JP2022189634A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】不可視画像を形成する第一動作と光沢可視画像を形成する第二動作とを行う場合のコスト高の問題を解消する。【解決手段】可視トナーＹ，Ｍ，Ｃを用いた可視画像と不可視トナーＩＲを用いた不可視画像とを記録材上に形成可能な画像形成装置であって、不可視画像情報に基づいて不可視トナーにより不可視画像を形成する第一動作と、可視画像情報に基づいて可視トナー及び光沢トナーにより光沢可視画像を形成する第二動作とを制御する制御手段３０を有し、前記第二動作で用いられる前記光沢トナーは、前記第一動作で用いられる前記不可視トナーである。【選択図】図９

Description

本発明は、画像形成装置に関するものである。

従来、可視トナーを用いた可視画像と不可視トナーを用いた不可視画像とを記録材上に形成可能な画像形成装置が知られている。

例えば、特許文献１には、カラートナー（可視トナー）及び黒トナー（可視トナー）を用いたフルカラー画像（可視画像）と、透明性の赤外光吸収トナー（不可視トナー）を用いた視認困難画像（不可視画像）とを形成可能な画像形成装置が開示されている。

近年の画像形成装置では、可視トナーにより通常の可視画像を形成する動作のほか、上述した不可視トナーにより不可視画像を形成する動作や、可視トナー及び光沢トナーにより通常の可視画像よりも光沢度を高めた光沢可視画像を形成する動作を行う場合がある。しかしながら、これらの動作を単一の画像形成装置で行う場合には、コスト高になるといった課題があった。

上述した課題を解決するために、本発明は、可視トナーを用いた可視画像と不可視トナーを用いた不可視画像とを記録材上に形成可能な画像形成装置であって、不可視画像情報に基づいて不可視トナーにより不可視画像を形成する第一動作と、可視画像情報に基づいて可視トナー及び光沢トナーにより光沢可視画像を形成する第二動作とを制御する制御手段を有し、前記第二動作で用いられる前記光沢トナーは、前記第一動作で用いられる前記不可視トナーであることを特徴とする。

本発明によれば、不可視画像を形成する第一動作と光沢可視画像を形成する第二動作とを行う場合のコスト高の問題を解消した画像形成装置を提供できる。

実施形態に係るプリンタの全体構成を示す説明図。 （ａ）は、同プリンタにおける片面印刷用の用紙搬送動作を説明するための説明図。（ｂ）は、同プリンタにおける両面印刷用の用紙搬送動作を説明するための説明図。（ｃ）は、同プリンタにおける片面２回転写の用紙搬送動作を説明するための説明図。 同プリンタにおける通常モードの制御に関わるブロック図。 同プリンタにおける不可視画像モードの制御に関わるブロック図。 同プリンタにおける光沢画像モードの制御に関わるブロック図。 実施形態における画像形成動作の流れを示すフローチャート。 用紙上において、可視画像を構成するＹ、Ｍ、Ｃトナー（カラートナー）の上にＩＲトナーが重なっている様子を示す模式図。 （ａ）及び（ｂ）は、用紙上において、可視画像を構成するＹ、Ｍ、Ｃトナー（カラートナー）のうちの少なくとも１つがＩＲトナーの上に重なっている様子を示す模式図。 （ａ）は、ＩＲ用プロセスユニット６ＩＲが中間転写ベルト１２の走行方向最下流側のユニット保持部に装着されている場合における不可視画像モードの動作内容を説明するための説明図。（ｂ）は、ＩＲ用プロセスユニット６ＩＲが中間転写ベルト１２の走行方向最下流側のユニット保持部に装着されている場合における光沢画像モードの動作内容を説明するための説明図。 （ａ）は、ＩＲ用プロセスユニット６ＩＲが中間転写ベルト１２の走行方向最上流側のユニット保持部に装着されている場合における光沢画像モードの動作内容を説明するための説明図。（ｂ）は、ＩＲ用プロセスユニット６ＩＲが中間転写ベルト１２の走行方向最上流側のユニット保持部に装着されている場合における不可視画像モードの動作内容を説明するための説明図。

以下、本発明を、画像形成装置であるカラープリンタ（以下「プリンタ」という。）に適用した一実施形態について、図面を参照して説明する。
なお、画像形成装置としては、プリンタ以外にも、複写機、ファクシミリ単体、あるいは、プリンタ、複写機、ファクシミリ、スキャナのうちの少なくとも２つの機能を備えた複合機であってもよい。

本実施形態のプリンタは、可視トナーとしてのイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）トナーのそれぞれを用いて画像形成を行う画像形成部としての４つのプロセスユニットを備えている。これらのプロセスユニットのうちのＫ用プロセスユニットは、不可視トナーとしての透明性トナーである赤外光吸収トナー（ＩＲトナー）を用いて画像形成を行う画像形成部としてのＩＲ用プロセスユニットと入れ替えて交換することができる。

赤外光吸収トナー等の不可視トナーによって記録材上に形成される不可視画像とは、人間の目で全く視認できない画像だけでなく、通常の可視画像と比較して視認が困難な視認困難画像も含む。不可視画像は、例えば、画像中に付加情報を埋め込む場合に使用される。具体例としては、不正コピー防止等の目的で、黒トナーやカラートナーによる可視画像とともに形成される、不可視パターン、地紋などと呼ばれる目視で認識しにくい不可視画像（人間が一見しても視認できない「ＣＯＰＹ」等の文字画像）が挙げられる。また、例えば、ＱＲコード（登録商標）等のコード画像の情報量を増やす目的で、可視画像であるコード画像と不可視画像によるコード画像とを重ねて記録材に形成する場合に利用される。

不可視画像とは、例えば、通常の可視トナー（カラートナー、黒トナー）よりも可視光下で発色を抑制されているような透明性の高い不可視トナー（透明性トナー）によって形成される画像である。また、不可視トナーは、当該不可視トナーによる不可視画像が記録材上に形成されたときに視認できない又は視認困難な状態になるトナーである。不可視トナーの具体例としては、透明性を有する赤外光吸収トナーや、紫外線を当てると蛍光する透明性の蛍光トナーなど、可視光領域外の光を吸収したり、可視光領域外の光によって可視光領域の光を発光したりするものが挙げられる。本実施形態は、不可視トナーとして、上述したように赤外光吸収トナーを用いる例で説明する。

以下の説明において、各部材のトナー別符号として、イエロートナー（Ｙトナー）は「Ｙ」、マゼンタトナー（Ｍトナー）は「Ｍ」、シアントナー（Ｃトナー）は「Ｃ」、黒トナー（Ｋトナー）は「Ｋ」、赤外光吸収トナー（ＩＲトナー）は「ＩＲ」を用いる。

まず、本実施形態に係るプリンタの全体構成及び動作について説明する。
図１は、本実施形態に係るプリンタの全体構成を示す説明図である。
本実施形態のプリンタは、画像形成部１と、転写部２と、記録材供給部３と、定着部４と、記録材排出部５と、制御部３０と、画像形成制御部４０とから、主に構成されている。

画像形成部１には、画像形成部である交換ユニットとしての４つのプロセスユニット６を保持するための４つのユニット保持部が設けられている。そのうちの３つのユニット保持部は、カラートナーに対応する３つのプロセスユニット６Ｙ，６Ｍ，６Ｃにそれぞれ対応したものである。残りの１つのユニット保持部は、Ｋ用プロセスユニット６Ｋ及びＩＲ用プロセスユニット６ＩＲに対応したものであり、いずれかのプロセスユニット６Ｋ，６ＩＲが選択的に装着されて保持する。なお、図１には、ユニット保持部に対し、Ｋ用プロセスユニット６Ｋではなく、ＩＲ用プロセスユニット６ＩＲを装着して保持させた例が図示されている。各プロセスユニット６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋ，６ＩＲは、使用するトナーの種類が異なる以外は同様の構成となっている。

本実施形態のプリンタは、ユニット保持部が４つであるため、上述した５つのプロセスユニット６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋ，６ＩＲに対応する５つのユニット保持部を備えたプリンタよりも、小型化が実現される。すなわち、４つのユニット保持部をもつ小型のプリンタで、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋのトナーによるフルカラー画像（カラー黒可視画像）の形成と、Ｙ、Ｍ、Ｃ、ＩＲのトナーによるフルカラー画像（カラー可視画像）及びＩＲ画像（不可視画像）の形成とを両立できる。また、後述するように、本実施形態では、ＩＲトナーを光沢トナーとして用いることで、Ｙ、Ｍ、Ｃ、ＩＲのトナーによる光沢フルカラー画像（光沢可視画像）の形成を行うこともできる。

また、すべてのプロセスユニットを着脱可能とし、プロセスユニットを装着する位置（ユニット保持部）を互いに入れ替えることができるようにしてもよい。この場合、ＩＲのプロセスユニットの位置を入れ替えることで、記録材上におけるＩＲトナー像と各カラートナー像との位置関係（トナー像積層方向における位置関係）を適宜入れ替えることが可能となる。本実施形態では、中間転写ベルト１２の走行方向最下流側のユニット保持部と最上流側のユニット保持部とに装着可能なプロセスユニット６を互いに入れ替えて装着することが可能である。

本実施形態において、各プロセスユニット６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋ，６ＩＲは、潜像を担持する潜像担持体としての感光体７と、感光体７の表面を帯電させる帯電手段としての帯電ローラ８と、感光体７上の潜像を現像する現像手段としての現像装置９と、感光体７の表面をクリーニングする潜像担持体クリーニング手段としての感光体クリーニング装置１０などで構成されている。各感光体７に対向した位置には、それぞれ、感光体７の表面に潜像を形成する潜像形成手段としての露光装置１１が設けられている。本実施形態では、露光装置１１としてＬＥＤユニットを用いているが、レーザダイオードを用いたレーザビームスキャン方式のものが用いられてもよい。

転写部２には、感光体７上のトナー像が転写される中間転写体としての無端状の中間転写ベルト１２と、感光体７上の画像を中間転写ベルト１２に一次転写する一次転写手段としての複数の一次転写ローラ１３と、中間転写ベルト１２に転写されたトナー像を記録材に二次転写する二次転写手段としての二次転写ローラ１４と、中間転写ベルト１２の表面（外周面）をクリーニングする中間転写体クリーニング手段としてのベルトクリーニング装置１７とが配置されている。

中間転写ベルト１２は、駆動ローラ１５と従動ローラ１６とに張架されており、駆動ローラ１５が回転することで周回走行（回転）する。各一次転写ローラ１３は、中間転写ベルト１２を各感光体７に押し当てるように配置されている。これにより、中間転写ベルト１２と各感光体７との接触箇所には、各感光体７上の画像が中間転写ベルト１２に転写される一次転写ニップが形成される。一方、二次転写ローラ１４は、駆動ローラ１５に巻き付いた中間転写ベルト１２の部分に接触するように配置されている。この二次転写ローラ１４と中間転写ベルト１２とが接触する箇所には、中間転写ベルト１２上の画像が記録材に転写される二次転写ニップが形成される。

記録材供給部３には、記録材としての用紙Ｐを収容する記録材収容部としての給紙カセット１８と、給紙カセット１８から用紙Ｐを給送する記録材給送手段としての給紙ローラ１９と、給紙ローラ１９によって給送された用紙Ｐを所定のタイミングで前記二次転写ニップへ搬送する記録材搬送手段としてのタイミングローラ対２０が配置されている。なお、記録材は、用紙以外に、ＯＨＰシートやＯＨＰフィルム、布等であってもよい。また、用紙には、普通紙のほか、厚紙、はがき、封筒、薄紙、塗工紙（コート紙やアート紙等）、和紙等の凹凸紙、トレーシングペーパ等が含まれる。

定着部４には、用紙Ｐに画像を定着する定着手段としての定着装置２１が配置されている。定着装置２１は、ヒータ等の加熱源によって加熱される定着部材としての定着ローラ２２と、定着ローラ２２に対して所定の圧力で接触して定着ニップを形成する加圧部材としての加圧ローラ２３とから主に構成されている。

記録材排出部５には、定着装置２１から送り出された用紙Ｐを装置外に排出する記録材排出手段としての排紙ローラ対２４と、排紙ローラ対２４によって排出された用紙Ｐを載置する記録材載置部としての排紙トレイ２５とが配置されている。

制御部３０は、読取装置（スキャナ）やパソコン等からの入力画像情報に対する画像処理を行い、また、プリンタ全体の制御を担うものである。
また、画像形成制御部４０は、制御部３０の制御の下、プリンタの各部（画像形成部１、転写部２、記録材供給部３、定着部４、記録材排出部５等）における画像形成動作を制御するものである。

また、本実施形態のプリンタには、上述の各構成要素に加え、画像形成に用いられる粉体であるトナーを収容するトナー収容器としての複数のトナーカートリッジ２６Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃ，２６Ｋ，２６ＩＲを着脱可能に保持する容器保持部材１０２が設けられている。この容器保持部材１０２には、４つのトナー収容器保持部が設けられ、各トナー収容器保持部にそれぞれ対応するトナーカートリッジが装着され保持される。なお、図１には、トナー収容器保持部に対し、Ｋ用トナーカートリッジ２６Ｋではなく、ＩＲ用トナーカートリッジ２６ＩＲを装着して保持させた例が図示されている。

各トナーカートリッジ２６Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃ，２６Ｋ，２６ＩＲは、上述した各６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋ，６ＩＲの現像装置９内のトナーと同じ種類（色）のトナーが、それぞれに収容されている。容器保持部材１０２の４つのトナー収容器保持部には、それぞれ、４つのユニット保持部に装着されているプロセスユニット６のトナーに対応するトナーカートリッジ２６が装着されている。装着されているプロセスユニット６の現像装置９内のトナーが所定量を下回ると、対応するトナー収容器保持部に装着されたトナーカートリッジ２６から同じ種類のトナーが補給される。

また、本実施形態のプリンタには、廃トナー収容容器２７が装着されている。この廃トナー収容容器２７には、ベルトクリーニング装置１７あるいは感光体クリーニング装置１０によって回収された廃トナーが収容される。

また、図１に示すように、本実施形態のプリンタは、装置本体（画像形成装置本体）１００の上部を開閉するためのカバー部材１０１を備える。カバー部材１０１は、装置本体１００に設けられた回動軸１０３を中心に上下に回動可能となっている。また、カバー部材１０１の下方には、４つのトナーカートリッジ２６を着脱可能にトナー収容器保持部に保持する容器保持部材１０２が配置されている。容器保持部材１０２は、装置本体１００に設けられた別の回動軸１０４を中心に上下に回動可能となっている。

図１に示すように、最下流のユニット保持部にＩＲ用プロセスユニット６ＩＲが装着されている場合、ＩＲのプロセスユニット６ＩＲが中間転写ベルト１２の走行方向最下流側に配置され、その上流側にカラーのプロセスユニット６Ｙ，６Ｍ，６Ｃが配置される。この場合、中間転写ベルト１２上では、ベルト側から順に、Ｙトナー像、Ｍトナー像、Ｃトナー像、ＩＲトナー像が積層される。そして、これを二次転写した後の記録材上におけるトナー像の重ね順は、記録材側から順に、ＩＲトナー像、Ｃトナー像、Ｍトナー像、Ｙトナー像の順となる。

ＩＲトナー像をカラートナー像よりも記録材側に形成することで、ＩＲトナー像がカラートナー像に隠れ、ＩＲトナー像による不可視画像の不視認性を高めやすい。ただし、不可視画像を形成する場合において、カラーのプロセスユニット６Ｙ，６Ｍ，６Ｃに対してＩＲのプロセスユニット６ＩＲをどこに配置するのかは適宜変更可能である。また、上述したように、プロセスユニット６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６ＩＲの装着位置を互いに入れ替えることができる構成とした場合には、ＩＲのプロセスユニットの位置を自由に入れ替えることができる。

また、本実施形態のプリンタは、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ、ＩＲの各トナーの付着量（単位面積当たりのトナー付着量）を調整して各トナーによる画像濃度の調整を行う。詳しくは、中間転写ベルト１２上に形成されるＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ、ＩＲの各トナーのテストトナー像（異なる目標濃度となるように作像された複数のトナーパッチ）のトナー付着量を検知するためのトナー付着量検知センサが設けられている。このトナー付着量検知センサで検知した結果から、所望の濃度に対して所望のトナーが付着するように、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ、ＩＲの各プロセスユニットにおける作像条件（画像形成条件）等が調整される。

本実施形態のトナー付着量検知センサは、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ、ＩＲの各テストトナー像に対して共通に使用されるものでもよいし、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ、ＩＲの各テストトナー像に対して個別に使用されるものでもよい。本実施形態のトナー付着量検知センサは、テストトナー像へ光を照射し、当該テストトナー像からの正反射光及び拡散反射光を受光する光学式の画像濃度センサ（光学センサ）である。Ｙ、Ｍ、Ｃのカラートナーについては、正反射光および拡散反射光の両方の受光量に基づいてテストトナー像のトナー付着量（テストトナー像の画像濃度）が検出される。ただし、Ｋトナーについては、正反射光の受光量のみに基づいてテストトナー像のトナー付着量（テストトナー像の画像濃度）が検出される。

一方、本実施形態のＩＲトナーは、定着処理後は不可視画像（例えば、目視しにくい画像、あるいは、可視光領域内に吸収ピークを実質的に持たない画像）となる。しかしながら、ＩＲトナーは、定着処理前の中間転写ベルト１２上で可視画像（目視できる画像、あるいは、可視光領域内に吸収ピークを実質的に持つ画像）である場合には、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋと同様のトナー付着量検知センサを用いることができる。本実施形態においては、Ｋのテスト像とＩＲのテストトナー像については、共通のトナー付着量検知センサが用いられる。ただし、ＩＲトナーのテストトナー像については、正反射光のみを取得してテストトナー像のトナー付着量を検知するよりも、正反射光および拡散反射光の両方を取得してテスト像のトナー付着量を検知する方が、高精度のトナー付着量検知を実現できる。

続いて、本実施形態のプリンタの基本的な動作について説明する。
画像形成動作が開始されると、各感光体７が回転駆動され、帯電ローラ８によって各感光体７の表面が所定の極性に一様に帯電される。次いで、読取装置（スキャナ）やパソコン等からの入力画像情報に基づき、露光装置１１が各感光体７の帯電面にレーザ光を照射し、潜像（静電潜像）を形成する。

各感光体７上に形成される潜像は、所望のフルカラー画像をＹ、Ｍ、Ｃの色情報に分解した単色の画像情報（可視画像情報）に基づく潜像である。詳しくは、入力画像情報の色情報（ＲＧＢ、ＹＣＭ等）を、当該プリンタ用の色情報（ＹＭＣ）へ変換・分解するための色変換分解テーブルを用い、入力画像情報を、Ｙ、Ｍ、Ｃの色情報に変換、分解した単色の画像情報が生成される。そして、Ｙ、Ｍ、Ｃ用の各露光装置１１は、Ｙ、Ｍ、Ｃの各色の画像情報に基づいてそれぞれの感光体７上に各色の潜像を形成する。

なお、Ｋ用プロセスユニット６Ｋが装着されている場合には、Ｙ、Ｍ、Ｃの単色の画像情報を生成した後、更に、Ｋの色情報を抽出した単色の画像情報を生成するとともに、Ｙ、Ｍ、Ｃの単色の画像情報の修正を行う。この処理は、ＵＣＲ（Ｕｎｄｅｒ Ｃｏｌｏｒ Ｒｅｍｏｖａｌ）等のようにＫの画像情報を生成する処理であり、Ｙ、Ｍ、Ｃのトナーが重ね合わさって表現される黒色あるいはグレー色の画像情報を、Ｋの画像情報に置き換えるものである。Ｋに対応する露光装置１１（ＩＲに対応する露光装置１１と共用）は、Ｋの画像情報に基づいてＫ用プロセスユニット６Ｋの感光体７上にＫの潜像を形成する。

また、本実施形態では、入力画像情報に含まれる付加情報や当該プリンタによって付加される付加情報等に基づいて不可視画像を形成する場合、その付加情報からＩＲの画像情報（不可視画像情報）が生成される。入力画像情報に含まれる付加情報は、パソコン上のアプリケーションによって付加される情報でもよいし、パソコン上のプリントドライバによって付加される情報でもよい。ＩＲ用プロセスユニット６ＩＲが装着されている場合、ＩＲに対応する露光装置１１（Ｋに対応する露光装置１１と共用）は、ＩＲの画像情報に基づいてＩＲ用プロセスユニット６ＩＲの感光体７上にＩＲの潜像を形成する。

また、本実施形態では、入力画像情報に光沢可視画像を形成する旨の光沢情報が含まれている場合には、光沢可視画像を形成する。なお、光沢可視画像を形成する条件は、例えば、ユーザー操作により光沢可視画像を形成することが選択された場合などであってもよい。本実施形態では、光沢トナーとして、上述した不可視画像を形成するためのＩＲトナー（不可視トナー）が使用される。このとき、ＩＲトナーは可視画像のトナー付着部分全体を覆うように付着されるため、このときのＩＲの画像情報（不可視画像を形成するための不可視画像情報ではない）は、可視画像情報に基づいて生成される。

Ｋ用プロセスユニット６Ｋが装着されている場合、感光体７上に形成されたＹ、Ｃ、Ｍ、Ｋの各潜像には、それぞれの現像装置９からトナーが供給されて、Ｙ、Ｃ、Ｍ、Ｋのトナー像に現像される。各感光体７上のトナー像は、周回走行する中間転写ベルト１２上に順次重ね合せて転写される。詳しくは、感光体７上のトナー像が一次転写ニップの位置に達すると、一次転写ローラ１３に所定の電圧が印加されて形成される転写電界によって、感光体７上のトナー像が中間転写ベルト１２上に順次転写される。このようにして、中間転写ベルト１２の表面には、Ｙ、Ｃ、Ｍ、Ｋトナーからなるフルカラートナー像（可視像）が形成される。なお、中間転写ベルト１２に転写しきれなかった各感光体７上のトナーは、感光体クリーニング装置１０によって除去される。

一方、ＩＲ用プロセスユニット６ＩＲが装着されている場合、感光体７上に形成されたＹ、Ｃ、Ｍ、ＩＲの各潜像には、それぞれの現像装置９からトナーが供給されて、Ｙ、Ｃ、Ｍ、ＩＲのトナー像に現像される。各感光体７上のトナー像は、上述と同様に、周回走行する中間転写ベルト１２上に順次重ね合せて転写される。このようにして、中間転写ベルト１２の表面には、Ｙ、Ｃ、Ｍからなるフルカラートナー像（可視トナー像）及びＩＲトナーからなるＩＲトナー像（不可視トナー像）が形成される。なお、中間転写ベルト１２に転写しきれなかった各感光体７上のトナーは、上述と同様、感光体クリーニング装置１０によって除去される。

また、画像形成動作が開始されると、給紙ローラ１９が回転して、給紙カセット１８から用紙Ｐが給送される。給送された用紙Ｐは、タイミングローラ対２０によって搬送が一旦停止される。その後、所定のタイミングでタイミングローラ対２０の回転駆動が開始され、中間転写ベルト１２上のトナー像が二次転写ニップに達するタイミングに合わせて、用紙Ｐが二次転写ニップへ搬送される。

用紙Ｐが二次転写ニップに搬送された際、二次転写ローラ１４には所定の電圧が印加されており、二次転写ニップに転写電界が形成されている。そして、この二次転写ニップに形成された転写電界によって、中間転写ベルト１２上のトナー像が用紙Ｐに一括して転写される。また、このとき、中間転写ベルト１２上に残ったトナーはベルトクリーニング装置１７によって除去される。

その後、用紙Ｐは定着装置２１へと搬送され、定着ローラ２２と加圧ローラ２３によってトナー像が加熱されつつ加圧されて用紙Ｐに定着される。そして、用紙Ｐは排紙ローラ対２４によって装置外に排出され、排紙トレイ２５上に載置される。

図２（ａ）～（ｃ）は、本プリンタにおける用紙Ｐの搬送方法を説明するための説明図である。
用紙Ｐの片面のみに画像形成する場合には、図２（ａ）に示すように、給紙カセット１８から給送される用紙Ｐは、タイミングローラ対２０を通って、二次転写ニップでトナー像が転写され、定着部４を通過した後、排紙ローラ対２４によって装置外に排出される。すなわち、用紙Ｐの順路は、図２（ａ）に示す符号Ａ、Ｂ、Ｃの順となる。

また、用紙Ｐの両面に画像形成する場合、図２（ｂ）に示すように、給紙カセット１８から給送される用紙Ｐは、タイミングローラ対２０を通って、二次転写ニップでトナー像が転写され、定着部４を通過する。その後、排紙ローラ対２４の一方のローラと反転路の入口ローラ対４１の一方のローラとの間を通り、これらのローラが逆転することで、当該用紙の後端側が先端となって反転路に進入する。そして、反転路の搬送ローラ対４２，４３によって搬送されて、再びタイミングローラ対２０に送られ、二次転写ニップで裏面側にトナー像が転写され、定着部４を通過し、排紙ローラ対２４によって装置外に排出される。すなわち、用紙Ｐの順路は、図２（ｂ）に示す符号Ａ、Ｂ、Ｄ、Ｅ、Ｆ、Ｇ、Ｂ、Ｃの順となる。

また、本実施形態においては、後述するように、用紙Ｐの同じ面にトナー像を２回転写して画像形成する場合がある。この場合、図２（ｃ）に示すように、給紙カセット１８から給送される用紙Ｐは、タイミングローラ対２０を通って、二次転写ニップでトナー像が転写され、定着部４を通過した後、反転路の入口ローラ対４１を通って、用紙の先端側が先端のまま反転路に送られる。そして、反転路の搬送ローラ対４２，４３によって搬送されて、再びタイミングローラ対２０に送られ、二次転写ニップで同じ面側にトナー像が再度転写され、定着部４を通過し、排紙ローラ対２４によって装置外に排出される。すなわち、用紙Ｐの順路は、図２（ｃ）に示す符号Ａ、Ｂ、Ｅ、Ｆ、Ｇ、Ｂ、Ｃの順となる。

以上の説明は、４つのプロセスユニット６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６ＩＲ（又は６Ｋ）のすべてを使用して画像を形成するときの画像形成動作であるが、これに限られない。例えば、４つのプロセスユニット６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６ＩＲ（又は６Ｋ）のいずれか１つを使用して画像を形成したり、いずれか２つ又は３つのプロセスユニットを使用して画像を形成したりすることも可能である。

次に、本発明の特徴部分である、通常モードと、不可視画像モード（第一動作）と、光沢画像モード（第二動作）との動作の違いについて、図面を参照して説明する。
通常モードは、ＩＲ画像（不可視画像）を形成せずに可視画像情報に基づいて通常の可視画像を形成する画像形成動作を行う。不可視画像モードは、可視画像情報に基づいて可視画像を形成するとともに不可視画像情報に基づいてＩＲ画像も形成する画像形成動作を行う。光沢画像モードは、可視画像情報に基づいて通常の可視画像よりも光沢度を高めた光沢可視画像を形成する画像形成動作を行う。

以下の説明では、入力画像情報の色情報がＲＧＢ多値の情報である場合について説明する。また、ＩＲ画像を形成する際には、入力画像情報にＩＲの画像情報（付加情報）が含まれ、そのＩＲの画像情報に基づいてＩＲ画像を形成する場合について説明する。なお、入力画像情報に含まれる付加情報は、画像情報でなくてもよく、非画像情報である場合には、例えば、制御部３０において、予め決められたＩＲ画像生成プログラムを実行し、その付加情報からＩＲの画像情報を生成する。また、入力画像情報に付加情報が含まれていない場合でも、制御部３０において、ユーザ指定等に応じたＩＲの画像情報を生成してもよい。

図３は、本実施形態のプリンタにおける通常モードの制御に関わるブロック図である。
図４は、本実施形態のプリンタにおける不可視画像モードの制御に関わるブロック図である。
図５は、本実施形態のプリンタにおける光沢画像モードの制御に関わるブロック図である。

本実施形態の制御部３０は、主に、主制御部３１と、記憶手段としての記憶部３２と、色変換・分解処理部３３と、黒生成処理部３４と、ガンマ変換部３５と、階調変換部３６と、トナー総量規制部３７とから、構成されている。なお、黒生成処理部３４は、不可視画像モードや光沢画像モードの際には使用されず、トナー総量規制部３７は、通常モードの際には使用されない。

主制御部３１は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭなどから構成され、各種プログラムを実行することにより、画像処理やプリンタの全体的な制御を実行する。
記憶部３２は、制御部３０の各部で用いる各種データやプログラムを記憶している。

色変換・分解処理部３３は、記憶部３２に記憶されている色変換分解テーブルを用いて、入力画像情報の色情報（ＲＧＢ）を、プリンタ用の色情報であるＹ、Ｍ、Ｃの色情報に変換、分解して、Ｙ、Ｍ、Ｃごとの画像情報（可視画像情報）を生成する。また、入力画像情報中にＩＲの画像情報が含まれている場合には、ＩＲの画像情報（不可視画像情報）を入力画像情報から抽出して生成する。

黒生成処理部３４は、Ｋ用プロセスユニット６Ｋが装着されて通常モードで動作する際に用いられる。黒生成処理部３４は、記憶部３２に記憶されている黒生成処理用変換テーブル（ＵＣＲテーブル等）を用いて、色変換・分解処理部３３から出力されるＹ、Ｍ、Ｃの単色の画像情報からＫの単色の画像情報（可視画像情報）を生成する。また、黒生成処理部３４は、Ｙ、Ｍ、Ｃの単色の画像情報（可視画像情報）の修正も行う。この黒生成処理部３４の処理によって、Ｙ、Ｍ、Ｃのトナーが重ね合わさって表現される黒色あるいはグレー色の画像情報は、Ｋの画像情報に置き換えられる。このように、Ｙ、Ｍ、Ｃの３つのトナーによって表現される黒色あるいはグレー色の画像情報がＫの画像情報に置き換えられる結果、当該画像情報に対応するトナー像部分を構成するトナーの量を減らすことができる。

ガンマ変換部３５は、記録材上において適切な階調を実現するために、記憶部３２に記憶されているガンマ変換テーブルを用いて、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各画像情報、及び、必要に応じてＩＲの画像情報も、γ（ガンマ）変換する処理を行う。

階調変換部３６は、記憶部３２に記憶されているディザパターンデータを用いて、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ、ＩＲの各画像情報を、中間調濃度に応じたディザパターンに変換する階調変換処理を実行する。

トナー総量規制部３７は、ＩＲ用プロセスユニット６ＩＲが装着されて不可視画像モードや光沢画像モードを行う際に用いられる。トナー総量規制部３７は、主制御部３１の制御の下、記憶部３２に記憶されているトナー付着量変換テーブルを用い、単位面積当たりにＹトナー、Ｍトナー、Ｃトナー及びＩＲトナーが付着するトナー付着量の総量（以下「トナー総量」という。）が、定着上限値以下となるように、ガンマ補正（ガンマ変換）されたＹ、Ｍ、Ｃの各画像情報のトナー付着量変換処理（画像処理）を行う。このとき、ＩＲの画像情報についてもトナー付着量変換処理（画像処理）が行われてもよい。

図６は、本実施形態における画像形成動作の流れを示すフローチャートである。
制御部３０は、まず、読取装置（スキャナ）やパソコン等からの入力画像情報を取得する（Ｓ１）。これにより、制御部３０は、記憶部３２に記憶されている色変換分解テーブルを用いて、色変換・分解処理部３３により、入力画像情報の色情報（ＲＧＢ）を、プリンタ用の色情報であるＹ、Ｍ、Ｃの色情報に変換、分解する（Ｓ２）。このとき、必要に応じて黒生成処理も行う。その後、制御部３０は、今回の動作モードが不可視トナーを使用する動作モード（不可視画像モード又は光沢画像モード）か、不可視トナーを使用しない通常モードかを判断する（Ｓ３）。

この処理ステップＳ３の判断は、例えば、Ｋ用プロセスユニット６Ｋ及びＩＲ用プロセスユニット６ＩＲのいずれのプロセスユニットが装着されているかを確認することによって行われる。具体的には、Ｋ用プロセスユニット６Ｋが装着されていることを確認した場合には、不可視トナーを使用しない通常モードであると判断する（Ｓ３のＮｏ）。また、ＩＲ用プロセスユニット６ＩＲが装着されていることを確認した場合でも、不可視トナーを使用しないことがある。例えば、ユーザー操作によって光沢画像モードが選択されておらず、かつ、ＩＲの画像情報を生成するために用いる付加情報が入力画像情報に含まれていないときは、不可視トナーを使用しない通常モードであると判断する（Ｓ３のＮｏ）。

装着されているプロセスユニット６の種類を確認する方法の具体例としては、例えば、ユニット保持部に保持されたプロセスユニット６の種類を判別するための識別情報を記録した情報記録部をプロセスユニット６に設ける方法が挙げられる。情報記録部としては、例えば、ＩＤチップや、識別情報をコード化したコード画像であるバーコード画像などが利用可能である。この場合、プリンタ本体には、プロセスユニット６上のＩＤチップやバーコード画像から識別情報を読み出す情報読出手段として、ＩＤチップ読取部やバーコード読取部が設けられる。そして、ＩＤチップ読取部は、ユニット保持部に保持されたプロセスユニット６上のＩＤチップから識別情報を読み出し、これを制御部３０へ送る。バーコード読取部は、ユニット保持部に保持されたプロセスユニット６上のバーコード画像から識別情報を読み出し、これを制御部３０へ送る。これにより、制御部３０は、送られてくる識別情報に基づいて、ユニット保持部に保持されたプロセスユニット６の使用トナーの種類を判別することができる。

なお、ユニット保持部に保持されたプロセスユニット６の種類（トナーの種類）を判別する方法は、これに限られない。例えば、プロセスユニット６に設ける情報記録部は、識別情報に対応する外形形状をもったメカニカルキーであってもよい。この場合、プリンタ本体側に当該メカニカルキーから識別情報を読み取るキー読取部を設けることで、同様の結果を得ることができる。

また、ユニット保持部に保持されたプロセスユニット６の種類（トナーの種類）を判別する方法は、プロセスユニット６に設ける情報記録部から識別情報を読み取って判別する方法に限らない。例えば、プリンタ本体に設けられる操作受付手段としての操作パネル５０に対し、ユーザーが、ユニット保持部に保持されたプロセスユニット６の種類を操作入力し、その操作入力の内容に基づいて判別してもよい。

また、ユニット保持部に新しいプロセスユニット６が装着された際、制御部３０が当該プロセスユニット６を用いて所定のテストトナー像を形成し、そのテストトナー像を上述した光学式の画像濃度センサ等で検知し、その検知結果に基づいて判別してもよい。

不可視トナーを使用しない通常モードであると判断した場合には（Ｓ３のＮｏ）、制御部３０は、色変換・分解処理（黒生成処理を含む）で生成されたＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各画像情報に対して、ガンマ変換部３５により、ガンマ変換処理を実行する（Ｓ４）。その後、制御部３０は、階調変換部３６により階調変換処理を実行する（Ｓ５）。階調変換部３６から出力されるＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各画像情報は、画像形成制御部４０に送られ、画像形成動作（通常モード）が実行される（Ｓ６）。

画像形成制御部４０は、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各画像情報に基づき、Ｙ、Ｍ、Ｃ用の各露光装置１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ並びにＫ及びＩＲに共用される露光装置１１Ｋ・ＩＲを制御して、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各潜像をそれぞれの感光体７上に形成する。そして、画像形成制御部４０は、現像装置９を制御して、各潜像をそれぞれのトナーによって現像してトナー像とし、転写部２の各部を制御して、中間転写ベルト１２上に順次重ね合せて転写する。その後、画像形成制御部４０は、中間転写ベルト１２上のＹ、Ｃ、Ｍ、Ｋのトナー像を用紙Ｐに一括して転写させた後、定着装置２１を制御して、トナー像を用紙Ｐに定着し、装置外へ排出する。

一方、不可視トナーを使用する動作モードであると判断した場合には（Ｓ３のＹｅｓ）、次に、制御部３０は、不可視画像を形成するための不可視画像情報を使用するか否かを判断する（Ｓ７）。この判断は、例えば、不可視画像情報としてのＩＲの画像情報を生成するために用いる付加情報が入力画像情報に含まれているか否かによって行うことができる。

ここで、不可視画像情報を使用しないと判断した場合（Ｓ７のＮｏ）、制御部３０は、光沢画像モードで動作し、まず、色変換・分解処理で生成されたＹ、Ｍ、Ｃの各画像情報に対して、ガンマ変換部３５により、ガンマ変換処理を実行する（Ｓ８）。その後、制御部３０は、トナー総量規制処理を実行する（Ｓ９）。

このトナー総量規制処理は、まず、主制御部３１において、Ｙ、Ｍ、Ｃの各画像情報（可視画像情報）に基づき、光沢度を高めるためのＩＲの画像情報（不可視画像を形成するための不可視画像情報ではない）を生成する。その後、主制御部３１は、当該画像情報に基づく画像中に、単位面積当たりのトナー総量が、通常モード時（ＩＲトナーを用いずに画像形成を行う画像形成動作時）における上限値を超えるトナー過剰部分が含まれているか否かを判断する。この判断は、ガンマ変換処理後のＹ、Ｍ、Ｃの画像情報と、光沢度を高めるためのＩＲの画像情報とに基づいて行うことができる。

単位面積当たりのトナー総量は、例えば、各色の単位面積当たりのトナー付着量を、単色ベタ画像を形成するときの目標トナー付着量を１００％とした相対値で示すことができる。この場合、上述の上限値は、例えば２２０％に設定される。通常モード時では、上述した処理ステップＳ２の色変換・分解処理（黒生成処理を含む）においてＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの色情報を生成するにあたり、単位面積当たりのトナー総量が前記上限値（例えば２２０％）以下となるように処理される。

一方、光沢画像モード時では、Ｋ用プロセスユニット６Ｋが装着されていないので、黒色やグレー色などの画像部分（通常モード時にはＫの色情報に置き換えられる部分）については、Ｙ、Ｍ、Ｃのトナー像を重ねて作像する。そのため、このような画像部分についての単位面積当たりのトナー総量が、Ｋトナーを用いる通常モード時よりも多くなる。

本実施形態においては、このようにトナー総量が多いＹ、Ｍ、Ｃのトナー像部分に、更に光沢トナーとして使用されるＩＲトナーが重ねられるため、単位面積当たりのトナー総量が多くなり過ぎる場合がある。そして、単位面積当たりのトナー総量が前記上限値（例えば２２０％）を超えるほど多くなり過ぎると、定着不良を引き起こすおそれがある。そのため、本実施形態においては、光沢画像モード時の場合、主制御部３１は、単位面積当たりのトナー総量が前記上限値を超えるトナー過剰部分を含むと判断したか否かを判断する。

そして、前記上限値を超えるトナー過剰部分を含むと判断した場合には、主制御部３１は、トナー総量規制部３７に対してトナー総量規制処理（画像処理）を実行させる。トナー総量規制処理では、Ｋトナーを用いない光沢画像モードの際、Ｋトナーを用いる通常モードで同じ可視画像を形成する場合よりも、単位面積当たりのカラートナー量が少なくなるように、Ｙ、Ｍ、Ｃの各画像情報のトナー付着量変換処理（画像処理）を行う。

トナー総量規制処理では、記憶部３２に記憶されているトナー付着量変換テーブルを用い、ガンマ変換部３５から出力されるガンマ補正（ガンマ変換）後のＹ、Ｍ、Ｃ、ＩＲの各画像情報を変換する。これにより、Ｙ、Ｍ、Ｃ、ＩＲの各トナー像における単位面積当たりのトナー付着量を少なくし、単位面積当たりのトナー総量が前記上限値を超えるトナー過剰部分が存在しないＹ、Ｍ、Ｃ、ＩＲの各画像情報を生成する。このようなトナー総量規制処理を行うことで、１回の定着処理で十分な定着が実現される。

このトナー総量規制処理において、光沢画像モード時には、ＩＲトナーにより所望の光沢性（透明感、立体感などを含む）が得られるように、カラートナーとＩＲトナーとの比率を考慮して行うのが好ましい。すなわち、光沢画像モード時のトナー総量規制処理では、処理後のカラートナーの付着量とＩＲトナーの付着量との比率を、所望の光沢度が確保できるような所定比率となるように調整したうえで、カラートナーの付着量とＩＲトナーの付着量とが決定される。このとき、トナー過剰部分のトナー付着量が前記上限値を超えないようにする。

このような所望の光沢度を確保するための所定比率は、通常、後述する不可視画像モード時におけるＩＲトナーの単位面積当たりのトナー付着量よりも、光沢画像モード時におけるＩＲトナーの単位面積当たりのトナー付着量の方が多くなるようにするのが好ましい。すなわち、単位面積当たりのカラートナーのトナー付着量が同じである場合、これに重ねて付着される単位面積当たりのＩＲトナーの付着量は、不可視画像モード時よりも光沢画像モード時の方が多くなるようにするのが好ましい。

このようにしてトナー総量規制処理を実行した後、制御部３０は、階調変換部３６により階調変換処理を実行する（Ｓ５）。階調変換部３６から出力されるＹ、Ｍ、Ｃ、ＩＲの各画像情報は、画像形成制御部４０に送られ、画像形成動作（光沢画像モード）が実行される（Ｓ６）。これにより、ＩＲトナーは可視画像のトナー付着部分全体を覆うように付着され、通常の可視画像よりも光沢度の高い光沢可視画像が形成される。なお、可視画像のトナー付着部分以外の地肌部分（カラートナーが付着していない部分）については、ＩＲトナーを付着させる必要はないが、ＩＲトナーを付着させてもよい。

一方、ＩＲの画像情報を使用すると判断した場合（Ｓ７のＹｅｓ）、制御部３０は、不可視画像モードで動作する。そして、制御部３０は、まず、付加情報に基づいて生成されるＩＲの画像情報（不可視画像情報）を含むＹ、Ｍ、Ｃ、ＩＲの各画像情報に対し、ガンマ変換部３５により、ガンマ変換処理を実行する（Ｓ１０）。その後、制御部３０は、トナー総量規制処理を実行する（Ｓ１１）。

不可視画像モード時では、Ｋ用プロセスユニット６Ｋが装着されていないので、黒色やグレー色などの画像部分（通常モード時にはＫの色情報に置き換えられる部分）については、Ｙ、Ｍ、Ｃのトナー像を重ねて作像する。そのため、このような画像部分についての単位面積当たりのトナー総量が、Ｋトナーを用いる通常モード時よりも多くなる。本実施形態においては、このようにトナー総量が多いＹ、Ｍ、Ｃのトナー像部分にＩＲトナー像を重ねて形成することで、ＩＲトナー像による不可視画像の不視認性が高められる。ただし、単位面積当たりのトナー総量が多くなり過ぎると、上述したとおり、定着不良を引き起こすおそれがある。

よって、不可視画像モード時のトナー総量規制処理でも、前記上限値を超えるトナー過剰部分を含むか否かを判断し、トナー過剰部分を含むと判断した場合、主制御部３１は、光沢画像モード時と同様、トナー総量規制部３７にトナー総量規制処理を実行させる。

このトナー総量規制処理において、不可視画像モード時には、ＩＲトナーによる不可視画像の不視認性が確保できるように、カラートナーとＩＲトナーとの比率を考慮して行うのが好ましい。すなわち、不可視画像モード時のトナー総量規制処理では、処理後のカラートナーの付着量とＩＲトナーの付着量との比率が、不可視画像の不視認性を確保できるような所定比率となるように調整して、カラートナーの付着量とＩＲトナーの付着量とが決定される。このとき、トナー過剰部分のトナー付着量が前記上限値を超えないようにする。なお、不可視画像モード時と光沢画像モード時に求め得られるＩＲトナーの効果（高い不視認性、高い光沢度）が異なることから、それぞれのモードでのトナー総量規制処理（Ｓ１１，Ｓ９）での前記所定比率は互いに異なってもよい。

このようにしてトナー総量規制処理を実行した後、制御部３０は、階調変換部３６により階調変換処理を実行する（Ｓ５）。階調変換部３６から出力されるＹ、Ｍ、Ｃ、ＩＲの各画像情報は、画像形成制御部４０に送られ、画像形成動作（不可視画像モード）が実行される（Ｓ６）。

また、不可視画像モードにおいて、入力画像情報に光沢可視画像を形成する旨の光沢情報が含まれている場合がある（Ｓ１２のＹｅｓ）。この場合、ＩＲトナーによって不可視画像を形成するとともに、カラートナーによって形成される可視画像にＩＲトナー（光沢トナーとして使用）を付着させて光沢度を高めた光沢可視画像も形成する。この場合、処理ステップＳ８に移行して上述した光沢画像モードでの動作が行われる。これにより、ＩＲトナーによる不可視画像とともに、カラートナーによる可視画像に光沢トナーとして用いられるＩＲトナーを付着させた光沢可視画像を同じ用紙Ｐ上に形成することができる。

なお、不可視画像と光沢可視画像とを同じ用紙Ｐ上に形成する場合、本実施形態では、不可視画像モードから光沢画像モードへ移行しているが、逆に、光沢画像モードから不可視画像モードへ移行するようにしてもよい。

ここで、本実施形態においては、不可視画像を形成する不可視画像モードに用いるトナーにも、光沢可視画像を形成する光沢画像モードの光沢トナーとして用いるトナーにも、同じＩＲトナーが用いられる。しかしながら、それぞれのモードで要求されるＩＲトナーの効果（高い不視認性、高い光沢度）を十分に得るためには、カラートナーに対する重ね順が影響する。

具体的には、光沢画像モード時において高い光沢度を得るためには、図７に示すように、用紙Ｐ上において、可視画像を構成するＹ、Ｍ、Ｃトナー（カラートナー）の上に、光沢トナーとしてのＩＲトナーが重なるように画像形成動作を行うことが好ましい。すなわち、用紙Ｐ上において、ＩＲトナーが最も上に重なるように画像形成動作を行うことが好ましい。

これに対し、不可視画像モード時において高い不視認性を得るためには、図８（ａ）及び（ｂ）に示すように、用紙Ｐ上において、不可視画像を構成するＩＲトナーの上にＹ、Ｍ、Ｃトナーの少なくとも１つが重なるように画像形成動作を行うことが好ましい。

図９（ａ）及び（ｂ）は、ＩＲ用プロセスユニット６ＩＲが中間転写ベルト１２の走行方向最下流側のユニット保持部に装着されている場合の動作内容を説明するための説明図である。
ＩＲ用プロセスユニット６ＩＲが中間転写ベルト１２の走行方向最下流側のユニット保持部に装着されている場合、中間転写ベルト１２上ではカラートナー像の上にＩＲトナー像が重なった重ねトナー像が形成される。この場合、この重ねトナー像が用紙Ｐ上に二次転写されると、図９（ａ）に示すように、用紙Ｐ上ではＩＲトナー像の上にカラートナー像が重なることになる。この重ね順は、不可視画像モード時の高い不視認性を得るのに適したものであり、不可視画像モードに適した重ね順に対応している。したがって、用紙Ｐの片面のみに画像形成する場合の用紙搬送動作（図２（ａ）に示す片面印刷用の用紙搬送動作）により、高い不視認性が得られる不可視画像を用紙Ｐに形成することができる。

一方で、ＩＲ用プロセスユニット６ＩＲが中間転写ベルト１２の走行方向最下流側のユニット保持部に装着されている場合、図２（ａ）に示す片面印刷用の用紙搬送動作では、用紙Ｐ上においてＩＲトナー像がカラートナー像の上に重ならない。そのため、光沢画像モード時に片面印刷用の用紙搬送動作を行うと、高い光沢度を得ることができない。すなわち、この重ね順は、光沢画像モード時の高い光沢度を得るのに適しておらず、光沢画像モードに適した重ね順には対応していない。

したがって、本実施形態では、ＩＲ用プロセスユニット６ＩＲが最下流に装着されている場合に光沢画像モードで動作するときには、用紙Ｐの片面に２回転写を行って画像形成する場合の用紙搬送動作（図２（ｃ）に示す片面２回転写の用紙搬送動作）を行う。具体的には、図９（ｂ）に示すように、１回目の転写では、中間転写ベルト上に形成したカラートナー像（可視画像）が用紙Ｐ上に転写される。続いて、２回目の転写では、中間転写ベルト上に形成したＩＲトナー像（可視画像に重ねられる光沢トナーとしてのＩＲトナーのトナー像）が用紙Ｐの同じ面に転写される。これにより、用紙Ｐ上には、最終的に、カラートナー像の上にＩＲトナー像が重なることができ、高い光沢度が得られる光沢可視画像を用紙Ｐに形成することができる。

図１０（ａ）及び（ｂ）は、ＩＲ用プロセスユニット６ＩＲが中間転写ベルト１２の走行方向最上流側のユニット保持部に装着されている場合の動作内容を説明するための説明図である。
ＩＲ用プロセスユニット６ＩＲが中間転写ベルト１２の走行方向最上流側のユニット保持部に装着されている場合、中間転写ベルト１２上ではＩＲトナー像の上にカラートナー像が重なった重ねトナー像が形成される。この場合、この重ねトナー像が用紙Ｐ上に二次転写されると、図１０（ａ）に示すように、用紙Ｐ上ではカラートナー像の上にＩＲトナー像が重なることになる。この重ね順は、光沢画像モード時の高い光沢度を得るのに適したものであり、光沢画像モードに適した重ね順に対応している。したがって、用紙Ｐの片面のみに画像形成する場合の用紙搬送動作（図２（ａ）に示す片面印刷用の用紙搬送動作）により、高い光沢度が得られる光沢可視画像を用紙Ｐに形成することができる。

一方で、ＩＲ用プロセスユニット６ＩＲが中間転写ベルト１２の走行方向最上流側のユニット保持部に装着されている場合、図２（ａ）に示す片面印刷用の用紙搬送動作では、用紙Ｐ上においてカラートナー像がＩＲトナー像の上に重ならない。そのため、不可視画像モード時に片面印刷用の用紙搬送動作を行うと、高い不視認性を得ることができない。すなわち、この重ね順は、不可視画像モード時の高い不視認性を得るのに適しておらず、不可視画像モードに適した重ね順には対応していない。

したがって、本実施形態では、ＩＲ用プロセスユニット６ＩＲが最上流に装着されている場合に不可視画像モードで動作するときには、用紙Ｐの片面に２回転写を行って画像形成する場合の用紙搬送動作（図２（ｃ）に示す片面２回転写の用紙搬送動作）を行う。具体的には、図１０（ｂ）に示すように、１回目の転写では、中間転写ベルト上に形成したＩＲトナー像（不可視画像）が用紙Ｐ上に転写され、２回目の転写では、中間転写ベルト上に形成したカラートナー像（可視画像）が用紙Ｐ上に転写される。これにより、用紙Ｐ上には、最終的に、ＩＲトナー像の上にカラートナー像が重なることができ、高い不視認性が得られる不可視画像を用紙Ｐに形成することができる。

なお、本実施形態において、上述した片面２回転写の用紙搬送動作により、被転写体としての用紙Ｐが二次転写ニップを２回通過するようにしているが、これに代えて次のような動作を行ってもよい。すなわち、被転写体としての中間転写ベルト１２を２回転させて中間転写ベルト１２が一次転写ニップを２回通過するようにしてもよい。この場合、用紙Ｐが二次転写ニップを通過する回数は１回で済む。

また、本実施形態のプリンタは、中間転写方式であるが、各プロセスユニット６から用紙Ｐに直接転写する直接転写方式である場合には、用紙Ｐ上におけるトナー像の重ね順は、上述した中間転写方式のものとは逆になる。

次に、本実施形態で使用されるトナーについて説明する。
以下の説明では、本実施形態のトナーセットは、Ｙ、Ｍ、Ｃのカラートナーと不可視トナーであるＩＲトナーとを有するトナーセットである。
Ｙ、Ｍ、Ｃのカラートナー（可視トナー）は、結着樹脂、及び着色剤を含有し、更に必要に応じてその他の成分を含有する。なお、Ｋトナー（可視トナー）も、結着樹脂、及び着色剤を含有し、更に必要に応じてその他の成分を含有する。
ＩＲトナー（不可視トナー）は、結着樹脂、及び近赤外光吸収材料を含有し、更に必要に応じてその他の成分を含有する。

本実施形態では、トナーセットが下記のいずれかの条件を満たすとき、ＩＲトナー像（不可視トナー像）とともに形成されるカラートナー像を目視した際、カラートナー像の画質の視認性及びＩＲトナー像の読み取り精度が良好であるトナーセットが提供される。
・第１の条件としては、カラートナーとＩＲトナーとを有し、ＩＲトナーのベタ画像の６０度光沢度が、３０以上であり、ＩＲトナーのベタ画像の６０度光沢度が、カラートナーのベタ画像の６０度光沢度より１０以上高い。
・第２の条件としては、カラートナーとＩＲトナーとを有し、ＩＲトナーの１００℃以上１４０℃以下の範囲内における正接損失（ｔａｎδｉ）が、２．５以上であり、カラートナーの１００℃以上１４０℃以下の範囲内における正接損失（ｔａｎδｃ）が、２以下である。

特開２００１－２６５１８１号公報の記載のトナーにおいては、重ねられたトナー画像に関し規定がないことから、重ねあわされた画像の光沢度の差異で不可視画像が可視化されてしまう問題があった。その問題を解決するために、特開２００７－１７１５０８号公報、特開２００７－００３９４４号公報、及び特開２０１０－１１３３６８号公報では、用いられるカラートナーの光沢度よりも低い光沢度のＩＲトナーとすることが提案されている。しかし、近年電子写真式の画像出力は一般的なオフセット印刷などのような高グロスの画像との差別化要求より、比較的低グロスの画像要求が高まっている。そのため、カラートナーが高グロスである場合、２次色、３次色はもとより不可視画像（ＩＲ画像）との重ね部位などの高付着部のグロスが高くなりＩＲ画像の位置が目視で顕著となる問題が生じる。更に、ＩＲ画像上にカラートナーを画像形成すると、定着ニップの加熱加圧時にＩＲトナー層に積層されたカラートナーが入り込みやすくなることから、ＩＲ画像の情報を機械読み取りするときの読取精度が不安定となる問題がある。

＜ＩＲトナー＞
ＩＲトナーは、結着樹脂、及び近赤外光吸収材料を含有し、更に必要に応じてその他の成分を含有する。

＜＜結着樹脂＞＞
結着樹脂としては、特に制限はなく、従来公知の樹脂がすべて使用可能である。結着樹脂としては、例えば、スチレン、α－メチルスチレン、クロロスチレン、スチレン－プロピレン共重合体、スチレン－ブタジエン共重合体、スチレン－塩化ビニル共重合体、スチレン－酢酸ビニル共重合体、スチレン－マレイン酸共重合体、スチレン－アクリル酸エステル共重合体、スチレン－メタクリル酸エステル共重合体、スチレン－アクリロニトリル－アクリル酸エステル共重合体などのスチレン系樹脂、ポリエステル樹脂、塩化ビニル樹脂、ロジン変成マレイン酸樹脂、フェノール樹脂、エポキシ樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂、アイオノマー樹脂、ポリウレタン樹脂、シリコーン樹脂、ケトン樹脂、キシレン樹脂、石油系樹脂、水素添加された石油系樹脂などが挙げられる。これらは、１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。これら中でも、芳香族化合物を構成単位として含有するスチレン系樹脂、及びポリエステル樹脂が好ましく、ポリエステル樹脂がより好ましい。

ポリエステル樹脂は、一般公知のアルコールと酸との重縮合反応によって得られる。
アルコールとしては、例えば、ポリエチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、１，２－プロピレングリコール、１，３－プロピレングリコール、１，４－プロピレングリコール、ネオペンチルグリコール、１，４－ブテンジオールなどのジオール類、１，４－ビス（ヒドロキシメチル）シクロヘキサン、ビスフェノールＡ、水素添加ビスフェノールＡ、ポリオキシエチレン化ビスフェノールＡ、ポリオキシプロピレン化ビスフェノールＡなどのエーテル化ビスフェノール類、これらを炭素数３～２２の飽和もしくは不飽和の炭化水素基で置換した二価のアルコール単位体、その他の二価のアルコール単位体、ソルビトール、１，２，３，６－ヘキサンテトロール、１，４－サルビタン、ペンタエスリトールジペンタエスリトール、トリペンタエスリトール、蔗糖、１，２，４－ブタントリオール、１，２，５－ペンタントリオール、グリセロール、２－メチルプロパントリオール、２－メチル－１，２，４－ブタントリオール、トリメチロールエタン、トリメチロールプロパン、１，３，５－トリヒドロキシメチルベンゼン等の三価以上の高アルコール単量体などが挙げられる。これらは、１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。

酸としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、カルボン酸が好ましい。
カルボン酸としては、例えば、パルミチン酸、ステアリン酸、オレイン酸などのモノカルボン酸、マレイン酸、フマール酸、メサコン酸、シトラコン酸、テレフタル酸、シクロヘキサンジカルボン酸、コハク酸、アジピン酸、セバチン酸、マロン酸、これらを炭素数３～２２の飽和もしくは不飽和の炭化水素基で置換した二価の有機酸単量体、これらの酸の無水物、低級アルキルエステルとリノレイン酸の二量体、１，２，４－ベンゼントリカルボン酸、１，２，５－ベンゼントリカルボン酸、２，５，７－ナフタレントリカルボン酸、１，２，４－ナフタレントリカルボン酸、１，２，４－ブタントリカルボン酸、１，２，５－ヘキサントリカルボン酸、１，３－ジカルボキシル－２－メチル－２－メチレンカルボキシプロパン、テトラ（メチレンカルボキシル）メタン、１，２，７，８－オクタンテトラカルボン酸エンボール三量体酸、これらの酸の無水物等の三価以上の多価カルボン酸単量体などが挙げられる。これらは、１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。

なお、結着樹脂には、結晶性樹脂を含有させることもできる。
結晶性樹脂としては、結晶性を有するものであれば、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、ポリエステル樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリウレア樹脂、ポリアミド樹脂、ポリエーテル樹脂、ビニル樹脂、変性結晶性樹脂などが挙げられる。これらは、１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。これらの中でも、ポリエステル樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリウレア樹脂、ポリアミド樹脂、ポリエーテル樹脂が好ましく、耐湿性や後述の非晶性樹脂との非相溶性を持たせるためにウレタン骨格及びウレア骨格の少なくともいずれかを有する樹脂が好ましい。

結晶性樹脂の重量平均分子量（Ｍｗ）としては、定着性の観点からは、２，０００～１００，０００が好ましく、５，０００～６０，０００がより好ましく、８，０００～３０，０００が特に好ましい。重量平均分子量が、２，０００以上であると、耐ホットオフセット性が悪化する不具合を防止することができ、１００，０００以下であると、低温定着性が悪化する不具合を防止することができる。

＜＜近赤外光吸収材料＞＞
近赤外光吸収材料としては、無機材料系、及び有機材料系のいずれも用いることができる。
これまでにも、付加データ埋め込み技術のために、透明性を有する（不可視な）赤外線吸収材料が種々検討されており、様々な材料が開示されている。例えば、無機材料系では、イッテルビウムなどの希土類金属（特開平９－７７５０７号公報、特開平９－１０４８５７号公報）や銅リン酸結晶化ガラスを含有する赤外線吸収材料（特開平７－５３９４５号公報、特開２００３－１８６２３８号公報）など、有機材料系としては、アルミニウム化合物（特開平７－２７１０８１号公報）や、クロコニウム色素（特開２００１－２９４７８５号公報）が挙げられる。また、特開２００２－１４６２５４号公報には、７５０ｎｍ～１１００ｎｍに分光吸収極大波長を有し、かつ６５０ｎｍにおける吸光度が、該分光吸収極大波長における吸光度の５％以下である赤外線吸収材料を含有する有機材料が提案されている。更に、特開２００７－１７１５０８号公報、特開２００７－３９４４号公報、特開２０１０－１１３３６８号公報、及び特開２００８－７６６６３号公報には、ナフタロシアニン顔料を用いることが提案されており、可視光の吸光度及び赤外域の吸光度の差異の面から優れた技術といえる。

無機材料系の近赤外光吸収材料としては、例えば、燐酸、シリカ、ホウ酸等の可視域の波長を透過する公知のガラス網目形成成分に、遷移金属イオンや、無機及び／又は有機化合物からなる色素等の材料を添加したガラスや、これを熱処理により結晶化した結晶化ガラスなどが挙げられる。これらの無機材料は可視領域の光を良く反射して、不可視の画像を得ることができる。

有機材料系の近赤外光吸収材料としては、例えば、フタロシアニン系化合物、アントラキノン系化合物等の有色材料；アルミニウム塩系化合物、ナフタロシアニン系化合物等の無色材料などが挙げられる。これらの中でも、添加により画像を着色してしまうことがなく、赤外光域の吸収が十分に大きいことから添加量を抑えられ、結果としてカラー画像の画質を損ねない点から、無色材料が好ましい。
無色材料の中でも、可視光域の吸光度が非常に低く、無色に近い特徴があり、更にはトナーの帯電への影響が小さいことから、ナフタロシアニン系化合物が好ましい。

ナフタロシアニン系化合物としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、以下に例示する化合物が好ましい。

ただし、化学式（１）において、Ｍｅｔは、２個の水素原子、２価の金属原子、３価もしくは４価の置換金属原子を表し、Ａ^１～Ａ^８は、同一もしくは異なっていてもよく、それぞれ、水素原子、ハロゲン原子、置換もしくは非置換のアルキル基、置換もしくは非置換のアリール基、置換もしくは非置換のアルコキシ基、置換もしくは非置換のアリールオキシ基、置換もしくは非置換のアルキルチオ基又は置換もしくは非置換のアリールチオ基を表し、但し、Ａ^１とＡ^２、Ａ^３とＡ^４、Ａ^５とＡ^６、Ａ^７とＡ^８の各組み合わせにおいて、その両方が同時に水素原子又はハロゲン原子になることはなく、Ｙ^１～Ｙ^１６は、同一もしくは異なっていてもよく、それぞれ、水素原子、ハロゲン原子、置換もしくは非置換のアルキル基、置換もしくは非置換のアリール基、置換もしくは非置換のアルコキシ基、置換もしくは非置換のアリールオキシ基、置換もしくは非置換のアルキルチオ基、置換もしくは非置換のアリールチオ基、置換もしくは非置換のアルキルアミノ基、置換もしくは非置換のジアルキルアミノ基、置換もしくは非置換のアリールアミノ基、置換もしくは非置換のジアリールアミノ基、置換もしくは非置換のアルキルアリールアミノ基、ヒドロキシ基、メルカプト基、ニトロ基、ニトリル基、オキシカルボニル基、アルコキシカルボニル基、アリールオキシカルボニル基、アミノカルボニル基又はモノもしくはジ置換アミノカルボニル基を表す。

近赤外光吸収材料の読み取り波長の反射率としては、赤外光照射により機械読み取りを安定して行う点から、５０％以下であることが好ましい。反射率が５０％以下であると、読み取り精度が下がるという不具合を防止することができる。
反射率の測定方法としては、例えば、出力したベタ画像を、分光光度計（例えば、Ｖ－６６０（日本分光株式会社製）、ｅＸａｃｔ（Ｘ－Ｒｉｔｅ社製）等）を用いて測定することができる。

近赤外光吸収材料はトナー粒子中に分散して含有することが好ましい。
近赤外光吸収材料をトナー表面に外部固着或いはトナー粒子群に混合添加した場合、トナー粒子及び現像剤中で材料凝集などを発生させる可能性が有り、さらにバルクとして必要量添加してもトナー表面に外部固着或いは現像剤調整の段階で、機器への付着などで失われ、ＩＲ画像中の近赤外光吸収材料が不足または偏在等することで情報を正確且つ安定に読み出せなくなってしまう。また、遊離した近赤外光吸収材料が機内、特に感光体等を汚染することで現像、転写などの他工程に悪影響を与える可能性も考えられる。 また、前述の有機系近赤外光吸収材料を用いる場合、無機系材料に比べ結着樹脂に対する分散性が良く、画像出力媒体上に形成されたＩＲ画像中に均一に分散し、可視域においてより不可視性を損なうことなく、赤外域においては十分な吸収を示すことで情報が高密度に記録でき、且つトナー中への分散性が良いことからＩＲ画像の機械読み取り・復号化処理が長期間わたり安定に行うことが可能となる。

近赤外光吸収材料の含有量の数値範囲は、近赤外光吸収材料の特性により異なる。近赤外光吸収材料の含有量の種類に関わらず、含有量が十分ではないと、近赤外光の吸収が十分ではなくなる。近赤外光の吸収が十分ではないと、ＩＲトナーを紙などの媒体に多く付着させなければならない。このため、ＩＲトナーの集合物（塊）による視認可能な凹凸を生じると共に、資源に無駄が生じる不具合が発生する。近赤外光吸収材料の含有量が過剰であると、近赤外光吸収材料は若干ではあるが、可視光波長域に吸収がある。このため、近赤外光吸収材料そのものが、視認されやすくなるという不具合が発生する。
透明性を有する（不可視の）近赤外光吸収材料としてよく用いられるバナジルナフタロシアニンの場合において、その含有量としては、ＩＲトナーに対して、０．３質量％以上１．０質量％以下が好ましい。

＜＜その他の成分＞＞
その他の成分としては、通常、トナーに含有されるものであれば、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、離型剤、帯電制御剤、外添剤などが挙げられる。

＜＜＜離型剤＞＞＞
離型剤としては、天然ワックス、及び合成ワックスのいずれも用いることができる。これらは、１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。
天然ワックスとしては、例えば、カルナバワックス、綿ロウ、木ロウ、ライスワックス等の植物系ワックス；ミツロウ、ラノリン等の動物系ワックス；オゾケライト、セルシン等の鉱物系ワックス；パラフィン、マイクロクリスタリン、ペトロラタム等の石油ワックスなどが挙げられる。

合成ワックスとしては、例えば、フィッシャー・トロプシュワックス、ポリエチレンワックス等の合成炭化水素ワックス；エステル、ケトン、エーテル等の合成ワックス；１，２－ヒドロキシステアリン酸アミド、ステアリン酸アミド、無水フタル酸イミド、塩素化炭化水素等の脂肪酸アミド；低分子量の結晶性高分子である、ポリメタクリル酸ｎ－ステアリル、ポリメタクリル酸ｎ－ラウリル等のポリアクリレートのホモポリマー又はコポリマー（例えば、アクリル酸ｎ－ステアリルーメタクリル酸エチル共重合体等）等の側鎖に長鎖アルキル基を有する結晶性高分子などが挙げられる。

これらの中でも、離型剤としては、モノエステルワックスを含むことが好ましい。モノエステルワックスは、一般的な結着樹脂との相溶性が低いため、定着時に表面に染み出しやすく、高い離型性を示し、高光沢と高い低温定着性を確保できる。
モノエステルワックスとしては、合成エステルワックスであることが好ましい。合成エステルワックスとしては、例えば、長鎖直鎖飽和脂肪酸と長鎖直鎖飽和アルコールから合成されるモノエステルワックスなどが挙げられる。長鎖直鎖飽和脂肪酸は、一般式Ｃ_ｎＨ_２ｎ＋１ＣＯＯＨで表わされ、ｎ＝５～２８程度のものが好ましく用いられる。また、長鎖直鎖飽和アルコールとしては、Ｃ_ｎＨ_２ｎ＋１ＯＨで表わされ、ｎ＝５～２８程度が好ましい。

長鎖直鎖飽和脂肪酸の具体例としては、例えば、カプリン酸、ウンデシル酸、ラウリン酸、トリデシル酸、ミリスチン酸、ペンタデシル酸、パルミチン酸、ヘプタデカン酸、テトラデカン酸、ステアリン酸、ノナデカン酸、アラモン酸、ベヘン酸、リグノセリン酸、セロチン酸、ヘプタコサン酸、モンタン酸およびメリシン酸などが挙げられる。一方、長鎖直鎖飽和アルコールの具体例としては、例えば、アミルアルコール、ヘキシールアルコール、ヘプチールアルコール、オクチルアルコール、カプリルアルコール、ノニルアルコール、デシルアルコール、ウンデシルアルコール、ラウリルアルコール、トリデシルアルコール、ミリスチルアルコール、ペンタデシルアルコール、セチルアルコール、ヘプタデシルアルコール、ステアリルアルコール、ノナデシルアルコール、エイコシルアルコール、セリルアルコールおよびヘプタデカンノオールなどが挙げられ、低級アルキル基、アミノ基、ハロゲン等の置換基を有していてもよい。

離型剤の融点は、５０℃～１２０℃が好ましい。離型剤の融点が数値範囲であると、定着ローラとトナー界面の間で離型剤として効果的に作用することができるため、定着ローラにオイル等の離型剤を塗布しなくても高温耐オフセット性を向上させることができる。具体的には、融点が５０℃以上であると、トナーの耐熱保存性が悪化する不具合を防止することができ、１２０℃以下であると、低温での離型性が発現されず、耐コールドオフセット性の悪化、定着機への紙の巻付きなどが発生するという不具合を防止することができる。
離型剤の融点の測定としては、例えば、示差走査熱量計であるＴＧ－ＤＳＣシステムＴＡＳ－１００（理学電機社製）を用いて、最大吸熱ピークを測定することにより求めることができる。

離型剤の含有量としては、結着樹脂に対して、１質量％～２０質量％が好ましく、３質量％～１０質量％がより好ましい。含有量が、１質量％以上であると、オフセット防止効果が不十分となる不具合を防止することができ、２０質量％以下であると、転写性、耐久性が低下するという不具合を防止することができる。

また、モノエステルワックスの含有量としては、ＩＲトナー１００質量部に対して、４質量部～８質量部が好ましく、５質量部～７質量部がより好ましい。含有量が、４質量部以上であると、定着時における表面への染み出しが不十分となること、離型性が悪くなること、並びに光沢、低温定着性、及び耐高温オフセット性が低下することの不具合を防止することができる。含有量が、８質量部以下であると、トナー表面に析出する離型剤の量が増え、トナーとしての保存性が低下し、感光体等へのフィルミング性が低下するという不具合を防止することができる。

本実施形態のトナーは、ワックス分散剤を含有することが好ましく、分散剤がモノマーとして少なくともスチレン、ブチルアクリレート、及びアクリロニトリルを含む共重合体組成物、並びに共重合体組成物のポリエチレン付加物であることが好ましい。
ワックス分散剤の含有量としては、ＩＲトナー１００質量部に対して、７質量部以下であることが好ましい。ワックス分散剤を含有することにより、ワックスの分散効果が得られ、製造方法に左右されることなく安定的に保存性の向上が期待できる。また、ワックスの分散効果によりワックス径が小さくなり、感光体等へのフィルミング現象を抑制できる。含有量が７質量部以下であると、ポリエステル樹脂に対する非相溶成分が多くなり、光沢が低下すること、ワックスの分散性が高くなりすぎるために、耐フィルミング性は向上するが、定着時のワックスの表面への染み出しが悪くなり、低温定着性、耐ホットオフセット性が低下することなどの不具合を防止することができる。

＜＜＜帯電制御剤＞＞＞
帯電制御剤としては、公知のものを全て使用することができ、例えば、ニグロシン系染料、トリフェニルメタン系染料、クロム含有金属錯体染料、モリブデン酸キレート顔料、ローダミン系染料、アルコキシ系アミン、第４級アンモニウム塩（フッ素変性４級アンモニウム塩を含む）、アルキルアミド、燐の単体または化合物、フッ素系活性剤、サリチル酸金属塩、及びサリチル酸誘導体の金属塩などが挙げられる。これらは、１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。

帯電制御剤としては、適宜合成したものが使用されてもよいし、市販品が使用されてもよい。市販品としては、例えば、ボントロン０３、ボントロンＰ－５１、ボントロンＳ－３４、Ｅ－８２、Ｅ－８４、Ｅ－８９（以上、オリエント化学工業社製）、ＴＰ－３０２、ＴＰ－４１５、コピーチャージＰＳＹ ＶＰ２０３８、コピーブルーＰＲ、コピーチャージ ＮＥＧ ＶＰ２０３６、コピーチャージ ＮＸ ＶＰ４３４（以上、ヘキスト社製）、ＬＲＡ－９０１、ＬＲ－１４７（日本カーリット社製）などが挙げられる。

帯電制御剤の含有量としては、結着樹脂の種類、必要に応じて使用される添加剤の有無、分散方法を含めたトナー製造方法に応じて適宜選択することができるが、結着樹脂１００質量部に対して、０．１質量部～５質量部が好ましく、０．２質量部～２質量部がより好ましい。含有量が、５質量部以下であると、トナーの帯電性が大きすぎ、主帯電制御剤の効果を減退させ、現像ローラとの静電的吸引力が増大し、現像剤の流動性低下や、画像濃度の低下を招く不具合を防止することができる。

また、帯電制御剤の中でも三価以上の金属塩を用いることでトナーの熱物性を制御することも可能である。金属塩を含むことにより、定着時に結着樹脂の酸性基と架橋反応が進行し、弱い三次元的な架橋を形成することで、低温定着性を維持しつつ、耐高温オフセット性を得ることができる。

金属塩としては、例えば、サリチル酸誘導体の金属塩、アセチルアセトナート金属塩などが挙げられる。金属としては、３価以上の多価イオン金属であれば、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、鉄、ジルコニウム、アルミニウム、チタン、ニッケルなどが挙げられる。これらの中でも、３価以上のサリチル酸金属化合物が好ましい。

金属塩の含有量としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、例えば、ＩＲトナー１００質量部に対して、０．５質量部～２質量部が好ましく、０．５質量部～１質量部がより好ましい。含有量が、０．５質量部以上であると、耐ホットオフセット性に劣る不具合を防止することができ、含有量が、２質量部以下であると、光沢性が劣る不具合を防止することができる。

＜＜＜外添剤＞＞＞
外添剤は、流動性や現像性、帯電性を補助するために含有される。外添剤としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、無機微粒子、高分子系微粒子などが挙げられる。
無機微粒子としては、例えば、シリカ、アルミナ、酸化チタン、チタン酸バリウム、チタン酸マグネシウム、チタン酸カルシウム、チタン酸ストロンチウム、酸化亜鉛、酸化スズ、ケイ砂、クレー、雲母、ケイ灰石、ケイソウ土、酸化クロム、酸化セリウム、ペンガラ、三酸化アンチモン、酸化マグネシウム、酸化ジルコニウム、硫酸バリウム、炭酸バリウム、炭酸カルシウム、炭化ケイ素、窒化ケイ素などが挙げられる。これらは、１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。
高分子系微粒子としては、例えば、ソープフリー乳化重合や懸濁重合、分散重合によって得られるポリスチレン、メタクリル酸エステルやアクリル酸エステル共重合体やシリコーン、ベンゾグアナミン、ナイロンなどの重縮合系、熱硬化性樹脂による重合体粒子などが挙げられる。

外添剤は、表面処理剤による表面処理を行なって、疎水性を上げ、高湿度下においても流動特性や帯電特性の悪化を防止することができる。
表面処理剤としては、例えば、シランカップリング剤、シリル化剤、フッ化アルキル基を有するシランカップリング剤、有機チタネート系カップリング剤、アルミニウム系のカップリング剤、シリコーンオイル、変性シリコーンオイルなどが挙げられる。

外添剤の一次粒子径としては、５ｎｍ～２μｍが好ましく、５ｎｍ～５００ｎｍがより好ましい。また、外添剤のＢＥＴ法による比表面積としては、２０ｍ^２／ｇ～５００ｍ^２／ｇが好ましい。
外添剤の含有量としては、ＩＲトナーに対して０．０１質量％～５質量％が好ましく、０．０１質量％～２．０質量％がより好ましい。

＜＜＜クリーニング性向上剤＞＞＞
クリーニング性向上剤は、感光体や一次転写媒体に残存する転写後の現像剤を除去するために含有される。クリーニング性向上剤としては、例えば、ステアリン酸亜鉛、ステアリン酸カルシウム、ステアリン酸など脂肪酸金属塩；ポリメチルメタクリレート微粒子、ポリスチレン微粒子などのソープフリー乳化重合などによって製造された、ポリマー微粒子などが挙げられる。ポリマー微粒子は比較的粒度分布が狭く、体積平均粒径が０．０１から１μｍのものが好ましい。

＜カラートナー＞
カラートナーは、結着樹脂、及び着色剤を含有し、更に必要に応じてその他の成分を含有する。その他の成分については、その他の成分と同様のものを使用することができる。
カラートナーとしては、シアントナー、マゼンタトナー、イエロートナーのいずれかであることが好ましく、シアントナー、マゼンタトナー、イエロートナーであることがより好ましい。言い換えれば、トナーセットにおいては、ＩＲトナーのベタ画像の６０度光沢度が、シアントナー、マゼンタトナー、イエロートナーのいずれかのベタ画像の６０度光沢度より１０以上高いことが好ましく、シアントナー、マゼンタトナー、イエロートナー、のすべてのベタ画像の６０度光沢度より１０以上高いことがより好ましい。

＜＜結着樹脂＞＞
本実施形態のカラートナーにより作像されるトナー像としては、一般的なオフセット印刷などと比較して低グロスであることが好ましい。
このため、カラートナーに含有される結着樹脂としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、ゲルを含むことが好ましい。ゲル分率としては、結着樹脂に対して、０．５質量％以上２０質量％以下が好ましく、１．０質量％以上１０質量％以下がより好ましい。
ゲルを含まない場合でも、カラートナーに用いられる結着樹脂としては、重量平均分子量Ｍｗｃ１００，０００以上の高分子量体を含有していることが好ましく、ＩＲトナーで用いられる結着樹脂の重量平均分子量Ｍｗｉよりも大きいことがより好ましい。カラートナーにおいて用いられる結着樹脂の重量平均分子量Ｍｗｃを、ＩＲトナーにおいて用いられる結着樹脂の重量平均分子量Ｍｗｉよりも大きくすることにより、オフセット印刷と比較して視認性の高い、６０度光沢度で１０から３０程度のカラー画像のグロスを得ることができる。

＜＜着色剤＞＞
着色剤としては、８００ｎｍ以上の波長の吸収が、小さいものが好ましく、例えば、ナフトールイエローＳ、ハンザイエロー（１０Ｇ、５Ｇ、Ｇ）、カドミウムイエロー、黄色酸化鉄、黄土、黄鉛、チタン黄、ポリアゾイエロー、オイルイエロー、ハンザイエロー（ＧＲ、Ａ、ＲＮ、Ｒ）、ピグメントイエローＬ、ベンジジンイエロー（Ｇ、ＧＲ）、パーマネントイエロー（ＮＣＧ）、バルカンファストイエロー（５Ｇ、Ｒ）、タートラジンレーキ、キノリンイエローレーキ、アンスラザンイエローＢＧＬ、イソインドリノンイエロー、ベンガラ、鉛丹、鉛朱、カドミウムレッド、カドミウムマーキュリレッド、アンチモン朱、パーマネントレッド４Ｒ、パラレッド、ファイセーレッド、パラクロルオルトニトロアニリンレッド、リソールファストスカーレットＧ、ブリリアントファストスカーレット、ブリリアントカーンミンＢＳ、パーマネントレッド（Ｆ２Ｒ、Ｆ４Ｒ、ＦＲＬ、ＦＲＬＬ、Ｆ４ＲＨ）、ファストスカーレットＶＤ、ベルカンファストルビンＢ、ブリリアントスカーレットＧ、リソールルビンＧＸ、パーマネントレッドＦ５Ｒ、ブリリアントカーミン６Ｂ、ポグメントスカーレット３Ｂ、ボルドー５Ｂ、トルイジンマルーン、パーマネントボルドーＦ２Ｋ、ヘリオボルドーＢＬ、ボルドー１０Ｂ、ボンマルーンライト、ボンマルーンメジアム、エオシンレーキ、ローダミンレーキＢ、ローダミンレーキＹ、アリザリンレーキ、チオインジゴレッドＢ、チオインジゴマルーン、オイルレッド、キナクリドンレッド、ピラゾロンレッド、ポリアゾレッド、クロームバーミリオン、ベンジジンオレンジ、ペリノンオレンジ、オイルオレンジ、コバルトブルー、セルリアンブルー、アルカリブルーレーキ、ピーコックブルーレーキ、ビクトリアブルーレーキ、無金属フタロシアニンブルー、フタロシアニンブルー、ファストスカイブルー、インダンスレンブルー（ＲＳ、ＢＣ）、インジゴ、ジオキサンバイオレット、アントラキノンバイオレット、クロムグリーン、ジンクグリーン、ピリジアン、エメラルドグリーン、ピグメントグリーンＢ、ナフトールグリーンＢ、グリーンゴールド、アシッドグリーンレーキ、マラカイトグリーンレーキ、フタロシアニングリーン、アントラキノングリーン、酸化チタン、亜鉛華、リトボン、ペリレンブラック、ペリノンブラック及びこれらの混合物などが挙げられる。これらは、１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。

プロセスカラートナーとして用いる場合、シアン、マゼンタ、及びイエローのそれぞれについて、以下の着色剤が好ましい。
シアンでは、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３が好ましい。マゼンタでは、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２２、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２６９、及びＣ．Ｉ．ピグメントレッド８１：４が好ましい。イエローでは、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー７４、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１５５、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１８０、及びＣ．Ｉ．ピグメントイエロー１８５が好ましい。これらの着色剤は、１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。

着色剤の８００ｎｍ以上の吸光度としては、０．０５未満が好ましく、０．０１未満がより好ましい。吸光度が、０．０５未満であると、カラートナーがＩＲトナーの上に重ねられたとき、ＩＲトナーで形成される情報の読み取りを阻害するという不具合を防止することができる。

着色剤の含有量としては、各着色剤の着色力にもよるが、各色のカラートナー全体に対して、３質量％～１２質量％が好ましく、５質量％～１０質量％がより好ましい。含有量が、３質量％以上であると、着色力が十分でなく単色トナー付着量が多くなり資源に無駄が生じる不具合を防止することができる。含有量が、１２質量％以下であると、トナーの帯電性に影響が大きくなり安定したトナー帯電量を維持することが困難となる不具合を防止することができる。

＜ＩＲトナー、及びカラートナーの特性＞
ＩＲトナーのベタ画像の６０度光沢度としては、３０以上であり、３０以上８０以下が好ましく、３０以上６０以下が更に好ましい。ベタ画像の６０度光沢度が、３０未満ではＩＲトナー像の視認性が増すことにより、目的の隠し画像としての体をなさなくなる。８０より大きいと、トナー樹脂の分子量が小さくなり、十分な定着温度範囲が維持できにくくなることがある。
カラートナーのベタ画像の６０度光沢度としては、１０以上４０以下が好ましく、１５以上３５以下がより好ましい。光沢度が数値範囲であると、カラートナー像が比較的低グロスの画像となる。
また、ＩＲトナーのベタ画像の６０度光沢度は、カラートナーのベタ画像の６０度光沢度より１０以上高く、１５以上高いことが好ましく、２０以上高いことが更に好ましい。ＩＲトナーのベタ画像の６０度光沢度と、カラートナーのベタ画像の６０度光沢度との差が、１０未満であると、画像出力媒体上で、画像形成時の加熱定着前にＩＲトナー像の上にカラートナー像を重ねた場合、加熱加圧定着される際に、上層のカラートナーが下層のＩＲトナー層内に入り込み、カラートナー像の視認性が悪化する。即ち、ＩＲトナーのベタ画像の光沢度が、カラートナーのベタ画像の光沢度と比較して高いことにより、上層に重ねられたカラートナー像の視認性が向上し、結果として、下層のＩＲトナー像が視認されにくくなる。

カラートナーのベタ画像の８００ｎｍ以上の吸光度としては、０．０５未満であることが好ましく、０．０１未満であることがより好ましい。

ＩＲトナー、及びカラートナーのベタ画像の光沢度を調整する手段としては、例えば、結着樹脂のゲルの割合を調整する、結着樹脂の重量平均分子量を調整することなどが挙げられる。結着樹脂のゲル分率が大きいほど低光沢となり、ゲル分率が０に近づくほど高光沢となる傾向となる。ゲルを含まない結着樹脂を用いた場合、結着樹脂の重量平均分子量が大きいほど低光沢となり、重量平均分子量が小さいほど高光沢となる傾向にある。
更に結着樹脂に酸価のある樹脂を用いると、３価以上の金属塩を添加することにより光沢を調整することも可能である。結着樹脂酸価が大きく、金属塩添加量が多いほど低光沢となる傾向になり、結着樹脂酸価が小さく、金属塩添加量が少ないほど高光沢となる傾向となる。

ＩＲトナーの重量平均分子量（Ｍｗｉ）としては、６，０００～１２，０００が好ましく、７，５００～１０，０００がより好ましい。
重量平均分子量としては、ＴＨＦ溶解分の分子量分布をＧＰＣ（ゲルパーミエーションクロマトグラフィー）測定装置ＧＰＣ－１５０Ｃ（ウォーターズ社製）によって測定できる。
重量平均分子量の測定としては、例えば、カラム（ＫＦ８０１～８０７：ショウデックス社製）を使用し、以下の方法で行う。
４０℃のヒートチャンバー中でカラムを安定させ、この温度におけるカラムに、溶媒としてＴＨＦを毎分１ｍｌの流速で流す。次いで、試料０．０５ｇをＴＨＦ５ｇに十分に溶かした後、前処理用フィルタ（例えば、孔径０．４５μｍ クロマトディスク（クラボウ製））で濾過し、最終的に試料濃度として０．０５質量％～０．６質量％に調製した樹脂のＴＨＦ試料溶液を５０μＬ～２００μＬ注入して測定する。

ＩＲトナーのゲル分率は０質量％～２質量％が好ましい。
ゲル分率は、重量平均分子量の測定の際に用いた、前処理用フィルタにてろ過された成分の乾燥重量より算出することができる。

ＩＲトナーの重量平均分子量（Ｍｗ）／数平均分子量（Ｍｎ）としては、５以下が好ましく、４以下がより好ましい。
重量平均分子量Ｍｗ、個数平均分子量Ｍｎの測定方法としては、ＩＲトナーの有する分子量分布を数種の単分散ポリスチレン標準試料により作成された検量線の対数値とカウント数との関係から算出する。
検量線作成用の標準ポリスチレン試料としては、例えば、分子量が６×１０^２、２．１×１０^２、４×１０^２、１．７５×１０^４、５．１×１０^４、１．１×１０^５、３．９×１０^５、８．６×１０^５、２×１０^６、４．４８×１０^６（ＰｒｅｓｓｕｒｅＣｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏ．社製、又は東洋ソーダ工業社製）などが挙げられる。検量線を作成するにあたり、少なくとも１０点程度の標準ポリスチレン試料を用いるのが適当である。また、検出器にはＲＩ（屈折率）検出器を用いる。

ＩＲトナーの酸価としては、１２ｍｇＫＯＨ／ｇ以下が好ましく、６ｍｇＫＯＨ／ｇ～１２ｍｇＫＯＨ／ｇがより好ましい。酸価は、結着樹脂として、ポリエステル樹脂を用いることで数値範囲内にすることができ、低温定着性と、耐ホットオフセット性を両立しやすい。
本実施形態におけるトナー及び結着樹脂の酸価の測定は、ＪＩＳ Ｋ００７０－１９９２に記載の測定方法に準拠して以下の条件で測定を行った。
試料溶液の調製としては、トナー又は結着樹脂０．５ｇ（酢酸エチル可溶成分では０．３ｇ）をトルエン１２０ｍＬに添加して室温（２３℃）で約１０時間攪拌して溶解した。更に、エタノール３０ｍＬを添加して試料溶液とした。
測定は装置にて計算することが出来るが、具体的には次のように計算した。あらかじめ標定されたＮ／１０苛性カリ～アルコール溶液で滴定し、アルコールカリ液の消費量から次の計算で酸価を求めた。
酸価＝ＫＯＨ（ｍＬ数）×Ｎ×５６．１／試料質量（ただしＮはＮ／１０ＫＯＨのファクター）
なお、以下に示す実施例及び比較例では、結着樹脂とトナーの酸価がほぼ一致した。したがって、結着樹脂の酸価をトナーの酸価として扱う。

＜＜トナー粒径＞＞
ＩＲトナーの重量平均粒径としては、５μｍ以上７μｍ以下が好ましく、５μｍ以上６μｍ以下がより好ましい。
カラートナーの重量平均粒径としては、４μｍ以上８μｍ以下が好ましく、５μｍ以上７μｍ以下がより好ましい。
重量平均粒径が範囲内であると、６００ｄｐｉ以上の微少ドットを再現し、高画質な画像を得ることができる。これは、微小な潜像ドットに対して、十分に小さい粒径のトナー粒子を有することができ、ドット再現性に優れるという利点が得られる。
特に、ＩＲトナーにおいては、画像出力媒体上に転写され定着前の状態において、高密度に配置され、その上に重ねられるカラートナーがその隙間に入り込まないようにすることにより、再現性の高い定着後の画像を得ることができる。その再現性の高い画像は赤外光照射により機械読み取り処理にあたり、より安定した処理が可能となる。
カラートナーの重量平均粒径（Ｄ４）が４μｍ以上であると、転写効率の低下、ブレードクリーニング性の低下といった現象を防止することができ、カラートナーの重量平均粒径（Ｄ４）が８μｍ以下であると、上述のように定着前の画像に重なられたカラートナーが入り込むことによる画像情報の乱れが生じやすくなること、文字やラインの飛び散りを抑えることが難しくなるという不具合を抑えることができる。

また、重量平均粒径（Ｄ４）と個数平均粒径（Ｄ１）との比（Ｄ４／Ｄ１）としては、１．００～１．４０が好ましく、１．０５～１．３０がより好ましい。比（Ｄ４／Ｄ１）は、１．００に近いほど粒径分布がシャープであることを示す。
このような小粒径で粒径分布の狭いトナーでは、トナーの帯電量分布が均一になり、地肌かぶりの少ない高品位な画像を得ることができ、また、静電転写方式では転写率を高くすることができる。
異なる色のトナー像を重ね合わせることにより多色像を形成するフルカラー画像形成方法においては、ブラックトナー１色のみで画像形成するため異なる色のトナー像を重ね合わせる必要のないモノクロ画像形成方法に比べて紙上に付着させるトナー量が多い。すなわち現像、転写、定着されるトナー量が多くなるために、上述の転写効率の低下、ブレードクリーニング性の低下、文字やラインの飛び散り、地肌かぶりなど画質を悪化させる不具合が起こりやすく、重量平均粒径（Ｄ４）や重量平均粒径（Ｄ４）と個数平均粒径（Ｄ１）との比（Ｄ４／Ｄ１）の管理が重要となる。

トナー粒子の粒度分布の測定は、コールターカウンター法によるトナー粒子の粒度分布の測定装置を用いて行うことができる。装置としては、例えば、コールターカウンターＴＡ－ＩＩやコールターマルチサイザーＩＩ（いずれもコールター社製）が挙げられる。
具体的な測定方法は以下のとおりである。
まず、電解水溶液１００ｍＬ～１５０ｍＬ中に分散剤として界面活性剤（アルキルベンゼンスルホン酸塩など）を０．１ｍＬ～５ｍＬ加える。電解水溶液とは、１級塩化ナトリウムを用いて約１％ＮａＣｌ水溶液を調製したもので、例えば、ＩＳＯＴＯＮ－ＩＩ（コールター社製）が挙げられる。
次に、測定試料を２ｍｇ～２０ｍｇ加える。試料を懸濁した電解液は、超音波分散器で約１分間～３分間分散処理を行ない、測定装置により、アパーチャーとして１００μｍアパーチャーを用いて、トナー粒子又はトナーの重量、個数を測定して、重量分布と個数分布を算出する。得られた分布から、トナーの重量平均粒径（Ｄ４）、個数平均粒径（Ｄ１）を求めることができる。
チャンネルとしては、２．００～２．５２μｍ未満；２．５２～３．１７μｍ未満；３．１７～４．００μｍ未満；４．００～５．０４μｍ未満；５．０４～６．３５μｍ未満；６．３５～８．００μｍ未満；８．００～１０．０８μｍ未満；１０．０８～１２．７０μｍ未満；１２．７０～１６．００μｍ未満；１６．００～２０．２０μｍ未満；２０．２０～２５．４０μｍ未満；２５．４０～３２．００μｍ未満；３２．００～４０．３０μｍ未満の１３チャンネルを使用し、粒径２．００μｍ以上乃至４０．３０μｍ未満の粒子を対象とする。

電子写真現像用トナーの正接損失（ｔａｎδ）は、画像の光沢度と明らかな相関があることが知られている。ｔａｎδの値が大きくなるとトナーの定着時の延展性が大きくなり、基材隠蔽性が高くなり、高光沢の画像が得られる。
ＩＲトナーの１００℃～１４０℃における正接損失（ｔａｎδｉ）としては、２．５以上が好ましく、３．０以上がより好ましい。ｔａｎδｉは、１５以下が好ましい。なお、ＩＲトナーの１００℃～１４０℃における正接損失（ｔａｎδｉ）が２．５以上であるとは、１００℃～１４０℃において、ＩＲトナーの正接損失（ｔａｎδｉ）が常に２．５以上の値をとることを意味する。
カラートナーの正接損失（ｔａｎδｃ）としては、２以下が好ましい。ｔａｎδｃは、０．１以上が好ましい。カラートナーの正接損失が２以下であると、ＩＲ画像上に重ねたカラートナーがＩＲトナー画像内に入り込み、ＩＲトナー画像の安定性を損なうという不具合を防止することができる。なお、カラートナーの１００℃～１４０℃における正接損失（ｔａｎδｃ）が２以下であるとは、１００℃～１４０℃において、カラートナーの正接損失（ｔａｎδｃ）が常に２以下の値をとることを意味する。

電子写真現像用トナーの正接損失（ｔａｎδ）は、損失弾性率（Ｇ’’）及び貯蔵弾性率（Ｇ’）の比（Ｇ’’）／（Ｇ’）であり、粘弾性測定により測定することができる。損失弾性率（Ｇ’’）及び貯蔵弾性率（Ｇ’）は、例えば、以下の方法により測定することができる。ＩＲトナー、又はカラートナーを０．８ｇ、φ２０ｍｍのダイスを用いて３０ＭＰａの圧力で成型し、ＡＤＶＡＮＣＥＤ ＲＨＥＯＭＥＴＲＩＣ ＥＸＰＡＮＳＩＯＮ ＳＹＳＴＥＭ（ＴＡ社製）でφ２０ｍｍのパラレルコーンを使用して周波数１．０Ｈｚ、昇温速度２．０℃／分間、歪み０．１％（自動歪み制御：許容最小応力１．０ｇ／ｃｍ、許容最大応力５００ｇ／ｃｍ、最大付加歪み２００％、歪み調整２００％）、ＧＡＰはサンプルセット後ＦＯＲＣＥが０～１００ｇｍになる範囲で、損失弾性率（Ｇ’'）、貯蔵弾性率（Ｇ'）、正接損失（ｔａｎδ）の測定を行うことができる。

＜トナーの製造方法＞
本実施形態のトナーセットの製造方法としては、溶融混練－粉砕法、重合法など従来公知の方法が適用できる。また、カラートナーとＩＲトナーの製造法は同じ製造方法を用いても良いし、カラートナーは重合法、ＩＲトナーは溶融混練粉砕法といったように別の製造方法を用いても良い。

＜＜溶融混練－粉砕法＞＞
溶融混練－粉砕法においては、その製造工程では、（１）少なくとも結着樹脂と着色剤もしくは近赤外光吸収材料、離型剤とを溶融混錬する工程、（２）溶融混錬されたトナー組成物を粉砕／分級する工程、（３）無機微粒子を外添する工程を有する。また、工程（２）の粉砕／分級工程で複製する微紛を、工程（１）の原料としてサイド混練することがコストの面で好ましい。

混練に使用する混錬機としては、密閉式ニーダー、１軸もしくは２軸の押出機、又はオープンロール型混練機等を用いることができる。混錬機の種類としては、例えば、ＫＲＣニーダー（栗本鉄工所社製）、ブス・コ・ニーダー（Ｂｕｓｓ社製）、ＴＥＭ型押し出し機（東芝機械社製）、ＴＥＸ二軸混練機（日本製鋼所社製）、ＰＣＭ混練機（池貝鉄工所社製）、三本ロールミル、ミキシングロールミル、ニーダー（井上製作所社製）、ニーデックス（三井鉱山社製）、ＭＳ式加圧ニーダー、ニダールーダー（森山製作所社製）、バンバリーミキサー（神戸製鋼所社製）などが挙げられる。

粉砕機としては、例えば、カウンタージェットミル、ミクロンジェット、イノマイザ（ホソカワミクロン社製）、ＩＤＳ型ミル、ＰＪＭジェット粉砕機（日本ニューマチック工業社製）、クロスジェットミル（栗本鉄工所社製）、ウルマックス（日曹エンジニアリング社製）、ＳＫジェット・オー・ミル（セイシン企業社製）、クリプトロン（川崎重工業社製）、ターボミル（ターボエ業社製）、スーパーローター（日清エンジニアリング社製）などが挙げられる。
分級機としては、例えば、クラッシール、マイクロンクラッシファイアー、スペディッククラシファイアー（セイシン企業社製）、ターボクラッシファイアー（日清エンジニアリング社製）、ミクロンセパレータ、ターボプレックス（ＡＴＰ）、ＴＳＰセパレータ（ホソカワミクロン社製）、エルボージェット（日鉄鉱業社製）、ディスパージョンセパレータ（日本ニューマチック工業社製）、ＹＭマイクロカット（安川商事社製）が挙げられる。
粗粒などをふるい分けるために用いられる篩い装置としては、例えば、ウルトラソニック（晃栄産業社製）、レゾナシーブ、ジャイロシフター（徳寿工作所社）、バイブラソニックシステム（ダルトン社製）、ソニクリーン（新東工業社製）、ターボスクリーナー（ターボエ業社製）、ミクロシフター（槙野産業社製）、円形振動篩いなどが挙げられる。

＜＜重合法＞＞
重合法としては、従来公知の方法を用いることができる。重合法としては、例えば、以下のような手順が挙げられる。先ず、着色剤、結着樹脂、離型剤を有機溶媒中に分散させ、トナー材料液（油相）を作る。トナー材料液には、イソシアネート基を有するポリエステルプレポリマー（Ａ）を添加し、造粒中に反応させて、ウレア変性ポリエステル樹脂をトナーに含有させることが好ましい。

次に、トナー材料液を界面活性剤、樹脂微粒子の存在下、水系媒体中で乳化させる。
水系媒体としては、水系媒体に用いる水系溶媒は、水単独でもよいし、アルコールなどの有機溶媒を含むものであってもよい。
トナー材料液１００質量部に対する水系溶媒の使用量は、通常５０質量部～２，０００質量部が好ましく、１００質量部～１，０００質量部がより好ましい。
樹脂微粒子としては、水性分散体を形成しうる樹脂であれば、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、ビニル系樹脂、ポリウレタン樹脂、エポキシ樹脂、ポリエステル樹脂などが挙げられる。

分散後、乳化分散体（反応物）から有機溶媒を除去し、洗浄、乾燥してトナー母体粒子を得る。

ＩＲトナー、及びカラートナーは、一成分現像剤としても、二成分現像剤として用いることができる。
本実施形態のトナーを二成分系現像剤に用いる場合には、磁性キャリアと混合して用いればよく、現像剤中のキャリアとトナーの含有比は、キャリア１００質量部に対して、トナー１質量部～１０質量部が好ましい。
磁性キャリアとしては、従来から公知のものを使用することができ、例えば、粒子径２０μｍ～２００μｍ程度の鉄粉、フェライト粉、マグネタイト粉、磁性樹脂キャリアなどが挙げられる。
磁性キャリアは、被覆されたものも使用することができる。磁性キャリアを被覆するための被覆材料としては、例えば、尿素－ホルムアルデヒド樹脂、メラミン樹脂、ベンゾグアナミン樹脂、ユリア樹脂、ポリアミド樹脂、エポキシ樹脂等のアミノ系樹脂；ポリビニル等のポリビニリデン系樹脂；アクリル樹脂、ポリメチルメタクリレート樹脂、ポリアクリロニトリル樹脂、ポリ酢酸ビニル樹脂、ポリビニルアルコール樹脂、ポリビニルブチラール樹脂、ポリスチレン樹脂、スチレンアクリル共重合樹脂等のポリスチレン系樹脂；ポリ塩化ビニル等のハロゲン化オレフィン樹脂；ポリエチレンテレフタレート樹脂、ポリブチレンテレフタレート樹脂等のポリエステル系樹脂；ポリカーボネート系樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリ弗化ビニル樹脂、ポリ弗化ビニリデン樹脂、ポリトリフルオロエチレン樹脂、ポリヘキサフルオロプロピレン樹脂、弗化ビニリデンとアクリル単量体との共重合体、弗化ビニリデンと弗化ビニルとの共重合体、テトラフルオロエチレンと弗化ビニリデンと非弗化単量体とのターポリマー等のフルオロターポリマー、シリコーン樹脂などが挙げられる。
更に必要に応じて、導電粉等を被覆樹脂中に含有させてもよい。導電粉としては、金属粉、カーボンブラック、酸化チタン、酸化錫、酸化亜鉛等が使用できる。これらの導電粉は、平均粒子径１μｍ以下のものが好ましい。平均粒子径が１μｍ以下であると、電気抵抗の制御が困難になるという不具合を防止することができる。

本実施形態におけるＩＲトナーの一例としては、ＩＲトナー像がベタ画像である場合のベタ画像の６０度光沢度が、３０以上であり、３０以上８０以下が好ましく、３０以上６０以下が更に好ましい。
また、本実施形態におけるＩＲトナーの他の例としては、ＩＲトナー像がベタ画像である場合のベタ画像の６０度光沢度は、カラートナー像がベタ画像である場合のベタ画像の６０度光沢度より１０以上高く、１５以上高いことが好ましく、２０以上高いことが更に好ましい。
本実施形態におけるＩＲトナーの更に他の例としては、ＩＲトナーの１００℃～１４０℃における正接損失（ｔａｎδｉ）は、２．５以上が好ましく、３．０以上がより好ましい。また、画像形成方法、及び画像形成装置において、カラートナーの正接損失（ｔａｎδｃ）としては、２以下が好ましい。

カラートナー像の形成に用いるカラートナーの数としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができる。カラートナーを複数使用する場合は、複数のカラートナーを同時に形成する方法、単色トナーを繰り返し形成させて各色を重ねる方法のいずれも行うことができるが、単色トナーを繰り返し形成させて各色を重ねる方法が好ましい。なお、カラートナー像において、各色を形成させる順序としては特に制限はない。

ＩＲトナー像における、ＩＲトナーの付着量としては、０．３０ｍｇ／ｃｍ^２以上０．４５ｍｇ／ｃｍ^２以下が好ましく、０．３５ｍｇ／ｃｍ^２以上０．４０ｍｇ／ｃｍ^２以下がより好ましい。ＩＲトナーの付着量が、０．３０ｍｇ／ｃｍ^２以上であると画像の基材隠蔽率が十分となり安定した画像が得られる。
また、近赤外光吸収材料は、可視光領域に若干の吸収があり、完全に無色ではないため、近赤外光吸収材料のトナーへの添加量が増えれば、視認性が増してしまう。その為に、画像のＩＲトナー付着量を、０．４５ｍｇ／ｃｍ^２以下とすることにより、視認性の低減が可能となる。

ＩＲトナー像に重ねるカラートナー像の単位面積当たりにおけるトナー付着量は、３０％以上８０％以下が好ましい。カラートナー像の単位面積当たりにおけるトナー付着量がこの数値範囲内であると、カラートナー像の下にあるＩＲトナー像の視認性を十分に低下させることができる点で好ましい。
この理由としては、以下のことが考えられる。本実施形態のＩＲトナーは、可視光領域に若干の吸収があり、単色での画像は完全な透明ではない。よって、ＩＲの画像情報を不可視にする（目視しにくくする）ためには、カラートナーでマスクするのが好ましい。カラートナー像の単位面積当たりにおけるトナー付着量が３０％以上であれば、ＩＲトナー像が視認されやすくなるという不具合を防止するのに有効である。カラートナー像の単位面積当たりにおけるトナー付着量が３０％未満であると、特にイエロートナーを重ねた場合のＩＲトナー像の視認性が上がってしまう。

ＩＲトナー像上のカラートナー像の単位面積当たりにおけるトナー付着量を３０％以上８０％以下とする画像形成方法は、特に二次元コード画像を重ねて画像形成する際に有効である。互いに情報の異なるＩＲトナーによる二次元コード画像とカラートナーによる二次元コード画像とを重ねて画像形成することにより、異なる光波長の読み取り装置（それぞれ８６０ｎｍ、５３２ｎｍ）を用いれば、同じ画像面積内で、カラートナーによる二次元コード画像のみの場合よりも多くの情報を埋め込むことができる。
記録材上において、ＩＲトナー像である二次元コード画像（ｉ）が、カラートナー像である二次元コード画像（ｃ）よりも記録材側に形成されていることが好ましい。この際に、カラートナー像がベタ画像である場合のベタ画像の８００ｎｍ以上９００ｎｍ以下の吸光度は、０．０５未満であることが好ましく、０．０１未満であることがより好ましい。
また、二次元コード画像（ｉ）が有する情報と、二次元コード画像（ｃ）が有する情報とが異なることが好ましい。

ＩＲトナーの二次元コード画像と、カラートナーの二次元コード画像とを重ねる場合、カラートナーの二次元コード画像をダミーのコードとする形態も可能である。このような形態では、ＩＲトナーの二次元コード画像は、視認されることなく、赤外光の二次元コードの読み取り機のみで情報を読み取れ、カラートナーの二次元コード画像は、視認されるが、赤外光の二次元コードの読み取り機では情報を読み取ることができない。

以上に説明したものは一例であり、次の態様毎に特有の効果を奏する。
［第１態様］
第１態様は、可視トナー（例えば、カラートナー、黒トナー）を用いた可視画像と不可視トナー（例えばＩＲトナー）を用いた不可視画像とを記録材（例えば用紙Ｐ）上に形成可能な画像形成装置（例えばプリンタ）であって、不可視画像情報（不可視画像を形成するためのＩＲの画像情報）に基づいて不可視トナーにより不可視画像を形成する第一動作（例えば不可視画像モード）と、可視画像情報（例えばＹ、Ｍ、Ｃの画像情報）に基づいて可視トナー及び光沢トナーにより光沢可視画像を形成する第二動作（光沢画像モード）とを制御する制御手段（例えば制御部３０）を有し、前記第二動作で用いられる前記光沢トナーは、前記第一動作で用いられる前記不可視トナーであることを特徴とするものである。
不可視画像を形成する第一動作と光沢可視画像を形成する第二動作とを単一の画像形成装置で行う場合、可視トナー用の画像形成部のほか、第一動作に用いられる不可視トナー用の画像形成部と第一動作に用いられる光沢トナー用の画像形成部とが必要となる。そのため、必要な画像形成部の数が多くなり、コスト高となる。
本発明者らは、鋭意研究の結果、不可視トナーには可視画像の光沢度を高める効果が得られるという知見を得た。この知見に鑑み、本態様は、第二動作で用いられる光沢トナーとして、第一動作で用いられる不可視トナーを使用するものである。これにより、不可視トナー用の画像形成部及び光沢トナー用の画像形成部として単一の画像形成部を用いることができるようになり、コスト高の問題を解消することができる。

［第２態様］
第２態様は、第１態様において、前記不可視トナーは、可視光領域外の光を用いることで視認性が向上する透明性トナー（例えばＩＲトナー）であることを特徴とするものである。
本態様においては、透明性トナーを用いることで、不可視画像の不視認性を高めることと光沢可視画像の光沢度を高めることの両立が可能となる。

［第３態様］
第３態様は、第２態様において、前記可視トナーは、結着樹脂及び着色剤を含み、前記透明性トナーは、結着樹脂及び近赤外光吸収材料を含み、ベタ画像の６０度光沢度が３０以上であって、かつ、ベタ画像の６０度光沢度が前記可視トナーのベタ画像の６０度光沢度よりも１０以上高いことを特徴とするものである。
本態様においては、不可視画像の不視認性を高めることと光沢可視画像の光沢度を高めることとを両立することができる。

［第４態様］
第４態様は、第２又は第３態様において、前記透明性トナーは、結着樹脂及び近赤外光吸収材料を含み、かつ、１００℃以上１４０℃以下の範囲内における正接損失（ｔａｎδｉ）が２．５以上であり、前記可視トナーは、結着樹脂及び着色剤を含み、かつ、１００℃以上１４０℃以下の範囲内における正接損失（ｔａｎδｃ）が２以下であることを特徴とするものである。
本態様においては、不可視画像の不視認性を高めることと光沢可視画像の光沢度を高めることとを両立することができる。

［第５態様］
第５態様は、第１乃至第４態様のいずれかにおいて、単位面積当たりの不可視トナーの量は、前記第一動作よりも前記第二動作の方が多いことを特徴とするものである。
本態様においては、不可視画像の不視認性を高めることと光沢可視画像の光沢度を高めることとを両立することができる。

［第６態様］
第６態様は、第１乃至第５態様のいずれかにおいて、前記第一動作で、可視画像情報に基づいて可視トナーにより形成される通常の可視画像と重ねて前記不可視画像を形成する場合、該第一動作における単位面積当たりの不可視トナーの量は、単位面積当たりの可視トナーの量に対する所定比率に基づいて決定されることを特徴とするものである。
本態様においては、第一動作により不可視画像の高い不視認性を得ることができる。

［第７態様］
第７態様は、第１乃至第６態様のいずれかにおいて、前記第二動作における単位面積当たりの不可視トナーの量は、単位面積当たりの可視トナーの量に対する所定比率に基づいて決定されることを特徴とするものである。
本態様においては、第二動作により光沢可視画像の高い光沢度を得ることができる。

［第８態様］
第８態様は、第１乃至第７態様のいずれかにおいて、前記第一動作では、可視画像情報に基づいて可視トナーにより形成される通常の可視画像と重ねて前記不可視画像を形成する場合、記録材上で不可視トナーの上に可視トナーが重なるように動作し、前記第二動作では、記録材上で不可視トナーが最も上に重なるように動作することを特徴とするものである。
本態様においては、第一動作により不可視画像の高い不視認性を得ることができる。

［第９態様］
第９態様は、第８態様において、可視トナーで画像形成する可視トナー用交換ユニット（例えば、カラー用プロセスユニット６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ、黒用プロセスユニット６Ｋ）及び不可視トナーで画像形成する不可視トナー用交換ユニット（例えば、ＩＲ用プロセスユニット６ＩＲ）を脱着可能に保持するユニット保持部を有し、前記ユニット保持部は、可視トナー用交換ユニットと不可視トナー用交換ユニットとの位置関係を変更可能に構成されていることを特徴とするものである。
本態様によれば、可視トナー用交換ユニットと不可視トナー用交換ユニットとの位置関係を変更することで、第一動作及び第二動作のそれぞれに対応した重ね順での高速な画像形成動作が可能となる。

［第１０態様］
第１０態様は、第８又は第９態様において、可視トナーで画像形成する可視トナー用画像形成部（例えば、カラー用プロセスユニット６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ、黒用プロセスユニット６Ｋ）と不可視トナーで画像形成する不可視トナー用画像形成部（例えば、ＩＲ用プロセスユニット６ＩＲ）とが、記録材（例えば用紙Ｐ）又は中間転写体（例えば中間転写ベルト１２）である被転写体（例えば中間転写ベルト１２）の移動方向に沿って並んで配置されており、前記制御手段は、前記可視トナー用画像形成部と前記不可視トナー用画像形成部との並び順が前記重なりの順に対応していないとき、前記可視トナー用画像形成部及び前記不可視トナー用画像形成部の最初の通過時に、可視トナーと不可視トナーのうち前記重なりの順に対応して先に付着させるべきトナーを前記被転写体に付着させた後、前記可視トナー用画像形成部及び前記不可視トナー用画像形成部の再度の通過時に、可視トナーと不可視トナーのうち前記重なりの順に対応して後に付着させるべきトナーを該被転写体に付着させることを特徴とするものである。
本態様によれば、可視トナー用画像形成部と不可視トナー用画像形成部との並び順が前記重なりの順に対応していないときでも、不可視画像の不視認性を高めることができ、また、光沢可視画像の光沢度を高めることができる。

１ ：画像形成部
２ ：転写部
３ ：記録材供給部
４ ：定着部
５ ：記録材排出部
６ ：プロセスユニット
７ ：感光体
８ ：帯電ローラ
９ ：現像装置
１０ ：感光体クリーニング装置
１１ ：露光装置
１２ ：中間転写ベルト
１３ ：一次転写ローラ
１４ ：二次転写ローラ
１７ ：ベルトクリーニング装置
１８ ：給紙カセット
１９ ：給紙ローラ
２０ ：タイミングローラ対
２１ ：定着装置
２４ ：排紙ローラ対
２６ ：トナーカートリッジ
３０ ：制御部
３１ ：主制御部
３２ ：記憶部
３３ ：色変換・分解処理部
３４ ：黒生成処理部
３５ ：ガンマ変換部
３６ ：階調変換部
３７ ：トナー総量規制部
４０ ：画像形成制御部
４１ ：入口ローラ対
４２，４３：搬送ローラ対
５０ ：操作パネル

特開２０１９－１１７３７２号公報

Claims (10)

1. 可視トナーを用いた可視画像と不可視トナーを用いた不可視画像とを記録材上に形成可能な画像形成装置であって、
   不可視画像情報に基づいて不可視トナーにより不可視画像を形成する第一動作と、可視画像情報に基づいて可視トナー及び光沢トナーにより光沢可視画像を形成する第二動作とを制御する制御手段を有し、
   前記第二動作で用いられる前記光沢トナーは、前記第一動作で用いられる前記不可視トナーであることを特徴とする画像形成装置。
2. 請求項１に記載の画像形成装置において、
   前記不可視トナーは、可視光領域外の光を用いることで視認性が向上する透明性トナーであることを特徴とする画像形成装置。
3. 請求項２に記載の画像形成装置において、
   前記可視トナーは、結着樹脂及び着色剤を含み、
   前記透明性トナーは、結着樹脂及び近赤外光吸収材料を含み、ベタ画像の６０度光沢度が３０以上であって、かつ、ベタ画像の６０度光沢度が前記可視トナーのベタ画像の６０度光沢度よりも１０以上高いことを特徴とする画像形成装置。
4. 請求項２又は３に記載の画像形成装置において、
   前記透明性トナーは、結着樹脂及び近赤外光吸収材料を含み、かつ、１００℃以上１４０℃以下の範囲内における正接損失（ｔａｎδｉ）が２．５以上であり、
   前記可視トナーは、結着樹脂及び着色剤を含み、かつ、１００℃以上１４０℃以下の範囲内における正接損失（ｔａｎδｃ）が２以下であることを特徴とする画像形成装置。
5. 請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置において、
   単位面積当たりの不可視トナーの量は、前記第一動作よりも前記第二動作の方が多いことを特徴とする画像形成装置。
6. 請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置において、
   前記第一動作で、可視画像情報に基づいて可視トナーにより形成される通常の可視画像と重ねて前記不可視画像を形成する場合、該第一動作における単位面積当たりの不可視トナーの量は、単位面積当たりの可視トナーの量に対する所定比率に基づいて決定されることを特徴とする画像形成装置。
7. 請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置において、
   前記第二動作における単位面積当たりの不可視トナーの量は、単位面積当たりの可視トナーの量に対する所定比率に基づいて決定されることを特徴とする画像形成装置。
8. 請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置において、
   前記第一動作では、可視画像情報に基づいて可視トナーにより形成される通常の可視画像と重ねて前記不可視画像を形成する場合、記録材上で不可視トナーの上に可視トナーが重なるように動作し、
   前記第二動作では、記録材上で不可視トナーが最も上に重なるように動作することを特徴とする画像形成装置。
9. 請求項８に記載の画像形成装置において、
   可視トナーで画像形成する可視トナー用交換ユニット及び不可視トナーで画像形成する不可視トナー用交換ユニットを脱着可能に保持するユニット保持部を有し、
   前記ユニット保持部は、可視トナー用交換ユニットと不可視トナー用交換ユニットとの位置関係を変更可能に構成されていることを特徴とする画像形成装置。
10. 請求項８又は９に記載の画像形成装置において、
    可視トナーで画像形成する可視トナー用画像形成部と不可視トナーで画像形成する不可視トナー用画像形成部とが、記録材又は中間転写体である被転写体の移動方向に沿って並んで配置されており、
    前記制御手段は、前記可視トナー用画像形成部と前記不可視トナー用画像形成部との並び順が前記重なりの順に対応していないとき、前記可視トナー用画像形成部及び前記不可視トナー用画像形成部の最初の通過時に、可視トナーと不可視トナーのうち前記重なりの順に対応して先に付着させるべきトナーを前記被転写体に付着させた後、前記可視トナー用画像形成部及び前記不可視トナー用画像形成部の再度の通過時に、可視トナーと不可視トナーのうち前記重なりの順に対応して後に付着させるべきトナーを該被転写体に付着させることを特徴とする画像形成装置。

Images