JP2022162412A - 情報処理装置、当該情報処理装置を含む画像形成システム及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】測色精度の劣化を抑える技術を提供する。【解決手段】情報処理装置は、画像データにより形成される画像における１つ以上の測色領域を設定する設定手段と、前記画像データと、前記１つ以上の測色領域を示す測色領域情報と、を含む印刷ジョブを画像形成装置に送信する送信手段と、を備え、前記設定手段は、選択基準に従い前記設定手段が前記画像データにより形成される前記画像から測色領域を選択する第１モードと、ユーザが測色領域を指定する第２モードと、を有する。【選択図】図６

Description

本発明は、測色精度の劣化を抑えるための情報処理装置、当該情報処理装置を含む画像形成システム及びプログラムに関する。

電子写真プロセスを用いて画像形成を行う画像形成装置では、経時変化や環境変化によって出力画像の濃度・色味等が変化し得る。このため、画像形成装置は、画像安定化制御を行う。例えば、画像形成装置は、濃度の安定化制御においては、感光体や中間転写ベルト等にテスト画像を形成し、光学センサ等により当該テスト画像の濃度を検出する。そして、画像形成装置は、テスト画像の濃度検出結果に基づき、出力画像を適切な濃度とするための画像形成条件を設定する。なお、感光体や中間転写ベルト等に形成したテスト画像の検出結果では、最終的に記録材に形成される画像の品質を判定することはできない。このため、記録材に形成したテスト画像の検出結果に基づき画像形成条件を設定することも行われている。

特許文献１は、記録材に形成された画像をユーザが目視確認し、修正したい色をユーザが指定して調整するための構成を開示している。

特開２０１９－９２０５０号公報

記録材に形成された画像を測色するセンサは、記録材に光を照射し、その反射光に基づき測色領域の色を検出する。このとき、測色領域の近傍からの反射光により、検出される測色領域の色が滲んでしまう"照り返し"という現象が原理的に発生し得る。照り返しが生じると測色精度が劣化し、適切な画像形成条件を設定できなくなり得る。

本発明は、測色精度の劣化を抑える技術を提供するものである。

本発明の一態様によると、情報処理装置は、画像データにより形成される画像における１つ以上の測色領域を設定する設定手段と、前記画像データと、前記１つ以上の測色領域を示す測色領域情報と、を含む印刷ジョブを画像形成装置に送信する送信手段と、を備え、前記設定手段は、選択基準に従い前記設定手段が前記画像データにより形成される前記画像から測色領域を選択する第１モードと、ユーザが測色領域を指定する第２モードと、を有することを特徴とする。

本発明によると、測色精度の劣化を抑えることができる。

一実施形態による画像形成システムの構成図。 一実施形態による画像形成装置の構成図。 一実施形態による読取装置の構成図。 一実施形態によるラインセンサユニットの構成図。 一実施形態によるホストコンピュータのブロック図。 一実施形態による測色領域の設定処理のフローチャート。 測色領域の設定処理においてユーザに表示される画面例を示す図。 一実施形態による測色領域の設定処理のフローチャート。 測色領域の設定処理においてユーザに表示される画面例を示す図。

以下、添付図面を参照して実施形態を詳しく説明する。なお、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。実施形態には複数の特徴が記載されているが、これらの複数の特徴の全てが発明に必須のものとは限らず、また、複数の特徴は任意に組み合わせられてもよい。さらに、添付図面においては、同一若しくは同様の構成に同一の参照番号を付し、重複した説明は省略する。

＜第一実施形態＞
図１は、画像形成装置１００を含む画像形成システムの構成図である。画像形成システムは、画像形成装置１００と、ホストコンピュータ１０１と、を備える。画像形成装置１００とホストコンピュータ１０１は、ネットワーク１０５を介して相互に通信可能である。ネットワーク１０５は、例えば、ＬＡＮやＷＡＮである。図１においては、１つの画像形成装置１００と、１つのホストコンピュータ１０１がネットワーク１０５に接続されているが、複数の画像形成装置１００や、複数のホストコンピュータ１０１を、ネットワーク１０５に接続することができる。

情報処理装置であるホストコンピュータ１０１は、ネットワーク１０５を介して、画像形成装置１００に印刷ジョブを送信する。印刷ジョブには、形成する画像の画像データ、印刷を行う（画像形成を行う）シートの種類、印刷枚数、両面印刷であるか片面印刷であるか等、印刷に必要な各種情報が含まれている。

画像形成装置１００は、ホストコンピュータ１０１から受信する印刷ジョブに基づいてシートに画像を形成する。シートとは、記録紙やＯＨＰシート等、画像形成装置１００による画像形成対象であり、その材質は任意である。画像形成装置１００は、システムバス１１６を介して相互に通信可能な、コントローラ１１０、操作パネル１２０、給送装置１４０、プリンタ１５０、及び、読取装置１６０を備える。

コントローラ１１０の不揮発性メモリであるＲＯＭ１１２は、各種制御プログラムを記憶する。ＲＡＭ１１３は揮発性メモリであり、ＲＯＭ１１２に記憶された制御プログラムを読み出して記憶するシステムワークメモリとして機能する。ＣＰＵ１１４は、ＲＡＭ１１３に読み出された制御プログラムを実行して、画像形成装置１００全体を統括的に制御する。ＨＤＤ１１５は大容量記憶装置である。ＨＤＤ１１５は、制御プログラムや画像形成処理（印刷処理）に用いる画像データ等の各種データを格納する。Ｉ／Ｏ制御部１１１は、ネットワーク１０５を介して、ホストコンピュータ１０１等と通信を行うインタフェースである。なお、コントローラ１１０内のこれら各機能ブロックも、システムバス１１６を介して相互に通信可能である。

操作パネル１２０は、ユーザインタフェースを提供する。図２に示す様に、操作パネル１２０は、操作ボタン１２１及び表示部１２２を有する。操作ボタン１２１は、ユーザが画像形成装置１００を操作するための入力インタフェースである。また、表示部１２２は、画像形成装置の状態をユーザに表示する出力インタフェースである。

図１に戻り、給送装置１４０は、シートを収容する複数の給送ユニットを備え、給送ユニットのシートをプリンタ１５０に給送する。プリンタ１５０は、ホストコンピュータ１０１からの画像データに基づいて、給送装置１４０により給送されたシートに画像を形成する。プリンタ１５０の構成の詳細については図２を用いて後述する。読取装置１６０は、シートの表面を読み取って、読取結果をコントローラ１１０に出力する。

図２は、画像形成装置１００の構成図である。画像形成装置１００は、給送装置１４０と、プリンタ１５０と、読取装置１６０と、フィニッシャ１９０と、を備えている。

プリンタ１５０は、イエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの画像を形成する４つの画像形成ユニット２２２を備える。各画像形成ユニット２２２の構成は、基本的には共通である。画像形成ユニットの感光体１５３は、画像形成時、図の反時計回り方向に回転駆動される。帯電器２２０は、感光体１５３の表面を帯電させる。露光装置２２３は、画像データに基づき感光体１５３を露光し、感光体１５３に静電潜像を形成する。現像器１５２は、現像剤（トナー）を用いて感光体１５３の静電潜像を現像する。これにより、感光体１５３の静電潜像が顕像化されて、感光体１５３に画像が形成される。

中間転写ベルト１５４は、画像形成時、図の時計回り方向に回転駆動される。各画像形成ユニット２２２により形成された画像は、中間転写ベルト１５４に転写される。なお、各画像形成ユニット２２２により形成された画像を重ねて中間転写ベルト１５４に転写することで、中間転写ベルト１５４にフルカラーの画像を形成することができる。中間転写ベルト１５４に転写された画像は、転写ローラ２２１の対向位置に向けて搬送される。

給送装置１４０は、シートを収容する給送ユニット１４０ａ、１４０ｂ、１４０ｃ、１４０ｄ及び１４０ｅを有する。給送装置１４０は、いずれかの給送ユニットのシートをプリンタ１５０に給送する。プリンタ１５０は、給送されたシートを転写ローラ２２１の対向位置に向けて搬送する。転写ローラ２２１は、中間転写ベルト１５４の画像をシートに転写する。

プリンタ１５０は、シートに転写された画像を加熱及び加圧して、シートに画像を定着させる第１定着器１５５及び第２定着器１５６を有する。第１定着器１５５は、内部にヒータを有する定着ローラと、シートを定着ローラに圧接させるための加圧ベルトと、を備える。これらローラは不図示のモータにより駆動されてシートを搬送する。第２定着器１５６は、シートの搬送方向において第１定着器よりも下流側に配置される。第２定着器１５６は、第１定着器１５５を通過したシート上の画像のグロスを増加させるためや、定着性を担保するために設けられる。第２定着器１５６は、内部にヒータを有する定着ローラと、内部にヒータを有する加圧ローラと、を備える。シートの種類によっては第２定着器１５６を使用する必要がない。この場合、シートは搬送経路１３０に搬送され、第２定着器１５６を経由しない。フラッパ１３１は、シートを搬送経路１３０へ誘導するか、第２定着器１５６へ誘導するかを切り替える。

フラッパ１３２は、シートを搬送経路１３５へ誘導するか、排出経路１３９へ誘導するかを切り替える。フラッパ１３２は、例えば、両面印刷モードにおいて、第１面に画像が形成されたシートを搬送経路１３５へ誘導する。また、フラッパ１３２は、例えば、フェイスアップ排紙モードにおいて、第１面に画像が形成されたシートを排出経路１３９へ誘導する。さらに、フラッパ１３２は、例えば、フェイスダウン排紙モードにおいて、第１面に画像が形成されたシートを搬送経路１３５へ誘導する。

搬送経路１３５へ搬送されたシートは、反転部１３６へ搬送される。反転部１３６に搬送後、シートの搬送方向は、反転される。フラッパ１３３は、反転部１３６のシートを搬送経路１３８へ誘導するか搬送経路１３５へ誘導するかを切り替える。フラッパ１３３は、例えば、両面印刷モードにおいてはシートを搬送経路１３８へ誘導する。また、フラッパ１３３は、例えば、フェイスダウン排紙モードにおいて、スイッチバックしたシートを搬送経路１３５へ誘導する。フラッパ１３３により搬送経路１３５へ搬送されたシートはフラッパ１３４によって排出経路１３９へ誘導される。フラッパ１３３により搬送経路１３８へ搬送されたシートは、再度、転写ローラ２２１の対向位置に搬送され、これにより、シートの両面に画像が形成される。

排出経路１３９に誘導されたシートは、読取装置１６０の搬送経路３１３に沿って搬送される。読取装置１６０の原稿検知センサ３１１は、搬送経路３１３に沿って搬送されるシートを検出する。原稿検知センサ３１１は、例えば、発光素子と受光素子とを有する光学センサである。ラインセンサユニット３１２ａは、流し読みガラス３１４ａを介してシートの一方の面を読み取る。ラインセンサユニット３１２ｂは、流し読みガラス３１４ｂを介してシートの他方の面を読み取る。なお、コントローラ１１０は、原稿検知センサ３１１によるシート先端の検出タイミングに基づいてラインセンサユニット３１２ａ及び３１２ｂの読取タイミングを制御する。

読取装置１６０を通過したシートは、フィニッシャ１９０を介して画像形成装置１００の外部に排出される。フィニッシャ１９０は、プリンタ１５０の印刷物に対して後処理を行う後処理装置である。フィニッシャ１９０は、印刷ジョブに従い、画像が形成された複数のシートに対するステイプル処理やソート処理を行うことができる。

図３は、読取装置１６０の機能ブロック図である。ラインセンサユニット３１２ａ及び３１２ｂの構成は、同様であり、それぞれ、メモリ３００と、ラインセンサ３０１と、アナログデジタル変換器（ＡＤＣ）３０２と、を有する。ラインセンサ３０１は、例えば、密着イメージセンサ（ＣＩＳ）である。図４は、ラインセンサ３０１の構成図である。ＬＥＤ４００ａ及び４００ｂは、光源であり、白色光を射出する。ＬＥＤ４００ａ及び４００ｂは、それぞれ、導光体４０２ａの長手方向における異なる端部に配置される。なお、長手方向が、シートの搬送方向とは直交する様にラインセンサ３０１は配置される。以下、長手方向を主走査方向とも呼び、シートの搬送方向を副走査方向とも呼ぶ。ＬＥＤ４００ａ及び４００ｂが発した光は、導光体４０２ａ内部を主走査方向に拡散し、導光体４０２ａの主走査方向の全体からシートを照射する。シートでの反射光は、レンズアレイ４０３ａを介して、主走査方向に沿って配置された複数の受光素子４０１ａに入射する。なお、各受光素子４０１ａに入射する反射光のシートでの反射位置を画素とも呼ぶ。複数の受光素子４０１ａは、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）及び青（Ｂ）のカラーフィルタが塗布された３ライン構成である。本実施形態のラインセンサ３０１は、副走査方向においてレンズアレイ４０３ａの両側から光を照射する“両側照明構成”になっている。

図３に戻り、メモリ３００には、対応するラインセンサ３０１の複数の受光素子４０１ａの光量ばらつき等を補正するための補正情報が格納される。ラインセンサ３０１は、各受光素子４０１ａの受光量を補正情報で補正し、各受光素子４０１ａの補正後の受光量を示すアナログ信号を画素の受光量として順にＡＤＣ３０２に出力する。ＡＤＣ３０２は、対応するラインセンサ３０１が出力するアナログ信号をデジタル信号へ変換し、読取データとして色検出処理部３０５に出力する。読取データは、各画素の赤（Ｒ）、緑（Ｇ）及び青（Ｂ）の輝度値を示す。ラインセンサ３０１は、シートが搬送されている間、繰り返し、主走査方向の１ライン分の画像を読み取ることでシート全体の画像を読み取る。

色検出処理部３０５は、シート全体のＲＧＢの読取データから、測色領域の色情報を検出色情報としてＣＰＵ１１４に出力する。なお、測色領域は、後述する様にＣＰＵ１１４から通知される。色検出処理部３０５は、ＦＰＧＡ、ＡＳＩＣ、それらの組み合わせ等で構成される。画像メモリ３０３は、色検出処理部３０５における処理において読取データを一時的に記憶するために使用される。この様に、読取装置１６０は、シートの測色領域を測色する測色装置でもある。

本実施形態においては、ユーザがホストコンピュータ１０１を操作して画像安定化制御の対象とする色（以下、対象色）と、シート上における当該対象色の測色領域を設定する。ホストコンピュータ１０１は、測色領域を示す測色領域情報を印刷ジョブに含めて画像形成装置１００のコントローラ１１０に送信する。ＣＰＵ１１４は、測色領域を読取装置１６０に通知し、読取装置１６０は、測色領域の検出色情報をＣＰＵ１１４に出力する。ＣＰＵ１１４は、測色領域の測色結果である検出色情報と、印刷ジョブに含まれる画像データが示す測色領域のデータ値（色情報）とを比較することにより対象色の画像安定化制御を行う。より詳しくは、ＣＰＵ１１４は、画像形成装置１００により形成される画像の対象色が画像データよって示される色に近づく様に画像形成条件を設定・調整する。

以下、ホストコンピュータ１０１について説明する。図５は、ホストコンピュータ１０１の機能ブロック図である。通信部１０１ｆは、ネットワーク１０５を介する通信処理を行う。入出力部１０１ｄは、例えば、マウス、キーボード等の入力デバイスと、ディスプレイ等の出力デバイスと、を有する。なお、ホストコンピュータ１０１が、パーソナルコンピュータではなく、例えば、タブレットである場合、入出力部１０１ｄは、タッチパネルディスプレイであり得る。設定部１０１ｅは、色情報判定部１０１ａ、選択部１０１ｂ及び入出力制御部１０１ｃを有する。設定部１０１ｅは、ホストコンピュータ１０１の１つ以上のプロセッサ（不図示）に適切なプログラムを実行させることで実現され得る機能ブロックである。なお、当該プログラムは、ホストコンピュータ１０１のメモリデバイス（不図示）に格納されている。

図６は、測色領域の設定処理のフローチャートである。図６の処理は、ユーザが安定化制御を行うための印刷ジョブを画像形成装置１００に送信する際に実行される。Ｓ１０１において、入出力制御部１０１ｃは、印刷ジョブに含める画像データで形成される画像を入出力部１０１ｄのディスプレイに表示する。図７は、入出力部１０１ｄのディスプレイに表示される画面例である。図７に示す様に、画像データで形成される画像５０１がディスプレイに表示されている。

Ｓ１０２で、入出力制御部１０１ｃは、設定モードとして自動モード及び手動モードの内のどちらが選択されているかを判定する。なお、ユーザは、ディスプレイに表示されているモードボタン５０３を操作することで自動モード又は手動モードの選択・設定を行うことができる。

手動モードが選択されている場合、ユーザは、Ｓ１０５において入出力部１０１ｄを操作することで、領域を指定するユーザ入力を入力する。この領域は、例えば、ユーザが、マウスによりディスプレイに表示されている画像５０１の対象色を含む領域を指定することにより行われる。ユーザが領域を指定すると、色情報判定部１０１ａは、ユーザが指定した領域が所定基準を満たすかを判定する。所定基準は、画像データが示す、指定された領域内の色差の最大値が閾値以下の場合に満たされる構成とすることができる。なお、閾値は０とすることができる。閾値が０の場合、ユーザが指定した領域の各画素の色値が同じである場合に所定基準が満たされることになる。指定された領域内の色差の最大値が閾値より大きい場合、入出力制御部１０１ｃは、指定された領域の色差が大きいことをユーザに警告して領域の再指定を促す。

一方、指定された領域内の色差の最大値が閾値以下の場合、入出力制御部１０１ｃは、ユーザが指定した領域を、ディスプレイ上のエリア５０２内に測色領域の候補としてリスト表示する。図７のエリア５０２に表示されている測色領域＃１及び測色領域＃２は、ユーザによって指定された測色領域である。また、図７に示す様に、入出力制御部１０１ｃは、ユーザが指定した測色領域＃１及び測色領域＃２を画像５０１に重畳させてディスプレイに表示する。さらに、色情報判定部１０１ａは、ユーザが指定した測色領域＃１及び測色領域＃２の色値を画像データに基づき判定し、図７に示す様に、エリア５０２に表示する。なお、図７では、Ｌａｂ空間の色値を表示しているが、ＲＧＢ空間等、他の色空間の色値を表示することもできる。測色領域内の各画素の色値が同じである場合、この色値が測色領域の色値として表示される。一方、測色領域内の各画素の色値に変動がある場合、代表的な色値が測色領域の色値として表示される。代表的な色値は、例えば、測色領域内において最も画素数の多い色値である。また、代表的な色値は、例えば、測色領域内の各画素の色値の平均値である。また、図７では示していないが、エリア５０２に表示した色値に対応する色をエリア５０２に表示する構成とすることもできる。

自動モードが選択されている場合、選択部１０１ｂは、Ｓ１０３において、選択基準に基づいて測色領域を選択する。入出力制御部１０１ｃは、選択部１０１ｂが選択した測色領域をディスプレイのエリア５０２内に測色領域の候補としてリスト表示する。図７のエリア５０２に表示されている測色領域＃３～測色領域＃５は、選択部１０１ｂによって選択された測色領域である。また、入出力制御部１０１ｃは、図７に示す様に、選択部１０１ｂが選択した測色領域＃３～測色領域＃５を画像５０１に重畳させてディスプレイに表示する。また、色情報判定部１０１ａは、選択部１０１ｂが選択した測色領域＃３～測色領域＃５の色値を、図７に示す様に、エリア５０２に表示する。なお、表示する色値は手動モードと同様である。なお、図７には示していないが、ユーザが指定した測色領域と選択部１０１ｂが選択した測色領域をユーザが区別できる様にエリア５０２又は画像５０１上に測色領域を表示する構成とすることができる。

選択基準は、選択部１０１ｂが画像５０１から測色領域を選択するための基準である。この選択基準は、予め決定されてホストコンピュータ１０１の不図示のメモリデバイスに格納されている。まず、選択基準は、色値に関する条件を含む。色値に関する条件は、色値の変動が所定値以下の領域を選択領域とするとの条件である。例えば、最大許容色差ΔＥを予め決定してホストコンピュータ１０１の不図示のメモリデバイスに格納しておく。そして、選択部１０１ｂは、任意の２つの画素間の色差の最大値が最大許容色差ΔＥ以下となる画素のみで構成される領域を選択領域として選択する。なお、最大許容色差ΔＥを０とすることができる。この場合、測色領域の各画素の色値は同じとなる。また、最大許容色差ΔＥは、手動モードにおける閾値と同じとしても異なるものとしても良い。

さらに、選択基準は、画素の連続数に関する条件を含む。画素の連続数に関する条件は、照り返しの影響を受け難い領域を測色領域とするための条件である。例えば、画素の連続数に関する条件は、色値に関する条件を満たす領域の内、主走査方向における画素の連続数が第１所定数より大きい領域から測色領域を選択するとの第１条件を含み得る。第１所定数は、例えば、距離換算で８ｍｍとすることができる。さらに、画素の連続数に関する条件は、第１条件を満たす画素列が、副走査方向において第２所定数より多く連続している領域から測色領域を選択するとの第２条件を含み得る。なお、副走査方向において隣接する、第１条件を満たす２つの画素列の主走査方向の位置・範囲が同じである必要はなく、当該２つの画素列の主走査方向の範囲が所定画素数だけ重複する区間を有すれば良い。さらに、画素の連続数に関する条件は、第２条件を満たす画素の領域の内のエッジから第３所定数の画素を除いた領域から測色領域を選択するとの第３条件を含み得る。なお、第３所定数は、第１所定数及び第２所定数より小さい。

測色領域の大きさや形状は、選択基準を満たす限り任意である。例えば、選択基準を満たすとの条件の下、最も大きな領域を測色領域として選択する構成とすることができる。なお、選択部１０１ｂは、選択基準を満たす領域が複数ある場合、選択基準を満たす領域の総てを測色領域として選択するのではなく、その内の幾つかのみを測色領域として選択する構成とすることができる。例えば、選択部１０１ｂは、選択基準を満たす複数の領域の内、面積の大きい所定数の領域を測色領域として選択することができる。

エリア５０２内には、各測色領域の候補それぞれについて対応するチェックボックスが表示される。ユーザは、例えば、マウスによりチェックボックスを操作することで、対応する測色領域を画像安定化制御において実際に使用するか否かを入力することができる。なお、例えば、手動モードでユーザが指定した測色領域の場合（Ｓ１０５）、対応するチェックボックスの初期値を"使用"とすることができる。一方、自動モードで選択された測色領域の場合（Ｓ１０２）、対応するチェックボックスの初期値を"不使用"とすることができる。

入出力制御部１０１ｃは、Ｓ１０４において、ユーザによる、画像安定化制御において実際に使用する測色領域の選択完了が入力されるまで待機する。この選択完了は、ユーザが図７の確定ボタン５０４をマウスによりクリックすることで入力される。選択完了が入力されていない場合、入出力制御部１０１ｃは、Ｓ１０６において設定モード（自動モード又は手動モード）が変更されたかを判定する。上述した様に、ユーザは、モードボタン５０３により自動モードと手動モードの切り替えを行うことができる。つまり、設定モードは、ユーザが確定ボタン５０４をマウスによりクリックするまでは切替可能に構成されている。設定モードが変更されていない場合、入出力制御部１０１ｃは、Ｓ１０４から処理を繰り返す。一方、設定モードが変更された場合、入出力制御部１０１ｃは、Ｓ１０２から処理を繰り返す。

また、Ｓ１０４において、ユーザが図７の確定ボタン５０４をマウスによりクリックすると、ホストコンピュータ１０１は図６の処理を終了する。その後、ユーザが、入出力部１０１を介して、印刷の実行を入出力制御部１０１ｃに入力すると、入出力制御部１０１ｃは、通信部１０１ｆを介して、使用すると選択された測色領域を示す測色領域情報を含む印刷ジョブを画像形成装置１００に送信する。

図７は、最初にユーザが手動モードで測色領域＃１及び＃２を指定し、その後、自動モードに切り替えたことにより、測色領域＃３～領域＃５が選択部１０１ｂによって選択された状態を示している。ユーザは、手動モードで指定した測色領域＃１及び＃２に加えて、自動モードで選択された測色領域＃５を画像安定化制御で使用すると選択している。

以上、本実施形態において、ホストコンピュータ１０１は、測色領域を設定する設定モードとして、自動モードと手動モードとを選択可能になっている。自動モードが選択された場合、ホストコンピュータ１０１は、照り返しの影響を受け難い領域を測色領域としてユーザに提示する。よって、ユーザは、対象色としたい色がホストコンピュータ１０１によって提示された測色領域に含まれている場合、提示された測色領域を選択することで、測色精度の劣化を抑えて適切な画像形成条件を設定することができる。なお、例えば、提示された測色領域にユーザが対象色としたい色が含まれていない場合には、手動モードによりユーザが対象色を含む測色領域を指定することができ、ユーザの利便性を向上させることができる。

＜第二実施形態＞
続いて、第二実施形態について、第一実施形態との相違点を中心に説明する。図８は、本実施形態による測色領域の設定処理のフローチャートである。なお、図６に示す第一実施形態における設定処理のフローチャートと同様の処理ステップについては、同じステップ番号を付与してその説明については省略する。

Ｓ１０２で自動モードが選択されている場合、ユーザは、Ｓ２００において、選択領域を指定する。選択領域の指定方法は、手動モードにおける測色領域の指定と同様の方法により行うことができる。図９は、ユーザがＳ２００において、領域５０５を選択領域として選択した状態を示している。この場合、選択部１０１ｂは、Ｓ２０１で、選択領域５０５の中から測色領域の候補を選択する。図９は、選択部１０１ｂが、選択領域５０５内の領域＃１～領域＃３を測色領域の候補として選択した状態を示している。

以上、選択部１０１ｂは、ユーザが指定した選択領域５０５の中から測色領域を選択する。ユーザが、対象色を含む領域を選択領域として指定することで、選択部１０１ｂが選択する測色領域の数を絞り込むことができる。また、第一実施形態で説明した様に、選択部１０１ｂが選択する測色領域の数の上限値が決まっている場合、選択領域５０５を選択することで、選択部１０１ｂが選択する測色領域には対象色が含まれ易くなる。したがって、照り返しの影響を受け難い領域を測色領域とし、測色精度の劣化を抑えて適切な画像形成プロセス条件を設定することができる。

［その他の実施形態］
なお、上述した測色領域を設定するためのホストコンピュータ１０１の機能を画像形成装置１００に組み込むことができる。具体的には、画像形成装置１００のＣＰＵ１１４は、ＨＤＤ１１５に記憶された画像データで形成される画像を操作パネル１２０に表示する。そして、ユーザは、操作パネル１２０を操作して、自動モードと手動モードの切り替えや、手動モードの場合の測色領域の指定等を行うことで測色領域を設定する構成とすることができる。

本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

発明は上記実施形態に制限されるものではなく、発明の精神及び範囲から離脱することなく、様々な変更及び変形が可能である。従って、発明の範囲を公にするために請求項を添付する。

１０１ｅ：設定部、１０１ｆ：通信部

Claims (14)

1. 画像データにより形成される画像における１つ以上の測色領域を設定する設定手段と、
   前記画像データと、前記１つ以上の測色領域を示す測色領域情報と、を含む印刷ジョブを画像形成装置に送信する送信手段と、
   を備え、
   前記設定手段は、選択基準に従い前記設定手段が前記画像データにより形成される前記画像から測色領域を選択する第１モードと、ユーザが測色領域を指定する第２モードと、を有することを特徴とする情報処理装置。
2. 前記選択基準は、前記画像データにより形成される前記画像において、色差の最大値が所定値以下の領域から前記測色領域を選択するとの第１条件を含むことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
3. 前記選択基準は、前記第１条件を満たす領域の内、第１方向における画素の連続数が所定数より大きい領域から前記測色領域を選択するとの第２条件を含むことを特徴とする請求項２に記載の情報処理装置。
4. 前記第１方向は、前記画像形成装置が前記画像データに基づきシートに前記画像を形成する際の、前記シートの搬送方向とは直交する方向であることを特徴とする請求項３に記載の情報処理装置。
5. 前記第２モードにおいて前記ユーザが指定した前記測色領域が所定基準を満たさない場合、前記設定手段は、前記測色領域の再指定を前記ユーザに促すことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の情報処理装置。
6. 前記所定基準は、前記ユーザが指定した前記測色領域の色差の最大値が閾値以下であると満たされることを特徴とする請求項５に記載の情報処理装置。
7. 前記設定手段は、前記第１モードが設定されている場合に前記設定手段が選択した前記測色領域と、前記第２モードが設定されている場合に前記ユーザが指定した前記測色領域と、を表示手段に表示することを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の情報処理装置。
8. 前記設定手段は、前記表示手段に表示している前記測色領域の色値を前記画像データに基づき判定して前記表示手段に表示することを特徴とする請求項７に記載の情報処理装置。
9. 前記設定手段は、前記画像データにより形成される前記画像を前記表示手段に表示し、前記表示手段に表示された前記画像に重畳させて前記設定手段が選択した前記測色領域及び前記ユーザが指定した前記測色領域を前記表示手段に表示することを特徴とする請求項７又は８に記載の情報処理装置。
10. 前記設定手段は、前記表示手段に表示されている前記測色領域を使用するか否かを選択する第１ユーザ入力を受け付け、
    前記測色領域情報が示す前記１つ以上の測色領域は、前記第１ユーザ入力によって使用すると選択された前記測色領域であることを特徴とする請求項７から９のいずれか１項に記載の情報処理装置。
11. 前記第１モードが設定されている場合、前記設定手段は、前記画像データにより形成される前記画像における選択領域を指定する第２ユーザ入力を受け付け、前記第２ユーザ入力により前記選択領域が指定された場合、前記選択領域から前記測色領域を選択することを特徴する請求項１から１０のいずれか１項に記載の情報処理装置。
12. 前記第１モードと前記第２モードは、前記送信手段が前記印刷ジョブを送信する前において切替可能に構成されていることを特徴とする請求項１から１１のいずれか１項に記載の情報処理装置。
13. １つ以上のプロセッサを有するコンピュータの前記１つ以上のプロセッサで実行されると、請求項１から１２のいずれか１項に記載の情報処理装置として前記コンピュータを機能させることを特徴とするプログラム。
14. 請求項１から１２のいずれか１項に記載の情報処理装置と、
    画像形成装置と、
    を含む、画像形成システムであって、
    前記画像形成装置は、
    前記印刷ジョブに含まれる前記画像データに基づきシートに前記画像を形成する画像形成手段と、
    前記シートに形成された前記画像における前記１つ以上の測色領域を測色する測色手段と、
    前記測色手段による前記１つ以上の測色領域それぞれの測色結果と、前記画像データが示す前記１つ以上の測色領域それぞれに対応するデータ値と、に基づき画像形成条件を制御する制御手段と、
    を備えていることを特徴とする画像形成システム。

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