JP2023022434A - アース端子ユニット - Google Patents

Abstract

【課題】分電盤内の空間を有効に確保することができるアース端子ユニットを提供する。【解決手段】端子部４がＥＬＢ用アースバー２Ａ及びＭＣＢ用アースバー２Ｂに保持された状態で移動することで、接続部１３がＥＬＢ用アースバー２Ａと接続される第１の接続状態と、接続部１３がＭＣＢ用アースバー２Ｂと接続される第２の接続状態と、の切替が可能である。このように、アース端子ユニット１は、端子部４をＥＬＢ用アースバー２Ａ及びＭＣＢ用アースバー２Ｂから取り外すことなく、保持されたままの状態での切替作業を可能とする。そのため、アース端子ユニット１は、分電盤１００内に設置されたときに切替作業のために確保すべき空間を低減することができる。【選択図】図２

Description

本発明は、アース端子ユニットに関する。

分電盤内に設置されてアース電線が接続されるアース端子ユニットが知られている。アース端子ユニットは、互いに平行となるように配置された一対のアースバーと、何れかのアースバーに電気的に接続される端子部と、を備える（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１９－１０３３１７号公報

上述のアース端子ユニットでは、帯状の一対のアースバーは、互いの幅広面が対向するように配置されている。端子部の接続先を切り替える場合、作業者は、端子部をアースバーから正面側へ取り外し、所望のアースバーへ接続されるように、正面側からアースバーに対して端子部の差込を行う。このように、上述のアース端子ユニットは、端子部の接続先のアースバーを切り替えるときに、アースバーに対する差込方向が正面側に制限されている。そのため、作業者が端子部の接続状態を切り替えるとき、上述の作業を行うための空間が必要となり、分電盤内の空間を有効に確保出来ないという問題が生じる。

本発明は、分電盤内の空間を有効に確保することができるアース端子ユニットを提供することを目的とする。

本発明に係るアース端子ユニットは、分電盤内に設置されてアース電線が接続されるアース端子ユニットであって、互いに電気的に独立する第１のアースバー及び第２のアースバーと、第１のアースバー及び第２のアースバーを固定する固定部と、アース電線と電気的に接続可能な接続部を有すると共に、第１のアースバー及び第２のアースバーに保持された端子部と、を備え、端子部が第１のアースバー及び第２のアースバーに保持された状態で移動することで、接続部が第１のアースバーと接続される第１の接続状態と、接続部が第２のアースバーと接続される第２の接続状態と、の切替が可能である。

本発明に係るアース端子ユニットでは、端子部は、アース電線と電気的に接続可能な接続部を有すると共に、第１のアースバー及び第２のアースバーに保持されている。従って、端子部は、接続部の接続先を第１のアースバー及び第２のアースバー間で切り替えることで、アース電線と電気的に接続されるアースバーを切り替えることができる。ここで、端子部が第１のアースバー及び第２のアースバーに保持された状態で移動することで、接続部が第１のアースバーと接続される第１の接続状態と、接続部が第２のアースバーと接続される第２の接続状態と、の切替が可能である。このように、アース端子ユニットは、端子部を第１のアースバー及び第２のアースバーから取り外すことなく、保持されたままの状態での切替作業を可能とする。そのため、アース端子ユニットは、分電盤内に設置されたときに切替作業のために確保すべき空間を低減することができる。以上より、アース端子ユニットでは、分電盤内の空間を有効に確保することができる。

本発明に係るアース端子ユニットは、分電盤内に設置されてアース電線が接続されるアース端子ユニットであって、互いに電気的に独立する第１のアースバー及び第２のアースバーと、第１のアースバー及び第２のアースバーを固定する固定部と、アース電線と電気的に接続可能な接続部を有すると共に、第１のアースバー及び第２のアースバーに保持された端子部と、を備え、端子部が第１のアースバー及び第２のアースバーに保持された状態で移動することで、接続部が第１のアースバー及び第２のアースバーの何れかと接続される接続状態と、接続部が第１のアースバー及び第２のアースバーから電気的に独立する非接続状態と、の切替が可能である。

本発明に係るアース端子ユニットでは、端子部は、アース電線と電気的に接続可能な接続部を有すると共に、第１のアースバー及び第２のアースバーに保持されている。従って、端子部は、接続部を第１のアースバー及び第２のアースバーの何れかに接続することで、アース電線を何れかのアースバーに電気的に接続することができる。また、一時的にアース電線とアースバーとの電気的な接続を解除する必要があるときは、端子部は、接続部をいずれのアースバーからも電気的に独立した状態とすればよい。ここで、端子部が第１のアースバー及び第２のアースバーに保持された状態で移動することで、接続部が第１のアースバー及び第２のアースバーの何れかと接続される接続状態と、接続部が第１のアースバー及び第２のアースバーから電気的に独立する非接続状態と、の切替が可能である。このように、アース端子ユニットは、端子部を第１のアースバー及び第２のアースバーから取り外すことなく、保持されたままの状態での切替作業を可能とする。そのため、アース端子ユニットは、分電盤内に設置されたときに切替作業のために確保すべき空間を低減することができる。以上より、アース端子ユニットでは、分電盤内の空間を有効に確保することができる。

第１のアースバー及び第２のアースバーは、第１の方向に延在すると共に、第１の方向と直交する第２の方向において互いに離間するように並列に配置され、端子部は、第２の方向にスライドして移動することで、切替が可能であってよい。この場合、端子部は、アース電線の向きを維持したまま、第２の方向への移動のみによって、切替を行うことができる。そのため、切替作業に伴うアース電線の動きを抑制することができる。

第１のアースバー及び第２のアースバーは、第１の方向に延在すると共に、第１の方向と直交する第２の方向において互いに離間するように並列に配置され、端子部は、第１の方向に延在する回転軸によって回転可能に支持され、端子部は、回転軸周りに回転して第２の方向に移動することで、切替が可能であってよい。この場合、端子部が回転軸周りに回転することで、アース電線及び端子部全体の姿勢が変化する。従って、作業者は、目視によって、端子部の接続状態が切り替わったことを容易に認識することができる。

第１のアースバー及び第２のアースバーの断面形状は、円形であってよい。この場合、第１のアースバー及び第２のアースバーの断面形状は一定の直径を有し、全周にわたって滑らかな曲面を有する。そのため、端子部が切替を行うための構造をシンプルにすることができ、切替時における端子部の移動もスムーズにすることができる。

本発明によれば、分電盤内の空間を有効に確保することができるアース端子ユニットを提供することができる。

図１は、第一実施形態に係るアース端子ユニットが適用された分電盤を示す概略正面図である。 図２は、第一実施形態に係るアース端子ユニットの斜視図である。 図３は、第一実施形態に係るアース端子ユニットの正面図である。 図４（ａ）（ｂ）（ｃ）は、各状態における端子部をＹ軸方向から見たときの図である。 図５は、ケーシングを取り外した状態の端子部を示す図である。 図６は、第二実施形態に係るアース端子ユニットの斜視図である。 図７は、第二実施形態に係るアース端子ユニットの正面図である。 図８（ａ）（ｂ）（ｃ）は、各状態における端子部をＹ軸方向から見たときの図である。 変形例に係るアース端子ユニットの貫通孔の構成を示す概略拡大図である。 アースバーの断面形状の一例を示す図である。

以下、添付図面を参照して、本発明の実施形態について詳細に説明する。なお、図面の説明において同一又は相当要素には同一符号を付し、重複する説明は省略する。

［第一実施形態］
図１は、第一実施形態に係るアース端子ユニット１が適用された分電盤１００を示す概略正面図である。図１に示すように、分電盤１００は、主幹ブレーカ１０１及び分岐ブレーカ１０２などの内部機器と、アース端子ユニット１と、を筐体１０３内に備える。主幹ブレーカ１０１及び分岐ブレーカ１０２は、筐体１０３内に設けられた取付ベース（不図示）などに取り付けられている。主幹ブレーカ１０１は、建物全体の電流を検出し、異常時に回路を遮断する機器である。分岐ブレーカ１０２は、主幹ブレーカ１０１から分岐した負荷機器用に設けられたブレーカである。分岐ブレーカ１０２は、対象となる負荷機器の電流を検出し、異常時に回路を遮断する機器である。分電盤１００内には、複数の分岐ブレーカ１０２が配列された状態で設けられている。

アース端子ユニット１は、分岐ブレーカ１０２に接続される負荷機器の接地を行うものである。アース端子ユニット１は、筐体１０３内の取付ベース（不図示）または、筐体１０３の背面板などの、何れの部材に取り付けられてもよい。アース端子ユニット１は、分岐ブレーカ１０２に対して負荷側の位置に設けられることが好ましい。図１に示す例では、アース端子ユニット１は、分岐ブレーカ１０２と筐体１０３の側面１０３ａとの間のスペースＳＰに設けられている。このように、狭いスペースＳＰにアース端子ユニット１を配置することで、アース端子ユニット１が筐体１０３内の空間を圧迫することを抑制し、筐体１０３内の有効利用可能な空間を確保することができる。

図２は、アース端子ユニット１の斜視図である。図３は、アース端子ユニット１の正面図である。図２及び図３に示すように、アース端子ユニット１は、ＥＬＢ用アースバー２Ａ（第１のアースバー）と、ＭＣＢ用アースバー２Ｂ（第２のアースバー）と、設置台３Ａ，３Ｂと、複数の端子部４と、を備える。ここで、以降の説明においては、アース端子ユニット１に対して設定された相対座標であるＸＹＺ座標を用いて、各構成要素の構成について説明を行う場合がある。Ｙ軸方向（第１の方向）は、Ｘ軸方向（第２の方向）に直交する方向である。Ｚ軸方向は、Ｘ軸方向及びＹ軸方向に直交する方向である。また、Ｘ軸方向、Ｙ軸方向及びＺ軸方向の一方側を「正側」と称し、他方側を「負側」と称する。図においては、各軸において負側から正側へ向かって矢印が指し示されている。

ＥＬＢ用アースバー２Ａは、漏電遮断器（ＥＬＢ：Ｅａｒｔｈ Ｌｅａｋａｇｅ Ｂｒｅａｋｅｒ）の接地を行うためのアースバーである。ＭＣＢ用アースバー２Ｂは、配線用遮断器（ＭＣＢ：Ｍｉｎｉａｔｕｒｅ Ｃｉｒｃｕｉｔ Ｂｒｅａｋｅｒ）の接地を行うためのアースバーである。分岐ブレーカ１０２のうち、漏電遮断器に該当するものはＥＬＢ用アースバー２Ａに接続される。分岐ブレーカ１０２のうち、配線用遮断器に該当するものはＭＣＢ用アースバー２Ｂに接続される。ＥＬＢ用アースバー２Ａ及びＭＣＢ用アースバー２Ｂは、互いに電気的に独立する。すなわち、ＥＬＢ用アースバー２Ａ及びＭＣＢ用アースバー２Ｂは、互いに接触しないように離間した状態で配置されている。

ＥＬＢ用アースバー２Ａ及びＭＣＢ用アースバー２Ｂは、Ｙ軸方向に延在すると共に、Ｘ軸方向において互いに離間するように並列に配置される。ＥＬＢ用アースバー２Ａ及びＭＣＢ用アースバー２Ｂは、Ｙ軸方向に直線状に延びる導電性の棒状部材によって構成される。ＥＬＢ用アースバー２Ａ及びＭＣＢ用アースバー２Ｂは、互いに平行をなしている。本実施形態では、ＥＬＢ用アースバー２ＡがＸ軸方向における正側に配置され、ＭＣＢ用アースバー２ＢがＸ軸方向における負側に配置される。

ＥＬＢ用アースバー２Ａ及びＭＣＢ用アースバー２Ｂは、帯状に広がる幅広面を有する部材ではなく、線状に延びる部材によって構成される。線状に延びる部材として、断面形状が長円、楕円、扁平な多角形を採用する場合、図１０に示すような長軸の長さａが、短軸の長さｂに対して２００％以下に収まっているものを採用することが好ましく、１５０％以下に収まっているものを採用することが更に好ましい。図１０（ａ）は長円の断面形状を示し、図１０（ｂ）は扁平な四角形を示す。あるいは、線状に延びる部材として、円形及び正多角形のように、長軸及び短軸を有さない断面形状の部材を採用することが更に好ましい。本実施形態において、ＥＬＢ用アースバー２Ａ及びＭＣＢ用アースバー２Ｂの断面形状は、円形である（図５も参照）。円形は、長軸及び短軸を有さない形状である。ＥＬＢ用アースバー２Ａ及びＭＣＢ用アースバー２Ｂの大きさは特に限定されるものではない。ＥＬＢ用アースバー２Ａ及びＭＣＢ用アースバー２Ｂの材質は特に限定されないが、銅、その他金属の導電性の材質が採用される。

設置台３Ａ，３Ｂは、アース端子ユニット１を分電盤１００に設置するための部材である。設置台３Ａは、ＥＬＢ用アースバー２Ａ及びＭＣＢ用アースバー２ＢのＹ軸方向における正側の端部に設けられる。設置台３Ｂは、ＥＬＢ用アースバー２Ａ及びＭＣＢ用アースバー２ＢのＹ軸方向における負側の端部に設けられる。設置台３Ａ，３Ｂは、Ｘ軸方向を長手方向とする略直方体の樹脂部品である。設置台３Ａ，３Ｂの樹脂の材質は特に限定されないが、例えば、ナイロン、ポリカーボネートなどの樹脂が採用される。設置台３ＡのＹ軸方向の負側の側面３Ａａと、設置台３ＢのＹ軸方向の正側の側面３Ｂａとは、互いに平行となるように、Ｙ軸方向に対向する。

設置台３Ａ，３Ｂは、固定部６と、取付部７と、をそれぞれ有する。固定部６は、設置台３Ａ，３ＢにおけるＺ軸方向の正側に設けられる。取付部７は、設置台３Ａ，３ＢにおけるＺ軸方向の負側に設けられる。本実施形態では、固定部６及び取付部７は、一体的に成形された一つの樹脂部品として構成されている。

固定部６は、ＥＬＢ用アースバー２Ａ及びＭＣＢ用アースバー２Ｂを固定する部分である。設置台３Ａの固定部６は、ＥＬＢ用アースバー２Ａ及びＭＣＢ用アースバー２ＢのＹ軸方向における正側の端部付近の箇所を樹脂内に埋めることによって固定する。設置台３Ｂの固定部６は、ＥＬＢ用アースバー２Ａ及びＭＣＢ用アースバー２ＢのＹ軸方向における負側の端部付近の箇所を樹脂内に埋めることによって固定する。ＥＬＢ用アースバー２Ａ及びＭＣＢ用アースバー２Ｂは、設置台３Ａの側面３Ａａから固定部６の内部へ入り込み、設置台３Ｂの側面３Ｂａから固定部６の内部へ入り込む。

設置台３Ａの固定部６は、Ｙ軸方向における正側の両側の角部に切欠部８Ａ，８Ｂを有する。設置台３Ｂの固定部６は、Ｙ軸方向における負側の両側の角部に切欠部８Ｃ，８Ｄを有する。切欠部８Ａ，８Ｃは、各設置台３Ａ，３ＢのＸ軸方向における正側に形成される。切欠部８Ａ，８Ｃには、ＥＬＢ用アースバー２Ａに接続された端子板９Ａ，９Ｃが配置されている。切欠部８Ｂ，８Ｄは、各設置台３Ａ，３ＢのＸ軸方向における負側に形成される。切欠部８Ｂ，８Ｄ（図３参照）には、ＭＣＢ用アースバー２Ｂに接続された端子板９Ｂ，９Ｄが配置されている。ＥＬＢ用アースバー２Ａは、Ｙ軸方向の両端部付近の箇所が、設置台３Ａ，３Ｂの内部でＸ軸方向の正側へ屈曲することで、端子板９Ａ，９Ｃと接続される。ＭＣＢ用アースバー２Ｂは、Ｙ軸方向の両端部付近の箇所が、設置台３Ａ，３Ｂの内部でＸ軸方向の負側へ屈曲することで、端子板９Ｂ，９Ｄと接続される。

取付部７は、アース端子ユニット１を分電盤１００に取り付けるための部分である。取付部７は、Ｚ軸方向の負側において、筐体１０３内の取付ベース（不図示）または、筐体１０３の背面板などの取付対象部と接触する、取付面７ａを有する。設置台３Ａ，３Ｂには、Ｚ軸方向に貫通する切欠部１０が形成されている。この切欠部１０は、設置台３Ａ，３Ｂを取付対象部へ固定するためのボルトを通すためのものである。

端子部４は、ＥＬＢ用アースバー２Ａ及びＭＣＢ用アースバー２Ｂに保持された状態で、アース電線１７を取り付けることができる部材である。また、端子部４は、取り付けられたアース電線１７をＥＬＢ用アースバー２Ａ及びＭＣＢ用アースバー２Ｂの何れか一方に電気的に接続する部材である。本実施形態では、複数（図では５個）の端子部４が、ＥＬＢ用アースバー２Ａ及びＭＣＢ用アースバー２Ｂに保持されている。端子部４は、本体部１２と、接続部１３と、を備える。

本体部１２は、Ｘ軸方向を長手方向とする略直方体の樹脂部品である。本体部１２の樹脂の材質は特に限定されないが、設置台３Ａ，３Ｂと同様の樹脂が採用される。本体部１２は、Ｙ軸方向における正側のケーシング１２Ａと、Ｙ軸方向における負側のケーシング１２Ｂとを組み合わせることによって構成される。ケーシング１２Ａ，１２Ｂは、本体部１２をＹ軸方向における中央位置で半分に分割した構成を有している。本体部１２は、ＥＬＢ用アースバー２Ａを挿通させる貫通部１６Ａと、ＭＣＢ用アースバー２Ｂを挿通させる貫通部１６Ｂと、を有する。貫通部１６Ａ，１６Ｂは、本体部１２のＹ軸方向の正側の主面１２ａからＹ軸方向の負側の主面１２ｂに至るまで、本体部１２を貫通している。貫通部１６Ａは、本体部１２のうち、Ｘ軸方向における中央位置よりも、Ｘ軸方向の正側の領域に形成される。貫通部１６Ｂは、本体部１２のうち、Ｘ軸方向における中央位置よりも、Ｘ軸方向の負側の領域に形成される。

本体部１２は、Ｚ軸方向の正側の側面１２ｃに、アース電線１７を挿入させる配線孔１８を有している。アース電線１７は、配線孔１８に挿入されることで、本体部１２の内部で接続部１３と接続される。

接続部１３は、本体部１２の内部に設けられ、アース電線１７と電気的に接続可能な導電性部材である。接続部１３の材質は特に限定されないが、アースバー２Ａ，２Ｂと同様な材質が採用されてもよく、異なる材質が採用されてもよい。接続部１３は、ＥＬＢ用アースバー２Ａ及びＭＣＢ用アースバー２Ｂの何れか一方と接触することによって接続可能である。

図４を参照して、端子部４の構成について更に詳細に説明する。図４（ａ）（ｂ）（ｃ）は、各状態における端子部４をＹ軸方向から見たときの図である。本実施形態において、端子部４がＥＬＢ用アースバー２Ａ及びＭＣＢ用アースバー２Ｂに保持された状態で移動することで、接続部１３がＥＬＢ用アースバー２Ａと接続される第１の接続状態（図４（ｂ）に示す状態）と、接続部１３がＭＣＢ用アースバー２Ｂと接続される第２の接続状態（図４（ａ）に示す状態）と、の切替が可能である。また、端子部４がＥＬＢ用アースバー２Ａ及びＭＣＢ用アースバー２Ｂに保持された状態で移動することで、接続部１３がＥＬＢ用アースバー２Ａ及びＭＣＢ用アースバー２Ｂの何れかと接続される接続状態（図４（ａ）（ｂ）に示す状態）と、接続部１３がＥＬＢ用アースバー２Ａ及びＭＣＢ用アースバー２Ｂから電気的に独立する非接続状態（図４（ｃ）に示す状態）と、の切替が可能である。更に、端子部４は、Ｘ軸方向にスライドして移動することで、各状態への切替が可能である。

なお、「端子部４がＥＬＢ用アースバー２Ａ及びＭＣＢ用アースバー２Ｂに保持された状態で移動する」とは、端子部４をＥＬＢ用アースバー２Ａ及びＭＣＢ用アースバー２Ｂを一度取り外してから所望の位置に付け替えることではなく、ＥＬＢ用アースバー２Ａ及びＭＣＢ用アースバー２Ｂが貫通部１６Ａ，１６Ｂに挿通されたままの状態にて、端子部４が移動することである。

上述のような切替を可能とするために、端子部４の貫通部１６Ａは、Ｘ軸方向における中央位置から正側へ向かって順に、接触部２１Ａ、ニュートラル部２２Ａ、及び退避部２３Ａを有する。接触部２１Ａは、第１の接続状態（図４（ｂ）参照）においてＥＬＢ用アースバー２Ａが配置される箇所であり、ＥＬＢ用アースバー２Ａを接続部１３に接触させるため箇所である。ニュートラル部２２Ａは、非接続状態（図４（ｃ）参照）においてＥＬＢ用アースバー２Ａが配置される箇所であり、ＥＬＢ用アースバー２Ａを接続部１３から離間させるための箇所である。退避部２３Ａは、第２の接続状態（図４（ａ）参照）においてＥＬＢ用アースバー２Ａが配置される箇所であり、ＥＬＢ用アースバー２Ａを接続部１３から退避させて離間させるための箇所である。

Ｙ軸方向から見て、接触部２１Ａ、ニュートラル部２２Ａ、及び退避部２３Ａの内周面は、ＥＬＢ用アースバー２Ａの円形の断面形状に対応するように、円形の形状を有している。接触部２１Ａとニュートラル部２２Ａとの境界部では、接触部２１Ａの内部空間とニュートラル部２２Ａの内部空間とが連通している。退避部２３Ａとニュートラル部２２Ａとの境界部では、退避部２３Ａの内部空間とニュートラル部２２Ａの内部空間とが連通している。接触部２１Ａとニュートラル部２２Ａとの境界部、及び退避部２３Ａとニュートラル部２２Ａとの境界部では、円形の内部空間が連通することで形成されたくびれによって、ストッパ部２４Ａが構成される。ストッパ部２４Ａは、接触部２１Ａ、ニュートラル部２２Ａ、及び退避部２３Ａの何れかの箇所に配置されたＥＬＢ用アースバー２Ａが、隣の箇所へ相対的に移動することを規制する。

ここで、本体部１２は、ニュートラル部２２Ａ及び退避部２３ＡのＺ軸方向における正側の内周面から、Ｚ軸方向における正側へオフセットした位置に、内周面の形状に対応するスリット２６Ａを有する（図５も参照）。そのため、ニュートラル部２２Ａ及び退避部２３ＡのＺ軸方向における正側の箇所は、ＥＬＢ用アースバー２Ａの移動に伴って可動する可動部２７Ａとして機能する。例えば、ＥＬＢ用アースバー２Ａが、退避部２３Ａからストッパ部２４Ａを乗り越えてニュートラル部２２Ａへ移動するとき、可動部２７Ａは、ストッパ部２４Ａ間の隙間が広がるように移動する。なお、本実施形態では、スリット２６Ａ及び可動部２７Ａは、ケーシング１２Ｂにのみ形成されている。ケーシング１２Ａは、スリット２６Ａ及び可動部２７Ａに対応する箇所にて大きく切り欠かれている。

接触部２１Ａの内周面には、接続部１３の受容部３１Ａが露出するように配置されている。受容部３１Ａは、Ｙ軸方向から見てＣ字状の形状を有すると共に、接触部２１Ａとニュートラル部２２Ａとの境界部にて、ＥＬＢ用アースバー２Ａが受容部３１Ａへ進入可能なように、開口している。受容部３１Ａの内周面の直径は、ＥＬＢ用アースバー２Ａの直径と略同一である。なお、受容部３１Ａの大きさは、ＥＬＢ用アースバー２Ａがニュートラル部２２Ａに配置されているときに、受容部３１ＡとＥＬＢ用アースバー２Ａとが接触しないように設定されている。

また、端子部４の貫通部１６Ｂは、Ｘ軸方向における中央位置から負側へ向かって順に、接触部２１Ｂ、ニュートラル部２２Ｂ、及び退避部２３Ｂを有する。接触部２１Ｂは、第２の接続状態（図４（ａ）参照）においてＭＣＢ用アースバー２Ｂが配置される箇所であり、ＭＣＢ用アースバー２Ｂを接続部１３に接触させるため箇所である。ニュートラル部２２Ｂは、非接続状態（図４（ｃ）参照）においてＭＣＢ用アースバー２Ｂが配置される箇所であり、ＭＣＢ用アースバー２Ｂを接続部１３から離間させるための箇所である。退避部２３Ｂは、第１の接続状態（図４（ｂ）参照）においてＭＣＢ用アースバー２Ｂが配置される箇所であり、ＭＣＢ用アースバー２Ｂを接続部１３から退避させて離間させるための箇所である。

貫通部１６Ｂは、貫通部１６ＡとＸ軸方向の中央位置を基準として、左右対象な構造を有している。従って、貫通部１６Ｂは、貫通部１６Ａのストッパ部２４Ａ、受容部３１Ａ、スリット２６Ａ、及び可動部２７Ａと同趣旨の構成を有するストッパ部２４Ｂ、受容部３１Ｂ、スリット２６Ｂ、及び可動部２７Ｂを有する。

貫通部１６Ａの接触部２１Ａ、ニュートラル部２２Ａ、及び退避部２３Ａと、貫通部１６Ｂの接触部２１Ｂ、ニュートラル部２２Ｂ、及び退避部２３Ｂとは、Ｚ軸方向における中央位置にて、Ｘ軸方向に沿って直線状に配置される。具体的には、接触部２１Ａ、ニュートラル部２２Ａ、退避部２３Ａ、接触部２１Ｂ、ニュートラル部２２Ｂ、及び退避部２３Ｂの中心軸は、Ｙ軸方向から見たときに、Ｘ軸方向に延びる仮想的な直線（図４（ａ）の仮想線Ｌ１参照）上に配置される。そのため、端子部４は、Ｘ軸方向に配列されたＥＬＢ用アースバー２Ａ及びＭＣＢ用アースバー２Ｂに対して、Ｘ軸方向に直線状にスライドして移動することができる。端子部４がスライドして移動するとは、端子部４が移動方向に回転成分を含むこと無く、直進して移動することである。

次に、図５を参照して、接続部１３の構成についてより詳細に説明する。図５は、ケーシング１２Ｂを取り外した状態の端子部４を示す図である。接続部１３は、前述の受容部３１Ａ，３１Ｂと、連結部３２と、保持部３３Ａ，３３Ｂと、を有する。連結部３２は、受容部３１Ａと受容部３１Ｂとを連結する部分である。連結部３２は、受容部３１ＡからＺ軸方向における負側へ延び、Ｘ軸方向における負側へ延び、受容部３１Ｂへ向かってＺ軸方向における正側へ延びることで、受容部３１Ａ，３１Ｂ同士を連結している。なお、連結部３２は、ケーシング１２Ｂの壁部３７によって支持されている。保持部３３Ａ，３３Ｂは、配線孔１８から挿入されたアース電線１７を保持する部分である。保持部３３Ａ，３３Ｂは、受容部３１Ａ，３１Ｂの一部の導体片をＸ軸方向における中央側へ立ち上げることによって構成される。配線孔１８から挿入されたアース電線１７は、保持部３３Ａ，３３Ｂを押しのけながら当該保持部３３Ａ，３３Ｂ間を通過し、連結部３２の位置まで到達する。これにより、アース電線１７は、保持部３３Ａ，３３Ｂで挟まれて保持されると共に、接続部１３と電気的に接続される。

図４に戻り、端子部４の切替動作について説明する。端子部４が非接続状態にあるとき、図４（ｃ）に示すように、ＥＬＢ用アースバー２Ａはニュートラル部２２Ａに配置され、ＭＣＢ用アースバー２Ｂはニュートラル部２２Ｂに配置される。このとき、接続部１３は、何れのアースバー２Ａ，２Ｂにも接続されていない。図２及び図３では、Ｙ軸方向の正側の三つの端子部４が非接続状態にある。このような非接続状態から第１の接続状態への切替を行う場合、作業者は、端子部４をＸ軸方向の正側へスライドさせる。これにより、図４（ｂ）に示すように、ＥＬＢ用アースバー２Ａは接触部２１Ａに配置され、ＭＣＢ用アースバー２Ｂは退避部２３Ｂに配置される。このとき、接続部１３は、受容部３１ＡにてＥＬＢ用アースバー２Ａと接続され、ＭＣＢ用アースバー２Ｂとは接続されていない。図２及び図３では、Ｙ軸方向の最も負側の端子部４が第１の接続状態にある。このような第１の接続状態から第２の接続状態への切替を行う場合、作業者は、端子部４をＸ軸方向の負側へスライドさせる。これにより、図４（ａ）に示すように、ＥＬＢ用アースバー２Ａは退避部２３Ａに配置され、ＭＣＢ用アースバー２Ｂは接触部２１Ｂに配置される。このとき、接続部１３は、受容部３１ＢにてＭＣＢ用アースバー２Ｂと接続され、ＥＬＢ用アースバー２Ａとは接続されていない。図２及び図３では、Ｙ軸方向の負側から数えて二番目の端子部４が第２の接続状態にある。

次に、第一実施形態に係るアース端子ユニット１の作用・効果について説明する。

本実施形態に係るアース端子ユニット１では、端子部４は、アース電線１７と電気的に接続可能な接続部１３を有すると共に、ＥＬＢ用アースバー２Ａ及びＭＣＢ用アースバー２Ｂに保持されている。従って、端子部４は、接続部１３の接続先をＥＬＢ用アースバー２Ａ及びＭＣＢ用アースバー２Ｂ間で切り替えることで、アース電線１７と電気的に接続されるアースバー２Ａ，２Ｂを切り替えることができる。ここで、端子部４がＥＬＢ用アースバー２Ａ及びＭＣＢ用アースバー２Ｂに保持された状態で移動することで、接続部１３がＥＬＢ用アースバー２Ａと接続される第１の接続状態と、接続部１３がＭＣＢ用アースバー２Ｂと接続される第２の接続状態と、の切替が可能である。このように、アース端子ユニット１は、端子部４をＥＬＢ用アースバー２Ａ及びＭＣＢ用アースバー２Ｂから取り外すことなく、保持されたままの状態での切替作業を可能とする。そのため、アース端子ユニット１は、分電盤１００内に設置されたときに切替作業のために確保すべき空間を低減することができる。以上より、アース端子ユニット１では、分電盤１００内の空間を有効に確保することができる。

本実施形態に係るアース端子ユニット１では、端子部４は、アース電線１７と電気的に接続可能な接続部１３を有すると共に、ＥＬＢ用アースバー２Ａ及びＭＣＢ用アースバー２Ｂに保持されている。従って、端子部４は、接続部１３をＥＬＢ用アースバー２Ａ及びＭＣＢ用アースバー２Ｂの何れかに接続することで、アース電線１７を何れかのアースバー２Ａ，２Ｂに電気的に接続することができる。また、一時的にアース電線１７とアースバー２Ａ，２Ｂとの電気的な接続を解除する必要があるときは、端子部４は、接続部１３をいずれのアースバー２Ａ，２Ｂからも電気的に独立した状態とすればよい。ここで、端子部４がＥＬＢ用アースバー２Ａ及びＭＣＢ用アースバー２Ｂに保持された状態で移動することで、接続部１３がＥＬＢ用アースバー２Ａ及びＭＣＢ用アースバー２Ｂの何れかと接続される接続状態と、接続部１３がＥＬＢ用アースバー２Ａ及びＭＣＢ用アースバー２Ｂから電気的に独立する非接続状態と、の切替が可能である。このように、アース端子ユニット１は、端子部４をＥＬＢ用アースバー２Ａ及びＭＣＢ用アースバー２Ｂから取り外すことなく、保持されたままの状態での切替作業を可能とする。そのため、アース端子ユニット１は、分電盤１００内に設置されたときに切替作業のために確保すべき空間を低減することができる。以上より、アース端子ユニット１では、分電盤１００内の空間を有効に確保することができる。

ＥＬＢ用アースバー２Ａ及びＭＣＢ用アースバー２Ｂは、Ｙ軸方向に延在すると共に、Ｙ軸方向と直交するＸ軸方向において互いに離間するように並列に配置され、端子部４は、Ｘ軸方向にスライドして移動することで、切替が可能であってよい。この場合、端子部４は、アース電線１７の向きを維持したまま、Ｘ軸方向への移動のみによって、切替を行うことができる。そのため、切替作業に伴うアース電線１７の動きを抑制することができる。

また、アース端子ユニット１では、アース電線１７及び端子部４全体のアースバー２Ａ，２Ｂに対する位置が、切替作業によって変化する。従って、作業者は、目視によって、端子部４の接続状態が切り替わったことを容易に認識することができる。

ＥＬＢ用アースバー２Ａ及びＭＣＢ用アースバー２Ｂの断面形状は、円形であってよい。この場合、ＥＬＢ用アースバー２Ａ及びＭＣＢ用アースバー２Ｂの断面形状は一定の直径を有し、全周にわたって滑らかな曲面を有する。そのため、端子部４が切替を行うための構造をシンプルにすることができ、切替時における端子部４の移動もスムーズにすることができる。

［第二実施形態］
図６は、第二実施形態に係るアース端子ユニット２００の斜視図である。図７は、アース端子ユニット２００の正面図である。第二実施形態に係るアース端子ユニット２００は、端子部２０４の移動態様の点で、第一実施形態に係るアース端子ユニット１の端子部４と相違している。以下、第二実施形態に係るアース端子ユニット２００の構成のうち、第一実施形態に係るアース端子ユニット１と異なる点について説明し、共通する点については説明を省略する。

端子部２０４は、Ｙ軸方向に延在する回転軸２５０によって回転可能に支持される。回転軸２５０は、設置台３Ａと設置台３Ｂとの間でＹ軸方向に平行に延び、各端子部２０４を貫通している。端子部２０４に形成される貫通部２１６Ａ，２１６Ｂは、端子部２０４の回転を可能とする構造を有する。これにより、端子部２０４は、回転軸２５０周りに回転してＸ軸方向に移動することで、第１の接続状態、第２の接続状態、非接続状態の切替が可能である。

図８（ｃ）に示すように、貫通部２１６Ａの接触部２２１Ａ、ニュートラル部２２２Ａ、及び退避部２２３Ａと、貫通部２１６Ｂの接触部２２１Ｂ、ニュートラル部２２２Ｂ、及び退避部２２３Ｂとは、回転軸２５０を中心として、円弧を描くように配置される。具体的には、接触部２２１Ａ、ニュートラル部２２２Ａ、退避部２２３Ａ、接触部２２１Ｂ、ニュートラル部２２２Ｂ、及び退避部２２３Ｂの中心軸は、Ｙ軸方向から見たときに、回転軸２５０を中心とする仮想的な円弧（図８（ａ）の仮想線Ｌ２参照）上に配置される。そのため、端子部２０４は、Ｘ軸方向に配列されたＥＬＢ用アースバー２Ａ及びＭＣＢ用アースバー２Ｂに対して、回転軸２５０周りに回転してＸ軸方向に移動することができる。端子部２０４が回転して移動するとは、端子部２０４が移動方向に回転成分を含んだ状態で移動することである。

図８を参照して、端子部２０４の切替動作について説明する。端子部２０４が非接続状態にあるとき、図８（ｃ）に示すように、ＥＬＢ用アースバー２Ａはニュートラル部２２２Ａに配置され、ＭＣＢ用アースバー２Ｂはニュートラル部２２２Ｂに配置される。このとき、接続部１３は、何れのアースバー２Ａ，２Ｂにも接続されていない。図６及び図７では、Ｙ軸方向の正側の三つの端子部２０４が非接続状態にある。このような非接続状態から第１の接続状態への切替を行う場合、作業者は、端子部２０４をＸ軸方向の正側へ回転させる。これにより、図８（ｂ）に示すように、ＥＬＢ用アースバー２Ａは接触部２２１Ａに配置され、ＭＣＢ用アースバー２Ｂは退避部２２３Ｂに配置される。このとき、接続部１３は、受容部３１ＡにてＥＬＢ用アースバー２Ａと接続され、ＭＣＢ用アースバー２Ｂとは接続されていない。図６及び図７では、Ｙ軸方向の負側から数えて二番目の端子部２０４が第１の接続状態にある。このような第１の接続状態から第２の接続状態への切替を行う場合、作業者は、端子部２０４をＸ軸方向の負側へ回転させる。これにより、図８（ａ）に示すように、ＥＬＢ用アースバー２Ａは退避部２２３Ａに配置され、ＭＣＢ用アースバー２Ｂは接触部２２１Ｂに配置される。このとき、接続部１３は、受容部３１ＢにてＭＣＢ用アースバー２Ｂと接続され、ＥＬＢ用アースバー２Ａとは接続されていない。図６及び図７では、Ｙ軸方向の最も負側の端子部２０４が第２の接続状態にある。

以上のように、端子部２０４は、Ｙ軸方向に延在する回転軸２５０によって回転可能に支持され、端子部２０４は、回転軸２５０周りに回転してＸ軸方向に移動することで、切替が可能であってよい。この場合、端子部２０４が回転軸２５０周りに回転することで、アース電線１７及び端子部２０４全体の姿勢が変化する（図６及び図７参照）。従って、作業者は、目視によって、端子部２０４の接続状態が切り替わったことを容易に認識することができる。

本発明は、上述の実施形態に限定されるものではない。

例えば、上述の実施形態では、アース端子ユニットが二本のアースバーを有していたが、三本以上のアースバーを有してもよく、それらのアースバーに対する接続状態を切替可能であってよい。

また、状態の切替を行うための端子部の貫通部の構成は上述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。

例えば、上述の実施形態では、接触部と退避部との間にニュートラル部が配置されていたが、接続部の受容部の形状を工夫することで、接触部と退避部の外側にニュートラル部が配置されるような構成としてもよい。

上述の実施形態では、各切替動作は、アースバー２Ａ，２Ｂの配列方向であるＸ軸方向の移動によって切替が行われていた。しかし、各状態への切替が、端子部のＺ軸方向への移動によって行われてもよい。例えば、図９（ａ）に示すように、接触部３２１と退避部３２３がＸ軸方向で隣り合い、ニュートラル部３２２は、接触部３２１及び退避部３２３に対してＺ軸方向に隣り合う位置に配置されてよい。この場合、接続状態から非接続状態へ切り替えるときには、端子部がＺ軸方向の負側へ移動する。また、接続部の受容部の配置を工夫することで、第１の接続状態と第２の接続状態との切替が、Ｚ軸方向への移動によって行われてもよい。

例えば、接触部、ニュートラル部、及び退避部の境界部に突起状のストッパ部を設けることで、各部分にアースバーが留まるような構成となっていた。しかし、アースバーの移動を留める機構は特に限定されない。例えば、図９（ｂ）に示すように、接触部４２１、ニュートラル部４２２、及び退避部４２３の境界部にはストッパ部などの突起を設けず、作業者の操作などによってアースバー２をその場に留める機構を設けてもよい。例えば、作業者がネジ止めなどの操作を行うことで、アースバー２を押圧することによって、当該アースバー２を接触部４２１、ニュートラル部４２２、及び退避部４２３の各位置において、その場に留める押圧機構４３０を設けてよい。

例えば、ＥＬＢ用アースバー２Ａの専用の端子部を設けてもよい。当該端子部は、ＥＬＢ用アースバー２Ａとの接触部と、ニュートラル部のみを有することで、第１の接続状態と非接触状態の切替のみを行うようにしてよい。

１，２００…アース端子ユニット、２Ａ…ＥＬＢ用アースバー（第１のアースバー）、２Ｂ…ＭＣＢ用アースバー（第２のアースバー）、４，２０４…端子部、６…固定部、１７…アース電線、１００…分電盤、２５０…回転軸。

Claims (5)

1. 分電盤内に設置されてアース電線が接続されるアース端子ユニットであって、
   互いに電気的に独立する第１のアースバー及び第２のアースバーと、
   前記第１のアースバー及び前記第２のアースバーを固定する固定部と、
   前記アース電線と電気的に接続可能な接続部を有すると共に、前記第１のアースバー及び前記第２のアースバーに保持された端子部と、を備え、
   前記端子部が前記第１のアースバー及び前記第２のアースバーに保持された状態で移動することで、前記接続部が前記第１のアースバーと接続される第１の接続状態と、前記接続部が前記第２のアースバーと接続される第２の接続状態と、の切替が可能である、アース端子ユニット。
2. 分電盤内に設置されてアース電線が接続されるアース端子ユニットであって、
   互いに電気的に独立する第１のアースバー及び第２のアースバーと、
   前記第１のアースバー及び前記第２のアースバーを固定する固定部と、
   前記アース電線と電気的に接続可能な接続部を有すると共に、前記第１のアースバー及び前記第２のアースバーに保持された端子部と、を備え、
   前記端子部が前記第１のアースバー及び前記第２のアースバーに保持された状態で移動することで、前記接続部が前記第１のアースバー及び前記第２のアースバーの何れかと接続される接続状態と、前記接続部が前記第１のアースバー及び前記第２のアースバーから電気的に独立する非接続状態と、の切替が可能である、アース端子ユニット。
3. 前記第１のアースバー及び前記第２のアースバーは、第１の方向に延在すると共に、前記第１の方向と直交する第２の方向において互いに離間するように並列に配置され、
   前記端子部は、前記第２の方向にスライドして移動することで、前記切替が可能である、請求項１又は２に記載のアース端子ユニット。
4. 前記第１のアースバー及び前記第２のアースバーは、第１の方向に延在すると共に、前記第１の方向と直交する第２の方向において互いに離間するように並列に配置され、
   前記端子部は、前記第１の方向に延在する回転軸によって回転可能に支持され、
   前記端子部は、前記回転軸周りに回転して前記第２の方向に移動することで、前記切替が可能である、請求項１又は２に記載のアース端子ユニット。
5. 前記第１のアースバー及び前記第２のアースバーの断面形状は、円形である、請求項１～４の何れか一項に記載のアース端子ユニット。
   

Images