JP2022124311A - 空気調和機 - Google Patents

Abstract

【課題】可燃性冷媒を用いた空気調和機の安全性を向上させることができる空気調和機を提供する。
【解決手段】本開示に係る空気調和機は、可燃性冷媒を用いた空気調和機であって、室内機の外観を構成する筐体と、筐体内に収容される熱交換器と、熱交換器の内部に配置されるファンと、ファンに接続されるファンモータと、室内機を統括的に制御する制御回路を含む電装品と、を備え、熱交換器は、熱交換器の一端から他端に延びて折り返し、可燃性冷媒が流れる複数の伝熱管と、熱交換器の一端側における複数の伝熱管にロウ付けされるロウ付け部と、を備え、電装品及びファンモータは、熱交換器の他端側に配置される。
【選択図】図２

Description

本開示は、空気調和機に関する。

空気調和機として、例えば、特許文献１には、可燃性冷媒を作動冷媒として用いた空気調和装置が開示されている。

特許文献１には、ケーシング内に、可燃性冷媒を作動冷媒として用いた熱交換器と電装品とを収容してなる空気調和装置が開示されている。特許文献１に記載された空気調和装置は、電装品を、熱交換器よりも上位に位置するようにしてケーシングの上部で且つ熱交換器の幅方向の片側に偏位させて配置したことを特徴としている。

特許第３８０７００４号

しかしながら、特許文献１に記載の空気調和装置では、可燃性冷媒を用いた空気調和機の安全性の向上といった点で未だ改善の余地がある。

したがって、本開示の目的は、上記課題を解決することにあって、可燃性冷媒を用いた空気調和機の安全性を向上させることができる空気調和機を提供することにある。

本開示の一態様の空気調和機は、可燃性冷媒を用いた空気調和機であって、室内機の外観を構成する筐体と、筐体内に収容される熱交換器と、熱交換器の内部に配置されるファンと、ファンに接続されるファンモータと、室内機を統括的に制御する制御回路を含む電装品と、を備え、熱交換器は、熱交換器の一端から他端に延びて折り返し、可燃性冷媒が流れる複数の伝熱管と、熱交換器の一端側における複数の伝熱管にロウ付けされるロウ付け部と、を備え、電装品及びファンモータは、熱交換器の他端側に配置される。

本開示によれば、可燃性冷媒を用いた空気調和機の安全性を向上させることができる。

本開示に係る実施の形態１の空気調和機の模式図 室内機の内部構造の模式図 伝熱管とロウ付け部の模式図 室内機の側面図 センサに関連する構成要素の模式図 空気調和機の動作のフローチャート 変形例１の室内機の内部構造の模式図 本開示に係る実施の形態２の室内機の内部構造の模式図 隔離壁の模式図 変形例２の室内機の内部構造の模式図 変形例３の室内機の内部構造の模式図 変形例４の室内機の内部構造の模式図

（本開示に至った経緯）
空気調和機に使用される冷媒として、例えば、Ｒ３２が挙げられる。Ｒ３２の地球温暖化係数（ＧＷＰ）は６７５であり、地球温暖化防止の観点から、より低い地球温暖化係数を有するイソブタンまたはプロパン等の冷媒の使用が提案されている。

しかしながら、イソブタンまたはプロパン等の冷媒は可燃性冷媒である。一方で、電装品は火花等の着火源を発生させる可能性がある。可燃性冷媒が空気調和機の室内機において漏洩し、電装品から生じた火花等に接触すると、可燃性冷媒が室内機内部において着火する恐れがある。発生した火は、室内へと漏れた可燃性冷媒をさらに着火させ、使用者に被害をもたらす恐れがある。したがって、室内機内部における可燃性冷媒の着火を防止し、可燃性冷媒を用いた空気調和機の安全性を向上させることが求められている。

そこで、本発明者らは、室内機において、可燃性冷媒が漏洩しやすい箇所を熱交換器のロウ付け部と特定し、ロウ付け部から漏洩した可燃性冷媒が、電装品に到達することを抑制する構成を見出した。

これらの新規な知見に基づき、本発明者らは、以下の開示に至った。

本開示の第１態様の空気調和機は、可燃性冷媒を用いた空気調和機であって、室内機の外観を構成する筐体と、筐体内に収容される熱交換器と、熱交換器の内部に配置されるファンと、ファンに接続されるファンモータと、室内機を統括的に制御する制御回路を含む電装品と、を備え、熱交換器は、熱交換器の一端から他端に延びて折り返し、可燃性冷媒が流れる複数の伝熱管と、熱交換器の一端側における複数の伝熱管にロウ付けされるロウ付け部と、を備え、電装品及びファンモータは、熱交換器の他端側に配置される。

このような構成により、電装品及びファンモータとロウ付け部とを離して配置することで、電装品及びファンモータから発生する火花等による可燃性冷媒の着火を防止し、可燃性冷媒を用いた空気調和機の安全性を向上させることができる。

本開示の第２態様の空気調和機においては、電装品は、熱交換器より高い位置に配置されてもよい。

このような構成により、空気より重い可燃性冷媒が、ロウ付け部から電装品に到達することを防止できる。

本開示の第３態様の空気調和機においては、ロウ付け部の周囲に配置され、可燃性冷媒に関する情報を検知するセンサをさらに備え、制御回路は、センサで検知した可燃性冷媒に関する情報に基づいて可燃性冷媒の漏洩を判定する処理部を有してもよい。

このような構成により、空気調和機における可燃性冷媒の漏洩を検知することができる。

本開示の第４態様の空気調和機においては、センサは、ロウ付け部より低い位置に配置されてもよい。

このような構成により、空気より重い可燃性冷媒の漏洩を検知することができる。

本開示の第５態様の空気調和機においては、処理部は、可燃性冷媒の漏洩の判定の結果に応じてファンモータを駆動してもよい。

このような構成により、漏洩した可燃性冷媒が可燃域を形成することを抑制することができる。

本開示の第６態様の空気調和機においては、可燃性冷媒の漏洩の判定の結果を外部機器に通信する通信部を有してもよい。

このような構成により、漏洩の判定の結果を空気調和機から別の機器へ送信することができる。

本開示の第７態様の空気調和機においては、可燃性冷媒の漏洩の判定の結果を通知する報知部を有してもよい。

このような構成により、漏洩の判定の結果を通知することができる。

本開示の第８態様の空気調和機においては、筐体内において、熱交換器の他端側に配置され、筐体の内部を仕切る隔離壁をさらに有してもよい。

このような構成により、筐体の内部において、ロウ付け部から漏洩した可燃性冷媒が、電装品に到達することを防止できる。

（実施の形態１）
本開示の実施の形態１に係る空気調和機について説明する。

［全体構成］
図１は、本開示に係る実施の形態１の空気調和機１の一例を示す模式図である。図１に示すように、空気調和機１は、室内機１０と、室外機２０とを備える。室内機１０と室外機２０とは、冷媒配管５０を介して接続されている。

室内機１０は、第１熱交換器１１、室内ファン１２、室内ファンモータ１３、センサ１７、第１電装品３０、及び冷媒配管５０の一部を備える。室内機１０は室内に配置される。

室外機２０は、第２熱交換器２１、室外ファン２２、圧縮機２３、膨張機構２４、四方弁２５、第２電装品４０、及び冷媒配管５０の一部を備える。室外機２０は室外に配置される。

室内機１０の構成要素について説明する。

＜第１熱交換器＞
第１熱交換器１１は、例えば冷房運転時には、空気との熱交換を行い、第１熱交換器１１に流入する冷媒を蒸発させる。後述するように、第１熱交換器１１は、フィンと、伝熱管１５と、ロウ付け部１６と、を備える。フィンは、複数の薄い金属板で構成され、それぞれの金属板の面が互いに平行になるよう配置される。伝熱管１５は、フィンの面に直交して配置され、フィンを貫通する。伝熱管１５と、ロウ付け部１６とについては、後で詳述する。

＜室内ファン＞
室内ファン１２は、第１熱交換器１１内に配置され、第１熱交換器１１で温度が調整された空気を室内に向けて吹き出す。例えば、室内ファン１２は、クロスフローファンである。

＜室内ファンモータ＞
室内ファンモータ１３は、室内ファン１２に接続されており、室内ファン１２を駆動する。室内ファンモータ１３は、室内ファン１２と共に室内機１０内に配置される。

＜センサ＞
センサ１７は、室内機１０の内部において、可燃性冷媒に関する情報を検知する。センサ１７は、第１熱交換器１１の周囲に配置される。センサ１７については、後で詳述する。

＜第１電装品＞
第１電装品３０は、例えば、半導体素子などで構成される。第１電装品３０は、室内機１０を統括的に制御する制御回路を含む。第１電装品３０には、制御基板、室内機１０の吹き出し口を覆うフラップの駆動モータ、室内機１０の掃除用モータ等が含まれる。また、第１電装品３０は、第１電気配線３１によって、室内機１０の電子回路に接続される。

＜冷媒配管＞
冷媒配管５０は、第１熱交換器１１、圧縮機２３、四方弁２５、第２熱交換器２１及び膨張機構２４を接続するように配置される。例えば、冷媒配管５０は、第１熱交換器１１、圧縮機２３、四方弁２５、第２熱交換器２１及び膨張機構２４を順に接続する。

冷媒配管５０は、冷媒配管５０の内部に冷媒が流れる流路を有し、冷媒を循環させる。例えば、冷媒配管５０は中空の円筒形状を有する。

空気調和機１の作動冷媒として、イソブタン、プロパン等の可燃性冷媒が用いられる。作動冷媒は、単一の可燃性冷媒であってもよく、または、他種冷媒と可燃性冷媒との混合冷媒であってもよい。

次に、室外機２０の構成要素について説明する。

＜第２熱交換器＞
第２熱交換器２１は、例えば冷房運転時には、空気との熱交換を行い、第２熱交換器２１に流入する冷媒を凝縮させる。第２熱交換器２１は、第２熱交換器２１で温度が調整された空気を室外に向けて吹き出す室外ファン２２をさらに備える。

＜圧縮機＞
圧縮機２３は、冷媒配管５０によって第１熱交換器１１及び四方弁２５に接続される。圧縮機２３は、冷媒配管５０から流入した冷媒を圧縮するために用いられる。

＜膨張機構＞
膨張機構２４は、冷媒配管５０によって第１熱交換器１１及び第２熱交換器２１に接続される。膨張機構２４は、冷媒配管５０から流入した冷媒を膨張させるために用いられる。例えば、膨張機構２４は膨張弁である。

＜四方弁＞
四方弁２５は、冷媒配管５０によって圧縮機２３、第１熱交換器１１及び第２熱交換器２１に接続される。冷房運転時において、四方弁２５は、冷媒の流れ方向５１に沿って、圧縮機２３から流出した冷媒を第２熱交換器２１に送る。一方で、四方弁２５は、空気調和機１の運転モード（冷房運転、暖房運転）によって、冷媒の流れ方向を変更する。

＜第２電装品＞
第２電装品４０は、例えば、半導体素子などで構成される。第２電装品４０は、室外機２０を統括的に制御する制御回路を含む。また、第２電装品４０は、第２電気配線４１によって、室外機２０の電子回路に接続される。

次に、図２－図４を用いて、室内機１０についてより詳細に説明する。

図２は室内機１０の内部構造を示す模式図である。図３は、伝熱管１５とロウ付け部１６の模式図である。図４は室内機１０の側面図である。

図２に示すように、室内機１０は第１熱交換器１１、室内ファン１２、室内ファンモータ１３、筐体１４、センサ１７、及び第１電装品３０を備える。

筐体１４は、室内機１０の外観を構成する。実施の形態１において、第１熱交換器１１、室内ファン１２、室内ファンモータ１３、センサ１７、及び第１電装品３０は、筐体１４内に収容される。図示していないが、筐体１４は、吹き出し口を有し、吹き出し口を通じて、室内ファン１２が空気を室内に向けて吹き出す。筐体１４はプラスチック等の樹脂で形成されてもよい。

また、上述のように、第１熱交換器１１は、冷媒配管５０に接続され、可燃性冷媒が流れる複数の伝熱管１５と、複数の伝熱管にロウ付けされるロウ付け部１６とを備える。

伝熱管１５は、第１熱交換器１１の一端Ｐ１から他端Ｐ２に延びて折り返す。実施の形態１にて、伝熱管１５は、第１熱交換器１１の他端Ｐ２においてＵ字型に曲がった形状を有する。伝熱管１５において、第１熱交換器１１に沿って延びている部分は、互いに対して平行であってもよい。

また、伝熱管１５の内部に冷媒が流れる流路を有する。例えば、伝熱管１５は冷媒配管５０と同様に中空の円筒形状を有する。伝熱管１５の内部において、フィンを介した周囲の空気との熱交換によって、例えば冷房運転時には、第１熱交換器１１に流入する冷媒が蒸発される。

ロウ付け部１６は、伝熱管１５を連結する機能を果たす配管である。第１熱交換器１１には、複数のロウ付け部１６が設けられている。ロウ付け部１６は、第１熱交換器１１の一端Ｐ１側における複数の伝熱管１５にロウ付けされ、連結される。ロウ付け部１６は、互いに沿って延びる２つの伝熱管１５を連結するよう、Ｕ字型に曲がった形状を有する。図３に示すように、ロウ付け部１６内に、隣接する伝熱管１５の一端側の端部が挿入され、ロウ付けによって固定される。さらに、第１熱交換器１１の長手方向において、ロウ付け部１６は、伝熱管１５より短くてもよい。

可燃性冷媒は、ロウ付け部１６から漏洩しやすい。伝熱管１５とロウ付け部１６の固定に用いられるロウにピンホール等の貫通孔が形成されると、貫通孔を通じて、ロウ付け部１６の内部から外部へと可燃性冷媒が流出する。例えば、ピンホールはロウの腐食によって形成される。

図２に示すように、第１電装品３０及び室内ファンモータ１３は、ロウ付け部１６と離すため、ロウ付け部１６と反対側の第１熱交換器１１の他端Ｐ２側に配置される。第１熱交換器１１の「他端Ｐ２側」とは、第１熱交換器１１の中央付近よりも、他端Ｐ２に近い位置を意味する。このような構成によって、ロウ付け部１６から漏洩した可燃性冷媒が第１電装品３０及び室内ファンモータ１３に到達することを抑制し、空気調和機１の安全性を向上させることができる。第１電装品３０及び室内ファンモータ１３は、第１熱交換器１１の他端Ｐ２から離れて、第１熱交換器１１との間に隙間を有してもよい。また、室内ファンモータ１３は、第１電装品３０よりも第１熱交換器１１の近くに配置されてもよく、室内ファン１２と同軸上に配置されてもよい。

さらに、空気調和機１は、室外機２０と第１電装品３０とを電気的に接続する電源配線３２を有する。図４に示すように、室内機１０は建物の壁Ｋの室内側の面に取り付けられ、電源配線３２は、筐体１４の外側に配置される。電源配線３２は、壁Ｋと面した筐体１４の背面に沿って配置されてもよい。また、電源配線３２は壁Ｋの室内側から室外側へと延びる。図示していないが、１つの貫通孔が壁Ｋに設けられており、当該貫通孔に冷媒配管５０と電源配線３２とを室外へ通してもよい。このように構成により、壁Ｋに設ける貫通孔を少なくすることができる。

図２に戻り、センサ１７について説明する。センサ１７は、可燃性冷媒に関する情報として、可燃性冷媒の流量または濃度を検知してもよい。または、センサ１７は、可燃性冷媒の有無を検知してもよい。センサ１７は、例えば、赤外線センサ、半導体センサ、接触燃焼式センサである。

センサ１７は、ロウ付け部１６の周囲に配置される。よって、センサ１７は、ロウ付け部１６から漏洩した可燃性冷媒に関する情報を検知してもよい。加えて、センサ１７は、第１熱交換器１１の他の箇所または冷媒配管５０から漏洩した可燃性冷媒に関する情報を検知してもよい。図２に示すように、実施の形態１では、センサ１７は、ロウ付け部１６よりも低い位置に配置される。センサ１７は、筐体１４の底面における内壁とロウ付け部１６との距離が最も短い位置にあるロウ付け部１６Ａよりも低い位置に配置されてもよい。センサ１７は、ロウ付け部１６の直下の筐体１４に配置されてもよく、または、ロウ付け部１６の下側における筐体１４の側面に配置されてもよい。さらに、センサ１７は、冷媒流出側のロウ付け部１６Ａに直接取り付けられてもよい。

図５を用いて、センサ１７についてより詳細に説明する。

図５は、室内機１０において、センサ１７に関連する構成要素を説明する模式図である。便宜上、室内機１０の一部の構成を省略する。

図５に示すように、センサ１７は、第１電装品３０に含まれる制御回路に電気的に接続される。具体的には、制御回路における処理部３３に電気的に接続される。さらに、処理部３３は、制御回路における通信部３４に電気的に接続される。

処理部３３を構成する要素は、例えば、これらの要素を機能させるプログラムを記憶したメモリ（図示せず）と、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）などのプロセッサに対応する処理回路（図示せず）を備え、プロセッサがプログラムを実行することでこれらの要素として機能してもよい。

処理部３３は、センサ１７で検知した可燃性冷媒に関する情報に基づいて、可燃性冷媒の漏洩を判定する。例えば、センサ１７が可燃性冷媒の濃度を検知する場合、処理部３３は、可燃性冷媒の濃度がある閾値を超過するときに室内機１０において可燃性冷媒の漏洩が発生したと判定する。

図示していないが、処理部３３は、さらに室内ファンモータ１３に接続される。後で詳述するように、処理部３３は、可燃性冷媒の漏洩の判定の結果に応じて室内ファンモータ１３を駆動する。

通信部３４は、可燃性冷媒の漏洩の判定の結果を、空気調和機１から独立した外部機器に通信する。漏洩の判定結果とは、例えば、可燃性冷媒の流量、濃度または有無である。外部機器は表示部３５を有し、表示部３５は、処理部３３で判定された可燃性冷媒の漏洩の判定結果を表示する。表示部３５は、例えば、ディスプレイである。

通信部３４は所定の通信規格（例えば、ＬＡＮ、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標））に準拠し、外部機器の表示部３５との通信を行う回路を含む。例えば、空気調和機１のリモートコントローラのディスプレイが表示部３５として機能してもよい。空気調和機１は、通信部３４によってリモートコントローラに漏洩の判定結果の情報を送信する。リモートコントローラは、通信部３４によって漏洩の判定結果の情報を受信し、リモートコントローラのディスプレイに漏洩の判定結果を表示してもよい。また、スマートフォンのディスプレイが表示部３５として機能してもよい。具体的には、空気調和機１の通信部３４とスマートフォンとが通信し、漏洩の判定結果をスマートフォンに表示してもよい。例えば、空気調和機１に対応したアプリケーションをスマートフォンに設け、当該アプリケーションによってスマートフォンに漏洩の判定結果を表示してもよい。

［動作］
続いて、図６を用いて、空気調和機１の動作の一例について詳細に説明する。図６は、空気調和機１の動作のフローチャートである。

図６に示すように、センサ１７は、可燃性冷媒に関する情報を検知し、取得する（Ｓ１１）。

次に、処理部３３は、センサ１７で検知した可燃性冷媒に関する情報に基づいて、処理部３３が可燃性冷媒の漏洩が発生しているか否かを判定する（Ｓ１２）。

漏洩が発生していない場合（Ｓ１２でＮｏ）、Ｓ１１に戻って、センサ１７は、可燃性冷媒に関する情報を検知する。

漏洩が発生している場合（Ｓ１２でＹｅｓ）、処理部３３は、室内ファンモータ１３を駆動する（Ｓ１３）。室内ファンモータ１３を駆動することで、室内ファン１２が送風を行う。室内ファン１２の送風によって、可燃性冷媒は、室内機１０内から、室内機１０外へと移動する。したがって、室内機１０において、可燃性冷媒が薄まり、可燃性冷媒の局所的な高濃度領域が形成されることを抑制できる。即ち、可燃性冷媒が可燃域を形成することを抑制できる。

Ｓ１３における室内ファンモータ１３の駆動時間、回転数またはその他の室内ファンモータ１３の駆動に関する情報が、予め処理部３３内に記憶されてもよい。空気調和機１内における可燃性冷媒の量及び種類、空気調和機１が設置されている部屋の面積によって、室内ファンモータ１３の駆動時間、回転数、及び室内ファン１２の送風方向が設定されてもよい。室内ファン１２の送風方向が上向きに設定されてもよい。

さらに、Ｓ１３において、第１電装品３０の電子部品の内、室内ファンモータ１３の駆動に係る電子部品以外の電子部品を停止してもよい。よって、第１電装品３０が可燃性冷媒の着火源となる火花等を発生させることを防止できる。

次に、表示部３５は、処理部３３による判定の結果を表示する（Ｓ１４）。

なお、漏洩が発生していない場合（Ｓ１２でＮｏ）においても、表示部３５は、処理部３３による判定の結果を表示してもよい。

［効果］
実施の形態１に係る空気調和機１によれば、以下の効果を奏することができる。

空気調和機１は、可燃性冷媒を用いた空気調和機１である。空気調和機１は、筐体１４と、第１熱交換器１１と、室内ファン１２と、室内ファンモータ１３と、第１電装品３０とを備える。筐体１４は、室内機１０の外観を構成する。第１熱交換器１１は、筐体１４内に収容される。室内ファン１２は、第１熱交換器１１の内部に配置される。室内ファンモータ１３は、室内ファン１２に接続される。第１電装品３０は、室内機１０を統括的に制御する制御回路を含む。第１熱交換器１１は、複数の伝熱管１５と、ロウ付け部とを備える。複数の伝熱管１５は、第１熱交換器１１の一端Ｐ１から他端Ｐ２に延びて折り返し、その内部に可燃性冷媒が流れる。ロウ付け部は、第１熱交換器１１の一端Ｐ１側における伝熱管１５にロウ付けされる。第１電装品３０及び室内ファンモータ１３は、第１熱交換器１１の他端Ｐ２側に配置される。

このような構成により、第１電装品３０及び室内ファンモータ１３と、可燃性冷媒が漏洩しやすいロウ付け部１６と離して配置し、第１電装品３０及び室内ファンモータ１３から発生する火花等が着火源となることを防止できる。よって、可燃性冷媒の着火を防止し、可燃性冷媒を用いた空気調和機１の安全性を向上させることができる。

空気調和機１は、ロウ付け部１６の周囲に配置され、可燃性冷媒に関する情報を検知するセンサ１７をさらに備える。制御回路は、センサ１７で検知した可燃性冷媒に関する情報に基づいて可燃性冷媒の漏洩を判定する処理部３３を有する。

このような構成により、空気調和機１における可燃性冷媒の漏洩を検知し判定することができる。

センサ１７は、ロウ付け部１６より低い位置に配置される。

このような構成により、センサ１７によって、空気より重い可燃性冷媒の漏洩を検知することができる。

処理部３３は、可燃性冷媒の漏洩の判定の結果に応じて室内ファンモータ１３を駆動する。

このような構成により、室内ファンモータ１３に駆動される室内ファン１２の送風によって、漏洩した可燃性冷媒が可燃域を形成することを抑制することができる。

空気調和機１は、通信部３４を有し、通信部３４は可燃性冷媒の漏洩の判定の結果を外部機器に通信する。

このような構成により、空気調和機１の使用者に、可燃性冷媒の漏洩の判定の結果を通信することができる。よって、使用者は、換気や避難する等、可燃性冷媒の漏洩に適切に対処することができ、空気調和機１の安全性を向上させることができる。

なお、第１熱交換器１１を「熱交換器」と称し、室内ファン１２を「ファン」と称し、室内ファンモータ１３を「ファンモータ」と称し、第１電装品３０を「電装品」と称してもよい。

なお、第１電装品３０及び室内ファンモータ１３は、第１熱交換器１１の他端Ｐ２から離れて配置される例について説明したが、これに限定されない。第１電装品３０及び室内ファンモータ１３は、第１熱交換器１１の中央付近より他端Ｐ２側に配置されていればよい。このような構成によっても、第１電装品３０及び室内ファンモータ１３を、ロウ付け部１６から離して配置することができる。

なお、伝熱管１５の一端側の端部をロウ付け部１６に挿入して固定する例について説明したが、これに限定されない。伝熱管１５の一端側の端部内に、ロウ付け部１６が挿入されてもよい。

なお、伝熱管１５及びロウ付け部１６がＵ字型に曲がった形状を有する例について説明したが、これに限定されない。

なお、第１電装品３０が、室内ファンモータ１３よりも第１熱交換器１１から離れて配置される例について説明したが、これに限定されない。第１電装品３０は、室内ファンモータ１３よりも第１熱交換器１１の近くに配置されてもよい。

なお、センサ１７がロウ付け部１６より低い位置に配置される例について説明したが、これに限定されない。例えば、空気より軽い可燃性冷媒を作動冷媒として用いる場合、センサ１７をロウ付け部１６より高い位置に配置してもよい。

なお、室内機１０が１つのセンサ１７を有する例について説明したが、これに限定されない。例えば、室内機１０に、複数のセンサ１７が設けられてもよい。複数のセンサ１７は、可燃性冷媒に関する、それぞれ異なる種類の情報を検知してもよい。さらに、センサ１７は、第１熱交換器１１の一端Ｐ１側だけではなく、第１熱交換器１１の中央または他端Ｐ２側に設けられてもよい。

なお、処理部３３が室内ファンモータ１３に接続される例について説明したが、これに限定されない。

なお、表示部３５が外部機器上のディスプレイである例について説明したが、これに限定されない。表示部３５は、室内機１０の筐体１４の外側に配置され、処理部３３に接続されるディスプレイであってもよい。また、表示部３５はディスプレイに限定されず、可燃性冷媒の漏洩の判定の結果に応じて点灯するＬＥＤであってもよい。

なお、表示部３５はディスプレイである例について説明したが、これに限定されない。例えば、表示部３５は、可燃性冷媒の漏洩の判定の結果を通知する報知部と、報知部を制御する制御回路とである。報知部は音を発することによって、漏洩の判定の結果を通知してもよい。例えば、処理部３３は、可燃性冷媒の漏洩を判定した場合、表示部３５の制御回路に信号を送信する。制御回路は、処理部３３からの信号を受信したとき、報知部を鳴らす。報知部は空気調和機１の使用者が聞こえる位置に配置される。例えば、報知部は、室内機１０の筐体１４の外側に配置される。このような構成によっても、空気調和機１の使用者に、可燃性冷媒の漏洩の判定の結果を通知することができ、空気調和機１の安全性を向上させることができる。

なお、第１電装品３０が室内機１０の筐体１４内に配置される例について説明したが、これに限定されない。例えば、後述の変形例１のように、第１電装品３０は、室内機１０の外側において、第１熱交換器１１より高い位置に配置されてもよい。

（変形例１）
図７は、変形例１の室内機１０の模式図である。図７に示すように、第１電装品３０は、室内機１０の筐体１４の外側において、筐体１４の上面に配置される。第１電装品３０は、筐体１４の上面において、第１熱交換器１１の他端Ｐ２側に配置される。

また、第１電装品３０は、第１電装品３０の電子部品を保護するカバーに覆われてもよい。第１電装品３０は、室内ファンモータ１３に接続される配線を有してもよい。配線は、筐体１４を貫通してもよい。

このような構成により、第１電装品３０とロウ付け部１６との間に、筐体１４の外壁が位置することとなる。筐体１４内でロウ付け部１６から漏れ出した可燃性冷媒が第１電装品３０に到達することを抑制し、第１電装品３０から発生する火花等が着火源となることをより一層防止できる。

なお、第１電装品３０は、第１熱交換器１１の他端Ｐ２側に配置される例について説明したが、これに限定されない。第１電装品３０は、第１熱交換器１１の中央付近より他端Ｐ２側に配置されていればよい。

（実施の形態２）
本開示の実施の形態２に係る空気調和機１Ａについて説明する。なお、実施の形態２では、主に、実施の形態１と異なる点について説明する。実施の形態２においては、実施の形態１と同一又は同等の構成については同じ符号を付して説明する。また、実施の形態２では、実施の形態１と重複する説明を省略する。

図８は、本開示に係る実施の形態２の室内機１０Ａの内部構造の模式図である。便宜上、センサ１７を含む空気調和機１Ａの一部の構成を省略する。

実施の形態２では、室内機１０Ａが隔離壁１８を有する点で実施の形態１と異なる。上述以外の点において、実施の形態２に係る空気調和機１Ａは、空気調和機１と同様な構造を有する。

隔離壁１８は、筐体１４の内部を仕切る機能を果たす。実施の形態２では、隔離壁１８は、筐体１４内に配置され、筐体１４の内部を第１空間Ｒ１と第２空間Ｒ２とに仕切る。隔離壁１８の外周は、筐体１４の内壁に接触している。隔離壁１８は、筐体１４の前面の内壁から、筐体１４の上面及び下面に接触して沿って、筐体１４の背面の内壁まで延びる。

ここで、第１熱交換器１１の一端Ｐ１側における筐体１４の端部を第１端部Ｑ１として、他端Ｐ２側における筐体１４の端部を第２端部Ｑ２とする。第１空間Ｒ１は、隔離壁１８と、第２端部Ｑ２側における筐体１４の内壁とによって画定される。一方で、第２空間Ｒ２は、隔離壁１８と、第１端部Ｑ１側における筐体１４の内壁とによって画定される。第１空間Ｒ１には第１電装品３０及び室内ファンモータ１３が配置され、第２空間Ｒ２にはロウ付け部１６が配置される。言い換えると、隔離壁１８は、第１電装品３０及び室内ファンモータ１３と、ロウ付け部１６との間に配置される。このような構成によって隔離壁１８は、ロウ付け部１６から漏洩した可燃性冷媒が、第２空間Ｒ２から第１空間Ｒ１へ移動することを抑制し、空気調和機１Ａの安全性を向上させることができる。

図８に示すように、隔離壁１８は、第１熱交換器１１の他端Ｐ２側に配置され、第２空間Ｒ２には第１熱交換器１１が配置される。隔離壁１８は、第１熱交換器１１との間に隙間を有するように、第１熱交換器１１とから離して配置されてもよい。

図９を用いて、隔離壁１８の構造をより詳細に説明する。

図９は、隔離壁１８の模式図である。

図９に示すように、隔離壁１８は、板状の部材である。隔離壁１８は、３ミリメートル以上の厚みを有する板状の部材であってもよい。

隔離壁１８は、その上部と下部とにおいて、異なる部材で形成される。隔離壁１８の上部は、複数の開口を有する材料で形成される。一方で、隔離壁１８の下部には、貫通孔が形成されてもよい。室内ファン１２の回転軸に接続される室内ファンモータ１３のシャフトが貫通孔を貫通して塞ぐ。このような構成により、第１空間Ｒ１から第２空間Ｒ２に向かって空気は移動することができる一方、空気より重い可燃性冷媒の移動は抑制される。例えば、隔離壁１８の上部は、複数の貫通孔が形成されたメッシュ部材１９で形成される。

メッシュ部材１９が形成する開口の間隔は、可燃性冷媒の消炎距離Ｄ１以下であってもよい。電荷火花法による消炎距離Ｄ１は、可燃性冷媒の最小エネルギＥを用いて、以下の式（１）によって計算される。
Ｄ１＝０．３５Ｅ／２ ・・・（１）
最小エネルギＥは、可燃性冷媒が電気火花で着火するときのエネルギである。例えば、可燃性冷媒がプロパンである場合、プロパンの最小エネルギは、０．３ｍＪ以上０．７ｍＪ以下である。したがって、プロパンの消炎距離Ｄ１は２ｍｍとなる。プロパンの火炎伝搬を抑制するためには、メッシュ部材１９の開口の間隔を２ｍｍ以下に設定してもよい。

メッシュ部材１９は金属で形成される。メッシュ部材１９は、例えば、鋼鉄で形成される。隔離壁１８の下部も、金属で形成されてもよい。一方で、隔離壁１８の下部は、プラスチック等の樹脂で形成されてもよい。このような構造によって、室内機１０Ａの軽量化を図ることができる。

また、隔離壁１８の上部は、メッシュ部材１９の代わりに、パンチングメタルで形成されてもよい。パンチングメタルとは、金型を用いたプレス加工によって形成された複数の開口を有する金属の板状部材である。開口の形状は円形であってもよい。また、開口の直径は、可燃性冷媒の消炎直径Ｄ２以下であってもよい。電荷火花法による消炎直径Ｄ２は、消炎距離Ｄ１を用いて、以下の式（２）によって計算される。
Ｄ２＝Ｄ１／０．７ ・・・（２）
プロパンの消炎直径Ｄ２は３ｍｍとなる。プロパンの火炎伝搬を抑制するためには、パンチングメタルの開口の直径を３ｍｍ以下に設定してもよい。

［効果］
実施の形態２に係る空気調和機１Ａによれば、以下の効果を奏することができる。

空気調和機１Ａは、可燃性冷媒を用いた空気調和機１Ａである。空気調和機１Ａは、筐体１４と、第１熱交換器１１と、室内ファン１２と、室内ファンモータ１３と、第１電装品３０と、隔離壁１８とを備える。筐体１４は、室内機１０Ａの外観を構成する。第１熱交換器１１は、筐体１４内に収容される。室内ファン１２は、第１熱交換器１１の内部に配置される。室内ファンモータ１３は、室内ファン１２に接続される。第１電装品３０は、室内機１０Ａを統括的に制御する制御回路を含む。隔離壁１８は、筐体１４内に配置され、筐体１４の内部を第１空間Ｒ１と第２空間Ｒ２とに仕切る。第１熱交換器１１は、複数の伝熱管１５と、ロウ付け部とを備える。複数の伝熱管１５は、第１熱交換器１１の一端Ｐ１から他端Ｐ２に延びて折り返し、その内部に可燃性冷媒が流れる。ロウ付け部は、第１熱交換器１１の一端Ｐ１側における伝熱管１５にロウ付けされる。第１空間Ｒ１には第１電装品３０及び室内ファンモータ１３が配置され、第２空間Ｒ２にはロウ付け部１６が配置される。

このような構成により、筐体１４の内部において、隔離壁１８によって、ロウ付け部１６から漏洩した可燃性冷媒が、第１電装品３０及び室内ファンモータ１３に到達することを防止できる。第１電装品３０及び室内ファンモータ１３から発生する火花等が着火源となることを防止できる。よって、可燃性冷媒の着火を防止し、可燃性冷媒を用いた空気調和機１Ａの安全性を向上させることができる。

隔離壁１８は、第１熱交換器１１の他端Ｐ２側に配置される。第２空間Ｒ２には第１熱交換器１１が配置される。

このような構成により、伝熱管１５から可燃性冷媒の漏洩が生じた場合においても、可燃性冷媒が、第１電装品３０及び室内ファンモータ１３に到達することを防止できる。

隔離壁１８の上部には、複数の開口が形成されている。

このような構成により、第１空間Ｒ１において可燃性冷媒が爆発を発生させた場合においても、爆発の圧力を、開口を通じて第１空間Ｒ１の外部に逃がすことができる。よって、第１空間Ｒ１を形成する筐体１４の破損を防止することができ、室内にいる人が受ける被害を軽減することができる。

隔離壁１８の上部は、メッシュ部材１９で形成される。

このような構成により、第１空間Ｒ１において可燃性冷媒が爆発を発生させた場合においても、爆発の圧力を、メッシュ部材１９を通じて第１空間Ｒ１の外部にさらに逃がすことができる。

メッシュ部材１９は、金属で形成される。

このような構成により、隔離壁１８の上部の耐久性を向上させることができる。

メッシュ部材１９が形成する開口の間隔は、可燃性冷媒の消炎距離Ｄ１以下である。

このような構成により、第１空間Ｒ１において爆発が発生した場合においても、火炎伝搬を抑制することができる。

室内ファンモータ１３は、室内ファン１２の回転軸に接続されるシャフトを有する。隔離壁１８の下部には、シャフトが貫通する貫通孔が形成されている。

このような構成により、可燃性冷媒を用いた空気調和機１Ａの安全性を向上させるように室内ファンモータ１３を第１空間Ｒ１に配置しつつ、室内ファン１２を駆動できる。

なお、実施の形態２では、隔離壁１８の上部がメッシュ部材１９で形成される例について説明したが、これに限定されない。例えば、隔離壁１８は、その全体において、開口を有しない部材で形成されてもよい。また、後述の変形例２のように、隔離壁１８の上部には、１つの開口が形成されてもよい。

（変形例２）
図１０は、変形例２の室内機１０Ａの内部構造の模式図である。図１０に示すように、隔離壁１８の上部は１つの開口を有する材料で形成される。開口は、隔離壁１８の高さに対して１／６以上１／３以下の高さを有してもよい。

このような構成によっても、可燃性冷媒が第１空間Ｒ１において爆発を発生させた場合においても、爆発の圧力を、開口を通じて第１空間Ｒ１の外部に逃がすことができる。

なお、隔離壁１８の上部は１つの開口を有する材料で形成される例について説明したが、これに限定されない。開口を有する材料で形成される代わりに、隔離壁１８は筐体１４の上面に接触せず、隔離壁１８の上端と筐体１４の上面との間に隙間が形成されてもよい。隙間は、隔離壁１８の高さに対して１／６以上１／３以下の高さを有してもよい。

なお、実施の形態２では、隔離壁１８が第１熱交換器１１の他端Ｐ２側に配置される例について説明したが、これに限定されない。例えば、後述の変形例３及び変形例４のように、隔離壁１８は、第１熱交換器１１の一端Ｐ１側に配置されてもよい。

（変形例３）
図１１は、変形例３の室内機１０Ａの内部構造の模式図である。図１１に示すように、隔離壁１８は、ロウ付け部１６より内側の第１熱交換器１１に配置される。例えば、隔離壁１８は第１熱交換器１１の一端Ｐ１側に、伝熱管１５が隔離壁１８を貫通するように、配置される。第１空間Ｒ１には、第１電装品３０と、室内ファンモータ１３と、ロウ付け部１６を除く第１熱交換器１１の一部が配置される。第２空間Ｒ２には、伝熱管１５の一部とロウ付け部１６とが配置される。

このような構成によっても、隔離壁１８によって、ロウ付け部１６から漏洩した可燃性冷媒が、第１電装品３０及び室内ファンモータ１３に到達することを防止できる。また、漏洩した可燃性冷媒が第２空間Ｒ２から外側に流出しないため、第２空間Ｒ２に配置されたセンサ等によって漏洩した可燃性冷媒を検知することが容易になる。

なお、隔離壁１８は、第１熱交換器１１のフィンを兼ねてもよい。また、隔離壁１８は第１熱交換器１１を筐体１４内において位置決めするフランジを兼ねてもよい。

なお、実施の形態２では、第１電装品３０及び室内ファンモータ１３が第１熱交換器１１の他端Ｐ２側に配置される例について説明したが、これに限定されない。例えば、後述の変形例４のように、第１電装品３０及び室内ファンモータ１３は、第１熱交換器１１の一端Ｐ１側に配置されてもよい。

（変形例４）
図１２は、変形例４の室内機１０Ａの内部構造の模式図である。図１２に示すように、隔離壁１８は、第１熱交換器１１の一端Ｐ１側に配置される。この場合、第１空間Ｒ１は、隔離壁１８と、第１端部Ｑ１側における筐体１４の内壁とによって画定される。一方で、第２空間Ｒ２は、隔離壁１８と、第２端部Ｑ２側における筐体１４の内壁とによって画定される。第１空間Ｒ１には、第１電装品３０と、室内ファンモータ１３と、が配置される。第２空間Ｒ２には、第１熱交換器１１が配置される。

このような構成によっても、隔離壁１８によって、ロウ付け部１６から漏洩した可燃性冷媒が、第１電装品３０及び室内ファンモータ１３に到達することを防止できる。

本開示は、添付図面を参照しながら好ましい実施の形態に関連して充分に記載されているが、この技術に熟練した人々にとっては種々の変形や修正は明白である。そのような変形や修正は、添付した請求の範囲による本発明の範囲から外れない限りにおいて、その中に含まれると理解されるべきである。

本開示の空気調和機は、可燃性冷媒を用いた空気調和機の安全性を向上させることができるため、空気調和機として有用である。

１ 空気調和機
１０ 室内機
１１ 第１熱交換器
１２ 室内ファン
１３ 室内ファンモータ
１４ 筐体
１５ 伝熱管
１６ ロウ付け部
１７ センサ
１８ 隔離壁
１９ メッシュ部材
２０ 室外機
２１ 第２熱交換器
２２ 室外ファン
２３ 圧縮機
２４ 膨張機構
２５ 四方弁
３０ 第１電装品
３１ 第１電気配線
３２ 電源配線
３３ 処理部
３４ 通信部
３５ 表示部
４０ 第２電装品
４１ 第２電気配線
５０ 冷媒配管
５１ 流れ方向
Ｐ１ 一端
Ｐ２ 他端
Ｒ１ 第１空間
Ｒ２ 第２空間

Claims (8)

1. 可燃性冷媒を用いた空気調和機であって、
   室内機の外観を構成する筐体と、
   前記筐体内に収容される熱交換器と、
   前記熱交換器の内部に配置されるファンと、
   前記ファンに接続されるファンモータと、
   前記室内機を統括的に制御する制御回路を含む電装品と、
   を備え、
   前記熱交換器は、
   前記熱交換器の一端から他端に延びて折り返し、前記可燃性冷媒が流れる複数の伝熱管と、
   前記熱交換器の前記一端側における前記複数の伝熱管にロウ付けされるロウ付け部と、
   を備え、
   前記電装品及び前記ファンモータは、前記熱交換器の前記他端側に配置される、空気調和機。
2. 前記電装品は、前記熱交換器より高い位置に配置される、請求項１に記載の空気調和機。
3. 前記ロウ付け部の周囲に配置され、前記可燃性冷媒に関する情報を検知するセンサをさらに備え、
   前記制御回路は、前記センサで検知した前記可燃性冷媒に関する情報に基づいて前記可燃性冷媒の漏洩を判定する処理部を有する、請求項１または２に記載の空気調和機。
4. 前記センサは、前記ロウ付け部より低い位置に配置される、請求項３に記載の空気調和機。
5. 前記処理部は、前記可燃性冷媒の漏洩の判定の結果に応じて前記ファンモータを駆動する、請求項３または４に記載の空気調和機。
6. 前記可燃性冷媒の漏洩の判定の結果を外部機器に通信する通信部を有する、請求項３から５のいずれか一項に記載の空気調和機。
7. 前記可燃性冷媒の漏洩の判定の結果を通知する報知部を有する、請求項３から５のいずれか一項に記載の空気調和機。
8. 前記筐体内において、前記熱交換器の前記他端側に配置され、前記筐体の内部を仕切る隔離壁をさらに有する、請求項１から７のいずれか一項に記載の空気調和機。

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