JP2022183947A - 時間インジケータ付き容器 - Google Patents

Abstract

【課題】容器開封後の経過時間を簡単な操作で認識することが可能な時間インジケータ付き容器を提供することである。【解決手段】容器本体１０と、キャップ２０と、除去リング２５と、内部にインク３３を収納した袋状に形成されたインク収納部３１と、内部に被浸食体３４を収納するとともに周方向に延びる袋状に形成され、一端においてインク収納部３１に破断可能な隔壁３５を介して連なる経過時間表示部３２と、を備えた時間インジケータ３０と、を有し、除去リング２５が除去された状態でキャップ２０が口部１１に装着されると、上端面１１ａと天壁２１との間でインク収納部３１が押圧されて隔壁３５が破断し、インク３３が経過時間表示部３２に移動して、時間の経過とともに被浸食体３４が一端から他端に向けて徐々に変色するように構成されていることを特徴とする、時間インジケータ付き容器１。【選択図】図２

Description

本発明は、開封後の経過時間を表示する時間インジケータ付き容器に関する。

化粧品や食料品などの商品には、通常、使用期限や消費期限が定められている。使用期限や消費期限が過ぎた商品は劣化により効力の低下等の問題が生じる虞があるので、これらの商品を収納する容器には、通常、当該使用期限や消費期限が表示される。

しかし、容器に表示される使用期限や消費期限は未開封状態での期限であるのが一般的であり、未開封状態よりも劣化が早まる開封後における使用期限や消費期限については、開封時を基点として期限をカウントする必要があるため、単に、「開封後〇日以内にご使用ください」などと表示されることが多く、具体的な期限（〇年〇月〇日まで）を管理することは困難である。

そこで、容器に時間インジケータを取り付けておき、容器を開封したときに、時間インジケータに設けられた第１リザーバを指で押し潰すことで、当該第１リザーバに収納されている液体を第２リザーバに移動させ、第２リザーバに収納されている移行媒体を時間の経過に応じて液体によって変色させていくことで、容器開封後の経過時間を目視で確認することができるようにしたものが開発されている（例えば特許文献１参照）。

特許４４０９９３９号公報

しかし、上記従来の時間インジケータは、使用者が指などで第１リザーバを押し潰すことで経過時間のカウントが開始される構成であるので、容器を開封したときに当該押し潰し作業を忘れずに行う必要があり、この点で取り扱いが煩雑であるという問題点があった。

本発明は、このような問題を解決するために開発されたものであり、その目的は、容器開封後の経過時間を簡単な操作で認識することが可能な時間インジケータ付き容器を提供することにある。

本発明の時間インジケータ付き容器は、筒状の口部を備えた容器本体と、前記口部の上端面に対向する天壁と、前記口部の外周面を覆う周壁とを備え、前記口部に着脱自在に装着されるキャップと、前記周壁に連結して設けられ、前記キャップが前記口部から取り外されて前記容器本体が開封される際に前記口部から除去される除去リングと、内部に視認可能に着色されたインクを収納した袋状に形成され、前記口部の上端面と前記天壁との間に配置されたインク収納部と、内部に前記インクが時間とともに徐々に浸食することで変色する被浸食体を収納するとともに前記口部の上端面に沿って周方向に延びる袋状に形成され、一端において前記インク収納部に破断可能な隔壁を介して連なる経過時間表示部と、を備えた時間インジケータと、を有し、前記除去リングが除去された状態で前記キャップが前記口部に装着されると、前記上端面と前記天壁との間で前記インク収納部が押圧されて前記隔壁が破断し、前記インク収納部に収納されているインクが前記経過時間表示部に移動して、時間の経過とともに前記被浸食体が一端から他端に向けて徐々に変色するように構成されていることを特徴とする。

本発明の時間インジケータ付き容器は、上記構成において、前記天壁の下面に、前記口部の内周面に当接する筒状のインナーシールが一体に設けられ、前記インナーシールの外周面に沿って前記時間インジケータが配置されているのが好ましい。

本発明の時間インジケータ付き容器は、上記構成において、前記キャップが、透明または半透明であるのが好ましい。

本発明の時間インジケータ付き容器は、上記構成において、前記天壁の、前記時間インジケータに対向する部分が、他の部分よりも薄肉に形成されているのが好ましい。

本発明の時間インジケータ付き容器は、上記構成において、前記天壁の、前記時間インジケータと対向する部分に、前記経過時間表示部に沿って延びる貫通孔が設けられているのが好ましい。

本発明によれば、容器開封後の経過時間を簡単な操作で認識することが可能な時間インジケータ付き容器を提供することができる。

本発明の一実施の形態に係る時間インジケータ付き容器の正面図である。 図１に示す時間インジケータ付き容器の、要部の拡大半断面図である。 図１に示す時間インジケータ付き容器の、キャップの部分の平面図である。 図１に示す時間インジケータ付き容器の、キャップの部分の側面図である。 図１に示す時間インジケータ付き容器の、キャップを取り外して容器本体を開封した状態の拡大半断面図である。 図１に示す時間インジケータ付き容器の、開封後にキャップを口部に再度装着した状態における拡大半断面図である。 図１に示す時間インジケータ付き容器の、開封後にキャップを口部に再度装着した後におけるキャップの部分の平面図である。 変形例に係る時間インジケータ付き容器の、要部の拡大半断面図である。 他の変形例に係る時間インジケータ付き容器の、要部の拡大半断面図である。

以下、図面を参照しつつ、本発明の一実施の形態に係る時間インジケータ付き容器１について詳細に例示説明する。

なお、特許請求の範囲及び本明細書においては、「上」及び「下」は、図１に示すように時間インジケータ付き容器１を正立姿勢で配置した状態における「上」及び「下」を意味するものとする。

図１に示す時間インジケータ付き容器１は、例えば化粧品や食料品などの、使用期限や消費期限が定められているものを内容物として収納する用途に用いられるものであり、容器本体１０とキャップ２０とを備えている。

図２に示すように、容器本体１０は、軸線Ｏを中心とした円筒状の口部１１を備えている。口部１１の下端には、口部１１の外周面から軸線Ｏを中心とした径方向外側に向けて突出するフランジ状のネックリング１２が口部１１の全周に亘って一体に設けられている。ネックリング１２の下方側は胴部１３となっており、胴部１３の内部は内容物の収納空間となっている。口部１１のネックリング１２よりも上方側における外周面には、雄ねじ１４が一体に設けられている。また、口部１１の雄ねじ１４とネックリング１２との間における外周面には、フランジ状の係合部１５が一体に設けられている。

容器本体１０は、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）等の合成樹脂製のブロー成形品とすることができるが、合成樹脂製の射出成型品としてもよく、ガラスなどの他の材料で形成されたものとしてもよい。

図２、図３に示すように、キャップ２０は、口部１１の上端面１１ａに対向する円板状の天壁２１と、口部１１の外周面を覆う円筒状の周壁２２とを備えている。周壁２２の内周面には、雌ねじ２３が一体に設けられている。キャップ２０は、雌ねじ２３が雄ねじ１４にねじ結合することにより、口部１１にねじ結合により着脱自在に装着されている。

キャップ２０は合成樹脂製とすることができる。本実施の形態では、キャップ２０は、透明または半透明の合成樹脂製となっている。

キャップ２０の周壁２２の下端には、弱化部２４を介して除去リング２５が一体に連結して設けられている。除去リング２５は、周壁２２の下端に沿って周方向に延びるとともに、図４に示すように、周方向の両端部が互いに離間している。また、図２に示すように、除去リング２５は、その下端部の内周面に、斜め上方に向けて延びるストッパ片２５ａを一体に備えている。除去リング２５は、ストッパ片２５ａが係合部１５に係止されることにより、口部１１に対する上方への移動が規制されている。

弱化部２４は、周壁２２及び除去リング２５よりも薄肉に形成されており、容易に破断することができる。なお、弱化部２４は、周方向に間隔を空けて並ぶ複数の連結片で構成されたものとすることもできる。

したがって、キャップ２０を口部１１に対してねじ結合を緩める方向に回転させて口部１１から取り外すと、図５に示すように、その際に弱化部２４が破断して除去リング２５はキャップ２０から分離され、口部１１の根本部分に残されるようになっている。

キャップ２０が口部１１から取り外されて容器本体１０が開封された後、除去リング２５は、その周方向の一端部を指で摘んで径方向外側に引くことで、口部１１から取り除くことができる。指を引っ掛けて除去リング２５の端部を摘まみ易くするために、除去リング２５の周方向の一端部側におけるネックリング１２に対向する側部に、切欠き２５ｂ（図４参照）を設けてもよい。なお、除去リング２５は、口部１１から除去できれば、その除去方法は上記に限らず種々の方法であってもよい。

このように、除去リング２５は、キャップ２０が口部１１から取り外されて容器本体１０が開封される際に、弱化部２４を破断して口部１１から除去される。

なお、キャップ２０は、除去リング２５を除去しなければ口部１１から取り外すことができない構成とすることもできる。この場合、キャップ２０を口部１１から取り外す前に、除去リング２５の一方の端部を指で摘まんで径方向外側に引くことで、弱化部２４を破断させて除去リング２５を口部１１から除去し、その後、キャップ２０を口部１１から取り外すことができる。このような構成によれば、口部１１からキャップ２０を取り外して容器本体１０を開封した際に、確実に除去リング２５が口部１１から除去された状態とすることができる。

除去リング２５が口部１１から除去された後、キャップ２０を口部１１に再度ねじ結合により装着すると、除去リング２５が除去されているために、図６に示すように、キャップ２０は容器本体１０の開封前に比べて、天壁２１がより口部１１の上端面１１ａに接近する位置（容器本体１０の開封前に比べて周壁２２の下端とネックリング１２との間隔が狭くなる位置）にまで深くねじ込まれる。

キャップ２０は、天壁２１の下面に、口部１１の内周面に当接する円筒状のインナーシール２６が一体に設けられた構成とすることができる。インナーシール２６を設けることにより、口部１１とキャップ２０との間のシール性を高めて、内容物の漏れ出しを効果的に防止することができる。

キャップ２０と口部１１との間には、時間インジケータ３０が配置されている。本実施の形態では、図２、図３に示すように、時間インジケータ３０は、インナーシール２６の外周面に沿って、口部１１の上端面１１ａとキャップ２０の天壁２１との間に配置されている。

時間インジケータ３０は、キャップ２０を射出成型により形成する際に、金型内にインサート材としてバキューム等の手段で保持しておくことで、キャップ２０と一体化させて設けた構成としてもよく、キャップ２０とは別に形成したものをキャップ２０ないし口部１１に組み付けた構成としてもよい。本実施の形態では、時間インジケータ３０はキャップ２０の天壁２１に固定されている。

本実施の形態では、キャップ２０は透明または半透明となっているので、キャップ２０の天壁２１を通して外部から時間インジケータ３０を視認することができる。この場合、キャップ２０は、図２に示すように、天壁２１の、時間インジケータ３０に対向する部分が、他の部分よりも薄肉に形成された薄肉部２１ａとなる構成とすることができる。これにより、時間インジケータ３０の天壁２１を通した外部からの視認性を高めることができる。

時間インジケータ３０は、インク収納部３１と経過時間表示部３２とを備えている。

インク収納部３１は透明または半透明の略円形の袋状となっており、内部に視認可能に着色されたインク３３を収納している。図２に示すように、インク収納部３１は、口部１１の上端面１１ａとキャップ２０の天壁２１との間に、上端面１１ａと天壁２１とによって挟み込まれた状態で配置されている。

経過時間表示部３２は、透明または半透明であるとともに口部１１の上端面１１ａに沿って周方向に延びる袋状となっており、内部に被浸食体３４を収納している。被浸食体３４は、経過時間表示部３２と同様に、口部１１の上端面１１ａに沿って周方向に延びた形状を有し、インク３３により一端から他端に向けて時間とともに徐々に侵食されて当該浸食により変色する性質を有している。

経過時間表示部３２は、周方向の一端において、破断可能な隔壁３５を介してインク収納部３１に連なっている。隔壁３５は、インク収納部３１が所定の圧力で押圧されると破断するように構成されている。隔壁３５が破断すると、インク収納部３１と経過時間表示部３２とが連通し、インク収納部３１に収納されているインク３３は経過時間表示部３２に移動することができるようになる。

キャップ２０は、天壁２１の上面に、印刷やシールの貼り付け等によって、経過時間表示部３２に沿って経過時間を示す目盛り３６を設けた構成とすることができる。本実施の形態では、経過時間を日数で示す目盛り３６を設けている。

なお、目盛り３６が示す経過期間は、内容物の消費期限等に応じて任意に設定することができる。

次に、上記構成を有する時間インジケータ付き容器１の使用方法について説明する。

まず、図１に示すように、口部１１がキャップ２０で閉塞された未開封の状態の時間インジケータ付き容器１の口部１１から、図５に示すように、キャップ２０を口部１１に対してねじ結合を緩める方向に回転させて取り外して容器本体１０を開封する。

キャップ２０を口部１１から取り外すと、弱化部２４が破断して除去リング２５がキャップ２０から分離されて口部１１の根本部分に残されるので、除去リング２５を指で摘まんで口部１１から除去する。

必要に応じて内容物を口部１１から吐出させるなどした後、口部１１にキャップ２０をねじ結合により装着する。このとき、除去リング２５が除去されている状態でキャップ２０が口部１１にねじ込まれるので、図６に示すように、キャップ２０は容器本体１０の開封前に比べて、天壁２１がより口部１１の上端面１１ａに接近する位置にまでねじ込まれる。これにより、時間インジケータ３０のインク収納部３１が口部１１の上端面１１ａとキャップ２０の天壁２１との間に挟み込まれて所定の圧力で押圧され、当該押圧によって隔壁３５が破断する。

隔壁３５が破断すると、図７に示すように、インク収納部３１に収納されていたインク３３が経過時間表示部３２に移動し、当該インク３３が、時間の経過とともに被浸食体３４をその一端から他端に向けて徐々に浸食し、当該浸食によって被浸食体３４を一端から他端に向けて徐々に変色させる。被浸食体３４は透明ないし半透明のキャップ２０の天壁２１を通して外部から視認可能であるので、使用者は、被浸食体３４の変色した部分の先端位置を目盛り３６と見比べることで、容器本体１０の開封後の経過時間を認識することができる。

このように、本実施の形態の時間インジケータ付き容器１では、未開封の状態からキャップ２０を容器本体１０の口部１１から取り外して開封した後、除去リング２５を除去してキャップ２０を再度口部１１に装着するだけの簡単な操作で、容易かつ確実に時間インジケータ３０による開封後の時間のカウントを開始させることができる。したがって、時間インジケータ付き容器１を、容器開封後の経過時間を簡単な操作で認識することが可能なものとすることができる。また、容器本体１０が開封されると、それに応じて時間インジケータ３０による開封後の時間のカウントが開始されるので、容器開封後の経過時間を、時間インジケータ３０より正確に表示することができる。

また、本実施の形態の時間インジケータ付き容器１では、天壁２１の下面に、口部１１の内周面に当接する円筒状のインナーシール２６を一体に設け、インナーシール２６の外周面に沿って時間インジケータ３０を配置するようにしたので、キャップ２０の内部に時間インジケータ３０を設けた構成としつつ、口部１１とキャップ２０との間からの内容物の漏れ出しを確実に防止することができる。

さらに、本実施の形態の時間インジケータ付き容器１では、キャップ２０を透明または半透明のものとしたので、キャップ２０の内部に時間インジケータ３０を設けた構成としつつ、時間インジケータ３０を外部から視認し易くすることができる。

特に、本実施の形態の時間インジケータ付き容器１では、天壁２１の、時間インジケータ３０に対向する部分を、他の部分よりも薄肉の薄肉部２１ａに形成するようにしたので、時間インジケータ３０を外部からより視認し易くすることができる。また、時間インジケータ３０を薄肉部２１ａに対向させて配置することで、キャップ２０の全高を低くすることができるとともに、薄肉部２１ａやインナーシール２６により、時間インジケータ３０の軸線Ｏを中心とした径方向へのガタツキを防止することができる。

図８に変形例として示すように、キャップ２０は、不透明またはキャップ２０の内部を外部から視認できない程度に着色されるとともに、薄肉部２１ａが設けられない構成とすることもできる。この場合、キャップ２０を口部１１から取り外した後、キャップ２０の内側を覗いて時間インジケータ３０を視認することで、開封後の経過時間を認識することができる。この場合、目盛り３６を天壁２１の内面（裏面）に設けてもよい。

また、図９に他の変形例として示すように、キャップ２０を、キャップ２０の内部を外部から視認できない程度に着色されるとともに薄肉部２１ａが設けられない構成とした場合には、天壁２１の、時間インジケータ３０と対向する部分に、貫通孔２７を設けた構成とすることもできる。この場合、経過時間表示部３２に沿って複数の貫通孔２７を断続的に設けるようにするのが、天壁２１の強度を確保する点で好ましい。このような構成により、キャップ２０を口部１１に取り付けた状態のままで、外部から貫通孔２７を通して時間インジケータ３０を視認することで、開封後の経過時間を認識することができる。

本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。

例えば、容器本体１０は、図１に示すようなボトル形状に限らず、筒状の口部１１を有していれば、例えば広口形状などの種々の形状とすることができる。また、口部１１は、円筒状に限らず、筒状であれば角筒状、楕円筒状などであってもよい。これらの場合、口部１１にキャップ２０をねじ結合に替えて打栓により装着する構成とすることができる。また、これらの場合、インナーシール２６も同様の形状とすることができる。

また、除去リング２５は、周壁２２の下端に弱化部２４を介して一体に連結される構成に限らず、周壁２２とは別体に形成されたものを周壁２２に連結した構成とすることもできる。

さらに、除去リング２５は、図８、図９に示すように、ストッパ片２５ａを備えない構成とすることもできる。この場合、口部１１からキャップ２０を取り外して容器本体１０を開封したときに、除去リング２５を適宜キャップ２０から除去すればよい。

さらに、前記実施の形態では、口部１１からキャップ２０を取り外し、次いで除去リング２５を除去した後に、キャップ２０を口部１１に再度装着して時間インジケータ３０による開封後の時間のカウントを開始させ、または、除去リング２５を除去した後に、口部１１からキャップ２０を取り外し、次いでキャップ２０を口部１１に再度装着して時間インジケータ３０による開封後の時間のカウントを開始させるようにしているが、除去リング２５を除去した後、そのままキャップ２０を口部１１に対してさらに下降させて時間インジケータ３０による開封後の時間のカウントを開始させた後、キャップ２０を口部１１から取り外して容器本体１０を開封させるようにしてもよい。

さらに、図２に示すように、天壁２１に薄肉部２１ａを設けた構成としつつ、当該薄肉部２１ａに図９に示す貫通孔２７を設けた構成とすることもできる。

さらに、経過時間表示部３２は、口部１１の上端面１１ａ及びインナーシール２６の外周面に沿って延びる形状とされているが、インナーシール２６が設けられない場合など、キャップ２０の形状によっては、その延在方向ないし形状は種々変更可能である。

１ 時間インジケータ付き容器
１０ 容器本体
１１ 口部
１１ａ 上端面
１２ ネックリング
１３ 胴部
１４ 雄ねじ
１５ 係止部
２０ キャップ
２１ 天壁
２１ａ 薄肉部
２２ 周壁
２３ 雌ねじ
２４ 弱化部
２５ 除去リング
２５ａ ストッパ片
２５ｂ 切欠き
２６ インナーシール
２７ 貫通孔
３０ 時間インジケータ
３１ インク収納部
３２ 経過時間表示部
３３ インク
３４ 被浸食体
３５ 隔壁
Ｏ 軸線

Claims (5)

1. 筒状の口部を備えた容器本体と、
   前記口部の上端面に対向する天壁と、前記口部の外周面を覆う周壁とを備え、前記口部に着脱自在に装着されるキャップと、
   前記周壁に連結して設けられ、前記キャップが前記口部から取り外されて前記容器本体が開封される際に前記口部から除去される除去リングと、
   内部に視認可能に着色されたインクを収納した袋状に形成され、前記口部の上端面と前記天壁との間に配置されたインク収納部と、内部に前記インクが時間とともに徐々に浸食することで変色する被浸食体を収納するとともに前記口部の上端面に沿って周方向に延びる袋状に形成され、一端において前記インク収納部に破断可能な隔壁を介して連なる経過時間表示部と、を備えた時間インジケータと、を有し、
   前記除去リングが除去された状態で前記キャップが前記口部に装着されると、前記上端面と前記天壁との間で前記インク収納部が押圧されて前記隔壁が破断し、前記インク収納部に収納されているインクが前記経過時間表示部に移動して、時間の経過とともに前記被浸食体が一端から他端に向けて徐々に変色するように構成されていることを特徴とする、時間インジケータ付き容器。
2. 前記天壁の下面に、前記口部の内周面に当接する筒状のインナーシールが一体に設けられ、
   前記インナーシールの外周面に沿って前記時間インジケータが配置されている、請求項１に記載の時間インジケータ付き容器。
3. 前記キャップが、透明または半透明である、請求項１または２に記載の時間インジケータ付き容器。
4. 前記天壁の、前記時間インジケータに対向する部分が、他の部分よりも薄肉に形成されている、請求項１～３の何れか１項に記載の時間インジケータ付き容器。
5. 前記天壁の、前記時間インジケータと対向する部分に、前記経過時間表示部に沿って延びる貫通孔が設けられている、請求項１～４の何れか１項に記載の時間インジケータ付き容器。

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