JP2022151034A - 乾燥装置及び画像形成システム - Google Patents

Abstract

【課題】簡潔な構成で搬送ベルトの温度上昇を抑制することを目的とする。【解決手段】乾燥装置１２０は、インクが吐出されたシートＳを所定の搬送方向Ｙに搬送する無端の搬送ベルト４１と、搬送ベルト４１により搬送されるシートＳ上のインクを加熱する熱源と、を備え、搬送ベルト４１は、所定サイズ（例えば、Ａ４）のシートＳとシートＳとの間隙に対応する第１領域Ｒ１に設けられた孔４１Ｂを備え、第１領域Ｒ１における搬送方向Ｙの単位長さ当たりの搬送ベルト４１の面積は、所定サイズのシートＳに対応する第２領域Ｒ２における搬送方向Ｙの単位長さ当たりの搬送ベルト４１の面積よりも小さい。【選択図】図４

Description

本発明は、シートに吐出されたインクを乾燥させる乾燥装置及び乾燥装置を備える画像形成システムに関する。

インクジェット記録装置を用いてシートに吐出されたインクを乾燥させる装置の一例として、シートを搬送する搬送ベルトと、搬送ベルトで搬送されるシート上のインクを放射熱によって乾燥させる熱源と、を備える乾燥装置が知られている。乾燥装置を高速化するためには強力な熱源が必要となるが。その場合、乾燥装置の内部の温度上昇が問題となるため、従来、その対策が検討されている。例えば、特許文献１では、搬送ベルトが導電層を含み、記録媒体を吸引するための複数の吸着穴が設けられ、搬送ベルトとで減圧チャンバーを挟んだ位置に配置された第２ベルト加熱部は、導電層を電磁誘導加熱するための複数のコイルが搬送方向に直交するベルト幅方向に並べて配置され、減圧チャンバーは、非磁性材料で構成され、搬送ベルトの第２面を断熱材によって支持し、断熱材は、第２面を支持する支持面と減圧空間とを連通する連通穴を有する構成が提案されている。

国際公開第２０１８／２０７５３４号

しかし、特許文献１に記載された構成では、シートの裏表を加熱するが、インクジェット用のコート紙のような特殊なコーティングを施したシートの場合、インクは紙ではなくコーティングの表面に留まり続けるため、印刷面以外の加熱は効率が悪い。また、搬送ベルトからシートへの熱の移動による乾燥効果は限定的である。また、ジャム処理時にユーザーが高温の搬送ベルトに接触するおそれがある。また、搬送ベルトを介したベアリング、センサー、モーター等の部品への熱の移動による故障を防ぐための対策が必要であるが、搬送ベルトを冷却する専用のファン等を追加すると、コストの上昇や装置の大型化が問題となる。

本発明は、上記事情を考慮し、簡潔な構成で搬送ベルトの温度上昇を抑制することのできる乾燥装置及び画像形成システムを提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、本発明に係る乾燥装置は、インクが吐出されたシートを所定の搬送方向に搬送する無端の搬送ベルトと、前記搬送ベルトにより搬送される前記シート上の前記インクを加熱する熱源と、を備え、前記搬送ベルトは、所定サイズの前記シートと前記シートとの間隙に対応する第１領域に設けられた孔を備え、前記第１領域における前記搬送方向の単位長さ当たりの前記搬送ベルトの面積は、前記所定サイズのシートに対応する第２領域における前記搬送方向の単位長さ当たりの前記搬送ベルトの面積よりも小さいことを特徴とする。

前記搬送ベルトの周長は、前記第１領域と前記第２領域の前記搬送方向の長さの和の整数倍であり、前記第１領域と前記第２領域とが前記搬送方向に交互に設けられていてもよい。

前記第１領域に、前記搬送方向と交差する幅方向に並ぶ複数の前記孔が設けられていてもよい。

２つ以上の前記孔の前記幅方向の範囲が前記搬送方向に重複していてもよい。

前記乾燥装置は、前記搬送ベルトを挟んで前記熱源と対向し、前記搬送ベルトの内周面に接触する支持板と、前記支持板に設けられたヒートシンクと、を備えていてもよい。

また、本発明に係る画像形成システムは、前記シートに前記インクと吐出するインクジェット記録装置と、前記シートに吐出された前記インクを加熱する請求項１乃至５のいずれか１項に記載の乾燥装置と、前記孔を検知する検知部と、前記搬送ベルトの駆動を制御する制御部と、を備え、前記制御部は、前記検知部が前記孔を検知したタイミングに基づいて、前記第２領域に前記シートが載るように前記インクジェット記録装置の前記シートの搬送タイミングを制御することを特徴とする。

本発明によれば、簡潔な構成で搬送ベルトの温度上昇を抑制することができる。

本発明の一実施形態に係る画像形成システムの外観を示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係る画像形成システムの内部を模式的に示す正面図である。 本発明の一実施形態に係る搬送ユニットと乾燥ユニットの構成を模式的に示す正面図である。 本発明の一実施形態に係る搬送ユニットの構成を模式的に示す平面図である。 本発明の一実施形態に係る支持板の平面図である。 図５のＩ－Ｉ断面を示す断面図である。 本発明の一実施形態に係る搬送ベルトの展開図である。 本発明の一実施形態に係る搬送ベルトの展開図である。 本発明の一実施形態に係る搬送ベルトの展開図である。 本発明の一実施形態の変形例に係る搬送ユニットの構成を模式的に示す平面図である。

以下、図面を参照しつつ本発明の一実施形態に係る乾燥装置１２０及び画像形成システム１００について説明する。

最初に、画像形成システム１００の全体の構成について説明する。図１は、画像形成システム１００の外観を示す斜視図である。図２は、画像形成システム１００の内部を模式的に示す正面図である。以下、図２における紙面手前側を画像形成システム１００の正面側（前側）とし、左右の向きは画像形成システム１００を正面から見た方向を基準として説明する。各図において、Ｕ、Ｌｏ、Ｌ、Ｒ、Ｆｒ、Ｒｒは、それぞれ上、下、左、右、前、後を示す。

画像形成システム１００は、給紙装置１１０と、プリンター１（インクジェット記録装置の一例）と、乾燥装置１２０と、後処理装置１３０と、を含む。給紙装置１１０は、数千枚のシートＳを収容可能な大容量の給紙デッキを備え、プリンター１にシートＳを供給する。プリンター１は、インクジェット方式でシートＳに画像を形成する。乾燥装置１２０は、シートＳに吐出されたインクを加熱して乾燥させる。後処理装置１３０は、シートＳに穿孔、ステープル綴じ、折畳み等の後処理を施す。

プリンター１は、直方体状のハウジング３を備える。ハウジング３内の下部には、普通紙、コート紙等の枚葉のシートＳが収容される給紙カセット４と、給紙カセット４からシートＳを右方に送り出す給紙ローラー５が設けられている。給紙カセット４の上方には、シートＳを吸着してＹ方向に搬送する搬送ユニット７が設けられている。搬送ユニット７の上方には、複数のインクジェットヘッドを備える作像ユニット６が設けられている。ハウジング３の左上部には、画像が形成されたシートＳ排出される排紙口９が設けられている。

ハウジング３の内部には、給紙ローラー５から搬送ユニット７と作像ユニット６との間隙を経て排紙ローラー８に至る搬送路１０が設けられている。搬送路１０は、シートＳを通過させる間隙を空けて互いに対向する板状部材を主体として形成されており、シートＳを挟持して搬送する搬送ローラー１７が搬送方向Ｙの複数箇所に設けられている。作像ユニット６よりも搬送方向Ｙ上流側には、レジストローラー１８が設けられている。

搬送ユニット７は、多数の通気孔（図示省略）が設けられ、駆動ローラー２２と従動ローラー２５に巻き掛けられた無端の搬送ベルト２１と、多数の通気孔が設けられ、上面が搬送ベルト２１の内面に接触する支持板２３と、支持板２３の通気孔を介して空気を吸引することでシートＳを搬送ベルト２１に吸着させる吸引部２４と、を備える。モーター等の駆動部（図示省略）により駆動ローラー２２が駆動されることで搬送ベルト２１が反時計回り方向に回転し、搬送ベルト２１に吸着されたシートＳがＹ方向に搬送される。

作像ユニット６は、４組のヘッドユニットを備え、それぞれイエロー、ブラック、シアン、マゼンタのインクを吐出する。ヘッドユニットには、それぞれイエロー、ブラック、シアン、マゼンタのインクが充填されたインクコンテナ２０が接続されている。ヘッドユニットは、千鳥に配置された複数のインクジェットヘッドを備える。インクジェットヘッドは、筐体と、筐体の底部に設けられたノズルプレートと、を備える。ノズルプレートは、前後方向に並ぶ多数のノズルを備え、各ノズルの吐出口がノズルプレートの下面に設けられている。各ノズルには圧電素子が設けられ、筐体の内部には圧電素子を駆動する駆動回路が設けられている。

制御部２は、演算部と記憶部とを備える。演算部は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）である。記憶部は、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read Only Memory）等の記憶媒体を含む。演算部は、記憶部に記憶されている制御プログラムを読み出して実行することで各種処理を実施する。なお、制御部２は、ソフトウェアを用いない集積回路によって実現されてもよい。

ハウジング３の上面の右後部には、操作パネル１９が設けられている。操作パネル１９は、表示パネルと、表示パネルの表示面に重ねて設けられたタッチパネルと、表示パネルに隣接するキーパッドと、を備える。制御部２は、プリンター１の操作メニューやステータス等を表す画面を表示パネルに表示させ、タッチパネル及びキーパッドで検知された操作に応じてプリンター１の各部を制御する。

プリンター１の基本的な画像形成動作は、次のとおりである。外部のコンピューター等からプリンター１に画像形成ジョブが入力されると、給紙ローラー５が給紙カセット４から搬送路１０にシートＳを送り出し、回転が停止されたレジストローラー１８がシートＳの斜行を補正する。レジストローラー１８が所定のタイミングで搬送ユニット７にシートＳを送り出すと、搬送ユニット７が搬送ベルト２１にシートＳを吸着してＹ方向に搬送する。制御部２がシートＳの搬送と同期させてインクジェットヘッドの各ノズルに対応する階調データを駆動回路に供給すると、駆動回路が階調データに応じた駆動信号を圧電素子に供給することでノズルからインク滴が吐出され、シートＳに画像が形成される。搬送ユニット７は、画像が形成されたシートＳを排紙口９を介して排出する。

［乾燥装置］
次に、乾燥装置１２０について説明する。図３は、搬送ユニット４０と乾燥ユニット５０の構成を模式的に示す正面図である。図４は、搬送ユニット４０の構成を模式的に示す平面図である。図５は、支持板４３の平面図である。図６は、図５のＩ－Ｉ断面を示す断面図である。図７乃至９は、搬送ベルト４１の展開図である。

乾燥装置１２０は、インクが吐出されたシートＳを所定の搬送方向Ｙに搬送する無端の搬送ベルト４１と、搬送ベルト４１により搬送されるシートＳ上のインクを加熱する熱源５２と、を備え、搬送ベルト４１は、所定サイズ（例えば、Ａ４）のシートＳとシートＳとの間隙に対応する第１領域Ｒ１に設けられた孔４１Ｂを備え、第１領域Ｒ１における搬送方向Ｙの単位長さ当たりの搬送ベルト４１の面積は、所定サイズのシートＳに対応する第２領域Ｒ２における搬送方向Ｙの単位長さ当たりの搬送ベルト４１の面積よりも小さい。

具体的には、乾燥装置１２０は、直方体状のハウジング３１を備えている。ハウジング３１の中央よりもやや上方に搬送ユニット４０が設けられ、搬送ユニット４０の上方に乾燥ユニット５０が設けられている。ハウジング３１は、右側部に給紙口３２を、左側部に排紙口３３を備え、給紙口３２から搬送ユニット４０と乾燥ユニット５０との間隙を経て排紙口３３に至る搬送路３４が設けられている。搬送路３４のうち搬送ユニット４０が設けられていない区間には、搬送ローラー３５が設けられている。搬送ユニット４０の右端部は、給紙口３２からハウジング３１の外側に出ており、搬送ユニット４０の右端部がプリンター１の排紙口９に挿入されることで、プリンター１の搬送路１０と乾燥装置１２０の搬送路３４が接続されている（図２参照）。

［搬送ユニット］
搬送ユニット４０（図３乃至６参照）は、多数の通気孔４１Ａが設けられ、駆動ローラー４２と従動ローラー４５に巻き掛けられた無端の搬送ベルト４１と、多数の通気孔４３Ａが設けられ、上面が搬送ベルト４１の内周面に接触する支持板４３と、支持板４３の通気孔４３Ａと搬送ベルト４１の通気孔４１Ａを介して空気を吸引することでシートＳを搬送ベルト４１に吸着させる吸引部４４と、を備える。搬送ベルト４１の上部の平面状の区間にシートＳが吸着される。モーター４６により駆動ローラー４２が反時計回り方向に駆動されることで、搬送ベルト４１が反時計回り方向に回転し、搬送ベルト４１に吸着されたシートＳがＹ方向に搬送される。

［搬送ベルト］
搬送ベルト４１（図３、４参照）は、例えばステンレス鋼等の金属で形成されている。通気孔４１Ａの径は、例えば、２乃至４ｍｍ程度である。通気孔４１Ａ同士の間隔は、例えば、通気孔４１Ａの径の２乃至４倍程度である。なお、この例では、図示の都合上、搬送ベルト４１と通気孔４１Ａの大きさの比は、実際のものと異なっている。

本実施形態では、一般に最も使用頻度が高いと考えられるＡ４サイズのシートＳの短辺を搬送方向Ｙと平行にして搬送する場合を想定する。プリンター１の制御部２は、シートＳとシートＳの間隙が一定の距離となるように、レジストローラー１８の駆動のタイミングを制御する。そのため、乾燥装置１２０の搬送ベルト４１上においても、シートＳとシートＳの間隙は一定に保たれる。

以下、搬送ベルト４１の表面のうち、Ａ４サイズのシートＳとシートＳの間隙に対応する領域を第１領域Ｒ１と呼ぶ。一方、Ａ４サイズのシートＳが吸着される領域を第２領域Ｒ２と呼ぶ。第２領域Ｒ２には、前述の通気孔４１Ａが千鳥に配置されている。これに対して、第１領域Ｒ１には、１つ以上の孔４１Ｂが設けられている。この例では、概ね正方形の３個の孔４１Ｂが幅方向（搬送方向Ｙと交差する方向）に並んでいる。孔４１Ｂの隅角部は、応力集中を回避するため、円弧状に形成されていることが望ましい。孔４１Ｂの大きさは、通気孔４１Ａよりも大きい。

第１領域Ｒ１における搬送方向Ｙの単位長さ当たりの搬送ベルト４１の面積は、第２領域Ｒ２における搬送方向Ｙの単位長さ当たりの搬送ベルト４１の面積よりも小さい。ここで、搬送ベルト４１の面積とは、通気孔４１Ａ及び孔４１Ｂを含む全面積から通気孔４１Ａ及び孔４１Ｂの面積を差し引いた面積、言い換えれば、搬送ベルト４１を形成する材料が存在する部分の面積である。

図７は、搬送ベルト４１を周方向の１箇所で切断して平面状に展開した様子を示している。通気孔４１Ａの図示は省略されている。搬送ベルト４１の周長は、第１領域Ｒ１と第２領域Ｒ２の搬送方向Ｙの長さの和の整数倍（この例では、４倍）であり、第１領域Ｒ１と第２領域Ｒ２とが交互に設けられている。

［支持板］
支持板４３（図３乃至６参照）の搬送方向Ｙの長さは、駆動ローラー４２と従動ローラー４５との間隔よりも若干短く、支持板４３の幅方向の長さは、搬送ベルト４１よりも若干長い。支持板４３には、搬送ベルト４１の通気孔４１Ａと同等の大きさの通気孔４３Ａが通気孔４１Ａと同等の間隔で千鳥に配置されている。支持板４３の下面には、ヒートシンク４７が設けられている。ヒートシンク４７は、通気孔４３Ａと通気孔４３Ａの間から下方に突出した棒状の多数の突起を備える。

［吸引部］
吸引部４４（図３参照）は、支持板４３の下面とヒートシンク４７を包囲するチャンバー４４Ｃと、チャンバー４Ｃから空気を吸引するファン４４Ｆと、を備える。

なお、乾燥装置１２０の搬送路３４でシートＳが詰まった場合に搬送ユニット４０を下降させる構成が設けられていてもよい（図示省略）。例えば、搬送ユニット４０には駆動ローラー４２と従動ローラー４５を支持するフレームが設けられており、このフレームを昇降させる昇降機構が設けられる。加えて、シートＳの詰まりを検知するセンサーが設けられ、センサーが詰まりを検知した場合に制御部２が昇降機構を制御して搬送ユニット４０を下降させる。昇降機構は、フレームの下部に接触するカムを回転させるもの、フレームを吊り下げたワイヤーをウインチで巻き取るもの、ボールねじ、ラックアンドピニオンなど、いかなる構成でもよい。

［乾燥ユニット］
乾燥ユニット５０（図２参照）は、下部が開口した直方体状のハウジング５１を備え、ハウジング５１には、複数の熱源５２が収容されている。熱源５２は、前後方向を長手方向とする棒状をなし、搬送方向Ｙに等間隔で配置され、前後両端部がハウジング５１に固定されている。熱源５２は、ハロゲンヒーター、カーボンヒーター、赤外線ＬＥＤ（Light Emitting Diode）、セラミックスヒーター等である。

［検知部］
検知部３６（図２参照）は、乾燥ユニット５０よりも搬送方向Ｙ下流側において、搬送ベルト４１の孔４１Ｂを検知する。検知部３６は、例えば、光学式のセンサーである。搬送ベルト４１と支持板４３は光の反射率が異なる。そのため、検知部３６が孔４１Ｂに対向していない場合には、搬送ベルト４１の反射率にて反射光が受光される。この場合、検知部３６は、第１レベルの信号を出力する。一方、検知部３６が孔４１Ｂに対向している場合には、支持板４３の反射率にて反射光が受光される。この場合、検知部３６は、第２レベルの信号を出力する。

検知部３６の下方を孔４１Ｂが通過する場合、第１レベルから第２レベルを経て再び第１レベルに信号が変化する。制御部２は、検知部３６の信号が第２レベルから第１レベルに変化した場合に、孔４１Ｂが検知部３６の位置を通過したと判定する。孔４１Ｂが検知部３６の位置を通過してから従動ローラー４５の軸の真上を通過するまでの所要時間と、レジストローラー１８がシートＳを送り出してからシートＳの先端が乾燥装置１２０の搬送ベルト４１に到達するまでの所要時間は等しい。

次に、画像形成システム１００の動作について説明する。乾燥装置１２０の搬送ベルト４１は、プリンター１の搬送ベルト２１と等しい線速で駆動される。プリンター１の制御部２は、検知部３６が孔４１Ｂを検知したタイミングに基づいて、第２領域Ｒ２にシートＳが載るように、プリンター１からのシートＳの搬送のタイミングを制御する。具体的には、制御部２は、検知部３６から出力される信号が第１レベルから第２レベルに変化したタイミングでシートＳを送り出すようにレジストローラー１８を制御する。すると、乾燥装置１２０においては、搬送ベルト４１の第２領域Ｒ２に吸着された状態でシートＳが搬送される。

ここで、Ａ４サイズの複数ページの画像形成を含む印刷ジョブを想定すると、図７に示されるように、シートＳと孔４１Ｂとが搬送方向Ｙに交互に並んだ状態で乾燥処理が実行される。第２領域Ｒ２においては、シートＳに熱源５２の光が照射され、インクが乾燥される。一方、第１領域Ｒ１にはシートＳが載せられていないため、光は搬送ベルト４１と支持板４３に照射される。しかし、第１領域Ｒ１の大部分が孔４１Ｂであるため、光の大部分は支持板４３に照射され、搬送ベルト４１の温度上昇は抑制される。また、支持板４３は通気孔４３Ａを通じて吸引される空気によって冷却されるため、支持板４３の温度上昇も抑制される

図８は、Ａ３サイズのシートＳを搬送する例を示している。図９は、１３×１９インチ（通称、Ａ３ノビ）のシートＳを搬送する例を示している。これらの場合、Ａ４サイズの２分の１の頻度でレジストローラー１８がシートＳを送り出す。この制御により、シートＳと孔４１Ｂとが搬送方向Ｙに交互に並んだ状態で乾燥処理が実行される。シートＳの搬送方向Ｙの長さがＡ４サイズよりも長いため、孔４１ＢがシートＳに塞がれる箇所と塞がれない箇所とが搬送方向Ｙに交互に現れるが、複数の孔４１Ｂが幅方向に設けられているから、孔４１Ｂと孔４１Ｂの間の部分によってシートＳが支持され、凹みが抑制される。

なお、乾燥装置１２０においてはシートＳの搬送精度が高いことは必要でないため、搬送ベルト４１の張力は、プリンター１の搬送ベルト２１よりも小さい。また、搬送ベルト４１はステンレス鋼等の金属で形成されているため、張力による伸びは発生しにくい。従って、孔４１Ｂが設けられていることによる搬送ベルト４１の変形は軽微である。

以上説明した本実施形態に係る乾燥装置１２０によれば、インクが吐出されたシートＳを所定の搬送方向Ｙに搬送する無端の搬送ベルト４１と、搬送ベルト４１により搬送されるシートＳ上のインクを加熱する熱源５２と、を備え、搬送ベルト４１は、所定サイズのシートＳとシートＳとの間隙に対応する第１領域Ｒ１に設けられた孔４１Ｂを備え、第１領域Ｒ１における搬送方向Ｙの単位長さ当たりの搬送ベルト４１の面積は、所定サイズのシートＳに対応する第２領域Ｒ２における搬送方向Ｙの単位長さ当たりの搬送ベルト４１の面積よりも小さい。この構成によれば、搬送ベルト４１の第１領域Ｒ１が受ける光が少なくなるから、搬送ベルト４１の温度上昇を抑制することができる。また、搬送ベルト４１を冷却するための装置を追加する必要がない。よって、簡潔な構成で搬送ベルト４１の温度上昇を抑制することができる。その結果、ジャム処理時にユーザーが高温の搬送ベルト４１に接触することを防ぐことができる。また、搬送ベルト４１を冷却する専用のファン等を追加する必要がないから、コストの上昇や装置の大型化を回避することができる。

また、本実施形態に係る乾燥装置１２０によれば、搬送ベルト４１の周長は、第１領域Ｒ１と第２領域Ｒ２の搬送方向Ｙの長さの和の整数倍であり、第１領域Ｒ１と第２領域Ｒ２とが搬送方向Ｙに交互に設けられている。この構成によれば、搬送ベルト４１の温度の周方向の偏りを抑制することができる。

また、本実施形態に係る乾燥装置１２０によれば、第１領域Ｒ１に、搬送方向Ｙと交差する幅方向に並ぶ複数の孔４１Ｂが設けられているから、所定サイズよりも大きなサイズのシートＳを搬送する場合のシートＳの凹みを抑制することができる。

また、本実施形態に係る乾燥装置１２０によれば、搬送ベルト４１を挟んで熱源５２と対向し、搬送ベルト４１の内周面に接触する支持板４３と、支持板４３に設けられたヒートシンク４７と、を備えるから、搬送ベルト４１を冷却する効果を高めることができる。

また、本実施形態に係る画像形成システム１００によれば、シートＳにインクと吐出するインクジェット記録装置（プリンター１）と、シートＳに吐出されたインクを加熱する乾燥装置１２０と、孔４１Ｂを検知する検知部３６と、搬送ベルト４１の駆動を制御する制御部２と、を備え、制御部２は、検知部３６が孔４１Ｂを検知したタイミングに基づいて、第２領域Ｒ２にシートＳが載るようにインクジェット記録装置のシートＳの搬送タイミングを制御する。この構成によれば、第２領域Ｒ２の温度上昇を抑制することができる。

上記実施形態が以下のように変形されてもよい。

上記実施形態の孔４１Ｂと異なる形状の孔が設けられていてもよい。図１０は、本変形例に係る搬送ユニット４０の構成を模式的に示す平面図である。この例では、搬送方向Ｙに対して４５°傾斜した方向を長手方向とする細長い長方形の孔４１Ｂが幅方向に並んでいる。また、２つ以上（この例では、２つ）の孔４１Ｂの幅方向の範囲が搬送方向Ｙに重複している。上記実施形態では、孔４１Ｂと孔４１Ｂの間の部分が搬送方向Ｙに続いているため、その部分の温度が上昇することが考えられるが、本変形例によれば、孔４１Ｂと孔４１Ｂの間の部分が搬送方向Ｙに対して斜めになっているため、熱を幅方向に分散させることができる。

上記実施形態では、通気孔４１Ａよりも大きな孔４１Ｂが搬送ベルト４１の第１領域Ｒ１に設けられている例が示されたが、通気孔４１Ａよりも大きな孔４１Ｂに代えて、第１領域Ｒ１に第２領域Ｒ２よりも高い密度で通気孔４１Ａが設けられていてもよい。この構成によっても、上記実施形態と同様の効果が得られる。

上記実施形態では、空気を吸引することで搬送ベルト４１にシートＳを吸着させる例が示されたが、静電気力を用いて搬送ベルト４１にシートＳを吸着させる乾燥装置１２０に本発明が適用されてもよい。この場合、搬送ベルト４１は、通気孔４１Ａを備えず、孔４１Ｂを備える。本変形例においても、第１領域Ｒ１における搬送方向Ｙの単位長さ当たりの搬送ベルト４１の面積は、所定サイズのシートＳに対応する第２領域Ｒ２における搬送方向Ｙの単位長さ当たりの搬送ベルト４１の面積よりも小さいから、上記実施形態と同様の効果が得られる。

１００ 画像形成システム
１２０ 乾燥装置
１ プリンター（インクジェット記録装置）
２ 制御部
３６ 検知部
４１ 搬送ベルト
４１Ｂ 孔
Ｒ１ 第１領域
Ｒ２ 第２領域
４３ 支持板
４７ ヒートシンク
５２ 熱源

Claims (6)

1. インクが吐出されたシートを所定の搬送方向に搬送する無端の搬送ベルトと、
   前記搬送ベルトにより搬送される前記シート上の前記インクを加熱する熱源と、を備え、
   前記搬送ベルトは、所定サイズの前記シートと前記シートとの間隙に対応する第１領域に設けられた孔を備え、
   前記第１領域における前記搬送方向の単位長さ当たりの前記搬送ベルトの面積は、前記所定サイズのシートに対応する第２領域における前記搬送方向の単位長さ当たりの前記搬送ベルトの面積よりも小さいことを特徴とする乾燥装置。
2. 前記搬送ベルトの周長は、前記第１領域と前記第２領域の前記搬送方向の長さの和の整数倍であり、
   前記第１領域と前記第２領域とが前記搬送方向に交互に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の乾燥装置。
3. 前記第１領域に、前記搬送方向と交差する幅方向に並ぶ複数の前記孔が設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の乾燥装置。
4. ２つ以上の前記孔の前記幅方向の範囲が前記搬送方向に重複していることを特徴とする請求項３に記載の乾燥装置。
5. 前記搬送ベルトを挟んで前記熱源と対向し、前記搬送ベルトの内周面に接触する支持板と、
   前記支持板に設けられたヒートシンクと、を備えることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の乾燥装置。
6. 前記シートに前記インクと吐出するインクジェット記録装置と、
   前記シートに吐出された前記インクを加熱する請求項１乃至５のいずれか１項に記載の乾燥装置と、
   前記孔を検知する検知部と、
   前記搬送ベルトの駆動を制御する制御部と、を備え、
   前記制御部は、前記検知部が前記孔を検知したタイミングに基づいて、前記第２領域に前記シートが載るように前記インクジェット記録装置の前記シートの搬送タイミングを制御することを特徴とする画像形成システム。

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