JP2022187344A - 合成樹脂製キャップ及び容器 - Google Patents

Abstract

【課題】外観性の低下や衛生面上の不安を招来することなく、リサイクル性の向上を図ることができ、従来のキャッピング装置等の設備の少なくとも一部をそのまま利用することも可能ならしめる合成樹脂製キャップ及び容器を提供すること。【解決手段】上側から、雄ねじＭ１と、ビード部Ｍ２とをこの順に有する容器口部Ｍに装着される合成樹脂製キャップ１であって、天壁２と、該天壁２の外周部から下向きに延び、前記雄ねじＭ１にねじ結合する雌ねじ５が設けられたスカート壁３とを具備し、開栓時に前記ビード部Ｍ２に下側から係止して前記容器口部Ｍに残留する部位を持たず、前記雄ねじＭ１に前記雌ねじ５をねじ結合させて前記容器口部Ｍに装着した状態では、前記スカート壁３の下端が前記ビード部Ｍ２よりも下方に位置する。【選択図】図１

Description

本発明は、例えば、飲料物等の内容物を収容する容器の口部に装着される合成樹脂製キャップ及びこのキャップを備えた容器に関する。

ペットボトルの口部に装着され、一目で開封の有無を確認可能に構成されたキャップは広く知られている。例えば特許文献１に開示されたキャップは、図５（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、容器口部Ｍの雄ねじＭ１に螺合する雌ねじ５１が設けられたスカート壁５２を有するキャップ本体５３と、スカート壁５２の下方に弱化部５４を介して連結されたタンパーエビデンスバンド（以下、バンド）５５とを具備する。

上記キャップでは、容器口部Ｍに装着された状態からの開封操作（最初の開栓操作）に伴い、バンド５５の内周に設けられたフック（係合部）５６が容器口部Ｍの外周に設けられたビード部（環状突起）Ｍ２に係止した後、バンド５５とスカート壁５２とを画する弱化部５４が破断され、キャップ本体５３とバンド５５とが互いに分離される。従って、弱化部５４を構成するミシン目状のスリット間に形成されたブリッジ（橋絡部）の破断の有無を視認することにより、開封操作が行われたか否かを容易に確認することができる。

上記キャップは、一体成形されているキャップ本体５３及びバンド５５の他にパッキン等を有していない所謂１ピースキャップであるが、図６（Ａ）に示すようにパッキン５７を別に有する所謂２ピースキャップも広く知られている。

また、容器口部Ｍのビード部Ｍ２に係止させるために、図５（Ａ）及び（Ｂ）に示すキャップではフック（バンド５５の内周側に突出する部分を設けた構造のもの）５６を設けているが、このフック５６のかわりに図６（Ａ）に示すようにフラップ（バンド５５の下側部分を内側に折り返した構造のもの）５８を設けたものも広く知られている。

特許第５２９１１７５号公報

ところで、上記従来の各種キャップでは、図６（Ｂ）に示すようにその開栓後にもペットボトルの容器口部Ｍにバンド５５が残るように設計されているが、ペットボトルの容器口部Ｍにバンド５５が残っていても、リサイクル工場での粉砕洗浄時に比重差でＰＥＴ樹脂と他の樹脂等とを分離することができる。そのため、上述した従来の各種キャップを資源回収に出す際に、ペットボトルからのバンド５５の取り外しは不要とされている。

リサイクル工場での作業負担の軽減や省エネルギー等の観点からすれば、資源回収に出すペットボトルにバンド５５を残さない方がよいことはいうまでもない。それにもかかわらず、バンド５５の取り外しが不要とされているのは、バンド５５を取り外すのに手間が掛かり、バンド５５の取り外しまで求めると却ってリサイクルの協力が得られ難くなる懸念があるためである。

しかし、従来の各種キャップにおいて、キャップ本体５３とバンド５５の材料が同じであることは誰の目にも明らかであるところ、ペットボトルの回収の際にキャップ本体５３の取り外しは求められ、バンド５５の取り外しは求められない理由は理解され難く、広く浸透していない。そのため、バンド５５を取り外さなくてもよいのならバンド５５と材料が同じであるキャップ本体５３も取り外さなくてもよいのではないかと勝手に考えたり、そもそもキャップ本体５３をペットボトルから取り外すこと自体が無意味ではないかと勘違いしたりしてしまう一般消費者も多い。

そこで、バンド５５を設けないようにすることも考えられるが、この場合、例えばシュリンクフィルムで容器口部Ｍをキャップごと適宜に覆い、その破断の有無で開封確認を行えるようにすることはできるとしても、キャップの寸法・仕様が大きく変更されることになるため、従前のキャッピング装置等を使えなくなり、そのキャッピングのために新たな設備投資等の多大な費用を要することになる恐れがある。また、従来のキャップが覆っていた容器口部Ｍにおけるビード部Ｍ２からその下方にあるサポートリングＭ３までの領域が剥き出しになり、外観性が低下するのみならず、容器口部Ｍにおいて飲み口となる部位の近傍がキャップで防護されないことになるため、衛生面上の不安を抱かせる要因ともなりかねない。

本発明は上述の事柄に留意してなされたもので、その目的は、外観性の低下や衛生面上の不安を招来することなく、リサイクル性の向上を図ることができ、従来のキャッピング装置等の設備の少なくとも一部をそのまま利用することも可能ならしめる合成樹脂製キャップ及び容器を提供することにある。

上記目的を達成するために、本発明に係る合成樹脂製キャップは、上側から、雄ねじと、ビード部とをこの順に有する容器口部に装着される合成樹脂製キャップであって、天壁と、該天壁の外周部から下向きに延び、前記雄ねじにねじ結合する雌ねじが設けられたスカート壁とを具備し、開栓時に前記ビード部に下側から係止して前記容器口部に残留する部位を持たず、前記雄ねじに前記雌ねじをねじ結合させて前記容器口部に装着した状態では、前記スカート壁の下端が前記ビード部よりも下方に位置する（請求項１）。

本発明に係る容器が、上側から、雄ねじと、ビード部とをこの順に有する容器口部を有し、請求項１に記載の合成樹脂製キャップが該容器口部に装着されたものであってもよい（請求項２）。

本願発明では、外観性の低下や衛生面上の不安を招来することなく、リサイクル性の向上を図ることができ、従来のキャッピング装置等の設備の少なくとも一部をそのまま利用することも可能ならしめる合成樹脂製キャップ及び容器が得られる。

すなわち、本願の各請求項に係る発明の合成樹脂製キャップでは、従来のキャップにおけるバンドに相当する部分を完全に無くさず、スカート壁が容器口部のビード部の下方にまで延びるようにしてあるので、外観性の低下や衛生面上の不安を招来することがなく、特に外面側の仕様を従来のキャップに近いものとすれば、キャッピング装置等、従来の設備の少なくとも一部をそのまま利用することも可能となる。

しかも、従来のキャップでは、資源回収に出されるペットボトルの容器口部に残留したバンドの取り外しが不要とされているため、リサイクル工場での処理にそれだけ余分な手間やエネルギーを要し、さらにはキャップ本体が取り外されないままペットボトルが資源回収に出される一因にもなっているが、本願発明の合成樹脂製キャップは、容器口部に残留する部位を持たないので、上記のような問題が発生せず、リサイクル性の向上を図ることができる。

本発明の一実施の形態に係る合成樹脂製キャップの容器口部への装着状態を示す説明図（左半分は縦断端面図、右半分は正面図）である。 （Ａ）～（Ｃ）は、容器口部に装着した前記合成樹脂製キャップの密封状態の一例、他の例及びさらに他の例をそれぞれ示す縦断端面図（それぞれ左右略対称のため、右半分は省略）である。 （Ａ）は前記合成樹脂製キャップの説明図（左半分は縦断面図、右半分は正面図）、（Ｂ）は前記合成樹脂製キャップの変形例の説明図（左半分は縦断面図、右半分は正面図）である。 別の変形例に係る合成樹脂製キャップの容器口部への装着状態を示す説明図（左半分は縦断端面図、右半分は正面図）である。 （Ａ）は従来の合成樹脂製キャップ、（Ｂ）はその容器口部への装着状態をそれぞれ示す説明図（左半分は縦断面図、右半分は正面図）である。 （Ａ）は他の従来の合成樹脂製キャップの容器口部への装着状態、（Ｂ）はその開栓後の状態をそれぞれ示す縦断端面図である。

本発明の実施の形態について以下に説明する。

図１に示す合成樹脂製キャップ（以下、キャップという）１は、上側から、雄ねじＭ１と、水平に近い下面及び下面より急こう配の上面を有するビード部（環状突起）Ｍ２と、ビード部Ｍ２より大径である鍔状のサポートリングＭ３とをこの順に有する容器口部Ｍ（例えばペットボトル等の容器の口部）に装着されて使用されるものであり、コンプレッション成形又はインジェクション成形によって、ポリエチレンで一体的に成形されている。なお、キャップ１を形成する素材は、特に限定されるものではなく、本実施形態で用いたポリエチレンの他、ポリプロピレン等が好適に用いられる。

キャップ１は、平面視において略円形状の天壁２と、この天壁２の外周部から下向きに延びる略円筒状のスカート壁３を有する。ここで、スカート壁３の外周面にはローレット溝４を、内周面には螺旋状に断続的に延びる雌ねじ５（図３（Ａ）参照）を設けてあり、この雌ねじ５は容器口部Ｍの外周に形成された雄ねじＭ１にねじ結合可能である。

容器口部Ｍの雄ねじＭ１にスカート壁３の雌ねじ５が結合するようにキャップ１を回転させて容器口部Ｍに装着すると、天壁２の内面（下面）に連設された環状の中足（インナーリング）６、環状リブ７及び環状の外足（アウターリング）８が容器口部Ｍに密着し、これにより、容器口部Ｍが密封（閉栓）された状態となる。すなわち、キャップ１が容器口部Ｍに装着された状態では、中足６は容器口部Ｍ内に差し込まれて容器口部Ｍの内周面に密着し、環状リブ７は容器口部Ｍの環状の上端面に密着し、外足８は容器口部Ｍの外周面に密着するように構成されている。

本例のキャップ１は、図１に示すように、雄ねじＭ１に雌ねじ５をねじ結合させて容器口部Ｍに装着（閉栓・密封）した状態では、スカート壁３の下端がビード部Ｍ２よりもサポートリングＭ３に近い位置にあるように構成してある。

すなわち、キャップ１では、従来のキャップにおけるバンド５５（図５（Ａ）及び（Ｂ）、図６（Ａ）及び（Ｂ）参照）に相当する部分を完全に無くさず、スカート壁３がビード部Ｍ２の下方にまで延びる（本例では従来のキャップのバンド５５と同様に、容器口部Ｍのビード部Ｍ２からサポートリングＭ３までの領域の半分以上を覆う）ようにしてあるので、外観性の低下や衛生面上の不安を招来することがなく、特に外面側の仕様を従来のキャップに近いものとすれば、キャッピング装置等、従来の設備の少なくとも一部をそのまま利用することも可能となる。

また、キャップ１は、容器口部Ｍから取り外す際（開栓時）にビード部Ｍ２に下側から係止して容器口部Ｍに残留するバンド５５のような部位を持たないようにしてある。具体的には、図１に示すように、スカート壁３における雌ねじ５よりも下方の部位の内周面には、内径が下側ほど小さくなる部分を形成せず、内径が上下にわたって均一であるか、下側に向かって拡径する部分のみを設けるようにしてある。但し、容器口部Ｍから取り外す際（開栓時）にビード部Ｍ２に下側から係止して開栓を阻害してしまわない範囲（例えばスカート壁３の下端と容器口部Ｍとの隙間から雄ねじＭ１及び雌ねじ５側への異物の侵入を防止する目的）で、スカート壁３における雌ねじ５よりも下方の部位の内周面に、内径が下側ほど小さくなる部分を形成してもよい。

ここで、従来のキャップでは、資源回収に出されるペットボトルの容器口部Ｍに残留したバンド５５の取り外しが不要とされているため、リサイクル工場での処理にそれだけ余分な手間やエネルギーを要し、さらにはキャップ本体５３が取り外されないままペットボトルが資源回収に出される一因にもなっているが、本例のキャップ１は、容器口部Ｍに残留する部位を持たないので、上記のような問題が発生せず、リサイクル性の向上を図ることができる。

一方、キャップ１が容器口部Ｍに装着される容器は、未使用状態（例えば販売時の状態）では、図２（Ａ）に示すように、キャップ１ごと容器口部Ｍを適宜に覆い、キャップ１の回動操作（つまりは開栓操作）を規制するシュリンクフィルム９を備える。図２（Ａ）に示すシュリンクフィルム９は、容器口部Ｍに装着されたキャップ１の天壁２の上面の周縁部からサポートリングＭ３の下面までを略密着状態で覆うように設けられている。また、このシュリンクフィルム９を引き裂いて容器口部Ｍ及びキャップ１から取り除くという作業を簡単に行えるように、シュリンクフィルム９には図示していない適宜の切り口や弱化線（切り取り線）を設けてある。そのため、シュリンクフィルム９の破断の有無でキャップ１の開封の有無の確認を行える。

なお、本発明は、上記の実施の形態に何ら限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々に変形して実施し得ることは勿論である。例えば、以下のような変形例を挙げることができる。

図２（Ａ）の例では、シュリンクフィルム９を、容器口部Ｍに装着されたキャップ１の天壁２の上面の周縁部からサポートリングＭ３の下面までを略密着状態で覆うように設けてあるが、これに限らず、例えば、図２（Ｂ）に示すように、シュリンクフィルム９をキャップ１の外周面から離間した状態となるように設けてもよく、この場合、シュリンクフィルム９を外さなければキャップ１をより回し難くなるので、店頭に陳列された容器のキャップ１を無断で開栓するようないたずらを防止する効果が高まることになる。

あるいは、図２（Ｃ）に示すように、キャップ１の外周面において、ローレット４のすぐ下あたりに拡径する段部（鍔部）１０を設け、この段部１０から下側のみにシュリンクフィルム９を掛けるようにしてもよく、この場合、使用するシュリンクフィルム９の量が減り、省資源に寄与するものとなる。

図１及び図３（Ａ）に示すキャップ１は、図５（Ａ）及び（Ｂ）に示すフック５６を有するキャップにつき、弱化部５４を埋め、フック５６を無くしてバンド５５の内周面を平らに均す改良を行ったもの（フックレスキャップ）に相当する。しかし、本発明のキャップは、例えば図６（Ａ）及び（Ｂ）に示すフラップ５８を有するキャップにつき、弱化部５４を埋め、フラップ５８を無くしてバンド５５の内周面を平らに均す改良を行ったもの（フラップレスキャップ）に相当する図３（Ｂ）に示すような構造を有していてもよい。但し、図３（Ａ）及び（Ｂ）に示す各キャップ１において、従来のキャップの弱化部５４をそのまま残存させるようにしてもよい。

図１の例では、従来のキャップにおけるローレットと同様の範囲を占めるローレット４を設けてあるが、これに限らず、例えば図４に示すように、ローレット４をスカート壁３の外周面の下端部まで延ばしてもよく、この場合、ローレット４が上下に長くなり、それだけキャップ１をつかみ易くなり、ひいてはキャップ１の開栓操作がし易くなることが期待できる。

なお、本明細書で挙げた変形例どうしを適宜組み合わせてもよいことはいうまでもない。

１ 合成樹脂製キャップ
２ 天壁
３ スカート壁
４ ローレット溝
５ 雌ねじ
６ 中足
７ 環状リブ
８ 外足
９ シュリンクフィルム
５１ 雌ねじ
５２ スカート壁
５３ キャップ本体
５４ 弱化部
５５ タンパーエビデンスバンド
５６ フック
５７ パッキン
５８ フラップ
Ｍ 容器口部
Ｍ１ 雄ねじ
Ｍ２ ビード部
Ｍ３ サポートリング

Claims (2)

1. 上側から、雄ねじと、ビード部とをこの順に有する容器口部に装着される合成樹脂製キャップであって、
   天壁と、該天壁の外周部から下向きに延び、前記雄ねじにねじ結合する雌ねじが設けられたスカート壁とを具備し、
   開栓時に前記ビード部に下側から係止して前記容器口部に残留する部位を持たず、
   前記雄ねじに前記雌ねじをねじ結合させて前記容器口部に装着した状態では、前記スカート壁の下端が前記ビード部よりも下方に位置する合成樹脂製キャップ。
2. 上側から、雄ねじと、ビード部とをこの順に有する容器口部を有し、請求項１に記載の合成樹脂製キャップが該容器口部に装着された容器。

Images