JP2022153017A - 画像形成システム、画像形成装置およびカートリッジの使用許諾方法 - Google Patents

Abstract

【課題】画像形成装置に接続する接続端子の数が異なるカートリッジにそれぞれ対応する画像形成装置について仕向地を異ならせる構成を実現する。【解決手段】画像形成システム（１００）は、第１画像形成装置（１Ａ）と、第２画像形成装置（１Ｂ）と、第１トナーカートリッジ（３０Ａ）と、第２トナーカートリッジ（３０Ｂ）とを備え、第１画像形成装置（１Ａ）が第１トナーカートリッジ（３０Ａ）の第１メモリの使用を許容し、第２画像形成装置（１Ｂ）が第２トナーカートリッジ（３０Ｂ）の第２メモリの使用を許容する。【選択図】図１

Description

本開示は、画像形成システム、画像形成装置およびカートリッジの使用許諾方法に関する。

特許文献１に開示の技術のように、画像形成装置と接続する３つの接続端子を有するカートリッジが装着される画像形成装置が従来技術として知られている。また、画像形成装置と接続する４つの接続端子を有するカートリッジが装着される画像形成装置も存在する。

特開２００１－３３７５７９号公報

画像形成装置の普及に伴って、上述のように、４つの接続端子を有するカートリッジと、３つの接続端子を有するカートリッジとについて、仕向地を異ならせる場合がある。これに伴い、４つの接続端子を有するカートリッジを利用可能な第１画像形成装置と、３つの接続端子を有するカートリッジを利用可能な第２画像形成装置についても仕向地を異ならせる必要がある。

本開示は、画像形成装置に接続する接続端子の数が異なるカートリッジにそれぞれ対応する画像形成装置について仕向地を異ならせる構成を実現することを目的とする。

上記の課題を解決するために、本開示の第１態様の画像形成システムは、第１電気的コネクタを有する第１画像形成装置と、第２電気的コネクタを有する第２画像形成装置と、互いに異なる複数の第１接続端子を有する第１メモリであって、複数の前記第１接続端子のそれぞれが前記第１電気的コネクタと電気的に接続する第１メモリと、カートリッジ本体部とを備えた第１カートリッジと、互いに異なる複数の第２接続端子を有する第２メモリであって、複数の前記第２接続端子のそれぞれが前記第２電気的コネクタと電気的に接続し、かつ、複数の前記第２接続端子の数が複数の前記第１接続端子の数よりも少ない第２メモリと、前記カートリッジ本体部とを備えた第２カートリッジとを備え、前記第１画像形成装置が前記第１カートリッジを装着した場合、前記第１電気的コネクタは複数の前記第１接続端子を介して前記第１メモリの使用を許容し、前記第１画像形成装置が前記第２カートリッジを装着した場合、前記第１電気的コネクタは複数の前記第２接続端子を介して前記第２メモリの使用を許容せず、前記第２画像形成装置が前記第２カートリッジを装着した場合、前記第２電気的コネクタは複数の前記第２接続端子を介して前記第２メモリの使用を許容し、前記第２画像形成装置が前記第１カートリッジを装着した場合、前記第２電気的コネクタは複数の前記第１接続端子を介して前記第１メモリの使用を許容しない。

第１画像形成装置および第２画像形成装置が、それぞれ対応するカートリッジの使用を許容し、それぞれ対応しないカートリッジの使用を許容しない。よって、画像形成装置に接続する接続端子の数が異なるカートリッジにそれぞれ対応する画像形成装置について仕向地を異ならせる構成を実現することができる。

本開示の第２態様は、第１態様の画像形成システムであって、前記第１画像形成装置は、電力を出力する本体電源と、制御回路と、前記本体電源と電気的に接続する電源端子とを有する共通メイン基板と、前記共通メイン基板の前記電源端子と第１配線を介して電気的に接続する第１中継基板と、前記第１中継基板において前記第１配線と電気的に接続していない第２配線であって、前記共通メイン基板の前記制御回路のクロック端子と前記第１電気的コネクタとを電気的に接続する第２配線とを有し、前記第２画像形成装置は、前記本体電源と、前記共通メイン基板と、前記第２画像形成装置の前記共通メイン基板の前記電源端子と第３配線を介して電気的に接続する第２中継基板と、前記第２中継基板において前記第３配線と電気的に接続する第４配線であって、前記第２画像形成装置の前記共通メイン基板における前記制御回路のクロック端子と前記第３配線とを電気的に接続する第４配線とを有し、前記第１画像形成装置が前記第１カートリッジを装着した場合、前記第２配線は、前記第１画像形成装置の前記共通メイン基板における前記制御回路のクロック端子と、前記第１電気的コネクタを介して複数の前記第１接続端子のうち１つであるクロック端子とを電気的に接続してもよい。

第１画像形成装置において、共通メイン基板の制御回路のクロック端子は、第１配線を介して共通メイン基板の電源端子とは電気的に接続せず、第２配線を介して第１電気的コネクタと電気的に接続する。よって、共通メイン基板の電源端子から電力が出力された場合であっても、共通メイン基板の制御回路のクロック端子に電力が入力されないようにすることができる。

また、第２画像形成装置において、共通メイン基板の制御回路のクロック端子は、第３配線および第４配線を介して共通メイン基板の電源端子と電気的に接続する。したがって、共通メイン基板の電源端子から電力が出力された場合、共通メイン基板の制御回路のクロック端子に電力が入力されるようにすることができる。

本開示の第３態様は、第２態様の画像形成システムであって、前記第１画像形成装置の前記本体電源は、前記第１中継基板に電力を出力し、前記第１画像形成装置は、カートリッジ電源を有し、前記第１メモリの複数の前記第１接続端子のそれぞれは、クロック端子に加えて、電源端子と、データ端子と、グランド端子とであり、前記第１画像形成装置が前記第１カートリッジを装着した場合、前記カートリッジ電源は、前記第１電気的コネクタを介して前記第１メモリの電源端子と電気的に接続して前記第１メモリに電力を出力し、前記第１画像形成装置の前記共通メイン基板における前記制御回路のデータ端子は、前記第１電気的コネクタを介して前記第１メモリのデータ端子と接続して、前記第１メモリのデータ端子との間で通信が行われ、前記第１中継基板のグランド端子は、前記第１電気的コネクタを介して前記第１メモリのグランド端子と接続してもよい。第１画像形成装置において、電源端子と、クロック端子と、データ端子と、グランド端子とを有する第１カートリッジを使用することができる。

本開示の第４態様は、第２態様または第３態様の画像形成システムであって、前記第２画像形成装置の前記本体電源は、前記第２中継基板に電力を出力し、前記第２画像形成装置は、カートリッジ電源を有し、前記第２メモリの複数の前記第２接続端子のそれぞれは、電源端子と、データ端子と、グランド端子とであり、前記第２画像形成装置が前記第２カートリッジを装着した場合、前記第２画像形成装置の前記カートリッジ電源は、前記第２電気的コネクタを介して前記第２メモリの電源端子と電気的に接続して前記第２メモリに電力を出力し、前記第２画像形成装置の前記共通メイン基板における前記制御回路のデータ端子は、前記第２電気的コネクタを介して前記第２メモリのデータ端子と接続して、前記第２メモリのデータ端子との間で通信が行われ、前記第２中継基板のグランド端子は、前記第２電気的コネクタを介して前記第２メモリのグランド端子と接続してもよい。第２画像形成装置において、３つの接続端子を有する第２カートリッジを使用することができる。

本開示の第５態様の画像形成装置は、第１電気的コネクタを備え、互いに異なる複数の第１接続端子を有する第１メモリであって、複数の前記第１接続端子のそれぞれが前記第１電気的コネクタと電気的に接続する第１メモリと、カートリッジ本体部とを備えた第１カートリッジを前記画像形成装置が装着した場合、前記第１電気的コネクタは複数の前記第１接続端子を介して前記第１メモリの使用を許容し、互いに異なる複数の第２接続端子を有する第２メモリであって、複数の前記第２接続端子のそれぞれが、前記画像形成装置とは別の画像形成装置が備える第２電気的コネクタと電気的に接続し、かつ、複数の前記第２接続端子の数が複数の前記第１接続端子の数よりも少ない第２メモリと、前記カートリッジ本体部とを備えた第２カートリッジを、前記第１電気的コネクタを備える画像形成装置が装着した場合、前記第１電気的コネクタは複数の前記第２接続端子を介して前記第２メモリの使用を許容しない。

本開示の第６態様の画像形成装置は、第２電気的コネクタを備え、互いに異なる複数の第２接続端子を有する第２メモリであって、複数の前記第２接続端子のそれぞれが前記第２電気的コネクタと電気的に接続する第２メモリと、カートリッジ本体部とを備えた第２カートリッジを前記画像形成装置が装着した場合、前記第２電気的コネクタは複数の前記第２接続端子を介して前記第２メモリの使用を許容し、互いに異なる複数の第１接続端子を有する第１メモリであって、複数の前記第１接続端子のそれぞれが、前記画像形成装置とは別の画像形成装置が備える第１電気的コネクタと電気的に接続し、かつ、複数の前記第１接続端子の数が複数の前記第２接続端子の数よりも多い第１メモリと、前記カートリッジ本体部とを備えた第１カートリッジを、前記第２電気的コネクタを備える画像形成装置が装着した場合、前記第２電気的コネクタは複数の前記第１接続端子を介して前記第１メモリの使用を許容しない。

本開示の第７態様のカートリッジの使用許諾方法は、第１電気的コネクタを備える第１画像形成装置が、互いに異なる複数の第１接続端子を有する第１メモリであって、複数の前記第１接続端子のそれぞれが前記第１電気的コネクタと電気的に接続する第１メモリと、カートリッジ本体部とを備えた第１カートリッジを装着した場合、前記第１画像形成装置に対する前記第１カートリッジの使用を許容し、前記第１画像形成装置が、互いに異なる複数の第２接続端子を有する第２メモリであって、複数の前記第２接続端子のそれぞれが、前記第１画像形成装置とは別の第２画像形成装置が備える第２電気的コネクタと電気的に接続し、かつ、複数の前記第２接続端子の数が複数の前記第１接続端子の数よりも少ない第２メモリと、前記カートリッジ本体部とを備えた第２カートリッジを装着した場合、前記第１画像形成装置に対する前記第２カートリッジの使用を許容せず、前記第２画像形成装置が前記第２カートリッジを装着した場合、前記第２画像形成装置に対する前記第２カートリッジの使用を許容し、前記第２画像形成装置が前記第１カートリッジを装着した場合、前記第２画像形成装置に対する前記第１カートリッジの使用を許容しない。

本開示の一態様によれば、画像形成装置に接続する接続端子の数が異なるカートリッジにそれぞれ対応する画像形成装置について仕向地を異ならせる構成を実現することができる。

本開示の実施形態１の画像形成システムの構成を示すブロック図である。 図１に示す画像形成システムが備える第１画像形成装置の概略図である。 図２に示す第１画像形成装置の回路構成を示す回路図である。 図１に示す画像形成システムが備える第２画像形成装置の概略図である。 図４に示す第２画像形成装置の回路構成を示す回路図である。

〔実施形態１〕
以下、本開示の一実施形態について図１～図５を参照しつつ説明する。本実施形態では、一例として、第１画像形成装置１Ａおよび第２画像形成装置１Ｂがレーザープリンタである場合について説明する。しかし、第１画像形成装置１Ａおよび第２画像形成装置１Ｂは、レーザープリンタ以外のプリンタであってもよい。例えば、第１画像形成装置１Ａおよび第２画像形成装置１Ｂは、インクジェットプリンタであってもよい。

≪画像形成システムの構成≫
図１は、本開示の実施形態１の画像形成システム１００の構成を示すブロック図である。図１に示すように、画像形成システム１００は、第１画像形成装置１Ａと、第２画像形成装置１Ｂと、４つの第１トナーカートリッジ３０Ａと、４つの第２トナーカートリッジ３０Ｂとを備える。

画像形成システム１００は、第１画像形成装置１Ａおよび第２画像形成装置１Ｂが、それぞれ対応するトナーカートリッジの使用を許容し、それぞれ対応しないトナーカートリッジの使用を許容しない構成を実現するシステムである。以下に、第１画像形成装置１Ａおよび第２画像形成装置１Ｂの構成の詳細について説明する。

≪第１画像形成装置の概略構成≫
図２は、図１に示す画像形成システム１００が備える第１画像形成装置１Ａの概略図である。第１画像形成装置１Ａは、電子写真方式のプリンタである。第１画像形成装置１Ａの一例としては、ＬＥＤプリンタが挙げられる。図２に示すように、第１画像形成装置１Ａは、本体筐体１０と、カバー１１と、転写ベルト７０と、本体電源ＶＭＡと、カートリッジ電源ＶＣＡと、コントローラ８０Ａとを備える。また、第１画像形成装置１Ａには、ドラムカートリッジ２０と、第１カートリッジの一例としての第１トナーカートリッジ３０Ａとが装着される。

なお、第１画像形成装置１Ａでは、例えば、フルカラー画像の画像形成を行うために、それぞれ４個ずつのドラムカートリッジ２０および第１トナーカートリッジ３０Ａが装着される。しかし、第１画像形成装置１Ａに装着されるドラムカートリッジ２０および第１トナーカートリッジ３０Ａの個数は限定されない。例えば、モノクロ画像の画像形成を行う第１画像形成装置であれば、それぞれ１個ずつのドラムカートリッジおよび第１トナーカートリッジが装着されてもよい。

第１画像形成装置１Ａは、各ドラムカートリッジ２０に対応した光源ユニット５０を備える。つまり、第１画像形成装置１Ａは、４つの光源ユニット５０を備える。第１トナーカートリッジ３０Ａは、ドラムカートリッジ２０に装着されることで、ドラムカートリッジ２０と一体となる。つまり、第１トナーカートリッジ３０Ａは、第１トナーカートリッジ３０Ａがドラムカートリッジ２０に装着された状態で、ドラムカートリッジ２０とともに、本体筐体１０へ装着される。

本体筐体１０は、例えば矩形の箱状に形成されている。４つのドラムカートリッジ２０、４つの第１トナーカートリッジ３０Ａ、転写ベルト７０およびコントローラ８０Ａは、本体筐体１０に収容される。本体筐体１０は、４つのカートリッジ保持部１３を有する。カートリッジ保持部１３には、凹状の開口が形成されている。ドラムカートリッジ２０および第１トナーカートリッジ３０Ａは、カートリッジ保持部１３のそれぞれに保持されることで本体筐体１０に装着される。

本体筐体１０の外表面には、液晶ディスプレイおよびランプなどの表示部、ならびに、ボタンなどの入力部が設けられていてもよい。液晶ディスプレイは、タッチパネルと一体に構成されることにより、入力部として機能するように構成されてもよい。

カバー１１は、本体筐体１０の上端に形成された開口１０Ａを開閉する。カバー１１は、図２において実線で示す開口１０Ａを開ける開位置と、図２において二点鎖線で示す開口１０Ａを閉じる閉位置との間で、第１方向に延びる回動軸１１Ａを中心に回動可能である。なお、「第１方向」とは、第１トナーカートリッジ３０Ａにおける現像ローラ３３の回転中心軸が延びる方向を示す。カバー１１が開位置に配置されたときには、カートリッジ保持部１３のそれぞれの開口が開放される。カバー１１が閉位置に配置されたときには、カートリッジ保持部１３のそれぞれの開口が、カバー１１により覆われる。

本体筐体１０には、本体電源ＶＭＡおよびカートリッジ電源ＶＣＡが設けられている。本体電源ＶＭＡは、図３に示す第１中継基板９１Ａが有する電気部品に電力を出力する。カートリッジ電源ＶＣＡは、本体筐体１０に装着された第１トナーカートリッジ３０Ａに電力を出力する。

ドラムカートリッジ２０は、本体筐体１０に装着可能なカートリッジ筐体を有している。カートリッジ筐体は、画像形成を行うために使用される部品として、感光体ドラム２１を含む。感光体ドラム２１は、使用に伴って、表面の磨耗などの劣化が生じるために交換が必要となる交換部品である。感光体ドラム２１は、第１方向に延びる円筒状の感光体である。感光体ドラム２１は、第１方向に延びるドラム軸を中心に回転可能である。感光体ドラム２１の外周面は、感光材料に覆われている。

第１トナーカートリッジ３０Ａは、第１メモリ３１Ａと、カートリッジ本体部３２Ａとを備える。カートリッジ本体部３２Ａは、現像ローラ３３と、現像剤を収容可能なカートリッジ筐体とを有する。４つの第１トナーカートリッジ３０Ａは、画像形成を行うために使用される材料として、互いに異なる色、例えば、シアン、マゼンタ、イエローおよびブラックの各色の現像剤を収容する。現像剤は、使用に伴ってなくなる消耗品である。現像ローラ３３は、第１方向に延びる円筒状の部材であり、第１方向に延びる現像軸を中心に回転可能である。第１トナーカートリッジ３０Ａがドラムカートリッジ２０に装着されると、感光体ドラム２１の外周面は、現像ローラ３３の外周面と接触する。

第１メモリ３１Ａは、ＥＥＰＲＯＭ（登録商標）のＩＣ（Integrated Circuit）回路であり、第１トナーカートリッジ３０Ａが本体筐体１０に装着された状態において、コントローラ８０Ａとの間で双方向の通信を行うことが可能となる。コントローラ８０Ａが第１メモリ３１Ａを制御して、第１メモリ３１Ａへの情報の書き込みおよび読み出しを行うことができる。

図２に示すように、ドラムカートリッジ２０および第１トナーカートリッジ３０Ａは、カバー１１が開位置に配置された状態で、本体筐体１０に装着される。ドラムカートリッジ２０および第１トナーカートリッジ３０Ａは、開口１０Ａからカートリッジ保持部１３に挿入される。

４つの光源ユニット５０は、カバー１１の内表面に取り付けられている。光源ユニット５０は、本体筐体１０にドラムカートリッジ２０が装着されて、カバー１１が閉位置にある状態で、感光体ドラム２１の表面と向かい合って配置されている。また、光源ユニット５０は、第１方向に配列された複数の光源を有する。光源は、感光体ドラム２１の外周面に、光を照射可能である。光源は、例えばＬＥＤ（Light Emitting Diode：発光ダイオード）である。

光源ユニット５０は、コントローラ８０Ａと電気的に接続している。コントローラ８０Ａは、入力した画像データに応じて、光源ユニット５０の複数の光源を発光させる。よって、光源は、感光体ドラム２１の外周面に向けて光を照射する。また、感光体ドラム２１の外周面の感光材料が、画像データに応じて露光される。

転写ベルト７０は、感光体ドラム２１の表面にある現像剤を、印刷用紙へ転写する部品である。転写ベルト７０は、使用に伴って、表面の磨耗などの劣化が生じるために交換が必要となる交換部品である。転写ベルト７０は、感光体ドラム２１と接触可能なベルトであって、環状である。感光体ドラム２１の外周面は、転写ベルト７０の外周面と接触可能である。印刷処理時には、印刷用紙が、転写ベルト７０と感光体ドラム２１との間へ搬送される。

転写ベルト７０は、駆動ローラ７１と従動ローラ７２との間に掛け渡されている。駆動ローラ７１は、転写ベルト７０を駆動する。コントローラ８０Ａは、駆動ローラ７１を回転させる。従動ローラ７２は、駆動ローラ７１の駆動に伴う転写ベルト７０の移動に従い、回転する。

コントローラ８０Ａは、図３に示す制御回路の一例としてのＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit：特定用途向け集積回路）８１Ａを有する。コントローラ８０Ａは、種々の処理を実行することによって、第１画像形成装置１Ａに印刷処理およびそれに付随する処理を行わせる。

なお、コントローラ８０Ａは、ＣＰＵ等のプロセッサを備えてもよい。コントローラ８０Ａがプロセッサを備える場合、第１画像形成装置１Ａが備える本体メモリに、画像形成制御方法を実現する制御プログラムが保存される。プロセッサが制御プログラムにしたがって動作することによって、コントローラ８０Ａが第１画像形成装置１Ａに印刷処理を行わせてもよい。

また、コントローラ８０Ａは、制御プログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記録媒体を備えていてもよい。記録媒体としては、「一時的でない有形の媒体」、例えば、ＲＯＭ（Read Only Memory）等の他、磁気ディスク、カード、半導体メモリ、プログラマブルな論理回路などを用いることができる。また、制御プログラムを展開するＲＡＭ（Random Access Memory）などを利用してもよい。制御プログラムは、制御プログラムを伝送可能な任意の伝送媒体、例えば通信ネットワークまたは放送波等を介してコンピュータに供給されてもよい。

≪第１画像形成装置の回路構成≫
図３は、図２に示す第１画像形成装置１Ａの回路構成を示す回路図である。また、図３は、第１画像形成装置１Ａが４つの第１トナーカートリッジ３０Ａを装着した場合を示している。図３に示すように、第１画像形成装置１Ａは、共通メイン基板９０Ａと、第１中継基板９１Ａと、配線Ｗ１と、配線ＣＺ１，ＣＺ２，ＣＺ３，ＣＺ４と、４つの第１電気的コネクタＣＮＡとを備える。

共通メイン基板９０Ａは、ＡＳＩＣ８１Ａと、電源端子８２，８３，８４とを有する。ＡＳＩＣ８１Ａは、４つのデータ端子ＤＡと、クロック端子ＣＬＡとを有する。電源端子８２は、本体電源ＶＭＡと電気的に接続している。電源端子８３および８４は、カートリッジ電源ＶＣＡと電気的に接続している。

第１中継基板９１Ａには、４つの第１電気的コネクタＣＮＡと、グランド端子ＧＮＡとが設けられている。第１電気的コネクタＣＮＡは、４つの端子Ａ１，Ａ２，Ａ３，Ａ４を有する。端子Ａ１は、配線ＣＺ１を介して電源端子８３と電気的に接続している。端子Ａ２は、第２配線の一例としての配線ＣＺ２を介してクロック端子ＣＬＡおよび電源端子８４と電気的に接続している。端子Ａ３は、配線ＣＺ３を介してグランド端子ＧＮＡと接続している。端子Ａ４は、配線ＣＺ４を介してデータ端子ＤＡと電気的に接続している。

配線Ｗ１は、第１配線の一例であり、電源端子８２と第１中継基板９１Ａが有する電気部品とを電気的に接続する。つまり、第１中継基板９１Ａは、電源端子８２と配線Ｗ１を介して電気的に接続する。配線Ｗ１は、第１中継基板９１Ａにおいて配線ＣＺ２と電気的に接続していない。

第１メモリ３１Ａは、互いに異なる複数の第１接続端子を有する。第１メモリ３１Ａの複数の第１接続端子のそれぞれは、電源端子３１１と、クロック端子３１２と、グランド端子３１３と、データ端子３１４とである。複数の第１接続端子の数は４つである。

第１画像形成装置１Ａが第１トナーカートリッジ３０Ａを装着した場合、複数の第１接続端子のそれぞれは、第１電気的コネクタＣＮＡと電気的に接続する。具体的には、電源端子３１１は端子Ａ１と電気的に接続し、クロック端子３１２は端子Ａ２と電気的に接続し、グランド端子３１３は端子Ａ３と接続し、データ端子３１４は端子Ａ４と電気的に接続する。

電源端子３１１が端子Ａ１と電気的に接続する場合、電源端子８３が電源端子３１１と電気的に接続する。電源端子８３が電源端子３１１と電気的に接続すると、カートリッジ電源ＶＣＡは、電源端子８３、配線ＣＺ１および端子Ａ１を介して電源端子３１１と電気的に接続して第１メモリ３１Ａに電力を出力する。

クロック端子３１２が端子Ａ２と電気的に接続する場合、クロック端子ＣＬＡがクロック端子３１２と電気的に接続する。クロック端子ＣＬＡがクロック端子３１２と電気的に接続すると、ＡＳＩＣ８１Ａは、配線ＣＺ２および端子Ａ２を介してクロック端子３１２と電気的に接続して第１メモリ３１Ａにクロック信号を送信する。配線ＣＺ２は、ＡＳＩＣ８１Ａにおける４つの第１トナーカートリッジ３０Ａへのクロック信号の送信に共通して用いられる。配線ＣＺ２は、共通メイン基板９０Ａにおいて抵抗Ｒ１を介して電源端子８４と電気的に接続する。

グランド端子３１３が端子Ａ３と接続する場合、グランド端子ＧＮＡがグランド端子３１３と接続する。データ端子３１４が端子Ａ４と電気的に接続する場合、データ端子ＤＡがデータ端子３１４と電気的に接続する。データ端子ＤＡがデータ端子３１４と電気的に接続すると、データ端子ＤＡとデータ端子３１４との間で通信が行われる。

第１画像形成装置１Ａにおいて、クロック端子ＣＬＡは、配線Ｗ１を介して電源端子８２とは電気的に接続せず、配線ＣＺ２を介して第１電気的コネクタＣＮＡと電気的に接続する。よって、電源端子８２から電力が出力された場合であっても、クロック端子ＣＬＡに電力が入力されないようにすることができる。

≪第１画像形成装置の制御について≫
第１画像形成装置１Ａの電源がＯＮすると、本体電源ＶＭＡがカートリッジ電源ＶＣＡよりも先にＯＮする。本体電源ＶＭＡがＯＮした場合、配線Ｗ１が配線ＣＺ２と電気的に接続していないため、クロック端子ＣＬＡに電力が入力されない。本体電源ＶＭＡがＯＮした後にカートリッジ電源ＶＣＡがＯＮすると、カートリッジ電源ＶＣＡは、電源端子８４および配線ＣＺ２を介してクロック端子ＣＬＡに電力を出力する。

カートリッジ電源ＶＣＡがクロック端子ＣＬＡに電力を出力すると、クロック端子ＣＬＡの電位がＬｏｗからＨｉｇｈになる。カートリッジ電源ＶＣＡがＯＦＦした場合、カートリッジ電源ＶＣＡは、電源端子８４および配線ＣＺ２を介してクロック端子ＣＬＡにＬｏｗの電圧を出力する。

ＡＳＩＣ８１Ａは、本体電源ＶＭＡがＯＮしてからカートリッジ電源ＶＣＡがＯＮするまでの間において、クロック端子ＣＬＡの電位がＬｏｗであると判断する。そして、ＡＳＩＣ８１Ａは、第１画像形成装置１Ａに対して第１トナーカートリッジ３０Ａが使用可能であり、第１画像形成装置１Ａに対して第２トナーカートリッジ３０Ｂが使用不可であると判断する。

したがって、ＡＳＩＣ８１Ａは、クロック端子ＣＬＡの電位に基づき、第１画像形成装置１Ａが、第１トナーカートリッジ３０Ａの使用を許容し、第２トナーカートリッジ３０Ｂの使用を許容しない装置であると判断することができる。

以上により、第１画像形成装置１Ａは、第１画像形成装置１Ａが第１トナーカートリッジ３０Ａを装着した場合、第１電気的コネクタＣＮＡが複数の第１接続端子を介して第１メモリ３１Ａの使用を許容する。また、第１画像形成装置１Ａが第２トナーカートリッジ３０Ｂを装着した場合、第１電気的コネクタＣＮＡは複数の第２接続端子を介して、図４に示す第２メモリ３１Ｂの使用を許容しない。複数の第２接続端子については後述する。

さらに、第１画像形成装置１Ａにおいては、電源端子３１１と、クロック端子３１２と、グランド端子３１３と、データ端子３１４とを有する第１トナーカートリッジ３０Ａを使用することができる。

≪第２画像形成装置の概略構成≫
図４は、図１に示す画像形成システム１００が備える第２画像形成装置１Ｂの概略図である。第２画像形成装置１Ｂの構成のうち、第１画像形成装置１Ａの構成と同一の構成については説明を省略する。第２画像形成装置１Ｂは、本体電源ＶＭＢと、カートリッジ電源ＶＣＢと、コントローラ８０Ｂとを備える。本体電源ＶＭＢ、カートリッジ電源ＶＣＢおよびコントローラ８０Ｂの構成はそれぞれ、本体電源ＶＭＡ、カートリッジ電源ＶＣＡおよびコントローラ８０Ａの構成と同一である。

第２画像形成装置１Ｂには、第２カートリッジの一例としての第２トナーカートリッジ３０Ｂが装着される。本体電源ＶＭＢは、図５に示す第２中継基板９１Ｂが有する電気部品に電力を出力する。カートリッジ電源ＶＣＢは、本体筐体１０に装着された第２トナーカートリッジ３０Ｂに電力を出力する。

第２トナーカートリッジ３０Ｂは、第２メモリ３１Ｂと、カートリッジ本体部３２Ｂとを備える。カートリッジ本体部３２Ｂの構成は、カートリッジ本体部３２Ａの構成と同一である。第２メモリ３１Ｂは、セキュアＩＣ回路であり、第２トナーカートリッジ３０Ｂが本体筐体１０に装着された状態において、コントローラ８０Ｂとの間で双方向の通信を行うことが可能となる。

≪第２画像形成装置の回路構成≫
図５は、図４に示す第２画像形成装置１Ｂの回路構成を示す回路図である。また、図５は、第２画像形成装置１Ｂが４つの第２トナーカートリッジ３０Ｂを装着した場合を示している。図５に示すように、第２画像形成装置１Ｂは、共通メイン基板９０Ｂと、第２中継基板９１Ｂと、配線Ｗ２と、配線Ｗ３と、配線ＣＹ１，ＣＹ２，ＣＹ３と、４つの第２電気的コネクタＣＮＢとを備える。

共通メイン基板９０Ｂは、ＡＳＩＣ８１Ｂと、電源端子８５，８６，８７とを有する。ＡＳＩＣ８１Ｂは、４つのデータ端子ＤＢと、クロック端子ＣＬＢとを有する。電源端子８５は、本体電源ＶＭＢと電気的に接続している。電源端子８６および８７は、カートリッジ電源ＶＣＢと電気的に接続している。

第２中継基板９１Ｂには、４つの第２電気的コネクタＣＮＢと、グランド端子ＧＮＢとが設けられている。第２電気的コネクタＣＮＢは、４つの端子Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３を有する。端子Ｂ１は、配線ＣＹ１を介して電源端子８６と電気的に接続している。端子Ｂ２は、配線ＣＹ２を介してデータ端子ＤＢと電気的に接続している。端子Ｂ３は、配線ＣＹ３を介してグランド端子ＧＮＢと接続している。

配線Ｗ２は、第３配線の一例であり、電源端子８５と第２中継基板９１Ｂが有する電気部品とを電気的に接続する。つまり、第２中継基板９１Ｂは、電源端子８５と配線Ｗ２を介して電気的に接続する。配線Ｗ２は、第２中継基板９１Ｂにおいて配線Ｗ３と電気的に接続する。

配線Ｗ３は、第４配線の一例であり、クロック端子ＣＬＢと配線Ｗ２とを電気的に接続する。配線Ｗ３は、共通メイン基板９０Ｂにおいて抵抗Ｒ２を介して電源端子８７と電気的に接続する。第２中継基板９１Ｂにおいて配線Ｗ３には抵抗Ｒ３が設けられる。配線Ｗ２および配線Ｗ３は一体の配線であってもよいし、別々の配線であってもよい。

第２メモリ３１Ｂは、互いに異なる複数の第２接続端子を有する。第２メモリ３１Ｂの複数の第２接続端子のそれぞれは、電源端子３２１と、データ端子３２２と、グランド端子３２３とである。複数の第２接続端子の数は３つであり、複数の第１接続端子の数よりも少ない。

第２画像形成装置１Ｂが第２トナーカートリッジ３０Ｂを装着した場合、複数の第２接続端子のそれぞれは、第２電気的コネクタＣＮＢと電気的に接続する。具体的には、電源端子３２１は端子Ｂ１と電気的に接続し、データ端子３２２は端子Ｂ２と電気的に接続し、グランド端子３２３は端子Ｂ３と接続する。

電源端子３２１が端子Ｂ１と電気的に接続する場合、電源端子８６が電源端子３２１と電気的に接続する。電源端子８６が電源端子３２１と電気的に接続すると、カートリッジ電源ＶＣＢは、電源端子８６、配線ＣＹ１および端子Ｂ１を介して電源端子３２１と電気的に接続して第２メモリ３１Ｂに電力を出力する。

データ端子３２２が端子Ｂ２と電気的に接続する場合、データ端子ＤＢがデータ端子３２２と電気的に接続する。データ端子ＤＢがデータ端子３２２と電気的に接続すると、データ端子ＤＢとデータ端子３２２との間で通信が行われる。グランド端子３２３が端子Ｂ３と接続する場合、グランド端子ＧＮＢがグランド端子３２３と接続する。

第２画像形成装置１Ｂにおいて、クロック端子ＣＬＢは、配線Ｗ２および配線Ｗ３を介して電源端子８５と電気的に接続する。したがって、電源端子８５から電力が出力された場合、クロック端子ＣＬＢに電力が入力されるようにすることができる。

≪第２画像形成装置の制御について≫
第２画像形成装置１Ｂの電源がＯＮすると、本体電源ＶＭＢがカートリッジ電源ＶＣＢよりも先にＯＮする。本体電源ＶＭＢがＯＮした場合、配線Ｗ２が配線Ｗ３と電気的に接続しているため、クロック端子ＣＬＢに電力が入力される。本体電源ＶＭＢがＯＮすると、クロック端子ＣＬＢの電位がＬｏｗからＨｉｇｈになる。

本体電源ＶＭＢがＯＮした後にカートリッジ電源ＶＣＢがＯＮすると、カートリッジ電源ＶＣＢは、電源端子８７および配線Ｗ３を介してクロック端子ＣＬＢに電力を出力する。カートリッジ電源ＶＣＢがＯＦＦした場合、カートリッジ電源ＶＣＢは、電源端子８７および配線Ｗ３を介してクロック端子ＣＬＢにＬｏｗの電圧を出力する。

ＡＳＩＣ８１Ｂは、本体電源ＶＭＢがＯＮしてからカートリッジ電源ＶＣＢがＯＮするまでの間において、クロック端子ＣＬＢの電位がＨｉｇｈであると判断する。そして、ＡＳＩＣ８１Ｂは、第２画像形成装置１Ｂに対して第２トナーカートリッジ３０Ｂが使用可能であり、第２画像形成装置１Ｂに対して第１トナーカートリッジ３０Ａが使用不可であると判断する。

したがって、ＡＳＩＣ８１Ｂは、クロック端子ＣＬＢの電位に基づき、第２画像形成装置１Ｂが、第２トナーカートリッジ３０Ｂの使用を許容し、第１トナーカートリッジ３０Ａの使用を許容しない装置であると判断することができる。

以上により、第２画像形成装置１Ｂが第２トナーカートリッジ３０Ｂを装着した場合、第２電気的コネクタＣＮＢは複数の第２接続端子を介して第２メモリ３１Ｂの使用を許容する。また、第２画像形成装置１Ｂが第１トナーカートリッジ３０Ａを装着した場合、第２電気的コネクタＣＮＢは複数の第１接続端子を介して第１メモリ３１Ａの使用を許容しない。さらに、第２画像形成装置１Ｂにおいて、３つの接続端子を有する第２トナーカートリッジ３０Ｂを使用することができる。

≪第１画像形成装置および第２画像形成装置の効果について≫
第１画像形成装置１Ａおよび第２画像形成装置１Ｂが、それぞれ対応するトナーカートリッジの使用を許容し、それぞれ対応しないトナーカートリッジの使用を許容しない。よって、画像形成装置に接続する接続端子の数が異なるトナーカートリッジにそれぞれ対応する画像形成装置について仕向地を異ならせる構成を実現することができる。

また、第１中継基板９１Ａにおいて配線Ｗ１と配線ＣＺ２とが接続されておらず、第２中継基板９１Ｂにおいて配線Ｗ２と配線Ｗ３とが接続されている。つまり、画像形成システム１００では、第１画像形成装置１Ａおよび第２画像形成装置１Ｂについて仕向地を異ならせるための構成が第１中継基板９１Ａおよび第２中継基板９１Ｂ上で完結している。よって、第１画像形成装置１Ａおよび第２画像形成装置１Ｂにおいて共通メイン基板の構成を共通化させることができる。したがって、画像形成装置の製造コストを低減でき、共通メイン基板の管理性および保守性を向上することができる。

さらに、第１画像形成装置１Ａおよび第２画像形成装置１Ｂについて仕向地を異ならせるための構成を実現するために、ＡＳＩＣ８１Ａおよび８１Ｂの接続端子の数を増やす必要がなく、共通メイン基板と中継基板との間の配線の本数も増えることがない。よって、画像形成装置の製造コストを低減することができる。

≪変形例≫
第２メモリ３１Ｂは、電源端子３２１、データ端子３２２およびグランド端子３２３にクロック端子を加えた４つの接続端子のうち３つの接続端子を有してもよい。第２メモリ３１Ｂのクロック端子の構成は、第１メモリ３１Ａのクロック端子３１２の構成と同一である。

〔実施形態２〕
本開示の実施形態２について、以下に説明する。なお、説明の便宜上、実施形態１にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を繰り返さない。

実施形態１では、第１カートリッジの一例として第１トナーカートリッジ３０Ａが挙げられ、第２カートリッジの一例として第２トナーカートリッジ３０Ｂが挙げられている。しかし、第１カートリッジの一例として、第１ドラムカートリッジが挙げられ、第２カートリッジの一例として、第２ドラムカートリッジが挙げられてもよい。

第１ドラムカートリッジは、図２に示すドラムカートリッジ２０、つまり、第１画像形成装置１Ａで使用が許容されるドラムカートリッジである。第２ドラムカートリッジは、図４に示すドラムカートリッジ２０、つまり、第２画像形成装置１Ｂで使用が許容されるドラムカートリッジである。第１ドラムカートリッジについても第１トナーカートリッジ３０Ａと同様に、第１メモリと、カートリッジ本体部とを有する。第２ドラムカートリッジも、第２メモリと、カートリッジ本体部とを有する。

本開示は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本開示の技術的範囲に含まれる。

１Ａ 第１画像形成装置 １Ｂ 第２画像形成装置
３０Ａ 第１トナーカートリッジ（第１カートリッジ）
３０Ｂ 第２トナーカートリッジ（第２カートリッジ）
３１Ａ 第１メモリ ３１Ｂ 第２メモリ
３２Ａ、３２Ｂ カートリッジ本体部 ８１Ａ、８１Ｂ ＡＳＩＣ（制御回路）
８２、８５ 共通メイン基板の電源端子
９０Ａ、９０Ｂ 共通メイン基板 ９１Ａ 第１中継基板
９１Ｂ 第２中継基板 １００ 画像形成システム
３１１ 第１メモリの電源端子 ３１２ 第１メモリのクロック端子
３１３ 第１メモリのグランド端子 ３１４ 第１メモリのデータ端子
３２１ 第２メモリの電源端子 ３２２ 第２メモリのデータ端子
３２３ 第２メモリのグランド端子 ＶＭＡ、ＶＭＢ 本体電源
ＣＬＡ、ＣＬＢ ＡＳＩＣのクロック端子
ＣＮＡ 第１電気的コネクタ ＣＮＢ 第２電気的コネクタ
ＶＣＡ、ＶＣＢ カートリッジ電源 Ｗ１ 配線（第１配線）
ＣＺ２ 配線（第２配線） Ｗ２ 配線（第３配線）
Ｗ３ 配線（第４配線）

Claims (7)

1. 画像形成システムであって、
   第１電気的コネクタを有する第１画像形成装置と、
   第２電気的コネクタを有する第２画像形成装置と、
   互いに異なる複数の第１接続端子を有する第１メモリであって、複数の前記第１接続端子のそれぞれが前記第１電気的コネクタと電気的に接続する第１メモリと、カートリッジ本体部とを備えた第１カートリッジと、
   互いに異なる複数の第２接続端子を有する第２メモリであって、複数の前記第２接続端子のそれぞれが前記第２電気的コネクタと電気的に接続し、かつ、複数の前記第２接続端子の数が複数の前記第１接続端子の数よりも少ない第２メモリと、前記カートリッジ本体部とを備えた第２カートリッジとを備え、
   前記第１画像形成装置が前記第１カートリッジを装着した場合、前記第１電気的コネクタは複数の前記第１接続端子を介して前記第１メモリの使用を許容し、前記第１画像形成装置が前記第２カートリッジを装着した場合、前記第１電気的コネクタは複数の前記第２接続端子を介して前記第２メモリの使用を許容せず、
   前記第２画像形成装置が前記第２カートリッジを装着した場合、前記第２電気的コネクタは複数の前記第２接続端子を介して前記第２メモリの使用を許容し、前記第２画像形成装置が前記第１カートリッジを装着した場合、前記第２電気的コネクタは複数の前記第１接続端子を介して前記第１メモリの使用を許容しないことを特徴とする画像形成システム。
2. 前記第１画像形成装置は、
   電力を出力する本体電源と、
   制御回路と、前記本体電源と電気的に接続する電源端子とを有する共通メイン基板と、
   前記共通メイン基板の前記電源端子と第１配線を介して電気的に接続する第１中継基板と、
   前記第１中継基板において前記第１配線と電気的に接続していない第２配線であって、前記共通メイン基板の前記制御回路のクロック端子と前記第１電気的コネクタとを電気的に接続する第２配線とを有し、
   前記第２画像形成装置は、
   前記本体電源と、
   前記共通メイン基板と、
   前記第２画像形成装置の前記共通メイン基板の前記電源端子と第３配線を介して電気的に接続する第２中継基板と、
   前記第２中継基板において前記第３配線と電気的に接続する第４配線であって、前記第２画像形成装置の前記共通メイン基板における前記制御回路のクロック端子と前記第３配線とを電気的に接続する第４配線とを有し、
   前記第１画像形成装置が前記第１カートリッジを装着した場合、前記第２配線は、前記第１画像形成装置の前記共通メイン基板における前記制御回路のクロック端子と、前記第１電気的コネクタを介して複数の前記第１接続端子のうち１つであるクロック端子とを電気的に接続することを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
3. 前記第１画像形成装置の前記本体電源は、前記第１中継基板に電力を出力し、
   前記第１画像形成装置は、カートリッジ電源を有し、
   前記第１メモリの複数の前記第１接続端子のそれぞれは、クロック端子に加えて、電源端子と、データ端子と、グランド端子とであり、
   前記第１画像形成装置が前記第１カートリッジを装着した場合、
   前記カートリッジ電源は、前記第１電気的コネクタを介して前記第１メモリの電源端子と電気的に接続して前記第１メモリに電力を出力し、
   前記第１画像形成装置の前記共通メイン基板における前記制御回路のデータ端子は、前記第１電気的コネクタを介して前記第１メモリのデータ端子と接続して、前記第１メモリのデータ端子との間で通信が行われ、
   前記第１中継基板のグランド端子は、前記第１電気的コネクタを介して前記第１メモリのグランド端子と接続することを特徴とする請求項２に記載の画像形成システム。
4. 前記第２画像形成装置の前記本体電源は、前記第２中継基板に電力を出力し、
   前記第２画像形成装置は、カートリッジ電源を有し、
   前記第２メモリの複数の前記第２接続端子のそれぞれは、電源端子と、データ端子と、グランド端子とであり、
   前記第２画像形成装置が前記第２カートリッジを装着した場合、
   前記第２画像形成装置の前記カートリッジ電源は、前記第２電気的コネクタを介して前記第２メモリの電源端子と電気的に接続して前記第２メモリに電力を出力し、
   前記第２画像形成装置の前記共通メイン基板における前記制御回路のデータ端子は、前記第２電気的コネクタを介して前記第２メモリのデータ端子と接続して、前記第２メモリのデータ端子との間で通信が行われ、
   前記第２中継基板のグランド端子は、前記第２電気的コネクタを介して前記第２メモリのグランド端子と接続することを特徴とする請求項２または３に記載の画像形成システム。
5. 画像形成装置であって、
   第１電気的コネクタを備え、
   互いに異なる複数の第１接続端子を有する第１メモリであって、複数の前記第１接続端子のそれぞれが前記第１電気的コネクタと電気的に接続する第１メモリと、カートリッジ本体部とを備えた第１カートリッジを前記画像形成装置が装着した場合、前記第１電気的コネクタは複数の前記第１接続端子を介して前記第１メモリの使用を許容し、
   互いに異なる複数の第２接続端子を有する第２メモリであって、複数の前記第２接続端子のそれぞれが、前記画像形成装置とは別の画像形成装置が備える第２電気的コネクタと電気的に接続し、かつ、複数の前記第２接続端子の数が複数の前記第１接続端子の数よりも少ない第２メモリと、前記カートリッジ本体部とを備えた第２カートリッジを、前記第１電気的コネクタを備える画像形成装置が装着した場合、前記第１電気的コネクタは複数の前記第２接続端子を介して前記第２メモリの使用を許容しないことを特徴とする画像形成装置。
6. 画像形成装置であって、
   第２電気的コネクタを備え、
   互いに異なる複数の第２接続端子を有する第２メモリであって、複数の前記第２接続端子のそれぞれが前記第２電気的コネクタと電気的に接続する第２メモリと、カートリッジ本体部とを備えた第２カートリッジを前記画像形成装置が装着した場合、前記第２電気的コネクタは複数の前記第２接続端子を介して前記第２メモリの使用を許容し、
   互いに異なる複数の第１接続端子を有する第１メモリであって、複数の前記第１接続端子のそれぞれが、前記画像形成装置とは別の画像形成装置が備える第１電気的コネクタと電気的に接続し、かつ、複数の前記第１接続端子の数が複数の前記第２接続端子の数よりも多い第１メモリと、前記カートリッジ本体部とを備えた第１カートリッジを、前記第２電気的コネクタを備える画像形成装置が装着した場合、前記第２電気的コネクタは複数の前記第１接続端子を介して前記第１メモリの使用を許容しないことを特徴とする画像形成装置。
7. カートリッジの使用許諾方法であって、
   第１電気的コネクタを備える第１画像形成装置が、
   互いに異なる複数の第１接続端子を有する第１メモリであって、複数の前記第１接続端子のそれぞれが前記第１電気的コネクタと電気的に接続する第１メモリと、カートリッジ本体部とを備えた第１カートリッジを装着した場合、
   前記第１画像形成装置に対する前記第１カートリッジの使用を許容し、
   前記第１画像形成装置が、
   互いに異なる複数の第２接続端子を有する第２メモリであって、複数の前記第２接続端子のそれぞれが、前記第１画像形成装置とは別の第２画像形成装置が備える第２電気的コネクタと電気的に接続し、かつ、複数の前記第２接続端子の数が複数の前記第１接続端子の数よりも少ない第２メモリと、前記カートリッジ本体部とを備えた第２カートリッジを装着した場合、
   前記第１画像形成装置に対する前記第２カートリッジの使用を許容せず、
   前記第２画像形成装置が前記第２カートリッジを装着した場合、前記第２画像形成装置に対する前記第２カートリッジの使用を許容し、前記第２画像形成装置が前記第１カートリッジを装着した場合、前記第２画像形成装置に対する前記第１カートリッジの使用を許容しないことを特徴とするカートリッジの使用許諾方法。

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