JP2022128143A - 画像出力装置および画像出力装置を備えた画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】画像の方向を自動で認識させる認識装置がない場合であっても、画像の方向を推測することで従来よりもユーザーの利便性が高い画像出力装置および画像形成装置を提供する。【解決手段】画像出力装置（デジタル複合機１）は、画像データを取得する画像データ取得部と、画像データに基づきプレビュー画像を表示する表示部およびユーザーの指令を受け付ける操作部を有し、予め定められた回転軸のまわりに回転可能な操作パネルと、操作パネルの回転の向きを検知する検知部と、画像データ取得部、表示部、操作部、画像出力部および検知部を制御する制御部と、を備える。操作パネルは、表示部が長辺および短辺からなる長方形の形状を有する。表示部は、縦長および横長の向きの少なくとも２つの向きに回転可能となるよう回転軸が設けられる。制御部は、操作パネルの回転の向きに応じた向きの画像を出力先に出力させる。【選択図】図２

Description

この発明は、画像出力装置および画像出力装置を備えた画像形成装置に関し、より詳細には、回転可能な操作画面を有する画像出力装置および前記画像出力装置を備えた画像形成装置に関する。

近年、ディスプレイの大画面化の流れを受けて、ＭＦＰ（Multifunction Peripheral：多機能周辺装置）などの画像出力装置においても操作画面の大画面化が進んでいる。
しかしながら、操作画面の大画面化は、画像出力装置のコンパクト化を妨げることもあり、操作画面が大きいと、原稿台の蓋の開閉が妨げられることもある。

そこで、操作性を向上させるため、操作画面が回転可能に設けられた画像出力装置も提案されている。

このような回転可能な操作画面が設けられた装置の発明として、縦長のポートレイト形式の操作画面と横長のランドスケープ形式の操作画面に回転することが可能な画像読取り装置の発明が開示されている（例えば、特許文献１を参照）。

特開２０１９－０８０２７５号公報

このような回転可能な操作画面が設けられた装置において、読み取った画像の向きに応じて操作画面を縦向きまたは横向きに回転することで画面を見やすくできる。
ただし、画像を縦向きで表示すべきか、または横向きで表示すべきかを自動で認識させるには、画像中の文字や景色を認識させるための高度な情報処理が必要であり、精度もあまりよくないため、従来はユーザーが画像の向きを指定するのが一般的であった。

また、プレビュー画像の表示機能を有する画像出力装置においては、画像の天地方向も合わせなければプレビュー画像として不十分であるが、文字を含まない画像の場合は天地の判定が困難であった。
一方、文字を含む画像の場合は、ＯＣＲ等の文字認識技術により天地方向の判断は可能であるが、処理に時間がかかるだけでなく、ＣＰＵにも負荷がかかるという問題があった。

この発明は、以上のような事情を考慮してなされたものであって、その目的は、画像の方向を自動で認識させる認識装置がない場合であっても、画像の向きを推測することで従来よりもユーザーの利便性が高い画像出力装置および画像形成装置を提供することにある。

この発明は、画像データを取得する画像データ取得部と、前記画像データに基づきプレビュー画像を表示する表示部およびユーザーの指令を受け付ける操作部を有し、予め定められた回転軸のまわりに回転可能な操作パネルと、前記画像データに基づき予め定められた画像処理を行った画像を予め定められた出力先に出力する画像出力部と、前記操作パネルの回転の向きを検知する検知部と、前記画像データ取得部、前記表示部、前記操作部、前記画像出力部および前記検知部を制御する制御部とを備え、前記操作パネルは、前記表示部が長辺および短辺からなる長方形の形状を有し、前記表示部が縦長および横長の向きの少なくとも２つの向きに回転可能となるよう前記回転軸が設けられ、前記制御部は、前記操作パネルの回転の向きに応じた向きの画像を前記出力先に出力させることを特徴とする画像出力装置を提供するものである。
また、この発明は、前記画像出力装置と、前記画像出力装置によって出力された画像を記録媒体上に印刷出力する画像形成部とを備えた画像形成装置を提供するものである。

この発明において、「画像出力装置」は、トナーによる像形成に電子写真方式を用いるプリンタなどの複写（コピー）機能を有する複写機や複写以外の機能をも含むＭＦＰ（Multifunction Peripheral：多機能周辺装置）など、画像を出力する装置である。
また、「画像を出力する」は、画像処理部によって生成された画像データに基づく画像を画像出力装置１の内部のハードディスクや、画像出力装置に接続されたＵＳＢメモリ、ＳＤカード等の外部の記憶媒体に出力すること、電子メールの添付画像として出力すること、あるいは、通信部を介して接続されたサーバーやパーソナルコンピューター、携帯端末等の外部機器に出力することなどがあげられる。

この発明によれば、画像の方向を自動で認識させる認識装置がない場合であっても、回転可能な操作パネルの向きに基づいて画像を出力すべき画像の方向を決定することによって、従来よりもユーザーの利便性が高い画像出力装置および画像形成装置を実現できる。

さらに、この発明の好ましい態様について説明する。

（２）この発明による画像出力装置において、前記出力先は、記憶部、記憶媒体、外部のサーバー、外部機器および電子メールの添付ファイルのうち少なくとも１つであってもよい。

「出力先」は、例えば、画像出力装置１の内部のハードディスク（記憶部）や画像出力装置に接続されたＵＳＢメモリ、ＳＤカード等の外部の記憶媒体、通信部を介して接続されたサーバーやパーソナルコンピューター、携帯端末等の外部機器、電子メールの添付ファイルなどである。

このようにすれば、画像の方向を自動で認識させる認識装置がない場合であっても、回転可能な操作パネルの向きに基づいて所定の出力先に画像を出力すべき画像の方向を決定することによって、従来よりもユーザーの利便性が高い画像出力装置を実現できる。

（３）この発明による画像出力装置において、前記制御部は、前記操作部が前記画像データのプレビュー表示指令を受け付けたとき、前記操作パネルの回転の向きに応じた向きの画像をプレビュー画像として前記表示部に表示させるものであってもよい。

このようにすれば、画像の方向を自動で認識させる認識装置がない場合であっても、回転可能な操作パネルの向きに基づいてプレビュー画像を表示するため、従来よりもユーザーの利便性が高い画像出力装置を実現できる。

（４）この発明による画像出力装置において、前記制御部は、前記表示部が前記プレビュー画像を表示しているときに、画像を出力すべき指令を前記操作部が受け付けた場合、前記操作パネルの回転の向きに応じた向きの画像を前記画像出力部に出力させるものであってもよい。

このようにすれば、画像の方向を自動で認識させる認識装置がない場合であっても、プレビュー画像を表示しているときに画像を出力すべき指令があった場合に、回転可能な操作パネルの向きに基づいて画像を出力すべき画像の方向を決定することによって、従来よりもユーザーの利便性が高い画像出力装置を実現できる。

（５）この発明による画像出力装置において、前記操作部は、画像を出力すべき画像の向きの設定を受け付け、前記操作パネルの回転の向きに応じた向きの画像の向きが前記設定と異なる場合、前記制御部は、前記操作パネルの回転の向きに応じた向きの画像の向きが前記設定と異なるおそれがある旨のメッセージを前記表示部に表示させるものであってもよい。

このようにすれば、操作パネルの回転の向きに応じた向きに回転した画像の向きが設定と異なる場合、操作パネルの回転の向きに応じた向きに回転した画像の向きが設定と異なるおそれがある旨のメッセージが表示されるため、画像の方向を自動で認識させる認識装置がない場合であっても、従来よりもユーザーの利便性が高い画像出力装置を実現できる。

（６）この発明による画像出力装置において、前記操作部は、画像を出力すべき画像の向きの設定を受け付け、前記操作パネルの回転の向きに応じた向きの画像の向きが前記設定と異なる場合、前記制御部は、前記操作パネルの回転の向きに応じて画像の向きの設定を変更すべきか否かの問い合わせのメッセージを前記表示部に表示させるものであってもよい。

このようにすれば、操作パネルの回転の向きに応じた向きに回転した画像の向きが設定と異なる場合、操作パネルの回転の向きに応じて画像の向きの設定を変更すべきか否かの問い合わせのメッセージが表示されるため、画像の方向を自動で認識させる認識装置がない場合であっても、従来よりもユーザーの利便性が高い画像出力装置を実現できる。

（７）この発明による画像出力装置において、前記制御部は、前記操作部が前記操作パネルの回転の向きに応じて画像の向きの設定を変更すべき旨の回答を受け付けた場合は、前記操作パネルの回転の向きに応じて画像の向きの設定を変更するものであってもよい。

このようにすれば、操作パネルの回転の向きに応じた向きに回転した画像の向きが設定と異なる場合、操作パネルの回転の向きに応じて画像の向きの設定を変更すべき旨の回答を受け付けると、操作パネルの回転の向きに応じて画像の向きの設定を変更するため、画像の方向を自動で認識させる認識装置がない場合であっても、従来よりもユーザーの利便性が高い画像出力装置を実現できる。

この発明の実施形態１に係るデジタル複合機の外観を示す説明図である。図１（Ａ）は、操作パネルの向きを縦長のポートレイト形式にした場合を示し、図１（Ｂ）は、操作パネルの向きを横長のランドスケープ形式にした場合を示す。 図１に示すデジタル複合機の概略構成を示すブロック図である。 図１に示すデジタル複合機の読み込まれた画像データの保存手順を示すフローチャートである。 図１に示すデジタル複合機の原稿台に載置された原稿用紙の一例を示す説明図である。図４（Ａ）は、原稿用紙を原稿台のＡ４方向に載置した場合を示し、図４（Ｂ）は、原稿用紙を原稿台のＡ４Ｒ方向に載置した場合を示す。 図１に示すデジタル複合機の操作パネルの表示部の表示画面の一例を示す説明図である。図５（Ａ）は、縦長のポートレイト形式の表示画面の一例を示し、図５（Ｂ）は、横長のランドスケープ形式の表示画面の一例を示す。 図１に示すデジタル複合機において、短辺を上として文字が記載された原稿用紙を原稿台のＡ４方向に載置した場合の操作パネルの表示部のプレビュー画面の一例を示す説明図である。図６（Ａ）は、縦長のポートレイト形式のプレビュー画面の一例を示し、図６（Ｂ）は、横長のランドスケープ形式のプレビュー画面の一例を示す。 図１に示すデジタル複合機において、長辺を上として文字が記載された原稿用紙を原稿台のＡ４Ｒ方向に載置した場合の操作パネルの表示部のプレビュー画面の一例を示す説明図である。図７（Ａ）は、縦長のポートレイト形式のプレビュー画面の一例を示し、図７（Ｂ）は、横長のランドスケープ形式のプレビュー画面の一例を示す。 この発明の実施形態２に係るデジタル複合機の画像のスキャン設定画面の一例を示す説明図である。 この発明の実施形態２に係るデジタル複合機の読み込まれた画像データの保存手順を示すフローチャートである。 この発明の実施形態２に係るデジタル複合機の読み込まれた画像データの保存手順を示すフローチャートである。 この発明の実施形態２に係るデジタル複合機の画像のスキャン設定画面およびユーザーへのメッセージの一例である。 この発明の実施形態２に係るデジタル複合機の画像のスキャン設定画面およびユーザーへのメッセージの別の一例である。 この発明の実施形態３に係るデジタル複合機の読み込まれた画像データの保存手順を示すフローチャートである。

以下、図面を用いてこの発明をさらに詳述する。なお、以下の説明は、すべての点で例示であって、この発明を限定するものと解されるべきではない。

〔実施形態１〕
＜デジタル複合機１の構成＞
以下、図１および図２に基づき、この発明の実施形態１に係る画像出力装置の一例としてのデジタル複合機１の概要について説明する。
図１は、この発明の実施形態１に係るデジタル複合機１の外観を示す説明図である。図１（Ａ）は、操作パネル１７の向きを縦長のポートレイト形式にした場合を示し、図１（Ｂ）は、操作パネル１７の向きを横長のランドスケープ形式にした場合を示す。

図２は、図１に示すデジタル複合機１の概略構成を示すブロック図である。

デジタル複合機１は、複写機能やスキャナ機能、ファクシミリ機能を有し、原稿から読み取った画像データをデジタル処理して出力する装置である。

図２に示すように、デジタル複合機１は、制御部１０、画像データ取得部１１、画像処理部１２、記憶部１３、画像出力部１４、通信部１５、搬送部１６、操作パネル１７、回転検知センサ１８、ＵＳＢポート１９および画像形成部２０を備える。

なお、本発明の「検知部」は、回転検知センサ１８によって実現され、本発明の「画像出力装置」は、制御部１０、画像データ取得部１１、画像出力部１４、記憶部１３、画像処理部１２、操作パネル１７、回転検知センサ１８およびＵＳＢポート１９の協働によって実現される。

以下、デジタル複合機１の各構成要素を説明する。

制御部１０は、デジタル複合機１を統合的に制御するものであって、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、各種のインターフェース回路等からなる。
制御部１０は、デジタル複合機１全体の動作をコントロールするために、各センサの検知、モーター、クラッチ、操作パネル１７等、あらゆる負荷の監視・制御を行う。

画像データ取得部１１は、原稿台に置かれた原稿または用紙トレイから搬送されてきた原稿を検知して読み取り、画像データを生成して画像処理部１２に送信する部分である。

画像処理部１２は、画像データ取得部１１によって読み取られた原稿の画像を、画像出力部１４に送信可能な画像データに変換する、またはＵＳＢメモリ２、ＳＤカード等の記憶媒体または記憶部１３に保存可能な画像データ、または通信部１５からネットワークを介して外部のサーバー、携帯端末装置、ＰＣ等に送信可能な画像データに変換するなど、適正な画像データを生成する部分である。

画像出力部１４は、画像処理部１２によって生成された画像データに基づく画像を画像出力装置１の内部の記憶部１３や、画像出力装置１に接続された外部の記憶媒体に出力すること、電子メールの添付画像として出力すること、あるいは、通信部を介して接続されたサーバーやパーソナルコンピューター、携帯端末等の外部機器に出力する部分である。

記憶部１３は、デジタル複合機１の各種機能を実現するために必要な情報や、制御プログラムなどを記憶する素子や記憶媒体である。例えば、ＲＡＭやＲＯＭ等の半導体素子、ハードディスク、フラッシュ記憶部、ＳＳＤ等の記憶媒体が用いられる。

なお、データを保持する領域がハードディスクドライブで、プログラムを保持する領域がフラッシュ記憶部で構成するといったように、プログラムとデータが異なる装置に保持されてもよい。

通信部１５は、ネットワーク等を介して、コンピュータや携帯情報端末、外部の情報処理装置やファクシミリ装置等との通信をおこない、メールやＦＡＸなどの種々の情報をこれら外部の通信装置と送受信する部分である。

搬送部１６は、手差トレイ、給紙カセットおよび原稿台に格納された記録媒体を画像出力部１４まで搬送する部分である。

操作パネル１７は、液晶パネル等から構成された表示パネルと、表示パネルに重ねて配置され、指がタッチされた位置を検出する静電容量方式等のタッチパネルとから構成され、表示部１７１および操作部１７２を備える。

操作パネル１７は、所定の軸まわりに回転可能に設けられ、図１（Ａ）に示すように、パネルの向きを縦長のポートレイト形式に回転させることも、図１（Ｂ）に示すように、パネルの向きを横長のランドスケープ形式に回転させることもできる。

なお、操作パネル１７の回転は、手動による回転であってもよいし、自動で回転できるようにしてもよい。

表示部１７１は、各種情報の表示を行い、タッチパネル機能によりユーザーからの指令を受け付ける部分である。
表示部１７１は、例えば、ＣＲＴディスプレイ、液晶ディスプレイ、ＥＬディスプレイなどで構成され、オペレーティングシステムやアプリケーションソフトウェアが処理状態など電子的なデータを表示するためのモニタやラインディスプレイなどの表示装置である。
制御部１０は、表示部１７１を通じて、デジタル複合機１の動作および状態の表示を行う。

操作部１７２は、デジタル複合機１を操作するためのインターフェースであり、ユーザーからの指令を受け付ける部分である。

回転検知センサ１８は、操作パネル１７の向きを検知するセンサである。
回転検知センサ１８は、パネルの向きが縦長のポートレイト形式になっているか（図１（Ａ））、あるいは、横長のランドスケープ形式になっているか（図１（Ｂ））を検知する。

ＵＳＢポート１９は、図１（Ａ）（Ｂ）に示すように、ＵＳＢメモリ２またはその他のＵＳＢ機器を着脱可能に接続するための接続部である。

画像形成部２０は、画像出力部１４によって出力され、画像処理部１２によって生成された画像を記録媒体上に印刷出力する部分であり、ＬＳＵ２００を備える。

ＬＳＵ２００は、画像データ出力部１２によって出力されたデジタル信号からなる画像情報に対応するレーザー光を帯電状態にある感光体ドラムの表面に照射して、静電潜像を形成する装置である。

＜画像データ読み取りの一例＞
次に、図３～図７に基づき、この発明の実施形態１に係るデジタル複合機１の画像データ読み取りの一例について説明する。

図３は、図１に示すデジタル複合機１の読み込まれた画像データの保存手順を示すフローチャートである。
また、図４は、図１に示すデジタル複合機１の原稿台に載置された原稿用紙の一例を示す説明図である。図４（Ａ）は、原稿用紙を原稿台のＡ４方向に載置した場合を示し、図４（Ｂ）は、原稿用紙を原稿台のＡ４Ｒ方向に載置した場合を示す。

図４（Ａ）に示すように、ユーザーが文字の方向が縦方向である原稿用紙をデジタル複合機１の原稿台のＡ４方向に載置し、読み込ませた画像データをＵＳＢメモリ２に保存する場合を想定する。

また、図８の設定画面で原稿用紙の読取方向がユーザーによって設定されている場合を想定しているが、装置のデフォルトの向きで事前に読取方向が設定されていてもよい。

図３のステップＳ１において、原稿台に載置された原稿用紙が画像データ取得部１１によって取得されて画像データが読み込まれた後（ステップＳ１）、ステップＳ２において、制御部１０は、操作部１７２がプレビュー表示の指示を受けつけたか否かを判定する（ステップＳ２）。

操作部１７２がプレビュー表示の指示を受け付けていない場合、ステップＳ９において、制御部１０は、画像データを予め設定された向きでＵＳＢメモリ２、ＳＤカード等の記憶媒体または本体の記憶部１３に保存する（ステップＳ９）。

また、制御部１０は、画像データを通信部１５からネットワークを介して外部のサーバー、携帯端末装置、ＰＣ等に送信するようにしてもよい。

なお、プレビュー表示の指示は、読み取り前であっても読み取り後であってもよい。

図５は、図１に示すデジタル複合機１の操作パネル１７の表示部１７１の表示画面の一例を示す説明図である。図５（Ａ）は、縦長のポートレイト形式の表示画面の一例を示し、図５（Ｂ）は、横長のランドスケープ形式の表示画面の一例を示す。

図５（Ａ）（Ｂ）に示すように、表示画面には、「プレビュー」ボタンおよび「画像保存」ボタンが表示されている。

画像データ取得部１１によって原稿用紙の画像が正しく読み取られたか否かをユーザーが確認したい場合、プレビューボタンを押下げして、表示部１７１にプレビュー画面を表示させる。

操作部１７２がプレビュー表示の指示を受け付けた場合（ステップＳ２の判定がＹｅｓの場合）、制御部１０は、ステップＳ３において、表示部１７１にプレビュー画面を表示させる（ステップＳ３）。
その後、制御部１０は、ステップＳ４の判定を行う（ステップＳ４）。

図６は、図１に示すデジタル複合機１において、短辺を上として文字が記載された原稿用紙を原稿台のＡ４方向に載置した場合の操作パネル１７の表示部１７１のプレビュー画面の一例を示す説明図である。図６（Ａ）は、縦長のポートレイト形式のプレビュー画面の一例を示し、図６（Ｂ）は、横長のランドスケープ形式のプレビュー画面の一例を示す。

操作パネル１７を縦長のポートレイト形式に回転させた状態で、原稿用紙を原稿台のＡ４方向に載置した後、プレビューボタンを押下げした場合、図６（Ａ）に示すように、画像データが表示部１７１に表示される。
また、表示部１７１の下には、「キャンセル」ボタンおよび「画像保存」ボタンが併せて表示される。

ここで、ユーザーが操作パネル１７を回転させて、図１（Ｂ）に示すような横長のランドスケープ形式にすると、図６（Ｂ）に示すように、横長のランドスケープ形式のプレビュー画面が表示部１７１に表示される。

なお、紙の置き方によっては、操作パネル１７を９０度変更するのみでは無理な場合もあるため、図６および図７のようなプレビュー画面を表示する際に「１８０度反転」、「上下反転」などのボタンを表示して、ユーザーの回転操作を受け付けるようにしてもよい。

次に、ステップＳ４において、制御部１０は、キャンセルボタンが押下げられたか否かを判定する（ステップＳ４）。

キャンセルボタンが押下げられなかった場合（ステップＳ４の判定がＮｏの場合）、ステップＳ５において、制御部１０は、回転検知センサ１８が操作パネル１７の向きを検知したか否かを判定する（ステップＳ５）。

一方、キャンセルボタンが押下げられた場合（ステップＳ４の判定がＹｅｓの場合）、制御部１０は、ステップＳ２の判定に処理を戻す（ステップＳ２）。

ステップＳ５において、回転検知センサ１８が操作パネル１７の向きを検知した場合（ステップＳ５の判定がＹｅｓの場合）、ステップＳ６において、制御部１０は、検知された操作パネル１７の向きに応じたプレビュー画面を表示部１７１に表示させる（ステップＳ６）。

例えば、ユーザーが操作パネル１７のパネルの向きを、図１（Ａ）に示すような縦長のポートレイト形式から、図１（Ｂ）に示すような横長のランドスケープ形式に回転した場合、プレビュー画面は、図６（Ａ）から図６（Ｂ）に示すように変わる。

その後、制御部１０は、ステップＳ７の判定を行う（ステップＳ７）。

一方、回転検知センサ１８が操作パネル１７の向きを検知していない場合（ステップＳ５の判定がＮｏの場合）、制御部１０は、ステップＳ７の判定を行う（ステップＳ７）。

次に、ステップＳ７において、制御部１０は、画像保存ボタンが押下げされたか否かを判定する（ステップＳ７）。

画像保存ボタンが押下げされた場合（ステップＳ７の判定がＹｅｓの場合）、ステップＳ８において、制御部１０は、回転検知センサ１８によって検知された操作パネル１７の向きを反映した画像データをＵＳＢメモリ２、ＳＤカード等の記憶媒体または本体の記憶部１３に保存する（ステップＳ８）。

また、制御部１０は、画像データを通信部１５からネットワークを介して外部のサーバー、携帯端末装置、ＰＣ等に送信するようにしてもよい。

また、プレビュー画面を表示する際に「１８０度反転」、「上下反転」などのボタンを表示してユーザーの回転操作を受け付けた場合も、当該回転操作によって修正された画像データの向きをＵＳＢメモリ２に保存するようにしてもよい。

なお、画像データの向きを修正した場合、その旨のメッセージを表示部１７１に表示するようにしてもよい。

一方、画像保存ボタンが押下げされなかった場合（ステップＳ７の判定がＮｏの場合）、制御部１０は、ステップＳ４の判定に処理を戻す（ステップＳ４）。

図７は、図１に示すデジタル複合機１において、長辺を上として文字が記載された原稿用紙を原稿台のＡ４Ｒ方向に載置した場合の操作パネル１７の表示部１７１のプレビュー画面の一例を示す説明図である。図７（Ａ）は、縦長のポートレイト形式のプレビュー画面の一例を示し、図７（Ｂ）は、横長のランドスケープ形式のプレビュー画面の一例を示す。

操作パネル１７を縦長のポートレイト形式に回転させた状態で、図４（Ｂ）に示すように、原稿用紙を原稿台のＡ４Ｒ方向に載置した後、プレビューボタンを押下げした場合、場合、図７（Ａ）に示すようにプレビュー画面が表示部１７１に表示される。

ここで、ユーザーが操作パネル１７を回転させて、図１（Ｂ）に示すような横長のランドスケープ形式にすると、図７（Ｂ）に示すように、横長のランドスケープ形式のプレビュー画面が表示部１７１に表示される。

この状態で、ユーザーが画像保存ボタンを押下げすると、ユーザーが設定した操作パネル１７の向き（すなわちＡ４Ｒ方向）を反映して画像データの向きを修正した後、ＵＳＢメモリ２に保存される。

それゆえ、ユーザーが設定した操作パネル１７の向きを検知することにより、当該操作パネル１７の向きに基づき、ユーザーによる画像の向きの設定がＡ４（縦向き）かＡ４Ｒ（横向き）のどちらかであるかを判定して、画像データを保存することが可能となる。

このようにして、画像の方向を自動で認識させる認識装置がない場合でも、画像の方向を推測することで従来よりもユーザーの利便性が高い回転可能な操作パネル１７が設けられたデジタル複合機１を実現することができる。

〔実施形態２〕
次に、図８～図１２に基づき、この発明の実施形態２に係るデジタル複合機１の画像データ読み取りの一例について説明する。

実施形態２に係るデジタル複合機１の概略構成は、実施形態１（図２）と同じであるため、説明を省略する。

図８は、この発明の実施形態２に係るデジタル複合機１の画像のスキャン設定画面の一例を示す説明図である。

実施形態２において、事前に画像のスキャン設定画面で設定された用紙の向きと、操作パネル１７の方向による用紙の向きが相違する場合に、ユーザーに問合せを行うものとする。

図８において、画像のスキャン設定画面の右下部分で縦向きか横向きのボタンを選択することで、ユーザーは、画像データの向きを縦向きか横向きかを設定できるようになっている。
図８の例では、画像の向きは横向きに選択されている。

図９および図１０は、この発明の実施形態２に係るデジタル複合機１の読み込まれた画像データの保存手順を示すフローチャートである。

なお、図９のステップＳ１１～Ｓ１８の処理は、それぞれ図３（実施形態１）のステップＳ１～Ｓ７およびＳ９の処理に対応するため、説明を省略する。
ここでは、実施形態１と異なる図１０のステップＳ１９～Ｓ２３の処理について説明する。

図９のステップＳ１７において、画像保存ボタンが押下げされた場合（ステップＳ１７の判定がＹｅｓの場合）、ステップＳ１９において、制御部１０は、操作パネル１７の向きから検知された画像データの向きが、ユーザーによって設定された用紙の向きと異なるか否かを判定する（ステップＳ１９）。

操作パネル１７の向きから検知された画像データの向きが、ユーザーによって設定された用紙の向きか、または装置のデフォルトの用紙の向きと同じである場合（ステップＳ１９の判定がＮｏの場合）、ステップＳ２３において、制御部１０は、ユーザーによって設定された用紙の向きか、または装置のデフォルトの用紙の向きを反映した画像データをＵＳＢポート１９に接続されたＵＳＢメモリ２に保存する（ステップＳ２３）。

一方、操作パネル１７の向きから検知された画像データの向きが、ユーザーによって設定された用紙の向きと異なる場合（ステップＳ１９の判定がＹｅｓの場合）、ステップＳ２０において、制御部１０は、操作パネル１７の向きから検知された画像データの向きが、設定と異なる旨をユーザーに報知し、パネルの向きに設定を変えるか否かを問い合わせる旨のメッセージを表示部１７１に表示させる（ステップＳ２０）。

続くステップＳ２１において、制御部１０は、ユーザーから画像データの向きの変更指示を受けつけたか否かを判定する（ステップＳ２１）。

ユーザーから画像データの向きの変更指示を受けつけた場合（ステップＳ２１の判定がＹｅｓの場合）、ステップＳ２２において、制御部１０は、操作パネル１７の向きを反映した画像データをＵＳＢメモリ２に保存する（ステップＳ２２）。

また、この場合、制御部１０は、図１１（Ａ）に示すような用紙の向きの設定画面を表示して、ユーザーに用紙の向きの設定を変更させるようにしてもよい。

一方、ユーザーから画像データの向きの変更指示を受けつけなかった場合（ステップＳ２１の判定がＮｏの場合）、制御部１０は、ステップＳ２３の処理を行う（ステップＳ２３）。

図１１は、この発明の実施形態２に係るデジタル複合機１の画像のスキャン設定画面およびユーザーへのメッセージの一例である。

図１１（Ａ）に示すように、画像のスキャン設定において、画像の向きが横向きに設定されていた場合を想定する。

このとき、図１１（Ｂ）に示すように、操作パネル１７の向きが縦長のポートレイト形式になっている状態で画像保存ボタンが押下げされた場合、設定と異なる旨をユーザーに報知するメッセージがポップアップ表示される。

図１１（Ｂ）の例において、「原稿の向きが横向きになっています。縦向きに変更しますか？」というメッセージが表示され、ユーザーは、「はい」または「いいえ」を選択する。

ユーザーが「はい」を選択した場合、図１１（Ａ）のスキャン設定画面が表示されるため、ユーザーは、画像の向きを変更することができる。

そして、スキャン設定画面で画像の向きを横向きから縦向きに変更した後、ユーザーがＯＫボタンを押下すると、プレビュー画面に戻る。

このとき、ユーザーが操作パネル１７を回転させずに画像保存ボタンを押下すると、設定された画像の向きが操作パネルの向きと一致しているため、ポップアップ画面は表示されず、縦向きで画像データがＵＳＢメモリ２に保存される。

図１２は、この発明の実施形態２に係るデジタル複合機１の画像のスキャン設定画面およびユーザーへのメッセージの別の一例である。

図１２（Ａ）に示すように、画像のスキャン設定において、画像の向きが縦向きに設定されていた場合を想定する。

このとき、図１２（Ｂ）に示すように、操作パネル１７の向きが横長のランドスケープ形式になっている状態で画像保存ボタンが押下げされた場合、設定と異なる旨をユーザーに報知するメッセージがポップアップ表示される。

図１２（Ｂ）の例において、「原稿の向きが縦向きになっています。横向きに変更しますか？」というメッセージが表示され、ユーザーは、「はい」または「いいえ」を選択する。

ユーザーが「はい」を選択した場合、図１２（Ａ）のスキャン設定画面が表示されるため、ユーザーは、画像の向きを変更することができる。

そして、スキャン設定画面で画像の向きを縦向きから横向きに変更した後、ユーザーがＯＫボタンを押下すると、プレビュー画面に戻る。

このとき、ユーザーが操作パネル１７を回転させずに画像保存ボタンを押下すると、設定された画像の向きが操作パネルの向きと一致しているため、ポップアップ画面は表示されず、横向きで画像データがＵＳＢメモリ２に保存される。

このようにして、ユーザーが設定した操作パネル１７の向きが予め設定された画像の向きの設定と異なる場合は、ユーザーにその旨のメッセージを表示して画像の向きを変更する機会が与えられるため、画像の方向を自動で認識させる認識装置がない場合でも、画像の方向を推測することで従来よりもユーザーの利便性が高い回転可能な操作パネル１７が設けられたデジタル複合機１を実現することができる。

〔実施形態３〕
次に、図１３に基づき、この発明の実施形態３に係るデジタル複合機１の画像データ読み取りの一例について説明する。

実施形態３に係るデジタル複合機１の概略構成は、実施形態１（図２）と同じであるため、説明を省略する。

図１３は、この発明の実施形態３に係るデジタル複合機１の読み込まれた画像データの保存手順を示すフローチャートである。

図１３のステップＳ３１，Ｓ３２，Ｓ３４～Ｓ３７，Ｓ３９およびＳ４１は、図３のステップＳ１～Ｓ８およびＳ１０にそれぞれ同じであるため、説明を省略する。

ここでは、図３に記載のないステップＳ３３，Ｓ３８およびＳ４０の処理について説明する。

実施形態３においては、複数ページからなる画像データが読み込まれた場合を想定する。

図１３のステップＳ３２において、操作部１７２がプレビュー表示の指示を受けつけた場合（ステップＳ３２の判定がＹｅｓの場合）、ステップＳ３３において、制御部１０は、ページごとに切り換えてステップＳ３４～Ｓ３９の処理を行う（ステップＳ３３）。

ステップＳ３７において、検知された操作パネル１７の向きに応じたプレビュー画面を表示部１７１に表示させた後（ステップＳ３７）、続くステップＳ３８において、制御部１０は、ページごとの向きを記憶部１３に一時的に保存する（ステップＳ３９）。

この場合、ユーザーが画像保存ボタンを押さなくても、操作パネル１７の向きを変えた時点でその向きを一時的に保存するものとする。

そして、続くステップＳ３９において、画像保存ボタンが押下げされた場合（ステップＳ３９の判定がＹｅｓの場合）、ステップＳ４０において、制御部１０は、記憶部１３に保存された各ページの向きを反映した画像データをＵＳＢメモリ２に保存する（ステップＳ４０）。

このようにして、複数ページからなる画像データが読み込まれた場合であっても、ページごとにユーザーが設定した操作パネル１７の向きを反映した画像データを保存するため、画像の方向を自動で認識させる認識装置がない場合でも、画像の方向を推測することで従来よりもユーザーの利便性が高い回転可能な操作パネル１７が設けられたデジタル複合機１を実現することができる。

（変形例）
なお、変形例として、実施形態２においても、複数ページからなる画像データが読み込まれた場合は、図９のステップＳ１３～Ｓ１８および図１０のＳ１９～Ｓ２３の処理をページごとに切り換えながら、ページごとの操作パネル１７の向きを記憶部１３に保存して、各ページの向きを反映した画像データをＵＳＢメモリ２に保存するようにしてもよい。

この発明の好ましい態様は、上述した複数の態様のうちの何れかを組み合わせたものも含む。
前述した実施形態の他にも、この発明について種々の変形例があり得る。それらの変形例は、この発明の範囲に属さないと解されるべきものではない。この発明には、請求の範囲と均等の意味および前記範囲内でのすべての変形とが含まれるべきである。

１：デジタル複合機、 ２：ＵＳＢメモリ、 １０：制御部、 １１：画像データ取得部、 １２：画像処理部、 １３：記憶部、 １４：画像出力部、 １５：通信部、 １６：搬送部、 １７：操作パネル、 １８：回転検知センサ、 １９：ＵＳＢポート、 ２０：画像形成部、 ２００：ＬＳＵ、 １７１：表示部、 １７２：操作部

Claims (8)

1. 画像データを取得する画像データ取得部と、
   前記画像データに基づきプレビュー画像を表示する表示部およびユーザーの指令を受け付ける操作部を有し、予め定められた回転軸のまわりに回転可能な操作パネルと、
   前記画像データに基づき予め定められた画像処理を行った画像を予め定められた出力先に出力する画像出力部と、
   前記操作パネルの回転の向きを検知する検知部と、
   前記画像データ取得部、前記表示部、前記操作部、前記画像出力部および前記検知部を制御する制御部とを備え、
   前記操作パネルは、前記表示部が長辺および短辺からなる長方形の形状を有し、前記表示部が縦長および横長の向きの少なくとも２つの向きに回転可能となるよう前記回転軸が設けられ、
   前記制御部は、前記操作パネルの回転の向きに応じた向きの画像を前記出力先に出力させることを特徴とする画像出力装置。
2. 前記出力先は、記憶部、記憶媒体、外部のサーバー、外部機器および電子メールの添付ファイルのうち少なくとも１つである請求項１に記載の画像出力装置。
3. 前記制御部は、前記操作部が前記画像データのプレビュー表示指令を受け付けたとき、前記操作パネルの回転の向きに応じた向きの画像をプレビュー画像として前記表示部に表示させる請求項１に記載の画像出力装置。
4. 前記制御部は、前記表示部が前記プレビュー画像を表示しているときに、画像を出力すべき指令を前記操作部が受け付けた場合、前記操作パネルの回転の向きに応じた向きの画像を前記画像出力部に出力させる請求項２または３に記載の画像出力装置。
5. 前記操作部は、画像を出力すべき画像の向きの設定を受け付け、
   前記操作パネルの回転の向きに応じた向きの画像の向きが前記設定と異なる場合、前記制御部は、前記操作パネルの回転の向きに応じた向きの画像の向きが前記設定と異なるおそれがある旨のメッセージを前記表示部に表示させる請求項１～４のいずれか１つに記載の画像出力装置。
6. 前記操作部は、画像を出力すべき画像の向きの設定を受け付け、
   前記操作パネルの回転の向きに応じた向きの画像の向きが前記設定と異なる場合、前記制御部は、前記操作パネルの回転の向きに応じて画像の向きの設定を変更すべきか否かの問い合わせのメッセージを前記表示部に表示させる請求項１～５のいずれか１つに記載の画像出力装置。
7. 前記制御部は、前記操作部が前記操作パネルの回転の向きに応じて画像の向きの設定を変更すべき旨の回答を受け付けた場合は、前記操作パネルの回転の向きに応じて画像の向きの設定を変更する請求項６に記載の画像出力装置。
8. 請求項１～７のいずれか１つに記載の画像出力装置と、
   前記画像出力装置によって出力された画像を記録媒体上に印刷出力する画像形成部とを備えた画像形成装置。

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