JP2023008173A - 液体噴射装置 - Google Patents

Abstract

【課題】噴射面に残留するインクを低減することができる液体噴射装置を提供する。【解決手段】傾斜姿勢で使用されるラインヘッドであり、媒体Ｓへ向けて液体を噴射するノズルプレートを含む噴射面１００ａを備えた液体噴射ヘッド２を備え、前記傾斜姿勢での前記液体噴射ヘッド２の前記噴射面１００ａと水平面との交線の延在方向が、前記液体噴射ヘッド２の長手方向Ｌ方向に交差する。【選択図】図７

Description

本発明は、ノズルから液体を噴射する液体噴射ヘッドを具備する液体噴射装置に関し、特に液体としてインクを噴射するインクジェット式記録装置に関する。

インクジェット式プリンターやプロッター等のインクジェット式記録装置に代表される液体噴射装置は、カートリッジやタンク等に貯留されたインクなどの液体を液滴として噴射可能な液体噴射ヘッドを具備する。

液体噴射ヘッドは、インクを噴射する複数のノズルを有する噴射面が、媒体Ｓを載置する載置面が曲面となるドラム等の所謂回転ドラムに沿うように重力方向に対して傾斜して配置された構成が開示されている（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１１－７９１７０号公報

このような液体噴射装置では、ノズルに連通する流路内の異物や気泡等をインクと共に排出させる加圧クリーニング等のメンテナンス動作で排出されたインクや、ノズルから噴射されたインクによって発生したミストが液体噴射ヘッドの噴射面に付着し、払拭動作や重力などによって、噴射面の下方に流れ落ちる。そして、噴射面の下方に集まったインクによって、媒体や装置内を汚してしまう虞があるという問題がある。

なお、このような問題は、噴射面が重力方向に対して傾斜して配置された液体噴射ヘッドを有する液体噴射装置だけではなく、噴射面が重力方向に直交する水平面に沿って配置された液体噴射ヘッドを有する液体噴射装置においても同様に存在する。

上記課題を解決する本発明の態様は、傾斜姿勢で使用されるラインヘッドであり、媒体へ向けて液体を噴射するノズルプレートを含む噴射面を備えた液体噴射ヘッドを備え、前記傾斜姿勢での前記液体噴射ヘッドの前記噴射面と水平面との交線の延在方向が、前記液体噴射ヘッドの長手方向に交差する、ことを特徴とする液体噴射装置にある。

また、本発明の他の態様は、搬送方向へ媒体を搬送する搬送部と、媒体へ向けて液体を噴射するノズルプレートを含む噴射面を備える液体噴射ヘッドと、を備え、前記搬送方向及び重力方向の双方と直交する方向を第１方向としたとき、前記噴射面と水平面との交線の延在方向が前記第１方向に交差する傾斜姿勢で前記液体噴射ヘッドが使用される、ことを特徴とする液体噴射装置にある。

実施形態１に係る記録装置の概略構成を示す上面図である。 実施形態１に係る記録装置の概略構成を示す側面図である。 実施形態１に係る記録ヘッドの分解斜視図である。 実施形態１に係る記録ヘッドの噴射面側の平面図である。 実施形態１に係る流路部材の概略構成を示す断面図である。 実施形態１に係る印刷姿勢の保持部材および切替部を示す側面図である。 実施形態１に係る傾斜姿勢の保持部材および切替部を示す側面図である。 実施形態１に係る傾斜姿勢を模式的に示す図である。 比較の姿勢を模式的に示す図である。 実施形態１に係る払拭部材および払拭機構を示す平面図である。 実施形態１に係る払拭部材および払拭機構を示す側面図である。 実施形態１に係る循環クリーニング時の記録ヘッドの要部断面図である。 実施形態１に係る液体受容部を説明する側面図である。 実施形態１に係る液体受容部を説明する平面図である。 実施形態１に係る液体受容部の変形例を説明する側面図である。 実施形態２に係る記録装置の概略構成を示す図である。 実施形態２に係る記録ヘッドの印刷姿勢を示す図である。 実施形態２に係る記録ヘッドの傾斜姿勢を示す図である。 実施形態２に係る記録ヘッドの傾斜姿勢を示す図である。 実施形態２に係る傾斜姿勢を模式的に示す図である。 実施形態２に係る噴射面と払拭部材とを示す平面図である。 実施形態２に係る記録装置の変形例の概略構成を示す図である。 他の実施形態に係る印刷姿勢と傾斜姿勢の模式図である。

以下に本発明を実施形態に基づいて詳細に説明する。ただし、以下の説明は、本発明の一態様を示すものであって、本発明の範囲内で任意に変更可能である。各図において同じ符号を付したものは、同一の部材を示しており、適宜説明が省略されている。また、各図においてＸ、Ｙ、Ｚは、互いに直交する３つの空間軸を表している。本明細書では、これらの軸に沿った方向をＸ方向、Ｙ方向、及びＺ方向とする。各図の矢印が向かう方向を正（＋）方向、矢印の反対方向を負（－）方向として説明する。また、正方向及び負方向を限定しない３つの空間軸については、Ｘ軸、Ｙ軸およびＺ軸として説明する。また、Ｚ方向は、重力方向および重力方向とは反対方向を示し、＋Ｚ方向は重力方向、－Ｚ方向は重力方向とは反対方向を示す。さらに、Ｘ軸およびＹ軸で規定されるＸＹ平面を水平面と称する。この水平面に平行な方向を水平方向と称し、重力方向である＋Ｚ方向に直交する方向である。なお、以降の説明においては、＋Ｚ方向を「重力方向の下方」とし、－Ｚ方向を「重力方向の上方」と言い換える場合が有る。

（実施形態１）
図１は、本発明の実施形態１に係る液体噴射装置の一例であるインクジェット式記録装置１の概略構成を示す上面図であり、図２は、インクジェット式記録装置１の概略構成を示す側面図である。

図示するように、インクジェット式記録装置１は、液体の一種であるインクをインク滴として印刷用の媒体Ｓに吐出・着弾させて、当該媒体Ｓに形成されるドットの配列により画像等の印刷を行う印刷装置である。なお、媒体Ｓとしては、記録用紙の他、樹脂フィルムや布等の任意の材質を用いることができる。

また、本実施形態のインクジェット式記録装置１は、印刷中に「液体噴射ヘッド」の一例であるインクジェット式記録ヘッド２（以下、単に記録ヘッド２とも言う）を固定した状態で、媒体Ｓを搬送しながら記録ヘッド２からインクを媒体Ｓに吐出・着弾させて印刷を行う、所謂、ライン式印刷装置である。

インクジェット式記録装置１は、記録ヘッド２と、保持部材３と、液体貯留部４と、媒体Ｓを搬送する搬送機構５と、払拭部材６と、を具備し、これら記録ヘッド２、保持部材３、液体貯留部４、搬送機構５および払拭部材６が装置本体７内に収容されている。

記録ヘッド２は、保持部材３によって装置本体７に保持されている。記録ヘッド２は、媒体Ｓの搬送方向であるＹ軸と交差するＸ軸において、媒体ＳのＸ軸に沿った幅を覆うように延在して設けられた、所謂ラインヘッドである。記録ヘッド２は、詳しくは後述するが、インク滴を噴射する複数のノズル１０１が形成された噴射面部２０ａをそれぞれ有する複数のヘッドユニット２０と、複数のヘッドユニット２０を保持するユニットベース３０と、ヘッドユニット２０に液体を供給する流路部材４０と、を具備する。

このような記録ヘッド２は、印刷姿勢と傾斜姿勢とに切り替え可能となっている。ここで、印刷姿勢とは、記録ヘッド２が印刷動作（別称、記録動作）を行う姿勢である。本実施形態の印刷姿勢は、噴射面部２０ａを媒体Ｓの噴射面部２０ａと対向する第１面Ｓ１と水平となるように配置した姿勢であり、噴射面部２０ａを水平面と平行となるように、すなわち、噴射面部２０ａを水平面に沿って配置した姿勢である。傾斜姿勢は、詳しくは後述するが、噴射面部２０ａを水平面に対して傾斜させた姿勢である。このような印刷姿勢と傾斜姿勢とは、保持部材３を移動する切替部３５によって切り替えられる。記録ヘッド２の印刷姿勢、傾斜姿勢および切替部３５についても詳しくは後述する。

液体貯留部４は、記録ヘッド２にインクを供給するためのインクを貯留するものであり、本実施形態では、装置本体７に固定されている。液体貯留部４は、例えば、インクタンクやインクカートリッジである。装置本体７に固定された液体貯留部４からのインクはチューブ等の供給管４ａを介して記録ヘッド２に供給される。なお、供給管４ａの途中には第１ポンプ４ｃが設けられており、液体貯留部４のインクは、第１ポンプ４ｃによって供給管４ａを介して記録ヘッド２に圧送される。なお、第１ポンプ４ｃは、液体貯留部４からのインクを記録ヘッド２に向かって圧送する圧送機構の一例である。このような第１ポンプ４ｃは、例えば、チューブポンプやダイアフラムポンプなどが挙げられる。本実施形態では、第１ポンプ４ｃは、供給管４ａの途中に設けられているが、第１ポンプ４ｃは、液体貯留部４に設けられていてもよい。また、圧送機構は、第１ポンプ４ｃに限定されず、例えば、液体貯留部４を外部から押圧することで液体貯留部４に貯留されたインクを加圧する押圧手段であってもよい。他にも、記録ヘッド２と液体貯留部４との重力方向の相対位置を調整して発生する水頭圧差を用いる装置を圧送機構として用いてもよい。

また、記録ヘッド２からのインクは、排出管４ｂを介して液体貯留部４に排出される。なお、排出管４ｂの途中には、第２ポンプ４ｄが設けられており、記録ヘッド２のインクは、第２ポンプ４ｄによって排出管４ｂを介して液体貯留部４に圧送される。なお、排出管４ｂは、液体貯留部４に接続されていなくてもよい。排出専用の容器等に接続して記録ヘッド２から排出されたインクを排出専用の容器等に排出するようにしてもよい。また、第２ポンプ４ｄは、記録ヘッド２からのインクを液体貯留部４に向かって圧送する圧送機構の一例である。このような第２ポンプ４ｄは、例えば、チューブポンプやダイアフラムポンプなどが挙げられる。本実施形態では、第２ポンプ４ｄは、排出管４ｂの途中に設けられているが、第２ポンプ４ｄは、液体貯留部４に設けられていてもよい。また、圧送機構は、第２ポンプ４ｄに限定されず、例えば、記録ヘッド２と液体貯留部４との重力方向の相対位置を調整して発生する水頭圧差を用いる装置を圧送機構として用いてもよい。

なお、液体貯留部４は、インクタンクやインクカートリッジ等のメインの液体貯留部と記録ヘッド２との間に配置され、メインの液体貯留部から供給されたインクを一時的に貯留するとともに供給管４ａを介して記録ヘッド２へ液体を供給する中間タンク、所謂サブタンクであってもよい。また、このサブタンクは、排出管４ｂを介して記録ヘッド２から排出された液体を回収する構成であってもよい。

なお、記録ヘッド２が液体貯留部４を具備する態様、例えば、記録ヘッド２の噴射面部２０ａとは反対側に液体貯留部４を搭載するようにしてもよい。

搬送機構５は、本実施形態では、媒体Ｓのインク滴が着弾する第１面Ｓ１が水平方向となるように、媒体ＳをＹ軸に沿って搬送する「搬送部」である。搬送機構５は、第１搬送機構８と第２搬送機構９とを有する。

第１搬送機構８は、記録ヘッド２に対して媒体Ｓの搬送方向の上流側、本実施形態では、－Ｙ方向に配置されている。第１搬送機構８は、第１搬送ローラー８１と、第１搬送ローラー８１に従動する第１従動ローラー８２と、を具備する。第１搬送ローラー８１は、媒体Ｓのインクが着弾する第１面Ｓ１とは反対の第２面Ｓ２側に設けられており、第１駆動モーター８３の駆動力によって駆動される。また、第１従動ローラー８２は、媒体Ｓのインクが着弾する第１面Ｓ１側に設けられており、第１搬送ローラー８１との間で媒体Ｓを挟持する。このような第１従動ローラー８２は、図示しないばね等の付勢部材によって媒体Ｓを第１搬送ローラー８１側に向かって押圧している。

第２搬送機構９は、記録ヘッド２に対して媒体Ｓの搬送方向の下流側、本実施形態では、＋Ｙ方向に配置されており、搬送ベルト９１、第２駆動モーター９２、第２搬送ローラー９３、第２従動ローラー９４、テンションローラー９５、付勢部材９６及び押さえローラー９７を具備する。

第２搬送機構９の第２搬送ローラー９３は、第２駆動モーター９２の駆動力によって駆動される。搬送ベルト９１は、無端ベルトからなり、第２搬送ローラー９３と第２従動ローラー９４との外周に掛けられている。このような搬送ベルト９１は、媒体Ｓの第２面Ｓ２側に設けられている。テンションローラー９５は、第２搬送ローラー９３と第２従動ローラー９４との間に設けられて、搬送ベルト９１の内周面に接触し、ばね等の付勢部材９６の付勢力によって搬送ベルト９１に張力を付与している。これにより、搬送ベルト９１の外周面は、第２搬送ローラー９３と第２従動ローラー９４との間で記録ヘッド２に対向する部分が平坦となるように配置される。

第２搬送機構９の押さえローラー９７は、媒体Ｓの－Ｚ方向側において記録ヘッド２の＋Ｙ方向および－Ｙ方向のそれぞれに１つずつ設けられている。この２つの押さえローラー９７と搬送ベルト９１との間で媒体Ｓを挟持することで、媒体Ｓの姿勢を平坦に保っている。

また、インクジェット式記録装置１には、記録ヘッド２の噴射面部２０ａを払拭する払拭部材６を有する払拭機構１０が設けられている。なお、払拭機構１０および払拭動作については詳しくは後述する。

図３は、インクジェット式記録ヘッド２の分解斜視図である。図４は、記録ヘッド２の噴射面部２０ａ側の平面図である。図５は、流路部材４０の概略構成を示す断面図である。以下、記録ヘッド２が印刷姿勢である状態で、３つの空間軸Ｘ軸、Ｙ軸およびＺ軸に基づいて説明する。

本実施形態の記録ヘッド２は、印刷姿勢において媒体Ｓの搬送方向であるＹ軸と交差するＸ軸において、媒体ＳのＸ軸に沿った幅を覆うように延在するラインヘッドである。ここで、本実施形態の記録ヘッド２は、長手方向をＬ方向、短手方向をＷ方向とする。このＬ方向とＷ方向とは、ノズル１０１から噴射されるインクの噴射方向である＋Ｈ方向に対して直交する方向であり、互いに直交する方向である。つまり、Ｌ方向、Ｗ方向、＋Ｈ方向は、互いに直交した方向である。また、矢印が向かう方向を正（＋）方向、矢印の反対方向を負（－）方向として説明する。なお、Ｌ方向は、＋Ｌ方向と－Ｌ方向とを区別しない場合に使用し、Ｗ方向は、＋Ｗ方向と－Ｗ方向とを区別しない場合に使用する。そして、本実施形態の記録ヘッド２は、印刷姿勢において、長手方向である＋Ｌ方向は、＋Ｘ方向と一致し、短手方向である＋Ｗ方向は、＋Ｙ方向と一致し、インクの噴射方向である＋Ｈ方向は、＋Ｚ方向と一致する。

記録ヘッド２は、複数のヘッドユニット２０と、複数のヘッドユニット２０を保持するユニットベース３０と、複数のヘッドユニット２０に液体を供給する流路部材４０と、を具備する。

ヘッドユニット２０は、ユニットベース３０の＋Ｈ方向側、すなわち、媒体Ｓの第１面Ｓ１に対向する面側に保持されている。また、複数のヘッドユニット２０は、記録ヘッド２の長手方向である＋Ｌ方向に５個並べて配置されている。つまり、複数のヘッドユニット２０が並ぶ方向は、記録ヘッド２の長手方向と一致する。もちろん、１つのユニットベース３０に固定されるヘッドユニット２０の数は、特にこれに限定されず、１個であってもよく、２個以上の複数個であってもよい。

各ヘッドユニット２０は、複数のヘッドチップ１００と、ヘッドチップ１００に供給されるインクの流路を有する流路ユニット１１０と、複数のヘッドチップ１００を保持するホルダー１２０と、複数のヘッドチップ１００の噴射面部２０ａ側に設けられた固定板１３０と、を具備する。また、各ヘッドユニット２０は、１つの噴射面部２０ａを有する。

本実施形態では、１つのヘッドユニット２０に６個のヘッドチップ１００が設けられている。６個のヘッドチップ１００は、記録ヘッド２の長手方向である＋Ｌ方向に沿って並設されている。なお、ヘッドチップ１００の数は、特にこれに限定されず、１個であってもよく、２個以上の複数であってもよい。

各ヘッドチップ１００には、＋Ｈ方向側にインク滴を噴射する複数のノズル１０１が並設されたノズル列１０２が設けられている。複数のノズル１０１は、ヘッドチップ１００の＋Ｈ方向側を構成するノズルプレート１０３に設けられている。本実施形態では、１個のヘッドチップ１００には、２個のノズル列１０２が設けられている。このヘッドチップ１００のノズルプレート１０３のうち＋Ｈ方向を向く面は、噴射面部２０ａの一部を構成する。

また、各ヘッドチップ１００の図示しない内部には、ノズル１０１に連通する圧力室を含む流路と、圧力室内のインクに圧力変化を生じさせる圧力発生手段と、が設けられている。圧力発生手段としては、例えば、電気機械変換機能を呈する圧電材料を有する圧電アクチュエーターの変形によって流路の容積を変化させて流路内のインクに圧力変化を生じさてノズル１０１からインク滴を噴射させるものを使用することができる。また、その他の圧力発生手段としては、流路内に発熱素子を配置して、発熱素子の発熱で発生するバブルによってノズル１０１からインク滴を噴射させるものや、振動板と電極との間に静電気力を発生させて、静電気力によって振動板を変形させてノズル１０１からインク滴を噴射させるいわゆる静電式アクチュエーターなどを使用することができる。

流路ユニット１１０には、流路が設けられている。流路ユニット１１０の流路としては、各ヘッドチップ１００にインクを供給する供給路１１１と、流路ユニット１１０の供給路１１１から供給されたインクを外部に流出する流出路１１２と、が設けられている。供給路１１１の途中には、特に図示していないが、流路を通過するインクに含まれるゴミや気泡などの異物を捕捉するためのフィルターが設けられていてもよい。例えば、流路ユニット１１０の供給路１１１の途中にフィルターが配置されたフィルター室を有する場合、流出路１１２は、フィルター室と外部とを連通するように設けられていればよい。これにより、フィルターによって捕捉されたゴミや気泡などの異物を、流出路１１２を介して流路ユニット１１０の外部に排出することができる。もちろん、流出路１１２は、フィルター室に連通するものに限定されず、ヘッドチップ１００に排出口を有する場合、この排出口と連通して流路ユニット１１０の外部に流出するようにすればよい。

このような供給路１１１および流出路１１２は、インクの色の数に応じて複数組設けられている。本実施形態では、４色のインクを用いるため、１つの流路ユニット１１０には、供給路１１１および流出路１１２の組が４組設けられている。

流路ユニット１１０の供給路１１１は、一端がヘッドチップ１００側である＋Ｈ方向の面に開口して設けられている。

ホルダー１２０は、＋Ｈ方向側に溝状の空間を形成する保持部１２１を有する。保持部１２１は、ホルダー１２０の＋Ｈ方向側の面に、＋Ｌ方向に亘って連続して設けられることで、＋Ｌ方向及び－Ｌ方向の両側面に開口して設けられている。ホルダー１２０の保持部１２１内に、複数のヘッドチップ１００が＋Ｌ方向に並設されており、接着剤などによって固定されている。上述のように本実施形態では１つのホルダー１２０に６個のヘッドチップ１００が固定されている。

また、ホルダー１２０の図示しない内部には、流路ユニット１１０の供給路１１１に連通する流路が設けられている。本実施形態では、供給路１１１は４個設けられているため、ホルダー１２０の内部には、４個の流路が独立して設けられている。また、ホルダー１２０の内部に設けられた各流路は、途中でヘッドチップ１００の個数に対応した数、本実施形態で、６個に分岐されている。そしてホルダー１２０の内部に設けられた各流路の６個に分岐された他端は、ホルダー１２０の保持部１２１の底面、すなわち、＋Ｈ方向側の面に開口して設けられており、ヘッドチップ１００の流路と連通する。

複数のヘッドチップ１００は、噴射面部２０ａの面内方向において、記録ヘッド２の短手方向である＋Ｗ方向に対してノズル列１０２が傾斜するように固定されている。すなわち、ノズル列１０２を構成する複数のノズル１０１の並設方向、所謂ノズル列方向である＋Ｗａ方向は、＋Ｗ方向に対して傾斜している。つまり、複数のノズル１０１は、＋Ｗａ方向と、＋Ｗａ方向に交差する＋Ｌ方向とで規定されるＬＷａ平面上に＋Ｗａ方向に沿って配置されている。また、本実施形態における１つのノズル列１０２は、＋Ｗａ方向において２分割されており、１つのヘッドチップ１００から４種類のインクを噴射することができる。

固定板１３０は、図３および図４に示すように、金属等の板状部材を折り曲げることで形成されたものであり、固定板１３０には、各ヘッドチップ１００のノズル１０１を露出するための貫通孔である露出開口部１３１が設けられている。本実施形態では、露出開口部１３１は、ヘッドチップ１００毎に独立して開口するように設けられている。すなわち、本実施形態のヘッドユニット２０は、６個のヘッドチップ１００を有するため、固定板１３０には６個の独立した露出開口部１３１が設けられている。

固定板１３０は、ホルダー１２０及び複数のヘッドチップ１００に接着剤を介して接合されている。そして、固定板１３０がホルダー１２０に接合された状態では、噴射面部２０ａに向かって平面視した際に、各露出開口部１３１から各ヘッドチップ１００のノズルプレート１０３が露出している。なお、噴射面部２０ａに向かって平面視した際に、各露出開口部１３１から各ヘッドチップ１００の複数のノズル１０１が少なくとも露出されていればよく、各露出開口部１３１から各ヘッドチップ１００のノズルプレート１０３の一部が露出されていてもよい。また、固定板１３０の露出開口部１３１が開口する＋Ｈ方向側の面は、噴射面部２０ａの一部を構成する。つまり、本実施形態の噴射面部２０ａは、ヘッドチップ１００のノズル１０１が開口して露出開口部１３１によって露出された面と、固定板１３０の露出開口部１３１が開口する＋Ｈ方向を向く面と、を含む。つまり、ヘッドユニット２０の噴射面部２０ａとは、媒体Ｓに対向してノズル１０１が開口する面と、この面よりも媒体Ｓ側に位置する面と、を含む。また、噴射面部２０ａは、媒体Ｓに対向してノズル１０１が開口する面を含むものであり、ヘッドユニット２０の媒体Ｓに対向する面のうちインク滴の噴射によって、インクが付着する面のことを含む。さらに、噴射面部２０ａは、払拭部材６によって払拭される面のことを含む。なお、噴射面部２０ａは、ノズルプレート１０３のノズル１０１が開口する面と、固定板１３０の＋Ｈ方向を向く面とで構成されたものに限定されず、ノズルプレート１０３のノズル１０１が開口する面のみで構成されていてもよい。また、ノズル１０１とは、圧力発生手段の駆動によって生じる圧力室内の圧力変化によって噴射されるインクのメニスカスを形成する開口を含む流路である。

このようなヘッドユニット２０が、ユニットベース３０の＋Ｈ方向側に複数、本実施形態では、５個保持されている。ここで、複数のヘッドユニット２０は、互いに＋Ｌ方向に隙間２１を空けた状態でユニットベース３０に固定されている。つまり、＋Ｌ方向で互いに隣り合うヘッドユニット２０の間には、隙間２１が形成されている。すなわち、記録ヘッド２の噴射面部２０ａは、＋Ｌ方向に亘って連続しておらず、＋Ｌ方向に沿って隙間２１を空けて配置されている。このような複数の噴射面部２０ａの集合体によって「記録ヘッド２の噴射面１００ａ」は構成されている。ここで、「記録ヘッド２の噴射面１００ａ」とは、本実施形態では、噴射面部２０ａの法線方向である－Ｈ方向に見た平面視において、複数の噴射面部２０ａと隙間２１とによって構成された部分である。図４の一点鎖線は、噴射面１００ａに向かって平面視したときの噴射面１００ａの外形１００Ｅを示している。つまり、記録ヘッド２の噴射面１００ａの外形１００Ｅは、本実施形態のように複数のヘッドユニット２０の噴射面部２０ａによって噴射面１００ａが構成されている場合には、隙間２１を含んでいてもよい。もちろん、記録ヘッド２の噴射面１００ａが１つのヘッドユニット２０の噴射面部２０ａによって構成される場合には、記録ヘッド２の噴射面１００ａが、１つのヘッドユニットの噴射面部２０ａに対応する。また、複数の噴射面部２０ａが隙間２１を空けずに配置されている場合には、「記録ヘッド２の噴射面１００ａ」は、複数の噴射面部２０ａのみで構成される。

本実施形態の記録ヘッド２の噴射面１００ａの外形１００Ｅは、４つの縁部１００Ａ、１００Ｂ、１００Ｃ及び１００Ｄによって構成されている。縁部１００Ａは、－Ｌ方向側に位置し、＋Ｗａ方向に沿って延在する直線状の辺である。縁部１００Ｂは、＋Ｌ方向側に位置し、＋Ｗａ方向に沿って延在する直線状の辺である。縁部１００Ｃは、＋Ｗ方向側に位置し、Ｌ方向に沿って延在する直線状の辺である。縁部１００Ｄは、－Ｗ方向側に位置し、Ｌ方向に沿って延在する直線状の辺である。また、縁部１００Ａと縁部１００Ｂとは、記録ヘッド２の長手方向であるＬ方向に関して対向しており、縁部１００Ｃと縁部１００Ｄとは、記録ヘッド２の短手方向であるＷ方向に関して対向している。なお、縁部１００Ａ、１００Ｂは、＋Ｗａ方向ではなく記録ヘッド２の短手方向であるＷ方向に沿って延在していてもよい。また、縁部１００Ｃおよび縁部１００Ｄは、Ｌ方向に沿って延在する直線上の辺であるため、縁部１００Ａおよび縁部１００Ｂの方が、縁部１００Ｃおよび縁部１００Ｄに比べて短い。

流路部材４０は、ユニットベース３０の－Ｈ方向の面に固定されたものであり、各ヘッドユニット２０に連通する流路が設けられている。

本実施形態の流路部材４０は、複数の部材が＋Ｈ方向に積層されて構成されている。本実施形態では、流路部材４０は、第１流路部材４１と第２流路部材４２と第３流路部材４３とが＋Ｈ方向に向かってこの順に積層されている。

このような流路部材４０には、液体貯留部４からのインクが供給される導入路４４と、外部に液体を排出する排出路４５と、が設けられている。なお、図５では、１つの導入路４４と１つの排出路４５とを例示しているが、導入路４４と排出路４５とは、それぞれインクの各色に対応して少なくとも１つずつ設けられている。本実施形態の記録ヘッド２は、４色のインクを使用するため、導入路４４と排出路４５とはそれぞれ４つずつ設けられている。

導入路４４は、流路部材４０の内部で分岐されて複数のヘッドユニット２０にインクを供給する。導入路４４は、第１導入流路部４４１と第２導入流路部４４２と第３導入流路部４４３と、を具備する。

第１導入流路部４４１は、一端が流路部材４０の－Ｈ方向の面から－Ｈ方向に向けて突出して設けられた導入部４６の先端に開口して設けられている。また、第１導入流路部４４１は、第１流路部材４１を＋Ｈ方向に沿って貫通して設けられている。導入部４６には、供給管４ａが接続されて、液体貯留部４からのインクが供給管４ａを介して第１導入流路部４４１に供給される。なお、導入部４６は、流路部材４０の＋Ｌ方向の端部近傍に設けられている。

なお、導入部４６は、供給管４ａと接続される接続部であり、上述した筒状のものに限定されない。導入部４６は、例えば、先端が先尖された針状、または筒状や針状のものが挿入される凹形状の開口などであってもよい。

第２導入流路部４４２は、一端が第１導入流路部４４１に接続されて、第１流路部材４１と第２流路部材４２との界面に＋Ｈ方向に直交する方向に沿って設けられている。第２導入流路部４４２は、複数のヘッドユニット２０の並び方向である＋Ｌ方向に沿って設けられている。

第３導入流路部４４３は、第２導入流路部４４２に一端が接続され、他端が流路部材４０の＋Ｈ方向の面に開口するように、第２流路部材４２と第３流路部材４３とを＋Ｈ方向に沿って貫通して設けられている。また、第３導入流路部４４３は、１つの第２導入流路部４４２に対して複数、本実施形態では、ヘッドユニット２０と同じ数である５個設けられている。

排出路４５は、複数のヘッドユニット２０から排出されたインクを外部に排出する。排出路４５は、第１排出流路部４５１と第２排出流路部４５２と第３排出流路部４５３とを具備する。

第１排出流路部４５１は、一端が流路部材４０の－Ｈ方向の面から－Ｈ方向に向かって突出して設けられた排出部４７の先端に開口して設けられている。また、第１排出流路部４５１は、第１流路部材４１および第２流路部材４２を＋Ｈ方向に沿って貫通して設けられている。排出部４７には、排出管４ｂが接続されて、記録ヘッド２からのインクは液体貯留部４に向かって流出される。

なお、排出部４７は、記録ヘッド２が傾斜姿勢となった際に、重力方向に関して上端となる部分、つまり最も－Ｚ方向となる部分に設けられている。ここで、記録ヘッド２の傾斜姿勢は、詳しくは後述するが、－Ｌ方向の端部２ａが＋Ｌ方向の端部２ｂよりも－Ｚ方向に位置する姿勢である。そして、「記録ヘッド２の傾斜姿勢において重力方向に関して上端となる部分」とは、流路部材４０を＋Ｌ方向に沿って２分割した際の上端を含む部分、つまり、最も－Ｌ方向に位置する部分のことを含む。つまり、流路部材４０を＋Ｌ方向に沿って２分割した領域を＋Ｌ方向に向かって順番にＬ１／２、Ｌ２／２とした場合に、上述の上端となる部分は、Ｌ１／２であることを含む。

また、「記録ヘッド２の傾斜姿勢において重力方向に関して上端となる部分」とは、記録ヘッド２を長手方向である＋Ｌ方向に３分割した際の最も－Ｌ方向に位置する部分であることが好ましい。つまり、流路部材４０を＋Ｌ方向に沿って３分割した領域を＋Ｌ方向に向かって順番にＬ１／３、Ｌ２／３、Ｌ３／３とした場合に、上述の上端となる部分はＬ１／３であることが好ましい。

また、「記録ヘッド２の傾斜姿勢において重力方向に関して上端となる部分」とは、記録ヘッド２を長手方向に４分割した際の最も－Ｌ方向に位置する部分であることが好ましい。つまり、流路部材４０を＋Ｌ方向に沿って４分割して＋Ｌ方向に向かって順番にＬ１／４、Ｌ２／４、Ｌ３／４、Ｌ４／４とした場合に、上端となる部分はＬ１／４であることが好ましい。

また、「記録ヘッド２の傾斜姿勢において重力方向に関して上端となる部分」とは、記録ヘッド２を長手方向に５分割した際の最も－Ｌ方向に位置する部分であることが好ましい。つまり、流路部材４０を＋Ｌ方向に沿って５分割して＋Ｌ方向に向かって順番にＬ１／５、Ｌ２／５、Ｌ３／５、Ｌ４／５、Ｌ５／５とした場合に、上端となる部分はＬ１／５であることがより好ましい。

さらに、「記録ヘッド２の傾斜姿勢において重力方向に関して上端となる部分」とは、噴射面１００ａの法線方向、つまり＋Ｈ方向又は－Ｈ方向に見た平面視において、傾斜姿勢で最も上方に位置するヘッドユニット２０と重複する部分、または、ヘッドユニット２０よりも記録ヘッド２の上端側に配置されている領域のことを含む。つまり、図４に示すように、噴射面１００ａに向かって見た平面視において、ヘッドユニット２０を＋Ｌ方向に順番にヘッドユニット２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄ、２０Ｅとした場合、「記録ヘッド２の傾斜姿勢において重力方向に関して上端となる部分」とは、噴射面１００ａに向かって見た平面視において、最も－Ｌ方向に位置するヘッドユニット２０Ａに重複する部分、または、図４中に破線で囲んだハッチングで示す部分２ｃに重複する部分を含む。ここで、記録ヘッド２の部分２ｃとは、記録ヘッド２を噴射面１００ａに向かって見た平面視において、ヘッドユニット２０Ａよりも－Ｌ方向側の部分のことであり、本実施形態では、ユニットベース３０の一部である。つまり、部分２ｃは、記録ヘッド２を噴射面１００ａに向かって見た平面視において、記録ヘッド２の噴射面１００ａよりも－Ｌ方向側の部分のことである。もちろん、部分２ｃは、流路部材４０の一部であってもよい。

これに対して、導入部４６が設けられる位置は、特に限定されず、本実施形態では、記録ヘッド２の傾斜姿勢において重力方向に関して下端となる部分に設けられている。つまり、記録ヘッド２の傾斜姿勢において重力方向に関して下端となる部分とは、上述した流路部材４０のＬ２／２の部分であることを含み、Ｌ３／３の部分であることが好ましく、Ｌ４／４の部分であることがさらに好ましく、Ｌ５／５の部分であることがより好適である。さらに、記録ヘッド２の傾斜姿勢において重力方向に関して下端となる部分とは、噴射面１００ａの法線方向、つまり＋Ｈ方向又は－Ｈ方向に見た平面視において、傾斜姿勢で最も下方に位置するヘッドユニット２０と重複する部分、または、ヘッドユニット２０よりも記録ヘッド２の下端側に配置されている領域のことを含む。つまり、図４に示すように、記録ヘッド２の傾斜姿勢において重力方向に関して下端となる部分とは、噴射面１００ａに向かって見た平面視において、最も＋Ｌ方向に位置するヘッドユニット２０Ｅに重複する部分、または、図４中に破線で囲んだハッチングで示す部分２ｄに重複する部分を含む。ここで、記録ヘッド２の部分２ｄとは、記録ヘッド２を噴射面１００ａに向かって見た平面視において、ヘッドユニット２０Ｅよりも＋Ｌ方向側の部分のことであり、本実施形態では、ユニットベース３０の一部である。つまり、部分２ｄは、記録ヘッド２を噴射面１００ａに向かって見た平面視において、記録ヘッド２の噴射面１００ａよりも＋Ｌ方向側の部分のことである。なお、部分２ｄは、流路部材４０の一部であってもよい。もちろん、導入部４６は、排出部４７と同様に、記録ヘッド２の傾斜姿勢において重力方向に関して上端となる部分に設けるようにしてもよく、上端および下端以外の中央部に設けるようにしてもよい。ただし、導入部４６を下端に設け、排出部４７を上端に設けることで、導入部４６と排出部４７とを離れた位置に配置して、導入路４４および排出路４５の取り回しを容易に行うことができる。

なお、排出部４７は、排出管４ｂと接続される接続部であり、上述した筒状のものに限定されない。排出部４７は、例えば、先端が先尖された針状、または筒状や針状のものが挿入される凹形状の開口などであってもよい。

第２排出流路部４５２は、一端が第１排出流路部４５１に接続されて、第２流路部材４２と第３流路部材４３との界面に＋Ｈ方向に直交する方向に沿って設けられている。第２排出流路部４５２は、複数のヘッドユニット２０の並び方向である＋Ｌ方向に沿って設けられている。つまり、第２排出流路部４５２は、記録ヘッド２の長手方向である＋Ｌ方向に長尺な流路である。本実施形態では、第２導入流路部４４２を第１流路部材４１と第２流路部材４２との界面に設け、第２排出流路部４５２を第２流路部材４２と第３流路部材４３との界面に設けることで、第２導入流路部４４２と第２排出流路部４５２とが互いに干渉し難いようにしたが、特にこれに限定されない。例えば、第２導入流路部４４２を第２流路部材４２と第３流路部材４３との界面に設け、第２排出流路部４５２を第１流路部材４１と第２流路部材４２との界面に設けるようにしてもよく、また、第２導入流路部４４２と第２排出流路部４５２とは、一部または全部が同じ界面に設けられていてもよい。

第３排出流路部４５３は、第２排出流路部４５２に一端が接続され、他端が流路部材４０の＋Ｈ方向の面に開口するように、第３流路部材４３を＋Ｈ方向に沿って貫通して設けられている。また、第３排出流路部４５３は、１つの第２排出流路部４５２に対して複数、本実施形態では、ヘッドユニット２０と同じ数である５個設けられている。つまり、複数の第３排出流路部４５３は、複数のヘッドユニット２０のそれぞれに連通している。

以上の通り、第２排出流路部４５２は、複数のヘッドユニット２０のそれぞれと連通する複数の第３排出流路部４５３と連通しており、複数の第３排出流路部４５３を介して排出されたインクを合流させる流路である。また、第２排出流路部４５２は、記録ヘッド２の長手方向に長尺な流路である。したがって、第２排出流路部４５２は、「記録ヘッド２の長手方向に長尺な流路であり複数のヘッドユニット２０と連通する共通流路」に相当する。

このような流路部材４０では、液体貯留部４からのインクは、供給管４ａを介して導入路４４に供給されて各ヘッドユニット２０に供給される。また、各ヘッドユニット２０から排出されたインクは、排出路４５を介して排出管４ｂを経由して液体貯留部４に戻される。つまり、記録ヘッド２と液体貯留部４との間でインクの循環が行われる。

また、流路部材４０の導入路４４および排出路４５は、インクの色の数に応じて複数組設けられている。本実施形態では、特に図示していないが、４色のインクを用いるため、１つの流路部材４０には、導入路４４および排出路４５の組が４組設けられている。

図６は、印刷姿勢の記録ヘッド２、保持部材３および切替部３５を示す側面図である。図７は、傾斜姿勢の記録ヘッド２、保持部材３および切替部３５を示す側面図である。

図６および図７に示すように、記録ヘッド２を保持する保持部材３は、記録ヘッド２を収容する空間である収容部３１が設けられた箱形状を有する。収容部３１の－Ｈ方向の開口は、記録ヘッド２を＋Ｈ方向に平面視した外周よりも大きな面積で設けられており、収容部３１には－Ｈ方向の開口から＋Ｈ方向に向かって記録ヘッド２が挿入されて収容される。収容部３１の＋Ｈ方向には、記録ヘッド２を＋Ｈ方向に平面視した外周よりも小さな面積で開口し、噴射面１００ａを露出する開口である開口部３２が設けられている。開口部３２は、複数、本実施形態では、５個のヘッドユニット２０を露出する大きさで１個設けられている。この開口部３２によって記録ヘッド２の噴射面１００ａは、保持部材３の＋Ｈ方向の面に露出される。

また、保持部材３は、＋Ｌ方向の端部に＋Ｌ方向に向かって突出して設けられた第１庇部３３と、－Ｌ方向の端部に－Ｌ方向に向かって突出して設けられた第２庇部３４と、を有する。

第１庇部３３は、装置本体７に支持され、第２庇部３４は切替部３５によって支持されている。ここで切替部３５は、装置本体７に回転可能に保持された回転軸３６と、回転軸３６に固定された偏心カム３７と、回転軸３６を中心として回転駆動させるモーター等の駆動部３８と、を具備する。

偏心カム３７は、回転軸３６に固定された回転中心が偏心した位置に配置されたカムである。

この偏心カム３７に、保持部材３の第２庇部３４の＋Ｈ方向側の面が接触するようになっている。そして、駆動部３８が回転軸３６を回転させることで、偏心カム３７を回転させて、偏心カム３７と第２庇部３４とが接触する位置をＺ軸に沿って移動させる。これにより、保持部材３は、第１庇部３３が装置本体７に支持された部分を中心としてＺＹ平面内を回転移動する。

なお、本実施形態では、切替部３５として、第２庇部３４に当接する偏心カム３７等を設けるようにしたが、特にこれに限定されず、第１庇部３３にも偏心カム等を設けて、２つの偏心カムによって記録ヘッド２の姿勢を切り替えるようにしてもよい。

ここで、このような切替部３５によって切り替えられる記録ヘッド２の印刷姿勢と傾斜姿勢とについて、さらに図８および図９を参照して説明する。図８は、傾斜姿勢の噴射面１００ａと水平面ＨＰとの関係を模式的に示す図である。図９は、比較の姿勢の噴射面１００ａと水平面ＨＰとの関係を模式的に示す図である。なお、本実施形態の記録ヘッド２の噴射面１００ａは複数の噴射面部２０ａと隙間２１とで構成されているが、図８および図９では、噴射面１００ａは模式的に１つの面として示している。また、図８および図９において、水平面ＨＰに対して傾斜した状態の噴射面１００ａを実線で示し、水平面ＨＰと平行な状態の噴射面１００ａを破線で示している。

記録ヘッド２の印刷姿勢は、媒体Ｓにインクを噴射することで記録動作を行う際の記録ヘッド２の姿勢であり、図６に示すように、噴射面１００ａが媒体Ｓの第１面Ｓ１に対して平行となる姿勢である。本実施形態では、媒体Ｓの第１面Ｓ１は水平面と平行に配置されている。このため、本実施形態の記録ヘッド２の印刷姿勢は、噴射面１００ａが水平面と平行に配置された姿勢である。

記録ヘッド２の傾斜姿勢は、図７および図８に示すように、傾斜した噴射面１００ａと水平面ＨＰとの交線ＣＬの延在方向である＋ＣＬ方向が、記録ヘッド２の長手方向である＋Ｌ方向に交差する姿勢である。ここで基準となる記録ヘッド２の長手方向である＋Ｌ方向は、破線で示す噴射面１００ａが水平面ＨＰと平行となる水平姿勢、本実施形態では、印刷姿勢における長手方向である＋Ｌ方向であってもよく、実線で示す噴射面１００ａが傾斜した傾斜姿勢における長手方向である＋Ｌ方向であってもよい。つまり、記録ヘッド２が水平姿勢の場合、記録ヘッド２の長手方向である＋Ｌ方向は、＋Ｘ方向と一致する。このため、傾斜姿勢では、噴射面１００ａと水平面ＨＰとの交線ＣＬの延在方向である＋ＣＬ方向が、＋Ｘ方向と交差していればよい。また、記録ヘッド２が傾斜姿勢の場合、記録ヘッド２の長手方向である＋Ｌ方向は、＋Ｘ方向とは異なる方向である。記録ヘッド２の長手方向である＋Ｌ方向が、何れの姿勢であっても、記録ヘッド２の噴射面１００ａと水平面ＨＰとの交線ＣＬの延在方向である＋ＣＬ方向が、記録ヘッド２の長手方向である＋Ｌ方向と交差していればよい。つまり、記録ヘッド２の傾斜姿勢は、噴射面１００ａの－Ｌ方向の縁部１００Ａが、＋Ｌ方向の縁部１００Ｂよりも重力方向の上方、つまり－Ｚ方向に位置するような傾斜姿勢となっている。

すなわち、記録ヘッド２の噴射面１００ａは、噴射面１００ａを水平面ＨＰに揃えた図８中に破線で示す姿勢から、記録ヘッド２の短手方向である＋Ｗ方向に沿った仮想的な回転軸を中心に回転した図８中に実線で示す姿勢となっている。つまり、記録ヘッド２の傾斜姿勢は、記録ヘッド２の－Ｌ方向の端部２ａが、＋Ｌ方向の端部２ｂよりも重力方向の上方、つまり、－Ｚ方向に位置するような姿勢となっている。ここで、記録ヘッド２の端部２ａ、２ｂとは、記録ヘッド２を噴射面１００ａに向かって見た平面視において、記録ヘッド２のＬ方向に沿った両端部のことであり、本実施形態では、ユニットベース３０の端部のことである。ユニットベース３０の－Ｌ方向の端部を端部２ａと称し、＋Ｌ方向の端部を端部２ｂと称する。

言い換えると、媒体Ｓの搬送方向である＋Ｙ方向および重力方向である＋Ｚ方向と直交する方向を「第１方向」、本実施形態では、＋Ｘ方向としたとき、傾斜姿勢は、噴射面１００ａと水平面ＨＰとの交線ＣＬの延在方向である＋ＣＬ方向が、「第１方向」である＋Ｘ方向と交差する姿勢である。なお、搬送方向とは、媒体Ｓの第１面Ｓ１が噴射面１００ａに対向する位置での搬送方向である。例えば、ドラム状の支持部材である回転ドラム上を媒体Ｓが搬送される場合には、噴射面１００ａと平行となる位置での回転ドラム表面に対する接線の方向であればよい。

なお、記録ヘッド２の噴射面１００ａと水平面ＨＰとの交線ＣＬの延在方向である＋ＣＬ方向が、記録ヘッド２の長手方向である＋Ｌ方向と交差しているとは、噴射面１００ａと水平面ＨＰとの交線ＣＬの延在方向である＋ＣＬ方向が記録ヘッド２の長手方向Ｌと交差していない、つまり、一致している状態を除く状態であることを言う。ここで、図９は、「傾斜した噴射面１００ａと水平面ＨＰとの交線ＣＬの延在方向である＋ＣＬ方向が、記録ヘッド２の長手方向である＋Ｌ方向と交差していない状態」を示している。つまり、図９は、記録ヘッド２の姿勢が、破線で示す噴射面１００ａを水平面ＨＰに揃えた姿勢から、実線で示す記録ヘッド２の長手方向であるＬ方向に沿った仮想的な回転軸を中心に噴射面１００ａを回転させた姿勢である。記録ヘッド２の傾斜姿勢は、このような図９に示す姿勢を除く、水平面ＨＰに対して噴射面１００ａが傾斜した姿勢のことを言う。なお、「記録ヘッド２の噴射面１００ａと水平面ＨＰとの交線ＣＬの延在方向である＋ＣＬ方向が、記録ヘッド２の長手方向である＋Ｌ方向と交差していない」とは、記録ヘッド２の姿勢が、噴射面１００ａを水平面ＨＰに揃えた姿勢であることも含む。つまり、噴射面１００ａが水平面ＨＰに平行な姿勢及びこのような図９に示す姿勢以外を記録ヘッド２の傾斜姿勢としている。

このような記録ヘッド２の傾斜姿勢では、噴射面１００ａのうち、重力方向に関して最も下方となる部分は、縁部１００Ｂ側となっている。つまり、傾斜姿勢では、噴射面１００ａは、縁部１００Ａ側に比べて縁部１００Ｂ側が重力方向に関して下方となっている。

また、記録ヘッド２の傾斜姿勢では、重力方向に関して最も下方となる部分は、図４に示す噴射面１００ａを構成する２つの辺の交点１００ｂとなっている。２つの辺とは、前述した４つの縁部１００Ａ～１００Ｄのうち傾斜姿勢において最も重力方向の下方に位置する縁部１００Ｂと、縁部１００Ｄとに相当する。これは、本実施形態の噴射面１００ａの外形１００Ｅが、＋Ｈ方向に平面視した際に平行四辺形を有し、この平行四辺形の噴射面１００ａの外形１００Ｅのうち鋭角となる角部が、記録ヘッド２の傾斜姿勢において重力方向に関して最も下方となっているからである。つまり、交点１００ｂは、噴射面１００ａの鋭角となる角部の頂点のことである。

また、交点１００ｂは、記録ヘッド２が印刷姿勢であるとき、記録ヘッド２の長手方向であるＬ方向に関して、噴射面１００ａに対向する媒体Ｓよりも外側に位置する。つまり、交点１００ｂは、記録ヘッド２の長手方向であるＬ方向、本実施形態ではＸ方向における媒体Ｓの紙幅Ｇが存在する領域よりも、外側に位置する。詳述すれば、印刷姿勢での交点１００ｂは、媒体Ｓの＋Ｘ方向の端部よりも、＋Ｘ方向に位置する。そのため、詳しくは後述するが、交点１００ｂに集めたインクが交点１００ｂに残留していたとしても、交点１００ｂに残留してしまったインクが媒体Ｓに付着してしまうことを低減することができる。

なお、図４では、媒体Ｓの紙幅Ｇが、記録ヘッド２の備える複数のノズル１０１のうち最も＋Ｌ方向に配置されたノズル１０１と最も－Ｌ方向に配置されたノズル１０１との距離と一致している構成を例示しているが、これには限られない。例えば、媒体Ｓの紙幅Ｇの＋Ｘ方向側の端部が、Ｘ方向に関して、最も＋Ｌ方向に位置するノズル１０１よりも外側に位置していてもよい。このような構成であっても、媒体Ｓの＋Ｘ方向側の端部が、Ｘ方向に関して、交点１００ｂよりも内側、換言すれば印刷姿勢での交点１００ｂよりも－Ｘ方向に位置していてもよい。この場合でも、交点１００ｂに残留してしまったインクが媒体Ｓに付着してしまうことを低減することができる。

このような記録ヘッド２の傾斜姿勢は、例えば、噴射面１００ａの払拭、加圧クリーニング、循環クリーニングなどのメンテナンス時に用いられる。また、印刷の待機時、つまり、印刷途中のインク滴を噴射しない合間や、印刷を開始するまで待機している状態で、記録ヘッド２は傾斜姿勢をとるようにしてもよい。つまり、「記録ヘッド２が傾斜姿勢で使用される」とは、前述のメンテナンス時および印刷の待機時に加えて、印刷時も含めて、常に記録ヘッド２が傾斜姿勢で使用されていなくてもよいことを意味する。

図１０は、払拭部材６および払拭機構１０の払拭動作を示す平面図である。図１１は、払拭部材６および払拭機構１０の払拭動作を示す側面図である。

図示するように、払拭機構１０は、払拭部材６と、支持部材１１と、軸部１２と、を具備する。

払拭部材６は、板状を有するゴムやエラストマー等の弾性材料で形成されている。このような払拭部材６は、噴射面１００ａ側の一端が自由端となるように反対側の他端が支持部材１１に支持されている。

また、払拭部材６は、噴射面１００ａの面内方向、すなわち、ＬＷ平面において、ノズル列１０２の延在方向である＋Ｗａ方向に沿って面方向が傾斜して配置されている。つまり、払拭部材６の一端は、ノズル列１０２の延在方向である＋Ｗａ方向に沿って噴射面１００ａに接するようになっている。

軸部１２は、傾斜姿勢の記録ヘッド２の噴射面１００ａと平行となる方向が軸方向となるように配置されている。本実施形態では、軸部１２の延在方向である軸方向は、傾斜姿勢での記録ヘッド２の長手方向であるＬ方向に一致する。支持部材１１は、軸部１２の軸方向に沿って移動可能に軸支されている。これにより、記録ヘッド２の傾斜姿勢において、払拭部材６および支持部材１１が軸部１２に沿って移動することで払拭部材６が噴射面１００ａと平行移動して噴射面１００ａを払拭する。

また、払拭部材６による払拭は、傾斜姿勢の記録ヘッド２に対して、噴射面１００ａの面内方向に沿って重力方向の下側に向けて、すなわち、＋Ｚ方向に向けて移動しながら払拭部材６で払拭する。つまり、払拭部材６は、噴射面１００ａの－Ｚ方向に位置する、すなわち－Ｌ方向に位置する縁部１００Ａから、噴射面１００ａの＋Ｚ方向に位置する、すなわち＋Ｌ方向に位置する縁部１００Ｂに向かって移動しながら払拭する。

なお、支持部材１１を軸部１２の軸方向に沿って移動させる移動機構は、特に図示していないが、例えば、駆動モーターの駆動力を複数の歯車およびタイミングベルトを介して支持部材１１に伝達させる構成を用いることができる。また、本実施形態では、払拭部材６を噴射面１００ａと平行に移動させることで、払拭部材６によって噴射面１００ａを払拭するようにしたが、特にこれに限定されず、記録ヘッド２を払拭部材６に対して噴射面１００ａの面方向に沿って移動することで、払拭部材６で噴射面１００ａを払拭するようにしてもよい。もちろん、払拭部材６と記録ヘッド２との両方を移動することで払拭部材６が噴射面１００ａを払拭してもよい。つまり、払拭部材６と記録ヘッド２とは、相対移動することで、払拭部材６によって噴射面１００ａを払拭すればよい。

また、払拭機構１０は、特に図示していないが、払拭動作を行う際に払拭部材６が噴射面１００ａを払拭できる位置に移動し、印刷時には印刷の邪魔にならない位置に移動するようになっている。また、払拭動作時に払拭機構１０を払拭可能な位置に移動するのではなく、記録ヘッド２を払拭機構１０に対して払拭可能な位置に移動するようにしてもよい。

また、本実施形態では、払拭部材６として弾性部材を用いるようにしたが、特にこれに限定されず、不織布等のシート状の払拭部材により払拭する構成のもの等、周知の種々の構成のものを採用することができる。

さらに、本実施形態では、払拭部材６を、傾斜姿勢の記録ヘッド２に対して、噴射面１００ａの面内方向に沿って重力方向の下側に向けて、すなわち、＋Ｌ方向に向けて移動することで、噴射面１００ａを払拭するようにしたが、特にこれに限定されない。例えば、払拭部材６を傾斜姿勢の記録ヘッド２に対して、噴射面１００ａの面内方向に沿って短手方向である＋Ｗ方向に向けて移動して噴射面１００ａを払拭するようにしてもよい。

循環クリーニングは、排出路４５からインクを外部に排出させる動作を含むものである。図１２は、循環クリーニング時の記録ヘッド２の要部断面図である。本実施形態の循環クリーニングは、図１２に示すように、導入路４４からインクを導入して、各ヘッドユニット２０にインクを供給し、各ヘッドユニット２０からのインクを排出路４５から外部に排出させる動作である。このような循環クリーニングを行うことで、流路内の気泡ａを外部に排出させることができる。そして、本実施形態では、循環クリーニングを記録ヘッド２の傾斜姿勢で行うことで、共通流路である第２排出流路部４５２内の気泡ａを浮力によって排出部４７側に移動させて、排出部４７からの気泡ａを排出し易く、すなわち、気泡排出性を向上することができる。循環クリーニングは、例えば、排出管４ｂの途中に設けられた第２ポンプ４ｄを駆動することで、記録ヘッド２から液体貯留部４へ向かうインクの流れを発生させればよい。もちろん、循環クリーニングは、印刷姿勢で行うようにしてもよい。

加圧クリーニングは、前述した不図示の圧力室よりも上流のインクを、前述した圧力室に圧力を発生させる圧力発生手段とは異なる加圧部Ｖによって加圧することで、ノズル１０１からインクを排出させる動作を含むものである。本実施形態の加圧部Ｖは、図１に示すように供給管４ａの途中に設けられた第１ポンプ４ｃである。また、加圧部Ｖは、供給管４ａではなく、液体貯留部４に設けられていてもよいし、圧力室よりも上流であれば記録ヘッド２の内部に設けられていても構わない。また、加圧部Ｖは、第１ポンプ４ｃとは別に設けるようにしてもよい。

これらの払拭動作や加圧クリーニングなどのメンテナンスは、記録ヘッド２を傾斜姿勢にした状態で行う。ここで、記録ヘッド２を水平面ＨＰに対して傾斜姿勢とすることで、図７に示すように、インクｉが噴射面１００ａに付着した際に、噴射面１００ａに付着したインクｉをその自重によって重力方向の下方、つまり、＋Ｚ方向に位置する縁部１００Ｂに向かって移動させて、噴射面１００ａに付着したインクｉを縁部１００Ｂに集めることができる。このように噴射面１００ａの全面に比べて縁部１００Ｂという狭い範囲にインクｉを集めることによって、縁部１００Ｂに集めたインクｉで大きな液滴を形成することができ、液滴の自重によって縁部１００Ｂの重力方向の下方に落下させることができる。これに対して、噴射面１００ａが水平面ＨＰに平行な状態では、噴射面１００ａに付着したインクｉには、噴射面１００ａの法線方向に重力が働くため、インクｉは噴射面１００ａに沿って移動し難い。このため噴射面１００ａが水平面ＨＰに平行な状態では噴射面１００ａに全面に亘って付着したインクｉを集めることができず、噴射面１００ａの全面に亘ってインクｉが散らばった状態で残留し易い。このように噴射面１００ａの全面に亘って散らばった状態で残留したインクｉは液滴が比較的小さく、本実施形態の記録ヘッド２の傾斜姿勢の場合に比べて噴射面１００ａから落下し難いため、噴射面１００ａの全面に残留するインクｉの総量が増大してしまう。つまり、本実施形態では、記録ヘッド２を傾斜姿勢とすることで、噴射面１００ａのインクｉを縁部１００Ｂに集めて、縁部１００Ｂで大きな液滴を形成して液滴を落下させることで、噴射面１００ａを水平姿勢にした場合に比べて、噴射面１００ａの全面に亘って散在するインクｉを低減することができると共に、噴射面１００ａに残留するインクｉの総量を低減することができる。

なお、噴射面１００ａへのインクｉの付着は、例えば、印刷時にインク滴を噴射する際に発生したミストによるものや、上述した加圧クリーニングによるものなどが挙げられる。また、特に図示していないが、ノズル１０１を覆うキャップを噴射面１００ａに当接させて、キャップ内を負圧にすることでノズル１０１からインクを吸引する、所謂、吸引クリーニングによっても噴射面１００ａにインクｉは付着する。どのような動作によって噴射面１００ａにインクｉが付着しても、記録ヘッド１を傾斜姿勢とすることで、噴射面１００ａの全面に亘って散在するインクｉを低減すると共に、噴射面１００ａに残留するインクｉの総量を低減することができる。

このように、メンテナンス時に記録ヘッド２を傾斜姿勢にして、インク滴を落下させることで、予期せぬタイミングや予期せぬ場所にインクｉが落下するのを抑制することができ、媒体Ｓやインクジェット式記録装置１の内部が落下したインクｉによって汚れるのを抑制することができる。

そして、記録ヘッド２を傾斜姿勢にして噴射面１００ａの全面に亘って散在するインクｉを低減すると共に残留するインクｉの総量を低減することで、その後に印刷を行った際に発生したミストが噴射面１００ａに付着しても、噴射面１００ａ上のインクｉの液滴が大きく成長し難い。したがって、インク滴の噴射によって発生したミストによって噴射面１００ａに付着したインクｉのメニスカスが大きく成長するのを抑制して、噴射面１００ａ上のインクｉが媒体Ｓに付着し難くすることができる。また、噴射面１００ａに付着したインクｉの液滴が大きく成長するのを抑制することができるため、噴射面１００ａからインクｉが予期せぬタイミングで予期せぬ位置に落下するのを抑制することができる。

これに対して、噴射面１００ａが水平面と平行な状態では、印刷時に発生したミストや加圧クリーニングによって排出したインクｉが噴射面１００ａの全面に亘って散在すると共に、噴射面１００ａに残留するインクｉの総量が増大する。このため、噴射面１００ａに付着した液滴のメニスカスが大きくなって媒体Ｓに付着することや、成長した液滴が予期せぬタイミングで、噴射面１００ａに重力方向の下方で対向する範囲内の予期せぬ場所に落下するなどして、媒体Ｓやインクジェット式記録装置１の内部を汚してしまう虞がある。本実施形態では、記録ヘッド１を傾斜姿勢にしたタイミングで、噴射面１００ａに付着したインクｉを縁部１００Ｂに集めて、縁部１００Ｂの重力方向の下方にインクｉを落下させることができるため、予期せぬタイミングや予期せぬ場所にインクｉが落下するのを抑制することができる。

また、記録ヘッド２を傾斜姿勢にすることで、噴射面１００ａの全面に亘ってインクｉが散在するのを低減することができるため、媒体Ｓが噴射面１００ａに接触した際に噴射面１００ａに残留したインクｉが媒体Ｓに付着し難く、媒体Ｓを汚し難い。特に縁部１００Ｂが存在する範囲は、媒体Ｓの紙幅Ｇに対して狭い範囲であるため、縁部１００Ｂにインクｉが残留したとしても、媒体Ｓにインクｉは付着し難い。ちなみに、噴射面１００ａが水平面ＨＰに平行な状態では、噴射面１００ａの全面に亘ってインクｉが散在してしまうため、媒体Ｓが噴射面１００ａに接触した際に噴射面１００ａに残留したインクｉが媒体Ｓに付着し易く、媒体Ｓを汚し易い。

また、例えば、図９に示すように、記録ヘッド２を、噴射面１００ａと水平面ＨＰとの交線ＣＬの延在方向である＋ＣＬ方向が、記録ヘッド２の長手方向である＋Ｌ方向と一致する姿勢に傾斜させた場合、＋Ｌ方向に沿って延在する縁部１００Ｄが重力方向に関して下方、つまり、＋Ｚ方向に位置する。このため、噴射面１００ａに付着したインクｉはその自重によって縁部１００Ｄに向かって移動し、インクｉは縁部１００Ｄに集まる。しかしながら、長手方向である＋Ｌ方向に沿って延在する縁部１００Ｄは、縁部１００Ａおよび縁部１００Ｂに比べて長い寸法を有するため、インクｉを縁部１００Ｄに集めると、本実施形態の傾斜姿勢のようにインクｉを縁部１００Ｂに集めた場合に比べて、広い範囲に亘ってインクｉが残留することとなる。広い範囲に亘ってインクｉが残留すると、そこに形成される液滴の大きさが小さくなり、液滴の自重によって落下し難くなる。このため、図８に示す本実施形態の傾斜姿勢とすることで、縁部１００Ｄよりも狭い範囲である縁部１００Ｂにインクｉを集めることで、集めたインクｉの液滴を縁部１００Ｄに集めた場合よりも大きく成長させて、液滴の自重によって落下させ易くすることができる。したがって、本実施形態の記録ヘッド２の傾斜姿勢の方が、図９に示す姿勢に比べて、噴射面１００ａの全面に亘って残留するインクｉを低減することができると共に噴射面１００ａに残留するインクｉの総量を減少させることができる。また、図９に示すように記録ヘッド２を傾斜させると、媒体Ｓの搬送方向である＋Ｘ方向と直交する＋Ｙ方向に沿って延在する縁部１００Ｄにインクｉが集まるため、縁部１００Ｄに集まったインクｉが媒体Ｓの紙幅Ｇに亘って付着し易い。つまり、図９に示す姿勢で縁部１００Ｄにインクｉを集めると、媒体Ｓは紙幅Ｇの何れかが縁部１００Ｄと部分的に接触することでも媒体Ｓにインクｉが付着してしまう。本実施形態の傾斜姿勢では、縁部１００Ｂにインクｉを集めるため、媒体Ｓの紙幅Ｇにおいて縁部１００Ｂ以外の部分が縁部１００Ｄに接触しても媒体Ｓにインクｉが付着し難く、汚れ難い。なお、図９では、記録ヘッド２を、縁部１００Ｄが重力方向に関して下方となるように傾斜させたが、縁部１００Ｃが重力方向に関して下方となるように傾斜させても同様である。

また、本実施形態では、本実施形態の噴射面１００ａの外形１００Ｅは、平面視において平行四辺形であるため、噴射面１００ａのうち交点１００ｂが重力方向である＋Ｚ方向の最も下方に位置する。このため、縁部１００Ｂに集まったインクｉを縁部１００Ｂに沿ってさらに交点１００ｂに向かって移動させて、インクｉを交点１００ｂに集めることができる。つまり、縁部１００Ｂよりもより狭い範囲の交点１００ｂにインクｉを集めることができる。したがって、交点１００ｂに集めたインクｉによってより大きな液滴を形成することができ、より大きな液滴をその自重によって交点１００ｂの重力方向の下方に落下させることができる。このように記録ヘッド２の傾斜姿勢を、交点１００ｂが重力方向の最も下方に配置された姿勢とすることで、交点１００ｂからインクｉを落下させ易くして、噴射面１００ａの全面に亘って残留するインクｉの総量をさらに低減することができる。また、交点１００ｂにインクｉを集めることで、インクｉが噴射面１００ａから落下する位置をさらに特定することができるため、落下させたインクｉの回収を容易に行うことができる。さらに、交点１００ｂにインクｉを集めることで、媒体Ｓが噴射面１００ａに接触した際にインクが付着する領域を狭くして、媒体Ｓが噴射面１００ａのインクｉによって汚れるのを抑制することができる。特に、上述したように、交点１００ｂは、記録ヘッド２が印刷姿勢であるとき、印刷姿勢での記録ヘッド２の長手方向であるＬ方向に関して、噴射面１００ａに対向する媒体Ｓよりも外側に位置することで、交点１００ｂに集めたインクｉが落下しても媒体Ｓを汚すことがない。また、交点１００ｂが、Ｌ方向に関して媒体Ｓよりも外側に位置することで、交点１００ｂに集めたインクｉが残留したとしても、交点１００ｂに残留したインクが媒体Ｓに付着してしまうことを低減することができる。

また、記録ヘッド２を傾斜姿勢にすることで、噴射面１００ａに残留するインクｉが隙間２１を毛細管力によって這い上がるのを抑制することができる。したがって、ヘッドユニット２０の噴射面１００ａに対してユニットベース３０が設けられている側である－Ｈ方向、つまり重力方向の上側である－Ｚ方向に配置された不図示の回路基板や配線などの電子部品にインクが付着するのを抑制して、電子部品がインクによって破壊されることや配線が短絡するなどの不具合が生じるのを抑制することができる。ちなみに、図９に示すように、交線ＣＬの延在方向である＋ＣＬ方向が、記録ヘッド２の長手方向である＋Ｌ方向と一致した状態で噴射面１００ａが水平面ＨＰに対して傾斜していると、噴射面１００ａの外形１００Ｅの重力方向の下側である＋Ｚ方向に位置する縁部１００Ｄにインクｉが溜まり、溜まったインクｉが隙間２１から－Ｚ方向に這い上がってしまう虞がある。これは、隙間２１が、毛細管力が作用する程度の間隔であり、また、縁部１００Ｄが、隙間２１を含んで構成されているためである。一方、本実施形態では、図８に示すように、噴射面１００ａと水平面ＨＰとの交線ＣＬの延在方向である＋ＣＬ方向が、記録ヘッド２の長手方向である＋Ｌ方向に交差する姿勢とすることで、長手方向である＋Ｌ方向の縁部１００Ｂにインクｉを溜めることができる。このインクｉを溜める縁部１００Ｂは、隙間２１を含んで構成されていないため、隙間２１からインクが－Ｚ方向に這い上がるのを抑制することができる。

また、記録ヘッド２を傾斜姿勢で払拭動作を行うことで、上述のように噴射面１００ａに付着したインクｉを縁部１００Ｂに向かって移動させて縁部１００Ｂに集めて、噴射面１００ａの全面に亘って散在するインクｉを低減することができるため、払拭部材６によって払拭した際に、噴射面１００ａの拭き漏らしを低減し、払拭動作を行った後に噴射面１００ａに残留するインクｉを低減することができる。つまり、噴射面１００ａの全面に亘ってインクｉが散在した状態で払拭動作を行うと、払拭動作による拭き漏らしによって噴射面１００ａに残留するインクｉの総量が増大してしまう虞がある。また、上述のように記録ヘッド２を傾斜姿勢とすることで、噴射面１００ａに残留するインクｉの総量を低減することができるため、噴射面１００ａに残留するインクｉの総量を低減した状態で払拭動作を行うことによっても、噴射面１００ａの拭き漏らしを低減して、払拭動作を行った後に噴射面１００ａに残留するインクｉを低減することができる。すなわち、記録ヘッド２を傾斜姿勢にして噴射面１００ａの全面に散在するインクｉを低減すると共に、噴射面１００ａに残留するインクｉの総量を低減して、払拭動作を行うことで、払拭動作後の噴射面１００ａに散在するインクｉをさらに低減すると共に、噴射面１００ａに残留するインクｉの総量をさらに低減することができる。

また、払拭部材６による払拭は、傾斜姿勢の記録ヘッド２に対して、噴射面１００ａの面内方向に沿って重力方向の下側に向けて、すなわち、＋Ｚ方向に向けて移動しながら払拭部材６で払拭する。これにより、噴射面１００ａに付着したインクｉの自重に加えて、払拭部材６によって噴射面１００ａ上のインクｉを噴射面１００ａに沿って重力方向の下側である＋Ｚ方向に向けて移動させることで、払拭動作によって噴射面１００ａに残留するインクをより低減することができる。つまり、記録ヘッド２の傾斜姿勢だけでは、その自重によって移動しきれなかったインクｉが噴射面１００ａに残留していても、払拭動作によってインクｉを自重と共に移動させることができるため、払拭動作を行った後に噴射面１００ａに散在するインクｉおよび噴射面１００ａに残留するインクｉの総量を低減することができる。

そして、このように記録ヘッド２を傾斜姿勢にした状態で、払拭動作を行うことで、払拭動作後に噴射面１００ａに散在するインクｉを低減して残留するインクｉの総量を低減することができるため、払拭動作後の印刷中に発生したミストが噴射面１００ａに付着しても、払拭動作後に噴射面１００ａに残留したインクｉと新たに噴射面１００ａに付着したミストとの合計量を小さくすることができるため、噴射面１００ａ上のインクｉのメニスカスが成長することで媒体Ｓにインクｉが付着することや、噴射面１００ａ上のインクｉの液滴が大きく成長し、予期せぬタイミングで媒体Ｓ上やインクジェット式記録装置１の内部に落下して汚してしまうことを低減することができる。

また、上述のように、記録ヘッド２を傾斜姿勢で加圧クリーニングを行うことで、噴射面１００ａに排出したインクｉを重力方向の下側である＋Ｚ方向、換言すれば＋Ｌ方向に向かって移動させて、噴射面１００ａの全面に亘って散在するインクｉを低減することができると共に噴射面１００ａの全面に亘って残留するインクｉの総量を低減することができる。したがって、加圧クリーニングを行う際に、縁部１００Ｂからインクｉを落下させて、予期せぬタイミングや予期せぬ位置にインクｉが落下するのを抑制することができる。また、加圧クリーニングを行った後、払拭動作を行うようにすれば、さらに噴射面１００ａの全面に亘って散在するインクｉを低減することができると共に、噴射面１００ａに残留するインクｉの総量を低減することができる。

また、インクジェット式記録装置１には、傾斜姿勢の記録ヘッド２の噴射面１００ａからのインクを受容する液体受容部２００が設けられていてもよい。

本実施形態の液体受容部２００を図１３および図１４を参照して説明する。なお、図１３は、液体受容部２００を説明する側面図である。図１４は、液体受容部２００を説明する平面図である。

図１３および図１４に示すように、液体受容部２００は、－Ｚ方向の面が開口する箱状を有する。この液体受容部２００は、重力方向である＋Ｚ方向に見て、傾斜姿勢での噴射面１００ａの重力方向に関して最も下方となる部分と重なる部分と重複する位置および大きさで設けられている。ここで、＋Ｚ方向に見て、噴射面１００ａの重力方向に関して最も下方となる部分とは、本実施形態では、噴射面１００ａを構成する２つの辺の交点１００ｂである。このため、液体受容部２００は、＋Ｚ方向に平面視した際に、交点１００ｂに重なる位置および大きさで設けられている。また、液体受容部２００は、傾斜姿勢での噴射面１００ａの重力方向である＋Ｚ方向に関して中心と重複しない位置および大きさで設けられている。つまり、液体受容部２００は、記録ヘッド２の長手方向である＋Ｌ方向において、噴射面１００ａの１／２よりも小さいサイズを有する。

このような液体受容部２００を設けることで、加圧クリーニングを行った際に噴射面１００ａに排出されたインクは、噴射面１００ａに沿って＋Ｌ方向に移動し、噴射面１００ａの＋Ｌ方向の端部、つまり２つの辺の交点１００ｂから落下したインクを液体受容部２００で受けることができる。このように、傾斜姿勢で噴射面１００ａから落下する液体受容部２００を設けることで、噴射面１００ａの全面に亘った液体受容部を設ける場合に比べて、液体受容部２００を小型化することができる。

なお、液体受容部２００は、内部にインクを吸収するスポンジや布等の液体吸収体等が設けられていてもよい。また、液体受容部２００自体が液体吸収体で構成されていてもよい。

また、液体受容部２００は、記録ヘッド２の長手方向である＋Ｌ方向において、最も＋Ｌ方向に位置するノズル１０１から最も－Ｌ方向に位置するノズル１０１までを覆う寸法よりも小さい寸法で設けられていていることが好ましい。つまり、液体受容部２００は、記録ヘッド２の全てのノズル１０１を覆わない寸法で設けることで、液体受容部２００を全てのノズル１０１を覆う寸法で設ける場合に比べて小型化を図ることができる。

さらに、本実施形態では、記録ヘッド２の傾斜姿勢では、重力方向に関して最も下方となる部分は、交点１００ｂとなっている。このため、液体受容部２００は、交点１００ｂから落下するインクを受け取ることができる大きさで設けられていればよい。つまり、記録ヘッド２の傾斜姿勢は、交点１００ｂを重力方向の下方に位置する姿勢とすることで、さらに液体受容部２００の噴射面１００ａに対向する面積を小さくすることができる。したがって、液体受容部２００を小型化することができ、インクジェット式記録装置１の小型化を図ることができる。

また、図１４に示す液体受容部２００は、噴射面１００ａに接触しない位置に配置されているが、特にこれに限定されない。ここで、液体受容部２００の変形例を図１５に示す。

図１５に示すように、液体受容部２００は、開口縁部には弾性材料で形成された密着部２０１を有し、密着部２０１を噴射面１００ａに当接させるようになっている。この密着部２０１は、開口縁部のうち、重力方向の上方である－Ｚ方向側、すなわち－Ｌ方向側には設けられていない。つまり、密着部２０１は、４辺の開口縁部のうち、３辺に設けられており、－Ｚ方向に位置する１辺に設けられていない。このため、噴射面１００ａ上のインクｉが噴射面１００ａに密着した密着部２０１によって＋Ｌ方向への移動が妨げられるのを抑制することができ、液体受容部２００で噴射面１００ａから落下したインクを収容することができる。

以上説明したように、本発明の実施形態１に係る液体噴射装置であるインクジェット式記録装置１は、傾斜姿勢で使用されるラインヘッドであり、媒体Ｓへ向けて液体であるインクを噴射するノズルプレート１０３を含む噴射面１００ａを備えた液体噴射ヘッドである記録ヘッド２を備える。また、傾斜姿勢での記録ヘッド２の噴射面１００ａと水平面ＨＰとの交線ＣＬの延在方向である＋ＣＬ方向が、記録ヘッド２の長手方向であるＬ方向と交差する。

このように記録ヘッド２を長手方向であるＬ方向と交差する傾斜姿勢で使用することで、噴射面１００ａに付着したインクｉを傾斜姿勢の重力方向下側である＋Ｚ方向に向かって移動させて、噴射面１００ａの全面に亘って散在するインクｉを低減することができる。また、傾斜姿勢とすることで、噴射面１００ａのインクｉを縁部１００Ｂに集め、縁部１００Ｂで液滴を成長させてその自重により落下させることで、噴射面１００ａに残留するインクｉの総量を低減することができる。このため、噴射面１００ａに残留したインクｉが予期せぬタイミングで落下して、媒体Ｓやインクジェット式記録装置１の内部を汚してしまったり、傾斜姿勢での噴射面１００ａの重力方向の下方に集まったインクｉの液滴が媒体Ｓに接触して、媒体Ｓを汚してしまったりするのを抑制することができる。

また、本実施形態のインクジェット式記録装置１では、液体噴射ヘッドである記録ヘッド２をメンテナンスする際に、記録ヘッド２を傾斜姿勢にすることが好ましい。メンテナンス時に噴射面１００ａにインクが付着しても、噴射面１００ａの全面に散在するインクｉを低減することができると共に噴射面１００ａに残留するインクｉの総量を低減することができる。

また、本実施形態のインクジェット式記録装置１では、液体噴射ヘッドである記録ヘッド２が傾斜姿勢とは異なる印刷姿勢で印刷を行うことが好ましい。もちろん、記録ヘッド２は、傾斜姿勢で印刷を行ってもよい。

また、本実施形態のインクジェット式記録装置１では、印刷姿勢では、交線ＣＬが長手方向である＋Ｌ方向と平行となる、又は、噴射面１００ａが水平面と平行となることが好ましい。

また、本実施形態のインクジェット式記録装置１では、液体噴射ヘッドである記録ヘッド２は、複数のヘッドユニット２０が長手方向であるＬ方向に並べられてラインヘッドを構成していることが好ましい。これによれば、ラインヘッドである記録ヘッド２をＬ方向に長尺化しながら、Ｌ方向で互いに隣り合うヘッドユニット２０の隙間２１をインクｉが毛細管力によって這い上がるのを抑制することができる。したがって、ヘッドユニット２０の重力方向の上側である－Ｚ方向に配置された電子部品にインクが付着するのを抑制して、電子部品がインクによって破壊されることや配線が短絡するなどの不具合が生じるのを抑制することができる。

また、本実施形態のインクジェット式記録装置１では、傾斜姿勢の液体噴射ヘッドである記録ヘッド２の噴射面１００ａを、噴射面１００ａの面内方向であるＬＷ平面に沿って重力方向の下側である＋Ｚ方向に向けて移動しながら払拭する払拭部材６を備えることが好ましい。これによれば、払拭部材６によって払拭する際に、払拭部材６を噴射面１００ａに沿って重力方向の下側である＋Ｚ方向に向けて移動させることで、噴射面１００ａに付着したインクｉを自重と共に移動させ易くすることができる。したがって、払拭動作によって噴射面１００ａに残留するインクをより低減することができる。

また、本実施形態のインクジェット式記録装置１では、液体噴射ヘッドである記録ヘッド２は、傾斜姿勢での記録ヘッド２の重力方向である＋Ｚ方向に関して上端となる部分、つまり、最も－Ｚ方向となる部分に記録ヘッド２から液体であるインクを排出するための排出部４７を備えることが好ましい。このように排出部４７は、傾斜姿勢の記録ヘッド２の最も－Ｚ方向となる部分に設けることで、流路内のインクに含まれる気泡を浮力によって排出部４７側に移動させて、排出部４７からの気泡の排出性を向上することができる。

また、本実施形態のインクジェット式記録装置１では、排出部４７は、長手方向である＋Ｌ方向に沿って長尺な流路であり複数のヘッドユニット２０と連通する共通流路である第２排出流路部４５２から液体であるインクを排出させることが好ましい。このように排出部４７は、Ｌ方向に沿って長尺な第２排出流路部４５２からインクを排出させることで、インクに含まれる気泡を浮力によって排出部４７側に移動させて、排出部４７から効率よく気泡を排出させることができる。

また、本実施形態のインクジェット式記録装置１では、「液体噴射ヘッド」である記録ヘッド２が傾斜姿勢のときに、排出部４７から液体であるインクを排出する動作を含む循環クリーニングを実行することが好ましい。これによれば、インクに含まれる気泡を浮力によって排出部４７に向かって移動させることができるため、循環クリーニングを行った際の気泡の排出性を向上することができる。

本発明の実施形態１に係る液体噴射装置であるインクジェット式記録装置１は、搬送方向である＋Ｙ方向へ媒体Ｓを搬送する搬送部である搬送機構５と、媒体Ｓへ向けて液体であるインクを噴射するノズルプレート１０３を含む噴射面１００ａを備える液体噴射ヘッドである記録ヘッド２とを備える。また、搬送方向である＋Ｙ方向及び重力方向である＋Ｚ方向の双方と直交する方向を「第１方向」である＋Ｘ方向としたとき、噴射面１００ａと水平面ＨＰとの交線ＣＬの延在方向である＋ＣＬ方向が「第１方向」である＋Ｘ方向に交差する傾斜姿勢で記録ヘッド２が使用される。

このように記録ヘッド２を水平面ＨＰとの交線ＣＬの延在方向である＋ＣＬ方向が、「第１方向」である＋Ｘ方向と交差する傾斜姿勢で使用することで、噴射面１００ａに付着したインクｉを傾斜姿勢の重力方向下側である＋Ｚ方向に向かって移動させて、噴射面１００ａの全面に亘って散在するインクｉを低減することができる。また、傾斜姿勢とすることで、噴射面１００ａのインクｉを縁部１００Ｂに集め、縁部１００Ｂで液滴を成長させてその自重により落下させることで、噴射面１００ａに噴射面１００ａの全面に亘って残留するインクｉの総量を低減することができる。このため、噴射面１００ａに残留したインクｉが予期せぬタイミングで落下して、媒体Ｓやインクジェット式記録装置１の内部を汚してしまったり、傾斜姿勢での噴射面１００ａの重力方向の下方に集まったインクｉの液滴が媒体Ｓに接触して、媒体Ｓを汚してしまったりするのを抑制することができる。

また、本実施形態のインクジェット式記録装置１では、液体噴射ヘッドである記録ヘッド２が傾斜姿勢のときに、ノズルプレート１０３に設けられたノズル１０１から液体であるインクを排出する加圧クリーニングを実行することが好ましい。これによれば、加圧クリーニングによって噴射面１００ａに排出されたインクｉは、傾斜姿勢によって重力方向下側である＋Ｚ方向に向かって移動させることができるため、噴射面１００ａの全面に亘って残留するインクｉの量を低減することができる。

また、本実施形態のインクジェット式記録装置１では、重力方向である＋Ｚ方向に見て、傾斜姿勢での噴射面１００ａの＋Ｚ方向に関して最も下方となる部分と重複し、傾斜姿勢での噴射面１００ａの＋Ｚ方向に関して中心と重複しない液体受容部２００を備えることが好ましい。これによれば、傾斜姿勢で噴射面１００ａから落下するインクｉを液体受容部２００で収容することができる。また、液体受容部２００を噴射面１００ａの長手方向であるＬ方向に亘って設ける必要がなく、液体受容部２００を小型化することができる。

また、本実施形態のインクジェット式記録装置１では、傾斜姿勢での噴射面１００ａの重力方向である＋Ｚ方向に関して最も下方となる部分は、噴射面１００ａを構成する２つの辺の交点１００ｂであることが好ましい。このように、交点１００ｂを重力方向である＋Ｚ方向の下方に配置することで、噴射面１００ａ上のインクｉを交点１００ｂに向かって移動させてインクｉを交点１００ｂに集めることができる。したがって、さらに噴射面１００ａに残留するインクｉの範囲を狭くして、噴射面１００ａに散在するインクｉを低減すると共に噴射面１００ａに残留するインクｉの総量を低減することができる。

また、インクジェット式記録装置１では、記録ヘッド２は、傾斜姿勢とは異なる印刷姿勢で印刷を行う。そして、印刷姿勢での交点１００ｂは、記録ヘッド２の印刷姿勢での長手方向である＋Ｌ方向に関して、噴射面１００ａに対向する媒体Ｓよりも外側に位置することが好ましい。または、印刷姿勢での交点１００ｂは、「第１方向」である＋Ｘ方向に関して、噴射面１００ａに対向する媒体Ｓよりも外側に位置することが好ましい。これによれば、交点１００ｂに集めたインクが交点１００ｂに残留していたとしても、交点１００ｂに残留してしまったインクが媒体Ｓに付着してしまうことを低減することができる。

なお、本実施形態では、記録ヘッド２を印刷姿勢と傾斜姿勢とを切り替え可能として、印刷時には印刷姿勢となるようにしたが、特にこれに限定されず、記録ヘッド２は、印刷時にも傾斜姿勢となるようにしてもよい。つまり、媒体Ｓの搬送時に、媒体Ｓの第１面Ｓ１が傾斜姿勢の噴射面１００ａと平行となっていれば、噴射面１００ａと媒体Ｓの第１面Ｓ１との距離を均一にすることができるため、記録ヘッド２が傾斜姿勢のままで印刷を行うことができる。

また、本実施形態の記録ヘッド２の印刷姿勢は、噴射面１００ａが水平面ＨＰと平行な状態としたが、特にこれに限定されない。例えば、図９に示すように、記録ヘッド２は、噴射面１００ａと水平面ＨＰとの交線ＣＬの延在方向である＋ＣＬ方向が、長手方向である＋Ｌ方向と平行になった姿勢が印刷姿勢であってもよい。

（実施形態２）
図１６は、本実施形態の液体噴射装置であるインクジェット式記録装置１の概略構成を示す図であり、記録ヘッド２の印刷姿勢の図である。なお、図１６は、インクジェット式記録装置１を－Ｘ方向に見た図である。 図１７は、記録ヘッド２の印刷姿勢を示す図であり、記録ヘッド２を－Ｙ方向に見た図である。なお、印刷姿勢において＋Ｚ方向と＋Ｈ方向とは異なる方向であるが、－Ｙ方向に見た平面視において両者は重なるため、図１７では同じ方向を示している。同様に、印刷姿勢において－Ｚ方向と＋Ｙａ方向および＋Ｗ方向とは異なる方向であるが、－Ｙ方向に見た平面視において両者は重なるため、図１７では同じ方向で示している。

図１８は、記録ヘッド２の傾斜姿勢を示す図であり、記録ヘッド２を－Ｙ方向に見た図である。なお、傾斜姿勢において－Ｚ方向と＋Ｙａ方向とは異なる方向であるが、－Ｙ方向に見た平面視において両者は重なるため、図１８では同じ方向で示している。また、図１８では、記録ヘッド２の傾斜姿勢を実線で示し、記録ヘッド２の印刷姿勢を破線で示している。

図１９は、記録ヘッド２の傾斜姿勢を示す図であり、記録ヘッド２を－Ｘ方向に見た図である。なお、傾斜姿勢において＋Ｌ方向と＋Ｈ方向とは異なる方向であるが、記録ヘッド２を－Ｘ方向に見た平面視において両者は重なるため、図１９では同じ方向で示している。また、傾斜姿勢において＋Ｗ方向と＋Ｙａ方向とは同じ方向である。

図２０は、傾斜姿勢の噴射面１００ａと水平面ＨＰとの関係を模式的に示す図である。なお、本実施形態の記録ヘッド２の噴射面１００ａは複数の噴射面部２０ａと隙間２１とで構成されているが、図２０では、噴射面１００ａは模式的に１つの面として示している。また、図２０において、水平面ＨＰに対して傾斜した状態の噴射面１００ａを実線で示し、水平面ＨＰと平行な状態の噴射面１００ａを破線で示している。本実施形態において、上述した実施形態と同様の部材には同一の符号を付して重複する説明は省略する。

図１６に示すように、本実施形態の媒体Ｓは、例えば、連続紙などの記録用紙、布、樹脂フィルム等からなる媒体の一種であり、操出軸５１にロール状に巻き付けられた状態で保持されている。この媒体Ｓは、搬送機構５によって記録ヘッド２のノズル１０１に形成された噴射面１００ａに対して間隔を空けて配置されたプラテン等の支持台５２上に搬送され、支持台５２上で記録ヘッド２によって印刷が行われる。支持台５２上で記録ヘッド２によって印刷された媒体Ｓは、搬送機構５によって巻取軸５３に巻き取られるように構成されている。

支持台５２の媒体Ｓが載置される載置面は、＋Ｙ方向および＋Ｚ方向の双方に対して傾斜して配置されている。すなわち、搬送機構５による媒体Ｓの搬送方向は、媒体Ｓの第１面Ｓ１を水平面ＨＰに揃えた姿勢から、Ｘ方向に沿った仮想的な回転軸を中心に媒体Ｓを回転した方向である＋Ｙａ方向となっている。

なお、搬送機構５は、第１搬送ローラー８１および第１従動ローラー８２を有する第１搬送機構８と、第２搬送ローラー９３および第２従動ローラー９４を有する第２搬送機構９とを具備する。

本実施形態の記録ヘッド２の印刷姿勢は、噴射面１００ａが媒体Ｓの第１面Ｓ１と平行な姿勢である。つまり、本実施形態の印刷姿勢は、上述した図９と同様に、噴射面１００ａと水平面ＨＰとの交線ＣＬの延在方向である＋ＣＬ方向が、記録ヘッド２の長手方向であるＬ方向と平行になる姿勢である。すなわち、印刷姿勢は、記録ヘッド２の噴射面１００ａを、水平面ＨＰに揃えた姿勢から、記録ヘッド２の長手方向であるＬ方向、つまりＸ方向に沿った仮想的な回転軸を中心に回転させた姿勢となっている。

記録ヘッド２の傾斜姿勢は、図１８、図１９および図２０に示すように、記録ヘッド２は、搬送方向である＋Ｙａ方向および重力方向である＋Ｚ方向の双方と直交する方向を「第１方向」としたとき、噴射面１００ａと水平面ＨＰとの交線ＣＬの延在方向である＋ＣＬ方向は、「第１方向」に交差する傾斜姿勢で使用される。なお、本実施形態では、「第１方向」は、Ｘ方向に相当する。そして、本実施形態では、さらに、傾斜姿勢での交線ＣＬの延在方向である＋ＣＬ方向は、「第１方向」であるＸ方向及び重力方向である＋Ｚ方向の双方と直交する「第２方向」であるＹ方向に交差する。ちなみに、記録ヘッド２の印刷姿勢が、噴射面１００ａと水平面ＨＰとが平行となる姿勢である場合には、上記「第２方向」は媒体Ｓの搬送方向と一致する。

言い換えれば、記録ヘッド２の傾斜姿勢は、記録ヘッド２の長手方向であるＬ方向および短手方向であるＷ方向の双方が、水平面ＨＰに交差する。つまり、本実施形態の記録ヘッド２の傾斜姿勢は、噴射面１００ａを水平面ＨＰに揃えた姿勢から、記録ヘッド２の短手方向であるＷ方向に沿った仮想的な回転軸を中心に回転すると共に、記録ヘッド２の長手方向であるＬ方向に沿った仮想的な回転軸を中心に回転した、所謂、２つの仮想的な仮想軸を中心として回転した姿勢となっている。言い換えると、印刷姿勢での記録ヘッド２の長手方向であるＬ方向（３つの空間軸でいうＸ方向）、および、重力方向である＋Ｚ方向と直交する方向を「第３方向」としたとき、傾斜姿勢での交線ＣＬの延在方向である＋ＣＬ方向は、「第３方向」と交差する。なお、本実施形態では、「第３方向」は、Ｙ方向に相当する。

このように記録ヘッド２の傾斜姿勢を２つの仮想的な仮想軸に対して傾斜させることで、噴射面１００ａに付着したインクｉを、傾斜姿勢において重力方向の最も下側である＋Ｚ方向側となる端部に集めることができる。したがって、噴射面１００ａの全面に亘って残留するインクｉを低減することができる。

なお、本実施形態の記録ヘッド２の傾斜姿勢における短手方向であるＷ方向の水平面ＨＰに対する傾斜方向は、噴射面１００ａの鋭角となる角部、つまり、交点１００ｂが最も重力方向である下方に位置する方向となっている。これにより、傾斜姿勢で、噴射面１００ａ上のインクｉをさらに交点１００ｂに向かって移動させることができる。

また、排出部４７は、傾斜姿勢での記録ヘッド２の重力方向に関して上端となる部分、つまり、最も－Ｚ方向となる部分に設けられている。ここで、重力方向に関して上端となる部分は、長手方向であるＬ方向に関しては、上述した実施形態１と同様に規定すればよい。つまり、排出部４７を設ける部分は、記録ヘッド２を噴射面１００ａに垂直な方向に見て、記録ヘッド２の長手方向であるＬ方向に２分割、より好ましくは、３分割、４分割、５分割した際の上端を含む領域とすればよい。また、排出部４７を設ける部分は、短手方向であるＷ方向に関しては、記録ヘッド２を、噴射面１００ａを法線方向に見た平面視において、記録ヘッド２の短手方向であるＷ方向に２分割、より好ましくは、３分割、４分割、５分割した際の上端を含む領域とすればよい。本実施形態では、排出部４７は、短手方向であるＷ方向に関して記録ヘッド２を２分割にした際の－Ｚ方向の上端を含む領域に設けるようにした。なお、排出部４７を設ける部分を規定する長手方向および短手方向のそれぞれの分割数は、同じ数である必要はなく、上記の何れかを組み合わせてもよい。つまり、例えば、排出部４７は、記録ヘッド２を長手方向に５分割し、短手方向に２分割した際の最も上端を含む部分に設けてもよい。

また、払拭部材６は、傾斜姿勢の記録ヘッド２の噴射面１００ａに対して長手方向である＋Ｌ方向に沿って移動して噴射面１００ａを払拭する。ここで、図２１は、記録ヘッド２の噴射面１００ａと払拭部材６とを示す平面図である。図２１では、傾斜姿勢での記録ヘッド２を、傾斜姿勢における噴射面１００ａの法線方向である－Ｈ方向に見た図である。なお、傾斜姿勢において－Ｚ方向と＋Ｙａ方向とは異なる方向であるが、－Ｈ方向に見た平面視において両者は重なるため、図２１では同じ方向で示している。

図２１に示すように、払拭部材６は、噴射面１００ａの面内方向、すなわち、ＬＷ平面において、Ｗ方向に沿った面方向となるように配置されている。このため、払拭部材６は、傾斜姿勢の記録ヘッド２の噴射面１００ａに対し、短手方向であるＷ方向に関して、重力方向の上方つまり－Ｚ方向側を、重力方向の下方つまり＋Ｚ方向側に対して先行して払拭する。図２１に示す図では、噴射面１００ａの短手方向であるＷ方向において、＋Ｗ方向側が重力方向の上方、つまり－Ｚ方向側に位置し、－Ｗ方向側が重力方向の下方、つまり、＋Ｚ方向側に位置する。すなわち、＋Ｗ方向に沿った仮想線ＷＬ上において、噴射面１００ａの両端をＷＬ１、ＷＬ２としたとき、ＷＬ１がＷＬ２に対して重力方向の上方、すなわち、－Ｚ方向に位置する。このため、払拭部材６を＋Ｗ方向に沿った面方向となるように配置するだけで、ＷＬ１をＷＬ２に対して先行して払拭することができる。もちろん、ＷＬ１がＷＬ２に対して先行して払拭することができれば、払拭部材６の形状および配置は特にこれに限定されない。このように傾斜姿勢で噴射面１００ａを払拭する際に、短手方向に関して、重力方向の上方、つまり－Ｚ方向側を重力方向の下方つまり＋Ｚ方向側に対して先行して払拭することで、噴射面１００ａのインクｉを自重により重力方向の下方に移動させ易くして、払拭した際にインクｉをさらに重力方向の下方に移動させることができ、インクｉの残留をさらに低減することができる。

また、本実施形態では、記録ヘッド２の印刷姿勢を図９、図１６および図１７に示すように、水平面ＨＰに対して傾斜した方向としたが、特にこれに限定されず、記録ヘッド２の印刷姿勢は、上述した実施形態１と同様に、噴射面１００ａが水平面ＨＰと平行となる姿勢であってもよい。この場合、傾斜姿勢の記録ヘッド２の長手方向であるＬ方向および短手方向であるＷ方向の双方が、水平面ＨＰに交差する。言い換えると、印刷姿勢での記録ヘッド２の長手方向であるＬ方向及び重力方向である＋Ｚ方向の双方と直交する方向である「第３方向」は、傾斜姿勢での交線ＣＬの延在方向である＋ＣＬ方向と交差する。この「第３方向」は、印刷姿勢の記録ヘッド２の短手方向であるＷ方向に相当し、また、３つの空間軸でのＹ方向に相当する。

なお、媒体Ｓは、連続紙のようなものに限定されず、記録ヘッド２のノズル１０１から噴射されたインク滴が着弾可能な種々の被噴射媒体を採用することができる。例えば、立体的な形状を有する被噴射媒体に対してインク滴を噴射させる用途にも本発明を適用することができる。また、支持台５２は、媒体Ｓを載置する載置面が平坦なものに限定されず、媒体Ｓを載置する載置面が曲面となる回転ドラムであってもよい。また、無端ベルト等の搬送ベルトによって媒体Ｓの裏面側を支持するようにしてもよい。

ここで、支持台５２の載置面が曲面となる回転ドラムの場合について、図２２を参照して説明する。図２２は、実施形態２の変形例であり、インクジェット式記録装置１を－Ｘ方向に見た図である。

図２２に示すように、支持台５２は回転ドラムの外周面からなり、軸部５２ａを中心に回転可能に設けられている。軸部５２ａは、軸方向がＸ方向となるように配置されている。このような支持台５２を有するインクジェット式記録装置１では、支持台５２の軸部５２ａの軸方向が、印刷姿勢での記録ヘッド２の長手方向であるＬ方向と一致する。また、媒体Ｓの搬送方向である＋Ｙａ方向は、支持台５２の記録ヘッド２の噴射面１００ａに対向する位置での接線方向、つまり、噴射面１００ａと支持台５２の回転中心とを結ぶ線および軸部５２ａの軸方向であるＸ方向との双方に直交する方向とすることができる。また、媒体Ｓの搬送方向は、印刷姿勢での記録ヘッド２の短手方向であるＷ方向と一致する。また、記録ヘッド２の傾斜姿勢は、Ｘ方向に代わって支持台５２の中心軸の軸方向によって規定することもできる。なお、上述した実施形態１においても、回転ドラムを用いるようにしてもよく、その場合であっても記録ヘッド２の傾斜姿勢をＸ方向に代わって回転軸の軸方向によって規定することができる。

以上説明したように、本発明の実施形態２に係る液体噴射装置であるインクジェット式記録装置１は、傾斜姿勢で使用されるラインヘッドであり、媒体Ｓへ向けて液体であるインクを噴射するノズルプレート１０３を含む噴射面１００ａを備えた液体噴射ヘッドである記録ヘッド２を備える。また、傾斜姿勢での記録ヘッド２の噴射面１００ａと水平面ＨＰとの交線ＣＬの延在方向である＋ＣＬ方向が、記録ヘッド２の長手方向である＋Ｌ方向と交差する。

このように記録ヘッド２を長手方向である＋Ｌ方向と交差する傾斜姿勢で使用することで、噴射面１００ａに付着したインクｉを傾斜姿勢の重力方向下側である＋Ｚ方向に向かって移動させて、噴射面１００ａの全面に亘って残留するインクｉの総量を低減することができる。このため、噴射面１００ａに残留したインクｉが予期せぬタイミングで落下して、媒体Ｓやインクジェット式記録装置１の内部を汚してしまったり、傾斜姿勢での噴射面１００ａの重力方向の下方に集まったインクｉの液滴が媒体Ｓに接触して、媒体Ｓを汚してしまったりするのを抑制することができる。

また、本実施形態のインクジェット式記録装置１では、傾斜姿勢の液体噴射ヘッドである記録ヘッド２の長手方向であるＬ方向および短手方向であるＷ方向の双方が、水平面ＨＰに交差している。このように、記録ヘッド２は、Ｌ方向およびＷ方向の双方を水平面ＨＰに交差するように傾斜した傾斜姿勢とすることで、噴射面１００ａのインクｉを重力方向の下方である＋Ｚ方向の一点である交点１００ｂに向かって移動させて、交点１００ｂに集めることができる。したがって、さらに噴射面１００ａに残留するインクｉの範囲を狭くして、噴射面１００ａに残留するインクｉを低減することができる。

また、本実施形態のインクジェット式記録装置１では、傾斜姿勢の液体噴射ヘッドである記録ヘッド２の長手方向であるＬ方向および短手方向であるＷ方向の双方が、水平面ＨＰに交差する。また、払拭部材６は、＋Ｌ方向に沿って移動し、払拭部材６は、Ｗ方向に関して、重力方向の上方を下方に対して先行して噴射面１００ａを払拭することが好ましい。このように、傾斜姿勢で噴射面１００ａを払拭する際に、短手方向であるＷ方向に関して、重力方向の上方を重力方向の下方に対して先行して払拭することで、噴射面１００ａのインクｉを自重により移動させ易くして、払拭によるインクｉの残留をさらに低減することができる。

本発明の実施形態２に係る液体噴射装置であるインクジェット式記録装置１は、搬送方向である＋Ｙａ方向へ媒体Ｓを搬送する搬送部である搬送機構５と、媒体Ｓへ向けて液体であるインクを噴射するノズルプレート１０３を含む噴射面１００ａを備える液体噴射ヘッドである記録ヘッド２とを備える。また、搬送方向である＋Ｙａ方向及び重力方向である＋Ｚ方向の双方と直交する方向を「第１方向」であるＸ方向としたとき、噴射面１００ａと水平面ＨＰとの交線ＣＬの延在方向＋ＣＬが「第１方向」に交差する傾斜姿勢で記録ヘッド２が使用される。

このように記録ヘッド２を水平面ＨＰとの交線ＣＬの延在方向である＋ＣＬ方向が、「第１方向」であるＸ方向と交差する傾斜姿勢で使用することで、噴射面１００ａに付着したインクｉを傾斜姿勢の重力方向下側である＋Ｚ方向に向かって移動させて、噴射面１００ａの全面に亘って残留するインクｉの総量を低減することができる。このため、噴射面１００ａに残留したインクｉが予期せぬタイミングで落下して、媒体Ｓやインクジェット式記録装置１の内部を汚してしまったり、傾斜姿勢での噴射面１００ａの重力方向の下方に集まったインクｉの液滴が媒体Ｓに接触して、媒体Ｓを汚してしまったりするのを抑制することができる。

また、本実施形態のインクジェット式記録装置１では、傾斜姿勢での交線ＣＬの延在方向である＋ＣＬ方向が、「第１方向」であるＸ方向及び重力方向である＋Ｚ方向の双方と直交する「第２方向」であるＹ方向に交差する。

このように、傾斜姿勢の交線ＣＬの延在方向である＋ＣＬ方向は、「第１方向」であるＸ方向および「第２方向」であるＹ方向の双方に交差することで、噴射面１００ａのインクｉを重力方向の下方である＋Ｚ方向の一点である交点１００ｂに向かって移動させて、交点１００ｂに集めることができる。

なお、本実施形態においても、上述した実施形態１と同様に、記録ヘッド２の傾斜姿勢で、加圧クリーニング、循環クリーニング等のメンテナンスを行えばよい。メンテナンスを傾斜姿勢で行うことで、傾斜姿勢で噴射面１００ａの重力方向の下方の一点にインクｉを集めることができるため、噴射面１００ａに残留するインクｉを低減することができ、また、浮力を利用して気泡ａを効率良く記録ヘッド２から排出することができる。

（他の実施形態）
以上、本発明の各実施形態について説明したが、本発明の基本的な構成は上述したものに限定されるものではない。

また、上述した実施形態１では、記録ヘッド２の印刷姿勢を、噴射面１００ａが水平面ＨＰと平行な姿勢としたが、特にこれに限定されない。ここで、記録ヘッド２の印刷姿勢の変形例について図２３を参照して説明する。図２３は、記録ヘッド２の印刷姿勢および傾斜姿勢と水平面ＨＰとの関係を模式的に示す図である。なお、本実施形態の記録ヘッド２の噴射面１００ａは複数の噴射面部２０ａと隙間２１とで構成されているが、図２３では、噴射面１００ａは模式的に１つの面として示している。また、図２３において、水平面ＨＰに対して傾斜した状態の噴射面１００ａを実線で示し、水平面ＨＰと平行な状態の噴射面１００ａを破線で示している。

図２３に示すように、記録ヘッド２の傾斜姿勢は、上述した実施形態１と同様に、記録ヘッド２の長手方向であるＬ方向が、水平面ＨＰに対してθ度傾斜した姿勢である。これに対して、記録ヘッド２の印刷姿勢は、噴射面１００ａが水平面ＨＰに対してθ度よりも小さな角度であるθ１度傾斜した姿勢としてもよい。つまり、θ＞θ１を満たす。また、θ１＞０°である。

つまり、図２３に示すインクジェット式記録装置１では、傾斜姿勢での液体噴射ヘッドである記録ヘッド２の長手方向であるＬ方向と水平面ＨＰとのなす角θは、印刷姿勢での記録ヘッド２の長手方向であるＬ方向と水平面ＨＰとの成す角θ１よりも大きいことが好ましい。このように印刷姿勢を水平面ＨＰに対して傾斜させても、印刷姿勢の傾斜角度θ１を、傾斜姿勢の傾斜角度θよりも小さくすることで、記録ヘッド２の長手方向であるＬ方向に関して水頭圧の影響による供給特性およびインク滴の吐出特性の差を小さくすることができる。また、傾斜姿勢の傾斜角度θを印刷姿勢の傾斜角度θ１よりも大きくすることで、メンテナンス時などに傾斜姿勢をとることで、噴射面１００ａに残留するインクｉの量を減少させることができる。

なお、本実施形態のヘッドユニット２０は、噴射面１００ａの法線方向に見た平面視において、平行四辺形としたが、特にこれに限定されず、矩形状や台形状、多角形状等であってもよい。ちなみに、実施形態１のように１つの仮想軸を中心に回転させて傾斜した傾斜姿勢の噴射面１００ａの場合には、交点１００ｂが重力方向である＋Ｚ方向において最も下方に位置するようにするには、記録ヘッド２の噴射面１００ａの外形１００Ｅを平行四辺形または台形状等にすればよい。また、記録ヘッド２の噴射面１００ａの外形１００Ｅは、例えば、＋Ｗａ方向ではなく記録ヘッド２の短手方向であるＷ方向に沿って延在する縁部１００Ａ、１００Ｂと、長手方向に沿って延在する縁部１００Ｃ、１００Ｄと、によって構成された矩形であってもよい。実施形態２のように２つの仮想的な仮想軸を中心に噴射面１００ａを回転させて傾斜した傾斜姿勢の噴射面１００ａの場合には、噴射面１００ａの外形１００Ｅが矩形であっても、噴射面１００ａの外形１００Ｅの辺を成す縁部１００Ａ～１００Ｄによって構成される複数の交点の何れかが重力方向である＋Ｚ方向においても最も下方に位置するので、実施形態２と同様の効果を奏する。

例えば、上述した実施形態では、固定板１３０とノズルプレート１０３によって噴射面１００ａが構成されていたが、記録ヘッド２が固定板１３０を備えない場合には、ノズルプレート１０３のみによって噴射面１００ａが構成されていてもよい。

例えば、上述した実施形態では、切替部３５として偏心カム３７等を設けるようにしたが、記録ヘッド２を印刷姿勢と傾斜姿勢とに切り替える切替部はこれに限定されるものではない。例えば、第２庇部３４に当接する当接部材を油圧やモーターの駆動によってＺ軸に沿って往復移動させるようにしてもよい。

上述した各実施形態では、流路部材４０に導入路４４と排出路４５とを設けるようにしたが、特にこれに限定されず、導入路４４の第２導入流路部４４２に第１排出流路部４５１が接続されていてもよい。つまり、排出部４７からインクを排出する排出路は、第２導入流路部４４２であってもよい。

１…インクジェット式記録装置（液体噴射装置）、２…インクジェット式記録ヘッド（液体噴射ヘッド）、２ａ、２ｂ…端部、２ｃ、２ｄ…部分、３…保持部材、４…液体貯留部、４ａ…供給管、４ｂ…排出管、４ｃ…第１ポンプ、４ｄ…第２ポンプ、５…搬送機構、６…払拭部材、７…装置本体、８…第１搬送機構、９…第２搬送機構、１０…払拭機構、１１…支持部材、１２…軸部、２０、２０Ａ－２０Ｅ…ヘッドユニット、２０ａ…噴射面部、２１…隙間、３０…ユニットベース、３１…収容部、３２…開口部、３３…第１庇部、３４…第２庇部、３５…切替部、３６…回転軸、３７…偏心カム、３８…駆動部、４０…流路部材、４１…第１流路部材、４２…第２流路部材、４３…第３流路部材、４４…導入路、４４１…第１導入流路部、４４２…第２導入流路部、４４３…第３導入流路部、４５…排出路、４５１…第１排出流路部、４５２…第２排出流路部、４５３…第３排出流路部、４６…導入部、４７…排出部、５１…操出軸、５２…支持台、５２ａ…軸部、５３…巻取軸、８１…第１搬送ローラー、８２…第１従動ローラー、８３…第１駆動モーター、９１…搬送ベルト、９２…第２駆動モーター、９３…第２搬送ローラー、９４…第２従動ローラー、９５…テンションローラー、９６…付勢部材、９７…ローラー、１００…ヘッドチップ、１００ａ…噴射面、１００ｂ…交点、１００Ａ－１００Ｄ…縁部、１００Ｅ…外形、１０１…ノズル、１０２…ノズル列、１０３…ノズルプレート、１１０…流路ユニット、１１１…供給路、１１２…流出路、１２０…ホルダー、１２１…保持部、１３０…固定板、１３１…露出開口部、２００…液体受容部、２０１…密着部、ａ…気泡、ＣＬ…交線、Ｈ…噴射方向、ＨＰ…水平面、ｉ…インク、Ｌ…長手方向、Ｓ…媒体、Ｓ１…第１面、Ｓ２…第２面、Ｗ…短手方向、ＷＬ…仮想線

Claims (19)

1. 傾斜姿勢で使用されるラインヘッドであり、媒体へ向けて液体を噴射するノズルプレートを含む噴射面を備えた液体噴射ヘッドを備え、
   前記傾斜姿勢での前記液体噴射ヘッドの前記噴射面と水平面との交線の延在方向が、前記液体噴射ヘッドの長手方向に交差する、
   ことを特徴とする液体噴射装置。
2. 前記液体噴射ヘッドをメンテナンスする際に、前記液体噴射ヘッドを前記傾斜姿勢にする、
   ことを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
3. 前記液体噴射ヘッドが前記傾斜姿勢とは異なる印刷姿勢で印刷を行う、
   ことを特徴とする請求項２に記載の液体噴射装置。
4. 前記印刷姿勢では、前記交線が前記長手方向と平行となる、又は、前記噴射面が水平面と平行となる、
   ことを特徴とする請求項３に記載の液体噴射装置。
5. 前記液体噴射ヘッドは、複数のヘッドユニットが前記長手方向に並べられて前記ラインヘッドを構成している、
   ことを特徴とする請求項１～４の何れか一項に記載の液体噴射装置。
6. 前記傾斜姿勢の前記液体噴射ヘッドの前記噴射面を、前記噴射面の面内方向に沿って重力方向の下側に向けて移動しながら払拭する払拭部材を備える、
   ことを特徴とする請求項１～５の何れか一項に記載の液体噴射装置。
7. 前記傾斜姿勢の前記液体噴射ヘッドの前記長手方向および短手方向の双方が、前記水平面に交差し、
   前記払拭部材は、前記長手方向に沿って移動し、
   前記払拭部材は、前記短手方向に関して、重力方向の上方を下方に対して先行して前記噴射面を払拭する、
   ことを特徴とする請求項６に記載の液体噴射装置。
8. 前記傾斜姿勢の前記液体噴射ヘッドの前記長手方向および短手方向の双方が、前記水平面に交差する、
   ことを特徴とする請求項１～６の何れか一項に記載の液体噴射装置。
9. 前記液体噴射ヘッドは、前記傾斜姿勢での前記液体噴射ヘッドの重力方向に関して上端となる部分に前記液体噴射ヘッドから液体を排出するための排出部を備える、
   ことを特徴とする請求項１～８の何れか一項に記載の液体噴射装置。
10. 前記排出部は、前記長手方向に沿って長尺な流路であり複数のヘッドユニットと連通する共通流路から液体を排出させる、
    ことを特徴とする請求項９に記載の液体噴射装置。
11. 前記液体噴射ヘッドが前記傾斜姿勢のときに、前記排出部から液体を排出する動作を含む循環クリーニングを実行する、
    ことを特徴とする請求項９又は１０に記載の液体噴射装置。
12. 搬送方向へ媒体を搬送する搬送部と、
    媒体へ向けて液体を噴射するノズルプレートを含む噴射面を備える液体噴射ヘッドと、を備え、
    前記搬送方向及び重力方向の双方と直交する方向を第１方向としたとき、前記噴射面と水平面との交線の延在方向が前記第１方向に交差する傾斜姿勢で前記液体噴射ヘッドが使用される、
    ことを特徴とする液体噴射装置。
13. 前記傾斜姿勢での前記交線の前記延在方向が、前記第１方向及び重力方向の双方と直交する第２方向に交差する、
    ことを特徴とする請求項１２に記載の液体噴射装置。
14. 前記液体噴射ヘッドが前記傾斜姿勢のときに、前記ノズルプレートに設けられたノズルから液体を排出する加圧クリーニングを実行する、
    ことを特徴とする請求項１～１３の何れか一項に記載の液体噴射装置。
15. 重力方向に見て、前記傾斜姿勢での前記噴射面の重力方向に関して最も下方となる部分と重複し、前記傾斜姿勢での前記噴射面の重力方向に関して中心と重複しない液体受容部を備える、
    ことを特徴とする請求項１４に記載の液体噴射装置。
16. 前記傾斜姿勢での前記噴射面の重力方向に関して最も下方となる部分は、前記噴射面を構成する２つの辺の交点である、
    ことを特徴とする請求項１～１５の何れか一項に記載の液体噴射装置。
17. 前記液体噴射ヘッドは、前記傾斜姿勢とは異なる印刷姿勢で印刷を行い、
    前記印刷姿勢での前記交点は、前記印刷姿勢での前記長手方向に関して、前記噴射面に対向する媒体よりも外側に位置する、
    ことを特徴とする請求項１～１１の何れか一項を引用する請求項１６に記載の液体噴射装置。
18. 前記液体噴射ヘッドは、前記傾斜姿勢とは異なる印刷姿勢で印刷を行い、
    前記印刷姿勢での前記交点は、前記第１方向に関して、前記噴射面に対向する媒体よりも外側に位置する、
    ことを特徴とする請求項１２～１５の何れか一項を引用する請求項１６に記載の液体噴射装置。
19. 前記傾斜姿勢での前記液体噴射ヘッドの長手方向と水平面との成す角は、前記印刷姿勢での前記液体噴射ヘッドの長手方向と水平面との成す角よりも大きい、
    ことを特徴とする請求項３に記載の液体噴射装置。

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