JP2022131139A - 中継コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】金型内において、端子の変形を抑制しつつ、端子を保持する部品をより確実に位置決めできるようにすることを目的とする。【解決手段】中継コネクタ２０は、第１コネクタ端子部３２と第２コネクタ端子部３４と中間部３６とを含む端子３０と、前記端子を保持する第１樹脂部４０と、前記第１樹脂部をインサート部として金型成形された第２樹脂部６０とを備え、前記第１樹脂部は、前記第２樹脂部内に配置される第１樹脂本体部４１と、前記第２樹脂部から露出する露出部５０とを含み、前記第１樹脂本体部は、前記中間部の一部を覆い、前記露出部は、前記第１コネクタ端子部の外周りを囲む有底筒状の第１コネクタハウジング部５２を含み、前記第２樹脂部は、前記第１樹脂本体部と前記中間部の他の一部とを覆う第２樹脂本体部６１と、前記第２コネクタ端子部の外周りを囲む有底筒状の第２コネクタハウジング部７２とを含む。【選択図】図１

Description

本開示は、中継コネクタに関する。

特許文献１は、中子と二次成形部とを備える中継コネクタを開示する。中子は、コネクタの後面を構成している。中子の後面等が上型等によって位置決めされた状態で、二次成形部が金型成形される。

特開２００９－６６８５８号公報

ここにおいて、金型内において、端子の変形を抑制しつつ、端子を保持した部品をより確実に位置決めできるようにすることが望まれている。

そこで、本開示は、金型内において、端子の変形を抑制しつつ、端子を保持する部品をより確実に位置決めできるようにすることを目的とする。

本開示の中継コネクタは、第１コネクタ端子部と第２コネクタ端子部と中間部とを含む端子と、前記端子を保持する第１樹脂部と、前記第１樹脂部をインサート部として金型成形された第２樹脂部と、を備え、前記第１樹脂部は、前記第２樹脂部内に配置される第１樹脂本体部と、前記第２樹脂部から露出する露出部とを含み、前記第１樹脂本体部は、前記中間部の一部を覆い、前記露出部は、前記第１コネクタ端子部の外周りを囲む有底筒状の第１コネクタハウジング部を含み、前記第２樹脂部は、前記第１樹脂本体部と前記中間部の他の一部とを覆う第２樹脂本体部と、前記第２コネクタ端子部の外周りを囲む有底筒状の第２コネクタハウジング部とを含む、中継コネクタである。

本開示によれば、金型内において、端子の変形を抑制しつつ、端子を保持する部品をより確実に位置決めできる。

図１は中継コネクタを示す斜視図である。 図２は中継コネクタを示す斜視図である。 図３は中継コネクタの分解斜視図である。 図４は図１のＩＶ－ＩＶ線断面図である。 図５は端子及び第1樹脂部を金型内に配置した状態を示す説明図である。 図６は第２樹脂部を金型成形する工程を示す説明図である。

［本開示の実施形態の説明］
最初に本開示の実施態様を列記して説明する。

本開示の中継コネクタは、次の通りである。

（１）第１コネクタ端子部と第２コネクタ端子部と中間部とを含む端子と、前記端子を保持する第１樹脂部と、前記第１樹脂部をインサート部として金型成形された第２樹脂部と、を備え、前記第１樹脂部は、前記第２樹脂部内に配置される第１樹脂本体部と、前記第２樹脂部から露出する露出部とを含み、前記第１樹脂本体部は、前記中間部の一部を覆い、前記露出部は、前記第１コネクタ端子部の外周りを囲む有底筒状の第１コネクタハウジング部を含み、前記第２樹脂部は、前記第１樹脂本体部と前記中間部の他の一部とを覆う第２樹脂本体部と、前記第２コネクタ端子部の外周りを囲む有底筒状の第２コネクタハウジング部とを含む、中継コネクタである。

本開示によると、第２樹脂部を金型成形する際、金型内において第１樹脂本体部によって端子が保持される。これにより、端子の変形が抑制される。また、第２樹脂部を金型成形する際、第１コネクタ端子部の外周りを囲む第１コネクタハウジング部を利用して第１樹脂部を位置決めできるため、端子を保持する第１樹脂部がより確実に位置決めされる。

（２）（１）の中継コネクタであって、前記露出部に対して、前記第１コネクタハウジング部の軸方向に対して交差する方向に、前記第１樹脂本体部が連なっている、中継コネクタである。

これにより、第１コネクタハウジング部の底部の内外面等を利用して第１コネクタハウジング部を位置決めすることができ、第１樹脂部がより確実に位置決めされる。

（３）（２）の中継コネクタであって、前記露出部のうち前記第１コネクタハウジング部の開口とは反対側の外向き部分に、位置決め凹部が形成されている、中継コネクタである。

位置決め凹部を利用して、第１コネクタハウジング部を位置決めできるため、第１樹脂部がより確実に位置決めされる。

（４）（１）から（３）のいずれか１つの態様に係る中継コネクタであって、前記露出部の外向き部分に、前記第１コネクタハウジング部の開口から底側に向う位置決め溝が形成されている、中継コネクタである。

位置決め溝の内面を利用して露出部が位置決めされるため、第１樹脂部がより確実に位置決めされる。

（５）（１）から（４）のいずれか１つの態様に係る中継コネクタであって、前記第２樹脂本体部が前記中間部のうち前記第１樹脂本体部から延出する部分を覆っており、前記第１樹脂本体部が、細部と、前記細部よりも前記第２コネクタ端子部寄りに位置し前記細部よりも太い太部とを含む、中継コネクタである。

第２樹脂本体部のうち第２コネクタ端子部寄りの部分は第１樹脂本体部を覆わなくてもよい。このため、中継コネクタのうち第２コネクタハウジング部寄りの部分を小型化できる。また、第２樹脂部を金型成形する際、端子を変形させようとする力が、太部によって受止められる。これにより、端子の変形が抑制され得る。

（６）（５）の中継コネクタであって、前記太部が前記細部に対して前記中間部の周りの一部で他の部分よりも大きく突出している、中継コネクタである。

この場合、中継コネクタの外周りのうちの前記他の部分で、太部の突出量を小さくできる。これにより、中継コネクタの外環境におけるコネクタと他の機器との位置関係等に応じて、中継コネクタの形状を調整できる。

（７）（６）の中継コネクタであって、前記中間部が前記第１樹脂部外でかつ前記第２樹脂部内で曲る曲げ部を含み、前記第２樹脂本体部が前記中間部のうち少なくとも前記曲げ部よりも前記第１コネクタ端子部側の部分を覆っており、前記太部が、前記中間部の周りにおいて、前記曲げ部から前記第２コネクタ端子部に向う方向で他の部分よりも大きく突出している、中継コネクタである。

これにより、端子が途中で曲っている場合において、その曲っている部分の外側部分の小型化が可能となる。

（８）（１）から（７）のいずれか１つの態様に係る中継コネクタであって、前記第２樹脂部にシール部材が設けられる、中継コネクタである。

この場合、第１樹脂部をインサート部として第２樹脂部が形成されるため、第２樹脂部の表面をより滑らかに形成することができる。これにより、シール部材によるシール性を良好にすることができる。

［本開示の実施形態の詳細］
本開示の中継コネクタの具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。なお、本開示はこれらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

[実施形態]
以下、実施形態に係る中継コネクタについて説明する。図１及び図２は中継コネクタ２０を示す斜視図である。図３は中継コネクタ２０の分解斜視図である。図４は図１のＩＶ－ＩＶ線断面図である。図１のＩＶ－ＩＶ線断面は一つの端子３０に沿う面である。図４において、中継コネクタ２０が装着される機器の筐体１９及び中継コネクタ２０に接続されるコネクタ１６、１８が２点鎖線で示される。

＜全体構成について＞
中継コネクタ２０は、コネクタ１６に接続される第１コネクタ部２２と、コネクタ１８に接続される第２コネクタ部２４とを備え、コネクタ１６、１８（図４参照）を中継接続するものである。

中継コネクタ２０は、端子３０と、第１樹脂部４０と、第２樹脂部６０とを備える。

端子３０は、第１コネクタ端子部３２と、第２コネクタ端子部３４と、中間部３６とを含む（図３参照）。第１コネクタ端子部３２は、上記第１コネクタ部２２用のコネクタ端子である。第２コネクタ端子部３４は、第２コネクタ部２４用のコネクタ端子である。中間部３６は、第１コネクタ端子部３２と第２コネクタ端子部３４とを接続する部分である。

第１樹脂部４０は、端子３０を保持する部分であり、第１樹脂本体部４１と、露出部５０とを含む。第１樹脂本体部４１は、中間部３６の一部を覆った状態で、第２樹脂部６０内に配置される部分である。露出部５０は、第２樹脂部６０から露出する部分である。この露出部５０に、第１コネクタ端子部３２の外周を囲む有底筒状の第１コネクタハウジング部５２が設けられる。

第２樹脂部６０は、第２樹脂本体部６１と、第２コネクタハウジング部７２とを含む。第２樹脂本体部６１は、上記第１樹脂本体部４１と中間部３６の他の一部を覆っている。第２コネクタハウジング部７２は、第２コネクタ端子部３４の外周を囲む有底筒状部分である。

第１樹脂部４０と第２樹脂部６０とは同じ樹脂によって形成されてもよい。樹脂は、例えば、ＰＰ（ポリプロピレン）、ポリアミド等であってもよい。

この中継コネクタ２０では、第１コネクタ端子部３２と第１コネクタハウジング部５２とによって第１コネクタ部２２が構成される。コネクタ１６が第１コネクタ部２２に接続されることで、第１コネクタ端子部３２がコネクタ１６内のコネクタ端子１６ａに挿入接続される。また、第２コネクタ端子部３４と第２コネクタハウジング部７２とによって第２コネクタ部２４が形成される。コネクタ１８が第２コネクタ部２４に接続されることで、第２コネクタ端子部３４がコネクタ１８内のコネクタ端子１８ａに接続される。また、第１樹脂本体部４１と第２樹脂本体部６１とが、第１コネクタ部２２と第２コネクタ部２４とを連結しつつ第１コネクタ部２２と第２コネクタ部２４とを一定姿勢に保ち、かつ、端子３０の中間部３６を覆って当該端子３０を一定姿勢に保持する。

中継コネクタ２０の各部構成についてより具体的に説明する。

＜端子＞
本実施形態では、中継コネクタ２０は、２本の端子３０を備える。なお、中継コネクタ２０が備える端子の数は任意であり、１本でもよいし、複数本でもよい。中継コネクタが３本以上の端子を備える場合、複数の端子は、一列に並ぶように配置されてもよいし、縦横に並ぶように配置されてもよい。

端子３０は、銅又は銅合金等の金属によって形成される。端子３０は、例えば、金属板をプレス加工することによって形成される。

端子３０は細長い形状に形成されており、第１コネクタ端子部３２と、第２コネクタ端子部３４と、中間部３６とを備える。第１コネクタ端子部３２は、端子３０の一端部に形成された細長い板状又はピン状の部分である。第２コネクタ端子部３４は、端子３０の他端部に形成された細長い板状又はピン状の部分である。中間部３６は、第１コネクタ端子部３２と第２コネクタ端子部３４との間に設けられ、第１コネクタ端子部３２と第２コネクタ端子部３４とを電気的及び機械的に接続する部分である。

本実施形態では、端子３０は、２箇所で曲る形状に形成される。より具体的には、中間部３６のうち第１コネクタ端子部３２寄りの部分３６ａが当該中間部３６の厚み方向一方側に曲っている。ここでは、曲げ部分３６ａが実質的に直角に曲っている。また、中間部３６のうち第２コネクタ端子部３４寄りの部分３６ｂが当該中間部３６の厚み方向他方側に曲っている。ここでは、曲げ部分３６ｂが実質的に直角に曲っている。つまり、端子３０の両側の曲げ部分３６ａ、３６ｂが互いに逆側に曲っており、第１コネクタ端子部３２と第２コネクタ端子部３４とが互いに逆方向を向いている。これにより、第１コネクタ端子部３２を含む第１コネクタ部２２に対するコネクタ１６の接続方向と、第２コネクタ端子部３４を含む第２コネクタ部２４に対するコネクタ１８の接続方向とが、互いに逆となるように設定され得る。

端子の形状は上記例に限られない。例えば、中間部が１箇所でのみ曲る形状、つまり、端子がＬ字状に形成されていてもよい。この場合、第１コネクタ端子部を含む第１コネクタ部に対するコネクタの接続方向と、第２コネクタ端子部を含む第２コネクタ部に対するコネクタの接続方向とが、互いに交差するように、例えば、直交するように設定され得る。端子の形状は直線的な形状であってもよい。

第１コネクタ端子部３２及び第２コネクタ端子部３４は、端子３０の長手方向中間部分よりも細い。本実施形態では、上記曲げ部分３６ａよりも中央寄りの位置から第１コネクタ端子部３２の先端側に向う領域が、端子３０の中間領域よりも細く形成される。また、曲げ部分３６ｂよりも第２コネクタ端子部３４寄りの位置から第２コネクタ端子部３４の先端側に向う領域が、端子３０の中間領域よりも細く形成される。後述するように、第１樹脂部４０より露出する曲げ部分３６ｂが第１樹脂部４０内の曲げ部分３６ａよりも太いため、第２樹脂部６０を金型成形する際に、曲げ部分３６ｂが変形し難い。端子３０における上記太さの設定は任意である。例えば、第１コネクタ端子部３２及び第２コネクタ端子部３４が、端子３０の中間領域よりも細く形成されることは必須ではなく、例えば、端子３０の長手方向全体で同じ幅に形成されていてもよい。

また、第１コネクタ端子部３２及び第２コネクタ端子部３４の先端部は、相手側のコネクタ端子に挿入し易いように、先端側に向って徐々に細くなるように形成されている。

中間部３６に貫通孔３６ｈが形成される。本実施形態では、中間部３６の長手方向に沿って間隔をあけて複数（ここでは２つ）の貫通孔３６ｈが形成される。第２樹脂部６０を形成する樹脂が本貫通孔３６ｈ内に充填配置されることによって、第２樹脂部６０に対して端子３０がより確実に位置決めされる。貫通孔３６ｈは省略されてもよい。

中間部３６のうち第２コネクタ端子部３４寄りの部分に、端子３０の幅方向に沿う溝３６ｇが形成される。ここでは、中間部３６における当該部分の両面に、端子３０の幅方向に沿う溝３６ｇが形成される。中間部３６における当該部分の両面のそれぞれにおいて、複数の溝３６ｇが形成されており、複数の溝３６ｇは、端子３０の長手方向に沿って互い違いに配置される。溝３６ｇは、後述する樹脂を充填する際に生じる可能性がある気泡を、当該溝３６ｇ内に集めることで、端子３０の長手方向に沿った隙間が形成されることを抑制する役割を果す。溝３６ｇが形成されることは必須ではない。

複数の端子３０は、間隔をあけて隣合った姿勢で、第１樹脂部４０及び第２樹脂部６０によって一定の姿勢で保持される。中継コネクタ２０を製造する際、まず、端子３０をインサート部品として第１樹脂部４０が金型成形される。これにより、端子３０を保持した第１樹脂部４０をインサート部品として、第２樹脂部６０が金型成形される。第１樹脂部４０は一次樹脂成形部であり、第２樹脂部６０は二次樹脂成形部であると把握されてもよい。本中継コネクタ２０においては、第１樹脂部４０と第２樹脂部６０との組合せによって、端子３０を一定姿勢に保持する機能、コネクタ１６、１８に対する接続状態を保つための機能が実現され得る。

中継コネクタ２０のうち樹脂部分を、第１樹脂部４０と第２樹脂部６０とに分けて金型成形することによって、それぞれの金型成形時において、端子３０のうち金型空間内に露出する部分の長さを短くすることができ、端子３０の変形及び位置ずれが生じ難くなる。

＜第１樹脂部＞
第１樹脂部４０は、上記したように、第１樹脂本体部４１と、露出部５０とを含む。

より具体的には、第１樹脂本体部４１は、ベース部４２と、突出部４４とを含む。ベース部４２は、平たい形状、ここでは、円板状に形成されている。ベース部４２の一方面側に突出部４４が突出している。突出部４４は、ベース部４２のうちその中心から偏った位置、ここでは、外周部から突出している。突出部４４は、ベース部４２の一方面に対して交差する方向、ここでは、直交する方向に突出している。

ベース部４２の他方面側にベース枠部４３が突設されている。ベース枠部４３は、一方側が開口し、他の３方向が閉じられたＵ字枠状に形成される。このベース枠部４３に、後述する中間枠部５８が連なる。

端子３０の中間部３６の一部は、突出部４４内に当該突出部４４の延在方向に沿って配置される。中間部３６のうち第２コネクタ端子部３４寄りの部分は、突出部４４から外側に延出している。曲げ部分３６ｂは、突出部４４の外側に位置する。第２コネクタ端子部３４は、曲げ部分３６ｂで曲って突出部４４に対して交差（ここでは直交）する方向に沿って延びる。中間部３６のうち第１コネクタ端子部３２寄りの部分は、突出部４４からベース部４２を貫通し、ベース枠部４３の底部４３ａを通って露出部５０に向う。中間部３６は、露出部５０内において、曲げ部分３６ａで上記第２コネクタ端子部３４とは反対側に曲っており、第１コネクタ端子部３２は、第２コネクタ端子部３４とは反対側に向って延びる。

露出部５０は、中間枠部５８と、第１コネクタハウジング部５２とを含む。

中間枠部５８は、他の３方向が閉じられたＵ字枠状に形成されている。中間枠部５８は、上記ベース枠部４３に連なる。これにより、ベース部４２の他方面と、第１コネクタハウジング部５２のうちベース部４２側を向く面と、ベース枠部４３と中間枠部５８とによる対向する２つの内向き面及び内向き底面とによって囲まれる方形状の空間が形成される（図４参照）。この空間は、第１コネクタハウジング部５２の開口と同じ側に開口している。

第１コネクタハウジング部５２は、第１コネクタ端子部３２の外周りを囲む有底筒状に形成されている。ここでは、第１コネクタハウジング部５２は、一方側が開口する有底角筒状に形成されている。第１コネクタハウジング部５２は、その他の有底筒形状、例えば、楕円筒形状、円筒形状等に形成されてもよい。

第１コネクタハウジング部５２は、４つの周壁部５３、５４、５５、５６と、底部５７とを含む。対向する２つの周壁部５３、５４及び底部５７から周壁部５５側に延び出るようにして上記中間枠部５８が形成される。この中間枠部５８の延長上に上記ベース枠部４３が連なる。これにより、第１コネクタハウジング部５２の一側部が中間枠部５８を介して第１樹脂本体部４１におけるベース枠部４３に連なる。なお、第１コネクタハウジング部５２における一側の周壁部５３には、相手側のコネクタ１８の係止用の突起が係止する係止孔５３ｈが形成されている。

この状態で、第１コネクタハウジング部５２の軸方向と、第１樹脂本体部４１内における中間部３６の延在方向とは交差（ここでは直交）している。よって、第１樹脂本体部４１は、露出部５０に対して、第１コネクタハウジング部５２の軸方向に対して交差（ここでは直交）する方向に連なっている。第１コネクタハウジング部５２の向きは、中間部３６に対する第１コネクタ端子部３２の向きに応じて設定されてもよい。

端子３０の中間部３６は、中間枠部５８の底側部分を通って第１コネクタハウジング部５２の底部５７に達する。中間部３６は、当該底部３７内において、曲げ部分３６ａで曲る。これにより、第１コネクタ端子部３２が、底部３７から出て第１コネクタハウジング部５２内でその軸方向に沿って延びる。

第１樹脂部４０の一部構成についてより具体的に説明する。

突出部４４は、細部４５と、太部４６とを含む。細部４５は、突出部４４のうちベース部４２側の部分である。

細部４５は、２つの端子３０が並ぶ方向（ベース部４２の外周縁において端子３０が設けられた部分における接線方向でもある）の寸法が、当該端子３０が並ぶ方向及び端子３０の延在方向に対して直交する方向（ベース部４２の径方向）の寸法よりも長い直方体状に形成される。細部４５の一部はベース部４２の外周縁から外側にはみ出ているが、これは必須ではない。

太部４６は、細部４５よりも第２コネクタ部２４寄りに設けられる。太部４６は、細部４５よりも太く形成される。本実施形態では、太部４６は、細部４５に対して中間部３６の周りの一部で他の部分よりも大きく突出するように形成される。ここでは、太部４６は、中間部３６の周りにおいて、曲げ部分３６ｂから第２コネクタ端子部３４に向う方向で他の部分よりも大きく突出している。

より具体的には、太部４６は、直方体状部分を含む。直方体状部分は、細部４５に対して第２コネクタ端子部３４の先端部が向う方向に突出しており、他の３つの方向では、細部４５に対して同一平面をなしている。直方体状部分のうち細部４５に対して突出する部分は、細部４５とは、斜面を介して連なっている。太部４６のうち細部４５とは反対側の部分は、細部４５の延在方向に対して直交する平面に形成されており、この部分から端子３０の中間部３６が延出している。

細部４５に、中間部３６を第１樹脂部４０の外に露出させる窓部４５ｈ１、４５ｈ２が形成される。窓部４５ｈ１は、細部４５のうち太部４６寄りの部分に形成される。窓部４５ｈ１では、２つの中間部３６の一部が共通して露出している。窓部４５ｈ２は、２つの中間部３６に対応して２つ形成される。各窓部４５ｈ２において、中間部３６の一部が露出している。中間部３６のうち窓部４５ｈ１に露出する部分には、１つの貫通孔３６ｈが形成されている。上記窓部４５ｈ１、４５ｈ２、貫通孔３６ｈは、第２樹脂部６０が充填される。

ベース枠部４３のうち開口とは反対側の底部４３ａには、窓部４３ｈが形成される。窓部４３ｈは、２つの中間部３６に対応して２つ形成される。各窓部４３ｈにおいて、中間部３６の一部が露出している。中間部３６のうち窓部４３ｈに露出する部分には、１つの貫通孔３６ｈが形成されている。この窓部４３ｈ、貫通孔３６ｈには、第２樹脂部６０が充填される。

上記窓部４５ｈ１、４５ｈ２、４３ｈが形成されることは必須ではない。

露出部５０のうち第１コネクタハウジング部５２の開口とは反対側の部分に、位置決め凹部５１が形成される。位置決め凹部５１は、第１コネクタハウジング部５２の開口とは反対側に開口する凹部である。位置決め凹部５１は、例えば、第１コネクタハウジング部５２の開口とは反対側を向く底面５１ａと、４つの側面５１ｆとによって規定される凹みである。４つの側面５１ｆは、底面５１ａに対して直交する部分を含んでもよい。側面５１ｆは、長方形（正方形を含む）の各辺に対応する位置に配置されていてもよい。なお、位置決め凹部５１の開口縁部は、外向き傾斜する傾斜面に形成されているが、これは必須ではない。

第２樹脂部６０を金型成形する際、金型側の位置決め面を、位置決め凹部５１の底面５１ａと、側面５１ｆに接触させることによって、それらの５つの面が向く５つの向きにおいて、露出部５０を位置決めすることができる。

本実施形態では、位置決め凹部５１は、第１コネクタハウジング部５２の底部５７の外向き部分から中間枠部５８の底部の外向き部分にかけて形成される。位置決め凹部は、第１コネクタハウジング部５２の底部５７のみに形成されていてもよいし、中間枠部５８の底部の外向き部分のみに形成されていてもよい。

露出部５０の外向き部分に、第１コネクタハウジング部５２の開口から底部５７側に向う位置決め溝５９が形成される。位置決め溝５９は、例えば、外側に向く底面５９ａと、当該底面５９ａの両側の側面５９ｂ、５９ｂによって規定される溝である（図２参照）。

より具体的には、中間枠部５８の一方の側部の外向き部分のうちベース枠部４３寄りの部分が外方に突出するように肉厚に形成されている。第１コネクタハウジング部５２の一側の周壁部５３が、中間枠部５８の一方の側部よりも外側寄りの位置に形成される。露出部５０のうち上記肉厚に形成された部分と、第１コネクタハウジング部５２の一側の周壁部５３との間に、位置決め溝５９が形成される。位置決め溝５９は、露出部５０のうちの他の部分、例えば、第１コネクタハウジング部５２の外周に形成されていてもよい。

第２樹脂部６０を金型成形する際、金型側の位置決め面を、位置決め溝５９の底面５９ａ、両側面５９ｂに接触させることによって、それらの面が向く３つの方向において、第１樹脂部４０を位置決めすることができる。

なお、本実施形態では、中間枠部５８の他方の側部の外向き部分のうちベース枠部４３寄りの部分も外方に突出するように肉厚に形成されている。

＜第２樹脂部＞
第２樹脂部６０は、上記したように、第２樹脂本体部６１と、第２コネクタハウジング部７２とを含む。

第２樹脂本体部６１は、ベース部６２と、突出部６４とを含む。ベース部６２は、平たい形状、ここでは、円板状に形成されている。このベース部６２が、第１樹脂本体部４１のベース部４２の外周囲及び両面を覆っている。ベース部６２の一方面側に突出部６４が突出している。突出部６４は、ベース部６２の中心から偏った位置から突出している。突出部６４は、第１樹脂本体部４１の突出部４４を覆っている。突出部６４は、突出部４４の先端部をも覆っている。このため、第２樹脂本体部６１、より具体的には、突出部６４は、突出部４４の延長上で、端子３０の中間部３６のうち突出部４４と曲げ部分３６ｂとの間の部分を覆う。つまり、第２樹脂本体部６１は、中間部３６のうち少なくとも曲げ部分３６ｂよりも第１コネクタ端子部３２側の部分を覆う。第２樹脂部６０のうち太部４６を覆う部分は、第２コネクタ端子部３４が延び出る方向において、ベース部６２よりも突出している。

なお、ベース部６２には、中継コネクタ２０を筐体１９に取付けるための次の構成が設けられる。すなわち、ベース部６２の外周部のうち第１コネクタハウジング部５２寄りの部分に周溝６２ｇが形成される。周溝６２ｇに環状シール部材８０が嵌め込まれている。環状シール部材８０は、例えば、ゴムリングである。中継コネクタ２０が取付対象機器（例えばトランスミッション）の筐体１９に取付けられた状態で、ベース部６２のうち第１コネクタハウジング部５２側の部分が、筐体１９の取付孔１９ｈに嵌め込まれる（図４参照）。この状態で、環状シール部材８０が、第２樹脂本体部６１と取付孔１９ｈの内周面との間に圧縮状態で介在し、取付孔１９ｈと中継コネクタ２０との間を通った液体の通過を規制する。中継コネクタ２０の用途によっては、環状シール部材８０は省略されてもよい。

また、第２樹脂本体部６１の外周部の一部にネジ止部６８が突出している。ネジ止部６８は、第１コネクタハウジング部５２と第２コネクタハウジング部７２とを繋ぐ方向において平たい形状に形成される。ネジ止部６８にネジ挿通孔６８ｈが形成される。ネジ止部６８のうちネジ挿通孔６８ｈを形成する部分に、金属環状部材６８ａ（金属カラーとも呼ばれる）が設けられてもよい。そして、ネジが本ネジ挿通孔６８ｈを通って筐体１９側のネジ孔に螺合されることで、中継コネクタ２０が当該筐体にネジ止固定される。尚、中継コネクタ２０はネジ止によって固定される必要は無く、他の嵌込構造等によって固定されてもよい。

第２コネクタハウジング部７２は、第２コネクタ端子部３４の外周りを囲む有底筒状に形成されている。ここでは、第２コネクタハウジング部７２は、一方側が開口しかつ各コーナー部が丸められた有底角筒状に形成されている。第２コネクタハウジング部７２は、その他の有底筒形状、例えば、楕円筒形状、円筒形状等に形成されてもよい。

第２コネクタハウジング部７２は、周壁部７３と、底部７７とを含む。周壁部７３は筒状、ここでは、角筒の角を丸めた形状をなしている。第２コネクタハウジング部７２の底部７７の一部と突出部６４側の周壁部７３のうち底部７７寄りの部分とが上記第２樹脂本体部６１の突出部６４に連なっている。つまり、第２コネクタハウジング部７２は、突出部６４によって片持ち状に支持されている。この状態で、第２コネクタハウジング部７２の軸方向と、第２樹脂本体部６１内における中間部３６の延在方向とは交差（ここでは直交）している。なお、第２コネクタハウジング部７２の向きは、中間部３６に対する第２コネクタ端子部３４の向きに応じて設定されてもよい。

第２コネクタハウジング部７２のうち底部７７の内向き部分であって第２コネクタ端子部３４が延出する部分に、シール用凹部７７ｈが形成される（図４参照）。中間部３６のうち溝３６ｇが形成された部分は、シール用凹部７７ｈ内に設けられる。シール用凹部７７ｈ内に端子シール部材８２が設けられる。端子シール部材８２は、ポリウレタン等のポッティング（potting）材がシール用凹部７７ｈ内に充填配置され固化することによって形成される。端子シール部材８２は、熱によって柔らかくなるホットメルト樹脂等によって構成されていてもよい。

なお、第２コネクタハウジング部７２の外周部の一部、ここでは、周壁部７３のうち第１コネクタハウジング部５２とは反対側の部分に係止凸部７５ａ及び一対のガイド凸部７５ｂが形成される。係止凸部７５ａは、第２コネクタハウジング部７２の開口側に向けて徐々に低くなる形状に形成される。一対のガイド凸部７５ｂは、第２コネクタハウジング部７２の軸方向に沿って延びる凸形状であり、係止凸部７５ａの両側に間隔を隔てて設けられる。そして、相手側のコネクタ１８が第２コネクタ部２４に接続されると、コネクタ１８に設けられたロック片１８Ｐが周壁部７３の外面に沿って一対のガイド凸部７５ｂ内に嵌り込み、上記係止凸部７５ａがロック片１８Ｐに形成された係止孔１８Ｐｈに係止される。

＜筐体への取付状態＞
中継コネクタ２０が筐体１９に取付けられた状態で、上記したようにベース部６２が取付孔１９ｈに嵌め込まれると共に、ネジ止部６８が筐体１９にネジ止固定される（図４参照）。

筐体１９は、例えば、モータ、ギヤ等の可動機構を有する機器の筐体である。第１コネクタ部２２が筐体１９内に露出し、第２コネクタ部２４が筐体１９の外に露出する。第１コネクタ部２２には、例えば、筐体内の小電流信号機器（例えばセンサ）から引出された配線端部のコネクタ１６が接続される。第２コネクタ部２４には、例えば、機器外ワイヤーハーネス端部のコネクタ１８が接続される。これにより、中継コネクタ２０は、機器外ワイヤーハーネスと機器内配線とを中継接続する。この場合、中継コネクタ２０は、信号中継用の中継コネクタである。信号中継用の端子３０は、電源用の端子よりも細いことが多く、かかる場合において、端子の変形を抑制することがより要請される。

中継コネクタ２０において液体の浸入を抑制する環状シール部材８０及び端子シール部材８２が、第２樹脂部６０に設けられる。第２樹脂部６０は、第１樹脂部４０をインサート部として金型成形されるため、第２樹脂部６０の表面は、第１樹脂部４０の表面よりも滑らかであることが期待され得る。かかる第２樹脂部６０に環状シール部材８０及び端子シール部材８２が設けられるため、第２樹脂部６０と環状シール部材８０及び端子シール部材８２との間を液体が浸入することが有効に抑制され得る。

特に、第２樹脂部６０の一部である第２コネクタハウジング部７２が筐体１９の外に露出している。このため、筐体１９内の第１コネクタハウジング部５２よりも筐体１９外の第２コネクタハウジング部７２の方が被水し易い。この第２コネクタハウジング部７２を第２樹脂部６０によって形成することによって、その表面形状を滑らかにすることができる。この第２コネクタハウジング部７２に端子シール部材８２を設けることによって、端子シール部材８２とシール用凹部７７ｈの内表面とを伝った水が端子３０に達することを抑制でき、端子３０に対する止水性がより向上する。

なお、コネクタ１８と第２コネクタハウジング部７２との間に環状シール部材８４が設けられてもよい（図４参照）。環状シール部材８４はコネクタ１８に取付けられている場合もある。この環状シール部材８４も、第２樹脂部６０の一部である第２コネクタハウジング部７２の内周面に押付けられる。当該内周面についても、上記のように滑らかな面に仕上げられることが期待されるため、当該環状シール部材８４による止水性も向上する。

＜金型による中継コネクタ製造例＞
中継コネクタ２０の第２樹脂部６０を金型成形する製造例について説明する。

図５は端子３０をインサート部として金型成形された第１樹脂部４０を、第２樹脂部６０を金型成形するための金型１００、１１０内に配置した状態を示す例である。第１金型１００及び第２金型１１０は一例として示される。第１金型１００は、第２樹脂部６０のうち第１コネクタハウジング部５２が開口する側から観察可能な面を形成するための金型面１０２を有する。第２金型１１０は、第２樹脂部６０のうち第２コネクタハウジング部７２が開口する側から観察可能な面を形成するための金型面１１２を有する。第１金型１００と第２金型１１０とが合体することで、第２樹脂部６０を形成する金型空間が形成される。第１金型１００及び第２金型１１０による形成に適さない表面が存在する場合、適宜、スライド金型等の他の金型が組合わされる。

第１金型１００には、第１コネクタハウジング部５２を位置決めする位置決め環状溝１０４が形成される。位置決め環状溝１０４は、周壁部５３、５４、５５、５６を嵌込可能な環状形状に形成される。より具体的には、位置決め環状溝１０４の内側面は、第１コネクタハウジング部５２の内周面形状に対応する形状（同じ表面形状又は（僅かに）小さい相似形状）に形成される。位置決め環状溝１０４の外側面は、第１コネクタハウジング部５２の外周面形状に対応する形状（同じ表面形状又は（僅かに）大きい相似形状）に形成される。

第１コネクタハウジング部５２を位置決め環状溝１０４に嵌め込んだ状態で、第１コネクタハウジング部５２の周壁部５３、５４、５５、５６の外向き面が位置決め環状溝１０４の外側表面に接触する。また、第１コネクタハウジング部５２の周壁部５３、５４、５５、５６の内向き面が位置決め環状溝１０４の内側表面に接触する。これにより、第１コネクタハウジング部５２がその軸に対して直交し、かつ、互いに直交する２軸方向に位置決めされる。また、第１金型１００のうち位置決め環状溝１０４の内側部分１０５は、底部７７の内向き面に接触する。これにより、第１コネクタハウジング部５２がその開口側に向う方向においても位置決めされる。

内側部分１０５には、第１コネクタ端子部３２が挿入される第１端子位置決め孔１０６が形成される。第１コネクタ端子部３２が第１端子位置決め孔１０６に挿入されることによって、端子３０の位置決めがなされる。

なお、第１金型１００には、中間枠部５８の両側部を嵌込可能な溝１０７が形成されている。中間枠部５８の両側部が溝１０７に嵌まり込むことによっても、中間枠部５８の両側部及び底部の内面が位置決めされる。

また、第１金型１００のうち位置決め環状溝１０４の外側面と溝１０７の外側面とに、上記位置決め溝５９に面接触可能な位置決め面１０８ｆが形成される。位置決め溝５９は、第１コネクタハウジング部５２の開口から底部７７に向う溝であるため、露出部５０を位置決め環状溝１０４及び溝１０７に嵌め込む際、当該位置決め面１０８ｆも位置決め溝５９内に容易に配置され得る。

第２金型１１０には、第１コネクタハウジング部５２の底部７７及び中間枠部５８の底部の外向き面を位置決めする底部位置決め面１１３が形成される。底部位置決め面１１３は、上記位置決め凹部５１内に配置可能な位置決め凸部１１３Ｐによって形成される面を含む。位置決め凸部１１３Ｐは、位置決め凹部５１に配置可能な凸形状であり、その表面は、位置決め凹部５１の底面５１ａ、側面５１ｆに面接触可能に形成されている。このため、底部位置決め面１１３が露出部５０に対して第１金型１００とは反対側から面接触することで、第１コネクタハウジング部５２の底部７７及び中間枠部５８の底部が、底面５１ａ、側面５１ｆのそれぞれが向く方向において位置決めされる。

また、第２金型１１０のうち第２コネクタハウジング部７２を形成する部分の内側に、第２コネクタ端子部３４を挿入可能な第２端子位置決め孔１１４が形成される。第２コネクタ端子部３４が第２端子位置決め孔１１４に挿入されることによって、端子３０が位置決めされる。

第１樹脂部４０の露出部５０が第１金型１００と第２金型１１０とによって支持された状態で、第１樹脂本体部４１が金型面１０２、１１２から離れた位置に配置される。端子３０の中間部３６は、突出部４４から延び出て金型空間を通り、曲げ部分３６ｂで曲って第２端子位置決め孔１１４に向う。

この状態で、図６に示すように、金型空間内に溶融した樹脂が注入される。注入口１２０は例えばベース部６２を形成する部分に面するように形成される。溶融した樹脂は、第１樹脂部４０及び中間部３６と金型面１０２、１１２の間を通って、第２樹脂部６０を形成する空間に流れ込む。溶融した樹脂が冷却固化することによって、第２樹脂部６０が金型成形される。

＜効果等＞
このように構成された中継コネクタ２０によると、第２樹脂部６０を金型成形する際、金型１００、１１０内の金型空間において、第１樹脂本体部４１によって端子３０の一部を保持できる。このため、金型１００、１１０内において、端子３０が掛渡されるように支持される部分の長さを短くすることができ、樹脂圧等による端子３０の変形が抑制される。また、第２樹脂部６０を金型成形する際、第１コネクタハウジング部５２を利用して第１樹脂部４０を位置決めできる。第１コネクタハウジング部５２は、第１コネクタ端子部３２を囲む有底筒形状であるため、当該有底筒状部分の周壁部５３、５４、５５、５６、底部５７を利用して多方向で第１樹脂部４０を位置決めできる。このため、端子３０を保持する第１樹脂部４０をより確実に位置決めできる。これにより、中継コネクタ２０における端子３０の変形が抑制されると共に複数の端子３０の整列状態が設計通りに良好に保たれる。

また、露出部５０に対して、第１コネクタハウジング部５２の軸方向に対して交差する方向に、第１樹脂本体部４１が連なっている。このため、第１コネクタハウジング部５２の底部５７の外向き面が外部に露出する。これにより、第１コネクタハウジング部５２の底部５７の内外面を利用して、第１樹脂部４０を互いに直交する３軸方向で位置決めすることができ、第１樹脂部４０をより確実に位置決めできる。

また、露出部５０のうち第１コネクタハウジング部５２の開口とは反対側の部分に位置決め凹部５１が形成されているため、当該位置決め凹部５１をも利用して、第１樹脂部４０をより確実に位置決めできる。

また、露出部５０の外向き部分に、第１コネクタハウジング部５２の開口から底部５７に向う位置決め溝５９が形成される。このため、位置決め溝５９の内面をも利用して、第１樹脂部４０をより確実に位置決めできる。

また、第１樹脂本体部４１の突出部４４が、細部４５と太部４６とを含む。中間部３６は、突出部４４の太部４６より延出しており、この部分は第２樹脂部６０によって直接的に覆われる。このため、第２樹脂部６０のうち第２コネクタ端子部３４寄りの部分は第１樹脂本体部４１を覆わなくてもよい。これにより、中継コネクタ２０のうち第２コネクタハウジング部７２寄りの部分を小型化できる。例えば、第２樹脂本体部６１のうち第２コネクタハウジング部７２が突出する方向とは逆側の部分を小型化できる。また、第２樹脂部６０を金型成形する際、樹脂圧によって端子３０を変形させようとする力は、突出部４４のうちの先端部である太部４６に作用し易い。しかし、この力が太部４６によって受止められる。このため、端子３０の変形がより有効に抑制される。

また、太部４６は、細部４５の周りの一部で他の部分よりも太い。このため、中継コネクタ２０の外環境に応じて、中継コネクタ２０の形状を調整し易い。

ここでは、太部４６は、中間部３６の周りにおいて、第２コネクタ端子部３４に向う方向で他の部分よりも大きく突出している。このため、第２樹脂本体部６１のうち第２コネクタハウジング部７２に向う部分ではベース部６２よりも外方に突出させて、太部４６を覆う樹脂厚みを得ることができるように設定している。これに対して、第２樹脂本体部６１のうち中間部３６からベース部６２の中心に向う側では、太部４６が細部４５に対して突出していないため、太部４６を覆う部分をベース部６２の中心側に大きく突出させて形成する必要は無い。これにより、ベース部６２のうち第２コネクタハウジング部７２が設けられる側の他方面では、多くの部分を平面形状に保つことができる。これにより、例えば、中継コネクタ２０が筐体１９に取付けられた状態で、中継コネクタ２０の上方に他部品が存在する場合等において、中継コネクタ２０と他部品との干渉を有効に抑制することができる。

また、第１樹脂部４０の表面よりも第２樹脂部６０の表面の方が滑らかに形成されることが期待される。そこで、第２樹脂部６０に、環状シール部材８０、８４、端子シール部材８２等のシール部材が設けられる構成とすることで、当該シール部材によるシール性が良好となることが期待される。

なお、上記実施形態及び各変形例で説明した各構成は、相互に矛盾しない限り適宜組合わせることができる。

１６、１８ コネクタ
１６ａ、１８ａ コネクタ端子
１８Ｐ ロック片
１８Ｐｈ 係止孔
１９ 筐体
１９ｈ 取付孔
２０ 中継コネクタ
２２ 第１コネクタ部
２４ 第２コネクタ部
３０ 端子
３２ 第１コネクタ端子部
３４ 第２コネクタ端子部
３６ 中間部
３６ａ、３６ｂ 曲げ部分
３６ｇ 溝
３６ｈ 貫通孔
４０ 第１樹脂部
４１ 第１樹脂本体部
４２ ベース部
４３ ベース枠部
４３ａ 底部
４３ｈ 窓部
４４ 突出部
４５ 細部
４５ｈ１、４５ｈ２ 窓部
４６ 太部
５０ 露出部
５１ 位置決め凹部
５１ａ 底面
５１ｆ 側面
５２ 第１コネクタハウジング部
５３、５４、５５、５６ 周壁部
５３ｈ 係止孔
５７ 底部
５８ 中間枠部
５９ 位置決め溝
５９ａ 底面
５９ｂ 側面
６０ 第２樹脂部
６１ 第２樹脂本体部
６２ ベース部
６２ｇ 周溝
６４ 突出部
６８ ネジ止部
６８ａ 金属環状部材
６８ｈ ネジ挿通孔
７２ 第２コネクタハウジング部
７３ 周壁部
７５ａ 係止凸部
７５ｂ ガイド凸部
７７ 底部
７７ｈ シール用凹部
８０、８４ 環状シール部材
８２ 端子シール部材
１００ 第１金型
１０２、１１２ 金型面
１０４ 位置決め環状溝
１０５ 内側部分
１０６ 第１端子位置決め孔
１０７ 溝
１０８ｆ 位置決め面
１１０ 第２金型
１１３ 底部位置決め面
１１３Ｐ 位置決め凸部
１１４ 第２端子位置決め孔
１２０ 注入口

Claims (8)

1. 第１コネクタ端子部と第２コネクタ端子部と中間部とを含む端子と、
   前記端子を保持する第１樹脂部と、
   前記第１樹脂部をインサート部として金型成形された第２樹脂部と、
   を備え、
   前記第１樹脂部は、前記第２樹脂部内に配置される第１樹脂本体部と、前記第２樹脂部から露出する露出部とを含み、
   前記第１樹脂本体部は、前記中間部の一部を覆い、
   前記露出部は、前記第１コネクタ端子部の外周りを囲む有底筒状の第１コネクタハウジング部を含み、
   前記第２樹脂部は、前記第１樹脂本体部と前記中間部の他の一部とを覆う第２樹脂本体部と、前記第２コネクタ端子部の外周りを囲む有底筒状の第２コネクタハウジング部とを含む、中継コネクタ。
2. 請求項１に記載の中継コネクタであって、
   前記露出部に対して、前記第１コネクタハウジング部の軸方向に対して交差する方向に、前記第１樹脂本体部が連なっている、中継コネクタ。
3. 請求項２に記載の中継コネクタであって、
   前記露出部のうち前記第１コネクタハウジング部の開口とは反対側の外向き部分に、位置決め凹部が形成されている、中継コネクタ。
4. 請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の中継コネクタであって、
   前記露出部の外向き部分に、前記第１コネクタハウジング部の開口から底側に向う位置決め溝が形成されている、中継コネクタ。
5. 請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の中継コネクタであって、
   前記第２樹脂本体部が前記中間部のうち前記第１樹脂本体部から延出する部分を覆っており、
   前記第１樹脂本体部が、細部と、前記細部よりも前記第２コネクタ端子部寄りに位置し前記細部よりも太い太部とを含む、中継コネクタ。
6. 請求項５に記載の中継コネクタであって、
   前記太部が前記細部に対して前記中間部の周りの一部で他の部分よりも大きく突出している、中継コネクタ。
7. 請求項６に記載の中継コネクタであって、
   前記中間部が前記第１樹脂部外でかつ前記第２樹脂部内で曲る曲げ部を含み、
   前記第２樹脂本体部が前記中間部のうち少なくとも前記曲げ部よりも前記第１コネクタ端子部側の部分を覆っており、
   前記太部が、前記中間部の周りにおいて、前記曲げ部から前記第２コネクタ端子部に向う方向で他の部分よりも大きく突出している、中継コネクタ。
8. 請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の中継コネクタであって、
   前記第２樹脂部にシール部材が設けられる、中継コネクタ。

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