は水平方向に限らず、水平方向に対して傾斜する方向も含む。
更に、転写手段５としては、転写部材６と押圧手段７とを備えていればよく、転写部材６は転写媒体１に接触するものを前提とするが、接離機構にて接離可能な構成が多く採用される。ここで、接離機構としては、揺動式に限らず、直線的な進退機構をも含む。
更にまた、転写部材６は代表的には回転可能なロール部材を想定するが、ロール部材以外の態様（張架式のベルト部材）も含む。ここで、ロール部材としては中実のものでもよいが、軽量化及び曲げ剛性を高めるという観点から中空状のロール部材が好ましい。また、転写方式は静電転写方式が代表的であるが、これには限定されず、加圧転写方式も含む。
また、押圧手段７については、転写部材６の長手方向両端部を押圧する態様が一般的であるが、両端部に個別に押圧機構を設けるようにしてもよいし、一端部側に押圧機構を設け、他端部側には押圧機構に連動するリンク機構を介して押圧するようにしてもよい。

次に、本実施の形態に係る画像形成装置の代表的態様又は好ましい態様について説明する。
先ず、押圧手段７の代表的態様としては、図２（ａ）（ｂ）に示すように、転写部材６（６ｕ，６ｄ）を押圧する押圧バネ１０を有し、押圧バネ１０による弾性復元力を調整する態様が挙げられる。ここで、押圧バネ１０としては圧縮バネが代表的であるが、引張バネとリンクアームとを組み合わせて使用してもよいことは勿論である。
また、押圧バネ１０による弾性復元力を調整する代表的態様としては、下側作像手段３用よりも上側作像手段２用のバネ定数を大きくする態様や、下側作像手段３用よりも上側作像手段２用の弾性変形量（圧縮バネを使用する場合には圧縮量）を大きくする態様が挙げられる。

更に、押圧手段７の代表的な構成例としては、図２（ａ）（ｂ）に示すように、例えば転写部材６が支点を中心に揺動可能な転写保持部材８に対し支点から離れた位置に保持されている場合、押圧手段７としては、転写保持部材８と、転写保持部材８に対して同支点をもって揺動可能に設けられる押圧保持部材９と、転写保持部材８及び押圧保持部材９間に弾性変形可能に保持される押圧バネ１０とを有する態様が挙げられる。
本態様において、例えば押圧手段７として同一の押圧バネ１０を使用するような態様では、押圧手段７による転写部材６に対する押圧力を調整するには、押圧保持部材９のうち支点から押圧バネ１０の保持位置までの距離をＬ１（図２では図示せず）、押圧保持部材９のうち支点から転写部材６の保持位置までの距離をＬ２（図２では図示せず）とした場合に、Ｌ２／Ｌ１の値が下側作像手段３用に比べて上側作像手段２用を大きくする手法が挙げられる。
また、転写保持部材８と押圧保持部材９とに保持された押圧バネ１０の保持位置の間の距離をＤ（図２では図示せず）としたときに、当該Ｄの値が下側作像手段３用に比べて上側作像手段２用を大きくする手法も挙げられる。

また、押圧手段７の好ましい態様としては、上側作像手段２及び下側作像手段３毎に独立に作用する態様が挙げられる。本例は、上側作像手段２や下側作像手段３の様々な組合せの画像形成装置を提供するに際し、個々の作像手段に対して適切な押圧手段７を選定することが可能になる点で好ましい。
本態様において、押圧手段７としては、転写部材６の長手方向（転写媒体１の幅方向に相当）の両端部を保持するに際し、一端部側の保持した押圧手段７に連動機構を介して他端部側を保持する態様も考えられるが、転写部材６の長手方向の両端部を安定的に押圧するという観点からすれば、転写部材６の長手方向の両端部を独立に保持する態様が好ましい。

また、押圧手段７のコスト低減を図るという観点からすれば、押圧手段７としては、上側作像手段２の少なくとも一つ及び下側作像手段３の少なくとも一つで使用される構成部品の全部又は一部を共用可能にすることが好ましい。
本態様においては、押圧手段７としては、上側作像手段２又は下側作像手段３の少なくとも一つの作像手段で使用される構成部品の全部又は一部を転写部材６の長手方向の両端部において共用可能にすることが好ましい。

また、本実施の形態としては、転写手段５の転写部材６を工夫することで、前述した画質不良を改善する別の態様もある。
この態様の画像形成装置は、図１（ａ）及び図２（ｃ）（ｄ）に示すように、予め決められた方向に移動する転写媒体１を挟んで転写手段５の上側に像保持手段４が対向して配置される上側作像手段２（例えば２ａ，２ｂ）と、転写媒体１を挟んで転写手段５の下側に像保持手段４が対向して配置される下側作像手段３（例えば３ａ，３ｂ）と、を備え、上側作像手段２及び下側作像手段３の各転写手段５は、転写媒体１の移動方向に交差する幅方向に沿って延び且つ転写媒体１に接触する転写部材６と、像保持手段４側に転写部材６を押圧する押圧手段７とを有し、転写部材６は、下側作像手段３用に比べて上側作像手段２用を軽くするものである。

ここで、上側作像手段２及び下側作像手段３の転写部材６として同じ重量のものを使用する態様に比べると、上側作像手段２では転写部材６の長手方向の中央部における撓みが抑制され、かつ、押圧手段７による押圧力Ｐ１と逆方向に作用する転写部材６の自重Ｐ０ｕの影響が低減される。これに対し、下側作像手段３では、押圧手段７による押圧力Ｐ２と同方向に作用する転写部材６の自重Ｐ０ｄが押圧荷重の一部として有効に機能する。
また、転写部材６の軽量化対策としては、例えば上側作像手段２用を中空パイプとし、下側作像手段３用を中実ロールとする態様、あるいは、上側作像手段２用、下側作像手段３用の両方とも中空パイプからなる転写ロールであって、中空パイプの肉厚が下側作像手段３用に比べて上側作像手段２用を薄くする態様が挙げられる。後者の態様にあっては、図２（ｃ）（ｄ）に示すように、上側作像手段２用の転写部材６ｕの肉厚をｔ１、下側作像手段３用の転写部材６ｄの肉厚をｔ２とした場合、ｔ２＞ｔ１の関係を満たすようにすればよい。
更に、転写部材６の軽量化対策に加えて、押圧手段７に関し、像保持手段４に対する転写部材６の押圧荷重を同等にする方向に、下側作像手段３用に比べて上側作像手段２用の転写部材６に対する押圧力を大きく選定するようにすることが好ましい。

以下、添付図面に示す実施の形態に基づいて本発明を更に説明する。
◎実施の形態１
－画像形成装置の全体構成－
図３は実施の形態１に係る画像形成装置の全体構成を示す。
同図において、画像形成装置２０は、複数の色成分（例えばイエロ、マゼンタ、シアン、ブラック）の画像を形成する複数（本例では四つ）の作像エンジン３０を有し、各作像エンジン３０で形成した画像を用紙等の記録媒体Ｓに転写する前に一時的に転写して保持する中間転写モジュール４０を設置し、この中間転写モジュール４０の周囲に各作像エンジン３０を配置すると共に、中間転写モジュール４０の一部には、転写モジュールに転写された画像を記録媒体Ｓに転写する二次転写装置５０を設置し、更に、二次転写装置５０による転写域に対して記録媒体Ｓの搬送方向下流側には定着装置６０を設置し、記録媒体Ｓに定着された未定着画像を定着するようになっている。尚、画像定着された記録媒体Ｓは図示外の排出受けに排出される。

＜中間転写モジュール＞
本実施の形態において、中間転写モジュール４０は、複数（本例では四つ）の張架ロール４１～４４に例えばポリイミド樹脂製のベルト状の中間転写体４５（図１の転写媒体１に相当）を張架し、例えば張架ロール４１を駆動ロールとして駆動回転することで中間転写体４５を矢印Ａ方向に循環回転可能とし、また、張架ロール４４をテンションロールとして使用することで中間転写体４５の張力を調整可能とするものである。
そして、本例では、中間転写体４５は、張架ロール４１，４２間に略水平方向に延びる水平移動部４５ａと、張架ロール４１，４３間に略斜め方向に延びる傾斜移動部４５ｂとを有している。
更に、中間転写体４５のうち張架ロール４２に対向した部位には中間転写体清掃装置４７が設置され、中間転写体４５上の残留物を清掃するようになっている。

＜作像エンジン＞
本実施の形態において、作像エンジン３０は、本例では電子写真方式を採用したものが用いられている。具体的には、作像エンジン３０は、ドラム状の感光体３３（図１の像保持手段４に相当）と、感光体３３の周囲には、感光体３３を帯電する帯電装置（例えば帯電ロールを使用）３４と、帯電された感光体３３に静電潜像を書き込む潜像書込み装置（例えばＬＥＤ書込みヘッドを使用）３５と、感光体３３上に書き込まれた静電潜像を作像剤（本例ではトナー）にて現像する現像装置３６と、中間転写体４５を挟んで感光体３３に対向して設けられ、感光体３３上に形成された画像を中間転写モジュール４０に一次転写する転写装置３７（本例では転写ロールを使用：図１の転写手段５に相当）と、感光体３３上の一次転写後の残留物を清掃する清掃装置３８と、を備えている。
尚、帯電装置３４としてコロナ放電を利用したデバイス（コロトロンやスコロトロン等）を用いてもよいし、また、潜像書込み装置として、イオン流書込みヘッドを用いるようにしてもよいし、あるいは、作像エンジン３０毎、あるいは、共用した形でレーザ露光装置を用いるようにしてもよい。

＜二次転写装置＞
本実施の形態において、二次転写装置５０は、中間転写体４５のうち張架ロール４４に対向した部位に二次転写ロール５１を配置し、二次転写ロール５１と中間転写体４５との間に記録媒体Ｓを挟持して搬送すると共に、二次転写ロール５１とこれに対向する張架ロール４４との間に予め決められた二次転写電界を作用させ、中間転写体４５上に保持された画像を記録媒体Ｓに転写するようになっている。尚、二次転写ロール５１に代えて複数のロール間に転写ベルトを架け渡す態様の二次転写ベルトを用いるようにしてもよいことは勿論である。
＜定着装置＞
また、本実施の形態において、定着装置６０は、図示外の加熱源によって表面が加熱される加熱定着部材６１と、この加熱定着部材６１に対向して加圧され、加熱定着部材６１と共に記録媒体Ｓを挟持して搬送する加圧定着部材６２とを備えている。
ここで、加熱定着部材６１、加圧定着部材６２としてはロール状、ベルト状の部材を適宜選定して差し支えなく、加熱源としても、ヒータに限られず、誘導加熱方式を利用したものを用いる等適宜選定して差し支えなく、加圧定着部材６２側に加熱源を用いるようにしてもよい。

－作像エンジンの分類－
本例においては、作像エンジン３０は、中間転写体４５の水平移動部４５ａを挟んで転写装置３７の上側に感光体３３が対向して配置される二つの上側作像エンジン３１（具体的には３１ａ，３１ｂ：図１の上側作像手段２に相当）と、中間転写体４５の傾斜移動部４５ｂを挟んで転写装置３７の下側に感光体３３が対向して配置される二つの下側作像エンジン３２（具体的には３２ａ，３２ｂ：図１の下側作像手段３に相当）とに分類される。
以下、上側作像エンジン３１、下側作像エンジン３２で用いられる転写装置３７について説明する。

－上側作像エンジンの転写装置－
本例において、上側作像エンジン３１で用いられる転写装置３７は、図４及び図５に示すように、ベルト状の中間転写体４５の移動方向に交差する幅方向に沿って延び、中間転写体４５の裏面に接触して中間転写体４５と共に追従回転する転写ロール１００（図１の転写部材６に相当）と、この転写ロール１００の両端軸部１０１を夫々回転可能に保持して押圧する押圧機構１１０とを備えている。
＜転写ロール＞
本例において、転写ロール１００にはトナーと逆極性の一次転写電圧が印加され、感光体３３との間に一次転写電界が形成され、感光体３３上のトナーによる画像が中間転写体４５に一次転写されるようになっている。
また、転写ロール１００は例えばアルミニウム、ＳＵＳ、ＳＵＭ等の金属製の中空パイプにて構成されている。

＜押圧機構＞
本例において、押圧機構１１０は、上側作像エンジン３１（３１ａ，３１ｂ）毎に独立して作用するものであり、更に、転写ロール１００の両端軸部１０１を独立に保持するようになっている。
ここで、押圧機構１１０の基本的構成は、転写ロール１００使用時には感光体３３に対して転写ロール１００を押圧位置Ａにて所定の転写荷重で押圧し、転写装置３７交換時等では転写ロール１００を待避位置Ｂにリトラクトさせるものである。
具体的には、押圧機構１１０は、支点となる回転軸１１１に対して揺動可能で且つ回転軸１１１から離れた位置に転写ロール１００の軸部１０１を保持する転写保持部材としての転写保持ブラケット１２０と、支点となる回転軸１１１に対して固定され、回転軸１１１の回転に伴って揺動する押圧保持部材としての押圧保持アーム１３０と、転写保持ブラケット１２０及び押圧保持アーム１３０との間に弾性変形可能に保持される押圧バネ１４０と、回転軸１１１を所定の角度範囲で回転し、転写ロール１００が感光体３３に押圧される押圧位置Ａと、転写ロール１００が中間転写体４５の裏面から待避する待避位置Ｂへと移動するように押圧保持アーム１３０を揺動回転させる押圧用モータ１５０と、を備えている。

転写保持ブラケット１２０は、回転軸１１１から離れた回転自由端側に転写ロール１００の両端軸部１０１を保持する略Ｕ字状の受止め部１２１を有し、この受止め部１２１に固定された軸受１２２に転写ロール１００の両端軸部１０１を回転可能に保持するようにしたものである。
そして、転写保持ブラケット１２０の受止め部１２１には軸受１２２を押さえ込む押さえ込み部１２３が設けられている。尚、符号１２５は、転写ロール１００に通電するための通電用電極である。
押圧保持アーム１３０は、押圧用モータ１５０の予め決められた角度範囲の回転動作に伴って揺動することになり、転写ロール１００の押圧位置Ａに対応した第１の位置Ａ１と、転写ロール１００の待避位置Ｂに対応した第２の位置Ｂ１との間を移動する。尚、第１の位置Ａ１、第２の位置Ｂ１については押圧用モータ１５０の回転角度範囲を適宜変更することで調整することは可能である。

また、押圧バネ１４０は圧縮変形可能なコイルバネにて構成されており、押圧保持アーム１３０の回転自由端側には押圧バネ１４０の一端部が保持されるバネ保持部１３１が設けられ、このバネ保持部１３１に対向する転写保持ブラケット１２０には押圧バネ１４０の他端部が保持されるバネ保持部（図示せず）が設けられている。このため、押圧バネ１４０は、押圧保持アーム１３０と転写保持ブラケット１２０との間に挟まれた状態で介在されることになり、第２の位置Ｂ１から第１の位置Ａ１に向かって押圧保持アーム１３０が転写保持ブラケット１２０側に接近する方向に回転すると、押圧バネ１４０が圧縮変形した後に押圧バネ１４０の弾性復元力により転写保持ブラケット１２０が押圧保持アーム１３０から離れる方向に移動するようになっている。逆に、第１の位置Ａ１から第２の位置Ｂ１に向かって押圧保持アーム１３０が転写保持ブラケット１２０から離れる方向に回転すると、押圧バネ１４０が引張変形した後に押圧バネ１４０の弾性復元力により転写保持ブラケット１２０が押圧保持アーム１３０に接近する方向に移動するものである。

更に、本例では、転写ロール１００が待避位置Ｂに位置することを検出する位置検出器１６０が設置されている。本例では、位置検出器１６０は、押圧保持アーム１３０の回転自由端側に位置検出用の遮蔽板１６１を具備させ、押圧保持アーム１３０が第２の位置Ｂ１（転写ロール１００が待避位置Ｂ）に位置するときに、押圧保持アーム１３０に具備された遮蔽板１６１を挟んだ位置に発光部１６２及び受光部１６３が対向配置されるように構成されている。このため、本例では、位置検出器１６０は、転写ロール１００が待避位置Ｂに位置するときに、これに追従して移動する押圧保持アーム１３０の遮蔽板１６１により遮光され、これにより、転写ロール１００が待避位置Ｂに位置することを検出する。
尚、転写ロール１００の他端部側における押圧機構については一端部側の押圧機構１１０を対称的に鏡面配置するようにすればよい。

－下側作像エンジンの転写装置－
下側作像エンジン３２で用いられる転写装置３７の基本的構成は、図６に示すように、上側作像エンジン３１で用いられる転写装置３７と略同様に、転写ロール１００と、押圧機構１１０（回転軸１１１、転写保持ブラケット１２０、押圧保持アーム１３０、押圧バネ１４０、押圧用モータ１５０）とを備えており、基本的なパーツは同じであるが、感光体３３に対する位置関係が上下逆になることから、各パーツのレイアウトが相違したものになっている。

－上側作像エンジン・下側作像エンジンにおける転写装置の構成上の差異－
以上のように、上側作像エンジン３１の転写装置３７及び下側作像エンジン３２の転写装置３７の基本的構成は、図７（ａ）（ｂ）に示すように、略同様に構成されているが、押圧バネ１４０による弾性復元力を調整するために、下側作像エンジン３２用よりも上側作像エンジン３１用のバネ定数を大きくする構成が採用されている。
つまり、上側作像エンジン３１用の押圧バネ１４０のバネ定数をｋ１、下側作像エンジン３２用の押圧バネ１４０のバネ定数をｋ２とすれば、ｋ１＞ｋ２を満たすように夫々の押圧バネ１４０を選定すればよい。

－上側作像エンジン・下側作像エンジンの転写装置のセット操作－
本実施の形態において、上側作像エンジン３１、下側作像エンジン３２において、転写装置３７の転写ロール１００を押圧位置Ａにセットする場合には、図７（ａ）（ｂ）に示すように、夫々の押圧機構１１０の押圧保持アーム１３０を、押圧用モータ１５０によって第２の位置Ｂ１から第１の位置Ａ１へと回転させるようにすればよい。
本例においては、各押圧機構１１０の押圧保持アーム１３０が第２の位置Ｂ１から第１の位置Ａ１に移動することに伴い、押圧バネ１４０の弾性変形量がｘ０になったと仮定すると、上側作像エンジン３１の押圧機構１１０による押圧力Ｐ１＝ｋ１×ｘ０、下側作像エンジン３２の押圧機構１１０による押圧力Ｐ２＝ｋ２×ｘ０になる。

ここで、ｋ１＞ｋ２であるから、Ｐ１＞Ｐ２を得ることが可能である。
このように、本実施の形態では、図８（ａ）（ｂ）に示すように、上側作像エンジン３１では、転写ロール１００の自重Ｐ０が押圧機構１１０による押圧力Ｐ１とは逆方向に作用するが、図８（ｃ）に示すように、押圧機構１１０による押圧力Ｐ１を大きくすることで、転写ロール１００の押圧荷重の目標荷重ＰｓはＰ１－Ｐ０として与えられる。
また、下側作像エンジン３２では、転写ロール１００の自重Ｐ０が押圧機構１１０による押圧力Ｐ１と同方向に作用するため、図８（ｃ）に示すように、押圧機構１１０による押圧力Ｐ２が目標荷重Ｐｓより小さくても、転写ロール１００の押圧荷重の目標荷重ＰｓはＰ２＋Ｐ０として与えられる。
このように、上側作像エンジン３１、下側作像エンジン３２において、転写ロール１００の押圧荷重を転写ロール１００の自重Ｐ０を踏まえて調整することが可能である。
尚、転写装置３７の交換時などにあっては、夫々の押圧機構１１０の押圧保持アーム１３０を、押圧用モータ１５０によって第１の位置Ａ１から第２の位置Ｂ１へと回転させ、転写ロール１００を待避位置Ｂに移動させるようにすればよい。

◎実施の形態２
図９（ａ）（ｂ）は実施の形態２に係る画像形成装置の転写装置の要部を示す説明図である。
同図において、上側作像エンジン３１の転写装置３７及び下側作像エンジン３２の転写装置３７の基本的構成は、実施の形態１と略同様に構成されているが、押圧バネ１４０による弾性復元力を調整するために、実施の形態１のバネ定数を調整する方式に代えて、例えば同じバネ定数の押圧バネ１４０を用い、当該押圧バネ１４０の弾性変形量（本例では圧縮量）を調整するようにしたものである。
本例において、各押圧機構１１０は、押圧保持アーム１３０のうち支点となる回転軸１１１から押圧バネ１４０の保持位置までの距離をいずれも共通のＬ１ｃ、転写保持ブラケット１２０のうち支点となる回転軸１１１から転写ロール１００の保持位置までの距離をいずれも共通のＬ２ｃとした場合に、同じバネ定数の押圧バネ１４０の弾性変形量（圧縮量）δをδ１（上側作像エンジン３１側）、δ２（下側作像エンジン３２側）とすれば、δ１＞δ２を満たすようにすればよい。
このとき、上側作像エンジン３１では、押圧バネ１４０の弾性変形量（圧縮量）δ１を大きくするために、下側作像エンジン３２の押圧バネ１４０に比べて、押圧保持アーム１３０の第２の位置Ｂ１から第１の位置Ａ１までの移動角度を大きくするようにすればよい。
こうすることで、上側作像エンジン３１の押圧機構１１０による押圧力Ｐ１と、下側作像エンジン３２の押圧機構１１０による押圧力Ｐ２との大小関係としてＰ１＞Ｐ２を満たすことが可能になる。
このように、上側作像エンジン３１、下側作像エンジン３２において、転写ロール１００の自重Ｐ０を踏まえ、押圧力Ｐ１，Ｐ２の大小を適宜調整することで、転写ロール１００の押圧荷重を略同等に調整することが可能である。

◎実施の形態３
図１０（ａ）（ｂ）は実施の形態３に係る画像形成装置の転写装置の要部を示す説明図である。
同図において、上側作像エンジン３１の転写装置３７及び下側作像エンジン３２の転写装置３７の基本的構成は、実施の形態２と略同様に構成されているが、実施の形態２と異なり、例えば転写保持ブラケット１２０と押圧保持アーム１３０とに保持された押圧バネ１４０の保持位置の間の距離をＤとしたときに、当該Ｄの値が下側作像エンジン３２用に比べて上側作像エンジン３１用を大きくするようにしたものである。尚、図１０中、押圧保持アーム１３０の実線位置は第１の位置Ａ１に相当するものであり、二点鎖線で示す位置は自然長の押圧バネ１４０の一端が保持されている位置を示す。
つまり、図１０（ａ）に示すように、上側作像エンジン３１の押圧バネ１４０の保持位置の間の距離をＤ１、下側作像エンジン３２の押圧バネ１４０の保持位置の間の距離をＤ２とすると、Ｄ１＞Ｄ２の関係を満たすようにすれば、転写ロール１００を押圧位置Ａにセットする場合には、自然長の押圧バネ１４０の保持位置の間の距離Ｄの大きい押圧バネ１４０（Ｄ＝Ｄ１）の方がＤの小さい押圧バネ１４０（Ｄ＝Ｄ２）を使用する場合に比べて、押圧保持アーム１３０を第１の位置Ａ１まで移動させたときに押圧バネ１４０の圧縮量をより多く確保することが可能である。
このため、本例によっても、上側作像エンジン３１の押圧機構１１０による押圧力Ｐ１と、下側作像エンジン３２の押圧機構１１０による押圧力Ｐ２との大小関係としてＰ１＞Ｐ２を満たすことが可能になる。

◎実施の形態４
図１１（ａ）（ｂ）は実施の形態４に係る画像形成装置の転写装置の要部を示す説明図である。
本例は、上側作像エンジン３１の押圧機構１１０と下側作像エンジン３２の押圧機構１１０とのレイアウトを変更することで、転写ロール１００に対する押圧力Ｐ１，Ｐ２を調整するようにしたものである。
本例において、上側作像エンジン３１及び下側作像エンジン３２の押圧機構１１０は、図１１（ａ）（ｂ）に示すように、押圧保持アーム１３０のうち支点となる回転軸１１１から押圧バネ１４０の保持位置までの距離をＬ１（具体的にはＬ１１，Ｌ１２）、転写保持ブラケット１２０のうち支点となる回転軸１１１から転写ロール１００の保持位置までの距離をＬ２（具体的にはＬ２１，Ｌ２２）と仮定すると、Ｌ２／Ｌ１の値が下側作像エンジン３２用に比べて上側作像エンジン３１用を大きくする態様である。
本例によれば、上側作像エンジン３１の「Ｌ１１」は下側作像エンジン３２の「Ｌ１２」よりも短いため、仮に、Ｌ２１≒Ｌ２２であったとしても、Ｌ２／Ｌ１の比率は上側作像エンジン３１の方が下側作像エンジン３２よりも大きいことが理解される。
この場合、押圧バネ１４０による押圧力Ｐ１，Ｐ２は、押圧バネ１４０の圧縮量に伴う弾性復元力にＬ２／Ｌ１の比率をかけたものとして得られる。
このため、本例によっても、上側作像エンジン３１の押圧機構１１０による押圧力Ｐ１と、下側作像エンジン３２の押圧機構１１０による押圧力Ｐ２との大小関係としてＰ１＞Ｐ２を満たすことが可能になる。

◎実施の形態５
図１２（ａ）（ｂ）は実施の形態５に係る画像形成装置の転写装置の要部を示す説明図である。
本例は、上側作像エンジン３１と下側作像エンジン３２との間で転写ロール１００の構成を変更することで、画質不良を改善しようとするものである。
同図において、上側作像エンジン３１及び下側作像エンジン３２の各転写装置３７は、基本的に同じ押圧機構１１０を採用しているが、実施の形態１～４と異なり、転写ロール１００の構成を相違させたものである。
本例において、上側作像エンジン３１及び下側作像エンジン３２の転写ロール１００は、いずれも中空パイプ１０２を使用しているものであるが、上側作像エンジン３１の中空パイプ１０２の肉厚ｔをｔ１、下側作像エンジン３２の中空パイプ１０２の肉厚ｔをｔ２とすると、ｔ１＜ｔ２の関係を満たすようにしたものである。この場合、これらの中空パイプ１０２を同じ素材で構成した場合には、上側作像エンジン３１用の中空パイプ１０２が下側作像エンジン３２用の中空パイプ１０２よりも軽量になる。
このため、図１２（ａ）に示すように、上側作像エンジン３１では転写ロール１００の自重Ｐ０が低減し、その分、自重Ｐ０に伴う転写ロール１００の長手方向中央部の撓み量が少なくなるほか、押圧機構１１０による転写ロール１００への押圧力Ｐ１が転写ロール１００の自重Ｐ０によって過剰に低減する懸念は少ない。
これに対し、下側作像エンジン３２では転写ロール１００の自重Ｐ０はある程度確保されることから、押圧機構１１０による転写ロール１００への押圧力Ｐ２と共に転写ロール１００の押圧荷重として有効に作用する。
このため、上側作像エンジン３１及び下側作像エンジン３２にて同じ重量の転写ロールを使用する場合に比べて、上側作像エンジン３１では転写ロール１００の長手方向中央部での撓み量が低減する分、転写ロール１００による押圧荷重分布が均一になり易く、また、下側作像エンジン３２との間における転写ロール１００による押圧荷重分布との差分を少なくすることが可能である。
尚、本実施の形態において、実施の形態１～４に示すように、押圧機構１１０による転写ロール１００の押圧力Ｐ１，Ｐ２を調整するようにすれば、上側作像エンジン３１と下側作像エンジン３２との間で転写ロール１００による転写荷重をより同等に調整することが可能である。

◎実施の形態６
図１３（ａ）～（ｃ）は実施の形態６に係る画像形成装置の転写装置の要部を示す説明図である。
同図において、上側作像エンジン３１及び下側作像エンジン３２の押圧機構１１０を組み込むに当たって、例えば上側作像エンジン３１の転写ロール１００の両端部を保持する押圧機構１１０や、下側作像エンジン３２の転写ロール１００の両端部を保持する押圧機構１１０については左右別々に、あるいは、上下別々に構成することは勿論である。
しかしながら、本実施の形態にあっては、図１３（ａ）は、上側作像エンジン３１の転写装置３７において、転写ロール１００の一端部を保持して押圧する押圧機構１１０を示すものである。
また、図１３（ｂ）は、上側作像エンジン３１の転写装置３７において、転写ロール１００の他端部を保持して押圧する押圧機構１１０を示すものであるが、本実施の形態では、押圧機構１１０を構成する部品（例えば転写保持ブラケット１２０、押圧保持アーム１３０、押圧バネ１４０の全て若しくは一部）を共用する部品として用い、一端部側の押圧機構１１０を対称的に鏡面配置するようにしたものである。
更に、図１３（ｃ）は、下側作像エンジン３２の転写装置３７において、転写ロール１００の一端部を保持して押圧する押圧機構１１０を示すものであるが、本実施の形態では、上側作像エンジン３１で使用した押圧機構１１０を構成する部品（例えば転写保持ブラケット１２０、押圧保持アーム１３０、押圧バネ１４０の全て若しくは一部）を共用する部品として用い、上側作像エンジン３１の一端部側の押圧機構１１０を上下反転させた状態で対称的に鏡面配置するようにしたものである。
このように、本例では、上側作像エンジン３１、下側作像エンジン３２を搭載するに当たって、転写装置３７を装備することになるが、転写装置３７の押圧機構１１０について多くの部品を共用するようにすれば、上側作像エンジン３１、下側作像エンジン３２を搭載する上でコストを低減することが可能である。

１…転写媒体，２（２ａ，２ｂ）…上側作像手段，３（３ａ，３ｂ）…下側作像手段，４…像保持手段，５…転写手段，６（６ｕ，６ｄ）…転写部材，７（７ｕ，７ｄ）…押圧手段，８…転写保持部材，９…押圧保持部材，１０…押圧バネ，１５…記録媒体，１６…転写装置

Claims (15)

1. 予め決められた方向に移動する転写媒体を挟んで転写手段の上側に像保持手段が対向して配置される上側作像手段と、
   前記転写媒体を挟んで転写手段の下側に像保持手段が対向して配置される下側作像手段と、を備え、
   前記上側作像手段及び前記下側作像手段の各転写手段は、前記転写媒体の移動方向に交差する幅方向に沿って延び且つ前記転写媒体に接触する転写部材と、前記像保持手段側に前記転写部材を押圧する押圧手段とを有し、
   前記押圧手段は、前記像保持手段に対する前記転写部材の押圧荷重を同等にする方向に、前記下側作像手段用に比べて前記上側作像手段用の前記転写部材に対する押圧力を大きく選定することを特徴とする画像形成装置。
2. 請求項１に記載の画像形成装置において、
   前記押圧手段は前記転写部材を押圧する押圧バネを有し、前記押圧バネによる弾性復元力を調整することを特徴とする画像形成装置。
3. 請求項２に記載の画像形成装置において、
   前記押圧バネは、前記下側作像手段用よりも前記上側作像手段用のバネ定数を大きくすることを特徴とする画像形成装置。
4. 請求項２に記載の画像形成装置において、
   前記押圧バネは、前記下側作像手段用よりも前記上側作像手段用の弾性変形量を大きくすることを特徴とする画像形成装置。
5. 請求項１に記載の画像形成装置において、
   前記転写部材は支点を中心に揺動可能な転写保持部材に対し前記支点から離れた位置に保持されており、
   前記押圧手段は、前記転写保持部材と、前記転写保持部材に対して前記支点をもって揺動可能に設けられる押圧保持部材と、前記転写保持部材及び前記押圧保持部材間に弾性変形可能に保持される押圧バネとを有することを特徴とする画像形成装置。
6. 請求項５に記載の画像形成装置において、
   前記押圧保持部材のうち前記支点から前記押圧バネの保持位置までの距離をＬ１、
   前記転写保持部材のうち前記支点から前記転写部材の保持位置までの距離をＬ２とした場合に、
   Ｌ２／Ｌ１の値が前記下側作像手段用に比べて前記上側作像手段用を大きくすることを特徴とする画像形成装置。
7. 請求項５に記載の画像形成装置において、
   前記転写保持部材と前記押圧保持部材とに保持された前記押圧バネの保持位置の間の距離をＤとしたときに、当該Ｄの値が前記下側作像手段用に比べて前記上側作像手段用を大きくすることを特徴とする画像形成装置。
8. 請求項１に記載の画像形成装置において、
   前記押圧手段は、前記上側作像手段及び前記下側作像手段毎に独立に作用することを特徴とする画像形成装置。
9. 請求項８に記載の画像形成装置において、
   前記押圧手段は、前記転写部材の長手方向の両端部を独立に保持することを特徴とする画像形成装置。
10. 請求項１に記載の画像形成装置において、
    前記押圧手段は、前記上側作像手段の少なくとも一つ及び前記下側作像手段の少なくとも一つで使用される構成部品の全部又は一部を共用可能にすることを特徴とする画像形成装置。
11. 請求項１０に記載の画像形成装置において、
    前記押圧手段は、前記上側作像手段又は前記下側作像手段の少なくとも一つの作像手段で使用される構成部品の全部又は一部を前記転写部材の長手方向の両端部において共用可能にすることを特徴とする画像形成装置。
12. 請求項１乃至１１のいずれかに記載の画像形成装置において、
    前記転写部材は中空パイプからなる転写ロールであることを特徴とする画像形成装置。
13. 予め決められた方向に移動する転写媒体を挟んで転写手段の上側に像保持手段が対向して配置される上側作像手段と、
    前記転写媒体を挟んで転写手段の下側に像保持手段が対向して配置される下側作像手段と、を備え、
    前記上側作像手段及び前記下側作像手段の各転写手段は、前記転写媒体の移動方向に交差する幅方向に沿って延び且つ前記転写媒体に接触する転写部材と、前記像保持手段側に前記転写部材を押圧する押圧手段とを有し、
    前記転写部材は、前記下側作像手段用に比べて前記上側作像手段用を軽くすることを特徴とする画像形成装置。
14. 請求項１３に記載の画像形成装置において、
    前記転写部材は中空パイプからなる転写ロールであって、前記中空パイプの肉厚が前記下側作像手段用に比べて前記上側作像手段用を薄くすることを特徴とする画像形成装置。
15. 請求項１３に記載の画像形成装置において、
    前記押圧手段は、前記像保持手段に対する前記転写部材の押圧荷重を同等にする方向に、前記下側作像手段用に比べて前記上側作像手段用の前記転写部材に対する押圧力を大きく選定することを特徴とする画像形成装置。

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