JP2022152487A - 内視鏡 - Google Patents

Abstract

【課題】処置具による処置を的確に行うことを可能とする内視鏡を提供する。【解決手段】観察窓４６を水平軸Ｈよりも上側の先端面領域４０Ａに主として配置し、第１処置具導出口５２を水平軸Ｈよりも下側の先端面領域４０Ｂに主として配置し、前方送水口５６の垂直軸Ｖの方向における中心５６Ａの位置を、垂直軸Ｖの方向における観察窓４６の中心４６Ａの位置と第１処置具導出口５２の中心５２Ａの位置との間に配置する。【選択図】図２

Description

本発明は、内視鏡に係り、特に、挿入部の先端部に処置具導出口を有する内視鏡に関する。

内視鏡では、操作部に設けられた処置具導入口から各種の処置具を導入し、この処置具を、挿入部の先端部に開口した処置具導出口から外部に導出することで、被検体に対し種々の処置を施す。その処置の一例として、内視鏡的粘膜下層剥離術（Endoscopic submucosal dissection:ＥＳＤ）が知られている。

特許文献１には、挿入部の先端部に開口した２つの処置具導出口から異種の処置具を導出して処置を行う内視鏡が開示されている。

特許文献１の内視鏡は、２つの処置具導出口として、体内組織を切断する切断用処置具を突出させるための切断用処置具突出口と、切断された組織を捕獲する捕獲用処置具を突出させるための捕獲用処置具突出口と、を有している。また、切断用処置具突出口と捕獲用処置具突出口とは、視野マスクの対角方向において観察窓を間に挟む位置に開口配置されている。また、洗浄水を噴出する洗浄水噴出口が、切断用処置具突出口と捕獲用処置具突出口との中間位置より切断用処置具突出口に近い位置に配置されている。この洗浄水噴出口は、切断用処置具突出口からの処置具突出方向と略平行の方向に向かって洗浄水を噴出する。

特開２００２－３３０９２０号公報

特許文献１の内視鏡は、観察窓を介して得られる被検体内の画像において、捕獲用処置具突出口から突出される捕獲用処置具が、画面上方から出現して画面中央に向かう像として観察される。このため、画像を見ながら処置を行う術者からみれば、捕獲用処置具が邪魔になって病変部が見え難くなる場合があり、その結果として、処置具による処置を的確に行うことが難しくなる場合がある。

本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、処置具による処置を的確に行うことを可能とする内視鏡を提供する。

本発明の目的を達成するために、本発明に係る内視鏡は、上下方向及び左右方向に湾曲可能な挿入部の先端面に配設され、被検体内を観察するための観察窓と、先端面に配設され、第１処置具を導出可能な第１処置具導出口と、先端面に配設され、被検体内の被観察部位に向けて液体を噴射する前方送水口と、を備え、先端面を正面から見て、先端面の中心を通り且つ互いに直交する２つの軸のうち、左右方向に平行な軸を第１軸とし、上下方向に平行な軸を第２軸とした場合、観察窓は、第１軸よりも上側の先端面領域に主として配置され、第１処置具導出口は、第１軸よりも下側の先端面領域に主として配置され、前方送水口の第２軸の方向における中心位置が、第２軸の方向における観察窓の中心位置と第１処置具導出口の中心位置との間に配置される。

本発明の一形態は、第１軸と第２軸とによって先端面を４分割した分割領域のうち、右上の分割領域を第１象限とし、左上の分割領域を第２象限とし、左下の分割領域を第３象限とし、右下の分割領域を第４象限とした場合、観察窓は、第１象限に主として配置され、第１処置具導出口は、第４象限又は第３象限に主として配置されることが好ましい。

本発明の一形態は、前方送水口は、観察窓の中心と第１処置具導出口の中心とを結んだ線に対し、先端面の中心側とは反対側の先端面の外周側にオフセット配置されることが好ましい。

本発明の一形態は、前方送水口は、第４象限に主として配置されることが好ましい。

本発明の一形態は、先端面に第２処置具を導出可能な第２処置具導出口を有し、
第１処置具導出口は、第４象限に主として配置され、第２処置具導出口は、第３象限に主として配置されることが好ましい。

本発明の一形態は、第２処置具導出口は、第１処置具導出口の口径よりも大きい口径を有することが好ましい。

本発明の一形態は、先端面は、第１面と、第１面から挿入部の先端方向に突出した第２面と、を備え、第１面に前方送水口が配置され、第２面に観察窓が配置されることが好ましい。

本発明の一形態は、第２面に第１照明窓を有することが好ましい。

本発明の一形態は、第１軸と第２軸とによって先端面を４分割した分割領域のうち、右上の分割領域を第１象限とし、左上の分割領域を第２象限とし、左下の分割領域を第３象限とし、右下の分割領域を第４象限とした場合、第２象限に送気送水ノズルを有することが好ましい。

本発明の一形態は、先端面に第２照明窓を有し、第２照明窓は、観察窓の中心と送気送水ノズルの中心とを結んだ線に対し、先端面の中心側とは反対側の先端面の外周側にオフセット配置されることが好ましい。

本発明の一形態は、第２照明窓は、第２軸上に配置されることが好ましい。

本発明によれば、処置具による処置を的確に行うことが可能となる。

図１は、実施形態の内視鏡を備えた内視鏡システムの構成図である。 図２は、挿入部の先端部の正面図である。 図３は、実施形態の内視鏡を使用したＥＳＤにおける処置方法の手順を示した説明図である。 図４は、実施形態の内視鏡を使用したＥＳＤにおける処置方法の手順を示した説明図である。 図５は、実施形態の内視鏡を使用したＥＳＤにおける処置方法の手順を示した説明図である。 図６は、実施形態の内視鏡を使用したＥＳＤにおける処置方法の手順を示した説明図である。 図７は、ディスプレイに映し出される生体画像の一例である。 図８は、観察光学系により撮像された観察画像を示した図である。 図９は、手元操作部及び湾曲部の概略断面図である。 図１０は、湾曲部を湾曲させる際に生じるトルクと、湾曲部の湾曲角度との関係を示す図である。 図１１は、湾曲部を構成する複数の湾曲駒の連結形態を示した図である。 図１２は、湾曲部の内部構造を示す断面図である。 図１３は、湾曲部の内部構造を示す断面図である。 図１４は、湾曲部の内部構造を示す断面図である。

以下、添付図面に従って本発明の内視鏡の実施形態について説明する。

図１は、本発明の実施形態に係る内視鏡１０を備えた内視鏡システム１２の構成図である。内視鏡システム１２は、内視鏡１０と、内視鏡用プロセッサ装置１４と、ディスプレイ１６と、を備えている。

内視鏡１０は、手元操作部１８と、手元操作部１８の先端側に設けられて被検体内に挿入される挿入部２０と、を備えている。

挿入部２０は、基端部から先端部に向かう長軸Ａｘを有し、基端側から先端側に向かって順に軟性部２２と、湾曲部２４と、先端部２６と、を備えている。

手元操作部１８には、湾曲部２４を湾曲操作する一対のアングルノブ２８、３０が配置される。一対のアングルノブ２８、３０は、同軸上で回転自在に設けられる。アングルノブ２８、３０と湾曲部２４とは、軟性部２２に挿通された４本のアングルワイヤ（不図示）によって連結されており、アングルノブ２８、３０の回転操作によって、これらのアングルワイヤが押し引き操作されることにより湾曲部２４が上下方向及び左右方向に湾曲される。また、手元操作部１８には、送気送水ボタン３１Ａと、吸引ボタン３１Ｂと、が設けられている。

なお、本明細書では、互いに直交する３軸方向（Ｘ軸方向、Ｙ軸方向、Ｚ軸方向）の三次元直交座標系を用いて説明する。すなわち、手元操作部１８から先端部２６を見て、上下方向操作用のアングルノブ２８をＵＰ方向に回動させたときに湾曲部２４が向く方向を上方向とした場合に、上方向をＺ（＋）方向とし、その反対方向である下方向をＺ（－）方向とする。また、左右方向操作用のアングルノブ３０をＲ方向に回動させたときに湾曲部２４が向く方向を右方向とした場合に、右方向をＸ（＋）方向とし、左方向をＸ（－）方向とする。また、そのときにおける前方（長軸Ａｘ方向の先端側の方向）をＹ（＋）方向とし、後方（長軸Ａｘ方向の基端側の方向）をＹ（－）方向とする。なお、Ｙ（＋）方向とＹ（－）方向を包含するＹ軸方向は、長軸Ａｘの方向と平行である。

手元操作部１８には、ユニバーサルケーブル３２の基端部が連結され、ユニバーサルケーブル３２の先端部には、コネクタ装置３４が設けられる。コネクタ装置３４は、内視鏡用プロセッサ装置１４に接続される。

内視鏡用プロセッサ装置１４は、光源装置３６と、画像処理装置３８と、を備えている。光源装置３６には、コネクタ装置３４が接続されるプロセッサ側コネクタ３７が備えられている。また、画像処理装置３８には、画像処理装置３８にて処理された画像を表示するディスプレイ１６が接続されている。この内視鏡システム１２によれば、光源装置３６からの光は、光ファイバケーブル（不図示）を介して伝送されて、先端部２６の先端面４０（図２参照）に設けられた照明窓４２、４４から前方（Ｙ（＋）方向）に向けて照射される。また、先端面４０に設けられた観察窓４６（図２参照）から入射した画像光は、例えば観察窓４６の後方（Ｙ（－）方向）に設けられた観察光学系（不図示）を介して撮像素子（不図示）にて受光される。そして、撮像素子で光電変換された電気信号は、画像処理装置３８によって処置されてディスプレイ１６の画面上に被検体内の画像（以下、「生体画像」とも言う。）として映し出される。なお、ディスプレイ１６においては、湾曲部２４が湾曲する上下方向が画面内の鉛直方向に合わせられ、且つ湾曲部２４が湾曲する左右方向が画面内の水平方向に合わせられている。

また、図１の手元操作部１８には、第１処置具を導入可能な第１処置具導入口４８と、第２処置具を導入可能な第２処置具導入口５０と、が設けられている。また、挿入部２０には、不図示の第１処置具チャンネルと、第２処置具チャンネルと、が挿通されている。第１処置具チャンネルは、その基端部が第１処置具導入口４８に接続され、その先端部が図２に示す先端面４０に開口された第１処置具導出口５２に接続される。第２処置具チャンネルは、その基端部が図１に示す第２処置具導入口５０に接続され、その先端部が図２の先端面４０に開口された第２処置具導出口５４に接続される。なお、上記の第１処置具としては、一例として、体内組織を切断（切開）する切断用処置具（例えば、高周波はさみ鉗子、ＥＳＤ用ナイフ、生検鉗子）が使用される。また、第２処置具としては、多機能を有する処置具が使用される。このような処置具としては、一例として、把持機能と湾曲機能とを備えた把持鉗子、又は縫合機能を備えた内視鏡用縫合器等がある。以上が内視鏡１０の概要である。

ここで、本例の内視鏡１０のように、挿入部２０の先端部２６に観察窓４６と、処置具導出口（本例では第１処置具導出口５２及び第２処置具導出口５４）と、が設けられた前方視型の内視鏡においては、処置具による処置を的確に行うことを可能とするために、以下の点が要求される。

すなわち、内視鏡１０を操作する術者は、ディスプレイ１６に映し出される生体画像を見ながら処置具導出口から処置具を導出させて病変部の処置を行う。このため、生体画像において処置具が邪魔になって病変部が見え難くなることは回避しなければならない。そこで、本例の内視鏡１０は、図２に示す先端部２６の先端面４０に設けられる観察窓４６、第１処置具導出口５２及び第２処置具導出口５４等の構成要素を図２に示す好適な配置位置に設けることで、処置具による処置を的確に行うことを可能としている。以下、上記構成要素の好適な配置位置の一例について詳しく説明する。

図２は、先端部２６の正面図である。すなわち、図２は、先端部２６の先端面４０をＹ（＋）側からＹ（－）側に向けて見た図である。

図２に示すように、先端部２６の先端面４０には、照明窓４２、４４と、観察窓４６と、第１処置具導出口５２と、第２処置具導出口５４と、前方送水口５６と、送気送水ノズル５８と、がそれぞれ所定の配置位置に設けられている。ここで、照明窓４２は、本発明の第１照明窓に相当し、照明窓４４は、本発明の第２照明窓に相当する。また、観察窓４６は、本発明の観察窓に相当し、第１処置具導出口５２は、本発明の第１処置具導出口に相当し、第２処置具導出口５４は、本発明の第２処置具導出口に相当する。更に、前方送水口５６は、本発明の前方送水口に相当し、送気送水ノズル５８は、本発明の送気送水ノズルに相当する。

観察窓４６は、既述したように先端部２６の前方（Ｙ（＋）方向）に位置する被検体内を観察するための窓であり、この観察窓４６を挟むようにして照明窓４２、４４が配置される。ここで、例えば、先端部２６の直径が１２．５～１３．０ｍｍの場合、観察窓４６及び照明窓４２、４４は、一例としてそれぞれ１．５～２．０ｍｍ程度の直径に形成されている。

第１処置具導出口５２は、既述した切断用処置具（第１処置具）を前方に導出可能な開口部である。第２処置具導出口５４は、例えば既述した把持鉗子（第２処置具）を前方に導出可能な開口部である。第２処置具導出口５４は、切断用処置具よりも直径の大きい把持鉗子を通過させるために、一例として３．５～４．０ｍｍ程度の口径に形成されている。すなわち、第２処置具導出口５４の口径は、切断用処置具が通過すればよいだけの第１処置具導出口５２の口径（一例として３．０～３．５ｍｍ程度）よりも大きめに形成されている。なお、第１処置具導出口５２は、図１の吸引ボタン３１Ｂの操作によって被検体内の液体等を吸引する吸引口としても機能する。

前方送水口５６は、被検体内の被観察部位（例えば、病変部）に向けて液体を噴射する開口部であり、一例として１．０～１．５ｍｍ程度の直径に形成されている。この前方送水口５６は、不図示の送水チューブを介してコネクタ装置３４（図１参照）に備えられた送水コネクタ３５に接続される。送水コネクタ３５には不図示の送水装置が接続され、送水装置を駆動することにより液体が送水チューブを介して前方送水口５６に供給される。

送気送水ノズル５８は、主として観察窓４６に向けて液体及び空気を噴射するノズルである。図１に示した送気送水ボタン３１Ａの操作によって液体又は空気が選択的に送気送水ノズル５８に供給される。

ここで、図２に示すように、先端面４０を正面から見て、先端面４０の中心Ｃを通り且つ互いに直交する２つの軸のうち、左右方向に平行な軸を水平軸Ｈとし、上下方向に平行な軸を垂直軸Ｖとする。この場合、観察窓４６は、水平軸Ｈよりも上側の先端面領域４０Ａに配置され、第１処置具導出口５２は、水平軸Ｈよりも下側の先端面領域４０Ｂに配置される。そして、前方送水口５６においては、前方送水口５６の垂直軸Ｖの方向における中心５６Ａの位置が、垂直軸Ｖの方向における観察窓４６の中心４６Ａの位置と第１処置具導出口５２の中心５２Ａの位置との間に配置される。ここで、水平軸Ｈは本発明の第１軸に相当し、垂直軸Ｖは本発明の第２軸に相当する。

次に、実施形態の内視鏡１０を使用した処置方法の一例について、図３から図６を参照して説明する。図３から図６には、ＥＳＤにおける処置方法の手順が示されている。また、第１処置具としては、図６に示すように、開閉可能な一対の爪１０２を先端部に有する高周波はさみ鉗子１００が用いられる。一対の爪１０２は、高周波はさみ鉗子１００の操作部（不図示）によって開閉される。一対の爪１０２が閉じられて、生体組織が一対の爪１０２によって把持されている状態において、一対の爪１０２間に高周波の電流を流すことにより、生体組織が焼灼されて切開が行われる。

また、第２処置具としては、図３に示すように、湾曲部２０２と一対の把持部２０４とを先端部に有する把持鉗子２００が用いられる。湾曲部２０２は、把持鉗子２００の操作部（不図示）によって湾曲され、一対の把持部２０４は、上記の操作部によって開閉される。

まず、図１に示した内視鏡１０の挿入部２０を経口的に被検体内に挿入していく。そして、図３に示すように、先端部２６が粘膜層の病変部３００の側方に位置すると、高周波はさみ鉗子１００（図６参照）を内視鏡１０（図１参照）の第１処置具導入口４８から第１処置具チャンネルに挿入する。そして、把持鉗子２００（図３参照）を第２処置具導入口５０から第２処置具チャンネルに挿入して、図３の如く、把持鉗子２００の一対の把持部２０４と湾曲部２０２とを、第２処置具導出口５４から前方に導出させる。そして、図３及び図４に示すように、把持鉗子２００の操作部（不図示）を操作して病変部３００を一対の把持部２０４によって把持する。

次に、図５に示すように、把持鉗子２００の操作部（不図示）を操作して湾曲部２０２を上方（Ｚ（＋）方向）に向けて湾曲させる。これにより、一対の把持部２０４が起上されて、一対の把持部２０４によって把持されている病変部３００が上方に持ち上げられる。

次に、図５の如く、病変部３００が持ち上げられている状態において、図６に示すように、第１処置具チャンネルに挿入されている高周波はさみ鉗子１００を、第１処置具導出口５２から前方に導出させる。そして、高周波はさみ鉗子１００の一対の爪１０２を、病変部３００の下方部位に進出させて、一対の爪１０２によって病変部３００の下方部位を切開していく。そして、病変部３００を完全に切開すると、一対の把持部２０４によって病変部３００を把持した状態で、把持鉗子２００をＹ（－）側に引き込んで病変部３００を内視鏡１０の外部に取り出す。以上がＥＳＤにおける処置方法の一例である。

図７は、上記の処置においてディスプレイ１６に映し出される生体画像４００の一例が示されている。なお、図７に示した生体画像４００を説明するに際しては、上下（Ｚ軸）左右（Ｘ軸）の他に、１時から１２時で表現される、いわゆるクロックポジションを用いて説明する。

図７の生体画像４００によれば、第１処置具導出口５２（図２参照）から導出される高周波はさみ鉗子１００は、画面下方の略６時の位置から画面中央の病変部３００に向かう像として観察される。つまり、実施形態の内視鏡１０は、図２に示したように、観察窓４６を水平軸Ｈよりも上側の先端面領域４０Ａに配置し、且つ第１処置具導出口５２を水平軸Ｈよりも下側の先端面領域４０Ｂに配置した構成を有している。具体的には、内視鏡１０の先端面４０を水平軸Ｈと垂直軸Ｖとによって４分割し、その分割領域のうち、右上の分割領域を第１象限７０Ａとし、左上の分割領域を第２象限７０Ｂとし、左下の分割領域を第３象限７０Ｃとし、右下の分割領域を第４象限７０Ｄとした場合、観察窓４６を第１象限７０Ａに配置し、第１処置具導出口５２を第４象限７０Ｄに配置した構成を有している。これにより、第１処置具導出口５２（図２参照）から導出される高周波はさみ鉗子１００は、画面下方の略６時の位置から画面中央の病変部３００に向かう像として観察される。

また、図７の生体画像４００によれば、前方送水口５６（図２参照）から噴射される液体６０は、画面左下の７時～８時の位置から画面中央の病変部３００に向かう像として観察される。つまり、実施形態の内視鏡１０は、前方送水口５６の垂直軸Ｖの方向における中心５６Ａの位置を、垂直軸Ｖの方向における観察窓４６の中心４６Ａの位置と第１処置具導出口５２の中心５２Ａの位置との間に配置した構成を有している。具体的には、観察窓４６の中心４６Ａと第１処置具導出口５２の中心５２Ａとを結んだ線Ｌ１に対し、前方送水口５６を、先端面４０の中心Ｃ側とは反対側の先端面４０の外周４０Ｃ側にオフセット配置した構成を有している。これにより、前方送水口５６から噴射される液体６０は、図７の画面左下の７時～８時の位置から画面中央の病変部３００に向かう像として観察される。

ここで、実施形態の内視鏡１０と対比される比較例について簡単に説明する。例えば、図２に示した垂直軸Ｖの方向において、処置具導出口と前方送水口とが観察窓に対して上側の先端面領域に配置されている場合、ディスプレイに映し出される生体画像では、処置具導出口から導出された処置具が、画面上方の例えば１１時～１時の位置から画面中央に向かう像として観察される。このため、生体画像４００を見ながら処置を行う術者にとってみれば、処置具が邪魔になって病変部が見え難くなる（つまり、病変部が処置具で隠れる）場合がある。そして、前方送水口から噴射された液体についても処置具が邪魔になって病変部に的確に当たっているか見え難い場合がある。その結果として、上記の比較例では、処置具による処置を的確に行うことが難しくなる場合がある。

これに対して、実施形態の内視鏡１０は、第１処置具導出口５２を観察窓４６に対して下側の先端面領域に配置した構成としている。具体的には、観察窓４６を水平軸Ｈよりも上側の先端面領域４０Ａに配置し、第１処置具導出口５２を水平軸Ｈよりも下側の先端面領域４０Ｂに配置し、より具体的には観察窓４６を第１象限７０Ａに配置し、第１処置具導出口５２を第４象限７０Ｄに配置した構成としている。これにより、図７の如く、高周波はさみ鉗子１００は、画面下方の略６時の位置から画面中央の病変部３００に向かう像として観察される。その結果として、生体画像４００上で病変部３００を観察しながら処置を行う際に、高周波はさみ鉗子１００が邪魔にならず、病変部３００を観察しながら高周波はさみ鉗子１００による処置を的確に行うことができる。

また、実施形態の内視鏡１０は、前方送水口５６を観察窓４６に対して下側の先端面領域に配置した構成としている。具体的には、前方送水口５６の垂直軸Ｖの方向における中心５６Ａの位置を、垂直軸Ｖの方向における観察窓４６の中心４６Ａの位置と第１処置具導出口５２の中心５２Ａの位置との間に配置した構成とし、より具体的には前方送水口５６を、観察窓４６の中心４６Ａと第１処置具導出口５２の中心５２Ａとを結んだ線Ｌ１に対し、先端面４０の中心Ｃ側とは反対側の先端面４０の外周４０Ｃ側にオフセット配置した構成としている。これにより、液体６０と高周波はさみ鉗子１００とが生体画像４００上で重なることなく映し出される。その結果として、前方送水口５６から噴射された液体６０が病変部に的確に当たっているか見えやすくなる。

したがって、実施形態の内視鏡１０によれば、観察窓４６を水平軸Ｈよりも上側の先端面領域４０Ａに配置し、且つ第１処置具導出口５２を水平軸Ｈよりも下側の先端面領域４０Ｂに配置し、前方送水口５６の垂直軸Ｖの方向における中心５６Ａの位置を、垂直軸Ｖの方向における観察窓４６の中心４６Ａの位置と第１処置具導出口５２の中心５２Ａの位置との間に配置したので、高周波はさみ鉗子１００を使用した処置を的確に行うことが可能となる。

なお、図２では観察窓４６及び第１処置具導出口５２がそれぞれ対応する対応領域（すなわち、先端面領域４０Ａ及び先端面領域４０Ｂ）に完全に含まれる構成を示したが、必ずしもこの構成に限られるものではなく、観察窓４６及び第１処置具導出口５２がそれぞれ対応する対応領域に主として配置されていればよい。同様に、図２では観察窓４６、第１処置具導出口５２及び第２処置具導出口５４がそれぞれ対応する対応領域（すなわち、第１象限７０Ａ、第４象限７０Ｄ及び第３象限７０Ｃ）に完全に含まれる構成を示したが、必ずしもこの構成に限られるものではなく、観察窓４６、第１処置具導出口５２及び第２処置具導出口５４がそれぞれ対応する対応領域に主として配置されていればよい。

ここで、上記の「主として配置される」とは、配置対象となる構成要素（例えば、観察窓４６）の大半（半分以上）がその対応領域（観察窓４６の場合は先端面領域４０Ａ）に含まれる場合を意味する。すなわち、上記構成要素がその対応領域に完全に含まれる構成に限らず、上記構成要素の大半がその対応領域に含まれていれば、上記構成要素の少なくとも一部がその対応領域の外側に配置される構成も、上記の「主として配置される」場合に該当する。なお、以下の説明において、「主として配置される」と説明した場合も同様の意味を有している。

このように観察窓４６を先端面領域４０Ａに主として配置し、第１処置具導出口５２を先端面領域４０Ｂに主として配置した場合でも、高周波はさみ鉗子１００を生体画像４００の下側から画面中央の病変部３００に向かう像として観察できるので、高周波はさみ鉗子１００を使用した処置を的確に行うことが可能となる。但し、観察窓４６を先端面領域４０Ａに完全に含まれるように構成し、第１処置具導出口５２を先端面領域４０Ｂに完全に含まれるように構成することにより、高周波はさみ鉗子１００を使用した処置をより的確に行うことが可能となる。更に、観察窓４６を第１象限７０Ａに配置し、第１処置具導出口５２を第４象限７０Ｄに配置することにより、高周波はさみ鉗子１００を画面下方の略６時の位置から画面中央の病変部３００に向かう像として観察することができるので、高周波はさみ鉗子１００を使用した処置をより一層的確に行うことが可能となる。

なお、実施形態では、好ましい態様として、前方送水口５６が線Ｌ１から完全に外周４０Ｃ側にずれて配置される形態を示したが、これに限らず、少なくとも前方送水口５６の中心５６Ａが線Ｌ１から外周４０Ｆ側にずれていればよい。すなわち、前方送水口５６の中心５６Ａが線Ｌ１から外周４０Ｆ側にずれた位置に配置される形態であっても、実施形態と同様の効果を奏することができる。

また、上記のオフセット配置において、前方送水口５６は第４象限７０Ｄに主として配置されることが好ましい。この場合、前方送水口５６から噴射される液体６０は、画面右下の７時～８時の位置から画面中央の病変部３００に向かう像として観察されるので、この場合でも、前方送水口５６から噴射された液体６０が病変部に的確に当たっているか見えやすくなる。

以上説明した、実施形態の内視鏡１０は、第１処置具導出口５２と第２処置具導出口５４とを有する構成の内視鏡であるが、処置具導出口として第１処置具導出口５２のみ有する内視鏡の場合には、第１処置具導出口５２を、第３象限７０Ｃに主として配置してもよい。この場合、高周波はさみ鉗子１００は、画面右下の４時～５時の位置から画面中央の病変部３００に向かう像として観察されるので、生体画像４００上で病変部３００を観察しながら処置を行う際に、高周波はさみ鉗子１００が邪魔にならず、病変部３００を観察しながら高周波はさみ鉗子１００による処置を的確に行うことができる。

以下、図２の先端面４０に配置された観察窓４６、第１処置具導出口５２、第２処置具導出口５４、前方送水口５６、照明窓４２、４４、送気送水ノズル５８の具体的な配置形態について図２を参照しながら説明する。

まず、観察窓４６の下方位置に第１処置具導出口５２が配置され、観察窓４６の下方位置であり且つ第１処置具導出口５２の側方位置に第２処置具導出口５４が配置される。具体的には、観察窓４６が第１象限７０Ａに配置され、第１処置具導出口５２が第４象限７０Ｄに配置され、第２処置具導出口５４が第３象限７０Ｃに配置される。上記の配置関係を満たすことによって、図７の如く、高周波はさみ鉗子１００は、画面下方の略６時の位置から画面中央の病変部３００に向かう像として観察され、把持鉗子２００は、画面右下の４時～５時の位置から画面中央の病変部３００に向かう像として観察される。つまり、高周波はさみ鉗子１００と把持鉗子２００とが生体画像４００上で重なることなく映し出されるので、高周波はさみ鉗子１００及び把持鉗子２００が見えやすくなり、その結果として、高周波はさみ鉗子１００及び把持鉗子２００を使用した処置をより一層的確に行うことが可能となる。

また、把持鉗子２００は、高周波はさみ鉗子１００よりも多機能（湾曲機能）を有しているため高周波はさみ鉗子１００よりも直径が大きく、このため、第２処置具導出口５４は、第１処置具導出口５２の口径よりも大きい口径を有している。そして、第２処置具導出口５４は第３象限７０Ｃに配置されているので、生体画像４００における把持鉗子２００の像が占める画像領域を小さくすることができる。これにより、高周波はさみ鉗子１００がより一層見えやすくなるので、高周波はさみ鉗子１００を使用した処置を的確に行うことが可能となる。

また、先端面４０は、第１面４１Ａと、第１面４１Ａから挿入部２０の先端方向（Ｙ（＋）方向）に突出した第２面４１Ｂと、を備えており、第１面４１Ａに前方送水口５６が配置され、第２面４１Ｂに観察窓４６が配置される。ここで、第１面４１Ａは、本発明の第１面に相当し、第２面４１Ｂは、本発明の第２面に相当する。なお、本例では、平面視で扇形状の第２面４１Ｂが第１象限７０Ａに形成され、第１象限７０Ａの一部と、第２象限７０Ｂと、第３象限７０Ｃと、第４象限７０Ｄとに第１面４１Ａが形成されている。

観察窓４６を第２面４１Ｂに配置し且つ前方送水口５６を第１面４１Ａに配置した構成とすることにより、前方送水口５６からＹ（＋）方向に盛り上がった液体６０の残水に起因するハレーション（画像が白くなる現象）等を抑制することができる。具体的に説明すると、前方送水口５６から液体６０を送水し終わった際に、前方送水口５６の間口に液体６０の残水が表面張力の影響でＹ（＋）方向に盛り上がってしまう。その結果として、盛り上がった残水が画面上に映り込んだり、照明された光が盛り上がった残水に反射しハレーションが発生したりする懸念がある。これに対し、実施形態の内視鏡１０は、観察窓４６を第２面４１Ｂに配置し且つ前方送水口５６を第１面４１Ａに配置した構成を備えているため、上記の盛り上がった残水に起因する残水の映り込みとハレーションを抑制することができ、良好な画像を映し出すことができる。

また、観察窓４６を第２面４１Ｂに配置し且つ前方送水口５６を第１面４１Ａに配置した構成において、更に照明窓４２（第１照明窓）は、第２面４１Ｂに配置される。これにより、前方送水口５６の残水が照明窓４２に付着することを抑制することができる。その結果として、照明窓４２に残水が付着することに起因する照明光の光量減少とハレーションを抑制することができる。

なお、第２照明窓に相当する照明窓４４は、第１面４１Ａに配置される。この照明窓４４は、観察窓４６を挟んで前方送水口５６が配置される側とは反対側に位置しており、照明窓４２よりも前方送水口５６から離れた位置に配置されている。このため、前方送水口５６の残水は照明窓４２に比べて照明窓４４には付着しにくいため、照明窓４４を第１面４１Ａに配置することが可能である。なお、照明窓４２と同様に、照明窓４４を第２面４１Ｂに配置してもよいことはいうまでもない。

また、送気送水ノズル５８は、第２象限７０Ｂに配置される。これにより、スペース的に空いている第２象限７０Ｂを送気送水ノズル５８の配置スペースとして有効利用することができる。その結果として、先端部２６の小径化を可能とすることができる。

また、照明窓４４（第２照明窓）は、観察窓４６の中心４６Ａと送気送水ノズル５８の中心５８Ａとを結んだ線Ｌ２に対し、先端面４０の中心Ｃ側とは反対側の先端面４０の外周４０Ｃ側にオフセット配置される。このような配置が望ましい理由について、以下説明する。

第２処置具導出口５４から導出された把持鉗子２００の湾曲部２０２は、図５に示したように上方に向けて湾曲される。このとき、照明窓４４が第２処置具導出口５４に近接配置されている場合、照明窓４４から照射された光の一部が一対の把持部２０４で反射し、外乱光となって観察窓４６から撮像素子で受光され、ハレーションが発生する場合がある。実施形態の内視鏡１０では、照明窓４４を上記のように第２処置具導出口５４から離れた位置にオフセット配置した構成を備えているので、上記の外乱光が撮像素子で受光されることを抑制することができる。その結果として、第２処置具導出口５４から導出される把持鉗子２００に起因するハレーションを抑制することができ、良好な画像を映し出すことができる。

なお、実施形態では、好ましい態様として、照明窓４４が線Ｌ２から完全に外周４０Ｆ側にずれて配置される形態を示したが、これに限らず、少なくとも照明窓４４の中心４４Ａが線Ｌ２から外周４０Ｃ側にずれていればよい。すなわち、照明窓４４が線Ｌ２と重なる位置に配置される形態であっても、実施形態と同様の効果を奏することができる。

また、上記のオフセット配置において、照明窓４４は垂直軸Ｖ上に配置されることが好ましい。この場合、把持鉗子２００の湾曲部２０２が湾曲された場合でも、照明窓４４からの照明光が一対の把持部２０４で遮られることを抑制することができる。その結果として、明るい良好な画像を映し出すことができる。

なお、実施形態では、好ましい態様として、照明窓４４の中心４４Ａが垂直軸Ｖと重なる位置に配置される形態を示したが、これに限らず、少なくとも照明窓４４の一部が垂直軸Ｖ上に配置されていればよい。すなわち、照明窓４４の一部が垂直軸Ｖ上に配置される形態であっても、実施形態と同様の効果を奏することができる。

以上説明した実施形態では、先端面４０に２つの処置具導出口（第１処置具導出口５２と第２処置具導出口５４）を備えた内視鏡１０について説明したが、第１処置具導出口のみ備えた内視鏡においても本発明を適用することができる。つまり、先端面４０において、観察窓４６を水平軸Ｈよりも上側の先端面領域４０Ａに配置し、且つ第１処置具導出口５２を水平軸Ｈよりも下側の先端面領域４０Ｂに配置することにより、処置具は生体画像の下側から生体画像の中央部に向かう画像として観察されるので、処置具による処置を的確に行うことが可能となる。

以下、実施形態の内視鏡１０に関連するいくつかの好ましい形態について説明する。

＜観察窓の取付位置調整について＞
まず、垂直軸Ｖ方向において、観察窓４６の直下に第１処置具導出口５２が配置される場合について説明する。観察画像においては、観察窓４６の取付位置により、観察画像にて観察される処置具の導出位置が変化してしまう。その一例を、図８を参照して説明する。

図８の符号ＶＩＩＩＡは、観察窓４６の中心４６Ａ（つまり、観察光学系の中心）と第１処置具導出口５２の中心５２Ａ（図２参照）とを結んだ線（不図示）が、垂直軸Ｖと平行な線に対し、Ｙ（＋）方向から先端面４０を見た場合、右側に１度以下の角度で傾いているときの観察画像５０２を示している。符号ＶＩＩＩＢは、観察窓４６の中心４６Ａと第１処置具導出口５２の中心５２Ａとを結んだ線が、垂直軸Ｖと平行な線に対し、Ｙ（＋）方向から先端面４０を見た場合、右側に１０度傾いているときの観察画像５０４を示している。符号ＶＩＩＩＣは、観察窓４６の中心４６Ａと第１処置具導出口５２の中心５２Ａとを結んだ線が、垂直軸Ｖと平行な線に対し、Ｙ（＋）方向から先端面４０を見た場合、左側に７度傾いているときの観察画像５０６を示している。なお、本例では、説明の便宜上、観察窓４６の中心４６Ａと観察光学系の中心とが同一直線上に予め合わせられている場合の形態について説明するが、観察窓４６の中心４６Ａと観察光学系の中心とが合わせられていない場合には、観察光学系の中心の位置を調整するものとする。

観察画像５０２においては、高周波はさみ鉗子１００は、観察画像５０２の真下（６時の位置）から観察画像５０２の中央に向けて導出されるように観察される。これに対し、観察画像５０４においては、観察画像５０４の左下から導出されるように観察され、また、観察画像５０６においては、観察画像５０６の右下から導出されるように観察される。

このように、観察窓４６の取付位置により、観察画像において、高周波はさみ鉗子１００が異なる位置から導出されるように見える。そのため、術者の手技に影響を及ぼす可能性がある。

そこで、このような問題を解消するために、観察窓４６の取付位置を調整し、観察窓４６の中心４６Ａと第１処置具導出口５２の中心５２Ａとを結んだ線の傾きが、垂直軸Ｖに対して３度以内とすることで、観察画像における高周波はさみ鉗子１００の導出位置が一定に見えるようにする。これにより、術者は安定した手技で処置を行うことが可能となる。

なお、観察窓４６の取付位置を調整する方法としては、観察光学系によって撮像された画像を見ながら、調整用治具を用いて観察窓４６を位置調整することで行うことができる。

＜湾曲操作機構について＞
次に、手元操作部１８の構成のうち湾曲部２４を湾曲させるため湾曲操作機構の一例について説明する。図９は、手元操作部１８の概略断面図であり、同図には湾曲部２４の一部も断面図として示されている。また、図９は、湾曲部２４を湾曲操作する湾曲操作機構のうち、湾曲部２４を上下方向に湾曲させる湾曲操作機構が示されており、左右方向に湾曲させる湾曲操作機構については同一の機構であるため図示を省略している。以下、前者の湾曲操作機構について説明し、後者の湾曲操作機構については説明を省略する。

図９に示すように、湾曲部２４は、一例として、略円筒状の複数の湾曲駒５５２と、隣り合う湾曲駒５５２を互いに連結する複数のリベットピン５５４と、を有しており、リベットピン５５４を軸として隣り合う湾曲駒５５２が互いに回動可能に連結されている。

一方、軟性部２２及び湾曲部２４には、例えば、図１２から図１４に示すように、第１処置具チャンネル７１４、第２処置具チャンネル７１６、液体送液管７０８、液体供給管７１０、気体供給管７１２、信号ケーブル７０２、及びライトガイド７０４、７０６等の内蔵物の他、湾曲部２４を上下に湾曲させる一対のアングルワイヤ５５６と、湾曲部２４を左右に湾曲させる一対のアングルワイヤ５５６と、がそれぞれ挿通されている。二組の一対のアングルワイヤ５５６は、挿入部２０の長軸Ａｘ方向に沿ってそれぞれ配置されており、湾曲部２４のリベットピン５５４の内側に設けられたピン７２２ａ、７２２ｂ、７２２ｃ、７２２ｄの孔７２０にそれぞれ挿通されることで湾曲駒５５２と係合している。

また、二組の一対のアングルワイヤ５５６のうち、上下方向操作用の一対のアングルワイヤ５５６の各先端部は、先端部２６にそれぞれ固定されており、上記の一対のアングルワイヤ５５６の各基端部は、図９に示す上下方向操作用の一対のスリーブ５５７にそれぞれ接合されている。これにより、一対のスリーブ５５７を介して一対のアングルワイヤ５５６を押し引き操作することで、湾曲部２４が上下方向に湾曲される。

手元操作部１８の内部に設けられた上下方向操作用の湾曲操作機構５５８は、スプロケット５６０と、スプロケット５６０に巻き掛けられたチェーン５６２と、を有している。このチェーン５６２の両端部に一対のスリーブ５５７が接合されている。

スプロケット５６０は、回転軸５６０Ａを介して上下方向操作用のアングルノブ２８（図１参照）に連結されており、アングルノブ２８の回転操作に伴って回転される。これにより、チェーン５６２及び一対のスリーブ５５７を介して、一対のアングルワイヤ５５６が押し引き操作される。すなわち、一対のアングルワイヤ５５６のうちの一方が基端側に牽引され、他方が先端側に送り出される。

ここで、スリーブ５５７、５５７の基端側には、スリーブ５５７、５５７に当接することでスリーブ５５７、５５７の基端側への移動を規制するストッパ５６４Ａ、５６４Ｂが設けられている。ストッパ５６４Ａ、５６４Ｂの位置はそれぞれ調整可能とされており、ストッパ５６４Ａ、５６４Ｂによってスリーブ５５７、５５７の移動が規制される。その結果として、湾曲部２４の上下方向における最大湾曲角度が規定される。

また、ストッパ５６４Ａ、５６４Ｂは、Ｄｏｗｎ側（Ｚ（－）方向側）を規制するストッパ５６４Ｂの位置に対し、Ｕｐ側（Ｚ（＋）方向側）を規制するストッパ５６４Ａの位置が基端側に設定されている。これにより、湾曲部２４は、Ｄｏｗｎ側よりもＵｐ側へ大きな角度で湾曲する。その結果として、湾曲部２４をＵｐ側へ湾曲させた場合、挿入部２０の挿入方向とは反対側の体壁を観察可能となる。なお、この場合、Ｄｏｗｎ側への湾曲角度は小さくなるが（例えばＵｐ側が２１０度であるのに対し、Ｄｏｗｎ側は９０度）、内視鏡ではＵｐ側をメインとして使用するため、内視鏡の使用に支障はない。

一方、湾曲部２４を湾曲させる際に、大きな牽引力が必要となる（トルクが大きい）内視鏡（例えば、２本の処置具を同時に使用する内視鏡）においては、アングルノブ２８を操作しても、アングルワイヤ５５６が伸びてしまい、湾曲部２４の湾曲動作に寄与しない場合がある。この不具合を防止するために、Ｕｐ側を規制するストッパ５６４Ａの位置をさらに基端側に配置する。その結果として、アングルワイヤ５５６の伸び量を含めてアングルワイヤ５５６を牽引することができるので、トルクが大きい内視鏡でもＵｐ側に湾曲させることができる。このように、ストッパ５６４Ａ、５６４Ｂの位置をトルクの大小に応じて調整することにより、トルクの大小に応じた専用部品を使用することなく共通の部品を使用することができる。

＜湾曲部について＞
次に、湾曲部２４の構成の一例について説明する。図１０は、湾曲部２４を湾曲させる際に生じるトルク（牽引力）と、湾曲部２４の湾曲角度との関係を示す図（グラフ）である。図１１は、湾曲部２４を構成する複数の湾曲駒５５２の連結形態を示した図である。

図１０のラインＬＡで示すトルク変動を有する内視鏡（ここでは内視鏡Ａと言う。）においては、ある一定の角度までは漸次増加するトルクで湾曲部２４を湾曲させることができるが、ある湾曲角度（ラインＬＡにおいては１９０度）を超えると、より大きなトルクが必要になる変曲点を有する。したがって、この内視鏡Ａにおいては、湾曲角度が１９０度までであれば、湾曲部２４の湾曲動作を問題なく行うことができるが、湾曲角度が１９０度を超えた場合には、より大きなトルクが必要となるので術者に負荷がかかり、また、大きなトルクで牽引したとしても、アングルワイヤ５５６が伸びてしまうので、牽引力に対して所定の湾曲角度を得ることができない場合がある。

なお、ラインＬＡは、湾曲部内に内蔵物を含んだ状態で測定したものであるが、この傾向は、内蔵物を含まない状態においても同様であり、内視鏡Ａにおいて、内蔵物を含まない湾曲部単品でトルクと湾曲角度を測定すると、２２５度に変曲点を有することが確認された。

そこで、湾曲部２４を以下の如く構成して、湾曲部２４内に内蔵物を含まない状態での変曲点の角度を上記の２２５度よりも大きくすることで、上記の問題を解消した。以下、湾曲部２４の構成について説明する。

すなわち、図１１に示すように、湾曲部２４を構成する湾曲駒５５２は、円周方向において、舌状に形成された一対の連結片６０２がＹ軸方向に沿って突出されている。一対の連結片６０２は、湾曲駒５５２の円周方向において、１８０度の間隔で配置される。隣り合う湾曲駒５５２の連結片６０２同士が重ね合わされ、連結片６０２に形成された貫通孔６０４に、リベットピン６０６が装着され、隣り合う湾曲駒５５２が連結される。これにより、複数の湾曲駒５５２が左右方向に配置された２本のリベットピン６０６、６０６を介して上下方向に回動自在に連結される。

湾曲部２４の湾曲角度を従前のものよりも大きな角度で湾曲させるためには、例えば、次のようにすることができる。すなわち、隣り合う湾曲駒５５２のＹ軸方向において互いに対向する端部６０８、６０８がＹ軸方向において互いに離れるように、Ｚ軸に対する端部６０８の傾斜角度を大きくする。これにより、湾曲部２４を湾曲させた際に、湾曲部２４の湾曲角度が従前のものよりも大きくなる。その結果として、単独での湾曲部２４の変曲点を、例えば２２５度以上とすることが可能となり、内蔵物を含んだ湾曲部２４の変曲点を、例えば２０５度以上とすることが可能となる（図１０のラインＬＢで示す内視鏡Ｂ参照）。

なお、端部６０８の傾斜角度を大きくする湾曲駒は、Ｙ軸方向に連結した複数の湾曲駒５５２のうち、先端部２６に接続される先端側の湾曲駒５５２、及び軟性部２２に接続される基端側の湾曲駒５５２を除く中間部分の湾曲駒５５２を対象とすることが好ましい。

すなわち、先端側の湾曲駒５５２のＹ軸方向における位置は、湾曲部２４の外皮であるチューブを先端部２６に固定する位置であり、接着剤が固まることで剛性の高い部分である。したがって、先端側の湾曲駒５５２において、端部６０８の傾斜角度を大きくした場合、この部分（剛性が高くなった部分）を湾曲させるために大きなトルクが必要となるので、先端側の湾曲駒５５２においては従前のものとすることが好ましい。

また、基端側の湾曲駒５５２のＹ軸方向における位置は、湾曲部２４を湾曲させる起点となる位置である。したがって、基端側の湾曲駒５５２において、端部６０８の傾斜角度を大きくした場合、内視鏡１０の先端部２６は、その湾曲駒５５２の位置で、高く立ち上がることになる。そのため、湾曲部２４が湾曲したときの曲率が小さくなり、その結果として、湾曲部２４を大きな曲率で反転させることが難しくなる。つまり、内視鏡１０の観察範囲が狭くなるので、基端側の湾曲駒５５２においては従前のものとすることが好ましい。

＜湾曲部の内部構造について＞
次に、湾曲部２４の好ましい内部構造について説明する。内視鏡１０の先端面４０には、上述したように、照明窓４２、４４、観察窓４６、第１処置具導出口５２、第２処置具導出口５４、送気送水ノズル５８、及び前方送水口５６が配置される。これらは、湾曲部２４及び軟性部２２の内部に挿通された各種ケーブル及び各種チャンネル（以下、内蔵物と言う。）を介して手元操作部１８に接続されている。

照明窓４２、４４、観察窓４６、第１処置具導出口５２、第２処置具導出口５４、送気送水ノズル５８、及び、前方送水口５６は、先端部２６に固定されているが、湾曲部２４は湾曲するため、湾曲部２４内の内蔵物は固定されずに配置されていることが好ましい。

ところで、湾曲部２４の湾曲動作が繰り返されると、内蔵物が湾曲部２４内で移動する場合があり、この場合、内蔵物がキンクする（撚れたり、ねじれたりする）、ケーブルが断線する、先端面の配置に対して湾曲部内の配列が乱れる等の問題が生じる場合がある。

そこで、湾曲部２４内の内蔵物の配列の乱れを防止するため、以下の構成を備えることが好ましい。

（１）第１処置具チャンネル７１４、及び第２処置具チャンネル７１６の外径を太くする。

図１２は、湾曲部の内部構造を示す断面図であり、Ｙ（－）方向からＹ（＋）方向を見た図である。湾曲部２４内は、先端面４０の各構成要素の配置に合わせて、湾曲部２４内をＺ軸方向で半分に分割した場合、分割した２つの領域のうち、Ｚ（＋）方向側の領域に、信号ケーブル７０２、ライトガイド７０４、７０６、前方送水口５６に水を送液する液体送液管７０８、送気送水ノズル５８に液体を供給する液体供給管７１０及び気体を供給する気体供給管７１２が配置される。また、Ｚ（－）方向側の領域に、第１処置具チャンネル７１４、及び第２処置具チャンネル７１６が配置される。また、湾曲部２４内の内周の上下左右方向に、湾曲部２４を湾曲させるためのアングルワイヤ５５６が通過する孔７２０を備えるピン７２２ａ、７２２ｂ、７２２ｃ、７２２ｄを有する。

図１２に示す湾曲部２４においては、第１処置具チャンネル７１４及び第２処置具チャンネル７１６の各々の外径を大きくし、且つＸ軸方向に互いに対向するピン７２２ｂ、７２２ｄ間の距離を、第１処置具チャンネル７１４の外径と第２処置具チャンネル７１６の外径との和より短くしている。

さらに、第１処置具チャンネル７１４は、Ｘ（－）側のピン７２２ｄと第２処置具チャンネル７１６とに当接することでＺ（＋）方向側の領域に移動しない外径を有し、第２処置具チャンネル７１６は、Ｘ（＋）側のピン７２２ｂと第１処置具チャンネル７１４とに当接することでＺ（＋）方向側の領域に移動しない外径を有することが好ましい。

上記の構成とすることで、第１処置具チャンネル７１４及び第２処置具チャンネル７１６の両方がＺ（＋）方向側の領域に移動することを防止することができる。また、第１処置具チャンネル７１４及び第２処置具チャンネル７１６によって、信号ケーブル７０２、ライトガイド７０４、７０６、液体送液管７０８、液体供給管７１０及び気体供給管７１２が、Ｚ（－）方向側の領域に移動することを防止することができる。その結果として、湾曲部２４内の内蔵物の配列の乱れを防止することができる。

（２）ピンを中央部に向かって延出する。

図１３は、上記配列の乱れを防止するための別の実施形態を説明する図である。図１３に示す態様においては、Ｘ軸方向に互いに対向して設けられたピン７２２ｂ、７２２ｄを、湾曲部２４内の中央に向けて延出させている。そして、互いに対向するピン７２２ｂ、７２２ｄ間の距離を、第１処置具チャンネル７１４の外径及び第２処置具チャンネル７１６の外径より短くしている。

これにより、第１処置具チャンネル７１４及び第２処置具チャンネル７１６が、Ｘ軸方向に設けられたピン７２２ｄ、７２２ｂよりＺ（＋）方向側の領域に移動することを防止することができる。その結果として、湾曲部２４内の配列の乱れを防止することができる。

また、湾曲部２４の各湾曲駒５５２のピン７２２ｂ、７２２ｄの形状を上記の構成とすることで、ピン７２２ｂ、７２２ｄに加わる力を分散させることができ、ピン７２２ｂ、７２２ｄが破損することを防止することができる。

（３）湾曲部内に仕切り部材を設ける。

図１４は、上記配列の乱れを防止するためのさらに別の実施形態を説明する図である。図１４に示す態様においては、Ｚ（＋）方向側の領域に仕切り部材７２４を有する。仕切り部材７２４は、Ｚ（＋）方向側の領域に収納される部品であり、信号ケーブル７０２、ライトガイド７０４、７０６、液体送液管７０８、液体供給管７１０及び気体供給管７１２を包囲して設けられる。

これにより、Ｚ（＋）方向側の領域とＺ（－）方向側の領域との間で、各種ケーブル及び各種チャンネルが入れ替わることを防止することができ、その結果として、内蔵物の配列の乱れを防止することができる。

なお、仕切り部材７２４を設ける位置は、湾曲部２４内の任意の位置に設けることができる。仕切り部材７２４は、スポット溶接で固定する、湾曲部を組み立てた後、湾曲部内に差し込んで組み立てる方法により行うことができる。

以上、実施形態に係る内視鏡について説明したが、本発明は、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、いくつかの改良又は変形を行ってもよい。

１０ 内視鏡
１２ 内視鏡システム
１４ 内視鏡用プロセッサ装置
１６ ディスプレイ
１８ 手元操作部
２０ 挿入部
２２ 軟性部
２４ 湾曲部
２６ 先端部
２８ アングルノブ
３０ アングルノブ
３１Ａ 送気送水ボタン
３１Ｂ 吸引ボタン
３２ ユニバーサルケーブル
３４ コネクタ装置
３５ 送水コネクタ
３６ 光源装置
３７ プロセッサ側コネクタ
３８ 画像処理装置
４０ 先端面
４０Ａ 上側の先端面領域
４０Ｂ 下側の先端面領域
４０Ｃ 外周
４１Ａ 第１面
４１Ｂ 第２面
４２ 照明窓
４４ 照明窓
４４Ａ 中心
４６ 観察窓
４６Ａ 中心
４８ 第１処置具導入口
５０ 第２処置具導入口
５２ 第１処置具導出口
５２Ａ 中心
５４ 第２処置具導出口
５４Ａ 中心
５６ 前方送水口
５６Ａ 中心
５８ 送気送水ノズル
５８Ａ 中心
６０ 液体
７０Ａ 第１象限
７０Ｂ 第２象限
７０Ｃ 第３象限
７０Ｄ 第４象限
１００ 高周波はさみ鉗子
１０２ 爪
２００ 把持鉗子
２０２ 湾曲部
２０４ 把持部
３００ 病変部
４００ 生体画像
５０２ 観察画像
５０４ 観察画像
５０６ 観察画像
５５２ 湾曲駒
５５４ リベットピン
５５６ アングルワイヤ
５５７ スリーブ
５５８ 湾曲操作機構
５６０ スプロケット
５６０Ａ 回転軸
５６２ チェーン
５６４Ａ ストッパ
５６４Ｂ ストッパ
６０２ 連結片
６０４ 貫通孔
６０６ リベットピン
６０８ 端部
７０２ 信号ケーブル
７０４ ライトガイド
７０６ ライトガイド
７０８ 液体送液管
７１０ 液体供給管
７１２ 気体供給管
７１４ 第１処置具チャンネル
７１６ 第２処置具チャンネル
７２０ 孔
７２２ａ ピン
７２２ｂ ピン
７２２ｃ ピン
７２２ｄ ピン
７２４ 仕切り部材
Ｈ 水平軸
Ｖ 垂直軸
Ｌ１ 線
Ｌ２ 線
ＬＡ ライン
ＬＢ ライン
Ａｘ 長軸
Ｃ 中心

Claims (11)

1. 上下方向及び左右方向に湾曲可能な挿入部の先端面に配設され、被検体内を観察するための観察窓と、
   前記先端面に配設され、第１処置具を導出可能な第１処置具導出口と、
   前記先端面に配設され、前記被検体内の被観察部位に向けて液体を噴射する前方送水口と、
   を備え、
   前記先端面を正面から見て、前記先端面の中心を通り且つ互いに直交する２つの軸のうち、前記左右方向に平行な軸を第１軸とし、前記上下方向に平行な軸を第２軸とした場合、
   前記観察窓は、前記第１軸よりも上側の先端面領域に主として配置され、
   前記第１処置具導出口は、前記第１軸よりも下側の先端面領域に主として配置され、
   前記前方送水口の前記第２軸の方向における中心位置が、前記第２軸の方向における前記観察窓の中心位置と前記第１処置具導出口の中心位置との間に配置される、
   内視鏡。
2. 前記第１軸と前記第２軸とによって前記先端面を４分割した分割領域のうち、右上の分割領域を第１象限とし、左上の分割領域を第２象限とし、左下の分割領域を第３象限とし、右下の分割領域を第４象限とした場合、
   前記観察窓は、前記第１象限に主として配置され、
   前記第１処置具導出口は、前記第４象限又は前記第３象限に主として配置される、
   請求項１に記載の内視鏡。
3. 前記前方送水口は、前記観察窓の中心と前記第１処置具導出口の中心とを結んだ線に対し、前記先端面の中心側とは反対側の前記先端面の外周側にオフセット配置される、
   請求項２に記載の内視鏡。
4. 前記前方送水口は、前記第４象限に主として配置される、
   請求項３に記載の内視鏡。
5. 前記先端面に第２処置具を導出可能な第２処置具導出口を有し、
   前記第１処置具導出口は、前記第４象限に主として配置され、
   前記第２処置具導出口は、前記第３象限に主として配置される、
   請求項２から４のいずれか１項に記載の内視鏡。
6. 前記第２処置具導出口は、前記第１処置具導出口の口径よりも大きい口径を有する、
   請求項５に記載の内視鏡。
7. 前記先端面は、第１面と、前記第１面から前記挿入部の先端方向に突出した第２面と、を備え、
   前記第１面に前記前方送水口が配置され、
   前記第２面に観察窓が配置される、
   請求項１から６のいずれか１項に記載の内視鏡。
8. 前記第２面に第１照明窓を有する、
   請求項７に記載の内視鏡。
9. 前記第１軸と前記第２軸とによって前記先端面を４分割した分割領域のうち、右上の分割領域を第１象限とし、左上の分割領域を第２象限とし、左下の分割領域を第３象限とし、右下の分割領域を第４象限とした場合、
   前記第２象限に送気送水ノズルを有する、
   請求項１から８のいずれか１項に記載の内視鏡。
10. 前記先端面に第２照明窓を有し、
    前記第２照明窓は、前記観察窓の中心と前記送気送水ノズルの中心とを結んだ線に対し、前記先端面の中心側とは反対側の前記先端面の外周側にオフセット配置される、
    請求項９に記載の内視鏡。
11. 前記第２照明窓は、前記第２軸上に配置される、
    請求項１０に記載の内視鏡。

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